Maledivy

Maledivská republika zaujímá úzkou plochu korálových útvarů ve střední části Indického oceánu, asi 750 kilometrů jihozápadně od Indie a Srí Lanky. Ačkoli její souš pokrývá pouhých 298 kilometrů čtverečních – což z ní činí nejmenší stát Asie – souostroví se rozkládá na téměř 90 000 kilometrech čtverečních moře. V této rozloze leží 1 192 korálových ostrovů, uspořádaných do dvojitého řetězce 26 atolů, táhnoucí se od atolu Ihavandhippolhu na severu (jižně od 8° severní šířky) až po atol Addu na 1° jižní šířky. Ponořený základ Malediv tvoří podmořský hřeben dlouhý téměř 1 000 kilometrů, který se prudce zvedá z hlubokého oceánského dna a podpírá svět živých útesů a písečných mělčin.

Geograficky se ostrovy nacházejí v průměrné nadmořské výšce pouhých 1,5 metru a žádný přírodní bod se nevyšplhá více než 2,4 metru, což z Malediv dělá nejníže položenou zemi na Zemi. V mnoha obydlených oblastech zvýšily meliorace a výstavba hladinu moře o několik metrů; přesto více než 80 procent ostrovů zůstává jen tenkými proužky korálů a písku, zranitelnými vůči bouřkovým vlnám a neúprosnému stoupání hladiny oceánů. Dva přírodní kanály na jihu umožňují lodím proplout mezi východním a západním Indickým oceánem, ale pro většinu plavidel představují atoly téměř souvislou bariéru.

Lidská přítomnost na těchto kousíčcích pevniny sahá nejméně 2 500 let do minulosti, ačkoli písemné záznamy začínají s arabskými mořeplavci v roce 947 n. l. Do dvanáctého století vliv islámu změnil víru domorodých obyvatel a ostrovy se sloučily pod sultanátem, který propojil jejich bohatství s obchodníky z Arábie, Persie a dále na východ. Malé – „Královský ostrov“ – se stalo sídlem po sobě jdoucích dynastií a na jeho kompaktním pozemku dnes sídlí vládní ministerstva, mešity a žije zde téměř třetina z půl milionu obyvatel země.

Evropské vpády v šestnáctém století postupně narušily rovnováhu sil a do roku 1887 se Maledivy staly britským protektorátem. V roce 1965 znovu získaly plnou suverenitu; o dva roky později sultanát ustoupil prezidentské republice a volenému zákonodárnému sboru (Lidový Majlis). Následující desetiletí byla svědkem sporných politických reforem, občasných nepokojů a snah o posílení demokratických institucí. Na mezinárodní úrovni Maledivy pomohly založit Jihoasijské sdružení pro regionální spolupráci; jsou členy Organizace spojených národů, Organizace islámské spolupráce, Hnutí nezúčastněných a od roku 2020 opět Společenství národů. Udržují si také dialogový status se Šanghajskou organizací pro spolupráci.

Ekonomika země se kdysi spoléhala téměř výhradně na rybolov a vývoz lastur kauri – „peněžních ostrovů“ prvních obchodníků. Od 70. let 20. století se souostroví záměrně otevřelo cestovnímu ruchu, zrušily se dovozní kvóty a podpořil se rozvoj soukromého sektoru. V roce 1972 byla otevřena dvě skromná letoviska – Bandos Island a Kurumba; do roku 2008 více než 89 zařízení hostilo přes 600 000 návštěvníků, přičemž každý z nich poháněl sektor, který nyní představuje zhruba 28 procent HDP a více než 60 procent devizových příjmů. V roce 2019 počet turistů překročil 1,7 milionu.

Rybolov je i nadále zásadní. Mechanizace tradičního dhoni v roce 1974 a spuštění závodu na konzervování ryb na Felivaru v roce 1977 pomohly toto odvětví modernizovat. Do roku 2010 se rybolov podílel na HDP více než 15 procenty a zaměstnával téměř třetinu pracovní síly. Vývoz tuňáka a souvisejících produktů i nadále zajišťuje živobytí atolů.

