Lesbos

Lesbos, řecký ostrov o rozloze 1 633 kilometrů čtverečních v severovýchodním Egejském moři, má 83 755 obyvatel (2021), z nichž jedna třetina je soustředěna v hlavním městě Mytilene a zbytek je rozptýlen mezi malými městy a vesnicí, jako jsou Plomari, Agiassos a Molyvos. Tento trojúhelníkový útvar sopečného původu, oddělený od Anatolie Mytilénským průlivem, je třetím největším v Řecku a osmým největším ve Středomoří. Administrativně tvoří regionální jednotku v rámci severního Egejského moře a sdílí správu s ostrovy, včetně Chiosu, Ikarie, Lemnosu a Samosu.

Lidské záznamy Lesbosu sahají až do pozdní doby bronzové, přičemž chetitské archivy naznačují řeckou přítomnost. Archeologická a lingvistická analýza naznačuje osídlení v pozdní době železné, nicméně pozdější tradice tvrdí, že Mytilene byla založena v jedenáctém století př. n. l. thessálskými šlechtici, Penthilidae, jejichž dynastie podlehla lidovému povstání kolem let 590–580 př. n. l. pod vedením Pittaka, jednoho ze sedmi řeckých mudrců. V Homérově eposu Lesbos figuruje v říši Priama; v následujících stoletích ostrov spadl pod byzantskou svrchovanost, poté přešel do rukou Janovců, než v roce 1462 podlehl osmanské nadvládě. Zůstal osmanským územím až do první balkánské války v roce 1912, která Lesbos začlenila do moderního řeckého státu.

Během antiky a středověku Lesbos pěstoval kulturní odlišnost. Byl rodištěm lyrických básníků Sapfó a Alkeia, jejichž verše ostrovu dodávají trvalou literární rezonanci. Sapfóiny emotivní skladby zaměřené na ženy propůjčily ostrovu název „lesba“ v mnoha evropských jazycích. Eresos, její rodné město, i nadále přitahuje LGBTQ cestovatele, což svědčí o Sapfóině trvalém vlivu. Dlouhá umělecká linie ostrova sahá až do modernity prostřednictvím osobností, jako je Theofilos, jehož naivní malby evokují místní zvyky a mýty, a Teriade, jehož stejnojmenné muzeum ve Varii uchovává tato díla vedle mistrů, jako byl Picasso.

Topografie Lesbosu se vyznačuje dvěma vrcholy – horou Lepetymnos (968 m) a jejím téměř dvojčetem Olymp (967 m) – tyčícími se na severu a uprostřed ostrova. Sopečné podloží vytváří horké prameny a úrodné půdy, které podporují lesy, křoviny a rozsáhlé olivové háje. Jedenáct milionů olivovníků pokrývá čtyřicet procent půdy, zatímco borové, kaštanové a dubové lesy zabírají dvacet procent. Zbytek tvoří travnaté a zastavěné plochy. Dvě velké zátoky, Kallonský záliv na jihu a Gerský záliv na jihovýchodě, tvoří rozeklané pobřeží táhnoucí se zhruba čtyři sta kilometrů. Mělké, polouzavřené vody Kalloni živí slaniska a mokřady, které si oblíbili volavky, plameňáci a nespočet dalších druhů ptáků, což z ostrova činí jedno z předních míst pro pozorování ptáků na světě.

Klimaticky spadá Lesbos do horké letní středomořské oblasti. Průměrná roční teplota se pohybuje kolem 18 °C se srážkami okolo 750 mm. Výjimečné sluneční svit a mírné zimy, kdy je sníh a silné mrazy vzácností, činí z ostrova celoročně lákadlo. Geologicky se na Lesbosu nachází Zkamenělý les – globální geopark UNESCO od roku 2012 – jehož zkamenělé stromy pokryté pryskyřicí svědčí o sopečné historii ostrova. Krajinu rozprostírají archeologická naleziště od pozdně křesťanských bazilik až po osmanské mešity, zatímco Archeologické muzeum v Mytiléně představuje artefakty od doby bronzové až po římské období.

