Giới thiệu – Bahrain trong bối cảnh

Bahrain là một quốc đảo nhỏ ở Vịnh Ba Tư, thường bị du khách bỏ qua khi họ tập trung vào các nước láng giềng lớn hơn. Nối liền với Ả Rập Xê Út bằng một con đường đắp dài, đây là quốc gia Ả Rập nhỏ nhất về diện tích đất liền. Nhưng kích thước nhỏ bé ấy lại che giấu một di sản đáng kể. Bahrain từng là cái nôi của nền văn minh cổ đại – một trung tâm săn tìm ngọc trai và buôn bán từ nhiều thế kỷ trước – và là quốc gia vùng Vịnh đầu tiên đầu tư vào nền kinh tế ngoài dầu mỏ. Ngày nay, những tòa nhà hiện đại mọc lên bên cạnh các khu chợ nơi buôn bán gia vị và nhũ hương. Quốc gia này nổi tiếng về sự cởi mở tương đối so với một số nước láng giềng, và là sự pha trộn các ảnh hưởng Ả Rập, Ba Tư và Nam Á trong đời sống hàng ngày.

Dân cư nơi đây rất đa dạng về nguồn gốc. Khoảng một nửa là công dân Bahrain (gần như ngang nhau giữa người Shia và Sunni) và phần còn lại là người nước ngoài đến từ Iran, Ấn Độ, Pakistan, châu Âu và các nơi khác. Tiếng Anh được sử dụng rộng rãi; biển báo đường phố và tên cửa hàng đều dùng cả tiếng Anh và tiếng Ả Rập. Trên một con phố, một người đàn ông mặc quần áo phương Tây có thể đang xách những quả chà là tươi từ một quầy hàng trong chợ, và cách đó vài dãy phố, một phụ nữ Bahrain đội khăn trùm đầu có thể đang mua shawarma. Trang phục khá kín đáo: hầu hết phụ nữ Bahrain đều che vai và đầu gối, còn đàn ông mặc quần dài và áo ngắn tay, đặc biệt là ở nơi công cộng hoặc trong các nghi lễ tôn giáo. Tuy nhiên, cuộc sống vẫn diễn ra với nhịp độ thoải mái, không gò bó giữa những giờ cầu nguyện buổi sáng và buổi tối.

Lịch sử Bahrain trải dài hàng thiên niên kỷ. Các nhà khảo cổ đã tìm thấy bằng chứng về nền văn minh Dilmun ở đây vào khoảng năm 3000 trước Công nguyên, khi Bahrain (khi đó gọi là Tylos) giao thương với Mesopotamia, thung lũng Indus và Ba Tư. Trải qua nhiều thế kỷ, nơi đây chứng kiến ​​các triều đại Ba Tư, sự cai trị của người Ả Rập và một thời kỳ chiếm đóng ngắn ngủi của người Bồ Đào Nha vào những năm 1500 (một pháo đài đổ nát từ thời kỳ đó vẫn còn nhìn ra bờ biển). Nghề lặn tìm ngọc trai từng là xương sống của nền kinh tế: mỗi đêm hàng trăm thuyền buồm ra khơi tìm kiếm ngọc trai, khiến cho sự bùng nổ dầu mỏ dường như còn rất xa vời. Ngày nay, Con đường Ngọc trai ở Muharraq là một Di sản Thế giới của UNESCO, tôn vinh di sản đó. Lịch sử ở Bahrain mang nhiều lớp chồng lên nhau – du khách vẫn có thể đi bộ qua những tàn tích đền thờ cổ, pháo đài thời thuộc địa và những ngôi nhà thương gia được phục dựng từ thế kỷ 19.

Bahrain hiện đại là một quốc gia đầy những sự tương phản. Thủ đô Manama có những tòa nhà chọc trời bằng kính ở khu tài chính, chỉ cách vài dãy nhà là khu chợ rộng lớn với những con hẻm nhỏ hẹp. Xã hội nơi đây là sự pha trộn của nhiều nền văn hóa: những cuộc trò chuyện trong bữa tối thường pha trộn tiếng Ả Rập, tiếng Ba Tư và tiếng Anh, và mùi thơm của các loại gia vị Iran hay cà ri Nam Á thoang thoảng trong không khí cùng với cà phê Ả Rập. Rượu được bán trong các nhà hàng và khách sạn có giấy phép, nhưng cuộc sống vẫn tạm dừng để cầu nguyện vào thứ Sáu hàng tuần. Vẻ quyến rũ thực sự nằm ở những khoảnh khắc bình dị: ánh sáng vàng rực rỡ trên mái vòm nhà thờ Hồi giáo lúc hoàng hôn, hương thơm của cà phê bạch đậu khấu trong một quán cà phê đông đúc, hay những gia đình tản bộ bên bờ sông vào buổi tối. Du khách biết chậm lại, lắng nghe những câu chuyện địa phương và chấp nhận nhịp sống nhẹ nhàng của Bahrain sẽ thấy chuyến thăm bổ ích hơn là chỉ những hình ảnh được quảng cáo. Hướng dẫn này sẽ giúp du khách khám phá các khu phố của Bahrain, nếm thử ẩm thực và hiểu về văn hóa của đất nước này – tập trung vào trải nghiệm chân thực hơn là những hình ảnh trên bưu thiếp.

Trước khi đến – Tìm hiểu về cách thức hoạt động của Bahrain

Bahrain là một chuỗi đảo thấp. Hòn đảo chính (thường được gọi đơn giản là đảo Bahrain) là nơi có thành phố Manama và hầu hết các điểm tham quan; các đảo lân cận Muharraq (phía đông bắc) và Sitra (phía nam) cũng có người sinh sống. Không có núi hay thung lũng – địa hình chủ yếu bằng phẳng, điểm xuyết bởi sa mạc và những hàng chà là. Cầu King Fahd nối liền đảo Bahrain với Ả Rập Xê Út, giúp việc đi lại bằng ô tô hoặc xe buýt trở nên khả thi. Giữa các thị trấn, sự phát triển khá thưa thớt, vì vậy hãy hình dung những con đường cao tốc rộng lớn thay vì những dãy nhà liền kề trong thành phố.

Phương tiện giao thông chủ yếu là ô tô và taxi. Sân bay quốc tế Bahrain (IATA: BAH) nằm ở Muharraq, chỉ cách trung tâm Manama vài phút lái xe. Bên ngoài một vài khu vực trung tâm thành phố, xe buýt công cộng (Karwa) khá hạn chế và không thuận tiện cho việc tham quan. Hầu hết du khách thuê xe hoặc sử dụng dịch vụ gọi xe (Uber và Careem hoạt động trơn tru) hoặc dịch vụ taxi Karwa địa phương. Xăng rất rẻ và có nhiều chỗ đậu xe tại các trung tâm thương mại và điểm tham quan. Giao thông có thể ùn tắc vào giờ cao điểm và trên các tuyến đường cao tốc, vì vậy hãy lên kế hoạch thêm thời gian vào buổi sáng và buổi tối. Lái xe bên phải đường.

