Le Caire

Guide de voyage du Caire - Aide aux voyageurs
Le Caire est une ville aux multiples facettes. Une courte visite peut suffire à effleurer la surface avec les pyramides à couper le souffle et une promenade dans le bazar. Mais chaque heure ici révèle quelque chose de plus riche : le murmure des prières provenant d'un minaret, la surprise d'une cour intérieure, l'hospitalité d'un café familial. En planifiant soigneusement et en restant vigilant, les voyageurs peuvent se frayer un chemin à travers la foule et le chaos de la ville, et se concentrer sur ses plaisirs. Avec son mélange de monuments anciens et sa vie locale animée, Le Caire promet des histoires qui vous marqueront longtemps après votre départ.

Le Caire se présente comme une ville à la fois antique et moderne, dont les fondations évoluent au rythme du Nil et des ambitions des dynasties successives. Avec plus de dix millions d'habitants sur son territoire municipal et une agglomération métropolitaine de plus de 22,1 millions d'habitants, elle compte parmi les régions urbaines les plus peuplées du monde. Des avant-postes pharaoniques clairsemés à l'étalement urbain tentaculaire d'aujourd'hui, le tissu urbain du Caire révèle des époques gravées dans la pierre, le sable et l'activité humaine.

Bien avant l'établissement de la métropole que nous connaissons aujourd'hui, la rive ouest du Nil, site des pyramides de Gizeh et de l'ancienne capitale Memphis, attirait l'essentiel de l'activité pharaonique. À l'est de ces monuments se trouvait Héliopolis, l'une des plus anciennes villes d'Égypte, aujourd'hui réduite à l'état de fragments archéologiques près de l'actuelle Aïn Shams. Un essor urbain plus complet se produisit au IVe siècle de notre ère, lorsque les Romains érigèrent la forteresse de Babylone sur la rive est du fleuve pour protéger un canal reliant le Nil à la mer Rouge. À l'intérieur de ses murs s'élevaient certaines des premières églises du Caire – Sainte-Barbe et Saints-Serge et Bacchus – dont les vestiges témoignent du quartier aujourd'hui appelé Le Caire copte.

Après la conquête arabe de 641, la fondation de Fustat, juste à l'est de la forteresse, marqua le nouveau cœur administratif de l'Égypte, remplaçant Alexandrie. Au cours des siècles suivants, Al-ʿAskar et Al-Qataʾi proliférèrent vers le nord, bien que peu de vestiges subsistent, hormis la mosquée Amr Ibn al-ʿAs, la plus ancienne du pays, et les vestiges de rues disparues.

En 969, le califat fatimide fonda al-Qāhirah – « la victorieuse » – sur un terrain plus élevé, posant ainsi le cœur du Caire islamique actuel. Ses murs, rehaussés de pierre par le vizir Badr al-Gamelī, subsistent aux portes de Bab Zuwayla, Bab al-Futūḥ et Bab al-Naṣr. Le mécénat fatimide a donné naissance à des monuments tels que la mosquée d'al-Ḥākim et al-Azhar, cette dernière devenant l'un des plus anciens centres d'enseignement au monde toujours en activité.

Les époques ayyoubide et mamelouke (XIIe-XVIe siècles) ont marqué l'ascension du Caire comme principale métropole de la région. La citadelle de Salah al-Dīn, perchée sur les collines du Muqattam, est devenue un centre névralgique politique ; en son sein, la mosquée d'al-Nāṣir Muḥammad, puis celle de Muḥammad ʿAlī, dominent encore l'horizon. Pendant un demi-millénaire, souverains laïcs et sultans ont doté la ville de complexes religieux : la vaste madrasa du sultan Hasan, la mosquée funéraire de Qalāwūn, le pavillon du cimetière nord-est de Qayṭbāy, autant de témoignages du rôle du Caire comme centre de jurisprudence, d'érudition et d'art. Les caravansérails, ou wikalas, comme Wikala al-Ghūrī, ont renforcé le statut de la ville en tant que carrefour commercial.

Sous la suzeraineté ottomane, l'étalement urbain du Caire s'est étendu au-delà des remparts médiévaux. Des boulevards et des édifices d'inspiration européenne ont pris forme à l'ouest du fleuve, contrastant avec les ruelles étroites et les immeubles denses des quartiers est. Les décombres de Fustat ont cédé la place à de nouveaux quartiers – la Cité-Jardin, le Centre-ville, Zamalek –, chacun reflétant l'urbanisme de la fin du XIXe siècle le long du cours du Nil, qui se modifiait lentement.

Le XXe siècle a été marqué par une croissance démographique rapide, alimentée par l'exode rural et l'expansion démographique. L'hyperurbanisation a dépassé les infrastructures : le logement, l'eau et l'électricité ont été mis à rude épreuve sous le poids de la construction, un bâtiment sur cinq datant des quinze années précédentes. L'économie du Caire, longtemps centrée sur les institutions publiques, s'est diversifiée dans le textile, l'agroalimentaire et un secteur culturel dynamique. En 2005, l'Égypte affichait le PIB hors pétrole le plus élevé du monde arabe, le Caire représentant 11 % de la population nationale et 22 % de la production économique.

Située à environ 165 km au sud de la Méditerranée et bordant la rive est du Nil, Le Caire occupe 453 km² d'alluvions et de dunes de sable quaternaires. Les variations saisonnières du fleuve au fil des siècles ont façonné des îles – Shubrā sur Geziret al-Fīl (1174 apr. J.-C.) et Zamalek sur la Gezīra ultérieure – et ont dicté l'expansion de la ville. Bien que sa région métropolitaine englobe à la fois des rives et des villes satellites, la ville du Caire se situe uniquement sur la rive est, traversée par deux îlots du Nil.

Un climat désertique chaud prévaut. De mars à mai, la poussière saharienne transportée par le vent réduit la visibilité et assèche l'air. Les hivers offrent des maximales de 14 à 22 °C et des minimales avoisinant les 5 °C ; les étés dépassent généralement 31 °C, mais dépassent rarement 40 °C, les nuits descendant à environ 20 °C. La pluie tombe rarement en dehors des mois les plus frais ; des averses soudaines peuvent provoquer des crues soudaines. La neige reste une curiosité ; une légère chute de neige est tombée une fois le 13 décembre 2013.

La croissance continue et la domination des véhicules ont entraîné des niveaux de pollution atmosphérique douze fois supérieurs aux seuils fixés par l'Organisation mondiale de la santé. La circulation est fluide à un rythme effréné ; l'agressivité sur les routes n'est tempérée que par la rotation aux carrefours, où conducteurs et policiers veillent à un équilibre prudent.

La gouvernance du Caire reflète sa complexité. Les quatre « zones » (manātq) de la cité-État se subdivisent en trente-huit districts (aḥyā') et quarante-six quartiers de police (qiṣāms). Les circonscriptions du nord – Shubrā, al-Zawiya al-Ḥamrā et d'autres – sont densément peuplées ; les zones orientales s'étendent d'Héliopolis à Nasr City et au satellite du Nouveau Caire ; les districts de l'ouest comprennent Zamalek et le centre-ville ; les environs du sud englobent le Vieux Caire, Maʿādī et la périphérie industrielle.

Le recensement de 2017 a recensé 9,5 millions d'habitants dans la municipalité du Caire. L'agglomération du Grand Caire, dépourvue d'administration unifiée, comprend les gouvernorats du Caire, de Gizeh et de Qalyūbīya, ainsi que des villes satellites émergentes. Environ 90 % des habitants adhèrent à l'islam sunnite, la communauté copte orthodoxe constituant la plus grande minorité religieuse. D'autres confessions chrétiennes et quelques juifs restants – pas plus de trois selon les rapports récents – contribuent à la diversité de la ville.

Le Caire est le berceau de la vie culturelle égyptienne. L'université Al-Azhar, les studios de cinéma et les maisons de production musicale soutiennent les plus anciennes et les plus importantes industries du divertissement du monde arabe. La Ligue arabe y a son siège, ainsi que les antennes régionales de multinationales. Les transports en commun ont évolué avec le premier métro africain en 1987 ; aujourd'hui, le réseau de trois lignes assure plus d'un milliard de déplacements par an, ce qui le classe parmi les plus fréquentés de la planète.

Les liaisons routières se déploient depuis la gare Ramsès, nœud ferroviaire, et l'aéroport international du Caire, point de passage de l'un des plus importants trafics aériens d'Afrique. Microbus, taxis et voitures particulières se bousculent sur les rocades, les ponts et les passages piétons emblématiques comme le pont du 6-Octobre. Le projet de monorail reliant le Nouveau Caire à Nasr City et aux banlieues de Gizeh témoigne des efforts déployés pour désengorger la ville, même si des rangées de voies étroites résistent aux rénovations modernes.

Les monuments reflètent la continuité de la ville. La place Tahrir, autrefois place Ismāʿīliyya, abrite aujourd'hui le Musée égyptien, le bâtiment administratif de Mogamma et l'édifice de la Ligue arabe. Ses trottoirs ont été témoins des manifestations qui ont culminé avec le soulèvement de 2011 ; un obélisque de Ramsès II et des sphinx déplacés s'élèvent désormais sur son axe.

Le Musée des Antiquités égyptiennes abrite quelque 136 000 objets exposés, dont les trouvailles de la tombe de Toutânkhamon. Le Grand Musée égyptien, en construction près de Gizeh, promet de prolonger ce patrimoine jusqu'au XXIe siècle.

Le Vieux Caire conserve des vestiges de la forteresse romaine de Babylone, de Fustat, d'églises coptes et de la mosquée Amr Ibn al-ʿAs. Le Caire islamique, cœur du mécénat fatimide et mamelouk, concentre des centaines de mosquées, madrasas, mausolées et caravansérails le long de la rue Al-Muizz et autour de la citadelle. Le bazar Khan al-Khalīlī demeure un pôle commercial incontournable, ses portes mameloukes ouvrant sur un labyrinthe de ruelles commerçantes et artisanales.

L'essence du Caire se révèle dans ses contrastes : de larges boulevards à l'européenne côtoient des ruelles poussiéreuses ; des murs de pierre médiévaux portent les graffitis de la contestation moderne ; la surface calme du fleuve dissimule la vague urbaine qui s'abat sur ses rives. Son inscription officielle au patrimoine mondial de l'UNESCO et son classement GaWC « Beta + » reconnaissent une ville qui continue de façonner et d'être façonnée par les courants politiques, culturels et démographiques. Dans ses rues, la voix de mille minarets s'harmonise avec le vrombissement de la circulation, témoignage d'une métropole en perpétuel devenir.

Livre égyptienne (EGP)

Devise

969 après J.C. (au Caire)

Fondé

(+20) 2

Code d'appel

10,100,166

Population

2 734 km2 (1 056 milles carrés)

Zone

arabe

Langue officielle

23 m (75 pi)

Élévation

UTC+02:00 (heure normale d'Égypte)

Fuseau horaire

Le Caire, immense capitale de l'Égypte, se situe au carrefour de l'histoire et de la modernité. La cité du Nil offre un mélange extraordinaire de monuments antiques et de scènes quotidiennes animées. Des pyramides mondialement célèbres aux mosquées médiévales cachées, Le Caire offre aux voyageurs une multitude de découvertes sous ses rues animées. Ce guide est conçu pour aider les visiteurs à explorer les vastes paysages de la ville, littéralement et culturellement, transformant ce qui pourrait paraître intimidant en un itinéraire enrichissant. Son objectif est d'éclairer et d'éclairer votre voyage, et non de simplement énumérer des faits. Les lecteurs doivent se sentir prêts à explorer les monuments et les quartiers du Caire, ainsi que ses coutumes et rythmes locaux.

Introduction au Caire : porte d'entrée vers l'Égypte antique

Les visiteurs imaginent souvent Le Caire comme la simple demeure des pyramides de Gizeh, mais c'est bien plus que cela. Capitale de l'Égypte depuis plus de mille ans, Le Caire compte aujourd'hui près de 22 millions d'habitants, ce qui en fait l'une des plus grandes villes du monde. La ville s'étend des deux côtés du Nil, à la frontière entre l'Afrique et l'Asie. Elle regorge de sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO : les pyramides de Gizeh (juste à l'extérieur de la ville) et la vieille ville islamique du Caire (parfois appelée Le Caire historique) préservent mille ans d'architecture en pierre.

Le nom du Caire signifie « la Victorieuse » en arabe, et son histoire est le reflet de grandes réalisations. La dynastie fatimide fonda Le Caire au Xe siècle, construisant citadelles, mosquées et universités qui devinrent le cœur de la civilisation islamique médiévale. Les dirigeants ultérieurs, des Mamelouks aux Ottomans en passant par les dirigeants modernes, ajoutèrent des couches d'histoire : temples antiques aux abords de la ville, palais majestueux en son cœur, et même gratte-ciel du XXe siècle. Aujourd'hui, la ville peut sembler chaotique, mais les voyageurs qui prennent le temps d'observer attentivement découvriront une mosaïque complexe d'histoire. Les rues de la ville mêlent calèches et berlines de luxe, minarets et tours de verre, et à chaque coin de rue, la cohue des piétons ou une cour cachée n'attendent qu'à être découverte.

Pourquoi visiter le Caire ?

Le Caire est la clé pour comprendre l'histoire et la vie contemporaine de l'Égypte en un seul voyage. La ville abrite la plus grande concentration de monuments pharaoniques au monde : le plateau voisin de Gizeh abrite à lui seul les Grandes Pyramides et le Sphinx, des merveilles qui attirent des millions de visiteurs. Le Caire abrite également des musées regorgeant d'antiquités, des trésors de Toutânkhamon aux vastes collections d'art copte et islamique. Au-delà de l'ancien, Le Caire offre une culture vivante : bazars animés, mosquées sacrées, églises anciennes et cafés aux saveurs locales.

Pour les passionnés de culture, les quartiers du Caire sont riches en histoires. Le Caire islamique, avec ses mosquées du XIVe siècle et ses ruelles étroites, fait revivre le monde médiéval. Le Caire copte préserve les premiers vestiges du christianisme égyptien. La ville est également une porte d'entrée vers le reste de l'Égypte : c'est le point de départ d'excursions vers Louxor, Assouan, le Sinaï ou de croisières sur le Nil. En bref, Le Caire regorge de sites touristiques et de lieux authentiques que peu d'autres villes peuvent égaler.

