Uzbekistan

Uzbekistan nằm ở trung tâm của Trung Á, một vùng đất không giáp biển được bao quanh bởi năm nước láng giềng—Kazakhstan ở phía bắc, Kyrgyzstan ở phía đông bắc, Tajikistan ở sườn đông nam, Afghanistan ở phía nam và Turkmenistan ở phía tây nam. Vị thế này mang lại cho nước này sự khác biệt hiếm có của một quốc gia không giáp biển kép, một trong hai quốc gia duy nhất trên thế giới bên cạnh Liechtenstein. Là nơi sinh sống của hơn 37,5 triệu cư dân, đây được xếp hạng là quốc gia đông dân nhất trong khu vực. Ngôn ngữ Uzbek, bắt nguồn từ nhánh Karluk của tiếng Turkic, đóng vai trò là phương tiện chính thức, trong khi các cộng đồng nói tiếng Nga và tiếng Tajik đáng kể phản ánh quá khứ nhiều lớp của nước cộng hòa này. Là một quốc gia thế tục theo hiến pháp, Uzbekistan tôn vinh quyền tự do tôn giáo, nhưng người dân nước này vẫn chủ yếu là người Hồi giáo Sunni, hòa nhập vào cuộc sống hàng ngày qua nhiều thế kỷ truyền thống.

Lãnh thổ hiện được gọi là Uzbekistan đầu tiên thu hút người Scythia nói tiếng Iran du mục, những người có lãnh thổ ở Khwarazm, Bactria và Sogdiana bén rễ từ thế kỷ thứ tám đến thế kỷ thứ sáu trước Công nguyên. Sau đó, Fergana và Margiana nổi lên như những trung tâm định cư. Các đế chế kế tiếp nhau—Achaemenid, Greco-Bactrian rồi Sasanian—để lại dấu ấn cho đến khi Hồi giáo lan rộng dưới thời Umayyad đầu tiên. Dưới triều đại Samanid, khu vực này phát triển mạnh mẽ, các thành phố của nó tích lũy của cải như các trung tâm trung chuyển trên Con đường tơ lụa và thúc đẩy học bổng sẽ định nghĩa nên Thời kỳ hoàng kim của Hồi giáo. Sự phát triển này đã tạo ra những kỳ quan kiến ​​trúc và thành tựu văn học mà tiếng vang vẫn còn vang vọng ở Samarkand và Bukhara.

Thế kỷ thứ mười ba đã mang đến sự biến động. Các lực lượng Mông Cổ đã càn quét qua các vương quốc Khwarazmian, làm suy yếu các cấu trúc triều đại và định hình lại các trật tự xã hội. Vào thế kỷ thứ mười bốn, Timur đã chiếm được bức tranh khảm bị vỡ này và thành lập một đế chế với Samarkand là viên ngọc của nó. Dưới thời cháu trai của ông là Ulugh Beg, thành phố đó đã trở thành trung tâm nghiên cứu thiên văn và toán học, mở đầu cho những gì mà một số người mô tả là Phục hưng Timurid. Tuy nhiên, đến thế kỷ thứ mười sáu, các hãn Shaybanid đã thay thế những người thừa kế Timurid, ngay cả khi một hậu duệ khác của Timur, Babur, mang di sản Trung Á vào miền bắc Ấn Độ, thành lập triều đình Mughal.

Khi đế chế nhường chỗ cho tham vọng của Sa hoàng, phần lớn Trung Á, bao gồm cả vùng đất Uzbek trong tương lai, đã rơi vào sự thống trị của Nga vào thế kỷ 19. Tashkent, bị chiếm vào năm 1865, đã trở thành trung tâm hành chính của Turkestan thuộc Nga. Những biến động của cuộc cách mạng và nội chiến cuối cùng đã dẫn đến sự hình thành của Cộng hòa Xã hội chủ nghĩa Xô viết Uzbek vào năm 1924, và với sự giải thể của Liên Xô vào năm 1991, một nước cộng hòa độc lập đã xuất hiện.