Tiền tệ và thông tin liên lạc rất thuận tiện cho du khách. Tiền tệ của Bahrain là đồng Dinar Bahrain (BHD), một đơn vị có giá trị cao (khoảng 2,65 USD/dinar). Máy ATM (do các ngân hàng địa phương như BBK, NBB và KFH điều hành) rất phổ biến ở Manama và chấp nhận thẻ quốc tế. Thẻ tín dụng và thẻ ghi nợ được chấp nhận tại hầu hết các khách sạn, cửa hàng và nhà hàng; tuy nhiên, các tiểu thương và tài xế taxi có thể yêu cầu tiền mặt. Tiền boa 10% là thông lệ nếu hóa đơn không bao gồm phí dịch vụ. Mạng di động phủ sóng rất tốt. Du khách có thể mua thẻ SIM trả trước tại sân bay hoặc các ki-ốt trong thành phố (các nhà cung cấp Batelco, Zain, Viva) với giá vài dinar. Các gói dữ liệu và Wi-Fi tại các quán cà phê và trung tâm thương mại có giá cả phải chăng, phản ánh tỷ lệ truy cập internet gần như toàn diện của Bahrain.

Các chuẩn mực văn hóa khá đơn giản. Bahrain cởi mở hơn Ả Rập Xê Út nhưng vẫn là một quốc gia Hồi giáo. Cả nam và nữ đều nên ăn mặc kín đáo nơi công cộng: che vai và đầu gối là điều nên làm, và quần short hoặc áo không tay chỉ nên mặc ở phòng tập thể dục hoặc hồ bơi. Ở các thành phố như Manama, phụ nữ có thể mặc quần áo kiểu phương Tây (quần jean, áo dài) thoải mái hơn ở nhà hàng hoặc trung tâm mua sắm. Nếu bạn vào một nhà thờ Hồi giáo (ví dụ như Nhà thờ Hồi giáo Al-Fateh), phụ nữ sẽ được cung cấp một chiếc abaya (áo choàng) để che thân và phải đội khăn trùm đầu; nam giới nên mặc quần dài. Nói “Salam alaikum” (hòa bình đến với bạn) khi chào hỏi là phép lịch sự, và người Hồi giáo sẽ đáp lại bằng “wa alaikum salam”. Việc chào hỏi thường đi kèm với bắt tay; hãy chú ý đến các tín hiệu địa phương – một số đàn ông Bahrain sẽ ôm nhẹ sau khi bắt tay, đặc biệt là giữa bạn bè.

Rượu chỉ được phục vụ tại các địa điểm được cấp phép (quán bar trong khách sạn, một số nhà hàng) và không được bán trong các cửa hàng. Người lớn được phép uống rượu, nhưng say xỉn nơi công cộng hoặc mang rượu công khai trên đường phố là không được phép. Ví dụ, Juffair (khu phố giải trí về đêm của Manama) có rất nhiều quán rượu, nhưng bên ngoài những quán đó, bạn sẽ không thấy rượu ở các nhà hàng. Phụ nữ có thể tự do uống rượu tại những địa điểm này như nam giới. Trong tháng Ramadan (tháng ăn chay linh thiêng, dự kiến ​​từ ngày 1 tháng 3 đến ngày 1 tháng 4 năm 2025), ăn, uống hoặc hút thuốc nơi công cộng vào ban ngày là điều cấm kỵ – chỉ cần giữ thái độ tôn trọng hoặc mang theo đồ ăn nhẹ nếu cần.

Thủ tục xin visa và nhập cảnh khá dễ dàng đối với hầu hết mọi người. Công dân các nước EU, Mỹ, Anh, Ấn Độ, Úc và nhiều nước khác được cấp visa miễn phí khi đến nơi (thường là 14 ngày, có thể gia hạn). Công dân các nước khác có thể xin visa điện tử trực tuyến. Du khách cần hộ chiếu còn hiệu lực ít nhất 6 tháng. Thủ tục nhập cảnh tại sân bay thường hiệu quả (mặc dù có thể xếp hàng vào những buổi tối đông đúc). Bahrain sử dụng ổ cắm điện 230V (kiểu Anh ba chấu), vì vậy hãy mang theo bộ chuyển đổi nếu cần. Một số lưu ý khác: nước máy đã được khử muối và được chứng nhận an toàn, mặc dù rất cứng (nhiều người dân địa phương sử dụng bộ lọc hoặc nước đóng chai để có vị ngon hơn). Chất lượng chăm sóc sức khỏe tốt; hãy mang theo thuốc trong các hộp đựng có nhãn. Cuối cùng, cuối tuần ở Bahrain là thứ Sáu – thứ Bảy: các cửa hàng và văn phòng thường đóng cửa vào trưa thứ Sáu (để cầu nguyện buổi trưa) và đóng cửa cho đến sáng thứ Bảy.

Ngày 1 – Ấn tượng đầu tiên: Trung tâm Manama và khu phố cổ Muharraq.

Hãy bắt đầu chuyến tham quan của bạn tại khu phố cổ nhất của Manama. Cổng vòm Bab Al Bahrain – một cổng vòm bằng đá sa thạch tráng lệ được xây dựng vào năm 1949 – đánh dấu lối vào chợ Manama. Trong ánh sáng dịu mát buổi sáng, hãy đứng dưới mái vòm và nhìn xuống một quảng trường hẹp, thoáng đãng. Phía sau đó là chợ Manama. Khu chợ dành cho người đi bộ này là một mê cung gồm những con hẻm và những tòa nhà thấp: các quầy hàng bán nghệ tây, nhũ hương, chanh khô và các loại gia vị hòa quyện, tỏa hương thơm ngát khắp không gian. Các cửa hàng trưng bày những cuộn vải đầy màu sắc, áo abaya thêu và đồ lưu niệm. Các thợ kim hoàn trưng bày những tác phẩm vàng tinh xảo của Bahrain, và thảm cùng đồ đồng được chất cao từ sàn đến trần nhà. Một khu chợ cá và rau nhỏ hoạt động gần đó vào buổi sáng, với những chiếc xe đẩy bằng gỗ chở đầy hải sản tươi sống và nông sản. Hãy đi bộ chậm rãi: các thương nhân sẽ chào hỏi bạn, mặc dù việc mặc cả thường không đáng kể (giá cả ở các chợ thường khá khiêm tốn).

