Российская Федерация

Россия одновременно представляет собой исследование крайностей и уникальную мозаику человеческих усилий на пространстве, которое затмевает три континента. Простираясь от побережья Балтийского моря на 19° в. д. до границы Тихого океана на 169° з. д. и от побережья Черного моря до границы Арктики между 41° и 82° с. ш., Российская Федерация охватывает более одной восьмой части обитаемой поверхности суши в мире. С ее 146,0 миллионами жителей по состоянию на 2025 год она претендует на самую большую территорию на Земле, охватывает одиннадцать часовых поясов и граничит с четырнадцатью суверенными соседями. Хотя в этой области проживает в среднем всего восемь с половиной человек на квадратный километр, ее западные города пульсируют жизнью; шестнадцать городских агломераций превышают отметку в один миллион, а Москва правит как самый густонаселенный мегаполис Европы. Эти масштабы, как географические, так и демографические, закрепляют статус России как великой державы, одновременно формируя человеческую историю, которая разворачивается в климатических условиях от влажного субтропического до полярного, от удушающей континентальной жары до рекордного холода в -71,2 °C в Республике Саха.

Гобелен русской истории, как это проявляется сегодня в городских пейзажах, сельских шале и приграничных деревнях, начинается в нижнем палеолите, когда небольшие группы охотников-собирателей пересекали ее речные долины. К третьему веку н. э. восточные славяне стали отдельной культурной и языковой группой на Европейской равнине. Их политическая консолидация нашла свое выражение в девятом веке с возникновением Киевской Руси, сосредоточенной в нижнем течении Днепра. В 988 году ее великий князь обратился в православное христианство под византийским покровительством, выковав религиозную идентичность, которая остается краеугольным камнем русской культурной жизни. Фрагментация Киевской Руси внешними вторжениями и внутренним соперничеством расчистила путь для Московии, чьи великие князья объединили разрозненные княжества под эгидой Великого княжества Московского. В 1547 году Иван IV принял титул царя, открыв Русское царство.

При Петре Великом и его преемниках Россия распространила свою власть на всю Евразию, приобретя территории от Балтики до Тихого океана и достигнув имперского статуса к началу восемнадцатого века. Российская империя стала третьей по величине в истории, ее границы стабилизировались завоеваниями, колонизацией и разведкой. Горы и степи давали пушнину, зерно и полезные ископаемые, которые обогащали двор в Санкт-Петербурге — «окно в Европу» Петра — даже несмотря на то, что в сельской местности сохранялось крепостное право. Революционный пыл, рожденный политическими репрессиями и военными неудачами, достиг кульминации в 1917 году. Февральская революция положила конец самодержавию Романовых, а Октябрьская революция установила Российскую СФСР как первое в мире конституционно-социалистическое государство.

Последовавшая гражданская война уступила место Союзу Советских Социалистических Республик, в котором Российская СФСР имела главенствующее положение. При Сталине промышленность была перестроена пятилетними планами, несмотря на то, что миллионы людей страдали от голода, чисток и принудительного труда. Триумф Советского Союза над нацистской Германией в 1945 году, достигнутый ценой огромных человеческих жертв на Восточном фронте, подтвердил его статус мировой державы. Космическая эра началась со спутника в 1957 году и орбитального полета Юрия Гагарина в 1961 году, усилий, которые олицетворяли технологические амбиции эпохи. По мере того, как напряженность холодной войны то усиливалась, то ослабевала, советская сфера боролась с идеологическим и военным соперничеством с Соединенными Штатами.

К декабрю 1991 года Советский Союз распался; Российская Федерация вышла из РСФСР с новой конституцией, устанавливающей федеративную полупрезидентскую республику. Постсоветская глава стала свидетелем сложного взаимодействия рыночных реформ, ресурсного национализма и политической экономии. С момента прихода Владимира Путина к власти в 1999 году политическая система сместилась в сторону авторитаризма. Демократические институты размыты, гражданские свободы сокращены, а свобода прессы уменьшилась. За рубежом Россия участвовала в конфликтах в Грузии в 2008 году и на Украине с 2014 года, аннексировав Крым и, позднее, другие украинские регионы в нарушение международных норм.

Однако внутренние и международные противоречия существуют наряду с обществом, укорененным в многовековых традициях. Русский язык остается официальным и подавляюще преобладающим языком, самым распространенным славянским языком и одним из шести в Организации Объединенных Наций и двух на борту Международной космической станции. Его литература — Толстой, Достоевский, Тургенев — сформировала европейскую мысль; его композиторы — Чайковский, Стравинский — обогатили мировой канон; его балетные труппы остаются образцами классической дисциплины; его театры и музеи свидетельствуют о страсти к искусству, которая простирается от иконописи до авангардного кино.

