Svatá Klára

Santa Clara leží v srdci Kuby a jako páté největší město v zemi poutá pozornost. Nachází se na ploše 514 kilometrů čtverečních a žije zde přibližně 245 959 obyvatel. Je centrem provincie Villa Clara s hustotou osídlení téměř 480 obyvatel na kilometr čtvereční. Město se nachází mezi Atlantikem a Karibikem. Její geografie je pro ostrov stejně důležitá jako historie pro představivost. S každou třídou a náměstím prostoupeným koloniálními ambicemi a revolučním zápalem se podstata Santa Clary rychle vynořuje: dopravní uzel, zkoušečka kubánské identity a živoucí důkaz občanského úsilí. Její obyvatelé si zachovávají trvalou náklonnost k dobrodinky Martě Abreu, i když mauzoleum Che Guevary přitahuje poutníky z celého světa.

Vznik Santa Clary se odehrál 15. července 1689, kdy 175 osadníků – mezi nimi 138 členů dvou zavedených rodin a 37 krajanů včetně kněze a guvernéra – postoupilo do vnitrozemí z piráty ohroženého San Juan de los Remedios. 1. června téhož roku těchto 37 osadníků dorazilo na vyvýšenou mýtinu, kde již dvě pionýrské rodiny obdělávaly půdu. Mše pod úctyhodným tamarindem místo posvětila a poté bylo pokřtěno Loma del Carmen. Během následujících desetiletí nesla osada názvy jako Cayo Nuevo, Dos Cayos, Villa Nueva de Santa Clara a Pueblo Nuevo de Antón Díaz, než se ustálila na svém současném názvu – každé označení odráželo měnící se identitu uprostřed koloniálních paradigmat.

Městská forma se striktně držela španělských koloniálních nařízení a vytvářela přesnou mřížku, která se sbíhala na náměstí Plaza Mayor – dnešním Parque Vidal – kde se objevil inaugurační kabildo a skromný kostel s palmovou doškou. Tato rustikální svatyně ustoupila v roce 1725 cihlové budově, která stála až do 22. srpna 1923. Starosta města, odhodlaný náměstí rozšířit, nařídil jeho demolici – krok, který rozzuřil náboženské autority a vyvrcholil tím, že soud udělil kostelu pokutu 77 850 pesos. Občané dodnes na tento obětní čin vzpomínají s lítostí a truchlí nad ztrátou jedné z nejstarších koloniálních staveb vetkáných do architektonické tapiserie Santa Clary.

Během několika let od svého založení kultura vzkvétala: vedle společenských klubů vzniklo divadlo, obchodní komora znamenala občanský rozmach a veřejné knihovny a taneční sály oživily společenský život. Město, které se nacházelo téměř ve stejné vzdálenosti od Havany a východních provincií, se vyvinulo v důležitou křižovatku cest a dopravní uzel. Tato strategická výhoda podnítila stálý demografický růst v průběhu devatenáctého století, čímž Santa Clara povýšila svého obchodního souseda Remedios a získala status hlavního města provincie Las Villas.

Žádná postava neztělesňuje moderního ducha Santa Clary plněji než Marta Abreu de Estévez, místně uctívaná jako dobrodinka města. Ona a její manžel Luis Estévez – který se v roce 1902 stal viceprezidentem republiky – směřovali své zdroje do transformativních občanských snah. Mezi jejich trvalé dary patří školy pro znevýhodněné děti, elektrárna, ústav pro duševně choré, veřejné prádelny podél řeky Belico (z nichž dvě jsou stále v křehkém stavu), hasičská stanice vedle parku Parque Vidal a železniční terminál v Loma del Carmen. Prostřednictvím těchto děl Abreu proměnila veřejný prostor města a vložila filantropii do samotného uličního rázu.