• Bab Al Bahrain (Cổng Manama Souq): Một công trình kiến ​​trúc nổi bật không thể bỏ qua, được xây bằng đá sa thạch màu kem. Nơi đây là điểm hẹn nhộn nhịp; mọi người thường tụ tập uống trà sáng tại các quán cà phê rợp bóng cây xung quanh.
• Chợ Manama: Hãy dạo bước qua những con hẻm thơm ngát mùi gia vị của khu chợ có mái che này. Tìm kiếm những đặc sản địa phương như loomi (vôi khô), bạch đậu khấu giã nhuyễn và những chiếc giỏ đan thủ công.
• Thị trường vàng và trang sức: Phía bắc Bab Al Bahrain là một cụm cửa hàng bán đồ trang sức theo phong cách Bahrain và Ả Rập. Ngay cả khi bạn không mua, những thiết kế chạm khắc tinh xảo cũng là một bữa tiệc thị giác dưới ánh đèn sáng rực của các cửa hàng.
• Chợ trái cây và hải sản trung tâm: Vào sáng sớm, bạn có thể bắt gặp những ngư dân và nông dân đang bán hải sản của họ. Đây là một địa điểm tuyệt vời để chụp ảnh – và cũng là nơi lý tưởng để mua một quả chà là hay một chiếc bánh ngọt từ tiệm bánh.

Vào cuối buổi sáng, khởi hành từ trung tâm Manama đến đảo Muharraq (đi taxi hoặc Uber mất khoảng 10-15 phút). Muharraq từng là thủ đô cũ và những con phố ở đây mang một vẻ yên tĩnh, giống như một ngôi làng. Bắt đầu từ Con đường Ngọc trai gần chợ Muharraq: một lối đi bộ ven biển dành cho người đi bộ, hai bên là những ngôi nhà buôn bán được phục dựng. Những tòa nhà bằng đá san hô màu pastel này có niên đại từ thế kỷ 18 và 19, thuộc về các gia đình buôn bán ngọc trai và hàng hóa. Những ngôi nhà nổi bật, như nhà Siyadi và Bin Matar, hiện nay là những bảo tàng nhỏ hoặc trung tâm văn hóa. Neo đậu ở bến cảng là một chiếc thuyền buồm gỗ truyền thống – một minh chứng cho di sản hàng hải của Bahrain. Không khí ở đây rất yên bình: những chú mèo nằm dài trên vỉa hè, hương trầm thoang thoảng từ một cửa hàng, và những cây chà là xào xạc trong gió. Trí tưởng tượng đưa bạn trở lại những năm 1930, khi hàng trăm chiếc thuyền buồm khởi hành từ chính bến cảng này cho những chuyến đi lặn tìm ngọc trai hàng đêm.

Tiếp tục đi bộ qua khu phố cổ Muharraq. Bạn sẽ thấy những nhà thờ Hồi giáo cổ và các quảng trường (maidan) nằm rải rác giữa những cửa hàng đơn giản. Khung cảnh ở đây ít khách du lịch hơn Manama, chủ yếu là người dân địa phương: đàn ông uống cà phê ngọt trong cửa hàng, phụ nữ mặc abaya mua sắm thực phẩm. Điểm nổi bật là Nhà thờ Hồi giáo Siyyadi, một nhà thờ Hồi giáo bằng gỗ được phục dựng với trần nhà được vẽ theo truyền thống. Việc thiếu các tòa nhà cao tầng đồng nghĩa với việc bạn có thể nhìn thấy những tháp thông gió cổ (ống khói hình chữ nhật trên mái nhà dùng để làm mát) trên đường chân trời – một nét đặc trưng của kiến ​​trúc vùng Vịnh.

Khi chiều dần chuyển sang tối, hãy quay lại Manama để ăn tối. Một lựa chọn tuyệt vời là khu Adliya (phía tây nam trung tâm thành phố). Adliya có một không khí sáng tạo, thoải mái: hãy tưởng tượng những phòng trưng bày nghệ thuật nhỏ, quán cà phê và nhà hàng quốc tế nằm dọc theo những con phố rợp bóng cây. Những khu vực nổi tiếng bao gồm Block 328 (một con phố đi bộ có phòng trưng bày) và Đại lộ Bu Maher. Tại đây, bạn có thể lựa chọn từ các món khai vị kiểu Lebanon, quán mì Đông Á, quán burger cao cấp hoặc thậm chí cả các quán bia thủ công. Các quán ăn có sân hiên ngoài trời rất phổ biến; bạn có thể thưởng thức cà phê Ả Rập tại một quán cà phê và sau đó thưởng thức món thịt nướng Brazil ở khu phố kế bên. Adliya trở nên nhộn nhịp vào ban đêm nhưng theo một cách nhẹ nhàng: đèn dây và âm nhạc tràn ra từ các ô cửa, và người dân địa phương trẻ tuổi hòa trộn với người nước ngoài. Đó là một kết thúc hoàn hảo cho một ngày, tạo nên sự tương phản giữa những con hẻm cổ kính của buổi sáng với khung cảnh khu phố hiện đại.

Ngày 2 – Lịch sử, Di sản và Không khí ven biển

Ngày thứ hai của bạn bắt đầu tại Qal'at al-Bahrain (Pháo đài Bahrain), cách Manama khoảng 20 phút lái xe về phía bắc. Di sản Thế giới được UNESCO công nhận này nằm trên một ngọn đồi ven biển và là một trong những kho báu khảo cổ quan trọng nhất của Bahrain. Các bức tường thành và tháp bằng gạch hiện tại chủ yếu là từ một pháo đài của Bồ Đào Nha được xây dựng vào thế kỷ 16, nhưng bên dưới chúng là những lớp lịch sử của các nền văn minh cổ hơn. Hãy đi bộ quanh những tàn tích phủ đầy cỏ: các biển chỉ dẫn được đánh số sẽ chỉ ra những ngôi nhà cổ, lăng mộ và bức tường từ thời kỳ đồ đồng. Leo lên đỉnh của pháo đài để ngắm nhìn Vịnh Ba Tư màu ngọc lam ở một bên và những cây chà là ở phía bên kia. Một bảo tàng nhỏ tại chỗ trưng bày các hiện vật được khai quật ở đây (đồ gốm, công cụ và chum đá khổng lồ) giúp giải thích lịch sử lâu đời của hòn đảo như một trung tâm thương mại và văn hóa. Sau khi khám phá, hãy nghỉ ngơi dưới bóng cây me hoặc chà là – nơi này có rất ít bóng mát, vì vậy buổi sáng là thời điểm tốt nhất để đến đây.

