Irán

Közép- és Nyugat-Ázsia találkozásánál fekvő Irán hatalmas területtel rendelkezik, amely a Kaszpi-tenger sziklás partjaitól a Perzsa-öböl hőre repedezett homokjáig húzódik. 1 648 195 km²-es területével a 17. legnagyobb nemzet mind területét, mind népességét tekintve – közel 86 millió ember nevezi otthonának zord hegyeit, sivatagi medencéit és termékeny síkságait. A számok önmagukban azonban nem tudják kifejezni sem ambícióinak puszta mértékét, sem örökségének mélységét. A korai alsó paleolitikum kovakövet faragó gyűrűitől a modern, kereskedelemmel teli bazárokig Irán története a folyamatos megújulásról szól a hódítás, a vallás és az erőforrások nyomása közepette.

Irán földrajzi kontúrjait szélsőségek határozzák meg. Északon a Kaszpi-tengert párás alföldi erdők szegélyezik, ahol az ősi hirkán fák heves esőzéseket okoznak. Itt a nyári hőmérséklet 29 °C alatt van, a téli éjszakák pedig fagypont felett – ez szinte európai mérsékelt éghajlat. Ezzel szemben a középső Kavir és Lut sivatagok perzselő napsütésben égnek; a Lut-sivatag tartja a Föld legforróbb felszínének rekordját, 2005-ben 70,7 °C-kal. Az alacsony sósíkságok brutális eget tükröznek; időnként karavánok haladnak a szél formálta dűnék között.

E medencék körül emelkednek a világ legfélelmetesebb hegységei közül néhány: a nyugati Zagrosz, amelyet termékeny medencék szegélyeznek, amelyek évezredekre visszanyúló falvaknak adnak otthont; az Alborz a Kaszpi-tenger mentén, amely a hatalmas Damavand-hegyet, Ázsia legmagasabb, 5610 méteres vulkánját őrzi. Ezek a hegyek régóta meghatározzák az emberek életét és mozgását – a hagyományos kereskedelmi útvonalak hágókat szelnek át, és a szeizmikus rengések riasztó rendszerességgel alakítják át a falvakat. Átlagosan évtizedenként egy hetes erősségű földrengés rázza meg Iránt, emlékeztetve a lakosokat a nyugtalan tektonikai folyamatokra.

Irán déli partvidéke, amely a Perzsa-öböltől az Ománi-öbölig húzódik, bővelkedik stratégiai fontosságú és békés szigetekben. A Nagy- és Kis-Tumbi, valamint az Abu Musa – alig lakott és erőforrásokban szegény – a Hormuzi-szoros egyik létfontosságú pontján helyezkednek el. Tulajdonjoguk fél évszázada tüzeli a Perzsa-öböl menti politikát. A parttól távolabb Kish-sziget vámmentes bevásárlóközpontok és üdülőhelyek paradicsomaként csillog; a Keshm, a szigetcsoport legnagyobb szigete, amely 2016 óta az UNESCO Globális Geoparkja, a világ legnagyobb sóbarlangját, a Namakdant rejti, amelyet az ősi tengerek vájtak ki.

Irán környezeti palettája a szubtrópusi zöld növényzettől a köves komorságig terjed. Az északi tartományokban több mint 1700 mm éves csapadék esik; a középső medencékben 200 mm alatt marad. A Zagrosz-medencében a teleken a napi átlaghőmérséklet fagypont alá süllyed, míg a nyáron 30 fok közé enyhül a hőmérséklet. A Perzsa-öböl mentén a páratartalom megnő, a hőmérséklet meghaladja a 40 °C-ot; az éves csapadékmennyiség alig haladja meg a 135 mm-t. Ezen egyenlőtlenségek fényében a vízhiány jelenti a legsúlyosabb emberi biztonsági fenyegetést, ami arra készteti a politikai döntéshozókat, hogy új természetvédelmi intézkedéseket és csővezeték-projekteket dolgozzanak ki.

Irán a civilizáció bölcsőjénél fekszik. A régészeti rétegek az emberi jelenlétet az alsó paleolitikum vadászó-gyűjtögetőiig vezetik vissza, mégis a politikai egység csak az i. e. hetedik században virradt fel, amikor a médek Küaxarész vezetésével először kötöttek össze különböző törzseket. Nagy Kürosz erre az örökségre építve megalapította az Akhaimenida Birodalmat, és létrehozta az ókor egyik legnagyobb birodalmát. Perszepoliszban márványoszlopok emelkedtek; szatrapák irányították a tartományokat Lüdiától Baktriáig.

