Гент

Гент, известный по-голландски как Gent, а по-французски как Gand, занимает особое место среди городских центров Северной Европы. Возникнув там, где встречаются реки Шельда и Лейе, он более тысячелетия был свидетелем развития фламандской истории. К 1300 году он превратился в один из крупнейших городов континента, в котором проживало около пятидесяти тысяч жителей, что сделало его вторым по величине городским поселением к северу от Альп после Парижа. Его средневековое процветание, основанное на производстве тканей и речной торговле, наделило его богатством гражданской архитектуры и гражданской гордостью, которая сохранилась в виде его внушительных башен, стен замка и купеческих домов.

На протяжении столетий удача Гента то росла, то шла на убыль. В конце шестнадцатого века политические потрясения и меняющиеся торговые пути затмили его сияние. Однако это постепенное затмение защитило его исторический центр от стремительной модернизации, которая стерла с лица земли так много средневековых городов в других местах. В результате сегодняшний посетитель сталкивается с исключительно хорошо сохранившимся городским ядром, свободным от навязчивого дорожного движения и перемежаемым церквями, ратушами и большой колокольней, которая впервые провозгласила его автономию в четырнадцатом веке.

Административно муниципалитет Гента простирается далеко за пределы своего сердца, свободного от автомобилей. В 2024 году он насчитывал 270 473 жителей, что делает его второй по численности населения коммуной Бельгии после Антверпена. Его границы охватывают не только сам город, но и дюжину пригородов — среди них Дронген на западе, Мариакерке и Ледеберг на юге и Остаккер на востоке. На окраинах находятся природные заповедники, такие как водно-болотные угодья Бургойен-Оссемерсен и парк отдыха Блармерсен, которые в общей сложности предлагают почти 320 гектаров зеленых насаждений. В более широком смысле столичная территория простирается примерно на 1205 квадратных километров и охватывает более полумиллиона человек.

Демографически Гент отражает смесь традиций и перемен. Его статус университетского города — родина исторической Книжной башни Гентского университета и созвездия научно-исследовательских институтов — дает значительное количество сезонных студентов. Однако студенты — это лишь одна грань его населения. Профессионалы, работающие в многонациональных компаниях, художники, привлеченные атмосферой открытости, и давние иммигрантские общины вместе формируют социальную структуру, одновременно толерантную и космополитичную. По данным переписи 2020 года, более трети жителей проследили свое происхождение за пределами бельгийских границ, и более пятнадцати процентов имели небельгийское гражданство. Некоторые районы — в частности, Brugse Poort, Dampoort и Rabot — долгое время были локациями этого культурного разнообразия.

Архитектурное наследие Гента остается его главным объектом внимания. В центре города возвышаются четыре башни: романско-готическая церковь Святого Николая, возвышающаяся колокольня с прилегающими к ней суконными рядами, барочный шпиль церкви Святого Михаила и эклектичный фасад собора Святого Бавона. Внутри последнего, под сводами из камня и нервюр, покоится знаменитый алтарь «Поклонение мистическому агнцу», написанный Губертом и Яном ван Эйком в 1432 году. Шедевр масляной техники и теологических нюансов, он продолжает привлекать ученых и паломников, даже несмотря на то, что в часовне за стеклом ведутся работы по консервации.

Неподалеку Гравенстен — замок графов — сохранил свой зубчатый донжон и толстые стены, напоминающие о военной эпохе, когда граф Фландрии мог навязывать свою волю мечом и камерой пыток. В течение многих столетий он оставался заброшенным, и только в девятнадцатом веке был восстановлен городскими властями, решившими сохранить формирующий символ средневековой автономии Гента. Сегодня с его валов открывается панорамный вид на крыши с красной черепицей и далекие шпили города, который давно оставил свои мечи позади.

Однако Гент далек от статичного музея. Его исторические улицы без компромиссов вместили современную жизнь. В девятнадцатом веке Луи Руландт сформировал оперный театр и главное здание суда в неоклассических линиях, в то время как Boekentoren Генри Ван де Вельде представил ранний модернизм в университетском районе. Совсем недавно De Krook — новая центральная библиотека и медиацентр — предоставила текучую, стеклянную связь обучения и цифровых инноваций. Не менее примечателен проект социального жилья Zebrastraat, в котором бывшая текстильная фабрика стала экспериментальным кварталом, объединяющим жизнь, работу и культуру.

В своих музеях Гент предлагает панораму как прошлого, так и настоящего. Музей изящных искусств (MSK) хранит картины Босха, Рубенса и их современников, расположенные среди комнат, спроектированных так, чтобы вызывать ассоциации со старым парком цитадели. Неподалеку SMAK демонстрирует передовые современные работы, от инсталляций Йозефа Бойса до гравюр Уорхола. Музей дизайна Гента исследует столетие бельгийского и международного дизайна, от мебели Генри Ван де Вельде до авангардного прототипирования. Городской музей STAM, расположенный в аббатстве Бийлоке, использует интерактивные экспозиции и более трехсот артефактов, чтобы рассказать об эволюции Гента от средневекового центра до космополитической столицы.

Театр также имеет своих чемпионов в Генте. NTGent, публичная театральная компания, известная смелыми экспериментальными постановками, располагается в Koninklijke Nederlandse Schouwburg, театре девятнадцатого века, а также ставит работы по всему городу. Любители кино отмечают в своих календарях Международный кинофестиваль в Генте, который каждую осень представляет новое кино и вручает награды World Soundtrack Awards. Каждые пять лет ботаническая выставка Floralia превращает Flanders Expo во временную страну чудес цветов, в то время как Фестиваль Фландрии приносит классическую и современную музыку на площади, в церкви и нетрадиционные площадки.

