Uzbekistan

Uzbekistan leży w sercu Azji Środkowej, na obszarze pozbawionym dostępu do morza, otoczonym przez pięciu sąsiadów — Kazachstan na północy, Kirgistan na północnym wschodzie, Tadżykistan na południowo-wschodnim skrzydle, Afganistan na południu i Turkmenistan na południowym zachodzie. Ten status zapewnia mu rzadkie wyróżnienie podwójnie pozbawionego dostępu do morza państwa, jednego z dwóch na świecie obok Liechtensteinu. Jako dom dla ponad 37,5 miliona mieszkańców, jest najludniejszym krajem regionu. Język uzbecki, zaczerpnięty z gałęzi języków tureckich Karluk, służy jako oficjalny środek przekazu, podczas gdy znaczne społeczności rosyjsko- i tadżyckojęzyczne odzwierciedlają wielowarstwową przeszłość republiki. Uzbekistan, świeckie państwo na mocy konstytucji, gwarantuje wolność wyznania, jednak jego ludność pozostaje w przeważającej mierze sunnicka, wpleciona w codzienne życie przez wieki tradycji.

Terytorium znane obecnie jako Uzbekistan przyciągnęło najpierw koczowniczych irańskojęzycznych Scytów, których posiadłości w Chorezmie, Baktrii i Sogdianie zakorzeniły się między VIII a VI wiekiem p.n.e. Później Fergana i Margiana stały się ośrodkami osadniczymi. Kolejne imperia — Achemenidów, grecko-baktryjskie, a następnie Sasanidów — pozostawiły swoje ślady aż do rozprzestrzenienia się islamu za czasów wczesnych Umajjadów. Za panowania dynastii Samanidów region rozkwitł, a jego miasta gromadziły bogactwo jako przyczółki na Jedwabnym Szlaku i wspierały naukę, która miała zdefiniować islamski Złoty Wiek. Ten rozkwit przyniósł cuda architektury i osiągnięcia literackie, których echa wciąż rozbrzmiewają w Samarkandzie i Bucharze.

XIII wiek przyniósł wstrząs. Wojska mongolskie przetoczyły się przez królestwa Khwarazmian, redukując struktury dynastyczne i przekształcając porządek społeczny. W XIV wieku Timur przejął tę rozbitą mozaikę i ustanowił imperium, którego klejnotem była Samarkanda. Pod rządami jego wnuka Uługa Bega miasto to stało się centrum badań astronomicznych i matematycznych, inaugurując to, co niektórzy opisują jako renesans Timurydów. Jednak w XVI wieku chanowie szajbanidzcy wyparli dziedziców Timurydów, nawet gdy inny potomek Timura, Babur, przeniósł dziedzictwo Azji Środkowej do północnych Indii, zakładając dwór Mogołów.

Gdy imperium ustąpiło miejsca ambicjom carskim, znaczna część Azji Środkowej, w tym przyszłe ziemie uzbeckie, znalazła się pod panowaniem Rosji w XIX wieku. Taszkient, zdobyty w 1865 roku, stał się administracyjnym centrum rosyjskiego Turkiestanu. Wstrząsy rewolucji i wojny domowej ostatecznie doprowadziły do ​​powstania w 1924 roku Uzbeckiej Socjalistycznej Republiki Radzieckiej, a wraz z rozpadem Związku Radzieckiego w 1991 roku wyłoniła się niezależna republika.

Rząd Uzbekistanu działa obecnie na podstawie półprezydenckiej konstytucji. Dwanaście wilojatlarów (regionów), jedna autonomiczna republika — Karakalpakstan — i niezależne miasto Taszkient tworzą mozaikę administracyjną. Podczas gdy w pierwszych dekadach niepodległości istniała ścisła kontrola społeczeństwa obywatelskiego, odejście prezydenta założyciela Islama Karimowa w 2016 r. zapoczątkowało reformy pod rządami Szawkata Mirzijojewa. Kroki w kierunku przejrzystości sądownictwa, łagodzenia ograniczeń w podróżowaniu i odnowionego zaangażowania w stosunki z sąsiadami poprawiły stosunki z Kirgistanem, Tadżykistanem i Afganistanem. Raport Organizacji Narodów Zjednoczonych z 2020 r. pochwalił postęp w realizacji celów zrównoważonego rozwoju w zakresie edukacji, zdrowia i ochrony środowiska.

Rozciągając się na powierzchni 447 400 kilometrów kwadratowych, Uzbekistan zajmuje 56. miejsce na świecie pod względem powierzchni i 40. pod względem liczby ludności. Jego teren rozciąga się na prawie 1425 kilometrów ze wschodu na zachód i 930 kilometrów z północy na południe. Mniej niż dziesięć procent jego ziem korzysta z nawadniania w dolinach rzek; pozostała część składa się z rozległej pustyni Kyzylkum na zachodzie i centralnych nizin, przerywanych grzbietami górskimi Gissar, Nuratau i zachodnimi ostrogami Tien-Szan na wschodzie. Morze Aralskie, niegdyś tętniący życiem śródlądowy szlak wodny, niemal całkowicie zniknął pod wpływem dziesięcioleci nawadniania bawełny w czasach radzieckich, pozostawiając po sobie jedną z najgorszych katastrof ekologicznych na świecie. Rzeki w Uzbekistanie wpływają do zamkniętych basenów i nigdy nie docierają do morza, co podkreśla konieczność zarządzania wodą w suchym klimacie kontynentalnym, gdzie letnie temperatury maksymalne wynoszą około 40 °C, a zimowe mogą spaść poniżej –20 °C.