Le Caire en un coup d'œil : statistiques et faits clés

  • Population: Environ 22 millions de personnes vivent dans le Grand Caire (la plus grande ville du monde arabe).
  • Emplacement: Nord de l'Égypte, à cheval sur le Nil. Nord-Est de l'Afrique, juste au sud de la division du Nil en deux bras.
  • Fuseau horaire: GMT+2 (heure d'Europe de l'Est).
  • Langue: Arabe (dialecte égyptien). L'anglais est largement compris dans les hôtels, les restaurants et les zones touristiques. Quelques phrases en arabe sont très utiles.
  • Devise: Livre égyptienne (EGP). 1 USD ≈ 50 EGP (taux de 2025, sujet à changement).
  • Visa: De nombreux voyageurs obtiennent un visa de 30 jours à l'arrivée (environ 25 $) ou utilisent au préalable le portail e-Visa.
  • Électricité: 220 V, types de prises C/F (apporter un adaptateur européen pour les prises nord-américaines/britanniques).
  • Climat: Désert ; étés très chauds (souvent 40 °C/104 °F) et hivers doux. Très peu de pluie (surtout de novembre à mars).

Planifier votre voyage au Caire : informations essentielles

L'étendue et l'histoire du Caire rendent de nombreuses décisions importantes avant votre voyage. Cette section vous explique quand partir, combien de temps y rester, votre budget, les règles de visa et la sécurité. Elle aborde : le climat et les meilleures saisons ; la durée de visite recommandée ; le coût approximatif d'une journée (économique, milieu de gamme, luxe) ; les exigences en matière de visa ; et des conseils de sécurité, notamment pour les voyageurs solo. Ces éléments de base vous aideront à préparer le reste de votre voyage.

Meilleure période pour visiter le Caire

La principale saison touristique au Caire s'étend d'octobre à avril. Durant ces mois, le climat est doux et les explorations en plein air sont agréables. Les températures maximales diurnes atteignent en moyenne 18-20 °C (64-68 °F) en hiver (déc.-fév.) et 25-30 °C (77-86 °F) au printemps et en automne (mars-avr., oct.-nov.). Les soirées fraîches d'hiver (autour de 10 °C) nécessitent une veste légère. En revanche, l'été (mai-septembre) est très chaud et sec, avec des températures maximales diurnes souvent supérieures à 35-40 °C (95-104 °F). La climatisation fonctionne bien dans les hôtels, mais les visites touristiques en milieu de journée au soleil peuvent être épuisantes. Si vous devez voyager en été, prévoyez des activités matin et soir et emportez de la crème solaire, un chapeau et beaucoup d'eau.

Les précipitations au Caire sont minimes toute l'année. La ville peut connaître une ou deux averses en hiver, mais il arrive souvent que des mois se passent sans pluie. De temps à autre (surtout en mars), une forte averse peut inonder brièvement les rues. Même si vous voyagez pendant les mois pluvieux, emportez un parapluie léger, mais attendez-vous généralement à un ciel dégagé.

Haute saison vs basse saison : Les vacances d'hiver (fin décembre-début janvier) et les vacances de printemps sont des périodes de forte affluence : les musées et les pyramides sont bondés, et les prix des hôtels augmentent. L'été, hors saison, est moins touristique et les prix plus bas, mais la chaleur peut être intense. Certains voyageurs apprécient de visiter le pays pendant le ramadan pour profiter de son atmosphère culturelle unique (marchés alimentaires nocturnes et animation nocturne). En 2025, le ramadan devrait commencer début mars ; si c'est votre date de voyage, réservez vos hôtels à l'avance et préparez-vous à des déjeuners et des soirées festives plus tôt.

En général, le printemps (mars-avril) et l’automne (octobre-novembre) offrent le meilleur équilibre : un climat agréable, des services complets et une foule gérable.

Météo par saison

  • Hiver (décembre-février) : Journées douces et ensoleillées (18–20 °C), nuits fraîches (environ 10 °C). Idéal pour faire du tourisme ; prévoyez une veste légère.
  • Printemps (mars–avril) : Chaud (20–28 °C), faible humidité, peu de nuages. Les parcs sont verdoyants et les fleurs s'épanouissent.
  • Été (mai–septembre) : Très chaud (souvent 35–40 °C). Peu de nuages. Idéal pour les activités en intérieur (climatisées) ou si vous supportez la chaleur.
  • Automne (octobre-novembre) : Chaud (22–30 °C), brise légère. Idéal pour les promenades en plein air.

Voyages en haute saison et hors saison

Haute saison touristique au Caire : vacances d'hiver, avril (vacances scolaires) et grands festivals. Les hôtels se remplissent et les prix augmentent de 20 à 30 %. Hors saison (surtout juillet-août), les touristes sont moins nombreux et les excursions sont moins chères, mais n'oubliez pas la chaleur. Si la foule vous gêne, évitez les week-ends fériés (les Égyptiens se rendent alors dans les stations balnéaires) et le vendredi midi (heure à laquelle de nombreux magasins s'arrêtent pour la prière).

Meilleurs mois pour différentes activités

  • Pyramides et visites en plein air : Octobre-avril (temps plus frais). Privilégiez les matinées matinales ou les fins d'après-midi pour éviter le soleil le plus fort.
  • Visites de musées : Idéal toute l'année. En été, profitez des musées intérieurs à midi ; en hiver, ils constituent une agréable pause après une journée fraîche.
  • Festivals culturels : Consultez le calendrier. Cairo Jazz Fest (oct.-nov.), Downtown Arts Fest (mars-avr.), Film Fest (nov.), Book Fair (janv.).
  • Voyages pendant le Ramadan : Pendant le Ramadan, les horaires des magasins et des restaurants peuvent changer (jeûne diurne, animation nocturne). C'est une expérience fascinante si vous planifiez en conséquence : de nombreux cafés et vendeurs ambulants restent ouverts tard pour l'iftar (le repas de rupture du jeûne).

De combien de jours avez-vous besoin au Caire ?

Prévoyez au moins trois jours complets pour découvrir les incontournables. Avec trois jours, vous pourrez visiter les pyramides, les principaux musées, la Citadelle, un bazar médiéval et le Caire copte à un rythme soutenu. Idéalement, prévoyez cinq à sept jours si possible. Cela vous laisse deux jours supplémentaires pour des excursions (Saqqarah, Dahchour, Alexandrie) ou pour vous détendre, sans être pressé chaque jour. Même quatre jours (trois nuits) constituent un bon compromis.

  • 2 jours (très chargés) : Jour 1 : Gizeh (pyramides, Sphinx) et Memphis ; Jour 2 : Citadelle, Khan el-Khalili et peut-être une felouque sur le Nil. Vous ferez la course et manquerez beaucoup de choses.
  • 3 jours (court séjour équilibré) : Jour 1 – Gizeh + Saqqarah ; Jour 2 – Musée égyptien + Citadelle/Khan ; Jour 3 – Le Caire copte + Centre-ville (Tahrir/Nil). Ce circuit couvre toutes les principales catégories à un rythme effréné.
  • 5 jours (confortable) : Suivez le programme de 3 jours, puis Jour 4 – Saqqarah et Dahchour (excursion d'une journée complète à la pyramide à degrés, aux pyramides rhomboïdales et rouges) ; Jour 5 – explorez des joyaux cachés (comme le palais Manial ou le zoo) ou détendez-vous (shopping, parc Al-Azhar).
  • 7 jours (complets) : 5 jours comme ci-dessus, plus deux excursions d'une journée. Par exemple, jour 6 : Alexandrie (train ou voiture jusqu'à la cité méditerranéenne) ; jour 7 : une deuxième excursion d'une journée (oasis du Fayoum ou station balnéaire de la mer Rouge) ou plus de loisirs au Caire.

Le Caire peut sembler intimidant, alors prévoyez un moment de détente : savourez un café sur une terrasse au bord du Nil, flânez dans un parc ou faites une sieste entre deux visites. Mieux vaut apprécier profondément quelques lieux que de tout parcourir.

Coûts de voyage et budgétisation au Caire

L'Égypte offre un excellent rapport qualité-prix, mais les prix ont augmenté ces dernières années. Voici un budget journalier approximatif par personne :

  • Voyageur à petit budget (environ 30 à 50 $) : Lit en dortoir (5 à 10 $) ou maison d'hôtes basique, cuisine de rue ou restaurants locaux (5 à 10 $/jour), métro/bus et taxis partagés, entrée à un ou deux sites majeurs.
  • Milieu de gamme (~80 $–150 $) : Hôtel 3 étoiles ou maison d’hôtes agréable (50 à 100 $), repas dans de bons restaurants (10 à 25 $ par repas), mélange de taxis et de visites occasionnelles, excursions guidées confortables.
  • Luxe (200 $ et plus) : Hôtels 5 étoiles (150 $ et plus), restauration raffinée, services de voiture privée, visites privées.

Répartition du budget par catégorie

  • Hébergement: Auberges de jeunesse 5 à 20 $ par nuit ; hôtel économique 20 à 40 $ ; milieu de gamme 50 à 100 $ ; luxe 150 $ et plus.
  • Nourriture: Cuisine de rue ou koshary : 1 à 3 $ ; repas au restaurant : 5 à 15 $ ; cuisine gastronomique : 30 $ et plus. N'oubliez pas de laisser un pourboire d'environ 10 à 15 % au restaurant (si le service n'est pas inclus). L'eau en bouteille coûte environ 5 à 10 EGP (0,20 à 0,40 $).
  • Transport: Trajets en métro : environ 0,10 $ chacun (5 à 7 EGP). Court trajet en taxi local : environ 0,50 $ à 1 $. Uber/Careem : similaire ou légèrement supérieur aux taxis avec compteur. Taxis d'aéroport : environ 15 $ à 25 $ pour le centre du Caire.
  • Attractions: Entrée aux pyramides ~ 500 EGP (~ 16 $) ; Musée égyptien ~ 200 EGP ; de nombreuses mosquées et sites plus petits 50-100 EGP ; Spectacle son et lumière ~ 360 EGP.

Conseils pour économiser de l'argent

  • Utilisez le Métro ou marchez autant que possible. C'est économique, sûr et ça évite les embouteillages.
  • Mangez comme un local : Les stands de koshary, de ful et de falafel sont copieux et bon marché.
  • Combinez les sites par zone pour économiser sur les tarifs de taxi (par exemple, tout Gizeh ou tout le Caire islamique en une journée).
  • Négocier poliment sur les marchés (en réduisant généralement de moitié le prix affiché, en commençant bas).
  • Évitez les frais inutiles : retirez des sommes importantes en une seule fois pour minimiser les frais de guichet automatique et emportez avec vous un mélange de grosses et de petites coupures pour les pourboires et les achats sur les marchés.

Conditions de visa pour le Caire

Presque tous les visiteurs ont besoin d'un visa touristique pour l'Égypte. Options :

  • Visa électronique : Le portail de visa électronique égyptien (visa2egypt.gov.eg) permet à de nombreuses nationalités de faire une demande en ligne. Un visa électronique touristique à entrée unique (environ 25 USD) est valable 3 mois et autorise un séjour de 30 jours. De nombreux ressortissants occidentaux et certains ressortissants d'Asie et du Golfe sont éligibles. Faites votre demande à l'avance (cela peut prendre quelques jours) et imprimez l'e-mail d'approbation.
  • Visa à l'arrivée : Traditionnellement, l'Égypte vendait des visas de 30 jours à l'aéroport du Caire (25 $). Récemment (fin 2024), l'Égypte a adopté l'obligation du visa électronique, mais de nombreux voyageurs continuent d'obtenir un visa à l'arrivée. Il est plus prudent de demander le visa électronique à l'avance en cas de restrictions à l'arrivée.
  • Visa consulaire : Si votre pays est pas Pour obtenir un visa à l'arrivée ou un e-visa, vous devez obtenir un visa au préalable auprès d'une ambassade ou d'un consulat égyptien. Par exemple, les détenteurs de passeports indiens et chinois font généralement une demande à l'avance.

Ayez toujours sur vous une copie de la page de données de votre passeport. Assurez-vous que votre passeport est valable au moins six mois après la date de votre voyage.

Ai-je besoin d’un visa pour visiter le Caire, en Égypte ?

Oui, presque tous les ressortissants étrangers le peuvent. La plupart des Occidentaux, Australiens, Néo-Zélandais, Canadiens et de nombreux ressortissants asiatiques peuvent obtenir un visa à l'arrivée ou demander un visa électronique. Avant de voyager, vérifiez toujours la politique de visa la plus récente pour votre nationalité.

Comment obtenir un visa égyptien à l'arrivée

Si vous êtes éligible, vous pouvez acheter un visa de 30 jours à l'aéroport (présentez-vous au guichet des visas avant le contrôle des passeports). Le coût est d'environ 25 $ US (en espèces). Après l'achat, présentez le reçu et votre passeport à l'immigration.

Processus de demande de visa électronique

Pour utiliser le visa électronique, rendez-vous sur le portail égyptien des visas électroniques. Renseignez les informations de votre passeport et de votre voyage, payez par carte bancaire et attendez l'approbation par courriel. Le visa touristique à entrée unique coûte environ 25 $ (environ 60 $ pour les visas à entrées multiples). Imprimez la lettre de visa et présentez-la à l'immigration.

Le Caire est-il sûr à visiter ?

Le Caire est généralement une ville sûre pour les touristes. Les crimes violents y sont rares. Des vols mineurs (pickpockets, voleurs à l'arraché) peuvent se produire dans les lieux fréquentés ; conservez donc vos objets de valeur en lieu sûr. Utilisez les coffres-forts des hôtels pour votre passeport et votre argent liquide.

