Zakynthos

Zakynthos je řecký ostrov v Jónském moři o rozloze 405,55 km² se 123 km pobřeží a 40 759 obyvateli (podle sčítání lidu z roku 2011). Nachází se zhruba 20 km západně od pevniny Peloponésu a 15 km jižně od Kefalonie, což z hlediska velikosti řadí na třetí místo mezi Jónskými ostrovy. Jeho terén se u hory Vrachionas tyčí do nadmořské výšky 758 m a jeho hlavní město, také nazývané Zakynthos, zabírá východní okraj severního pobřeží.

Od svého předmykénského názvu až po přívlastek „Květ Východu“ z benátské éry odráží identita ostrova staletí lidského a přírodního vlivu. Jeho tvar ve tvaru hrotu šípu s mysem Skinari na severozápadním okraji odděluje drsnou západní plošinu a útesy od úrodné východní roviny, kde se vesnice shlukují podél písečných zátok. Tato dualita formuje jak zemědělskou produkci ostrova – olivový olej, rybíz, hrozny a citrusy – tak i jeho turistické trasy, které lákají objevitele k vysokým útesům i klidným plážím.

Ve starověku se ostrov v mýtech objevoval jako říše Zakyntha, syna legendárního arkádského vůdce. Benátská vláda v letech 1484 až 1797 zanechala kamenné zdi, ruiny kaplí a název, který italsky mluvící používají dodnes: Zacinto nebo Zante. Zemětřesení v roce 1953 zničilo velkou část benátské architektury, jejíž fragmenty se však dochovaly v troskách hradních zdí na kopci Bochali a v roztroušeném zdivu na mysu Skinari.

Západní polovina ostrova se zvedá na náhorní plošině, která se u Keri a podél úseku od majáku Keri po Skinari svažuje do strmých útesů. Zde větrem rozčeřené vody Jónského moře vyhloubí oblouky a jeskyně do bílé skály, nejúchvatnější jsou Modré jeskyně severně od mysu Skinari. Tyto kanály odhalují vodu tak čistou, že v ranním světle se její zákoutí jeví jako elektricky modře. Provozovatelé lodí vyplouvají z Agios Nikolaos a Alykanas a proplouvají úzkými otvory, aby se mohli podívat na jeskyni Kianoun, největší z těchto útvarů.

Na východní straně se krajina zplošťuje do hustě osídlené roviny. V hlavním městě, místním známém jako Chora, se nachází hlavní přístav, trajektové spojení do Kyllini a uličky lemované obchody a tavernami, které svým uspořádáním, ne-li ornamenty, připomínají benátské náměstí San Marco. Silnice se vějířovitě roztahují: jedna do Volimes na severu, druhá do Keri na jihu a třetí na poloostrov Vassilikos na severovýchodě. Klikatá trasa napříč vnitrozemím spojuje tyto tepny a tvoří okruh, který obepíná ostrov.

Zátoka Laganas na jihovýchodě obklopuje mělkou plochu chráněnou poloostrovy Vassilikos a Marathia. Zde se nachází první národní mořský park v Řecku, který chrání hnízdiště želv druhu Caretta caretta. Mezi květnem a začátkem července se samice vytahují na pláže Gerakas a Dafni, aby vyhloubily hnízda. Světelné znečištění z letovisek kdysi klamalo mláďata želv; lehátka rozdrtila vejce a mimosezónní zanedbávání ohrožovalo nově vylézající se želvy. Nedávné zásahy úřadů a dobrovolníků zmírnily rušení, ačkoli některé soukromé „výlety za želvami“ nadále ohrožují ohroženou populaci.

Pláž Navagio na severozápadním pobřeží je příkladem dramatických kontrastů ostrova. V roce 1981 ztroskotala pašerácká loď, která uvízla v zátoce lemované vápencovými zdmi. Aby se předešlo davům – často desítkám lodí, které do poledne vykládají stovky návštěvníků –, poskytují příjezdy před 10. hodinou ranní nebo po 15. hodině relativní samotu. Úzká cesta ke klášteru Agios Gergios vede k vyhlídkové plošině 180 m nad pláží, která nabízí panoramatický výhled spíše než písek pod ní.

