Tonga

Tonga, ležící uprostřed Polynésie, podoblasti Oceánie, je zajímavý ostrovní stát, dříve známý jako Království Tonga. Tonga je krásná a má bohaté kulturní dědictví. Tento ostrovní stát, který se skládá ze 171 ostrovů, z nichž pouze 45 je obydlených, se táhne do velké vzdálenosti přes jižní Tichý oceán. Celková plocha Tongy je pouze zhruba 750 000 kilometrů čtverečních (290 000 čtverečních mil), přesto jsou její ostrovy roztroušeny na úžasných 700 000 kilometrech čtverečních (270 000 čtverečních mil). V roce 2021 žije na hlavním ostrově Tongatapu pouze asi 70 % ze 104 494 obyvatel Tongy.

Geograficky je Tonga samostatné souostroví, které se táhne zhruba 800 kilometrů od severu k jihu. Mezi její sousedy patří Wallis a Futuna (Francie), Fidži na severozápadě, Samoa na severovýchodě, Vanuatu a Nová Kaledonie (Francie) na západě, Niue na východě a Kermadec (Nový Zéland) na jihozápadě. Tonga, vzdálená asi 1 800 kilometrů od Severního ostrova Nového Zélandu, je významnou součástí složitého geopolitického terénu Pacifiku.

Stejně zajímavá jako topografie Tongy je i její historie. Civilizace Lapitů, skupina polynéských přistěhovalců, se na ostrovech poprvé usadila asi před 2 500 lety a připravila tak základy pro budoucí tonžský lid. Postupným vytvářením odlišné etnické identity, jazyka a kultury se tito přistěhovalci stali poměrně prominentními v jižním Pacifiku. V této éře tonžské kolonizace a expanze vládl první tonžský král ʻAhoʻeitu, známý jako Tuʻi Tongská říše.

Za vlády ʻAhoʻeitua a jeho nástupců se Tonga vyvinula v talasokracii a regionální mocnost s širokým vlivem na Tichý oceán. Od částí Šalamounových ostrovů a celé Nové Kaledonie a Fidži na západě až po Samou, Niue a dokonce i části dnešní Francouzské Polynésie na východě si říše Tuʻi Tonga podmanila a spravovala rozsáhlé území. Říše se proslavila svým ekonomickým, etnickým a kulturním vlivem, který pokračoval dlouho po Samojském povstání ve 13. století a konečném objevení ostrovů Evropany v roce 1616.

Unikátní vztah Tongy s koloniálními mocnostmi definuje její moderní historii. Od roku 1900 do roku 1970 byla Tonga chráněným státem Britů, na který se vztahovala Smlouva o přátelství. Ačkoli Tonga nikdy nepředala svou suverenitu žádné cizí zemi, Spojené království v tomto období dohlíželo na její zahraniční politiku. Tato neúnavná oddanost suverenitě je důkazem vůle tonžského lidu zachovat si svobodu.

Tonga se v roce 2010 významně posunula směrem k moderní vládě změnou z konvenční absolutní monarchie na polokonstituční monarchii. Tato změna byla zčásti způsobena legislativními reformami, které otevřely cestu k prvním částečným zastupitelským volbám v zemi. Tento politický vývoj demonstruje trvalý závazek Tongy vyvažovat modernismus s dědictvím a zachovat tak relevanci a funkčnost svých vládních systémů v 21. století.

Celosvětová přítomnost Tongy se projevuje jejím členstvím v několika významných skupinách. Je součástí Organizace spojených národů, Fóra tichomořských ostrovů, Aliance malých ostrovních států a Společenství národů. Tato spojenectví ukazují zapojení Tongy do regionálních a globálních záležitostí a také její závazek řešit specifické problémy, kterým malé ostrovní státy čelí.