Les femmes voyageant seules posent souvent des questions précises : l’Égypte est un pays conservateur, mais les femmes voyagent seules. Habillez-vous modestement (épaules et genoux couverts) pour vous fondre dans la masse. Le harcèlement public (interpellations dans la rue) peut toucher les femmes, mais il est généralement verbal et peut être ignoré. De nombreuses femmes se disent en sécurité, surtout en plein jour. Les précautions d’usage s’appliquent : évitez de marcher seule très tard le soir dans les rues désertes et fiez-vous à votre instinct.

Les autorités égyptiennes maintiennent une forte présence policière sur les sites touristiques. Selon les recommandations internationales, l'Égypte est classée comme pays à faible risque (équivalent à « prendre les précautions normales »). La police touristique parle souvent anglais et peut intervenir en cas de besoin.

Zones à éviter : Il n'y a pas de « zones interdites » au Caire comme dans certaines villes, mais certains quartiers sont éloignés des zones touristiques et peu intéressants pour les visiteurs. Privilégiez les quartiers connus (centre-ville, Gizeh, Zamalek, Maadi, etc.) pour plus de sécurité. Si vous visitez la Cité des Morts (cimetière historique) ou la Cité des Ordures (Manshiyat Naser), optez pour une visite organisée. Ces zones ne sont pas dangereuses en soi, mais elles sont déroutantes et culturellement sensibles. En général, il est préférable de ne pas errer sans but la nuit dans des quartiers inconnus.

Arnaques touristiques courantes et comment les éviter

  • Faux guides : Des inconnus aux pyramides ou sur les marchés peuvent vous proposer des « conseils gratuits ». Refusez poliment. Réservez uniquement auprès de guides officiels et agréés (portant un badge vert).
  • Balades à cheval/à dos de chameau : À Gizeh, les habitants insistent pour que vous montiez à dos de chameau. Négociez un prix fixe. avant Montage (par exemple, 100 EGP pour une balade photo de 5 minutes). Si vous avez accepté, tenez-vous-y fermement.
  • Astuces du taximètre : Certains conducteurs disent que le compteur est cassé. Insistez toujours. fermement au compteur. S'ils refusent, appelez un autre taxi.
  • Arnaques en magasin : Après négociation, un vendeur pourrait prétendre que votre monnaie est fausse ou invalide. Payez avec des billets plus petits ou insistez pour en obtenir un autre si possible.
  • Surcharge : Vérifiez toujours les menus, les tarifs et les reçus. Dans les taxis, notez la distance et le nom du chauffeur si vous êtes inquiet. Faites confiance à votre instinct et demandez à votre hôtel si un prix vous semble excessif.

Gardez de petites coupures pour les pourboires et le prix exact de la course. Soyez poli mais ferme : un « Non merci » (ou « la shukran » en arabe) conclut généralement un argumentaire de vente. Ayez sur vous des photocopies de votre passeport (laissez le vrai à l'hôtel) et ayez vos contacts d'urgence à portée de main.

Se rendre au Caire

Vol vers l'aéroport international du Caire

L'aéroport international du Caire (CAI) est la principale porte d'entrée vers l'Égypte. Il compte trois terminaux :

  • Terminal 3 : Le plus récent et le plus grand. Utilisé par EgyptAir (la compagnie nationale) et les compagnies Star Alliance (Turkish, Lufthansa, Ethiopian, etc.).
  • Terminal 2 : Dessert la plupart des compagnies aériennes européennes et moyen-orientales (Emirates, Qatar Airways, Saudia, etc.). Une passerelle le relie au Terminal 3.
  • Terminal 1 (ancien terminal) : Gère certains vols charters et à bas prix.

Vérifiez auprès de votre compagnie aérienne à l'avance : la plupart des vols internationaux atterrissent au terminal 3 ou 2. L'aéroport se trouve à environ 20 km au nord-est du centre-ville (quartier d'Héliopolis). Vous y trouverez des bureaux de change, des distributeurs automatiques de billets, des comptoirs de taxis et des boutiques. Après l'atterrissage, suivez les panneaux pour passer l'immigration et la zone de récupération des bagages.

Les principales compagnies aériennes desservant Le Caire sont EgyptAir, Emirates, Qatar Airways, Turkish Airlines, Lufthansa, British Airways et bien d'autres, reliant tous les continents. Pendant la saison du pèlerinage (hajj), un terminal dédié est ouvert aux pèlerins musulmans.

Comment se rendre de l'aéroport du Caire au centre-ville

Les options incluent :

  • Uber/Careem : Les deux applications de VTC fonctionnent au Caire. Après avoir récupéré vos bagages, appelez un Uber/Careem ; les zones de prise en charge sont bien signalées. Une course vers les quartiers centraux coûte généralement environ 100 à 200 EGP (2 à 4 $). Vérifiez si votre chauffeur accepte les cartes de l'application ou les espèces. C'est souvent moins cher et plus simple qu'un taxi.
  • Taxi aéroport (service de limousine) : Les taxis officiels font la queue devant le hall des arrivées. Ils sont équipés de compteurs, mais ont des catégories fixes (voiture simple, minivan, etc.). Une course jusqu'au centre-ville coûte environ 150 à 250 livres égyptiennes (environ 3 à 5 dollars), selon l'heure et la destination. Utilisez la cabine de taxi officielle (souvent une borne jaune) pour éviter de marchander.
  • Navette de l'hôtel : De nombreux hôtels 4 et 5 étoiles proposent un service de navette aéroport prépayé. On vous accueille à la porte d'embarquement. C'est pratique, mais cela coûte plus cher (souvent 20 à 30 $).
  • Navette aéroportuaire : Option économique (10-15 EGP) pour rejoindre la place Tahrir, mais nécessite de se déplacer en bus avec des bagages. Recommandé uniquement aux voyageurs expérimentés qui ne se soucient pas des horaires tardifs.

Temps de trajet : Hors embouteillages, environ 30 à 45 minutes jusqu’au centre-ville. Aux heures de pointe, le trajet peut dépasser une heure. Prévoyez toujours un délai supplémentaire en cas de correspondance urgente.

Se déplacer au Caire

Se déplacer au Caire exige de la flexibilité. La circulation est réputée pour être chaotique, mais vous disposez de nombreux moyens de transport :

Service de covoiturage (Uber, Careem, etc.)

Uber et Careem sont des services populaires et fiables. Les voitures (berlines ou SUV) sillonnent la ville et les tarifs sont affichés avant la course. Une autre application locale, inDrive, vous permet d'enchérir sur votre prix, tandis que Bolt et Didi (entreprises chinoises) proposent également des services.

Tarifs : Comparables entre les applications. Une course en taxi coûte généralement entre 50 et 100 EGP. Notez que les chauffeurs préfèrent souvent payer en espèces ; pensez donc à vous munir de petites coupures ou à confirmer votre paiement par carte. Aux heures de pointe, les tarifs majorés peuvent doubler le prix de la course ; prévoyez donc en conséquence.

Sécurité : Globalement bonne. Vérifiez la plaque d'immatriculation et les informations du conducteur dans l'application avant de monter à bord. Partagez les détails de votre trajet si possible. Gardez une carte ouverte et surveillez votre itinéraire. En cas d'anomalie, vous pouvez annuler et réserver un autre conducteur.

Métro du Caire

Le métro du Caire est un excellent moyen d'éviter les embouteillages. Il compte trois lignes :

  • Ligne 1 (Verte) : Il traverse le centre-ville et les quartiers de Gizeh du nord au sud (pas directement les pyramides).
  • Ligne 2 (Orange) : Traverse le Nil du nord du Caire à Gizeh. Il dessert les gares de Sadat (place Tahrir/Musée égyptien) et de Gizeh (près des pyramides).
  • Ligne 3 (Rouge) : Relie le nord du Caire au centre-ville et s'étend désormais jusqu'à l'aéroport (station Adly Mansour). Elle passe à proximité de la Citadelle et du Caire islamique.

Horaires : environ 5 h - 23 h. Le tarif varie de 5 à 10 LEG (environ 0,10 à 0,20 $) selon la distance. Les jetons s’achètent aux distributeurs automatiques ou aux guichets. Certains wagons disposent d’une section réservée aux femmes à une extrémité. Les annonces sont principalement en arabe, mais les plans des stations sont numérotés. Principaux arrêts touristiques : Tahrir (musée), Sadat (échangeur du centre-ville), Opéra (Zamalek/Nil), Gizeh (nord de Gizeh), Kit-Kat (près du centre-ville). Notez les noms des stations en caractères arabes.

Le métro est sûr, très économique et évite les embouteillages en surface. Il peut être bondé aux heures de pointe ; évitez donc les heures de pointe si possible. Utilisez-le pour les longs trajets (par exemple, de l'aéroport au centre-ville, de Shubra à Maadi) et raccourcissez les trajets en taxi.

Taxis au Caire

Les taxis traditionnels jaunes et blancs sont omniprésents. Ils doivent utiliser un compteur. Le tarif de base actuel est d'environ 8,5 LEG (premier kilomètre inclus) et d'environ 4 LEG par kilomètre supplémentaire.

Tactiques : Demandez toujours le compteur avant de démarrer. Si le chauffeur prétend qu'il est en panne, refusez poliment et descendez. Si vous convenez plutôt d'un prix fixe, faites-le clairement avant de démarrer. Les chauffeurs parlent souvent un anglais approximatif ; montrer votre plan ou votre adresse écrite est utile.

Tarifs : Un court trajet typique en centre-ville coûte entre 20 et 30 LEG (environ 1 $). Du centre-ville aux pyramides, comptez entre 50 et 70 LEG. Le pourboire n'est pas obligatoire, mais les habitants arrondissent souvent au montant supérieur.

La conduite de taxi au Caire est agressive. Préparez-vous aux arrêts brusques et aux coups de klaxon. Ne suivez pas de trop près si vous en avez assez ; ouvrez une fenêtre ou changez de taxi si nécessaire.

Louer une voiture

Pour la plupart des visiteurs, la location de voiture est déconseillée. La circulation au Caire est très dense et les conducteurs ignorent souvent le code de la route. Se garer peut s'avérer difficile. Plutôt que de louer une voiture, pensez à louer une voiture avec chauffeur pour vos excursions d'une journée. Ils maîtrisent la circulation et trouvent facilement une place de parking.

Circuits ou voyages indépendants

Les principaux sites du Caire peuvent être visités indépendamment, mais les visites guidées apportent une touche d'originalité. Les guides agréés (notamment les égyptologues) peuvent vous expliquer les hiéroglyphes, l'histoire et l'architecture d'une manière que vous pourriez manquer seul. De nombreux voyageurs réservent une excursion privée d'une demi-journée pour les pyramides ou le musée égyptien, puis explorent les marchés et les quartiers par eux-mêmes. Cette approche hybride est souvent la plus efficace : vous bénéficiez d'un aperçu du contexte grâce à un guide aux principaux monuments, puis vous profitez de la vie au cœur de la ville sans aide extérieure.

Lors de votre réservation, privilégiez les agences de voyages réputées (insideegypt, Memphis Tours, etc.) ou les guides recommandés par votre hôtel. Vérifiez ce qui est inclus (transport, billets, pourboire au guide, etc.) pour éviter les mauvaises surprises.

Où séjourner au Caire : meilleurs quartiers et hôtels

Les quartiers du Caire ont chacun leur propre ambiance. Le lieu où vous séjournez influence à la fois le confort et l'expérience. Voici les principaux quartiers :

  • Centre-ville (Wust al-Balad) : Le cœur historique. Séjourner ici vous permettra de rejoindre à pied le Musée égyptien, la rue Talaat Harb (cafés et boutiques) et l'effervescence de la vie locale. La gamme d'hôtels varie du budget au milieu de gamme. L'endroit peut être bruyant et bondé ; le bruit de la rue est présent, alors choisissez un hôtel bien noté. Idéal pour les nouveaux visiteurs souhaitant une ambiance « ville en plein visage ».
  • Zamalek (île de Gezira) : Une île chic et verdoyante sur le Nil, à l'ouest du centre-ville. Elle abrite de nombreux expatriés, des ambassades et des restaurants branchés. Relativement calme la nuit, elle offre des cafés chics et des galeries d'art le jour. Les taxis reliant Zamalek aux sites centraux ne sont qu'à 5 à 10 minutes. Les hôtels de luxe et les hôtels-boutiques y abondent. Idéal pour un équilibre entre calme et commodité.
  • Cité-jardin : Au sud du centre-ville, le long du fleuve, ce quartier diplomatique abrite de majestueuses demeures anciennes et des hôtels modernes (Kempinski Nile, InterContinental). Il est très sûr et élégant. La promenade de la Corniche du Nil et plusieurs ambassades bordent les rues. La place Tahrir est à 10-15 minutes à pied. On y trouve de bons hôtels de milieu et haut de gamme avec vue sur le Nil.
  • Humain: Techniquement, il fait partie du Grand Caire, sur la rive ouest. C'est the Lieu idéal pour admirer les pyramides. L'hôtellerie va des auberges économiques aux complexes hôteliers, dont beaucoup offrent une vue sur les pyramides depuis le hall ou le toit-terrasse. Séjourner ici permet de visiter les pyramides tôt le matin et de minimiser les déplacements. Inconvénients : éloignement du centre-ville (20 à 30 minutes en voiture de la place Tahrir) et choix de vie nocturne restreint (bien que de nombreux hôtels proposent des dîners-spectacles).
  • Matériel: Un quartier verdoyant et suburbain à 15 km au sud du centre-ville. Apprécié des familles et des expatriés, il offre d'agréables rues arborées, des cafés de style occidental et des parcs. Si vous recherchez un rythme plus calme (avec des enfants, par exemple), Maadi est un quartier agréable. Comptez plus de 30 minutes de route pour rejoindre les principaux sites touristiques, ce qui le rend peu adapté à une courte excursion.
  • Héliopolis : Nord-Est du Caire, près de l'aéroport. Une banlieue ancienne à l'architecture du XXe siècle. On y trouve un quartier d'affaires et des centres commerciaux. Peu de touristes y séjournent, sauf s'ils prennent un vol tôt le matin. Un trajet en taxi jusqu'au centre-ville dure 30 à 45 minutes.

