Oxford

Oxford představuje kompaktní městské jádro s přibližně 165 200 obyvateli (2023), které se rozkládá na soutoku řek Temže (místně Isis) a Cherwell na 51°45′07″ s. š., 1°15′28″ z. d. Toto katedrální město, které se nachází asi 90 km severozápadně od Londýna, 103 km jihovýchodně od Birminghamu a 98 km severovýchodně od Bristolu, je základem hrabství Oxfordshire a udržuje si identitu formovanou staletími vzdělanosti, průmyslu a občanského vývoje. Jeho status hrabství znamenal v roce 1542 udělení městské charty, organizované osídlení však sleduje až do osmého století. V jeho srdci stojí věž Carfax Tower, která má souřadnice SP513061 podle Ordnance Survey, a z níž se rozbíhají soustředné ulice, kolegiální sály a obchodní žilky města.

Městské jádro se rozkládá v místě, kde se Cornmarket a Queen Street sbíhají se St Aldate's a High Street. Kamenné fasády od pozdně anglosaské až po viktoriánskou gotiku se zde tyčí nad pěšími zónami, kde se nachází směsice řetězcových obchodů a dlouholetých nezávislých obchodů – Boswell's, založený v roce 1738, přetrval až do svého uzavření v roce 2020 – než ustoupil halám učení. Samotná High Street nese středověké vynechání slova „ulice“ a táhne se na východ až ke středověké věži univerzitního kostela Panny Marie a na západ směrem k nově rozšířenému Westgate Oxford. Tato výstavba, dokončená v říjnu 2017, přidala přibližně 70 000 m² maloobchodních a rezidenčních prostor, včetně obchodního domu John Lewis o rozloze 21 000 m². Knihkupectví Blackwell's Bookshop udržuje největší samostatnou prodejní plochu na kontinentu, Norrington Room, o rozloze 10 000 m², což upevňuje reputaci Oxfordu v oblasti akademického obchodu.

Za tímto centrem se nachází prstenec předměstí, které vystihují sociální geografii Oxfordu. Jericho, ležící hned na severu, vyvažuje přítomnost Oxford University Press a jeho muzea komorními uličkami hospod a koktejlových barů. Summertown, ležící podél Banbury Road, spojuje butiky na hlavních ulicích s listnatými obytnými třídami. Severně leží Kidlington, vesnice s největším počtem obyvatel ve Spojeném království, která nabízí každodenní obchod a klidnější tempo. Na severozápadě si Wolvercote zachovává vesnický charakter se svým společným sadem a třemi tradičními hospodami. Na východě se Headington setkává s akademickou obcí prostřednictvím jednoho z hlavních kampusů Oxford Brookes University, jehož skromnou hlavní ulici doplňuje parkoviště Thornhill Park & ​​Ride a zejména rezidence korunovaná sochou žraloka. Západně od vlakového nádraží se v Botley a Osney nacházejí průmyslové zóny, maloobchodní parky a parkoviště typu „park and ride“, zatímco Cowley na jihovýchodě odhaluje dvojí identitu: koridor Cowley Road pulzuje studentskými restauracemi a nezávislými obchody, na rozdíl od odlehlého předměstí, kde se nachází závod Plant Oxford, kde se automobily montují již více než století, spolu s Templars Square a Oxford Retail Park. Blackbird Leys, dále na jih, se vyznačuje sociálním bydlením, ale návštěvníky láká na stadion Kassam Stadium týmu Oxford United a do přilehlého zábavního parku Ozone Leisure Park.

Tuto mozaiku obklopuje městský Zelený pás, regulovaný v rámci environmentální a plánovací politiky, jejímž cílem je omezit rozrůstání měst. Ačkoli většina jeho rozsahu leží za hranicemi obce, významné zelené plochy – Univerzitní parky, Ekopark Hogacre Common, záplavové louky Temže a Cherwellu, Astonův Eyot a Wolvercote Common – se těší chráněnému statusu. Kritici připisují rostoucí náklady na bydlení omezením Zeleného pásu, což vede k výzvám k uvolnění brownfieldů v jeho obvodu.

Oxfordské klima se skládá z přímořského mírného podnebí (Köppenovo klima Cfb) s rovnoměrným rozložením srážek v rámci atlantického klimatu. Nepřetržité meteorologické záznamy v Radcliffe od ledna 1815 poskytují nejdelší nepřerušený britský soubor údajů o teplotě a srážkách. Sporadická pozorování však sahají až do roku 1767. Extrémní teploty sahají od -17,8 °C dne 24. prosince 1860 do rekordních 38,1 °C dne 19. července 2022, což odráží rozsah, který podtrhuje náchylnost města ke klimatickým výkyvům v jinak mírném režimu.

Cestovní ruch se opírá o Oxfordskou univerzitu, nejstarší anglicky mluvící univerzitu, jejíž vysoké školy a muzea lákají ročně (2008–2009) přibližně devět milionů návštěvníků. V létě se zde plaví po řece Isis a Cherwell, prozkoumává se Krytá tržnice a nabízí panoramatické výstupy na věž Carfax Tower nebo věž Panny Marie. Dvě nákupní centra, Clarendon a Westgate, poskytují moderní obchodní kontrasty, zatímco divadla v centru města a sezónní kluziště rozšiřují kulturní atraktivitu.