Но именно Gentse Feesten, десятидневный фестиваль, который проводится каждый июль, наиболее глубоко оживляет город. Возникнув в 1969 году, это мероприятие теперь привлекает более миллиона посетителей на бесплатные концерты, уличные представления и общественные пиршества. Хотя оно и приостановилось в пандемические годы 2020 и 2021 годов, улицы Гента возрадовались его возвращению летом 2022 года, подтвердив этот коллективный ритуал музыки и праздничного настроения.

Ни один рассказ о Генте не будет полным без упоминания его кулинарных традиций. В кондитерских по всему городу можно найти мастель — булочку в форме кольца, которую благословляют каждое 3 ноября в день святого Губерта. Конические кубердоны — так называемые «маленькие носики» — темно-фиолетового цвета и наполнены желе, в то время как бабелюттен предлагают хрупкий ирисковый вкус. Горчица Тирентейна, острая и грубая, стоит особняком в местном пантеоне, соперничая только со знаменитыми городскими шоколадными конфетами пралине. Местные кухни также ценят более сытные блюда: стоверий — тушеная говядина, обогащенная пивом аббатства, и ватерзои — когда-то тушеная рыба, но теперь чаще готовящаяся с курицей, оба традиционно подаются с хрустящей картошкой фри.

В знак признания экологических проблем Гент ввел еженедельный четверг без мяса в общественных столовых и школах, поощряя вегетарианские блюда и выпуская «карты вегетарианских улиц», чтобы направлять посетителей к растительным меню. Этот жест отражает более широкий гражданский дух: бережное отношение к наследию наряду с прогрессивной социальной и экологической политикой.

Зеленые насаждения проникают в городскую ткань. Природный заповедник Бургуайен-Оссемерсен предлагает водно-болотные тропы и укрытия для наблюдения за птицами, а Блаармеерсен предлагает отдых на берегу озера, пляжи для купания и водные виды спорта. Небольшие парки, часто окружающие бывшие религиозные объекты, дают бегинажам на склонах холмов, таким как средневековый бегинаж Святой Елизаветы, возможность дышать.

Экономика Гента по-прежнему завязана на порту, третьем по величине в Бельгии. Через канал Гент-Тернёзен океанские суда достигают причалов, где загружаются и выгружаются сталь, автомобили и бумажные изделия. Крупные компании — ArcelorMittal, Volvo, Honda — разместили здесь свои объекты, наряду с высокотехнологичными кластерами, созданными ответвлениями университета: биотехнологическими фирмами, такими как Ablynx и CropDesign, фармацевтическими исследованиями Bayer CropScience. Туризм также превратился в крупного работодателя, поддерживаемого аурой истории города и его оживленным культурным календарем.

Транспортные связи усиливают центральное положение Гента. Две автомагистрали, E40 (идущая на восток в Брюссель и на запад в Брюгге и Остенде) и E17 (на север в Антверпен, на юг в Кортрейк и Лилль), обрамляют городской периметр. Внутри две кольцевые дороги — R4 и R40 — направляют сквозной трафик вокруг центра города и связывают пригородные деревни. Пассажиры по железной дороге прибывают в Гент-Синт-Питерс, узел, обслуживаемый высокоскоростными междугородними поездами в Брюссель, Антверпен и Лилль, в то время как региональные станции в Дампорте, Гентбрюгге, Вондельгеме и Дронгене связывают Гент с городами Восточной Фландрии.

На местном уровне сеть общественного транспорта трамваев и автобусов, которой управляет De Lijn, недавно расширилась. С января 2024 года через город проходят четыре трамвайные линии, соединяющие Flanders Expo, университетскую больницу (UZ-Gent), пригородные конечные станции и ключевые площади. Одиннадцать автобусных маршрутов дополняют трамваи, охватывая районы на севере, востоке и юге. Региональные и международные автобусы отправляются в основном из Дампорта, обслуживая как бельгийские города, так и европейские столицы, а службы связи с аэропортами курсируют между вокзалом Синт-Питерс и двумя аэропортами Брюсселя.

Возможно, самым примечательным является принятие Гентом велосипеда. Более 400 километров велосипедных дорожек и новаторская сеть «велосипедных бульваров» помещают велосипедистов на вершину городской иерархии, а автомобили низведены до статуса гостей. За одни выходные в 2017 году город перестроил дорожное движение примерно на восьмидесяти улицах и заменил более двух тысяч дорожных знаков в пользу велосипедов, удвоив зону, свободную от автомобилей. На станции Gent-Sint-Pieters планируется построить 17 000 парковочных мест для велосипедов, что отражает убежденность города в том, что устойчивая мобильность и городское наследие совместимы.

Во всех своих аспектах — историческом и современном, архитектурном и социальном, культурном и экономическом — Гент воплощает баланс между сохранением и инновациями. Здесь средневековый город тканей ощутимо обитает в двадцать первом веке, его каменные башни отражаются в реках, которые перевозили баржи с зерном и сталью, а его наука и промышленность продвигают новые области исследования. Пройтись по его переулкам, свободным от автомобилей, значит ощутить тяжесть истории, не будучи отправленным в музей; присоединиться к его фестивалям — значит принять участие в живом гражданском ритуале. Гент во всех отношениях остается городом как памяти, так и обновления.