Choisissez en fonction de vos intérêts : Centre-ville/Zamalek/Cité-jardin pour l'histoire et la commodité ; Gizeh si les pyramides sont la vedette ; Maadi/Héliopolis pour le calme (avec le compromis du temps de trajet).

Meilleurs hôtels au Caire selon le budget

  • Budget (≤50$/nuit) : Dans le centre-ville et à Gizeh, vous trouverez des auberges et des maisons d'hôtes (10 à 30 $ la nuit). Des lits en dortoir ou des chambres privées basiques sont disponibles. Consultez attentivement les avis récents pour la propreté et le service. Des chaînes comme Ibis et Steigenberger proposent des options milieu de gamme abordables (environ 50 $).
  • Milieu de gamme (50 $–100 $) : Hôtels 3 et 4 étoiles. À Zamalek, on trouve de nombreux hôtels-boutiques et chaînes hôtelières de milieu de gamme. Le centre-ville propose davantage d'hôtels 3 étoiles pour 60 à 80 $. Les hôtels milieu de gamme de Gizeh (avec vue sur les pyramides) commencent autour de 80 $, et Garden City propose des 4 étoiles confortables dans cette catégorie. Ces hôtels incluent généralement le petit-déjeuner et le Wi-Fi.
  • Luxe (150 $ et plus) : Hôtels haut de gamme. Le Marriott Mena House (Gizeh) est légendaire, avec ses vastes jardins et ses pyramides à deux pas. Le Four Seasons at Nile Plaza (Zamalek) et le Kempinski Nile (Garden City) offrent un service 5 étoiles avec vue sur le Nil. Parmi les autres hôtels, on trouve le St. Regis Cairo (côté Nil), le Ritz-Carlton (Corniche) et le Sofitel (Gizeh). Les prix varient de 200 $ à plus de 500 $ par nuit, selon le choix de chambre et la vue.

Hôtels avec vue sur les pyramides

Si les pyramides sont un point fort, pensez à :

  • Marriott Mena House : Hôtel historique au pied de la pyramide. Certaines chambres s'ouvrent sur des jardins et offrent une vue partielle sur la pyramide ; les étages supérieurs offrent une vue plus directe. Pelouses luxuriantes et ambiance royale.
  • Le Méridien Pyramids Hotel: Hôtel moderne situé dans un parc. De nombreuses chambres à l'étage offrent une vue sur les pyramides.
  • Oberoi Cairo (ouvert en 2024) : Luxe contemporain sur le Nil. Piscine et restaurant sur le toit offrant une vue imprenable sur les pyramides de l'autre côté du fleuve.
  • Auberge du Village des Pyramides : Chaîne de restaurants abordables à côté de la place Gizeh. Son toit-terrasse offre une vue panoramique sur les trois pyramides.
  • Hôtel Baron : Situé dans la rue Muizz, cet ancien hôtel offre une vue classique sur les toits de Gizeh.

Points forts du quartier

  • Centre-ville : Rues animées (Abdeen, Talaat Harb, Sharia al-Mohandiseen). Je recommande le restaurant Felfela ou Koshary Tahrir pour la cuisine égyptienne.
  • Zamalek : Restaurants au bord de l'eau (Sequoia, Piazza ou boutiques du 35 Egyptian Plaza). Cafés chez Beanos ou Paul's.
  • Cité-jardin : Quartiers des ambassades et rues fleuries. Visitez les jardins de l'hôtel Cairo Marriott (ex-Fairmont Nile City). Détendez-vous dans un café au bord de l'eau.
  • Humain: Les soirées sont calmes (les restaurants des hôtels font le plein). Pour les besoins quotidiens, vous trouverez des centres commerciaux et des restaurants locaux autour du centre-ville de Gizeh (à 15 minutes en taxi des pyramides).

Itinéraires au Caire : comment planifier vos journées

Ces exemples d'itinéraires supposent un rythme soutenu, mais incluent des pauses. Adaptez-les si nécessaire pour des matinées plus calmes ou pour passer plus de temps dans les musées.

Itinéraire de 2 jours au Caire

Jour 1 – Merveilles antiques : Départ du plateau de Gizeh juste à l'heure d'ouverture (8h)Visitez les Grandes Pyramides et le Sphinx ; prévoyez au moins 3 heures. Entrez dans la Grande Pyramide (si votre santé le permet) par un passage étroit et descendant jusqu'à la chambre du Roi. Ensuite, faites une petite promenade à pied ou à dos de chameau autour des autres pyramides. Ne manquez pas le Musée de la Barque Solaire au pied de la Grande Pyramide. À midi, la chaleur s'intensifie ; faites une pause déjeuner dans un restaurant à proximité (avec vue sur les pyramides).

L'après-midi, si vous avez de l'énergie, roulez 45 minutes vers le sud jusqu'à Memphis et Saqqarah. À Saqqarah, admirez la pyramide à degrés de Djéser (la première pyramide du monde) et ses tombeaux aux reliefs muraux saisissants. Terminez la journée par une visite des ruines à ciel ouvert de Memphis (où se trouve l'imposante statue de Ramsès II). Retour au Caire pour le dîner.

Jour 2 – Le Caire médiéval : Commencez par la citadelle de Saladin (ouverture à 8 h). Explorez la majestueuse mosquée Mohammed Ali (en albâtre) et montez jusqu'à ses hauteurs pour une vue panoramique sur la ville. Sortez des portes pour visiter la mosquée médiévale du sultan Hassan et la mosquée Al-Rifa'i (grandes cours en marbre mamelouk).

Ensuite, flânez dans les rues historiques : la rue Al-Muizz (avec ses bâtiments de l'époque ottomane et ses vieilles maisons) mène à la mosquée Al-Azhar. Déjeunez dans l'un des restaurants du vieux souk. L'après-midi, flânez dans le bazar Khan el-Khalili : savourez un thé à la menthe au Café Fishawi (monument du XVIIIe siècle), achetez des épices et de l'artisanat (négociation à prévoir). Terminez votre excursion par une croisière : louez une felouque sur le Nil au coucher du soleil pour une fin de journée relaxante.

Itinéraire de 3 jours au Caire

  • Jour 1 : Pyramides de Gizeh + Saqqarah (comme ci-dessus).
  • Jour 2 : Musée égyptien + Citadelle/Khan. Matinée au Musée égyptien (place Tahrir). Admirez le masque de Toutânkhamon, les momies royales et les statues. Prévoyez 2 à 3 heures. Après-midi comme le jour 2 ci-dessus : Citadelle et Khan.
  • Jour 3 : Le Caire copte + Centre-ville. Commencez par le Caire copte (quartier de Mar Girgis) : l'église suspendue, Abou Serga (Saints Serge et Bacchus), Sainte-Barbara et la synagogue Ben Ezra. Visitez le musée copte. Déjeunez dans un café local. L'après-midi, balade dans les environs. Centre-ville du CaireExplorez la place Tahrir, le mémorial de la Révolution de 1952 et les vieilles rues commerçantes (Al-Hussein ou Talaat Harb). Si le temps le permet, visitez un musée plus petit (le Musée d'art islamique ou le Musée des antiquités égyptiennes si vous avez manqué quelque chose). Terminez par une promenade en felouque au crépuscule.

Itinéraire de 5 jours au Caire

  • Jours 1 à 3 : Comme ci-dessus (plan de 3 jours).
  • Jour 4 : Excursion d'une journée – Saqqarah, Dahchour et Memphis. Route vers le sud avec un guide. Matin : Saqqarah (complexe de pyramides à degrés). Midi : route vers Dahchour pour admirer la pyramide rhomboïdale et la pyramide rouge (modèles anciens uniques). Après-midi : arrêt facultatif à Memphis. Retour en soirée.
  • Jour 5 : Loisirs ou trésors cachés. Profitez de cette dernière journée pour visiter des musées inachevés (Musée d'Art islamique, Palais Manial) ou flâner dans la Cité des Morts (avec un guide). Vous pouvez également acheter des souvenirs ou simplement vous détendre au parc Al-Azhar en admirant le panorama.

Itinéraire de 7 jours au Caire

  • Jours 1 à 5 : Comme ci-dessus (itinéraire de 5 jours).
  • Jour 6 : Excursion d'une journée à Alexandrie. Prenez un train matinal (2,5 à 3 heures) ou louez une voiture privée (3 heures de route) pour Alexandrie. Visitez la bibliothèque moderne d'Alexandrie (Bibliotheca Alexandrina) et son musée, les anciennes catacombes de Kom el-Shoqafa et le fort de Qaitbay, au bord de la Méditerranée. Dégustez des fruits de mer frais pour le déjeuner. Retour au Caire en fin d'après-midi.
  • Jour 7 : Dernier jour au Caire. Ne manquez rien : la tour du Caire pour un dernier panorama, ou simplement revisitez votre stand préféré du bazar Khan. Faites vos valises et profitez d'un dernier dîner.

Ces horaires supposent une bonne dose de marche et de déplacements. Au Caire, prévoyez du temps pour la circulation. Si vous êtes pressé, laissez tomber un site et attardez-vous sur un autre. Le meilleur conseil de voyage : prévoyez des pauses occasionnelles (un café au bord du Nil, une pause à l'hôtel) pour profiter de l'ambiance entre deux visites.

Les principales attractions du Caire : les incontournables

Cette section offre un aperçu approfondi des sites les plus célèbres du Caire et comment les découvrir pleinement.

Les pyramides de Gizeh et le Sphinx

La visite de Gizeh est généralement le point culminant. Points clés :

  • Frais d'inscription : Environ 500 EGP pour le plateau de Gizeh (trois pyramides, zone du Sphinx). Prévoyez au moins 3 à 4 heures.
  • Horaires : Ouvert de 8h à 17h (horaires ajustés selon la saison). Meilleur moment : Arrivez à l'ouverture pour éviter la foule et la chaleur. La fin d'après-midi (coucher du soleil) offre une lumière dorée sur les pierres, mais le parking se remplit vite à ce moment-là.
  • Robe: Prévoyez des chaussures confortables pour marcher sur un terrain accidenté et sablonneux. Prévoyez une protection solaire (chapeau, lunettes de soleil, crème solaire) et de l'eau. Il y a de l'ombre dans l'espace café, mais pas au milieu des pyramides.
  • À l'intérieur des pyramides : Oui, les touristes peuvent entrer dans deux d'entre eux (Khéops et Khéphren) avec un billet supplémentaire (environ 200 EGP chacun). Les passages sont étroits et escarpés, et la chambre du roi, à l'intérieur, est chaude et basse de plafond. Les personnes souffrant de claustrophobie ou de problèmes de dos peuvent choisir de l'éviter. Des vestes légères ou plusieurs couches de vêtements sont utiles, car l'intérieur est étouffant.
  • Escalade: Absolument interdit à l'extérieur ; de lourdes amendes s'appliquent. Escalade uniquement. à l'intérieur par le tunnel qui monte (ou plutôt descend) la Grande Pyramide.
  • Sphinx: Le Grand Sphinx se trouve à l'extrémité est du plateau. Vous pouvez vous en approcher à pied (un court sentier y mène). Respectez les barrières et ne jetez pas de détritus. Pour une photo classique, le point de vue côté ouest (face au Sphinx, soleil levant) est idéal.
  • Promenades à dos de chameau ou de cheval : Des guides locaux proposeront des balades. Cela peut être amusant pendant quelques minutes, mais négociez le prix. préalablement (Commencez autour de 100 EGP pour 5 à 10 minutes, pas les 30 $ qu'ils proposent souvent). Si vous n'êtes pas intéressé, refusez.
  • Spectacle son et lumière : La nuit, les pyramides sont illuminées tandis qu'un narrateur (en arabe et en anglais) raconte leur histoire. Billet : environ 360 EGP. C'est touristique, mais plein d'ambiance. Réservez à l'avance si vous souhaitez y assister ; la visite dure environ une heure et demie.

Visite des pyramides : FAQ

  • Puis-je entrer ? Oui, avec un billet supplémentaire. Venez tôt pour éviter l'attente pour les billets intérieurs, en nombre limité (surtout pour la Grande Pyramide).
  • Puis-je les grimper ? Non, l'ascension des pyramides est illégale et dangereuse. Restez sur les sentiers balisés.
  • Meilleur moment : Tôt le matin ou près du coucher du soleil.
  • Combien de temps faut-il y consacrer ? Au moins 3 heures pour les principaux points forts (randonnée, photos, Sphinx). Plus si vous visitez les pyramides ou en découvrez d'autres.
  • Comment s'y rendre : Le moyen le plus simple est de prendre un taxi ou Uber. Le site est à environ 30 minutes du centre-ville, sans embouteillages. Certaines excursions d'une journée incluent également le transport aller-retour.

Autres sites de pyramides près du Caire

Si vous avez du temps supplémentaire au-delà des sites de Gizeh :

  • Saqqarah (Pyramide à degrés) : À 30 km au sud de Gizeh. Site de la pyramide à degrés de Djéser (d'Imhotep). Explorez les mastabas environnants (bas-reliefs peints). Entrée : environ 180 EGP. Moins fréquentée qu'à Gizeh. À combiner avec Memphis (à proximité) pour admirer une statue géante de Ramsès II.
  • Dahchour : À 25 km au sud de Gizeh. On y trouve la pyramide rhomboïdale (mi-angulaire, mi-droite) et la pyramide rouge. Très pittoresque, presque sans touristes. Entrée : environ 180 EGP (souvent combinée avec le billet pour Saqqarah).
  • Memphis : Ancienne capitale de l'Ancien Empire égyptien. Juste au sud de Gizeh, elle abrite une imposante statue effondrée de Ramsès II et un petit musée. Entrée bon marché.

