O Peru ocupa 1.285.215,6 quilômetros quadrados no lado ocidental da América do Sul, voltado para o Oceano Pacífico e fazendo fronteira com Equador e Colômbia ao norte, Brasil a leste, Bolívia a sudeste e Chile ao sul. Lima, na costa central, é a capital. Três grandes divisões físicas organizam o país: a estreita costa do Pacífico, em sua maior parte desértica; as terras altas andinas, ou sierra, que se estendem de noroeste a sudeste; e as terras baixas amazônicas e os contrafortes orientais, ou selva. Os Andes criam um relevo abrupto, culminando no Huascarán, na Cordilheira Branca, a 6.768 metros, enquanto profundos vales interandinos, altos planaltos e o Altiplano interrompem a massa montanhosa. A leste, os sistemas dos rios Marañón e Ucayali alimentam o Amazonas, enquanto o sudeste do Peru compartilha o Lago Titicaca com a Bolívia. Essa compressão de oeste a leste entre deserto, altas montanhas e floresta tropical explica grande parte da geografia climática, demográfica e econômica do Peru.
O clima do Peru é controlado menos pela latitude isoladamente do que pela interação entre sua localização tropical, os Andes, a circulação do Pacífico e a umidade proveniente da bacia amazônica. A classificação de 2020 do SENAMHI identifica 38 tipos climáticos. Ao longo de grande parte da costa, a fria Corrente de Humboldt e o anticiclone subtropical do Pacífico sudeste suprimem as chuvas, produzindo condições áridas apesar das frequentes nuvens de inverno e da garúa em torno de Lima; o extremo norte é mais quente e pode receber muito mais chuva, especialmente durante episódios fortes de El Niño. Nos Andes, a temperatura cai acentuadamente com a altitude, enquanto a maior parte da chuva das terras altas ocorre durante o verão austral e os invernos são geralmente mais secos, com geadas severas em grandes altitudes. As encostas orientais dos Andes e as terras baixas amazônicas são muito mais úmidas e quentes. A variabilidade climática produz inundações, deslizamentos e secas recorrentes, e o aquecimento de longo prazo está alterando a hidrologia de montanha: pesquisa nacional sobre geleiras publicada em 2025 constatou que o Peru perdeu cerca de 56,2% de sua área glacial ao longo de aproximadamente seis décadas, aumentando a pressão sobre a segurança hídrica e a gestão de riscos.
Esses contrastes climáticos sustentam ecossistemas que vão do deserto costeiro do Pacífico e da vegetação sazonal de lomas a campos de puna andina, bofedales, florestas nubladas, floresta amazônica, florestas secas do noroeste, manguezais de Tumbes e um sistema marinho de ressurgência altamente produtivo. As áreas protegidas incluem os parques nacionais Huascarán, Manu e Río Abiseo e, até o fim de 2025, o Peru informava 259 áreas protegidas cobrindo mais de 30 milhões de hectares em diferentes categorias de manejo. A Amazônia continua sendo a maior zona ecológica do país, mas a mudança no uso da terra persiste: o monitoramento oficial registrou a perda de 132.216 hectares de floresta amazônica úmida em 2023, cerca de 10% menos do que em 2022. A agricultura segue a mesma geografia. Vales costeiros irrigados produzem uvas, mirtilos, abacates e aspargos para exportação; a agricultura andina se concentra em batatas, milho, quinoa, pecuária e pastagens de altitude; e as regiões orientais fornecem café, cacau, produtos de palma e frutas tropicais. A pesca de anchoveta liga diretamente a Corrente de Humboldt, rica em nutrientes, à economia de exportação do Peru.