Từ pháo đài, hãy lái xe trở lại Manama và ghé thăm Bảo tàng Quốc gia Bahrain (trên Đại lộ Chính phủ). Đây là bảo tàng hàng đầu của vương quốc và là một cách tuyệt vời để bạn hiểu sâu hơn về lịch sử nơi đây. Tòa nhà lớn màu cát có các phòng trưng bày được sắp xếp theo chủ đề. Hãy bắt đầu với quá khứ cổ đại của Bahrain: trong các tủ kính trưng bày là các con dấu Dilmun được chạm khắc (được sử dụng khoảng năm 2000 trước Công nguyên), vũ khí bằng đồng và các vật dụng nghi lễ. Một mô hình kích thước thật cho thấy một ngôi làng thế kỷ thứ 4 trước Công nguyên có thể trông như thế nào, hoàn chỉnh với sân đập lúa và rừng cọ. Trong một sảnh khác, bạn sẽ tìm thấy vòng cổ và tượng thời tiền Hồi giáo. Ở tầng trệt, một ngôi nhà và chợ Bahrain được tái tạo cho thấy cuộc sống thường nhật thế kỷ 19 – những người phụ nữ che mặt làm việc trên khung dệt, ngư dân hút thuốc trên thuyền buồm, một quán cà phê với ấm đồng. Bảo tàng cũng giải thích về văn hóa thường nhật: hãy tìm các hiện vật về dụng cụ lặn ngọc trai, đóng thuyền truyền thống và cảnh chợ Chủ nhật. Hãy dành ít nhất hai giờ ở đây. Một quán cà phê nhỏ có đồ ăn nhẹ và một sân trong với những cây lựu, nơi bạn có thể nghỉ ngơi trước khi đến điểm dừng chân tiếp theo.

Tiếp theo, hãy lái xe về phía đông qua Khu Ngoại giao. Khu phố hiện đại này là nơi tọa lạc của những tòa nhà chọc trời cao nhất Bahrain, các bộ ngành chính phủ và các khách sạn năm sao. Trừ khi bạn có điểm đến cụ thể (các trung tâm thương mại hoặc tòa tháp Trung tâm Thương mại Thế giới), khu ngoại giao chủ yếu thể hiện khía cạnh kinh doanh sang trọng của Bahrain. Tuy nhiên, vẫn đáng để bạn đi đường vòng một chút: dừng chân nhanh tại một trong những quán cà phê Vịnh Bahrain (phía bắc khu trung tâm) sẽ mang đến cho bạn tầm nhìn ra bờ sông với những tòa tháp mới sáng bóng. Những cây cầu và quảng trường ở đây cho thấy một phần Bahrain của thế kỷ 21 – những con đường rộng, mặt tiền bằng kính và những chiếc du thuyền lấp lánh trong bến cảng. Tuy nhiên, có rất ít điểm tham quan du lịch, vì vậy hãy giữ đoạn đường này trong thời gian ngắn.

Khi màn đêm buông xuống, cuộc sống về đêm ở Juffair (phía đông đảo Manama) lại càng thêm sôi động. Juffair là khu vực giải trí về đêm và văn hóa quốc tế của Bahrain, với những con phố như đường 2441 và 2450 đầy ắp các quán bar, nhà hàng mở cửa đến khuya và quán rượu. Không giống như hầu hết các khu vực khác của Bahrain, Juffair vẫn nhộn nhịp đến nửa đêm vào các ngày trong tuần và muộn hơn vào cuối tuần. Các địa điểm nổi tiếng rất đa dạng, từ các quán bar nhạc sống bình dân đến các quán rượu trên sân thượng; nhiều người nước ngoài và khách du lịch cuối tuần từ Ả Rập Xê Út thường lui tới đây. Nếu bạn muốn dùng bữa, bạn có thể thử món thịt nướng kiểu Lebanon, buffet cà ri Ấn Độ hoặc thậm chí là món nướng kiểu Texas – sự đa dạng ẩm thực là điểm nổi bật. Sau bữa tối, hãy thưởng thức đồ uống tại một quán bia thủ công (nhiều quán bia mới đã mở cửa ở đây) hoặc nghe nhạc sống tại một trong những quán rượu. Juffair có thể khá ồn ào, vì vậy nếu bạn thích sự yên tĩnh, bạn có thể đi dạo dọc theo vịnh và lắng nghe tiếng ồn nhẹ nhàng của giao thông từ đường đắp cao. Lưu ý: nếu đến thăm vào tháng Ramadan, các quán bar có thể đóng cửa hoặc hoạt động trầm lắng hơn, và không khí buổi tối sẽ hướng về gia đình nhiều hơn.

Ngày 3 – Vượt ra ngoài trung tâm: Sa mạc, chợ búa và nhịp sống địa phương

Vào ngày thứ ba, hãy rời khỏi Manama để khám phá những khía cạnh khác của Bahrain. Khởi hành sớm (trước 8 giờ sáng) và lái xe về phía nam qua vùng nông thôn. Điểm dừng chân đầu tiên của bạn là Cây Sự Sống (Shajarat-al-Hayat), cách Manama khoảng 40 km về phía nam. Cây mesquite đơn độc này đứng sừng sững giữa sa mạc trắng xóa bằng phẳng, không có nguồn nước nào có thể nhìn thấy – một hiện tượng tự nhiên kỳ lạ. Người ta ước tính cây này khoảng 400 năm tuổi. Khi bạn đến nơi, tán lá rậm rạp của cây trông gần như huyền ảo trước đường chân trời cằn cỗi. Không có nhân viên hay tiện nghi nào tại chỗ (tham quan miễn phí), vì vậy hãy chuẩn bị sẵn sàng: mang theo kem chống nắng và nước uống. Nhiều du khách đến ngay lúc mặt trời mọc, vừa để tránh cái nóng vừa để chụp ảnh ánh sáng vàng rực rỡ trên thân cây xoắn vặn. Địa điểm này khá đơn giản (chỉ có một khu vực đỗ xe nhỏ và một biển báo); người dân địa phương thường dừng chân ở đây trong các chuyến đi. Hãy dành 15-20 phút ở đây để chiêm ngưỡng phong cảnh hoang sơ và bầu không khí yên tĩnh.

• Mẹo cho du khách: Cây Sự Sống không có bóng mát hay tiện nghi gì cả. Thời gian tốt nhất để tham quan là sáng sớm hoặc chiều muộn (để tránh nắng nóng). Nên mang theo đồ ăn nhẹ và nước uống.

Tiếp tục đi về phía bắc đến Riffa (khoảng 20 phút từ Cây Đại Thụ). Riffa là thị trấn lớn nhất trên đảo Bahrain và mang đậm nét địa phương hơn. Điểm nhấn ở đây là Pháo đài Riffa (Pháo đài Sheikh Salman bin Ahmed). Nằm trên một ngọn đồi nhỏ, pháo đài này (còn được gọi là Pháo đài Riffa Cổ) cho phép du khách ngắm nhìn những cánh đồng chà là và khu dân cư ngoại ô xung quanh. Bản thân pháo đài khá khiêm tốn nhưng rất đẹp để chụp ảnh. Bên trong có một số hiện vật trưng bày về lịch sử hoàng gia và các dụng cụ sinh hoạt truyền thống. Hãy dạo quanh sân trong một lát, rồi bước ra ngoài.