Musées égyptiens du Caire

  • Grand Musée égyptien (GEM) : En construction à Gizeh, ouverture prévue fin 2025. Il abritera des milliers d'objets (dont tous les trésors du roi Toutânkhamon). Si vous prévoyez de venir après son ouverture, ce sera le musée le plus important du Caire. En attendant, seules sa façade et des expositions partielles (comme un aperçu de la collection de Toutânkhamon) pourraient être ouvertes au public. Renseignez-vous à l'avance pour connaître les dates d'ouverture partielle.
  • Musée égyptien (place Tahrir) : Toujours ouvert (jusqu'en 2024) et incontournable. Deux étages regorgent d'antiquités. Parmi les pièces maîtresses, citons la collection de Toutânkhamon (dont son masque d'or), les momies royales (dans une salle supérieure), les statues de pharaons (comme Khéphren et Mykérinos) et des objets du quotidien. Prévoyez 2 à 3 heures. Les photos sont autorisées moyennant un petit supplément. Le musée fermera probablement à la réouverture complète du GEM.
  • Musée national de la civilisation égyptienne (NMEC) : Situé dans le Vieux Caire, ouvert en 2021. Organisé chronologiquement, il couvre toutes les époques. Son joyau est la salle des momies royales (où sont exposés des pharaons célèbres sur des charrettes de pierre, comme lors de leur procession vers de nouveaux tombeaux). La collection est très accessible et bien organisée. Prévoyez une à deux heures de visite.
  • Musée copte : Au Caire copte (à côté de l'Église suspendue). Il abrite des objets chrétiens : sculptures, manuscrits, textiles et icônes. Il permet de découvrir le patrimoine chrétien de l'Égypte. Petit mais intéressant ; une heure suffit.
  • Musée d'art islamique : Près de Bab al-Khalili. L'une des plus belles collections d'art islamique médiéval au monde. Ouvert tous les jours de 9 h à 17 h. Ce musée, bien conservé, retrace l'histoire de l'âge d'or islamique du Caire.
  • Palais Manial : Sur l'île de Rhoda (au sud de Zamalek), le palais du prince Mohamed Ali, datant du début du XXe siècle, présente une décoration européenne et ottomane originale. Les jardins offrent une agréable pause. Idéal pour ceux qui recherchent une expérience différente.

Visite des pyramides : FAQ

  • Puis-je visiter les pyramides de Gizeh ? Absolument ! Ils sont ouverts tous les jours aux visiteurs. Les touristes peuvent y entrer avec un billet.
  • Puis-je entrer dans les pyramides ? Oui, avec un billet supplémentaire (vendu sur place). La Grande Pyramide est la plus célèbre.
  • Puis-je escalader les pyramides ? C'est illégal et punissable par la loi.
  • Coût d'entrée ? Environ 500 EGP pour l'accès au complexe de Gizeh, avec des frais séparés (200 EGP+) pour l'intérieur des pyramides.
  • Quand visiter ? Idéalement, tôt le matin, dès l'ouverture (vers 8 h). Ou en fin d'après-midi pour admirer le coucher du soleil.
  • Du temps nécessaire ? Prévoyez au moins 3 heures pour une visite rapide. Une demi-journée est amplement suffisante pour visiter l'intérieur et admirer le Sphinx.
  • Vous vous rapprochez du Sphinx ? Vous pouvez accéder à un point de vue clôturé. Pour les photos, la meilleure vue est du côté ouest, face au soleil levant.

Spectacle son et lumière aux Pyramides

Si vous avez du temps libre, pensez au spectacle son et lumière du soir. Il raconte l'histoire de l'Égypte projetée sur les pyramides et le Sphinx. Les spectacles ont lieu tous les soirs (sauf jours fériés), en arabe et en anglais. Les billets coûtent environ 360 EGP. C'est touristique mais plein d'ambiance (musique égyptienne, narration, lasers). Réservez à l'avance, les places se remplissent.

À la découverte du Caire islamique

Le Caire islamique (concentré autour des mosquées de l'époque fatimide et des marchés médiévaux) est un labyrinthe de ruelles étroites et d'architecture ancienne. Il a été classé au patrimoine mondial de l'UNESCO pour sa concentration de monuments. Attendez-vous à une journée intense de marche et d'émerveillement.

Rue Al-Muizz : le cœur du Caire médiéval

La rue Al-Muizz li-Din Allah est un véritable musée du Caire mamelouk. Commencez par une extrémité (les anciennes portes Bab al-Futuh et Bab Zuweila) et descendez :

  • Mosquée Al-Hakim : Fatimide (XIe siècle) avec une cour sereine ; vérifiez si elle est ouverte aux visiteurs (souvent fermée à midi).
  • Sabil-Kuttab de Katkhuda : Une fontaine ornée du XVIIIe siècle et une école coranique. Photogénique, avec ses carreaux bleus.
  • Mosquée Mustafa Pacha : Depuis la rue, on peut apercevoir ce bâtiment datant de l'époque ottomane, aujourd'hui transformé en musée.
  • La rue Al-Muizz elle-même : Piétonnière et bordée de façades restaurées, elle est bordée de nombreux palais et tombeaux. Des vendeurs proposent de l'artisanat et de la cuisine de rue. C'est un quartier animé, mais parfois animé.
  • Mosquée Al-Azhar : À l'extrémité nord d'Al-Muizz (près de la rue Al-Azhar). Fondée en 970, elle abrite encore aujourd'hui une université et une mosquée. La grande cour ouverte est accessible ; la salle de prière accueille parfois des non-musulmans en dehors des heures de prière.
  • Mosquée du Sultan Hassan : À quelques pas au sud d'Al-Azhar, cette immense mosquée mamelouke du XIVe siècle possède une vaste cour et des murs imposants. Elle partage son esplanade avec la mosquée Al-Rifa'i (XIXe siècle), coiffée d'un dôme. Les deux mosquées sont visitables. Les visiteurs non musulmans paient un droit d'entrée modique (environ 100 EGP), qui couvre les deux mosquées. À l'intérieur, les dimensions et la décoration sont époustouflantes.

Explorez les ruelles adjacentes à Al-Muizz : vous y trouverez des halles médiévales à coupoles, d'anciens hammams (bains) et des cafés cachés. On y passe facilement des heures. L'âme du Caire d'antan s'y réveille : balcons sculptés, calèches et appels à la prière résonnant des minarets.

L'arrêt de métro le plus proche est Al-Shohadaa (ligne 3) ou Bab al-Hadid (ligne 1) à l'extrémité nord.

Bazar de Khan el-Khalili

Khan el-Khalili est le marché le plus célèbre du Caire, incontournable pour son ambiance. Ce bazar séculaire se trouve au nord de la mosquée Al-Azhar. Points clés :

  • On y trouve de tout : lanternes en laiton, épices, parfums, bijoux, œuvres d'art sur papyrus, maroquinerie, café. C'est un régal pour les sens (et un peu étourdissant).
  • Est-ce que ça vaut le coup ? Oui, pour l'expérience. Le marché est historique et animé. Même si vous n'achetez pas grand-chose, entrez dans un café, dégustez des douceurs locales et observez le monde passer.
  • Négociation : C'est normal pour la plupart des articles (épices, artisanat, tissus). Commencez avec environ la moitié du prix demandé et négociez ensuite. Il est d'usage de marchander avec le sourire. Si vous en avez assez de marchander, le mausolée/café Qahwa, à l'entrée (tombeau de Khidr Lalla), pratique des prix fixes et interdit le marchandage.
  • Quoi acheter : Textiles en coton égyptien, bijoux en argent et en or, épices (comme le safran et le sumac), rouleaux de papyrus, huiles parfumées, boîtes en bois incrustées. De nombreuses boutiques vendent également des articles importés ; n'hésitez donc pas à dénicher des produits égyptiens authentiques.
  • Éviter les arnaques : Après avoir marchandé, surveillez le change : certains vendeurs peu scrupuleux vous « trompent » en prétextant qu'un gros billet n'est pas valable. Comptez toujours votre monnaie. De plus, si un vendeur double brusquement le prix après avoir marchandé, quittez la boutique.
  • Le Fishawy Café : Situé à Khan el-Khalili, ce célèbre café bicentenaire est ouvert 24h/24 et 7j/7. Venez déguster un thé à la menthe ou une chicha dans une cour historique en compagnie des habitants.

Les meilleures mosquées à visiter au Caire

Le Caire compte des centaines de mosquées. Les non-musulmans sont les bienvenus dans nombre d'entre elles, mais doivent s'habiller de manière décente (tête, épaules et genoux couverts pour les femmes ; torse nu pour les hommes). Retirez vos chaussures pour entrer dans les salles de prière (des sacs sont fournis à l'entrée).

Meilleurs choix :

  • Mosquée de Muhammad Ali (Mosquée d'Albâtre) : Dans la Citadelle. De style ottoman, avec un intérieur en albâtre blanc éclatant, c'est l'emblème du Caire sur les cartes postales. La cour est ouverte aux visiteurs ; l'entrée est payante (un pashmina de survêtement est généralement offert aux femmes). Grimpez sur les remparts voisins pour admirer la vue sur la ville.
  • Mosquée du Sultan Hassan : (À côté de la mosquée d'Albâtre). Le gigantesque complexe mamelouk aux immenses murs extérieurs. L'extérieur est plus austère, mais à l'intérieur, on découvre une grande salle de prière.
  • Mosquée Al-Azhar : C'est une mosquée universitaire toujours en activité. La cour est ouverte et paisible. À l'intérieur, on peut apercevoir des étudiants en prière. C'est l'une des plus anciennes mosquées, avec des ajouts ultérieurs.
  • Mosquée Ibn Tulun : L'un des plus anciens du Caire (IXe siècle). Plus à l'est (à Sayeda Zeinab), sa cour à ciel ouvert et son minaret en spirale inhabituel sont uniques. L'entrée est gratuite pour les non-musulmans. Très calme comparé aux autres.
  • Mosquée Al-Hakim : Époque fatimide, rue Al-Muizz. Connu pour sa longue cour rectangulaire et ses imposantes colonnes en bois, il est récemment restauré (date de fin 2025). Calme et peu touristique.

En règle générale, évitez de vous y rendre pendant la prière du vendredi midi (la plupart des mosquées sont fermées aux non-fidèles). Couvrez-vous toujours les bras et les jambes, et les femmes doivent porter un foulard. Admirez la géométrie des coupoles, l'art épigraphique et la vie animée autour de ces bâtiments.

Citadelle du Caire

La citadelle de Saladin (fin du XIIe siècle) est une forteresse située sur la colline de Mokattam et offrant une vue imprenable. Elle abrite :

  • Mosquée de Muhammad Ali : L'attraction principale ici (voir ci-dessus).
  • Les palais de Salah ad-Din : Ruines des anciens palais, principalement les intérieurs.
  • Musée militaire : Petit mais gratuit, présentant des armements anciens.
  • Points de vue : Les remparts offrent une vue à 360° sur le Caire. Le coucher de soleil y est spectaculaire.

Prévoyez 2 à 3 heures pour parcourir la citadelle et les mosquées. L'entrée coûte environ 100 EGP. Après la visite, descendez vers la ville : les rues autour de la citadelle regorgent de vendeurs de kebabs et de thé à la menthe avec vue.

Chapitre Zuweila

L'une des portes médiévales encore debout. Ses minarets jumeaux servaient autrefois de perchoir au muezzin. Pour un prix modique (10-20 EGP), vous pouvez gravir l'escalier circulaire intérieur et admirer les rues du vieux Caire. C'est une étape facile et moins fréquentée lors de vos promenades dans le Caire islamique.

Performance des derviches tourneurs

Ce n'est pas un monument, mais une expérience culturelle mémorable : la danse Tanoura (derviche tourneur) est une cérémonie soufie traditionnelle (exécutée sans musique, uniquement avec percussions et chants). Au Caire, elle est souvent présentée comme un divertissement. Des spectacles ont lieu quelques soirs par semaine au parc al-Azhar ou à Khan el-Khalili. Les billets coûtent environ 120 à 200 EGP. C'est fascinant de voir les danseurs (en jupes colorées) tournoyer sans cesse. Vous pourrez également assister à une brève démonstration sur certains bateaux-dîners touristiques.

À la découverte du Caire copte

Le Caire copte (Vieux Caire) concentre un millénaire de christianisme et de judaïsme en quelques pâtés de maisons. Tous les sites sont accessibles en une demi-journée ou une journée entière d'exploration.

Qu'est-ce que le Caire copte ?

Le centre de la ville est la forteresse romaine de Babylone (oui, nommée ainsi par les Romains, sans lien avec la Babylone mésopotamienne). C'est là que la Sainte Famille aurait séjourné en route pour l'Égypte. Ses rues sinueuses préservent l'histoire ancienne. On y trouve des églises remontant au IVe siècle, une synagogue et le musée copte. L'atmosphère y est paisible (une fois à l'intérieur) et les bâtiments sont bas, en pierre et calmes.

Sites principaux

  • Église suspendue (Sainte Vierge Marie) : Peut-être la plus célèbre. Cette église du VIIe siècle est « suspendue » car elle a été construite sur la porte de Babylone. Son magnifique intérieur est orné d'icônes et de décorations dorées. Les femmes doivent se couvrir les cheveux (foulards fournis à l'entrée). Prenez un moment pour admirer l'iconostase en bois sculpté et les quatre piliers de pierre qui soutiennent cette église. L'église est en activité, alors parlez doucement.
  • Église des Saints Serge et Bacchus (Abou Serga) : Adjacent à l'église suspendue. Simple et ancien (on pense qu'il date du Ve siècle). La tradition raconte que la Sainte Famille s'y réfugia. Admirez le puits circulaire dans un angle et les arches en pierre brute.
  • Église Sainte-Barbe : A proximité, nommé d'après un martyr, avec de belles icônes coptes.
  • Église de l'Archange Michel : Souvent négligé, mais mérite d'être jeté un œil s'il est ouvert.
  • Synagogue Ben Ezra : Juste en bas de la rue, voici la plus ancienne synagogue d'Égypte (ancienne église transformée au IXe siècle). Ce modeste bâtiment abrite une arche en bois magnifiquement sculptée. Il témoigne de l'histoire de la communauté juive d'Égypte.
  • Musée copte : Situé sur les rives du Nil, il présente une vaste collection d'art copte (textiles, sculptures et manuscrits de l'Antiquité tardive). Important pour comprendre l'Égypte, de la fin de l'Empire romain à l'époque ottomane. Bien agencé, prévoyez une heure à une heure et demie.