Chính phủ Uzbekistan ngày nay hoạt động theo hiến pháp bán tổng thống. Mười hai viloyatlar (khu vực), một nước cộng hòa tự trị—Karakalpakstan—và thành phố độc lập Tashkent tạo nên bức tranh ghép hành chính của nó. Trong khi những thập kỷ đầu của nền độc lập chứng kiến ​​sự kiểm soát chặt chẽ đối với xã hội dân sự, thì sự ra đi của tổng thống sáng lập Islam Karimov vào năm 2016 đã mở ra những cải cách dưới thời Shavkat Mirziyoyev. Các bước hướng tới sự minh bạch của tư pháp, nới lỏng các hạn chế đi lại và sự tham gia trở lại với các nước láng giềng đã cải thiện mối quan hệ với Kyrgyzstan, Tajikistan và Afghanistan. Một báo cáo của Liên hợp quốc năm 2020 đã ca ngợi tiến trình hướng tới các mục tiêu phát triển bền vững trong giáo dục, y tế và quản lý môi trường.

Với diện tích 447.400 km2, Uzbekistan đứng thứ 56 về diện tích trên toàn cầu và thứ 40 về dân số. Địa hình của nước này trải dài gần 1.425 km theo hướng đông-tây và 930 km theo hướng bắc-nam. Ít hơn mười phần trăm đất đai của nước này được hưởng lợi từ việc tưới tiêu ở các thung lũng sông; phần còn lại bao gồm sa mạc Kyzylkum rộng lớn ở phía tây và vùng đất thấp trung tâm, được chia cắt bởi các dãy núi Gissar, Nuratau và các nhánh phía tây của Thiên Sơn ở phía đông. Biển Aral, từng là một tuyến đường thủy nội địa sôi động, đã gần như biến mất sau nhiều thập kỷ tưới tiêu bông của thời Liên Xô, để lại một trong những thảm họa môi trường tồi tệ nhất hành tinh. Các con sông ở Uzbekistan chảy vào các lưu vực khép kín, không bao giờ đổ ra biển, làm nổi bật tính cấp thiết của việc quản lý nước trong khí hậu lục địa khô cằn, nơi nhiệt độ cao nhất vào mùa hè dao động gần 40 °C và nhiệt độ thấp nhất vào mùa đông có thể xuống dưới -20 °C.

Bên dưới bề mặt là một Uzbekistan khác: một đất nước có nguồn tài nguyên khoáng sản dồi dào. Sản lượng vàng vượt quá tám mươi tấn mỗi năm, đưa đất nước này lên vị trí thứ bảy trên toàn thế giới. Trữ lượng đồng và urani xếp thứ mười và thứ mười hai trên toàn cầu, trong khi các mỏ khí đốt tự nhiên - hơn 190 mỏ hydrocarbon - cung cấp khoảng 60 đến 70 tỷ mét khối mỗi năm. Trong những năm gần đây, chính sách kinh tế đã nghiêng về cơ chế thị trường: som đã được chuyển đổi hoàn toàn theo tỷ giá thị trường vào tháng 9 năm 2017 và nước cộng hòa này đã nhận được xếp hạng tín dụng có chủ quyền BB- từ S&P và Fitch trong giai đoạn 2018-2021. Với bông vẫn là mặt hàng xuất khẩu chính và các cơ sở điện khổng lồ do Liên Xô xây dựng tạo ra nguồn điện dồi dào, Uzbekistan mong muốn đa dạng hóa thương mại, cải thiện cơ sở hạ tầng và giảm nợ công, ngay cả khi GDP bình quân đầu người vẫn còn khiêm tốn.

Dân số của quốc gia này trẻ một cách đáng kinh ngạc; gần một phần tư dưới mười sáu tuổi. Người Uzbek chiếm khoảng 84,5 phần trăm dân số, với người Tajik, Kazakh, Karakalpak, Nga và Tatar tạo thành những cộng đồng nhỏ hơn. Tiếng Nga vẫn giữ được tầm quan trọng như một ngôn ngữ chung của thương mại và quản lý, trong khi tiếng Tajik vẫn tồn tại ở các khu vực định cư Ba Tư lịch sử, phản ánh bản sắc phức tạp đôi khi chồng chéo hoặc khác biệt giữa bản sắc tự thân của người Uzbek và người Tajik.