Příjem na obyvatele je vyšší než ve většině jihoasijských zemí a Světová banka zařazuje Maledivy do kategorie zemí s vyšším středním příjmem. Index lidského rozvoje je hodnotí jako „vysoké“, což odráží zlepšení ve vzdělávání, zdravotnictví a infrastruktuře; nerovnoměrná hustota obyvatelstva a křehkost pevniny však představují přetrvávající výzvy.

Klima utváří všechny aspekty života na Maledivách. Ostrovy ležící poblíž rovníku zažívají tropický monzunový cyklus se dvěma hlavními ročními obdobími. Od prosince do dubna přináší severovýchodní monzun relativně klidné a suché počasí; od června do listopadu jihozápadní monzun přináší vlhkost, deště a periodické bouřky. Roční srážky se pohybují od přibližně 2,5 metru na severu do téměř 3,8 metru na jihu. Teploty jsou trvale vysoké, s průměrnými denními maximy 31,5 °C a minimy 26,4 °C.

Dlouho předtím, než se klima stalo předmětem globálního zájmu, si maledivští představitelé uvědomovali hrozící hrozbu. V roce 1988 úřady varovaly, že stoupající hladina moře by mohla zemi do tří desetiletí pohltit. Mezivládní panel pro změnu klimatu později předpověděl, že do roku 2100 vzroste hladina moře až o 59 centimetrů – což je podle expertů dost na to, aby se mnoho ostrovů stalo neobyvatelnými. V roce 2009 prezident Mohamed Nasheed svolal podmořské zasedání vlády, aby toto nebezpečí zdramatizoval. Jeho varování z roku 2012, že „moje země bude za sedm let pod vodou“, zdůraznilo naléhavost snižování emisí.

Novější výzkum nabízí určitou míru zdrženlivého optimismu: studie na Univerzitě v Plymouthu naznačují, že přirozený transport sedimentů může zvýšit nadmořskou výšku ostrovů, za předpokladu, že mořské zdi a pobřežní pancéřování tomuto procesu nebrání. Přesto adaptační strategie – od zpevněných břehů až po potenciální nákupy pozemků v zahraničí – zůstávají klíčové, protože samotné přežití souostroví závisí na společné akci doma i v zahraničí.

Pod vlnami se na Maledivách nachází jedna z nejbohatších mořských rozmanitostí na planetě. Korálové útesy hostí 187 odlišných druhů, zatímco na okrajích útesů se hemží více než 1100 druhy ryb – od žraloků útesových a papouščích ryb až po ikonické pyskouny keporkaky. Želvy, delfíni a velryby procházejí hlubšími vodami; měkkýši, korýši a ostnokožci obývají zákoutí a štěrbiny útesu. Mořští biologové zaznamenávají rozdíly v biodiverzitě jak podél severojižního gradientu, tak mezi sousedními atoly, ovlivněné proudy, tlakem rybolovu a ochranářskými opatřeními. V roce 2011 získal atol Baa status biosférické rezervace UNESCO, což je příkladem úsilí o vyvážení cestovního ruchu s ekologickou správou.

Na souši kulturní krajina odráží staletí námořní výměny. Divehinové – indoárijská skupina se stopami blízkovýchodních, austronéských a afrických předků – mluví divehi po tisíciletí. Jejich písmo se vyvinulo z raných domorodých abeced až po dnešní thaana, systém psaní zprava doleva ovlivněný arabštinou. Angličtina nyní slouží jako praktický lingua franca, vyučuje se ve školách a široce se používá v obchodě; arabština zůstává ústředním bodem náboženské výuky.

Islám je zakotven v ústavě z roku 2008: všichni občané musí být sunnitští muslimové, ačkoli menšinové víry a soukromé bohoslužby cizinců jsou tolerovány. Historické súfijské tradice přetrvávají v podobě hrobek sousedících se starobylými mešitami, což jsou známky synkretické náboženské praxe, která přetrvala až do konce dvacátého století. Dnes tvoří křesťanští stoupenci méně než jedno procento populace, zatímco islámská identita formuje společenské normy a právní struktury.