Ces sites sont tous situés à quelques pâtés de maisons. Ils sont accessibles aux piétons (le métro Mar Girgis et de nombreux taxis s'arrêtent à proximité). Les églises exigent une tenue décente (pas de shorts ; les femmes portent le foulard). À l'intérieur de l'Église suspendue et des autres, les photos sont généralement autorisées.

Après avoir exploré la ville, savourez un sandwich au falafel ou des ful medames (fèves) dans l'un des stands de restauration locaux pour goûter au quotidien du Caire, loin des itinéraires de bus touristiques.

Centre-ville du Caire et Zamalek

Ces zones mettent en valeur le rythme moderne du Caire et ses loisirs au bord de la rivière.

Place Tahrir

L'emblématique place centrale (Midan Tahrir) était un lieu incontournable pendant la révolution de 2011. Aujourd'hui, c'est un rond-point très fréquenté. Au centre se dresse le Monument de la Libération de l'Égypte – un grand obélisque et des statues commémorant la révolution de 1952. D'un côté se trouvent le Musée égyptien, de l'autre le nouveau Grand Musée égyptien (en construction). Aujourd'hui, c'est surtout un carrefour de transit, mais son importance demeure.

Tour du Caire

Sur l'île de Gezira, la tour du Caire (187 m) offre la plus belle vue panoramique du Caire. Elle dispose d'une terrasse d'observation en plein air et d'un restaurant tournant. Par temps clair, vous pourrez apercevoir le Nil, le dédale du centre-ville et même les silhouettes floues des pyramides à l'horizon. Billet : environ 200 EGP. Les visites au coucher du soleil sont magiques. La file d'attente peut être longue, il est donc conseillé d'arriver tôt ou tard.

Parc Al-Azhar

Une bouffée d'air frais : le parc Al-Azhar est un vaste jardin magnifiquement aménagé (ouvert en 2005 sur une ancienne décharge). Il comprend des pelouses, des fontaines, des cafés et des allées. Ses hautes terrasses offrent une vue imprenable sur la citadelle et les minarets du Caire médiéval. C'est un endroit idéal pour se détendre l'après-midi ou pique-niquer. Il abrite des restaurants (comme le Savor) et est très prisé au coucher du soleil. Entrée : environ 50 EGP.

Activités sur le Nil

L'un des moments forts du Caire est la découverte du Nil :

  • Promenade en felouque : Ces voiliers en bois offrent une expérience emblématique et abordable. Ils glissent silencieusement (grâce au vent) sur les canaux du Nil. Une balade de 45 minutes au coucher du soleil coûte généralement entre 150 et 250 livres égyptiennes pour le bateau entier (et non par personne), selon votre habileté à négocier. Points de ramassage courants : près du Musée égyptien ou de l'hôtel Marriott.
  • Dîner-croisière : Grands bateaux à moteur illuminés, buffet et animations (danse du ventre, musique folklorique). Ces spectacles commencent vers 19h et durent environ 3 heures. Comptez entre 30 et 80 $ par personne. Attendez-vous à une soirée touristique mais amusante. La nourriture est standard (parfois répétitive, notamment la sauce à l'égyptienne).
  • Promenade sur la Corniche : Se promener le long de la corniche du Nil (la route qui longe le fleuve) à Garden City ou à Zamalek, surtout au crépuscule, est un pur plaisir. De nombreux cafés bordent le fleuve.

Zamalek (l'île) elle-même possède une scène nocturne : des cafés au bord de l'eau, l'Opéra du Caire (sur Gezira) et des bars.

Les trésors cachés du Caire et les attractions hors des sentiers battus

Au-delà des célèbres, les voyageurs aventureux trouveront :

  • Église troglodyte (Monastère de Saint-Simon) : Sur les hauteurs des collines de Mokattam, au-dessus de la Cité des Ordures (Manshiyat Naser), se trouve cette immense église creusée dans la roche, construite par la communauté copte Zabbaleen. Les visites partent généralement du bas du Caire. La montée, ou la route, est raide ; l'intérieur est vaste. C'est un témoignage émouvant de la classe défavorisée du Caire (appelée familièrement « Zabbaleen », ou éboueurs qui l'ont construite). Si vous y allez, faites-le avec respect et, de préférence, accompagné d'un guide pour plus de confort.
  • La Cité des Morts : Un vaste cimetière de l'époque islamique au sud du centre-ville. Certaines personnes vivent littéralement parmi les tombes des quartiers bas. Les touristes peuvent passer devant les principaux mausolées (comme celui de Saddat) et admirer les minarets des tombes. Important: Faire pas Promenez-vous à pied ici. La zone peut être sensible. Si vous êtes intéressé, participez à une visite organisée pour plus de sécurité et d'explications.
  • La ville des ordures (Manshiyat Naser) : Célèbre pour le travail de recyclage de la communauté copte au Caire, c'est un bidonville principalement ouvrier où les déchets sont triés. La principale raison de la visite est d'atteindre l'église troglodyte située au-dessus. Il est conseillé d'obtenir l'autorisation des habitants, voire de les éviter (ils s'en offusquent souvent). Là encore, un guide est conseillé.
  • Point de vue de Mokattam : Le sommet de la colline de Mokattam offre un coucher de soleil panoramique sur le Grand Caire. Certaines excursions incluent ce point de vue (également près de l'église troglodyte).
  • Palais Manial : Au sud de l'île du Nil, un palais du début du XXe siècle avec de magnifiques jardins. C'est un musée de mobilier et de décoration du début du XXe siècle (mélange de styles ottoman, persan et européen). Très paisible.
  • Musée du palais d'Abedin : Au centre-ville (au nord de la place de l'Opéra). Ancien palais royal transformé en musée. Il expose des bijoux royaux, des uniformes et des objets de la monarchie. Entrée gratuite.
  • Palais Baron Empain : À Héliopolis. Un palais extravagant construit par un baron belge en 1907, inspiré de l'architecture des temples hindous. Fermé au public pendant des années, il est désormais ouvert aux visites (vérifiez si des visites sont organisées). Sa splendeur délabrée est saisissante.
  • Marché aux chameaux de Birqash : À environ 30 km au sud-ouest de Gizeh. Chaque jour, des centaines de chameaux sont achetés et vendus. Les vendeurs circulent autour des enclos en criant les prix. Les Bédouins locaux viennent ici. C'est une expérience authentique, mais nécessite une voiture. À faire lors d'un long circuit dans le désert ou pour un départ très matinal.
  • Nilomètre (île de Roda) : Une ancienne structure qui mesurait chaque année le niveau des crues du Nil. Située sur l'île de Roda, sur le Nil, elle offre un aperçu intéressant de l'histoire de l'ingénierie.
  • Musée d'Oum Kalthoum : À Nasr City, dédié au légendaire chanteur égyptien, un modeste musée culturel pour les mélomanes.

Chacune de ces activités est un peu hors des sentiers battus et peut souvent être associée à d'autres activités (par exemple, une visite du Mokattam avec Garbage City ; une visite du palais Manial combinée à une felouque sur le Nil). Elles offrent un aperçu de la vie au Caire moderne.

Les meilleures excursions d'une journée au départ du Caire

Si vous disposez de plus de quelques jours, pensez à explorer au-delà de la capitale :

Alexandrie (la ville méditerranéenne)

Oui, Alexandrie mérite une excursion d'une journée. Elle se trouve à environ 220 km au nord.

  • Comment s'y rendre : Train depuis la gare Ramsès (environ 2h30, bon marché) ou voiture/bus privé (environ 3h). La route côtière est directe mais très fréquentée.
  • Points forts: La bibliothèque d'Alexandrie (clin d'œil moderne à l'ancienne bibliothèque ; elle comprend un petit musée et un planétarium), les catacombes romaines de Kom el Shoqafa (complexe funéraire souterrain), la citadelle de Qaitbay (forteresse du XVe siècle sur la mer) et une corniche en bord de mer. Si vous avez le temps, visitez l'amphithéâtre romain et la cour de l'ancienne synagogue (la synagogue Ben Ezra se trouve toujours dans le quartier copte du Caire, et non à Alexandrie – une confusion fréquente !). Dégustez des fruits de mer au bord de l'eau.
  • Temps: Départ matinal et retour tardif si vous faites la visite en une journée. Vous pouvez également y passer la nuit pour découvrir les jardins du palais de Montaza et profiter d'un rythme plus détendu.

Oasis du Fayoum et Wadi el-Hitan

À 2-3 heures au sud-ouest du Caire. Cette dépression verdoyante abrite des lacs salés (Birket Qarun), des cascades (Wadi El Rayan) et Wadi el-Hitan (la Vallée des Baleines, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, avec d'anciens fossiles de baleines dans le désert rocheux). Visitez également le village de Tunis (artisans) ou les cascades locales (Wadi El Rayan). Il est préférable de faire une excursion organisée d'une journée en raison de la dispersion des sites (ou de louer une voiture avec chauffeur).

Désert Blanc

Un peu loin (6 à 7 heures de route). Célèbre pour ses sculptures calcaires du désert. Les excursions incluent souvent une nuit et un camping à la belle étoile près des oasis de Bahariya ou de Farafra. Impossible à parcourir confortablement en une journée, mais si vous avez quelques jours de plus, le Désert Blanc est une expérience surréaliste.

Stations balnéaires de la mer Rouge

Pour une pause plage, direction l'est :

  • Aïn Sokhna : Station balnéaire la plus proche de la mer Rouge (120 km à l'est du Caire). Plages et stations balnéaires accessibles en environ 1 h 30. Une escapade rapide.
  • Hurghada/Charm el-Cheikh : Sites de plongée réputés (environ 4 à 5 heures de route ou 1 heure de vol jusqu'à Hurghada). Récifs coralliens et vie hôtelière exceptionnels. Envisagez l'avion si vous prévoyez un séjour d'une semaine.

Cuisine égyptienne et où manger au Caire

La dégustation de la cuisine locale est un moment fort de toute visite au Caire. La cuisine égyptienne est copieuse et souvent végétarienne.

Plats traditionnels égyptiens

  • Koshary : Plat national. Un mélange nourrissant de riz, lentilles, pois chiches et macaronis, le tout nappé de sauce tomate épicée et d'oignons frits croustillants. À déguster au Koshary Abou Tarek (centre-ville) ou dans n'importe quel stand de koshary local. Prix : environ 30 à 50 EGP.
  • Medames complet : Purée de fèves à l'huile d'olive et au citron, consommée au petit-déjeuner ou à tout moment, souvent avec des œufs. Vous verrez des personnes âgées siroter du thé avec un bol de ful dans les cafés-terrasses.
  • Ta'ameya (falafel égyptien) : Fabriqué à partir de fèves (vertes), et non de pois chiches. Croustillant à l'extérieur. Les vendeurs ambulants les vendent dans des pitas avec des légumes.
  • Mahshi : Légumes farcis (poivrons, courgettes, feuilles de vigne) avec du riz assaisonné. Servi pour les grandes occasions.
  • Viandes grillées : Kofta (galettes de bœuf ou d'agneau épicées), shish tawook (brochettes de poulet) et kebabs. Souvent servis avec du pain plat. De nombreux restaurants et restaurants de rue en proposent.
  • Molokhia : Une soupe/un ragoût de feuilles vertes glissantes servi avec du poulet ou du lapin. Un goût familier, mais très égyptien.
  • Konafa et Baklava : Le konafa est une pâte feuilletée râpée avec du fromage sucré ou de la crème ; le baklava est constitué de noix recouvertes de sirop.

Essayez également les boissons locales : le Karkadeh (thé à l'hibiscus), le jus de canne à sucre, le thé à la menthe égyptien et le café de style turc (fort, souvent servi sucré).

Meilleurs restaurants du Caire

  • Restaurants de rue/locaux : Koshary Abou Tarek (centre-ville), Koshary El Tahrir et les boutiques de falafels sont des incontournables. Rapide, bon marché et authentique.
  • Égyptien décontracté : Felfela (plusieurs restaurants) propose un mélange de classiques dans un jardin convivial. Le restaurant Naguib Mahfouz (dans un palais rénové de Khan) propose une cuisine locale raffinée.
  • Vues sur le Nil/les toits : Séquoia (Zamalek) pour les mezzés internationaux et égyptiens avec vue sur la rivière ; Kazouza (Zamalek) pour les steaks au bord du Nil ; Andréa Mariouteya (Italien) avec vue sur les pyramides. Le toit-terrasse du Bar & Grill (Nile Plaza) offre une vue panoramique sur les illuminations de la ville.
  • International: Le centre-ville et Zamalek proposent des restaurants italiens (par exemple Crave) et libanais. Bravo Caffè (Zamalek) est à la mode pour la pizza et le café.
  • Cafés : À ne pas manquer Le Fishawy (Khan) pour prendre le thé et observer les passants. Pour un café moderne, Café Costa ou Starbucks se trouvent dans les centres commerciaux et les bureaux (le premier Starbucks du Caire se trouvait sur la place de l'Opéra).

Sécurité de l'alimentation de rue

La cuisine de rue égyptienne est populaire et généralement saine si vous choisissez des stands fréquentés et propres. Privilégiez les endroits où les clients sont nombreux (une forte rotation signifie des aliments plus frais). Évitez les salades crues et les fruits non pelés, sauf s'ils sont lavés à l'eau en bouteille. Buvez toujours de l'eau en bouteille (les glaçons peuvent être dangereux si elle provient du robinet). De nombreux visiteurs apportent une bouteille d'eau réutilisable et la remplissent à nouveau à partir de sources filtrées.

La culture du café égyptien

En Égypte, le café (ahwa) est fort et souvent servi très sucré avec de la cardamome ou de la cannelle. Les cafés servent souvent du thé (à la menthe ou karkadeh) en guise de bienvenue. Fumer la chicha (nargileh) fait partie intégrante de la vie sociale ; vous trouverez de nombreux salons à chicha, notamment à Zamalek et dans le centre-ville, où les gens se réunissent le soir autour d'un tabac aromatisé. Si vous êtes intéressé, essayez une petite chicha à la pomme ou à la menthe.

