Šrí Džajavardanapura

Šrí Džajavardanapura Kotte leží bezprostředně jihovýchodně od obchodního centra Kolomba, přesto zaujímá výraznou roli jako hlavní město zákonodárného sboru Srí Lanky. Jeho hranice se sbíhají s Kolonnawou na severu, okrskem Kotikawatta–Mulleriyawa na severovýchodě, Kaduwelou na východě, Maharagamou na jihovýchodě, Dehiwalou–Mount Lavinií na jihozápadě a městskou oblastí Kolombo na západě. Tato kompaktní jurisdikce se v roce 1982 stala administrativním centrem a spojila shluk dříve samostatných předměstí do jednoho celku. Její název, překládaný do angličtiny jako „požehnané pevnostní město rostoucího vítězství“, odráží středověké dědictví, které formovalo její identitu po staletí.

V jeho hranicích se každodenní život odehrává kolem dopravní sítě, jejímž základem je Nugegoda. Železniční trať Kelani Valley zastavuje na stanici Nugegoda a spojuje město s Colombem a body do vnitrozemí. Hned vedle se nachází hlavní autobusový terminál, ze kterého se trasy rozbíhají do sousedních předměstí. Menší zastávka v Pita Kotte doplňuje síť, zatímco depo Central Transport Board v Udahamulle se stará o údržbu a dispečink. V roce 2005 plánovači pokročili s vodním spojením mezi Bataramullou – poblíž Parliament Junction – a kanálem Wellawatte poblíž Marine Drive. Trasa, navržená pro půlhodinovou plavbu, měla zahrnovat přistání v Kotte Marsh, Nawala, kampusu Open University, nemocnici Apollo, Duplication Road, Wellawatte a St Peter's College. Pilotní projekt námořnictva testoval úsek mezi Open University a Wellawatte, který předznamenával širší dojíždějící dopravu.

Klima města se drží klasifikace tropického deštného pralesa, přesto nese subekvatoriální rysy. Srážky ovlivňuje spíše intertropická konvergenční zóna než stálé pasáty. Teplotní výkyvy zůstávají po celý rok nepatrné. Každý měsíc spadne nejméně šedesát milimetrů srážek, což řadí oblast přímo do kategorie Af na Köppenově stupnici. Únor má průměrně zhruba 63 mm a je nejsušším obdobím, ale žádný z dvanácti měsíců neklesne pod hranici šedesáti milimetrů. Sezónní posuny se projevují spíše ve vlhkosti a srážkách než v teplotě.

Sport zaujímá viditelné místo v Kotteho parcích a soukromých klubech. Kriket dominuje veřejným hřištím, což odráží jeho celostátní přitažlivost. Fotbal, který po roce 1980 zastínil kriket, si znovu získává příznivce. V dřívějších desetiletích sdílely prostor v parku EW Perera v Rádžagiriji čtyři kluby – Lido, Welikada Progress, Welikada Red Star a Welikada United. Pavilon postavený v 70. letech 20. století podlehl demolici za vlády Jayawardene a týmy se rozprchly. V Obeysekerapura se hrálo až do 90. let 20. století, kdy městské úřady nahradily staré hřiště stadionem Chandra Silva. Část pozemku uvolnila pozemek pro kancelářskou budovu HSBC. V roce 2007 s podporou Ministerstva městského rozvoje dokončila rada první fázi stadionu na rekultivované skládce za břehem. V posledních letech se zájem o fotbal obnovil. Nový tréninkový komplex místní asociace nabízí hřiště vybavené zavlažovacím systémem, posilovnu a doplňkové zázemí určené k formování jednotlivých hráčů do týmu. Kromě kriketu a fotbalu nabízejí členské kluby tenis, squash, kulečník, halový kriket, badminton a stolní tenis. Lekce jízdy na koni probíhají v jezdecké škole Premadasa v Nugegodě.

Každodenní život v Kotte spíše odráží jeho administrativní status než turistickou atrakci. Ačkoli někteří návštěvníci přijíždějí uspokojit zvědavost, lokalita zůstává převážně rezidenční a mezi jejími nájemníky jsou cizinci. Několik hotelů, restaurací a maloobchodních prodejen slouží jak úředníkům, tak i dlouhodobým hostům. Obchody lemují hlavní silnice a restaurace uspokojí potřeby lidí s různým rozpočtem.