Dále na jih leží ostrůvek Marathonissi – „Želví ostrov“ – s palmovou vegetací a skrytými mořskými jeskyněmi. Přístup z Limni Keriou doplňuje zážitek z vesnice Keri, kde se na kopci nachází osada s majákem, která shlíží na útesy padající do tyrkysových hlubin. Hlavní silnice v této oblasti vede kolem malebného jezera a klesá k oblázkovým plážím lemovaným kavárnami.

Na severovýchodním pobřeží tvoří Tsilivi a Alykes/Alykanas letoviska zaměřená na rodiny s dětmi. Tsilivi se rozkládá podél dlouhého písečného pobřeží s možnostmi vodních sportů a lehátky. Alykes a jeho soused Alykanas se dělí o souvislý úsek pláže s bary a restauracemi. Na východním okraji Alykanasu leží pláž Xehoriati, úzký úsek jemného písku, který pozvolna klesá do vody, jež je zřídka hlubší než několik metrů. Dvě místní restaurace – Redskins a Shoestring – podávají směs italských a řeckých pokrmů s výhledem na moře a děti se mohou vyšplhat na palubu potopené jachty kotvící u pobřeží.

Na jihovýchodě se Kalamaki a Laganas dělí o nedotčenou pláž. Kalamaki nabízí ubytování rodinám ve skromných hotelech, zatímco Laganas láká mladší návštěvníky koncentrací barů a nočních klubů. Obě města těží z blízkého letiště, otevřeného v roce 1972 a vzdáleného 4,3 km od města, které od května do října odbavuje charterové lety ze severní Evropy a celoročně vnitrostátní lety do Atén. Sezónní spojení s britskými a středoevropskými městy udržují společnosti EasyJet a Wizz Air. Letiště se v noci zavírá a pozemní doprava zahrnuje taxi za 10–15 EUR nebo 1,5hodinovou procházku po značených silnicích.

Vesnice Agios Nikolaos na severovýchodním poloostrově hostí druhý přístav s trajekty na Kefalonii. Odtud odjíždějí jednodenní lodě k severním jeskyním a restaurace na břehu se shlukují mezi ořešáky. Jinde na poloostrově Vassilikos leží pláže Gerakas a Dafni v zóně bez dopravy; Gerakas vyhrazuje úseky písku pro mláďata, zatímco Dafni zůstává klidným místem s omezeným vybavením.

Vnitrozemské vesnice, jako jsou Volimes a Kampi, si zachovávají tradiční řemesla a pohostinnost. Volimes, na severním okraji hor, obchoduje s tkanými textiliemi a keramikou. Kampi, osada na útesu na západním pobřeží, nabízí výhledy na západ slunce, ale omezený přístup po silnici. Mezi nimi leží zátoka Limnionas – odlehlá, klidná a obsluhovaná jedinou tavernou tyčící se nad vodou.

Možnosti venkovních aktivit sahají od potápění v „The Arch“ a jeskyních Keri až po cyklistiku po rovinatějších východních silnicích. Nadměrný rybolov sice snížil místní populace ryb, ale potápěči stále prozkoumávají skalní výchozy a ponořené jeskyně. Půjčovny vybavení v Laganas, Keri a Tsilivi vybavují nadšence na jednodenní výlety. Podél jižního pobřeží se konají výlety za pozorováním želv, ačkoli etické obavy vznikají, když lodě ruší hnízdící samice nebo mláďata; úředníci doporučují pasivní pozorování pobřeží.

Místní produkty podtrhují život na ostrově. Lisy na olivový olej fungují celoročně, rybíz se sklízí koncem léta a vinice produkují malé, bezpeckové hrozny Zante určené k exportu. Citrusové sady – mandarinky, citroníky a pomeranče – lemují potůčky, které se v zimních deštích rozvodňují. Průměrná roční teplota 18,5 °C a zvýšená vlhkost vzduchu podporují hustý podrost; úlomky vavřínového, cypřišového a borového lesa jsou rozmístěny na svazích nad pláněmi.