Options végétariennes/végétaliennes

De nombreux plats égyptiens sont par défaut végétaliens (koshary, falafels, pain, salades). Les végétariens trouveront de nombreuses options : la plupart des plats peuvent être préparés sans viande. Les végans doivent noter que certaines frites de rue sont frites dans de la graisse animale et que de nombreuses pâtisseries contiennent du beurre ; renseignez-vous donc si nécessaire. En revanche, le ful, la molokhia (sans viande), les ragoûts de haricots et de nombreux mezzés (houmous, baba ganoush) sont végétaliens.

Shopping au Caire

Ici, le shopping est à la fois pratique et culturel. On y trouve de tout, de l'artisanat ancien aux centres commerciaux modernes.

Les meilleures zones commerciales

  • Khan el-Khalili : Pour des souvenirs traditionnels (voir ci-dessus), ce bazar propose des tapis, des dinanderies, des épices, des bijoux en or et en argent, du cuir, des œuvres d'art sur papyrus et bien plus encore.
  • City Stars Mall (Nasr City) et Mall of Arabia (6 octobre) et Cairo Festival City (Nouveau Caire) : Grands centres commerciaux modernes proposant des marques internationales (vêtements, électronique) et des aires de restauration. Idéal pour l'électronique, le shopping occidental ou pour se reposer de la chaleur.
  • Rue Muhammad Ali (centre-ville) : Célèbre pour ses articles de maroquinerie : vestes, bottes, etc. Les prix sont inférieurs à ceux des centres commerciaux ; soyez prêt à marchander.
  • Marchés de l'or et des épices : Le souk de l'or (près de Bab Zuweila) est l'endroit idéal pour flâner dans les boutiques de lingots et de bijoux (le prix de l'or est fixé par le gouvernement, mais la main-d'œuvre peut être négociée). Le marché aux épices adjacent (souk) est aromatique et idéal pour les herbes, les thés et les noix.

Quoi acheter au Caire

  • Coton égyptien : Linge de lit, chemises, serviettes. Pensez à la densité du coton ou à l'étiquette « coton égyptien ». Un nombre de fils élevé (400 fils et plus) est synonyme de luxe.
  • Art du papyrus : Si vous achetez des peintures sur rouleaux de papyrus, examinez attentivement la texture (le papyrus authentique est papier, non brillant). Négociez bien ; ces peintures peuvent coûter entre 10 et 50 $ selon la taille et le motif.
  • Bijoux: L'Égypte possède de magnifiques pièces d'orfèvrerie et d'argent. Les bijouteries près de Khan et de Bab Zuweila pratiquent des prix fixes pour l'or (basés sur le cours actuel), mais peuvent négocier les frais de conception.
  • Huiles parfumées : L'Égypte a une tradition de parfumerie. Achetez de petits flacons d'huiles essentielles de jasmin, de rose ou d'oud à Khan. Attention : certains vendent des contrefaçons synthétiques. Une boutique sérieuse peut vendre de véritables huiles essentielles.
  • Épices: Le safran, le cumin, la cardamome, la cannelle et les mélanges d'épices spéciaux (comme celui du koshary) sont populaires. Conservez-les fermés pour le transport.
  • Artisanat : Statues en albâtre, boîtes en bois incrusté, lanternes en laiton, brûle-encens en laiton, boîtes en nacre incrustée, textiles orientaux, etc.
  • Galabeyas : Longues robes en coton. Idéales comme souvenirs ou tenues de détente (souvent de couleur vive, même si la plupart des habitants portent des robes blanches en coton).

Négociation

Le marchandage est de mise sur les marchés et sur les étals (mais pas dans les boutiques à prix fixe ni dans les centres commerciaux). En règle générale, proposez environ la moitié du prix initial et négociez. Par exemple, si une petite statue est proposée à 200 EGP, commencez à 100 et montez autour de 150. Restez toujours courtois : dites « la shukran, shwayya » (non merci, lentement) si le prix est trop élevé. Soyez patient ; les vendeurs apprécient le processus. Lorsque le prix vous convient, essayez de dire « khalas » (terminé) et de remettre l'argent. Pour les articles coûteux (comme les bijoux), montrez votre intérêt sans paraître trop impatient.

Si vous préférez les prix fixes, les boutiques de souvenirs modernes ou les centres commerciaux proposent ce dont vous avez besoin à un prix plus élevé. Il existe également des boutiques publiques à prix fixes vendant du papyrus ou des articles en coton, ce qui peut vous éviter des tracas de marchandage.

Vie nocturne et divertissement au Caire

Le Caire est une grande ville la nuit tombée. La vie nocturne s'est développée, mêlant clubs occidentaux et spectacles traditionnels.

Quartiers de la vie nocturne

  • Zamalek : Le principal centre de la vie nocturne. Bars, clubs et lounges bordent les rues verdoyantes de l'île. Lieux populaires : Cairo Jazz Club (musique live et danse), Riverside (bar en plein air sur le Nil), Tapaz (club haut de gamme) et de nombreux bars sur les toits des hôtels (le Mazaj du Kempinski Nile, le Sky Lounge du Four Seasons). L'ambiance de Zamalek est cosmopolite.
  • Centre-ville : On y trouve des discothèques et des pubs rétro. La rue 35 (à côté de Dolphin Street) est un complexe réputé de bars proposant différents styles de musique. De petits bars à chicha bordent également de nombreuses rues.
  • Héliopolis : Quelques clubs et pubs autour d'Héliopolis (Carnelian et autres bars d'hôtel).
  • Centres commerciaux : CityStars et d'autres centres commerciaux disposent de zones de divertissement avec bowling, cinémas et bars.

Clubs et bars

L'alcool n'est disponible que dans les établissements agréés (hôtels, clubs). Le Caire n'est pas une ville festive à chaque coin de rue, mais pour une grande ville, elle offre des clubs animés. Un cocktail ou une bière coûte entre 5 et 8 dollars. Habillez-vous de manière plus chic : au moins, décontracté-chic (pas de shorts pour les hommes, pas de tenue de sport). Fumer la chicha est un incontournable ; de nombreux cafés restent ouverts tard et en vendent.

Divertissement traditionnel

  • Spectacles de danse du ventre : De nombreux touristes apprécient un dîner-spectacle sur le Nil, généralement accompagné d'un spectacle de danse du ventre traditionnelle. Ces spectacles ont lieu sur des bateaux de croisière ou dans des restaurants près des pyramides. C'est touristique, mais divertissant. Les spectacles présentent souvent aussi une danseuse de Tanoura (derviche tourneur). Réservez auprès d'une agence ou à votre hôtel ; comptez environ 20 à 50 $, dîner compris.
  • Derviches tourneurs (Tanoura) : Indépendamment de la danse du ventre, ces danseuses soufies virevoltent vêtues de jupes multicolores. Des spectacles réguliers ont lieu au parc al-Azhar ou au Wikalet al-Ghouri à Khan el-Khalili (avec thé inclus). C'est spirituel et captivant.
  • Musique live : Le Cairo Jazz Club a tout prévu. Pour une ambiance plus locale, consultez les programmes de la Roue culturelle El Sawy (Zamalek), un centre artistique proposant concerts et pièces de théâtre ; ou vérifiez si l'Opéra du Caire (sur la Gezira, près de la Tour) propose un spectacle (concert classique, ballet ou musique arabe).

Croisières-dîners sur le Nil

Ce sont de grands restaurants flottants. Attendez-vous à un buffet (souvent un mélange de plats égyptiens et internationaux), un orchestre et des danseuses du ventre. Les bateaux partent au coucher du soleil et naviguent sur le Nil pendant 2 à 3 heures. L'ambiance est festive. Ce n'est pas une expérience locale, mais beaucoup y viennent une fois pour la nouveauté.

Informations pratiques pour les voyageurs au Caire

Quelle langue est parlée au Caire ?

L'arabe est la langue officielle. Vous entendrez l'arabe égyptien. L'anglais est largement utilisé dans les hôtels, les restaurants et par de nombreux guides et commerçants. Ne présumez pas que tout le monde parle anglais ; un sourire et quelques phrases en arabe suffisent.

Notions de base utiles : – As-salamu alaykum (que la paix soit sur vous) – salutation musulmane universelle (réponse : wa alaykum as-salam). – "Merci" (merci) – réponse "Je suis désolé.""Est venu?" (Combien ?) lors de vos achats. – "Café" = café; « shai » = thé; "sorcière" = eau. – "Ingénieur" (ingénieurs) est dit après avoir donné des instructions (cela signifie familièrement « Excusez-moi »). – "Le" = non, "Oui" = oui. – S’adresser à des inconnus : « Ustaz » (monsieur) ou « Sitt/Sayida » (madame) poliment.

Questions de monnaie et d'argent

La livre égyptienne (EGP) est une monnaie fiduciaire. Les billets sont de 5, 10, 20, 50, 100 et 200. Les pièces de monnaie (piastres) sont rares.

  • Change de devises: L'aéroport dispose d'un bureau et de distributeurs automatiques de billets. Vous trouverez peut-être de meilleurs taux en centre-ville dans les banques ou les bureaux de change agréés (comme les bureaux de change des centres commerciaux). Évitez si possible les bureaux de change à l'aéroport et dans les hôtels (les taux sont généralement bas).
  • Distributeurs automatiques de billets : Largement disponible. Visa et Mastercard fonctionnent ; American Express est moins répandu. Prévoyez des frais minimes (environ 20 à 50 EGP par retrait). De nombreux distributeurs automatiques imposent une limite de 200 $ par transaction ; prévoyez donc votre argent en conséquence.
  • Espèces ou carte : Au Caire, l'argent liquide est roi. Prévoyez suffisamment d'argent égyptien pour les taxis, les marchés, les petits achats et les pourboires. Dans les grands hôtels, les restaurants et certains magasins haut de gamme, les cartes de crédit sont acceptées (prévoyez 20 à 30 % de plus si vous n'acceptez que les espèces). Conservez les reçus de vos achats importants (comme les bijoux) pour éviter les ennuis à la douane à votre départ.
  • Pourboire (Bakchich) : La culture du pourboire est bien ancrée. Le service au restaurant n'est pas toujours ajouté ; laisser environ 10 à 15 % est courant. Donnez aux porteurs environ 10 à 20 EGP par bagage. Les chauffeurs de taxi apprécient quelques livres supplémentaires en guise de pourboire (arrondies ou en ajoutant 10 %). Le ménage dans les hôtels coûte environ 10 à 20 EGP par jour. Guides/chauffeurs environ 5 à 10 $ (100 à 200 EGP) pour une demi-journée ou une journée. Même les petits gestes (aide pour traverser la rue, conseils) donnent souvent droit à un pourboire de remerciement de quelques livres. Les habitants s'y attendent, alors ayez de petites coupures (10, 20 £) à portée de main.

Que dois-je porter au Caire ?

L'Égypte est modérée en matière de tenue vestimentaire. Par respect, il est conseillé de couvrir les épaules et les genoux. Les hommes peuvent porter des shorts (pas de torse nu ni de shorts courts). Femmes : les hauts sans manches sont acceptés, mais évitez les décolletés trop profonds ; les jupes longues ou les pantalons sont de mise. Dans les lieux de culte, les femmes doivent se couvrir les cheveux avec un foulard (les mosquées en prêtent souvent un à l'entrée) et les deux sexes doivent se déchausser.

Été : tissus légers et respirants (lin, coton). Hiver : superposition de vêtements (il peut faire étonnamment frais le matin et le soir, autour de 10 °C). Des chaussures de marche confortables sont indispensables (musées, rues et sable des pyramides : de bonnes semelles sont nécessaires). N'emportez un maillot de bain que si vous allez à la mer Rouge ou aux piscines des hôtels ; les tenues de plage sont interdites en ville.

Coutumes et étiquette égyptiennes

  • Salutations: Les poignées de main entre hommes sont courantes. Les femmes peuvent se serrer la main ou non (mesurez-la). Évitez de toucher une personne du sexe opposé sans y être invitée.
  • Utilisation des mains : Utilisez la main droite pour manger ou donner des objets. La gauche est considérée comme impure.
  • Hospitalité: Si on vous propose du thé, du café ou de la nourriture, il est poli d'en accepter au moins un peu. Les Égyptiens sont fiers de leur hospitalité.
  • Horaires de prière : Les mosquées sont fermées aux visiteurs pendant les prières quotidiennes (surtout le vendredi midi). Si vous tombez sur une mosquée fermée, réessayez après 14 h environ. N'entrez pas dans les salles de prière musulmanes pendant les offices.
  • Photographie: Il est généralement acceptable de photographier des monuments, des bazars et des personnes en public. Cependant, évitez de photographier le personnel de sécurité, les bâtiments militaires, les bureaux gouvernementaux ou les personnes sans autorisation (surtout les femmes et les enfants). Demandez toujours poliment à quelqu'un de vous prendre en photo.
  • Ramadan: Si vous voyagez pendant le Ramadan, évitez de manger, de boire ou de fumer en public pendant la journée (c'est considéré comme impoli). De nombreux restaurants dans les zones touristiques restent ouverts. Après le coucher du soleil, profitez de l'ambiance conviviale de l'iftar : c'est sûr et festif, mais attendez-vous à des heures tardives.

Règles de photographie

Vous pouvez prendre des photos sur presque tous les sites touristiques. Cependant : – Ne photographiez pas d'installations militaires ou de sécurité. – Ne photographiez pas de soldats, de policiers ou de postes de contrôle. – Certaines tombes dans les musées peuvent afficher des panneaux interdisant le flash. – Soyez toujours discret et respectueux lorsque vous photographiez dans des lieux religieux ou locaux.

Puis-je boire l’eau du robinet ?

Non. L'eau du robinet au Caire est chlorée, mais impropre à la consommation. Privilégiez l'eau en bouteille (largement disponible). Brossez-vous les dents avec de l'eau en bouteille si vous êtes sensible. Les glaçons utilisés dans les boissons des grands restaurants et hôtels sont généralement fabriqués à partir d'eau purifiée, mais en cas de doute, évitez les glaçons.

De quels vaccins ai-je besoin pour le Caire ?

