Официально Республика Кирибати, Кирибати расположена в субрегионе Микронезия Океании. Население Кирибати составляет 119 000 человек по данным переписи 2020 года; более половины из них живут на атолле Тарава. Состоящая из 32 атоллов и одного изолированного возвышенного кораллового острова Банаба, страна представляет собой архипелаг площадью 811 квадратных километров (313 квадратных миль). Кирибати, с ее довольно небольшой сушей, занимает большую океаническую область площадью 3 441 810 квадратных километров (1 328 890 квадратных миль).
Будучи единственной страной в мире, расположенной во всех четырех полушариях — Северном, Южном, Западном и Восточном — Кирибати имеет особое топографическое отличие. Это является результатом его распространения по 180-му меридиану и экватору. Необычно поворачивая вокруг Кирибати, международная линия перемены дат совершает долгое путешествие на восток почти до 150°W. Самые восточные острова Кирибати, южные острова Лайн, являются одними из первых, кто видит каждый новый день в мире, в UTC+14, поскольку они находятся в том же часовом поясе, что и острова Гилберта.
Кирибати стало независимым государством, когда оно отделилось от Соединенного Королевства в 1979 году. Состоящий из множества островков, соединенных дамбами, главный город Южная Тарава является самым густонаселенным местом на атолле Тарава в целом. Экспорт фосфатов значительно помог экономике Кирибати до обретения независимости, однако эти ресурсы только что закончились. Сегодня экономика в основном зависит от рыболовства и экспорта копры; международная помощь довольно важна, поскольку эта страна является одной из наименее развитых в мире.
Среди различных международных организаций, в которых Кирибати принимает активное участие, можно назвать Тихоокеанское сообщество, Содружество Наций, Международный валютный фонд, Всемирный банк и Организацию африканских, карибских и тихоокеанских государств. В 1999 году она стала полноправным членом ООН. Кирибати особенно чувствительна как островное государство к последствиям цунами и изменению климата. Особенно как член Альянса малых островных государств, ее дипломатическая стратегия вращается в основном вокруг преодоления этих препятствий.
Три несмежных традиционных географических субрегиона составляют большую исключительную экономическую зону страны (ИЭЗ): Банаба (Меланезийско-Микронезийская зона), острова Гилберта (Микронезия) и острова Лайн и Феникс (Полинезия). Островные сообщества состоят из:
- Банаба: изолированный остров между Науру и островами Гилберта.
- Острова Гилберта: состоят из 16 атоллов, расположенных примерно в 1500 километрах (932 милях) к северу от Фиджи.
- Острова Феникс: состоят из 8 атоллов и коралловых островов, расположенных примерно в 1800 километрах (1118 миль) к юго-востоку от островов Гилберта.
- Острова Лайн: состоят из 8 атоллов и одного рифа, расположены примерно в 3300 километрах (2051 миле) к востоку от островов Гилберта.
Базирующиеся в международном аэропорту Таравы Бонрики, авиакомпании Air Kiribati и Coral Sun Airways в основном обслуживают внутренние авиаперевозки на Кирибати. Хотя Банаба и острова Феникс не обслуживаются этими перевозчиками, эти авиакомпании связывают несколько островов в пределах островов Гилберта и Лайн. Из международного аэропорта Кэссиди на Киритимати выполняются международные рейсы; Fiji Airways летает в Нади и Гонолулу.
Жители Кирибати, часто называемые Ай-Кирибати, исторически проживали в крошечных поселениях на прибрежных островах, численностью от 50 до 3000 человек. Обычно при строительстве домов используются продукты из кокосовых пальм и пандануса. Многие острова зависят от моря в плане продовольствия и денег, поскольку регулярные засухи и плохие почвенные условия затрудняют крупномасштабное земледелие. Распространенными источниками средств к существованию являются парусный спорт и рыболовство; фермы по выращиванию копры предоставляют другие перспективы трудоустройства.
Бетио — крупнейший город в городской столице Таравы, где в последнее время наблюдается заметный приток населения. С 17 921 в 1978 году до прогнозируемых 69 710 в 2024 году население Южной Таравы увеличилось. Этнически океанийцы, подгруппа австронезийцев, ай-кирибати имеют тысячелетнюю историю проживания. Около 14 века на острова вторглись фиджийцы, самоанцы и тонганцы, принеся с собой полинезийские языковые черты и, следовательно, разнообразив этническую картину. Смешанные браки между несколькими группами создали людей с довольно единообразной внешностью и обычаями.