Stavební dědictví ostrova zahrnuje dvanáct kostelů, které v roce 2008 Světový památkový fond označil za jedny z nejohroženějších památek světa. Od raně křesťanských bazilik v Agios Andreas a Afentelli v Eressosu až po Katholikon Moni Taxiarchon v Kato Tritos a Metamorphosi Soteros v Papianě čelí tyto stavby hrozbám v podobě eroze, zastaralých konzervačních postupů a tlaku návštěvníků. Úsilí o zachování památek je i nadále nezbytné k ochraně těchto svědectví o dvanácti stoletích církevní architektury.

Z ekonomického hlediska zůstává Lesbos v podstatě zemědělským ostrovem. Produkce olivového oleje je prvořadá, doplněna rybolovem a řemeslnou výrobou mýdla a ouza, řeckého národního likéru. Původ ouza zde spočívá v Plomari jako jeho uznávané domovině, zatímco sardinky z Kalloni a místní sýry doplňují gastronomickou nabídku. Cestovní ruch, soustředěný v Mytilene a pobřežních městech, jako je Petra, Molyvos a Eresos, historicky významně přispíval k příjmům, k čemuž přispělo i letiště Odysseas Elytis na jihovýchodním pobřeží ostrova. Letecké společnosti nabízející denní lety z Atén a trajektové spojení z Pireusu a Ayvalıku v Turecku umožňovaly stálý příliv návštěvníků.

Každý rok mezi dubnem a červencem, kdy převládají mírné teploty a hojné slunce, vstupuje Lesbos do své hlavní sezóny. V roce 2015 zaznamenalo letiště Mytilene 47 379 návštěvníků, avšak následná uprchlická krize způsobila propad poptávky po cestování. Od června 2015 do června 2016 se počet turistů propadl o 67,89 procenta; počet příjezdů z Evropy klesl z 18 373 návštěvníků na 130 letech v červenci 2015 na 6 841 na 47 letech v roce 2016. Počet hovorů na výletních lodích klesl z devadesáti čtyř návštěv lodí v roce 2011 na jedinou loď v roce 2018. Místní maloobchodníci a hoteliéři, kteří kdysi prosperovali, se ocitli konfrontováni s humanitární krizí, která se odehrávala podél jejich břehů. Maria Dimitriou z Mithymny vyprávěla, jak v polovině července 2015 hotely plné rekreantů vytlačili příchozí uprchlíci, jejichž přítomnost změnila atmosféru ostrova a odradila od následných rezervací.

Do roku 2019 lesbická obchodní komora pod vedením Vangelise Mirsiniase požádala Evropskou unii o podporu pro obnovu image ostrova a prosazovala reklamní kampaně, které by potenciálním návštěvníkům připomněly přírodní a kulturní atributy ostrova. Nálada místních obyvatel však zůstala ambivalentní. Jeden nizozemský turista vysvětlil, že si návštěvníci nedokážou sladit dovolenou s viditelnou tíživou situací žadatelů o azyl, zatímco dlouhodobě pobývající obchodníci za pokles vinili negativní mediální pokrytí. Nicméně do roku 2018 se počet příjezdů opět zvýšil na 63 000 a bylo zaznamenáno postupné oživení, ačkoli pandemie COVID-19 v letech 2020 a 2021 zasadila odvětví cestovního ruchu novou ránu.

V reakci na tyto výzvy řecká vláda v dubnu 2022 vyčlenila 2 miliony eur na obnovu cestovního ruchu na Lesbu a čtyřech dalších ostrovech. Do října téhož roku se Lesbos měl znovu zapojit do odvětví výletních lodí a byla zadána regionální studie, která měla posoudit, jak nejlépe integrovat námořní cestovní ruch do kulturní a environmentální struktury ostrova. Guvernér severního Egejského moře Konstantinos Moutzouris a jeho zástupce pro cestovní ruch Nikolaos Nyktas potvrdili, že výletní lodě by mohly doplnit život na ostrově, zatímco vedoucí projektu Ioannis Bras zdůraznil připravenost ostrova tento trh přivítat.