Nikde není její vliv hmatatelnější než v Teatro La Caridad. Divadlo, postavené z jejího výhradního sponzorství a pojmenované po kubánské patronce Panny Marie Charity, se tyčí v jednom rohu parku Parque Vidal s umírněnou elegancí. Ačkoli jeho rozsah bledne ve srovnání s Teatro Tomás Terry v Cienfuegos, jeho příjmy financují dvě školy, které Abreu založila hned za jeho jevištěm – jednu pro dívky, druhou pro chlapce – čímž se spojuje architektonický mecenáš s vzdělávacím posláním. Její bývalý palác, přestavěný na Biblioteca Martí, dále upevňuje její otisk, zatímco Univerzita „Marta Abreu“ v Las Villas přenáší její odkaz do každého absolventského ročníku.

Revoluční dějiny Santa Clary dosáhly svého vrcholu koncem roku 1958 v bitvě u Santa Clary. Che Guevarova kolona nejprve obsadila Fomentovu posádku a pomocí buldozeru protrhla železniční tratě, čímž poslala obrněný vlak, který se zřítil do poškozených kolejí. Současně Camilo Cienfuegos porazil síly u Yaguajay. Dne 31. prosince 1958 zaútočily sbíhající se povstalecké kontingenty – Guevarův, Cienfuegosův a další pod vedením Williama Alexandra Morgana – na město v zuřivém střetu, který rozdrtil morálku vlády. Odpoledne obránci kapitulovali. O necelých dvanáct hodin později Batista uprchl z Kuby a jeho odchod zpečetil triumf revoluce.

Geograficky se Santa Clara nachází na rovině, která se mírně zvedá směrem k Loma del Capiro, kopci, který kdysi chránil její nejstarší masu. Město leží 71,5 kilometru od karibského pobřeží v Cienfuegos a 51,7 kilometru od pobřeží Atlantiku v Caibarién. Administrativně se dělí na řadu departmentů – mezi nimiž jsou Latinská Amerika, Anton Diaz, Brisas del Capiro, Chambéry, Jose Marti a Vigia – zatímco jejích osmnáct lidových zastupitelstev sahá od centrálních čtvrtí, jako jsou Centro a Jose Marti, až po poloměstské enklávy, jako je Camacho Libertad, a venkovské osady, jako je San Miguel.

Klima Santa Clary se vyznačuje dvěma odlišnými obdobími: obdobím sucha od listopadu do dubna, kdy průměrné denní maxima oscilují mezi 27 °C a 29 °C a srážky zřídka přesahují čtyřicet šest milimetrů za měsíc, a obdobím dešťů od května do října, kdy průměrná maxima dosahují 32 °C a měsíční srážky dosahují v září až 170 mm. Noci zůstávají mírné po celý rok, v lednu klesají na průměrné minimum 17 °C a během deštivých měsíců stoupají na 22 °C. Ročně spadne zhruba 1 070 mm srážek, což udržuje bujnou vegetaci regionu.

Demografické kontury odrážejí prostorové rozměry města: do roku 2022 žilo v obci Santa Clara 245 959 obyvatel na ploše 514 kilometrů čtverečních, což představuje hustotu osídlení přibližně 480 osob na kilometr čtvereční. Toto číslo odráží růst ze skromné ​​koloniální osady v provinční velmoc, jejíž městské jádro nyní překypuje akademickými institucemi, komerčními podniky a historickými památkami.

V srdci místního života leží Parque Vidal, celý městský blok chlubit bronzovou podobiznou Marty Abreu. Park, lemovaný bývalým hotelem Santa Clara Hilton – nyní Santa Clara Libre – divadlem Teatro La Caridad, hotelem Gran Hotel, náměstím Plaza del Mercado Central a bývalou radnicí, pulzuje poledními promenádami a příjemnými nedělními odpoledními serenádami. V minulých desetiletích muži hlídkovali vnější cesty parku, zatímco ženy sledovaly vnitřní kruh; trubadúři v guayaberách a naleštěných botách improvizovali kytarové refrény na improvizovaných pódiích. Ačkoli se tyto zvyky staly vzácnějšími, jejich vzpomínka oživuje atmosféru parku.

