Sihanoukville

Sihanoukville se nachází na špičce mírně zvlněného poloostrova v kambodžském Thajském zálivu, jehož jméno připomíná krále Norodoma Sihanouka. Podél jižního a východního pobřeží města se táhne pás pláží, kde pobřežní bažiny ustupují národnímu parku Ream. Na východě se od pagody Otres k pláži Otres vine řeka Ou Trojak Jet lemovaná mangrovy; sportovní rybáři si cení jejích barramundi a mangrovových lososů, zatímco v dolním toku se nachází skromný přístav s výhledem na restaurace s mořskými plody u řeky. Vlastní město tvoří šest obcí (sangkats) a pod jeho správu spadá několik pobřežních ostrůvků – mezi nimi Koh Rong, Koh Rong Sanloem a roztroušené menší ostrovy, které leží hned za vlnami.

Francouzské plány na město z koloniální éry se zde nikdy plně neujaly. Moderní město místo toho vyrostlo vedle hlubinného přístavu, jehož výstavba začala v roce 1955. Autonomní přístav, jediný svého druhu v Kambodži, otevřel přímý kanál pro globální obchod, včetně ropného terminálu a logistického komplexu. O padesát let později přepravuje koridor Phnom Penh–Sihanoukville přibližně tři čtvrtiny nákladu v zemi, zatímco v okolí přístavu se nacházejí lodní linky, speditéři a údržbářské doky pod tyčícími se portálovými jeřáby.

V roce 1959 si kambodžští a američtí plánovači představovali město s 55 000 obyvateli. Městský plán počítal s cyklostezkami, zelenými pásy a oddělenými zónami pro přístavní provoz, železniční spojení, obecní úřady a bydlení. Jižní pás pláží byl vyčleněn jako turistická zóna. Voda sem přitékala přes Prek Tuk Sap a místní laguny byly přeměněny na nádrže – ty jsou v provozu dodnes, i když nedokážou uspokojit požadavky města, v němž nyní žije téměř 90 000 lidí, z nichž 66 700 žije v jeho městském jádru.

Sihanoukville, jehož nejvyšší centrální bod se tyčí maximálně patnáct metrů nad mořem, se pozvolna svažuje k pobřežní nížině. Klima spadá do tropického monzunu. Průměrné roční srážky dosahují 2 200 mm, přičemž nejdeštivější období je od července do září. Teploty se pohybují od nočního minima kolem 24 °C v lednu až po denní maxima přesahující 38 °C na prahu období dešťů, kdy vlhkost vzduchu může vystoupat přes 90 procent. Suché měsíce mezi prosincem a březnem zůstávají podle mírných standardů vlhké; přeháňky se stále vyskytují v kalendáři.

Za pevninou leží 26 km západně od ostrova Koh Rong. S rozlohou 78 km² je to největší ostrov provincie, jehož vnitrozemí je zahaleno lesem a dominuje mu 316 metrů vysoký kopec. Koh Rong Sanloem, ležící jižně od ostrova, je plošší, ale podobně zelený, jeho menší pevnina je lemována plážemi. Oba ostrovy spojují se Sihanoukville trajekty. Blíže k ostrovu se nachází souhvězdí ostrůvků – Koh Kaong Kang, Koh Koun, Koh Tuich a Koh Puos – které nabízejí mangrovové houštiny, drobné pagody a v případě Koh Puos i plány na luxusní letovisko s ruskou investicí. Hráz postavená v roce 2011 spojuje Hadí ostrov (Koh Puos) s pevninou, ačkoli přístup veřejnosti je stále omezený.

Městská ekonomika si zachovává svůj námořní charakter, ale diverzifikovala se. Rybolov, akvakultura a zpracování krevet lemují oděvní a potravinářský průmysl. Cestovní ruch stabilně roste, a to díky přibližně 150 hotelům od levných až po luxusní hotely a sektoru služeb, který sahá od kaváren na pláži až po kasina. V posledních letech zprávy upozorňují na podvodné operace – tzv. „podvodné továrny“ obsluhované obchodovanými pracovníky – spolu s předchozím rozšířením kasin, která změnila městské panorama výškovými budovami v čínském vlastnictví.

Rozhodujícím katalyzátorem průmyslového růstu se stala Zvláštní ekonomická zóna Sihanoukville (SSEZ). Byla zřízena za účelem rozvoje výroby a obchodu a získala podporu čínského ministerstva obchodu a jeho Exportně-importní banky. Od roku 2010 SSEZ přivítala více než 170 továren – převážně čínských podniků – které do začátku roku 2020 zaměstnávaly přes 30 000 pracovníků. Tento příliv je v souladu s rolí Kambodže v iniciativě Pás a stezka a ostře kontrastuje s étosem místního cestovního ruchu.