Doprava na ostrově sahá i za hranice letiště. Pravidelná autobusová doprava spojuje Mytilene s většími vesnicemi; jízdenky se kupují na palubě. Taxíky, které jsou v hlavním městě označeny žlutými taxíky a jinde šedými, jezdí na taxametry a nabízejí místní i meziměstské transfery. Půjčovna aut a skútrů, která je k dispozici na letišti a na ulici Kountouriotou u přístavu, představuje alternativu pro sebevědomého řidiče, který je ochotný projíždět klikaté silnice místní rychlostí. Vesnice spojují dobře značené turistické trasy s mapami, které lze získat v turistických kancelářích, a zvou k pěším výletům olivovými háji, borovými lesy a podél sezónních bystřin, jako je Evergetoulas, která napájí bažinu Dipi, největší mokřad na ostrově.

Mytilene, ležící na jihovýchodním pobřeží, se rozkládá na sedmi kopcích a je sídlem administrativy, obchodu a vzdělávání. Město je domovem Egejské univerzity a sídlem regionální jednotky i severoegejského regionu a má 31 714 obyvatel. Jeho středověký hrad na Epano Skala shlíží na mešity z osmanské éry a benátské opevnění; barokní ozdoby zdobí kostel Agios Therapon poblíž tržní ulice Ermou. Na jih vede k letišti předměstí Sourada lemované sídly, které nabízí pohled na architektonické vrstvení města od starověku až po moderní expanzi.

Za hlavním městem leží vesnice, jejichž charakter odráží tradiční řemesla a slavnostní zvyky. Agiasos, ležící na svazích hory Olympos, je proslulý svým mramorovým zdivem a každoročními slavnostmi. Mandamados na severovýchodě udržuje staletou tradici keramiky a mléčné výroby, zatímco Mesotopos udržuje jarní karneval „koudounatoi“, při kterém si muži přivazují kravské zvony k pasu. Molivos (starobylá Mithymna) si zachovává kompaktní středověké jádro s hradem Gattilusi a obílenými kamennými domy, které lákají ty, kteří hledají zachování atmosféry. Plomari na jižním pobřeží zůstává srdcem ostrova pro destilace, jehož promenáda u vody je lemována palírnami ouza, které nabízí nahlédnutí do výrobních technik.

Návštěvníky lákají i další pobřežní enklávy: Petra a přilehlý Anaxos se pyšní oblázkovými plážemi s výhledem na 27 metrů vysoký sopečný výběžek korunovaný kostelem Panagia; Pirgi Thermis nabízí celodenní taverny a nedaleké zachovalé prehistorické osídlení; Skala Sykamnias je známá čerstvými mořskými plody a kaplí Panagia Gorgona, zvěčněnou v literatuře Stratise Myrivilise; Sigri je domovem muzea Zkamenělý les; a písečná pláž Vatera se řadí mezi nejdelší pláže v Řecku.

Lesbos je komplexní identita – zakořeněná v tisíciletí řecké civilizace, formovaná přírodními silami a prověřená současnými humanitárními a epidemiologickými krizemi – a zůstává pozoruhodně odolná. Jeho olivové háje, lesy a zátoky udržují tradiční živobytí; jeho básníci a malíři inspirují následující generace; jeho města a vesnice zachovávají křehkou rovnováhu mezi zachováním a přeměnou. Vzhledem k tomu, že se správa věcí veřejných a komunita sbližují v diverzifikaci ekonomických základů, od obnovených výletních plaveb až po obnovené propagační úsilí, Lesbos představuje zároveň památku i živoucí organismus: místo, kde se paměť, příroda a kultura protínají s trvalou vůlí přizpůsobit se a vydržet.