Administrativně republika dělí své území na 21 jednotek: 17 atolů a čtyři města. Každý atol nese jak tradiční divehský název – často nepraktický pro nemístní obyvatele –, tak i jednodušší písmenný kód odvozený z divehské abecedy (například „Baa“ pro Maalhosmadulu Dhekunuburi). Někdy dochází k nejasnostem, když jsou tyto kódy zaměněny za oficiální názvy. Místní správa spočívá v rukou volených rad na úrovni atolu i ostrova, což zajišťuje určitou míru samosprávy v rámci unitárního státu.

Život na ostrovech se řídí rytmy danými přílivem a odlivem, monzuny a sluncem. Cestování mezi ostrovy se spoléhá na vnitrostátní lety, hydroplány, rychlolodě a úctyhodné dhoni. Mezinárodní letiště Velana na ostrově Hulhulé sousedícím s Malé má spojení s hlavními letištními uzly v Indii, Perském zálivu, jihovýchodní Asii a Evropě; letiště Gan na dalekém jihu udržuje týdenní spojení do Milána. Dvě flotily hydroplánů – provozované společnostmi Trans Maldivian Airways a Manta Air – spojují letoviska přímo s hlavním městem, zatímco trajekty a nákladní lodě slouží místním komunitám.

Měnou je maledivská rufiyaa (MVR), která se dělí na 100 laari. Nominální hodnoty sahají od mincí v hodnotě 1 laari až po polymerové bankovky v hodnotě 1 000 rufiyaa. Přestože se směnný kurz pohybuje v 20procentním pásmu kolem 15 MVR za americký dolar, letoviska oceňují téměř veškeré zboží a služby v tvrdé měně. Na obydlených ostrovech místní obchody přijímají rufiyaa a mince malých nominálních hodnot slouží jako praktické suvenýry.

Pro návštěvníky, kteří touží po ponoření se za zdi resortů, nyní penziony na obydlených ostrovech nabízejí pokoje za 25–40 eur za noc, doplněné domácími rybími kari a možností pozorovat společenský život. Takové pobyty vyžadují decentní oblečení a uctivé chování v souladu s islámskými zvyky – žádný alkohol, konzervativní oblečení a tlumené chování. Na odlehlejších atolech může neformální ubytování v soukromí stát pouhých 15 eur, a to prostřednictvím místních kontaktů v Malé.

Samotný sektor cestovního ruchu se skládá ze tří širokých kategorií. Ubytování zaměřené na potápění uspokojuje nadšence pod vodou, často s minimálním vybavením na souši; rodinné resorty nabízejí širokou škálu zařízení – restaurace, dětská centra, sportovní vyžití – a zabírají ostrovy poblíž Malé; luxusní rezorty cílí na svatební cesty a náročné cestovatele a nabízejí vily nad vodou, zakázkové stravování a interiéry od mezinárodních designérů. Bungalovy nad vodou zůstávají symbolem maledivské pohostinnosti, i když by hosté měli před výběrem této možnosti zvážit praktičnost – soukromí, blízkost služeb a kolísání přílivu a odlivu.

Ať už se na Maledivy díváte objektivem korálového šnorchlu, nebo klidným ruchem Páteční mešity v Malé, nabízejí kontrast: rozsáhlou námořní doménu a nepatrnou pevninskou masu; starobylé zvyky a moderní správu věcí veřejných; ekonomickou závislost na zahraničních dolarech spolu s hluboce zakořeněnými rybářskými tradicemi; a především krajinu tak zranitelnou, že se stala synonymem pro globální klimatickou výzvu. Každé zrnko písku zde vypráví příběh adaptace, propojení a naléhavé práce na zachování národa balancujícího mezi mořem a nebem.