Pod touto moderní sítí leží zbytky vodní pevnosti ze 13. století. Vesnice Darugama se nacházela na místě setkání řek Diyawanna Oya a Kolonnawa Oya. Dvě strany trojúhelníkové pevnosti lemovaly přírodní bažiny; na straně přivrácené k pevnině stavitelé vykopali příkop, jehož vnitřní břeh se rozkládal na ploše téměř 2,5 kilometru čtverečního. Hradby z kabooku, lateritové horniny, se tyčily zhruba o 2,5 metru do výšky a rozpínaly se přes deset metrů do šířky. Na tuto stavbu dohlížel místní náčelník Nissanka Alagakkonara. Současní kronikáři nabízejí smíšené zprávy o jeho působení. Ibn Battuta ho zaznamenal jako vládce v Kurunegale, zatímco jiné zdroje ho popisují jako strážce Raigama Korale v dnešním okrese Kalutara. V jedné epizodě Alagakkonara udržel armádu Arji Čakravarthyho na uzdě před pevností a porazil invazní flotilu u břehu Panadura.

Město získalo svůj formální titul v roce 1391, kdy princ Sapumal, známý také jako Sembahap Perumal, dobyl Jaffnu a připevnil jí přídomek Sri Jayawardenepura. Poté sloužilo jako hlavní město království Kotte až do konce 16. století. Uvnitř hradeb se tyčily stavby z lateritu a hlíny. Jeden lom je stále viditelný na pozemku místní školy Ananda Sasthralaya. Královský palác se vyznačoval zdmi z křemene, o nichž se říká, že zachycují měsíční svit, zakončenými zlacenou věží a obklopenými zahradami napájenými přírodními prameny. Vedle něj ležela třípatrová Dalada Maligawa, v níž byla uložena posvátná relikvie Buddhova zubu, a Arama, pětipatrová rezidence pro šedesát mnichů pod vedením Sangha Rádži. Poklady byly chráněny v královské pokladnici, zatímco chrám Kotavehara stál v Baddaganě za příkopem. Panovníkův hřbitov se nacházel nedaleko ve Veherakandě. Cvičební pole známá jako Angampitiya zabírala okraj vnitřního příkopu.

Čtyřicet let po svém povýšení se Šrí Džajavardanapura postavila novým aktérům. Portugalci dorazili na Cejlon v roce 1505 pod rouškou obchodu. Jejich vstup do Kotte se zpočátku ukázal jako vřelý, ale ambice se přesunuly k vojenské a monopolní kontrole. Do roku 1565 se města zmocnili. Opakované útoky království Sitawaka donutily okupanty opustit Kotte a za své nové centrum označit Kolombo. Stopy původního příkopu a valu přetrvávají, ačkoli moderní zásahy zabraly některé části; na některých místech se na starověkých opevněních nacházejí obydlí, dílny a dokonce i hygienické zařízení.

19. století přineslo obnovený růst. Rozšíření měst pohltilo zbytky staré citadely, protože stavitelé těžili laterit a hlínu na stavbu silnic a mostů. Některé z těchto materiálů se staly základem mostu Victoria Bridge přes řeku Kelani. Archeologické vrstvy se stále vynořují na povrch – často v chodidlech kolemjdoucích – a odhalují krajinu utkanou ze strategického plánování, koloniálního rozvratu a soudobé správy.

Šrí Džajavardanapura Kotte tak stojí na křižovatce minulosti a současnosti. Jeho kanály lemované bažinami a široké třídy vykreslují obranný plán koncipovaný ve středověku. Jeho zákonodárné sbory sídlí v kancelářích na dohled od bývalých paláců. Sezónní deště vyživují pozemky, kudy kdysi chodili mniši. Vlaky a autobusy se řídí liniemi vytyčenými koloniálními plánovači, zatímco osobní lodě čekají na oživení podél starobylých vodních cest. Ve shromážděních zákonodárců, na hřištích, kde hráči kriketu míří kryty a pálkami, a v řadách taxíků a tuk-tuků přetrvávají vrstvy historie města. Pevnostní město rostoucího vítězství zůstává, slovem i formou, strážcem národní správy i strážcem svého vlastního komplexního příběhu.