Kristiansand jest stolicą hrabstwa Vest-Agder w południowej Norwegii, a także miastem i gminą. Kristiansand jest piątym co do wielkości miastem Norwegii, a gmina jest szóstym co do wielkości, z populacją 85,681 1 na dzień 2014 stycznia 2016 r.
Kristiansand jest podzielone na pięć gmin: Grim, która znajduje się na północny zachód od Kristiansand i liczy 15,000 5,200 mieszkańców; Kvadraturen, które jest centrum Kristiansand i liczy 36,000 mieszkańców; Lund, druga co do wielkości dzielnica; Oddernes, gmina położona na zachód; oraz Vgsbygd, największa gmina z populacją 2016 2016, położona na południowy zachód.
Do Kristiansand można dojechać czterema głównymi drogami: trasą europejską E18 z Oslo, Aust-Agder, która obejmuje wschodnią część miasta; Trasa europejska E39 ze Stavanger, Flekkefjord oraz nadmorskich miast i wiosek w Vest-Agder; Norweska droga krajowa nr 9 z Evje, Setesdal i Grim; i norweska droga krajowa 41 z Telemarku, północnego Aust-Agder, Birkeland, Tveit i lotniska Most Kristiansand Varodd to duży most będący częścią autostrady E18, która rozciąga się nad fiordem Topdalsfjorden.
Turystyka ma kluczowe znaczenie w Kristiansand, a sezon letni jest najbardziej ruchliwy. Kristiansand Zoo and Amusement Park to największe zoo w Norwegii. Co roku odwiedza go około 900,000 2016 osób. Markens Route to główny deptak w centrum Kristiansand. Bystranda to miejska plaża w Kvadraturen; ponadto plaża Hamresanden jest najdłuższą plażą Kristiansand. Latem Hamresanden Camping jest popularnym obozem rodzinnym. Latem miasto prezentuje raz w tygodniu bezpłatny koncert w centrum Kristiansand. Poza miastem znajduje się park przemysłowy Srlandsparken, w którym znajduje się Srlandssenteret, największe centrum handlowe w Norwegii.