Průmyslový charakter Oxfordu již dlouho zahrnuje výrobu motorů – závod Oxford v Cowley – a znalostní sektory včetně vydavatelství, vědy a informačních technologií. Pivovarnictví, kdysi soustředěné na univerzitních dvorech a v místních ulicích, jako je Brewer a Paradise, vzkvétalo od šestnáctého století do éry železnice, kdy do roku 1874 fungovalo devět pivovarů. Jejich produkty, přepravované po železnici nebo rozvážené místně, udržovaly kdysi pulzující městský pivovarský průmysl, jehož příkladem byly pivovary Morrell's Lion Brewery a Hall's Swan Brewery. Tyto provozy koncem devatenáctého století upadly, přesto pivovarnické dědictví města přežívá v místních hospodách a na občasných festivalech.

Letecké spojení sahá od letiště Oxford v Kidlingtonu, kde sídlí letecké akademie a provozovatelé soukromých letadel, až po regionální uzly, kam se lze dostat přes přestupní uzly vlakem a autobusem. Oxford Parkway a hlavní nádraží města mají přímé spojení s londýnským Paddingtonem – odkud spojení Heathrow Express usnadňuje přístup k největšímu mezinárodnímu letišti v Británii – a s mezinárodním letištěm v Birminghamu, Southampton Airport Parkway a v budoucnu i s vlaky East West Rail do Milton Keynes, Cambridge a dalších bodů na východě. Autobusová doprava jezdí z autobusového nádraží Gloucester Green, odkud linky Oxford Tube a Airlines udržují časté spojení s Londýnem a jeho letišti.

Místní autobusová doprava, provozovaná společnostmi Oxford Bus Company, Stagecoach West a dalšími, zahrnuje jednu z nejrozsáhlejších sítí P+R v zemi. Pět stanovišť pojme téměř 5 000 vozidel, která jsou přepravována dvoupatrovými hybridními autobusy – zavedenými v roce 2010 – a od roku 2014 vozidly využívajícími setrvačník. Systém plateb čipovými kartami a všudypřítomná palubní Wi-Fi se staly normou. Možnosti dálkové autobusové dopravy nabízí Oxford Tube a Airline, zatímco National Express a další dopravci obsluhují trasy mimo region.

Cyklistika řadí Oxford na druhé místo mezi anglickými a velšskými městy v počtu dojíždějících, což odráží kulturu šlapací dopravy, která doplňuje omezený přístup do centra města po silnicích. Oxfordský okruh (A 4142), dokončený v roce 1966, ohraničuje centrální a blízká předměstí úseky silnic A 34, A 44, A 40 a A 423 a odvádí dopravu od historických ulic. Hlavní dopravní tepny spojují město směrem ven: A 34 se Southamptonem a Midlands, A 40 s High Wycombe a Fishguardem, A 44 s Aberystwythem a A 420 s Bristolem. Dálnice M 40, 10 km východně u Otmooru, spojuje Oxford s Londýnem a Birminghamem.

Mezi environmentální iniciativy patří pilotní projekt s nulovými emisemi v centru města, který je spuštěn 28. února 2022 a který osvobozuje elektromobily od denního poplatku vybíraného za provoz na benzín a naftu mezi 7:00 a 19:00. Konzultace o prodloužení stále probíhají, zatímco osm funkčních autobusových bran a návrhy na šest dalších ilustrují posun směrem k selektivnímu přístupu a dopravě s nízkými emisemi. Tato opatření, která schválila univerzita a místní provozovatelé, se setkala s odporem podniků a obyvatel, kteří se obávají o přístup a ekonomické důsledky.

Kulturní život se odehrává v souhvězdí muzeí – především univerzitních poboček – která mají vstup zdarma. Ashmolean, založené v letech 1677–83 jako první univerzitní muzeum na světě, bylo znovuotevřeno v roce 2009 a uchovává starožitnosti a umělecká díla Michelangela, Leonarda, Turnera a Picassa, spolu s artefakty, jako je štíří palcát a Alfredův klenot. Muzeum přírodní historie, které sídlí v novogotické budově, představuje zoologické a geologické exponáty z celého světa, včetně koster dinosaurů a nejkompletnějších pozůstatků drontů. Vedle stojí muzeum Pitt Rivers, založené v roce 1884, jehož antropologické sbírky přesahují půl milionu předmětů a jehož přístavba podporuje výzkum a výuku v antropologii. Muzeum dějin vědy zabírá nejstarší účelovou muzejní budovu a vystavuje přes 15 000 vědeckých přístrojů od starověku až po dvacáté století. Bateova sbírka hudebních nástrojů se nachází na Hudební fakultě na St Aldate's a obrazová galerie Christ Church vystavuje více než 200 obrazů starých mistrů. Další místa – Modern Art Oxford, Muzeum Oxfordu, Oxfordský hrad, Science Oxford a Muzeum příběhů – doplňují a diverzifikují kulturní nabídku města.

Prostorové uspořádání Oxfordu odráží orientaci definovanou jeho vodními cestami: Isis na západě a jihu, Cherwell na východě, které se setkávají v Boathouse Island, centru univerzitního veslování. Centrální dopravní tepny – High Street na východě a George Street na západě – rámují New Theatre a čtvrť s restauracemi. Trasa sever-jih, rozdělená na St Aldate's, Cornmarket a St Giles, propojuje proudy chodců a vozidel.

Základem trvalého kouzla města je souhra starověku a současnosti: středověké koleje a úzké uličky stojí vedle nejmodernějších laboratoří a maloobchodních komplexů. Souhra věží, překlenovacích mostů a říčních břehů s akademickými kláštery a výzkumnými parky vytváří osobitý obraz, v němž tradice a inovace přetrvávají v dynamické rovnováze. Role Oxfordu jako centra vzdělanosti, dopravního centra a strážce britského dědictví zůstává nezpochybnitelná; jeho panorama snových věží vzbuzuje úctu i bádání a vybízí k neustálému objevování ze strany obyvatel i návštěvníků.