Caye Caulkera

Wyspa jest tylko piaszczystą ławicą na szczycie wapiennej półki. Poniżej Caye, w wapieniu, znajduje się podwodna jaskinia znana jako Giant Cave. Mała laguna o głębokości od 6 cali (150 mm) do 14 stóp (4.3 m) spotyka się z rafą koralową Belize na wschód od osady. Rafa przed osadą jest znana jako sucha rafa, z rafą widoczną na powierzchni, ale koralowiec położony dalej na północ jest znany jako głęboka rafa, z rafą leżącą poniżej 2 do 8 stóp (0.61 do 2.44 m) woda. Windsurferzy często odwiedzają to miejsce.

Split, mały kanał, dzieli wyspę na dwie części. Niektórzy twierdzą, że Split został utworzony przez huragan Hattie, który spustoszył Belize City w 1961 roku, jednak jest to mistyfikacja. Wieśniacy, którzy wykopali go ręcznie, twierdzą, że jest to głównie dzieło człowieka. Ramon Reyes, ówczesny przewodniczący rady wioski, wspomina, że ​​wraz z innymi kopał ręcznie strumień po tym, jak huragan Hattie odkrył wejście o głębokości kilku cali. Stworzyło to żeglowną drogę wodną między zachodnią i wschodnią krawędzią wyspy, początkowo przeznaczoną dla łodzi dłubankowych. Rosnący przepływ wody pływowej w naturalny sposób wykopał wejście na głębokość 20 stóp (6.1 m), umożliwiając przepływ większych statków. Naturalna erozja trwa do dziś, zagrażając delikatnym piaszczystym brzegom cieku wodnego.

Przed turystyką głównym biznesem wyspy było rybołówstwo. Wyspa znajduje się w centrum naturalnych szlaków migracji ryb i obszarów żerowania muszli i homarów. Podczas II wojny światowej rybacy na wyspie uratowali wraki ze storpedowanych statków na Karaibach, które wyrzuciły na brzeg. Najbardziej opłacalne były bele gumy. Szacuje się, że biznes rybacki utrzymuje około 80 gospodarstw domowych na wyspie.

Przemysł turystyczny na wyspie się rozwija

Turystyka zaczęła się na wyspie około 1964 roku, kiedy tylko kilku weekendowych turystów z hotelu Belleview z lądu stałego zostało wywiezionych przez lokalną łódź o nazwie „Sailfish”, zbudowaną przez nauczyciela obok ówczesnego Domu Nauczyciela. Pierwszymi gośćmi byli w dużej mierze Belizeńczycy pracujący dla rządu. Dr Hildebrand z Uniwersytetu Bożego Ciała zaczął przyjeżdżać każdej zimy z wyprawą biologii morskiej około 24 studentów w 1969 roku. W tym samym czasie na wyspę przybyli turyści z plecakami, ale tylko na łodzi rybackiej i nie było tam zakwaterowania. Sektor turystyczny został zapoczątkowany przez rodziny Alamina, Reyes i Marin, a pierwsze instruktaże nurkowania i wycieczki rozpoczęły się pod koniec lat sześćdziesiątych.

Turyści przybywali coraz częściej, gdy w latach 1970. pojawiły się łodzie motorowe. Hipisi przejeżdżający przez wyspę w drodze do Isla Mujeres, Tulum, Caye Caulker, Tikal i jeziora Atitlan w Gwatemali poruszali się po tzw. „Szlaku Gringo” (wielu z nich korzystało z łatwo dostępnej marihuany). Reputację rozprzestrzeniła się pantoflowa.

Dziś zróżnicowana gospodarka wioski obejmuje homary, ryby i turystykę. E-commerce w Internecie rozwija się powoli. Niedawne burze wywarły znaczący wpływ na połowy homarów, a także na florę. Środowisko wyspy stopniowo powraca do warunków sprzed burzy. Wyspa szybko staje się mekką artystów i muzyków. Na wyspie jest kilku wschodzących artystów lirycznych, takich jak Alexander Joseph, powszechnie znany jako „Bobbo youngster” i ILYA Rosado, aka „ILLA-G”, którzy stworzyli lokalnego fana wyspiarza, który podąża swoim rapem i stylem reggae muzyka.

Maleńki samolot na lotnisku Caye Caulker i asfaltowy pas startowy mogą wydawać się nieistotne dla turystów przyzwyczajonych do odrzutowców i ogromnych betonowych pasów startowych, ale system wysp barierowych obsługuje tętniącą życiem sieć transportu lotniczego o różnych czasach podróży. Istnieje regularna usługa taksówki wodnej oferująca transport na wyspę iz powrotem dla klientów, którzy wolą trasę bardziej typową dla mieszkańców. Taksówki są dostępne na głównym lotnisku Belize City. Wykorzystywane łodzie motorowe mogą przewozić do 50 osób. Łódź zwykle ma dwa lub trzy mocne silniki i podróżuje w ciągu 45-50 minut.

Chodzenie jest podstawową formą transportu na wyspie. Trasy są ładnie oznakowane, a przemierzanie wyspy zajmuje nie więcej niż 20 minut. Rowery i wózki golfowe są również powszechnie dostępne i mogą być wynajmowane. Osoby podatne na oparzenia słoneczne powinny zachować ostrożność, ponieważ wyspa jest całkowicie zbudowana z białego koralowego piasku, a odbite światło słoneczne może powodować niewielkie oparzenia słoneczne nawet w cieniu. Wyspa jest również popularnym punktem startowym wypraw nurkowych do Wielkiej Błękitnej Dziury, z kilkoma wyprawami w tygodniu.

Na wczesnych brytyjskich mapach nazwę wyspy pisano „Cay Corker”. La Aguada była tradycyjnie znana z obfitych dostaw odsłoniętej świeżej wody, a jeden pomysł utrzymuje, że wyspa ta była ulubionym przystankiem marynarzy, którzy wymieniali i zakręcali butelki z wodą. Cayo Hicaco, co oznacza „wyspę cocoplum”, to hiszpańska nazwa wyspy. Caye Caulker może być zaangalizowaną wersją Cayo Hicaco. Innym wyjaśnieniem jest to, że statki zostały uszczelnione w osłoniętej zatoce La Ensenada po zachodniej stronie wyspy, stąd nazwa „Caulker”.

Najnowsza historia Caye Caulker zaczęła się wraz z przybyciem imigrantów z Mestizo z meksykańskich wojen kastowych. Przy małej populacji żywność może być produkowana przy użyciu zrównoważonych praktyk rolniczych. Przemysł kokosowy i rybołówstwo stały się kluczowymi czynnikami napędzającymi gospodarkę na wyspie. Nawet dzisiaj kilka starszych pań przygotowuje olej kokosowy na własny użytek i na sprzedaż, podczas gdy same kokosy są zwykle zbierane i wysyłane na kontynent.