Pod powierzchnią znajduje się inny Uzbekistan: kraj o obfitym bogactwie mineralnym. Produkcja złota przekracza osiemdziesiąt ton rocznie, co plasuje kraj na siódmym miejscu na świecie. Rezerwy miedzi i uranu zajmują dziesiąte i dwunaste miejsce na świecie, podczas gdy złoża gazu ziemnego — ponad 190 złóż węglowodorów — dostarczają około 60 do 70 miliardów metrów sześciennych rocznie. W ostatnich latach polityka gospodarcza przechyliła się w stronę mechanizmów rynkowych: som stał się w pełni wymienialny po stawkach rynkowych we wrześniu 2017 r., a republika otrzymała ratingi kredytowe BB– od S&P i Fitch w latach 2018–2021. Ponieważ bawełna nadal jest głównym eksportem, a ogromne elektrownie zbudowane przez Związek Radziecki generują wystarczającą ilość energii elektrycznej, Uzbekistan dąży do dywersyfikacji handlu, poprawy infrastruktury i zmniejszenia zadłużenia państwa, nawet gdy PKB na mieszkańca pozostaje skromny.

Populacja kraju jest uderzająco młoda; prawie jedna czwarta ma mniej niż szesnaście lat. Etniczni Uzbecy stanowią około 84,5 procent mieszkańców, a Tadżycy, Kazachowie, Karakałpakowie, Rosjanie i Tatarzy tworzą mniejsze społeczności. Rosyjski zachowuje znaczenie jako lingua franca handlu i zarządzania, podczas gdy tadżycki przetrwał na obszarach historycznego osadnictwa perskiego, odzwierciedlając złożone tożsamości, które czasami nakładają się lub rozchodzą między samoidentyfikacją uzbecką i tadżycką.

Życie miejskie zdominowane jest przez Taszkient, miasto, którego nowoczesna linia horyzontu kryje warstwy radzieckiego planowania i starożytnego osadnictwa. Jego system metra — jeden z dwóch w Azji Środkowej — został otwarty w 1977 roku i jest ceniony za czystość i ozdobne projekty stacji, takich jak Kosmonavtlar, którego kopulaste wnętrza upamiętniają osiągnięcia kosmiczne i lokalnego kosmonautę Władimira Dżanibekowa. Naziemne tramwaje, autobusy i niezliczone taksówki — zarówno zarejestrowane, jak i nieformalne — przecinają gęsto zabudowane ulice. Krajowy montaż samochodów korzysta z partnerstw z firmami południowokoreańskimi i japońskimi, ponieważ UzDaewooAuto przekształciło się w GM Uzbekistan, a udziały rządowe wspierają krajową produkcję autobusów i ciężarówek obok Isuzu.

Łączność kolejowa rozciąga się od szybkich pociągów Talgo 250 łączących Taszkient i Samarkandę od 2011 r. po wolniejsze linie regionalne łączące zapomniane skrzyżowania. Lotnictwo również kiedyś rozkwitało w fabryce Czkałowa w Taszkiencie, schronieniu z czasów II wojny światowej, które przekształciło się w główny radziecki węzeł lotniczy. Obecnie produkuje ona tylko kilka samolotów rocznie, ale jest gotowa na odrodzenie, ponieważ popyt regionalny ponownie rozbudza zainteresowanie jej przestarzałymi hangarami.

Kultura uzbecka łączy tysiąclecia kunsztu architektonicznego. W średniowiecznych miastach imponujące mury i darwazas (bramy) obramowywały rzędy sklepów wzdłuż wąskich uliczek. Kryte bazary — struktury tag i tim — ułatwiały handel jedwabiem, przyprawami i kamieniami szlachetnymi pod sklepionymi kopułami. W Bucharze rozległy dziedziniec Meczetu Piątkowego i osłonięta maqsura eksponują połączenie perskiej i środkowoazjatyckiej sztuki, podczas gdy kompleksy madras w Samarkandzie, Taszkiencie i Bucharze prezentują symetryczne dziedzińce obramowane salami wykładowymi i celami, a ich kafelkowe portale flankują wieże przypominające minaret. Mauzolea z epoki Timurydów — świetlisty Gur-Emir i liniowy Shah-i Zinda — wznoszą się jak latarnie z glazurowanej ceramiki, świadcząc o dynastycznych ambicjach i świętej pamięci. Karawanseraje niegdyś stanowiły strzeżone schronienie dla kupców. Z ich grubych murów i narożnych wież przetrwały jedynie fragmentaryczne ruiny, położone wzdłuż dawnych arterii Jedwabnego Szlaku.