Společenský život se točí v kavárnách, na náměstích a v barech. Ve městě Zakynthos se podniky pohybují od malých kaváren až po bary specializující se na místní vína a brandy Metaxa. Na plážích se vedle běžného ouza objevují jak řecká piva Mythos, tak i Alfa. V Laganasu se nacházejí hospody a kluby v britském stylu, které uspokojují mezinárodní návštěvníky.

Ideálním úvodem zůstává obeplutí města autem. Z hlavního města se dá sledovat pobřeží do Tsilivi, poté vystoupit do Alykes, přejet do Agios Nikolaos a pokračovat na sever kolem vyhlídkové plošiny Navagio do Volimes. Po odbočení na západ nabízí Limnionas zastávku, než se cesta vydá na jih do Kampi a k ​​majáku Keri. Poslední úsek přes náhorní plošinu se vrací do města, míjí vinice a olivové háje a okruh uzavírá.

Veřejná doprava se skládá z nepravidelných autobusových linek spojujících hlavní sídla; jízdní řády se v mimosezóně mění. Taxíky obsluhují vesnice bez pevných zastávek. Pro větší flexibilitu jsou k dispozici půjčovny aut na letišti, v přístavech a v letoviscích, přičemž na nerovných silnicích se doporučují vozy s pohonem všech čtyř kol. Skútry a motorky nabízejí svižnou přepravu, ale vyžadují opatrnost na strmých a úzkých trasách. Půjčovna kol stojí 4–8 eur na den, často včetně zámku a koše, i když nejkopcovitější oblasti odrazují všechny kromě zkušených cyklistů.

Mezi kulturní památky patří vrak lodi Navagio, ruiny benátského opevnění na mysu Skinari a muzeum Dionysia Solomose ve městě, které připomíná autora řecké národní hymny. Milánské námořní muzeum v Agios Sostis uchovává artefakty námořního dědictví ostrova pod dohledem místních dobrovolníků.

Navzdory přílivu turistů – zejména návštěvníků ze Spojeného království – si ostrov zachovává vnitrozemí klidných kopců a kvetoucích polí. Na jaře se vesnicemi proplétá velikonoční procesí a svahy se hemží divokými květinami. Léto přináší teplo a smích dovolenkářů, ale i tehdy se lze uchýlit po horských stezkách a objevovat osamělé kláštery a skryté zátoky. Zimní deště dobíjejí studny a potoky a krátká turistická sezóna ustupuje každodennímu životu mezi olivovníky a pobřežními větry.

Zakynthos vyvažuje svou roli destinace s ochranou ekologických a kulturních statků. Chráněné pláže chrání želvy, zatímco místní úřady a dobrovolníci hlídkují na hnízdištích. Snahy o omezení světel a vozidel na písečných místech, kde se rozmnožují, ukazují, že ostrov je ohleduplný k potřebám své divoké zvěře. Zároveň pohostinství přizpůsobuje svou nabídku sezónním rytmům – klid po setmění, tlumený, když se zvedne vichřice od pobřeží.

Podstata tohoto ostrova se vynořuje v jeho kontrastech: úrodné pláně, které produkují olej a hrozny, skalnaté plošiny chytající vítr, ruiny šeptající o minulých vládcích a moderní vesnice vítající návštěvníky z celého světa. Jeho šlachy silnic a moře spojují přístavy s izolovanými poloostrovy, zatímco volání do poustevny Bochali nebo ticho pláže Dafni odměňuje ty, kteří se pohybují za hlavními dopravními tepnami. Zakynthos je místem, kde se setkává historie, kultura a příroda, pozorované v kameni a písku, v olivách a želvích hnízdech, ve sluncem zalitých kavárnách a osamělých kaplích tyčících se na vrcholcích větrem ošlehaných útesů.