Kr. e. negyedik században Nagy Sándor megdöntötte az Akhaimenida uralmat, megteremtve a hellenisztikus fúzió alapjait. Kr. e. harmadik századra azonban a pártus nemesek kiűzték a szeleukida uralmat, visszaállítva az iráni uralmat. Birodalmuk egészen a Kr. u. harmadik századig fennmaradt, amikor a szászaniai uralkodók aranykort nyitottak, amelyet a kormányzás, a vallás és a művészetek fejlődése jellemzett. A szászaniai írás és közigazgatás hatással volt a szomszédaira; a tűztemplomok összekapcsolták a kozmoszt és a királyságot.

A hetedik század közepén lezajlott arab hódítások hozták létre az iszlám megjelenését. A perzsa kultúra és nyelv azonban az iszlám aranykorban újra felemelkedett. Az iráni dinasztiák – a tahiridák, számánidák és bujidák – átvették a gyeplőt az Abbászida kalifáktól, és támogatták a perzsa irodalmat, a tudományokat és a zoroasztriánus építészet újjáéledését iszlám keretek között.

A középkori szeldzsukok és horazmok uralták a változó határokat, amíg a mongol hordák a 13. században át nem söpörtek rajtuk. A timuridák visszaállították a művészet és a tudomány pártfogását, megszületve a Timurida reneszánsznak nevezett jelenséget. 1501-re a Szafavida-dinasztia újraegyesítette Iránt, a twelver síitizmust államvallásként definiálva, és egy különálló perzsa síita identitást kialakítva.

Négy dinasztia következett: a Nadír sah vezette Afsharidák rövid időre visszaállították Irán világhatalmi státuszát a 18. században; a kadzsárok megszilárdultak, de a 19. században stagnáltak; Reza sah Pahlavi-dinasztiája (1925–79) modernizálta az utakat, a vasutakat és az intézményeket – mégis az olajjal és a külföldi befolyással kapcsolatos feszültségek késztették Mohammad Moszadik miniszterelnököt 1951-ben az olaj államosítására, majd az 1953-as angol-amerikai puccsra, amely megbuktatta őt.

1979 februárjában Homeini ajatollah visszatérése véget vetett a monarchiának. Az Iszlám Köztársaság a társadalmi igazságosság és a nemzeti szuverenitás ígéreteinek közepette jött létre. Hónapokon belül Irak megszállta az országot; az ebből fakadó nyolcéves háború megkeményítette a határokat, de területi előnyöket nem hozott. A köztársaság azóta a legfelsőbb vezetők és a megválasztott elnökök alatt fejlődött, reformista és konzervatív elképzelések között váltakozva.

Irán ma egységes iszlám köztársaságként működik. A valódi hatalom a legfelsőbb vezető kezében van, akinek a hatalma meghaladja az elnök és a parlament hatalmát. A rendszeres választások ellenére az Őrző Tanács átvilágítja a jelölteket, korlátozva az ellenvéleményt. Ez a rendszer bírálatok tárgya az emberi jogi visszaélések miatt – a szólásszabadság, a gyülekezés és a kisebbségek korlátozása továbbra is súlyos.

Irán befolyása azonban túlmutat határain. A világ olajkészleteinek 10%-ával és gázkészleteinek 15%-ával felfegyverkezve alakítja az energiapiacokat. A legnagyobb síita államként milíciákat és politikai mozgalmakat támogat a libanoni Hezbollahtól Irakon át Jemenig. Helyet foglal el az ENSZ-ben, az Iszlám Együttműködési Szervezetben, az OPEC-ben, az ECO-ban, a NAM-ban, az SCO-ban és – 2024 óta – a BRICS-ben is, ami hangsúlyozza kettős identitását, mint regionális hatalom és a nyugati hegemónia kihívója.

Vásárlóerő-paritáson mérve Irán a világ 23. legnagyobb gazdaságával rendelkezik, amely a központi tervezés és a magánvállalkozások bonyolult szövevénye. A szolgáltatások uralják a GDP-t, mögöttük a feldolgozóipar, a bányászat és a mezőgazdaság áll. Teherán, ahol az állami vállalatok közel fele és a kormányzati alkalmazottak 30%-a található, a pénzügyi idegközpont. A teheráni tőzsde több mint 40 iparágat jegyez; a központi bank bocsátja ki a rialt, és küzd az inflációval és a szankciókkal.