Ngay bên ngoài pháo đài, hãy ghé thăm Chợ Chà Là Riffa. Khu chợ trong nhà này bán đủ loại sản phẩm từ chà là: chà là bỏ hạt, siro chà là, halwa (một loại kẹo làm từ mè, đường và chà là) và các loại hạt. Nơi đây đặc biệt nhộn nhịp vào buổi chiều. Nếu bạn cần một món ăn nhẹ giữa buổi chiều, hãy thử Hilbeh của Bahrain, một loại mứt làm từ hạt cỏ cà ri thường được ăn kèm với bánh mì, và nhâm nhi một tách trà karak chai (trà sữa ngọt với gia vị) mới pha tại một trong những quán cà phê nhỏ dọc theo chợ. (Vào sáng thứ Năm hoặc thứ Sáu, bạn thậm chí có thể bắt gặp chợ lạc đà gần đó, một phiên đấu giá truyền thống ồn ào – nhưng các ngày trong tuần thường yên tĩnh hơn.)

Khi chiều muộn bắt đầu, hãy quay trở lại Manama. Khi màn đêm buông xuống, một trải nghiệm cuối cùng đang chờ đón bạn. Quay lại chợ Manama, nhưng lần này hãy ngắm nhìn nó vào ban đêm. Sau khi mặt trời lặn, một số cửa hàng đóng cửa và nhịp sống chậm lại, nhưng bầu không khí lại yên bình theo cách riêng của nó. Các gánh hàng rong bắt đầu nướng thịt trên vỉ nướng và xiên shawarma. Hãy thử món shawarma hoặc falafel tươi ngon tại một quầy hàng góc phố, và nhâm nhi gahwa (cà phê Ả Rập nhẹ) tại khu vực ngồi ngoài trời. Gia đình và bạn bè tụ tập dọc theo bờ sông hoặc tại các nhà hàng ven sông.

Để có một góc ngắm hoàng hôn cuối cùng tuyệt đẹp, hãy lái xe đến Vịnh Bahrain (phía bắc trung tâm thành phố). Khu vực ven biển mới này có những lối đi bộ và quán cà phê hướng ra Vịnh. ​​Hãy tìm một chiếc ghế dài hoặc hiên nhà hướng ra biển và ngắm mặt trời lặn sau đường chân trời của Manama. Những tòa tháp hiện đại của Cảng Tài chính Bahrain và Khách sạn Four Seasons sẽ lung linh trong giờ vàng, phản chiếu trên mặt biển. Với một tách trà nóng hoặc món tráng miệng trên tay, bạn sẽ thấy sự tương phản giữa vẻ hào nhoáng hiện đại của Bahrain với khu phố cổ mà bạn đã khám phá vào ngày đầu tiên. Đó là một kết thúc yên tĩnh và trọn vẹn cho một chuyến tham quan đầy thú vị.

Các khu phố ở Bahrain – Nơi mỗi tâm trạng đều có chỗ đứng

• Trung tâm Manama: Khu vực trung tâm lịch sử xung quanh Bab Al Bahrain và Đại lộ Chính phủ. Nơi đây tập trung các khu chợ cũ, các tòa nhà chính phủ và một vài trung tâm thương mại. Khu vực này là nơi tọa lạc của chợ Manama Souq, Bảo tàng Quốc gia và một số khách sạn cao cấp. Đây là khu vực thuận tiện nhất cho du khách lần đầu đến. Hãy chuẩn bị tinh thần cho dòng xe cộ và người qua lại tấp nập trong chợ; ngoài những con hẻm đó, khu vực này chuyển thành những đại lộ rộng lớn và các văn phòng chính phủ. Trung tâm Manama nhộn nhịp và ồn ào, nhưng vị trí này giúp bạn dễ dàng đến các địa điểm quan trọng. Nhược điểm là nơi đây mang đậm tính thương mại – các tòa nhà văn phòng bằng kính và các bãi đậu xe chiếm ưu thế, thiếu đi không khí “sống động” của địa phương.
• Muharraq: Bahrain là thành phố đảo lớn thứ hai của Bahrain, từng là thủ đô. Các khu phố cổ ở đây mang vẻ đẹp quyến rũ như làng quê và hầu như không có nhà chọc trời. Con đường Ngọc trai nổi tiếng và những ngôi nhà được phục dựng ở Muharraq nằm trong khoảng cách đi bộ đến bến phà và các chợ địa phương. Đường phố hẹp hơn và yên tĩnh hơn. Ở đây bạn có thể dễ dàng đi bộ đến các di tích lịch sử và quán cà phê gia đình, nhưng lại ít nhà hàng quốc tế hoặc địa điểm vui chơi về đêm hơn. Ưu điểm thực sự là nét đặc trưng chân thực: những nhà thờ Hồi giáo tường gạch, các cửa hàng khu phố và người dân địa phương thân thiện khiến nơi này mang lại cảm giác như "Bahrain đích thực".
• Juffair: Juffair, nằm ở mũi phía nam của đảo Manama, là một khu phố với mạng lưới đường thẳng và rộng. Nơi đây mang cảm giác như một khu dân cư dành cho người nước ngoài: nhiều khách sạn và căn hộ cao tầng nằm dọc các con phố, cùng với các quán cà phê và nhà hàng quốc tế. Juffair có mật độ quán bar và câu lạc bộ cao nhất Bahrain, vì vậy buổi tối rất nhộn nhịp. Vỉa hè có nhưng chủ yếu được sử dụng vào ban đêm. Khu phố khá yên tĩnh vào ban ngày. Từ Juffair, bạn chỉ mất 5-10 phút đến sân bay và khoảng 15 phút đến các điểm tham quan trung tâm thành phố bằng ô tô. Ở Juffair, bạn sẽ tìm thấy các chuỗi cửa hàng phương Tây quen thuộc (thức ăn nhanh và quán cà phê), và một cộng đồng rất quốc tế (nhiều người Saudi, Ấn Độ và phương Tây). Nơi đây thuận tiện nhưng không thực sự "mang đậm nét bản địa Bahrain", ngoại trừ các nhà hàng.
• Công lý: Adliya là khu phố nghệ thuật, đầy quán cà phê ở phía tây khu phố cổ Manama. Adliya mang một không khí trẻ trung, sáng tạo. Những bức tranh tường đầy màu sắc trang trí các bức tường, và các cửa hàng, phòng trưng bày thời thượng xen lẫn với những quán ăn nhỏ xinh. Nơi đây chủ yếu dành cho người đi bộ; vào ban đêm, những khu phố như Block 338 tấp nập người ăn uống ngoài trời dưới ánh đèn lung linh. Ở đây bạn sẽ tìm thấy các quán cà phê đặc sản, các nhà máy bia thủ công và các nhà hàng kết hợp ẩm thực. Adliya là nơi giới trẻ và nghệ sĩ Bahrain thường lui tới. Nơi đây an toàn, dễ chịu, mang đậm tính quốc tế nhưng vẫn đậm chất Bahrain (bạn vẫn có thể mua bánh ngọt Ả Rập hoặc chơi cờ backgammon trong quán shisha). Khu vực này mang tính địa phương hơn Juffair nhưng sang trọng hơn khu Muharraq lịch sử.
• Seef (Khu vực Corniche và Sân bay): Khu vực này dọc theo bờ biển phía tây bắc của Manama là vùng mở rộng thương mại của Bahrain. Nơi đây có các trung tâm mua sắm lớn (Seef Mall, City Centre Bahrain) và những đại lộ rộng lớn với các cửa hàng trưng bày và khách sạn. Bờ biển Seef có những bãi biển và một "khu khách sạn sang trọng". Là một khu dân cư, nó mang cảm giác rất hiện đại nhưng thiếu tính cá nhân: các tòa nhà chung cư cao tầng và tháp văn phòng nằm dọc bờ biển, và nhiều người nước ngoài và gia đình sống trong các căn hộ chung cư ở đây. Đường phố rộng rãi với dải phân cách trồng cây cọ. Nếu bạn ở đây, hãy kỳ vọng sự tiện lợi (trung tâm mua sắm, dễ dàng tiếp cận đường cao tốc, lối đi dạo ven biển) nhưng ít nét quyến rũ lịch sử. Không khí ở đây là sự thoải mái của điều hòa không khí và mang tính quốc tế, với các cửa hàng thức ăn nhanh và quán cà phê. Cuộc sống về đêm khá yên tĩnh - hầu hết các cửa hàng đóng cửa lúc 10 giờ tối, khiến đường phố trở nên thanh bình.
• Budaiya và vùng bờ biển phía Bắc: Xa hơn về phía tây bắc là Budaiya và các vùng nông thôn dẫn đến sa mạc. Budaiya có những bãi biển cát trắng, các khu nghỉ dưỡng gia đình và những làng chài. Khi lái xe qua đây, bạn sẽ thấy những trang trại cọ và các quán cà phê của người dân địa phương. Khu vực này rất yên tĩnh ngoại trừ những sự kiện đặc biệt (ví dụ: Đường đua quốc tế Bahrain dành cho giải F1, nằm gần đó ở Sakhir). Budaiya mang đến cái nhìn thoáng qua về cuộc sống địa phương tách biệt khỏi thành phố. Nơi đây cách Manama 30-40 phút, vì vậy hầu hết khách du lịch ngắn ngày thường bỏ qua Budaiya trừ khi họ có công việc tại đường đua hoặc dự định một kỳ nghỉ cuối tuần bên bờ biển. Nơi đây hấp dẫn nếu bạn muốn hòa mình vào thiên nhiên (bờ biển và công viên) hoặc nếu bạn muốn nghỉ tại một trong những khách sạn nghỉ dưỡng bên Vịnh.