Revoluční vzpomínka nachází svou svatyni v mauzoleu Che Guevary, kde hrdinovy ​​ostatky spočívají vedle šestnácti krajanů padlých během bolivijské kampaně v roce 1967. Zde vládne vážnost: fotografování je zakázáno a komerční rušivé prvky mizí, čímž se zachovává aura úcty. Nedaleko stojí zrekonstruovaná část vagónů obrněného vlaku – svědectví o Guevarově strategické troufalosti při vykolejení vládních sil během osvobozování města.

Administrativní reorganizace z 1. ledna 1977 rozpustila bývalou provincii Las Villas a rozdělila ji na Villa Clara, Cienfuegos a Sancti Spíritus. Santa Clara se stala hlavním městem nově pojmenované provincie Villa Clara a toto postavení si s občanskou hrdostí uchovává. V městské zástavbě jsou roztroušeny další památky: Parque del Carmen v rodišti města; Parque de los Mártires připomínající padlé revolucionáře; Parque de la Pastora věnovaný duchovní ikoně města; Parque de la Justicia; park-muzeum Tren Blindado s ruinami obrněného vlaku; Catedral de Santa Clara de Asís; Boulevard 1889; kulturní centrum El Mejunje; a provinční muzeum Villa Clara, jehož sbírky zahrnují přírodní historii a výtvarné umění.

Dopravní tepny se vine městem Santa Clara s charakteristickou efektivitou. Obec protíná dálnice Carretera Central a dálnice Autopista A1, které jsou spojeny okruhem, jenž usměrňuje dopravu do sousedních obcí. Hlavní vlakové nádraží leží na trati Havana–Camagüey–Santiago a nabízí denní spojení na západ i na východ. Letiště Abel Santamaría, které se nachází asi jedenáct kilometrů severně, rozšiřuje mezinárodní spojení do Kanady, Evropy a Spojených států kromě vnitrostátních linek a slouží jak hostům s balíčkovými zájezdy mířícím na Cayo Santa María, tak i individuálním cestovatelům.

Návštěvníci mohou přijet autobusem společnosti Viazul, která spojuje Santa Claru s Havanou, Camagüey, Sancti Spíritus, Santiago de Cuba, Varaderem, Cienfuegos a Trinidadem. Vlaky z Havany odjíždějí několikrát denně, s možností přespání do Camagüey a Santiaga a místními spoji z Cienfuegos a Sancti Spíritus, ačkoli by si cestující měli předem ověřit jízdní řády. Sdílená taxislužba do Havany je i nadále možností za cenu 50 až 80 USD, zatímco transfer z letiště Abel Santamaría do města stojí zhruba 20 USD. Uvnitř terminálu nabízejí klimatizované salónky po bezpečnostní kontrole a malé kavárny odpočinek a obchody se suvenýry prodávají řemeslné výrobky, knihy a rum za ceny srovnatelné s městskými obchody.

Jakmile se dostanete do samotné Santa Clary, síť rikš a koňských povozů přepravuje cestující po centru města za pouhé dolary, zatímco taxi s automaty nabízí bezpečnou a cenově dostupnou dopravu s dohodou o jízdném, kterou je nutné sjednat před nástupem do vozu. Ti, kteří dávají přednost nezávislosti, si mohou pronajmout vozidla nebo si najmout soukromé řidiče a prozkoumat okolní atrakce.

Za hranicemi města leží Embalse Zaza, největší kubánskou nádrž, asi 110 kilometrů jihozápadně – jednodenní výlet, který odmění klidnými výhledy a možnostmi sladkovodního rybolovu. Zpátky ve městě památník Tren Blindado uchovává vraky vykolejených vagónů a buldozer, který je převrátil, a nabízí tak pohlcující zážitky z rozhodujícího bodu revoluce.

Charakter Santa Clary se vynořuje z této mozaiky paměti, filantropie, konfliktů a každodenních rituálů. Její náměstí a promenády, divadla a mauzolea, silnice a železniční tratě tkávají příběh, který se rozprostírá od koloniálních ambicí přes revoluční otřesy až po současnou obnovu. Uprostřed větví tamarindů v Loma del Carmen nebo pod oblouky Teatro La Caridad zahlédneme město, které se neustále přetváří – městský palimpsest, kde každá epocha zanechává nesmazatelný otisk v kubánské duši.