Poza historią, Uzbekistan chroni naturalne sanktuaria. Centrum Ekologiczne Jeyran chroni gazelę środkowoazjatycką na obszarze 5000 hektarów w pobliżu Buchary. Rezerwat Geologiczny Kitab oferuje wgląd w formacje paleozoiczne, podczas gdy Rezerwat Kyzylkum Tugai chroni nadrzeczne lasy topoli i wierzby wzdłuż Amu-darii, gdzie kwitną jelenie, szakale i prawie dwieście gatunków ptaków. Plany Rezerwatu Biosfery Nuratau-Kyzylkum obiecują zintegrowaną ochronę na pustyniach, w górach i jeziorach, chroniąc orły przednie, barany Severtseva i starożytne gaje orzechowe. W zachodnim Tienszanie, surowy teren Parku Narodowego Ugam-Chatkal jest domem dla irbisów śnieżnych, dzikich baranów Tienszan i świstaków rudych, a jego zalesione fale są usiane orzechami włoskimi, jałowcami i dzikimi drzewami owocowymi.

Życie kulinarne odzwierciedla obfitość agrarną. Chleb, uważany za święty, pojawia się przy każdym posiłku; jego przygotowanie i spożycie mają znaczenie rytualne, a marnotrawstwo wywołuje dezaprobatę. Herbata ma podobny ciężar kulturowy: gospodarze wlewają zieloną lub czarną herbatę trzy razy do i z samowaru, symbolizując zabezpieczenie przed pragnieniem, ciepło i gościnność. Dania koncentrują się na baraninie i zbożu: palov — ryż z marchewką, cebulą i tłuszczem jagnięcym — jest dumą, a regionalne odmiany głoszą lokalną tożsamość. Shurpa, sycąca zupa; laghman i norin, dania z makaronem pochodzenia tureckiego; oraz faszerowane kieszenie manti i somsa demonstrują warstwowe przyprawy i technikę. Ayran, schłodzony napój jogurtowy, łagodzi letni upał. Chociaż dominuje islam, świeckie ramy zezwalają na licencjonowaną sprzedaż wina, wódki i piwa — uzbeckie roczniki zyskały międzynarodowe uznanie, podczas gdy kumys, sfermentowane mleko klaczy, nadal łączy tradycje nomadów ze stołami miejskimi.

Życie nocne w Taszkiencie i innych miastach oferuje późne kolacje, kluby taneczne i restauracje „chill-out” wyposażone w niskie drewniane tapchany, gdzie klienci odpoczywają nad talerzami laghman i szaszłyków. Odwiedzającym zaleca się noszenie przy sobie wystarczającej ilości gotówki po zmroku, ponieważ ceny rosną, a bankomaty okazują się rzadkością w niektórych dzielnicach. Szacunek dla starszych jest podstawą interakcji społecznych; w rozmowie oczekuje się szacunku, a wylewne publiczne okazywanie uczuć lub flirtowanie może być uważane za niestosowne. Lewa ręka pozostaje zarezerwowana do prywatnych zadań, podczas gdy serwowanie herbaty lub chleba wymaga prawej.

Bezpieczeństwo w Uzbekistanie częściowo zawdzięczamy rygorystycznej kontroli policji. Podczas gdy wskaźniki ogólnej przestępczości wzrosły w ośrodkach miejskich, zwłaszcza przestępstw przeciwko mieniu, incydenty zbrojne pozostają rzadkie poza niestabilnymi terenami przygranicznymi. Podróżni powinni unikać obszarów w pobliżu granic Afganistanu, Tadżykistanu i Kirgistanu, z wyjątkiem oficjalnych przejść granicznych, uważając na sporadyczne starcia i pozostałości min lądowych. Typowe oszustwa — takie jak podstęp „znalezionych pieniędzy” — rozwijają się dzięki nieuzasadnionemu zaufaniu; uprzejmość i stanowcza odmowa zazwyczaj wystarczają, aby odstraszyć potencjalnych oszustów. Punkty kontrolne policji mogą żądać dokumentów; ostrożni goście noszą ze sobą kolorowe kopie paszportów i wiz, delegując oryginały do ​​hotelowych sejfów. Uprzejmość i spokojny dialog z funkcjonariuszami zazwyczaj przynoszą szybkie rozwiązanie.

Uzbekistan prezentuje zatem złożony portret: republikę ukształtowaną przez imperialne dziedzictwo, radziecką inżynierię i nowoczesne reformy; kraj pustynnych wydm i ośnieżonych szczytów; gwarnych bazarów i cichych mauzoleów. Jego ulice brzęczą rytmami codziennego życia — gwizdkami metra, wezwaniami kupców, brzękiem filiżanek do herbaty — podczas gdy cisza górskich szlaków i lasów tugai oferuje wytchnienie. W każdym łuku i okruszku chleba kryje się historia, a w każdym ziarnku piasku obietnica odnowy. Ci, którzy się tu zapuszczą, znajdą krajobraz zarówno surowy, jak i giętki, którego przeszłość jest zawsze obecna pod szerokim środkowoazjatyckim niebem.