A szénhidrogének a bevételek alapját képezik. OPEC-tagként Irán befolyással bír, mégis az 1979 óta érvényben lévő nemzetközi szankciók akadályozzák a fejlődést. A turizmus ezt kompenzálta: 2019-re a külföldi látogatók száma megközelítette a kilencmilliót, ami globális növekedési vezetőnek számít. A 2020-as világjárvány miatti visszaesés után 2023-ban 43%-kal, hatmillió látogatóra nőtt a látogatók száma. A 60 országra vonatkozó vízumkötelezettség megszűnése és a 32 milliárd dolláros tervezett beruházás azt jelzi, hogy Irán történelmi múltját – Perszepolisz, Siráz, Iszfahán – gazdasági hasznokká kívánják alakítani.

Egy 173 000 km hosszú (73%-ban burkolt) úthálózat hálózza be a hegyi hágókat és sivatagokat. A stratégiai Teherán–Bandar-Abbász vasútvonal Meshadon keresztül összeköti a Perzsa-öblöt Közép-Ázsiával. Irán kikötői – Abbász a Hormuzi-szoroson; Anzali és Torkeman a Kaszpi-tengeren; Horramsáhr és Emám Homejni az Öböl mentén – létfontosságú import- és exportforgalmat bonyolítanak le. A légi közlekedés több tucat várost szolgál ki; az Iran Air belföldi és nemzetközi célállomásokat köt össze.

A városi tömegközlekedés meredeken emelkedett a teheráni metróval, a Közel-Kelet legnagyobb metrójával, amely naponta több mint hárommillió utast szállított, és 2018-ban 820 millió utazást regisztrált. A buszok pótolják a hiányosságokat; a teherautók és a vasúti teherszállítás az árukat a belföldön osztja el. A közlekedés összesen több mint egymillió polgárt foglalkoztat – ez a GDP 9%-a.

Irán lakossága 19 millióról (1956) 85 millióra (2023 elejére) emelkedett. A termékenységi ráta nőnként két évtized alatt 6,5-ről 1,7 gyermekre zuhant, ami az éves növekedést 2018-ra 1,39%-ra növelte. Az előrejelzések szerint 2050-re a népesség 105 millió körüli szinten stabilizálódik. A városi lakosok száma 1950 és 2002 között 27%-ról 60%-ra nőtt, a hűvösebb, nedvesebb nyugati területeken koncentrálódva.

Közel egymillió menekült – főként afgánok és irakiak – él Iránban, akiket alkotmányos társadalombiztosítási garanciák védenek, amelyek kiterjednek az egészségügyre, a nyugdíjra és a katasztrófák esetére.

A perzsák és az azerbajdzsánok többségi státuszért versengenek etnikai alapú népszámlálások hiányában. Egy 2003-as becslés szerint a perzsák aránya 51%, az azerbajdzsánoké pedig 24% volt; a Kongresszusi Könyvtár 2008-ban 65%-ra, illetve 16%-ra módosította az adatokat. A fennmaradó részt kurdok, gilákok, mazanderánok, arabok, lurok, baludzsák, türkmének és kisebb csoportok töltik ki.

A hivatalos nyelv a perzsa, mégis tucatnyi dialektus létezik a tartományokban: északon gilaki és mazenderani; nyugaton a kurd változatok; délnyugaton a luri; északnyugaton pedig azerbajdzsáni és más török ​​dialektusok. A kisebbségi nyelvek – az örmény, a grúz, az újarámi és az arab – továbbra is élnek az enklávékban.

A tizenkét város síita iszlámja az irániak 90–95%-át köti össze; a szunniták és szúfik 5–10%-ot tesznek ki. A jarsanizmus, egy kurd vallás, akár egymillió követőt is tart fenn. Az el nem ismert és üldözött baháʾí hit szisztematikus elnyomással néz szembe. Az elismert vallások – kereszténység, judaizmus, zoroasztrizmus, szunnita iszlám – parlamenti helyekkel rendelkeznek. Az itteni zsidó közösség a Közel-Kelet legnagyobb Izraelen kívüli közössége; az örmény keresztények száma körülbelül 250 000–370 000.

Irán műemlékei évezredeket ölelnek fel. Huszonhét UNESCO világörökségi helyszín – Perszepolisz, Naghsh-e Jahan tér, Chogha Zanbil, Pasargadae, Yazd – hirkániai erdők és olyan megfoghatatlan hagyományok mellett helyezkedik el, mint a Nowruz. Huszonnégy kulturális gyakorlata Iránt a világ ötödik legjobb helyére helyezi. Építészeti hagyománya, amely Kr. e. 5000-ig nyúlik vissza, a geometriát, a csillagászatot és a kozmikus szimbolikát ötvözi a boltozatokban és kupolákban – ez a hagyomány páratlan a szerkezeti találékonyság és a dekoratív szabadság tekintetében.