Cuộc sống đô thị bị chi phối bởi Tashkent, một thành phố có đường chân trời hiện đại che giấu các lớp quy hoạch của Liên Xô và khu định cư cổ đại. Hệ thống tàu điện ngầm của thành phố này—một trong hai hệ thống duy nhất ở Trung Á—mở cửa vào năm 1977 và được ca ngợi vì sự sạch sẽ và thiết kế nhà ga trang trí công phu, chẳng hạn như Kosmonavtlar, với nội thất hình vòm kỷ niệm thành tựu không gian và nhà du hành vũ trụ địa phương Vladimir Dzhanibekov. Trên mặt đất, xe điện, xe buýt và vô số xe taxi—cả xe có đăng ký và không có đăng ký—chạy trên các con phố có hành lang đông đúc. Hoạt động lắp ráp ô tô trong nước được hưởng lợi từ quan hệ đối tác với các công ty Hàn Quốc và Nhật Bản, khi UzDaewooAuto phát triển thành GM Uzbekistan và cổ phần của chính phủ hỗ trợ sản xuất xe buýt và xe tải trong nước cùng với Isuzu.

Kết nối đường sắt mở rộng từ các chuyến tàu Talgo 250 tốc độ cao nối Tashkent và Samarkand từ năm 2011 đến các tuyến đường khu vực chậm hơn kết nối các ngã tư bị lãng quên. Hàng không cũng từng phát triển mạnh tại nhà máy Tashkent Chkalov, một nơi ẩn náu của Thế chiến II đã phát triển thành một trung tâm máy bay lớn của Liên Xô. Ngày nay, nhà máy chỉ sản xuất một số ít máy bay mỗi năm nhưng đang chuẩn bị phục hồi khi nhu cầu trong khu vực khơi dậy sự quan tâm đến các nhà chứa máy bay lỗi thời của nhà máy.

Văn hóa Uzbekistan đan xen hàng thiên niên kỷ của sức mạnh kiến ​​trúc. Ở các thành phố thời trung cổ, những bức tường và darwaza (cổng) đồ sộ đóng khung các dãy cửa hàng dọc theo các đại lộ hẹp. Các khu chợ có mái che—các cấu trúc tag và tim—tạo điều kiện thuận lợi cho việc buôn bán lụa, gia vị và đá quý dưới những mái vòm. Ở Bukhara, sân rộng lớn của Nhà thờ Hồi giáo Thứ Sáu và maqsura được che chắn thể hiện sự kết hợp giữa nghệ thuật Ba Tư và Trung Á, trong khi các khu phức hợp madrasa tại Samarkand, Tashkent và Bukhara trưng bày các sân đối xứng được đóng khung bởi các giảng đường và phòng giam, các cổng lát gạch của chúng được bao quanh bởi các tòa tháp giống như tháp nhọn. Lăng mộ từ thời Timurid—Gur‑Emir sáng chói và Shah‑i Zinda tuyến tính—nổi lên như ngọn hải đăng bằng gạch tráng men, chứng tỏ tham vọng của triều đại và sự tưởng niệm thiêng liêng. Các lữ quán từng là nơi ẩn náu được bảo vệ cho các thương nhân, những bức tường dày và các tòa tháp góc của họ chỉ còn sót lại trong những tàn tích rời rạc dọc theo các động mạch của Con đường tơ lụa cũ.

Ngoài lịch sử, Uzbekistan còn bảo tồn các khu bảo tồn thiên nhiên. Trung tâm Sinh thái Jeyran bảo vệ linh dương Trung Á giữa 5.000 ha gần Bukhara. Khu bảo tồn Địa chất Kitab cung cấp cái nhìn sâu sắc về các thành tạo Paleozoi, trong khi Khu bảo tồn Kyzylkum Tugai che chở cho các khu rừng ven sông gồm cây dương và cây liễu dọc theo Amu Darya, nơi hươu, chó rừng và gần hai trăm loài chim sinh sôi nảy nở. Các kế hoạch cho Khu bảo tồn Sinh quyển Nuratau‑Kyzylkum hứa hẹn bảo tồn tổng hợp trên khắp các sa mạc, núi và hồ, bảo vệ đại bàng vàng, cừu đực Severtsev và các rừng óc chó cổ đại. Ở phía tây Thiên Sơn, địa hình gồ ghề của Công viên Quốc gia Ugam‑Chatkal là nơi sinh sống của báo tuyết, cừu đực hoang dã Thiên Sơn và cầy thảo nguyên đỏ, những gợn sóng rừng của nó rải rác các loại cây óc chó, cây bách xù và cây ăn quả hoang dã.

