Kingston

Кингстон, главни град Јамајке, заузима уску равницу између Карипског мора и стрмих падина Плавих планина. Основан на југоисточној обали острва, налази се на природној луки - седмој по величини на свету - заштићеној пешчаном превојем Палисадос, која повезује стару колонијалну луку Порт Ројал и међународни аеродром Норман Менли са копном. Као седиште владе Јамајке од 1872. године и њен највећи град енглеског говорног подручја јужно од Сједињених Држава, Кингстон комбинује функције политичке престонице, трговачког центра и културног средишта у једном, густо насељеном урбаном пространству.

Године 1923, парохије Кингстон и Сент Ендру спојиле су своје локалне власти под управом Корпорације Кингстон и Сент Ендру (KSAC), стварајући „Корпоративно подручје“ које се обично назива Велики Кингстон. Иако сама парохија Кингстон покрива само историјски центар града и Порт Ројал, Корпоративно подручје се протеже западно до Сикс Мајлса и северно до Стони Хила, обухватајући заједнице као што су Папин, Харбор Вју и приградске енклаве парохије Сент Ендру. Унутар ових граница налазе се насеља која се крећу од радничких четврти — Тиволи Гарденс, Денхам Таун, Реј Таун — до мирнијих стамбених паркова — Борнмут Гарденс, Норман Гарденс — и делова Ролингтон Тауна, Франклин Тауна и Алман Тауна.

У свом срцу, Кингстон је подељен на два контрастна округа. Стари центар града прати крути мрежни образац, његове улице окружене су владиним канцеларијама, банкама и остацима архитектуре из 19. века. Парада (сада Парк Светог Вилијама Гранта) означава спој три главна јамајчанска пута А-класе, служећи као чворна тачка за аутобусе, минибусеве и таксије. Северно од овог грађанског центра налази се Парк националних хероја, претворен из овалне тркачке стазе у спомен-пејзаж. Насупрот томе, Нови Кингстон је настао 1960-их као планирано подручје са високим зградама, хотелима, амбасадама и културним институцијама: Музеј Боба Марлија, вила Девон Хаус и комплекс Универзитета Западне Индије налазе своје место усред ове модерне силуете града.

Окружен Плавим планинама, Црвеним брдима и Лонг Маунтином, Кингстон се налази на алувијалној равници коју обликује река Хоуп. Преовлађују тропски влажни и суви услови: изражена кишна сезона од маја до новембра, која се поклапа са атлантским ураганима, доноси већину од оскудних 813 мм годишњих падавина у граду; остатак пада у кратким таласима које доносе хладни фронтови током сушног периода од децембра до априла. Температуре су се кретале од најниже 13,4 °C до највише 38,8 °C, донекле ублажене морским поветарцем — иако густа урбана изградња може ублажити тај ефекат. Земљотреси се оцртавају у колективном сећању — а најзначајнији је разорни потрес од 14. јануара 1907. — што истиче положај Кингстона на тектонској граници.

Становништво Кингстона, око 1,2 милиона у корпоративном подручју, претежно чине људи афричког порекла. Значајне мањинске заједнице потичу из 19. века, када су се бавили радом у оквиру уговора: становници Источне Индије и Кинези су се настанили на малопродајним пијацама широм центра града и шире. Мања европска дијаспора – углавном немачког и британског порекла – дели главни град са Либанцима и Сиријцима, чији се утицај проширио на трговину, па чак и на националну политику, што је пример премијера Едварда П. Г. Сиге. Вишерасни Јамајчани чине другу највећу групу, а мала јеврејска заједница окупља се око синагоге Шааре Шалом.

Хришћанске деноминације се шире: Црква Божија, баптистичка, англиканска, методистичка, римокатоличка, адвентистичка и пентекостална црква раштркане су по граду. Римокатоличка катедрала Светог Тројства (освећена 1911. године) је седиште надбискупије која подржава школе као што су Средња школа Безгрешног зачећа и Основна школа Светог Фрање, заједно са Средњом школом Светог детињства којом управљају фрањевци. Афро-хришћанске синкретичке вере - посебно Растафари покрет - уживају велики број следбеника. Посетиоци се такође сусрећу са хиндуистичким мандирима, будистичким центрима и муслиманским џамијама, којима управљају тела попут Исламског образовања и Центра Давах. Црква Исуса Христа светаца последњих дана одржава три одељења унутар градског подручја.

Кингстон покреће економију Јамајке. Његова висока густина насељености концентрише потрошњу и комерцијалне услуге, док смештај већине владиних министарстава у граду учвршћује његову улогу у фискалној политици. Морска лука каналише извоз - боксит, шећер, кафу - кроз контејнерске терминале у Њупорт Весту. Производња, одећа, бродарство и туризам су упориште локалне индустрије; велике међународне фирме и финансијске институције имају седишта у метрополитанској зони. Иако су економски изазови последњих година погођавали Јамајку, центар Кингстона је прошао кроз бројне иницијативе за обнављање, настојећи да оживи трговину у центру града, прошири производне капацитете и уведе аутсорсинг пословних процеса како би апсорбовао квалификоване стручњаке.

Градске зелене површине као што су Парк еманципације, Гарденс наде, имање Девон Хауса, Парк националних хероја, Парк Светог Вилијама Гранта и Парк Манделе током целе године су домаћини фестивала, концерата и грађанских догађаја. Ове оазе испрекидају градски пејзаж и чувају везе са колонијалном и пост-независном историјом Јамајке, нудећи предах усред густе градње.

Кингстонова транспортна мрежа зрачи од централних чворишта на Паради, Крос Роудсу и Хаф-Веј Трију. Модерне аутобуске линије компаније Јамајка Урбан Транзит деле путеве са минибусевима и таксијима у приватном власништву. Историјски трамвај - уведен 1899. године и ван употребе 1948. године - уступио је место овим флексибилнијим видовима превоза, а сада напуштена железничка станица, затворена 1992. године, представља доказ прошлих амбиција националне железничке повезаности. Друмске артерије укључују аутопутеве А1, А3 и А4; недавно завршени Т3 сегмент аутопута 2000 смањио је време путовања до Монтего Беја на приближно два и по сата. Морске везе се и даље одвијају преко комерцијалних докова луке Кингстон; ваздушни саобраћај се конвергира на међународном аеродрому Норман Манли за прекоморске летове и аеродрому Тинсон Пен за домаће услуге.

Пословна област обухвата спектар насеља: богате затворене заједнице – Беверли Хилс, Чери Гарденс, Сидар Вали, Плантејшн Хајтс – заузимају падине ка северу. Предграђа у центру града, попут Констант Спринга, нуде садржаје голф клуба. Источни и Западни Кингстон, насупрот томе, боре се са дубоко укорењеним сиромаштвом и насиљем банди, посебно у Тренч Тауну и суседним секторима. Рушење неформалних стамбених објеката од стране владе често је надмашило изградњу адекватних социјалних станова, продужавајући циклусе расељавања.

У суштини, Кингстон је град оштрих контраста: историјски делови поред блиставих кула; зелене планинске подножја изнад густо насељених равница; живахан културни израз у сенци економске неравномерности. Ова престоница, обликована луком и висоравнима, разноврсним становништвом и слојевитом историјом, наставља да дефинише идентитет Јамајке код куће и у иностранству.