A teheráni Iráni Nemzeti Múzeum, amely az ókori iráni és az iszlám kori szárnyakat foglalja magában, az ország régészeti anyagát őrzi, és a világ vezető intézményei közé tartozik. 2019-ben mintegy 25 millió látogatást tettek ki országszerte a múzeumokban, köztük a Golesztán-palotában, a Nemzeti Ékszerek Kincstárában, a Teheráni Kortárs Művészeti Múzeumban és tucatnyi másban.

Az iráni konyha az egyszerűséget mélységgé kristályosítja: a zamatos kebabok parázson forognak; a sáfrányos pilafok dióféléket és gyökereket ölelnek fel; a khoresh pörköltek húst, gyümölcsöket és fűszereket ötvöznek. Az asztalnál a natúr joghurt (mast-o-khiar), a sabzi (friss fűszernövények), a shirazi saláta és a torshi (savanyúság) kiemeli az ízeket. A borani, a mirza qasemi és a kashk e bademjan padlizsános és tejsavós előételeket kínál.

A szamovárokból szinte szent tea folyik; a falude – rózsavíz sorbet cérnametélttel – és a Bastani Sonnati, sáfrányos fagylalt, amelyet gyakran sárgarépalével párosítanak, közeli ételek. A fűszerek – kardamom, szárított lime, fahéj, kurkuma – árnyalatokat kölcsönöznek; a Kaszpi-tengeri kaviár az ősi luxusról tanúskodik.

Az utazók hét különböző birodalmat járhatnak be: a zord, szegény Szisztánt és Beludzsisztánt; a ködbe burkolózó Kaszpi-tengert; a nyüzsgő Közép-Iránt Teheránnal, Kommal és Eszfahánnal; Horászán szent városát, Meshedot; a napsütötte Perzsa-öböl szigeteit; a hegyvidéki Azerbajdzsánt; és Nyugat-Irán csaták sújtotta síkságait.

Az iráni vendégszeretet legendás. A vendégeket a legmelegebb fogadtatásban részesítik – „Kheili Khosh Amadid” –, mégis az óvatosság keveredik a kíváncsisággal. Az udvariasság azt diktálja, hogy a férfiak megvárják a nő ajánlatát, mielőtt kézfogást nyújtanának. Vidéki területeken és szent helyeken a konzervatív öltözködés az uralkodó: a nők fejkendőt (rusari), térdig érő manteau-t és bő nadrágot viselnek; egyes szent helyeken a teljes fekete csador viselete kötelező. A férfiak hosszú ujjú ruhát viselnek; a nyakkendőket jobb kerülni a kormányhivatalok közelében. A közelmúltbeli tüntetések során (2022 októberétől) a nők részleges fátyolos öltözködése súlyos kockázatokkal járt.

A felfelé mutató hüvelykujj gesztusa a nagyvárosokon kívül továbbra is tabunak számít, egy obszcén nyugati jelzésnek felel meg; egy tenyérrel lefelé integetés jobban vonzza a ritka stopposokat – bár a tömegközlekedés, a buszoktól a metrókig, gazdaságosabb.

A mecsetekben a cipők kint maradnak; a kamerák el vannak rejtve; a nem muszlimoknak kerülniük kell a pénteki imákat, és tiszteletben kell tartaniuk a zárvatartást. A zoroasztriánus tűztemplomokban a belső szentély tilos a kívülállók számára. Az iszlám kritikája illegális – és az irániak és az arabok összekeverése értetlenséget, sőt sértődést kelt. Mindenekelőtt soha ne nevezzük a Perzsa-öblöt „Arab-öbölnek”.

Irán dacol minden egyes narratívával. Egyszerre ősi és avantgárd, egy olyan ország, ahol évezredes oszlopok vetnek árnyékot a modern városképekre; ahol szeizmikus rengések törésvonalakat követnek mind a földön, mind a társadalomban. Birodalommal, hittel és művészettel átitatva, szédítően változatos – földrajzi, kulturális, politikai – tájképet kínál. Irán megismerése annyit tesz, mint szembenézni a komplexitással: a hódítás és a meggyőződés által szőtt történelmekkel, a szankciók és az olaj által sújtott gazdaságokkal, a hivatalos szigorok közepette a vendégszeretet által összekovácsolt népekkel. A címlapokon túl azonban egy tartós ellenálló képességgel és kecsességgel rendelkező ország fekszik, amely a múlt és a jövő kereszteződésében egyensúlyozik.