Toulon

Toulon, ležící na západním okraji Středozemního moře, je administrativním srdcem francouzského departementu Var a rozkládá se na ploše zhruba třiceti kilometrů čtverečních podél klikatého přístavu připomínajícího fjord. S počtem obyvatel obce, jehož počet vzrostl z přibližně 176 198 v roce 2018 na 180 834 do roku 2022, a městskou aglomerací s přibližně 580 000 obyvateli se řadí mezi nejvýznamnější pobřežní metropole v zemi – co do rozlohy středomořských měst je druhý nejvýznamnější hned po Marseille a co do celkové velikosti měst v zemi je devátý. Na soutoku moře a vnitrozemí toto město námořnictva vyvažuje náročnost vojenského dědictví s mozaikou občanského života, kde řemeslníci, učenci a námořníci sdílejí ulice chráněné ochranným valem Sainte-Baume a masivem Mont Faron.

Původ Toulonu jako opevněného přístavu se významně projevuje v jeho ekonomice a identitě. Od počátku šestnáctého století je základem osudu města námořní aktivita, která dnes vrcholí v Toulon Arsenal – největším vojenském přístavu ve Francii – a velitelství francouzské středomořské flotily. Jaderná letadlová loď Charles de Gaulle a její bitevní skupina spočívají na molech lemovaných jeřáby a suchými doky, jejichž siluety připomínají staletí práce lodních konstruktérů. Více než 23 000 civilních a vojenských pracovníků je nadále přímo zaměstnáno v námořních zařízeních, což z Toulonu činí nejvýznamnější námořní základnu v Evropě. Vedle ocelářství těžkého průmyslu však místní řemeslníci vyrábějí vynikající koňaky a vína z zvlněných vinic departementu Var, zatímco menší továrny vyrábějí letecké komponenty, výzbroj, kartografické materiály, papír, tabák, tiskoviny, obuv a elektronická zařízení.

Tato dualita vojenské přísnosti a civilního pulsu se rozšiřuje i na dlouholeté tradice města, jako je rybolov a vinařství. Rybářské lodě vyhazují denní úlovky na nábřeží Quai Cronstadt, kde se kuchyně formuje spíše kolem štědrosti Středomoří než kvůli velkolepé teatrálnosti. Vinice vysazené na vápencových půdách ve vnitrozemí těží z vánku, který zmírňuje letní horka a vnáší do hroznů jemné aroma. Ačkoli je vnitrozemí Toulonu zastíněno slavnějšími provensálskými apelacemi, produkuje malé šarže růžových a červených vín, po kterých touží regionální znalci.

Klima nese otisk moře a hor. Zimy, klasifikované jako Csa podle Köppena, zůstávají mírné – lednové průměry 9,9 °C (maxima kolem 13,2 °C, minima kolem 6,6 °C) dělají z Toulonu nejteplejší francouzské město v uprostřed zimy – zatímco červencové dny stoupají v průměru na 24,7 °C (vrcholy kolem 29,5 °C, minima kolem 19,9 °C). Vzácné, přívalové lijáky přerušují jinak suchá léta a roční sluneční svit přesahuje 2 850 hodin, čímž překonává i blízké Nice nebo Perpignan, a to díky výškovému pásu, který chrání záliv před severními frontami. Větry utvářejí místní život: mrazivý, suchý Mistral a Tramontana, vlhký marinský vánek od moře, saharské Sirocco s okrovým prachem a levantské vichřice od východu sem pravidelně vanou a poskytují 115 dní v roce silné proudění vzduchu – připomínka toho, že tento přístav je stejně tak námořním místem odpočinku jako městem odpočinku.