Ăn uống ở Bahrain – Nhịp sống thường nhật

Ẩm thực Bahrain là sự kết hợp giữa hương vị Ả Rập, Ba Tư và Nam Á, được cấu trúc theo nhịp sống hàng ngày. Các bữa ăn diễn ra theo một lịch trình nhẹ nhàng:

• Bữa sáng (cuối buổi sáng): Bữa sáng truyền thống của người Bahrain rất đơn giản, không cầu kỳ. Nhiều người Bahrain bắt đầu ngày mới với chà là, cà phê Ả Rập (gahwa) hoặc trà sữa ngọt tại nhà, sau đó mua bánh ngọt hoặc đồ ăn nhẹ từ các tiệm bánh. Du khách có thể thử balaleet (mì sợi ngọt phủ trứng tráng mỏng, tẩm nghệ tây và bạch đậu khấu) tại các quán cà phê truyền thống. Các tiệm bánh cung cấp khanfaroosh (bánh nhỏ nghệ tây và bạch đậu khấu) hoặc khubz (bánh mì Ả Rập) với phô mai và labneh (sữa chua lọc). Một món ăn sáng đường phố phổ biến là bánh mì kẹp trứng và phô mai hoặc bánh mì kẹp gà và trứng. Bữa sáng kiểu phương Tây (trứng, bánh mì nướng, ngũ cốc) có sẵn tại các khách sạn. Lưu ý rằng các quán cà phê và nhà hàng thường mở cửa khoảng 8-9 giờ sáng; người Bahrain thường không ăn sáng quá sớm.
• Giờ ăn trưa (khoảng 1-2 giờ chiều): Đầu giờ chiều, nhiều người dân địa phương bắt đầu ra ngoài. Các món ăn trưa truyền thống là những món cơm thịnh soạn. Món ăn quốc dân, machboos (cơm nấu với nghệ và nghệ tây, ăn kèm với gà, cừu hoặc cá), xuất hiện trong hầu hết các thực đơn, thường được trang trí với hành phi và các loại hạt. Biryani và mandi (các món cơm gia vị tương tự) cũng rất phổ biến. Các bữa ăn theo kiểu đĩa có thể bao gồm các món thịt hầm như khameer (thịt cừu hầm) hoặc jaridas (cá hầm). Nhiều người Bahrain cũng thích các lựa chọn nhanh như shawarma hoặc bánh mì kẹp gà nướng, được bán trong các khu ẩm thực và xe đẩy đường phố. Một món ăn vặt đường phố được yêu thích là kebab bahraini, một loại bánh chiên đậu gà với nước sốt ngọt (không nên nhầm lẫn với kebab thịt). Bữa trưa thường kết thúc với một tách karak chai đậm đà (trà sữa và bạch đậu khấu).
• Buổi chiều (giờ uống trà): Sau bữa trưa, đường phố trở nên yên tĩnh hơn trong cái nóng. Các tiệm bánh và quán cà phê vẫn mở cửa khi người dân Bahrain tụ tập uống trà hoặc cà phê. Cà phê truyền thống (gahwa) được pha với bạch đậu khấu và phục vụ trong những tách nhỏ; nhiều cửa hàng cũng bán cà phê Ba Tư hoặc Nescafé. Các món ăn nhẹ ngọt rất phổ biến: hãy thử bánh ma'amoul nhân chà là hoặc buraskas (bánh ngọt nhân siro chà là). Một nghi thức phổ biến là nhâm nhi cà phê và chà là với đồng nghiệp hoặc bạn bè. Các trung tâm thương mại bắt đầu đông đúc người mua sắm tránh nắng. Cần lưu ý rằng giông bão buổi chiều rất hiếm; hãy chuẩn bị cho cái nóng khô.
• Bữa tối (buổi tối): Bữa tối ở Bahrain bắt đầu khá muộn. Các nhà hàng bắt đầu phục vụ khách vào khoảng 7-8 giờ tối, và đông khách nhất vào khoảng 9-10 giờ tối. Bữa tối truyền thống của người Bahrain có thể giống bữa trưa – các món cơm, thịt nướng và salad tươi. Hummus, tabouleh và baba ghanoush meze có thể là món khai vị. Các đĩa thịt nướng thập cẩm (kabab, shish taouk, cá) rất phổ biến. Nhiều người cũng thích hải sản: cá mú chiên (hamour địa phương), cơm tôm sayadieh (cơm với hành tây caramel) hoặc mực nướng. Ẩm thực quốc tế cũng rất đa dạng: mì Ý, cơm biryani Ấn Độ, canh chua sinigang Philippines, thậm chí cả các món ăn Latinh. Sau bữa tối, các gia đình thường kết thúc buổi tối tại một cửa hàng kem hoặc quán cà phê. Nếu may mắn, bạn có thể thấy những buổi tụ họp cộng đồng trong các quán trà ngoài trời, nơi những người đàn ông lớn tuổi chơi domino hoặc cờ caro.