A ocupação humana no atual Peru antecede em muito o Estado inca. A Cidade Sagrada de Caral-Supe, desenvolvida entre cerca de 3000 e 1800 a.C., está entre os centros urbanos conhecidos mais antigos das Américas. Sociedades posteriores criaram sistemas regionais distintos, incluindo Chavín nas terras altas, Moche e Chimú na costa norte, Nazca na costa sul e Wari e Tiwanaku em partes dos Andes centrais e meridionais. No século XV, governantes sediados em Cusco expandiram o Estado inca, Tawantinsuyu, por um vasto território andino combinando conquista, alianças, obrigações de trabalho e redistribuição. Sua rede viária Qhapaq Ñan conectava zonas produtivas das terras altas, do litoral e do leste por terrenos difíceis e, por fim, estendeu-se por mais de 30.000 quilômetros através dos Andes. As forças espanholas exploraram uma guerra civil inca, capturaram Atahualpa em Cajamarca em 1532, ocuparam Cusco em 1533 e fundaram Lima em 1535. O Vice-Reino do Peru, estabelecido em 1542, tornou-se um grande centro do poder espanhol, reorganizando terra, trabalho, religião e tributação em torno do domínio colonial e da extração da riqueza mineral andina.
A autoridade colonial foi contestada repetidamente, de modo mais dramático no levante liderado por Túpac Amaru II em 1780–1781, mas o Peru continuou sendo um dos principais bastiões espanhóis até que as guerras mais amplas de independência sul-americana alcançaram os Andes centrais. José de San Martín proclamou a independência em Lima em 28 de julho de 1821; as vitórias em Junín e Ayacucho, em 1824, encerraram o poder militar espanhol efetivo. A república então atravessou recorrentes políticas de caudilhos, instabilidade fiscal e ciclos de dependência exportadora, incluindo o boom do guano no século XIX. A derrota na Guerra do Pacífico contra o Chile, travada de 1879 a 1883, custou território ao Peru e aprofundou a ruptura. A construção do Estado no século XX incluiu domínio oligárquico, movimentos políticos de massa, governos militares e a reforma agrária lançada após o golpe de 1968. O governo civil retornou em 1980 justamente quando a insurgência do Sendero Luminoso iniciou um devastador conflito interno. A Comissão da Verdade e Reconciliação do Peru estimou posteriormente cerca de 69.280 mortes por violência política entre 1980 e 2000. O autogolpe de Alberto Fujimori em 1992 desmantelou controles constitucionais antes da Constituição de 1993; sua queda em 2000 abriu uma transição democrática, embora repetidas crises entre Executivo e Legislativo continuem expondo a fragilidade institucional.
O Peru tem uma economia diversificada, mas continua excepcionalmente sensível a minerais, preços de commodities e ciclos de investimento. O FMI estimou que o PIB real cresceu 3,4% em 2025 e projetou crescimento de cerca de 2,8% para 2026. A mineração é o motor central das exportações, liderada por cobre e ouro, com zinco, chumbo, prata e molibdênio também importantes; preços favoráveis dos metais ajudaram a elevar as exportações de mercadorias a cerca de US$ 90,1 bilhões em 2025. A China continuou sendo o maior destino dos produtos peruanos naquele ano, com a União Europeia e os Estados Unidos também entre os principais mercados. As agroexportações tornaram-se um segundo grande polo de crescimento, especialmente mirtilos, uvas, abacates, café e cacau, enquanto pesca, indústria, construção, turismo e serviços ampliam a base produtiva. A moeda é o sol. A gestão macroeconômica tem sido, em geral, mais forte do que as instituições políticas, mas informalidade, produtividade desigual, desigualdade regional, lacunas de infraestrutura, mineração ilegal e dependência da demanda global por commodities limitam a distribuição uniforme dos benefícios do crescimento entre as famílias.
O censo nacional de 2025 registrou uma população total de 34.157.732 pessoas, das quais 32.706.028 foram recenseadas diretamente e cerca de 1,45 milhão foram estimadas como omitidas. Resultados do censo divulgados em 2026 mostraram que 80,6% dos habitantes viviam em áreas urbanas e 58,7% na costa. Lima e Callao formam de longe a maior concentração metropolitana, enquanto Arequipa, Trujillo, Chiclayo, Piura, Cusco e Iquitos estruturam regiões distintas do litoral, das terras altas e da Amazônia. O Peru é uma república unitária, porém descentralizada. Sua organização territorial se baseia em 24 departamentos e na Província Constitucional de Callao, com províncias e distritos abaixo deles e governos regionais e municipais eleitos. Desde 28 de julho de 2026, o Legislativo nacional voltou a ser bicameral, com um Senado de 60 membros e uma Câmara dos Deputados de 130. A urbanização costeira reflete décadas de migração interna, concentração de empregos e serviços e melhor integração às redes nacionais de transporte, apesar da limitada oferta natural de água da costa.