Od stoleté železné a skleněné budovy nádraží Gare de Toulon – přestavěné v 50. letech 20. století a modernizované v letech 2011 až 2014 za 32 milionů eur – až po trajektové terminály, které denně vypravují konvoje na Korsiku, je dopravní spojení historické i rozsáhlé. Vysokorychlostní vlaky TGV spojují Toulon s Paříží, Štrasburkem, Lucemburskem a Bruselem, zatímco regionální linky TER se táhnou směrem do Marseille, Nice a vnitrozemí. Noční vlak dále spojuje Paříž s riviérou za soumraku. Trajekty z přístavu, které plují přes Lamanšský průliv a přes Středozemní moře, přepraví ročně přibližně 1,15 milionu cestujících směřujících na Korsiku, což představuje téměř čtyřicet procent dopravy mezi pevninou a ostrovy. Cestující v letecké dopravě si mohou vybrat mezi místním letištěm Toulon-Hyères – které odbavuje sezónní trasy z Londýna, Ženevy, Rotterdamu a dalších oblastí – a mezinárodním uzlem Marseille-Provence, kam se vlakem dostanete za méně než hodinu.

Silniční tepny tato spojení posilují. Dálnice A50 se táhne na západ do Marseille a protíná městské tunely vytesané pod kopci, zatímco A57 vede na východ do Le Luc a dále do Nice přes A8. Síť regionální správy silnic protíná síť departementů – RDN 8 vede zelenými soutěskami, RD 559 obklopující přímořská města a RN 97 vinoucí se směrem k Rhôně a Alpám. Navzdory této infrastruktuře se toulonské silnice ještě v roce 2017 ukázaly jako jedny z nejpřetíženějších ve Francii, přičemž řidiči zažívali o téměř třicet procent delší dobu jízdy než ve volném provozu. Aby se zmírnila dopravní zácpa ve městě, provozuje Réseau Mistral de Toulon šedesát autobusových linek, patnáct námořních kyvadlových linek a specializované noční linky, které v roce 2019 přepravily třicet milionů cestujících; od května 2023 přešlo vedení na RATP Dev a SNT Suma s cílem zefektivnit trasy v metropolitní oblasti dvanácti obcí.

Akademická a kulturní krajina odráží město, které chce pěstovat intelektuální proudy vedle svých námořních tradic. Čtyři univerzitní fakulty – vědy a techniky, literatury a humanitních věd, ekonomie a managementu a informačních a komunikačních – se nacházejí vedle specializovaných škol: Institutu elektroniky a digitálních technologií (ISEN), Vysoké školy strojírenství SeaTech a kampusu Kedge Business School. Přípravné kurzy pro renomované francouzské grandes écoles se konají na středních školách Dumont‐d'Urville a Rouvière, zatímco Institut obchodní administrativy (IAE) a IUT doplňují místní akademický ekosystém.

Kultura nachází vyjádření v budovách úctyhodných i avantgardních. Katedrála Notre-Dame-de-la-Seds, založená v jedenáctém století a klasifikovaná jako historická památka, dominuje starému městu; neoklasicistní kostel zasvěcený svatému Ludvíkovi, dokončený v předvečer revoluce v roce 1788, stojí před náměstím Place d'Armes. Barokní ozdoby zdobí kapli Saint-François-de-Paule, jejíž skromná loď se tyčí tam, kde kdysi stával středověký hrad. Dvacet jedna památek svědčí o mnohovrstevnaté minulosti Toulonu – sedm klasifikovaných a čtrnáct památkově chráněných – zatímco dvacet zahrad a parků slouží jako zelené kontrapunkty. Zahrada Alexandre Iera, založená v roce 1852, a zahrada Royal Tower, slavnostně otevřená v roce 2008, doplňují staletí zahradnického záměru, zatímco zahrada Las hostí muzeum přírodní historie uprostřed citlivé přírodní oblasti.