Những món ăn quan trọng cần biết: Việc biết một vài tên sản phẩm sẽ giúp ích khi đặt hàng.

• Machboos: Một món cơm thơm ngon với thịt (thường là thịt cừu, thịt gà hoặc cá). Được nêm gia vị với nghệ, nghệ tây, bạch đậu khấu và chanh khô.
• Balaleet: Bún vàng ngọt ăn kèm trứng tráng nghệ tây; một món ăn sáng thịnh soạn.
• Muhammad: Cơm nấu với chà là, thường được dùng trong bữa sáng hoặc các dịp lễ hội.
• Harees: Cháo nấu chậm từ lúa mì và thịt xé nhỏ, món ăn phổ biến trong tháng Ramadan.
• Samboosa: Bánh ngọt chiên giòn (giống như samosa) có nhân thịt, phô mai hoặc rau bina.
• Kebab Bahrain: Một loại bánh chiên làm từ bột đậu gà, giòn bên ngoài và mềm bên trong.
• Gahwa (Cà phê Ả Rập): Cà phê rang nhẹ, tẩm gia vị bạch đậu khấu, được phục vụ theo nghi thức trang trọng.
• Trà Karak: Trà đen đậm đặc được pha với sữa, đường và bạch đậu khấu.
• Jallab: Một thức uống mùa hè ngọt ngào được làm từ mật nho, nước hoa hồng và chà là, dùng kèm đá và hạt thông.

Lưu ý trong tháng Ramadan: Nếu bạn đi du lịch trong tháng Ramadan (tháng 3 năm 2025), ban ngày sẽ khá yên tĩnh. Các nhà hàng đóng cửa phục vụ ăn uống (mặc dù các nhà hàng trong khách sạn thường có "tiệc buffet Ramadan" mở cửa sau khi mặt trời lặn). Các cửa hàng có thể mở cửa muộn hơn hoặc hoạt động trong thời gian ngắn hơn. Tuy nhiên, sau khi mặt trời lặn, màn đêm trở nên sống động với các bữa ăn iftar (bữa ăn phá chay) đặc biệt, chợ đêm và các buổi tụ họp gia đình. Người không theo đạo Hồi nên tránh ăn, uống hoặc hút thuốc ở nơi công cộng vào ban ngày và tôn trọng các phong tục địa phương.

Hướng dẫn ngắn gọn – Mẹo nhanh và các chủ đề chuyên biệt

Đọc thực đơn truyền thống của Bahrain

Tại Bahrain, nhiều món ăn vẫn giữ nguyên tên tiếng Ả Rập, và một số thực đơn trong các quán ăn địa phương có thể chỉ có tiếng Ả Rập. Học một vài từ khóa quan trọng sẽ rất hữu ích. Ví dụ: mùa xuân hoặc máy tính tiền có nghĩa là các món ăn từ cá, daajan có nghĩa là gà, và thịt Có nghĩa là thịt cừu non/thịt cừu trưởng thành. Khubz là bánh mì, labneh Đây là sữa chua đã lọc. Nếu bạn thấy “mezze”Nó biểu thị một đĩa khai vị thập cẩm. “Shawarma” Món ăn này được viết là shawarma và rất phổ biến. Đừng ngạc nhiên nếu một từ nào đó trông lạ lẫm; các phiên bản địa phương thường pha trộn nhiều ngôn ngữ (như “kabsah” hoặc “mandi” cho các món cơm). Khẩu phần ăn thường lớn và dành cho nhiều người cùng ăn. Hầu hết các quán ăn sẽ sẵn lòng giải thích hoặc thậm chí cho phép bạn chỉ vào hình ảnh.

Bahrain cho những ngày mưa

Mưa hiếm khi xảy ra ở Bahrain, nhưng thường là vào mùa đông. Vào những ngày mưa, hãy chọn những điểm tham quan trong nhà. Bảo tàng Quốc gia, Beit Al Qur'an (trung tâm lưu giữ bản thảo kinh Qur'an) và Bảo tàng Lặn tìm Ngọc trai (ở Muharraq) đều có mái che, cho phép bạn khám phá trong nhiều giờ. Các trung tâm mua sắm (City Centre, Seef Mall) có khu vui chơi giải trí, khu ẩm thực và rạp chiếu phim. Đảo Dilmun (Đảo Amwaj) có một số cầu trượt trong nhà và hồ bơi. Hãy kiểm tra các trung tâm văn hóa để biết các sự kiện trong nhà: Nhà hát Quốc gia Bahrain ở Isa Town hoặc trung tâm nghệ thuật La Fontaine đôi khi có các buổi hòa nhạc hoặc triển lãm buổi chiều. Để có một khoảng thời gian thư giãn ấm cúng, hãy ghé thăm một quán cà phê (như quán cà phê của La Fontaine hoặc Café Lilou ở Adliya) và ngắm mưa với một tách karak. Ô dù và giày đế cao su rất hữu ích – những cơn mưa nhỏ có thể làm ngập đường tạm thời, vì vậy hãy bước cẩn thận.