O espanhol é o idioma nacional dominante, mas a Constituição do Peru também reconhece quéchua, aimará e outros idiomas indígenas como oficiais onde predominam. O Ministério da Cultura reconhece 55 povos indígenas ou originários e 48 idiomas indígenas, refletindo uma geografia linguística que se estende das terras altas de língua quéchua e aimará a numerosas comunidades amazônicas. O censo de 2025 constatou que 11,5% das pessoas com três anos ou mais haviam aprendido dois idiomas na infância, com o bilinguismo especialmente comum em Puno, Huancavelica, Ayacucho, Apurímac e Cusco. A autoidentificação étnica é distinta do idioma: o mesmo censo registrou 17,2% identificando-se como quéchua, 2,0% como aimará, 1,6% com um povo indígena amazônico e 6,0% como afro-peruano, ao lado de uma grande população mestiça. O censo de 2017 registrou o catolicismo como a maior religião e o cristianismo evangélico como a principal corrente protestante. A vida cultural reflete essas histórias sobrepostas nas instituições comunitárias andinas, nas tradições de conhecimento amazônico, na música afro-peruana, no huayno, na arquitetura colonial e republicana e nas tradições literárias de Inca Garcilaso de la Vega a César Vallejo.
O sistema de transporte do Peru precisa superar o relevo extremo e o desequilíbrio entre sua costa densamente povoada e os interiores montanhosos e florestais pouco povoados. Dados do MTC publicados em 2024 situavam a rede rodoviária nacional em cerca de 30.000 quilômetros, incluindo o corredor Pan-Americano ao longo da costa e rotas transversais que cruzam os Andes em direção ao Brasil e à Bolívia, mas a qualidade das estradas e a confiabilidade durante todo o ano continuam desiguais. As ferrovias são muito mais limitadas, com os sistemas Central e Sul atendendo distritos mineradores e cidades das terras altas e o transporte ferroviário urbano concentrado em Lima. Callao continua sendo o principal complexo portuário, enquanto Matarani e Paita são importantes portas de entrada regionais; o porto multipropósito de Chancay entrou em operação comercial oficial em junho de 2025 e movimentou cerca de 3,0 milhões de toneladas entre junho e dezembro daquele ano, fortalecendo ligações diretas pelo Pacífico com a Ásia. O Aeroporto Internacional Jorge Chávez estrutura a aviação internacional. A eletricidade vem principalmente da hidreletricidade, complementada por geração a gás natural equivalente a aproximadamente um quarto do fornecimento e por capacidade eólica e solar crescente. A conectividade digital se expandiu, mas em julho de 2026 o Ministério dos Transportes ainda identificava cerca de 16.736 quilômetros de rodovias nacionais com possibilidade de melhorar a cobertura 4G.
O peso regional do Peru vem da combinação de sua fachada para o Pacífico, núcleo andino, território amazônico, base mineral e posição entre o Pacífico sul e o interior da América do Sul. O país pertence à Comunidade Andina e à Aliança do Pacífico e participa continuamente da APEC desde 1998, o que lhe confere interesses econômicos e diplomáticos voltados tanto para a Ásia quanto para os Estados andinos vizinhos. A expansão de Callao e Chancay fortalece seu papel no comércio transpacífico, enquanto corredores rodoviários em direção ao Brasil e à Bolívia oferecem potencial de integração de prazo mais longo. Ainda assim, a geografia também concentra riscos: cidades com grande demanda de água ocupam uma costa árida, o recuo das geleiras afeta bacias andinas, a perda de floresta amazônica continua e regiões remotas enfrentam infraestrutura e presença estatal mais fracas. A importância do Peru no médio prazo dependerá menos da abundância de recursos por si só do que da capacidade de instituições mais fortes, infraestrutura mais confiável e diversificação produtiva conectarem suas regiões geográficas desiguais aos ganhos gerados pelo comércio e pelo investimento.