Географически контуры России определяются девятью основными горными системами. На юге Кавказские горы поднимаются до горы Эльбрус высотой 5642 м, самой высокой вершины в Европе. Алтайские и Саянские хребты Сибири и вулканические вершины Камчатки, включая Ключевскую сопку высотой 4750 м, свидетельствуют о тектонической беспокойности страны. Уральские горы, богатые рудой и драгоценными камнями, образуют традиционный водораздел между Европой и Азией. Его низкие точки опускаются до 29 м ниже уровня моря в Каспийской впадине, в то время как ее арктическое и тихоокеанское побережья делают Россию одним из трех государств, граничащих с тремя океанами, и хранителем более 37 653 км береговой линии. Такие отдаленные острова, как Земля Врангеля и Земля Франца-Иосифа, стоят на страже в Арктике, в то время как Сахалин и Курилы отмечают дальневосточные границы, некоторые из которых оспариваются Японией.

Внутреннюю часть России пересекают более 100 000 рек и располагаются озера, которые содержат четверть мировых запасов жидкой пресной воды. Озеро Байкал глубиной 1642 м является самым глубоким и древним озерным бассейном на Земле, вмещающим более одной пятой всей поверхностной пресной воды. На западе лежат Ладога и Онега, одни из крупнейших в Европе. Волга, «Мать-река», протекает через западные равнины к своей обширной дельте на севере Каспия, в то время как Обь, Енисей, Лена и Амур текут из Сибири в Арктику и Тихий океан. Эти водные пути сформировали схемы поселений и транспорта от средневековых периодов до эпохи заводских барж.

Климатические режимы резко меняются с севера на юг и с востока на запад. Сибирь переживает субарктические зимы, которые холодят до крайности, контрастируя с жарким летом, когда речные долины расцветают в материковые оазисы. Арктические архипелаги и тундра попадают под полярное влияние; побережье Черного моря вокруг Сочи наслаждается влажными субтропическими зимами, напоминающими Средиземноморье; скудные тропические бризы достигают полузасушливых прибрежных и южносибирских склонов Каспия; а западные приморские равнины чувствуют атлантическое смягчение в Калининграде и вдоль Балтийского моря. Короткая весна и осень обрамляют два доминирующих сезона, зиму и лето, поскольку фермеры и работники, работающие на открытом воздухе, планируют как снежные месяцы, так и волны тепла. Изменение климата теперь усиливает лесные пожары, оттаивает вечную мерзлоту и меняет характер осадков и сельского хозяйства.

В административном отношении федерация состоит из 83 субъектов федерации: 46 областей, 21 республики, девять краев, четыре автономных округа, два федеральных города и одна автономная область. Центральная Россия, издавна являющаяся культурным центром, может похвастаться Москвой и ее областями-спутниками, Ярославлем и Владимиром, с их средневековыми церквями. Черноземный регион к югу от Москвы — Курск, Воронеж — сохраняет черноземы, которые кормили армии и крестьян во время войн и голода. Северо-западная Россия, закрепленная за Санкт-Петербургом, простирается до Белого моря и лесов Карелии. На юге Крымский полуостров и республики Кавказа представляют собой контрасты субтропических курортов и суровых горных культур. Поволжье гудит промышленностью и татарским наследием в Казани и Самаре, в то время как Урал, Сибирь и Дальний Восток поставляют полезные ископаемые, леса и границы, которые в равной степени бросают вызов инфраструктуре и управлению.

Городская жизнь в России отражает это региональное разнообразие. Московский горизонт сочетает луковичные купола со стеклянными башнями, его улицы напоминают о столетиях царей и советских планировщиков. Московское метро — щедро украшенное — служит как транзитной сетью, так и общественным искусством. Санкт-Петербург, основанный Петром Великим, разворачивается вдоль каналов и неоклассических проспектов под сиянием своих легендарных белых ночей. Казань объединяет православные соборы с минаретами, символизирующими многонациональную федерацию России. Нижний Новгород, Иркутск, Екатеринбург и Владивосток — порты, промышленные узлы и культурные центры, каждый из которых открывает отдельные главы российской истории и экономической жизни. Советские мемориалы Волгограда напоминают о катаклизме Сталинграда; субтропическое побережье Сочи способствовало олимпийскому переосмыслению в 2014 году; деревянные церкви Кижей дрейфуют, как воспоминания по Онежскому озеру.