Cuộc sống ẩm thực phản ánh sự phong phú của nông nghiệp. Bánh mì, được coi là thiêng liêng, xuất hiện trong mọi bữa ăn; việc chế biến và tiêu thụ bánh mì mang ý nghĩa nghi lễ, và sự lãng phí sẽ gây ra sự phản đối. Trà cũng có sức nặng văn hóa tương tự: chủ nhà rót trà xanh hoặc đen ba lần vào và ra khỏi ấm samovar, tượng trưng cho sự cung cấp chống lại cơn khát, sự ấm áp và lòng hiếu khách. Các món ăn tập trung vào thịt cừu và ngũ cốc: palov—cơm với cà rốt, hành tây và mỡ cừu—mang niềm tự hào, với các biến thể theo vùng thể hiện bản sắc địa phương. Shurpa, một món súp thịnh soạn; laghman và norin, các món mì có nguồn gốc từ Turkic; và túi manti nhồi và somsa thể hiện kỹ thuật và gia vị nhiều lớp. Ayran, đồ uống sữa chua lạnh, làm dịu cái nóng mùa hè. Mặc dù đạo Hồi chiếm ưu thế, nhưng khuôn khổ thế tục cho phép bán rượu vang, rượu vodka và bia được cấp phép—các loại rượu vang của Uzbekistan đã giành được sự hoan nghênh của quốc tế, trong khi kumis, sữa ngựa lên men, tiếp tục gắn kết các truyền thống du mục với các bàn ăn thành thị.

Đời sống về đêm ở Tashkent và các thành phố khác cung cấp dịch vụ ăn uống vào giờ muộn, câu lạc bộ khiêu vũ và nhà hàng "thư giãn" được trang bị tapchan gỗ thấp, nơi khách hàng ngả lưng trên đĩa laghman và shashlik. Du khách được khuyên nên mang theo đủ tiền mặt sau khi trời tối, vì giá cả tăng và máy ATM trở nên khan hiếm ở một số khu vực. Sự tôn trọng đối với người lớn tuổi là nền tảng cho tương tác xã hội; sự tôn trọng được mong đợi trong cuộc trò chuyện và việc thể hiện tình cảm hoặc tán tỉnh công khai một cách quá mức có thể bị coi là không phù hợp. Tay trái vẫn được dành cho các công việc riêng tư, trong khi phục vụ trà hoặc bánh mì đòi hỏi phải dùng tay phải.

An toàn ở Uzbekistan một phần là nhờ vào hoạt động tuần tra nghiêm ngặt. Trong khi tỷ lệ tội phạm nói chung đã tăng ở các trung tâm đô thị, đặc biệt là tội phạm về tài sản, các vụ việc có vũ trang vẫn hiếm khi xảy ra bên ngoài vùng biên giới bất ổn. Du khách nên tránh các khu vực gần biên giới Afghanistan, Tajik và Kyrgyzstan, ngoại trừ tại các cửa khẩu chính thức, lưu ý đến các cuộc đụng độ lẻ tẻ và mìn còn sót lại. Các vụ lừa đảo phổ biến—như trò lừa đảo “tiền tìm thấy”—phát triển mạnh nhờ lòng tin sai chỗ; sự lịch sự và từ chối kiên quyết thường đủ để ngăn chặn những kẻ lừa đảo tiềm năng. Các trạm kiểm soát của cảnh sát có thể yêu cầu các tài liệu; du khách thận trọng mang theo bản sao màu của hộ chiếu và thị thực, giao bản gốc cho két an toàn của khách sạn. Đối thoại lịch sự và bình tĩnh với các sĩ quan thường mang lại giải pháp nhanh chóng.

Do đó, Uzbekistan trình bày một bức chân dung phức tạp: một nước cộng hòa được định hình bởi di sản đế quốc, kỹ thuật Liên Xô và cải cách hiện đại; một vùng đất của những cồn cát sa mạc và những đỉnh núi phủ tuyết; của những khu chợ nhộn nhịp và những lăng mộ im lặng. Những con phố của nó ngân nga theo nhịp điệu của cuộc sống hàng ngày—tiếng còi tàu điện ngầm, tiếng gọi của thương gia, tiếng leng keng của những tách trà—trong khi sự yên tĩnh của những con đường mòn trên núi và những khu rừng tugai mang đến sự thư giãn. Trong mỗi mái vòm và mẩu bánh mì đều ẩn chứa một câu chuyện, và trong mỗi hạt cát đều hứa hẹn về sự đổi mới. Những ai mạo hiểm đến đây sẽ tìm thấy một cảnh quan vừa nghiêm khắc vừa mềm mại, quá khứ của nó luôn hiện hữu bên dưới bầu trời Trung Á rộng lớn.