Bản sắc ẩm thực của Áo xoay quanh các món ăn ra đời từ bếp hoàng gia và nhu cầu thiết yếu ở vùng núi Alps, mặc dù câu hỏi về một "món ăn quốc gia" duy nhất cho thấy những tuyên bố trái chiều. Món Wiener Schnitzel – thịt bê được đập mỏng và chiên giòn với lớp vỏ vàng óng – giữ vị trí vững chắc nhất như món ăn biểu tượng của Áo, xuất hiện trong thực đơn từ các quán ăn ở Innsbruck đến các nhà hàng Figlmüller ở Vienna. Tuy nhiên, món Tafelspitz, thịt bò luộc mà Hoàng đế Franz Joseph được cho là ăn hàng ngày, cũng có ý nghĩa lịch sử không kém. Bản thân cuộc tranh luận phản ánh sự đa dạng vùng miền của Áo: Speckknödel của Tyrol, dầu hạt bí ngô của Styria và Nockerl của Salzburg đều tuyên bố là món ăn địa phương ưu việt. Điều thống nhất nền ẩm thực Áo không phải là một món ăn duy nhất mà là các kỹ thuật chung – hầm chậm, tẩm bột chính xác, nấu ăn bằng mỡ lợn – được thừa hưởng từ các nghi thức của triều đình Habsburg và sự khéo léo của người nông dân.