Туризм, некогда скромный в советское время, то резко возрос, то пошел на спад из-за геополитики и пандемий. В 2019 году число иностранных визитов в Россию достигло 24,4 млн, что составило 4,8% ВВП. Красная площадь, Эрмитаж и Третьяковская галерея привлекают тех, кто увлечен искусством и историей. Коллекция городов Золотого кольца — Суздаль, Ростов, Владимир — предлагает главы церковной архитектуры. Транссибирская магистраль приглашает бесстрашных путешественников преодолеть 9000 км между континентами. Гейзеры и медведи Камчатки, ледяные глубины озера Байкал, монастырская крепость Соловецкого полуострова и девственные леса Коми остаются за пределами яркого блеска метрополии, добраться до них можно только на речной барже или самолете. Список из 32 объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО в России свидетельствует о ее природном и культурном богатстве, однако ее удаленность гарантирует, что многие тропы остаются едва протоптанными.

С демографической точки зрения Россия сталкивается с проблемами старения населения и низкой рождаемости, при общем коэффициенте рождаемости 1,41 рождений на женщину в 2024 году. Урбанизация привлекла две трети жителей в города, даже несмотря на то, что плотность населения резко падает к востоку от Урала. Средний возраст в 41,9 года делает общество одним из самых старых в мире, что имеет последствия для пенсий, здравоохранения и рынков труда. Эмиграция и миграционная политика, особенно в отношении бывших советских республик, продолжают формировать этнический и профессиональный состав городов от Москвы до Магадана.

Кухня и праздничный стиль отражают как климат, так и историю. Сытный ржаной и пшеничный хлеб выдерживает холодные зимы; супы — щи, борщ, уха — сочетают мясо, корнеплоды и сметану, чтобы давать энергию и тепло. Блины, пирожки и сырники подчеркивают завтраки и чаепития. Пельмени и голубцы готовятся из мяса и капусты в сложенных и булочках, которые говорят о крестьянской изобретательности. Бефстроганов и котлета по-киевски несут аристократические ассоциации, в то время как шашлык оживляет праздничные грили. Квас, древний ферментированный напиток, утоляет жажду мягким шипением; водка, перегоняемая с четырнадцатого века, остается символом русских тостов, даже несмотря на то, что пиво и вино пользуются популярностью в современной молодежной культуре.

В этой огромной стране прошлое и настоящее сосуществуют в многослойной сложности. Барочные дворцы Екатерины и советские мемориалы стоят рядом со стеклянными офисными башнями. Православные колокольни обрамляют новые многоквартирные дома. Эхо царей и Политбюро смешиваются в музейных залах. Горы и леса охраняют деревни, говорящие на диалектах Украины, Финляндии и Азии. Реки продолжают нести баржи и пассажирские пароходы в узорах, установленных императорским указом и коллективным предприятием. Одиннадцать часовых поясов разворачиваются в ритмах полудня и полуночи, но единый флаг и единый национальный миф связывают народы Белгорода и Петропавловска-Камчатского.

В конечном счете, Россия не является ни монолитом, ни чудом, а постоянно меняющимся образованием огромных масштабов. Ее богатства нефти, газа, леса и минералов лежат в основе экономики, занимающей одиннадцатое место по номинальному ВВП, но должны быть сбалансированы с управлением, которое вызывает споры, ограниченным гражданским обществом и ограниченной прессой. Ее стратегический вес отражается в ядерном арсенале, не имеющем себе равных за пределами Соединенных Штатов, и в дипломатическом влиянии как постоянного члена Совета Безопасности Организации Объединенных Наций и опоры G20, БРИКС и региональных соглашений от Содружества Независимых Государств до Евразийского экономического союза. Тем не менее, человеческая территория — города, деревни, реки и горы — остается истинной валютой российской идентичности. Именно здесь, среди березовых лесов и мраморных соборов, на замерзших озерах и залитых солнцем степях, сущность этой нации может быть наиболее глубоко ощутима.

Это Россия как сцена и как актер: одновременно наследница тысячелетий человеческого обитания и горнило современной власти. Это место, где история вписана в камень и сталь, где природа утверждает свое величие за пределами досягаемости человека, и где следующий поворот в летописи остается ненаписанным, но сформированным необъятностью, которую она занимает, и людьми, которые называют ее домом.