Umění v posledních desetiletích nabralo na obrátkách. Národní regionální konzervatoř, moderní operní dům, divadlo Liberté označované jako národní scéna a koncertní sály jako Palais Neptune a Zénith Omega pořádají představení od komorních recitálů až po rocková turné. Galerie se množí: galerie sociokulturní relé Peiresc pořádají výstavy a konference; galerie současného umění v kasematě ze 17. století propaguje začínající umělce; a Musée d'Art představuje návštěvníkům vlámská, nizozemská, italská a francouzská díla ze 16. až 19. století. Mezi specializovanými institucemi je Národní námořní muzeum – přístavba pařížského Palais de Chaillot – vystavené modely lodí, které dokumentují vývoj námořnictva od První říše; Muzeum asijského umění ve vile Julese Verna shromažďuje sbírky sahající od Číny 17. století až po jihovýchodní Asii; Muzeum Starého Toulonu líčí městskou historii prostřednictvím artefaktů zachráněných z válečných bombardování; a Maison de la Photographie se zaměřuje na regionální talenty spolu s národními osobnostmi, jako jsou Édouard Boubat a Willy Ronis.

Náboženská architektura zdůrazňuje multikulturní dědictví města. Katolické farnosti, spravované diecézí Fréjus-Toulon, stojí vedle reformovaného chrámu na Rue Victor-Clappier, evangelických kaplí, řeckých a ruských pravoslavných kostelů, židovské synagogy na Avenue Lazare-Carnot a muslimských modliteben včetně mešity En-Nour a různých modliteben. Buddhistické a konfuciánské skupiny si udržují soukromá centra, která podporují tiché rozjímání uprostřed městských proudů.

Rekreační život se rozlévá do písečných zátok a pláží formovaných lidskou péčí a geologickými rozmary. Ve čtvrti Mourillon nabízejí čtyři umělé zátoky chráněné koupací terasy, terasy s možností stravování a dětská hřiště. Za nimi se nachází škola plachtění na hřbetu zálivu a dále na východ pláže Sablettes a Saint-Mandrier, na které se dostanete přístavními loděmi za městské ceny. Od roku 2009 tyto vody každoročně získávají Evropskou modrou vlajku, což svědčí o přísných environmentálních standardech. Malé, kdysi exkluzivní vojenské pláže – Pipady a La Mitre na špičce Královské věže – otevřené veřejnosti rozšířily přístup k pobřeží, zatímco skryté zátoky podél pobřežní cesty lákají naturisty hledající soukromí pod křovinatými borovicemi.

Toulonský příběh je poznamenán klíčovými momenty: obléháním v roce 1793, kdy federalistické síly vzdorovaly revolučním armádám; příchodem železničních tratí v roce 1859, které změnily vnější spojení města; a setkáním vysokých lodí v letech 2007 a 2013, která přilákala téměř milion návštěvníků, aby sledovali historické lodě zdobící přístav. Tyto události změnily veřejné povědomí a vytvořily pocit místa, které ani romantizuje, ani nezlehčuje. Toulon nikdy neaspiroval na to, aby nahradil Marseille nebo Nice jako turistické centrum; spíše tiše vylepšil svou architektonickou strukturu a nabídku hotelů, získal zpět nábřeží z vojenské sekvestrace a přivítal cestující na výletních lodích ve stále rostoucím počtu – 320 000 v roce 2011, přičemž počet zastávek neustále roste s tím, jak se zdvojnásoboval počet zastávek.

Toulon se nejeví jako třpytivá pohlednice, ale jako město živých textur: cinkání loděničního nářadí, teplo zimního slunce na kamenných fasádách, vůně borové pryskyřice nesené k břehu, soustředné rytmy vojenských salv a troubení trajektů. Středomoří zde není ani idealizovanou kulisou, ani pouhým zbožím, ale živoucím partnerem – jeho přílivy, větry a nálady vetkávají do každé ulice, každé zahrady, každého přístavního mola. Trvalé kouzlo Toulonu spočívá v jeho schopnosti vyvažovat požadavky národní obrany, regionálního obchodu, vědeckého bádání a každodenního života a utvářet městskou identitu zakořeněnou ve staletích adaptací. V tomto přístavním městě, kde se sbíhá vítr a voda, se prolíná historie a modernita a nabízí pohled na Provensálsko, který se brání snadné kategorizaci a odměňuje pozorné pozorování.