Dopravní infrastruktura odráží tuto dvojí identitu přístavního města a letoviska. Národní dálnice č. 4, původně financovaná Spojenými státy pro kontejnerovou dopravu, vede městem do Phnompenhu, ale zůstává jednou z nejnebezpečnějších silnic v zemi, kde se místní doprava nepředvídatelně mísí s rychle se pohybující nákladní dopravou. Národní dálnice č. 3 a 48 spojují Sihanoukville s provincií Kampot, respektive s thajskou hranicí, a doplňují tak mezinárodní koridor z Kunmingu do Bangkoku. V říjnu 2022 byla otevřena čínská rychlostní silnice Phnompenh–Sihanoukville, která slibuje rychlejší pohyb nákladu a cestujících.

Ve městě dominují motorky. Helmy, které byly kdysi povinné v roce 2008, jsou často zanedbávány a neformální kontrolní stanoviště mohou vymáhat úplatky od turistů i místních obyvatel. Neexistuje žádná formální veřejná doprava; motodupy a tuk-tuky jezdí na základě ad hoc licencí a jejich řidiči obvykle neznají názvy ulic. Centrální autobusové nádraží na dálnici 4 vypravuje autobusy ve dne i v noci, zatímco menší stanoviště jsou rozmístěna po celém obchodním centru.

Mezinárodní letiště Sihanouk leží 18 km severovýchodně od města, na rekultivovaných mangrovových porostech poblíž pláže Ream. Dříve letiště Kang Keng odbavilo v polovině roku 2019 téměř 200 letů týdně z Číny. Námořní trajekty do Koh Rongu a Koh Rong Sanloemu zůstávají v provozu denně, ačkoli spojení do Koh Kongu bylo ukončeno v roce 2007 po dokončení dálnice 48. Marina Oceania – otevřená v roce 2013 – mezitím obsluhuje jachty o délce až dvacet pět metrů v kotvištích podél ostrova Koh Preab.

Demograficky je Sihanoukville směsicí khmerských, vietnamských, čínských, čamských, thajských, korejských, evropských a severoamerických obyvatel. Jeho index lidského rozvoje překračuje celostátní průměr, a to díky ekonomické aktivitě a přílivu cizinců. Do roku 2018 se v provincii usadilo odhadem 78 000 pevninských Číňanů, což představuje až 90 procent zahraniční populace města. Tento demografický posun je patrný v mandarínském písmu, které ve výlohách obchodů stále více nahrazuje khmérské a anglické výrazy.

Kulturně město odráží své khmerské kořeny spolu s východoasijskými vlivy. Převládá zde théravádový buddhismus: na kopci bdí nad zálivem Wat Leu (Horní pagoda), zatímco Wat Krom (Dolní pagoda) ctí ducha jižanských předků Yeay Mao. Svatyně u řeky v Otres – Wat Otres – v sobě spojuje vodní zahrady a sochy zvířat. Mezi zjevně náboženské menšiny patří katolíci, kterým slouží kostel sv. Michala (postavený v roce 1960), a muslimové v mešitě Iber Bikhalifah poblíž trhu Psah Leu. Oslavy zahrnují kambodžský Nový rok, Vodní festival, Pchum Ben a Čínský Nový rok, což odráží rozmanité složení města.

Počátky města sahají k postkoloniální vizi: francouzsko-kambodžské partnerství vytesalo z džungle přístav lemovaný zlatými plážemi. V roce 1964 nové město přijalo jméno Sihanoukville. Získalo si pověst modernistické architektury – mimo jiné funkčních veřejných budov Vann Molyvanna – a sedmipatrového hotelu Independence, o kterém se říká, že v roce 1967 hostil Jacqueline Kennedyovou. Převrat v roce 1970 a následná občanská válka přinesly zkázu: přístav bombardovaly americké síly, hotel Independence byl využíván k cvičné střelbě. Dálnice strašili bandité a pláže byly opuštěné.

Stabilita se vrátila s volbami v roce 1993, které sponzorovala OSN. Batůžkáři, přitahovaní kulkami potřísněnými zdmi a samotou, znovuobjevili kostru města. Během následujících dvou desetiletí se Sihanoukville tiše regenerovalo. Zrekonstruované historické budovy znovu otevřely své brány; cizinci i Khmerové otevřeli bary, restaurace a penziony; město získalo v turistických průvodcích novou přezdívku. Lesk znovuzrození však nyní bojuje s tlaky masového rozvoje, globálních investic a sociálních výzev, které odrážejí jak jeho minulost přístavního města, tak i jeho turistickou současnost. Dnes stojí Sihanoukville na křižovatce: v místě, kde se vzpomínka na konflikt a koloniální ambice mísí s rytmy přílivu a odlivu, obchodních cest a neustálého hučení ambiciózní transformace.