Aucun vaccin particulier n'est légalement requis (à l'exception d'un certificat de vaccination contre la fièvre jaune si vous arrivez d'un pays infecté). Cependant, il est conseillé d'être à jour dans ses vaccins de routine (tétanos, ROR, diphtérie, etc.). Les recommandations sanitaires pour les voyageurs recommandent généralement : Hépatite A : recommandé à tous les voyageurs (risque alimentaire/hydrique). – Typhoïde: recommandé à de nombreux voyageurs. – Rappel du vaccin contre la polio : conseillé si vous n'en avez pas eu récemment, en raison de la polio occasionnelle dans la région. – Autres: Vaccin contre la grippe en hiver et vaccination contre la COVID-19 selon les avis en vigueur.

Apportez tous les médicaments sur ordonnance dont vous avez besoin (recommandés sur l'étiquette). Les affections bénignes (diarrhée, rhume) peuvent être traitées avec des médicaments sans ordonnance disponibles en pharmacie (l'Égypte dispose d'un système de pharmacie performant).

Assurance voyage et santé

Souscrivez une assurance voyage couvrant l'évacuation médicale (les hôpitaux locaux pouvant ne pas répondre aux normes occidentales, vous pourriez préférer une évacuation en cas de problème grave). Si vous avez besoin de médicaments, les cliniques internationales et les grands hôpitaux du Caire sont de bonnes options, mais les coûts peuvent être élevés sans assurance.

Internet et communication

L'Égypte bénéficie d'une bonne couverture mobile. Les cartes SIM touristiques (Orange, Vodafone, Etisalat) sont disponibles à l'aéroport ou dans les boutiques de téléphonie en ville (environ 100 EGP pour la carte SIM + un peu de crédit). Les forfaits voix/internet sont abordables. Le Wi-Fi est largement disponible dans les hôtels et de nombreux cafés.

Les réseaux sociaux et de nombreux sites web fonctionnent normalement, même si un site peut parfois être bloqué (certaines applications d'actualités ou VoIP). Les VPN sont utilisés par de nombreuses personnes, mais les voyageurs ordinaires en ont rarement besoin.

Électricité et adaptateurs

L'Égypte utilise du courant 220 V, 50 Hz, comme en Europe. Les prises sont de type C (européennes à deux broches) et F (Schuko). Les visiteurs nord-américains ou britanniques doivent se munir d'un adaptateur. La plupart des chargeurs (téléphones, ordinateurs portables) fonctionnent en 220 V, mais vérifiez vos appareils.

Contacts d'urgence

  • Police : 122
  • Police touristique : 126
  • Ambulance : 123
    Gardez le numéro et l'adresse de votre hôtel enregistrés et connaissez l'emplacement/les coordonnées de votre ambassade au Caire (surtout si des inquiétudes concernant les permis ou les visas surviennent).

Événements culturels et festivals au Caire

Le Caire accueille de nombreux événements culturels tout au long de l'année. Si votre voyage coïncide avec cette période, cela peut être un atout :

  • Festival international du film du Caire (novembre) : Prestigieux festival du film arabe présentant le cinéma local et international.
  • Festival de jazz du Caire (oct.-nov.) : Concerts gratuits en plein air avec jazz et musiques du monde.
  • Downtown Contemporary Arts Festival (D-CAF, mars-avril) : Performances et installations dans toute la ville.
  • Représentations à l'opéra : L'Opéra du Caire (sur Gezira) propose des programmes d'opéra, de ballet et de musique classique, surtout en hiver.
  • Salon international du livre (janv.) : Des milliers d'exposants sous une immense tente près de Zamalek. Une grande partie de l'édition arabe y est représentée.
  • Ramadan: Ce n'est pas un « événement » au sens habituel du terme, mais l'ambiance y est unique. Si vous venez, vous verrez des lanternes dans les rues, des lanternes spéciales du Ramadan appelées faneux, et les marchés nocturnes.
  • Fêtes coptes : Noël copte (7 janvier) et Pâques (dates variables) donnent lieu à des offices aux chandelles dans l'église suspendue et ailleurs. Les chrétiens décorent souvent les églises.

Vérifiez les dates exactes chaque année. Pendant les festivals, réservez vos transports et hôtels à l'avance (les salles peuvent être complètes). Le Ramadan, en particulier, signifie que de nombreux cafés ouvrent en nocturne et que les prix (notamment les tarifs hôteliers) peuvent varier.

Voyage en famille : visiter le Caire avec des enfants

Le Caire peut être adapté aux enfants avec une planification :

  • Enfants et pyramides : Les enfants apprécient souvent l'esprit d'aventure de Gizeh. Prévoyez des chapeaux de soleil et de l'eau. Les promenades à dos de chameau sont très appréciées des enfants, à condition de les faire en toute sécurité (ou une courte balade à poney depuis l'extérieur du plateau).
  • Musées : Le Musée égyptien permet aux enfants de découvrir les momies et les statues géantes. Pensez à leur fournir un audioguide pour enfants ou un livre d'histoires sur l'Égypte au préalable. Limitez-vous à quelques heures (les musées peuvent surcharger les jeunes enfants).
  • Espaces verts : Le parc Al-Azhar abrite des aires de jeux et des glaciers. La corniche du Nil et les terrasses des cafés permettent aux enfants de s'amuser. Certains hôtels disposent de piscines (Marriott Mena House, Four Seasons Nile), idéales pour se détendre.
  • Divertissement: L'aquarium du Caire (près de l'Opéra) et le petit zoo (dans le zoo de Gizeh) peuvent être des divertissements d'une demi-journée.
  • À manger: Pizzas et pâtes à volonté pour les enfants difficiles. Falafels et frites sont également très appréciés des enfants.
  • Transport: Une poussette convient parfaitement aux trottoirs larges des parcs et des centres commerciaux, mais dans les bazars (rues bondées et accidentées), un porte-bébé est indispensable. Les taxis et le métro acceptent les poussettes.

Hôtels adaptés aux familles : Privilégiez les équipements comme les piscines et les chambres familiales. De nombreux hôtels de luxe proposent des menus enfants. Le Marriott Mena House, le Four Seasons Nile Plaza et le Steigenberger Cecil (à Alexandrie) sont souvent recommandés.

Voyages durables et responsables au Caire

Pour rendre votre voyage positif et respectueux :

  • Soutenir les collectivités locales : Privilégiez les boutiques indépendantes et les guides locaux plutôt que les grandes chaînes. Donnez des pourboires raisonnables. Achetez directement de l'artisanat authentique.
  • Plastique: Réduisez vos déchets : apportez une bouteille d'eau et des sacs réutilisables. De nombreux magasins acceptent les sacs réutilisables pour les courses ou les souvenirs.
  • Utilisation de l'eau : Soyez attentif à la consommation d'eau locale. Prenez des douches plus courtes.
  • Respecter la vie locale : Lorsque vous visitez des bidonvilles (comme Garbage City), restez discret, demandez la permission avant de prendre des photos et partez avec un guide agréé.
  • Sensibilité culturelle : Habillez-vous modestement et renseignez-vous sur les coutumes locales. Écouter et apprendre font partie du respect.
  • Environnement: Si vous utilisez un taxi, privilégiez le covoiturage ou le métro lorsque cela est possible. Les petits gestes comptent.

Conseils essentiels pour un voyage au Caire

  • Trafic: Prévoyez toujours suffisamment de temps. Les trajets en taxi ou via une application mobile peuvent prendre deux fois plus de temps qu'aux heures de pointe.
  • Dans la rue : Soyez ferme lorsque vous traversez la route ; les voitures cèdent rarement le passage. Traversez uniquement aux intersections ou aux passages piétons signalés.
  • Argent: Ayez toujours un mélange d'espèces et de cartes. Les petites coupures (5, 10 et 20 EGP) sont essentielles pour les pourboires, les taxis et les petits commerçants. Les distributeurs automatiques peuvent être rares dans les vieux quartiers ; utilisez-les dans les centres commerciaux et les banques.
  • Applications: Google Maps fonctionne bien. Uber/Careem pour les courses. Les applications de conversion de devises aident à gérer l'argent. Ajoutez votre hôtel à vos favoris sur Maps. Les VTC couvrent toute la ville, mais une carte SIM locale facilite le GPS.
  • Téléphone: Si votre téléphone est débloqué, vous pouvez acheter une carte SIM locale (Orange/Vodafone) à l'aéroport ou dans n'importe quel magasin de téléphonie mobile. Les données et les appels prépayés sont à prix réduits.
  • Applications de sécurité : Enregistrez les numéros d’urgence locaux et le numéro de téléphone de l’ambassade de votre pays.
  • Restez vigilant : Méfiez-vous des inconnus « amicaux » qui vous proposent de l'aide sans que vous les ayez sollicités (par exemple, les marchands ambulants dans les attractions). Refusez poliment et passez votre chemin.
  • Langue: Utilisez des salutations polies. Un peu d'arabe (même un simple « merci ») est très utile auprès des locaux.
  • Mangez en toute sécurité : Profitez de la culture culinaire, mais soyez prudent avec les crudités. Ne buvez que de l'eau en bouteille.
  • Respect: Enlevez toujours vos chaussures dans les mosquées et certaines demeures historiques. Utilisez la main droite pour donner et recevoir. À l'intérieur, parlez à voix basse.
  • Photographie: N'hésitez pas à photographier les monuments et les marchés, mais demandez toujours la permission si vous souhaitez photographier une personne locale (en particulier les femmes et les enfants).
  • Repos: Le Caire est une ville animée. Faites de courtes pauses dans les cafés et les parcs pour apprécier la vie locale.

Questions fréquemment posées sur les voyages au Caire

Quelle est la température au Caire en été ? Extrêmement chaud. Au milieu de l'été (juillet-août), les températures maximales atteignent souvent 38 à 40 °C (100 à 104 °F), voire plus. Prévoyez des pauses à l'intérieur ou des levers matinaux.

Est-ce qu'il pleut au Caire ? Rarement. Janvier est le mois le plus pluvieux, mais même là, on ne compte que quelques averses en moyenne. La plupart des voyages bénéficient d'un ciel ensoleillé.

Que dois-je porter au Caire en hiver ? La journée est douce (15–22 °C). Un pull ou une veste légère est pratique le soir (la température peut descendre jusqu'à 10–15 °C la nuit). Un pantalon long et un haut léger à manches longues sont confortables.

Quel est le meilleur quartier où séjourner au Caire ? Pour les nouveaux venus, le centre-ville ou Zamalek. Le centre-ville vous plongera dans l'histoire et les cafés ; Zamalek est verdoyant et tranquille, tout en étant à proximité des taxis. Gizeh est le meilleur choix si vous êtes plutôt intéressé par les pyramides.

Dois-je réserver une visite guidée ou partir de manière indépendante ? Les deux fonctionnent. Les visites guidées permettent de mieux comprendre le contexte (notamment pour les pyramides et le musée). Voyager seul offre une grande flexibilité dans les marchés et les ruelles. Beaucoup optent pour une formule combinée : visite guidée des pyramides, puis promenade libre dans le bazar.

Quels types de transport sont disponibles pour les touristes ? Principalement Uber/Careem (ou Bolt, inDrive) pour les trajets aller-retour. Métro du Caire pour les trajets longs. Taxis et felouques traditionnels avec compteur sur le Nil. Évitez les bus locaux : ils sont déroutants et bondés pour les non-résidents.

Combien coûte un voyage au Caire ? Un voyage de 4 jours (moyen de gamme) peut coûter entre 600 et 1 000 $ par personne (hors vols) : hôtel, nourriture et droits d'entrée. Il peut être beaucoup plus économique ou plus cher selon les choix.

Puis-je utiliser ma carte de crédit au Caire ? Oui, Visa/Mastercard dans la plupart des hôtels, restaurants et grands magasins. Cependant, prévoyez toujours des espèces pour les petits achats, les taxis et les pourboires. Prévenez votre banque de vos déplacements pour éviter tout blocage de carte.

Ressources et outils pour planifier votre voyage au Caire

  • Sites Web officiels : Le portail touristique égyptien (Egypt.travel) et le site e-Visa du gouvernement égyptien (visa2egypt.gov.eg).
  • Tour-opérateurs : InsideEgypt et Memphis Tours (les sites Web proposent des itinéraires et des conseils gratuits).
  • Réservation: Pour les hôtels (la plupart avec annulation gratuite). GetYourGuide ou Viator pour les visites (pyramides avec guide, dîners-croisières).
  • Forums: Le forum du Caire de TripAdvisor et Thorn Tree de Lonely Planet proposent des questions-réponses actives pour les voyageurs.
  • Applications: Google Maps, Uber/Careem, XE Currency et une application de guide de conversation arabe peuvent être utiles sur le terrain.
  • Avis aux voyageurs : Consultez les avis de voyage de votre gouvernement (par exemple, le Département d'État américain, le FCDO du Royaume-Uni) pour obtenir les dernières informations de sécurité.
  • Contacts locaux : Le bureau d'excursions ou la réception de votre hôtel peut réserver des taxis, des visites et résoudre de petits problèmes.
  • Contacts de l'ambassade : Connaissez l'emplacement de votre ambassade au Caire en cas de perte de passeport ou d'urgence.

Réflexions finales : tirer le meilleur parti de votre aventure au Caire

Le Caire est une ville aux multiples facettes. Une courte visite peut suffire à effleurer la surface avec les pyramides à couper le souffle et une promenade dans le Khan el-Khalili. Mais chaque heure ici révèle quelque chose de plus riche : le murmure des prières provenant d'un minaret, la surprise d'un manuscrit médiéval caché ou la chaleur d'un thé partagé avec un artisan local.

La patience et la curiosité sont vos meilleurs atouts. Attendez-vous à des imperfections – circulation, bruit et parfois une certaine insistance – et laissez-les passer. En échange, Le Caire offre des merveilles : deux grandes civilisations mondiales réunies au même endroit, une cuisine mémorable et un esprit de vie indescriptible.

Au final, les voyageurs qui prennent le temps de bien observer verront Le Caire les récompenser au centuple. Ce guide vous explique tout en détail ; profitez maintenant de la plus grande ville d'Égypte avec confiance et émerveillement.

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