Những góc yên tĩnh dành cho người hướng nội và những buổi sáng thảnh thơi

Mặc dù các thành phố rất nhộn nhịp, Bahrain cũng có những nơi yên bình. Khu mộ Dilmun (lăng mộ A'Ali) là những ngôi mộ đá hình tròn cổ xưa nằm giữa những cánh đồng – một nơi lý tưởng để đi dạo buổi sáng yên tĩnh, tránh xa đám đông. Pháo đài và Thành phố Chìm Al-Qurayyah (phía tây nam Bahrain) là một khu di tích khảo cổ hoang vắng với những tàn tích ven biển yên tĩnh. Buổi sáng sớm tại Trung tâm Thủ công mỹ nghệ Al Jasra (bờ biển tây bắc) mang lại sự thanh bình: các nghệ nhân đan rổ và thêu vải mà không bị làm phiền bởi đám đông giữa trưa. Ở Manama, khu vườn của Khách sạn Cựu Cư trú Anh (The Colony) là một khoảng sân yên tĩnh với những cây cam, mở cửa cho du khách dùng bữa sáng. Những con hẻm phía sau chợ Siyadi ở Muharraq hầu như vắng vẻ vào các buổi sáng ngày thường – một nơi tuyệt vời để nhâm nhi cà phê mà không bị làm phiền. Những khu vườn cọ xung quanh Lâu đài Riffa hoặc Công viên Seef Corniche (nếu bình minh mát mẻ) cũng rất đẹp để suy ngẫm. Bahrain sẽ tưởng thưởng cho những ai thong thả dạo bước thay vì vội vã.

Kiến trúc cơ bản – Nhận biết các phong cách

Những công trình kiến ​​trúc ở Bahrain sẽ kể câu chuyện của đất nước này nếu bạn biết cách quan sát. Dilmun cổ đạiHãy ghé thăm Qal'at al-Bahrain hay Đền Barbar để chiêm ngưỡng những bức tường đá thấp và những ngôi mộ hình tròn. Những tàn tích 3.000 năm tuổi này được làm bằng đá thô (không phải gạch), thường nằm trên những gò đất cao. Nhà truyền thống vùng VịnhỞ Muharraq và A'Ali, hãy tìm những ngôi nhà được phục dựng có tháp thông gió (ống khói vuông trên mái nhà, đón gió) và sân trong. Những ngôi nhà này thường được xây bằng san hô và vữa đá vôi, sơn màu pastel. Cửa ra vào có thể có dầm gỗ chạm khắc. Ảnh hưởng của Ba TưHãy chú ý đến những họa tiết lát gạch tại một số nhà thờ Hồi giáo Shia và thiết kế của các nhà tắm công cộng (hammam) cổ, phản ánh phong cách Ba Tư. Pháo đài Bồ Đào NhaNgoài phần móng, hầu như không còn gì sót lại, nhưng những bức tường đá thẳng dày của pháo đài Bồ Đào Nha ở Qal'at al-Bahrain vẫn còn hiện rõ ở một số đoạn. thời kỳ Anh và hiện đạiSau những năm 1800, các tòa nhà trở nên mang phong cách tân cổ điển hoặc mái bằng bằng bê tông. Kiến trúc vùng Vịnh hiện đạiTại trung tâm thành phố Manama và Juffair, các tòa nhà chọc trời sử dụng kính và thép. Trung tâm Thương mại Thế giới Bahrain (hai tòa tháp đôi với tua bin gió tích hợp) và các ngọn tháp của Cảng Tài chính Bahrain là những ví dụ. Nhiều tòa nhà mới có họa tiết hình học Ả Rập trên ngoại thất (ví dụ như các tấm chắn lấy cảm hứng từ mashrabiya hoặc hình vòm). Quan sát đường chân trời, bạn có thể thấy các mái vòm (mái nhà thờ Hồi giáo) mọc lên giữa các tháp minaret và ăng-ten, tương phản với các tòa nhà cao tầng bằng kính bóng bẩy. Bằng cách chú ý đến những đặc điểm này – tháp gió, mái vòm, ngọn tháp, tường kính – bạn có thể “đọc” môi trường xây dựng của Bahrain như một chuỗi chuyển biến từ khu định cư lặn tìm ngọc trai đến thành phố toàn cầu hóa.

Thông tin thiết thực – Tiền bạc, An toàn và Hậu cần

• Thị thực và Nhập cảnh: Công dân Mỹ, EU, Anh, Ấn Độ và nhiều quốc gia châu Á và Ả Rập được cấp visa miễn phí khi đến nơi (thường là 14 ngày). Hệ thống visa điện tử (eVisa) dành cho các quốc tịch khác. Hộ chiếu cần có hiệu lực ít nhất 6 tháng. Thủ tục nhập cảnh tại sân bay thường nhanh chóng (nhưng có thể phải xếp hàng). Hầu hết các khách sạn sẽ yêu cầu xác nhận đặt phòng khi nhận phòng.
• Tiền bạc: Tiền tệ sử dụng là đồng Dinar Bahrain (BHD, khoảng 2,65 USD). Máy ATM phổ biến ở các thành phố và trung tâm thương mại (có hỗ trợ tiếng Anh, hạn mức rút tiền hàng ngày khá tốt). Thẻ tín dụng được chấp nhận rộng rãi; chỉ các cửa hàng nhỏ hoặc taxi mới cần tiền mặt. Giá vé taxi thông thường bắt đầu từ khoảng 0,7–1,5 BHD (chưa bao gồm tiền boa). Tiền boa khoảng 10% là một cử chỉ thân thiện nếu không tính thêm phí dịch vụ.
• Kết nối: Bahrain có mạng di động rất tốt. Thẻ SIM trả trước (Batelco, Zain) được bán tại sân bay hoặc các ki-ốt trong thành phố. Gói dữ liệu nhỏ có giá dưới 10 BHD cho vài GB. Wi-Fi miễn phí ở hầu hết các trung tâm thương mại, quán cà phê và khách sạn.
• Safety: Bahrain nhìn chung rất an toàn. Tội phạm bạo lực rất hiếm. Ở những khu chợ hoặc trung tâm thương mại đông người, hãy cẩn thận với những kẻ móc túi (như ở bất kỳ thành phố nào). Chính phủ cung cấp "Cảnh sát Du lịch" nói tiếng Anh. Số điện thoại khẩn cấp là 999 (hoặc 112). Lái xe thường là hoạt động rủi ro nhất: luôn thắt dây an toàn và không bao giờ lái xe khi say rượu. Bahrain có luật nghiêm khắc về lái xe khi say xỉn. Điều kiện đường xá tốt; biển báo song ngữ.
• Trang phục và nghi thức: Sự kín đáo được mong đợi. Đồ bơi chỉ dành cho hồ bơi hoặc bãi biển. Trong nhà thờ (ít khách tham quan) và thánh đường Hồi giáo, phụ nữ cần che tóc và mặc áo dài tay (đôi khi áo abaya được cho mượn ở lối vào thánh đường). Tránh chụp ảnh người khác mà không được phép, đặc biệt là phụ nữ. Thể hiện tình cảm nơi công cộng nên kín đáo. Đúng giờ có thể linh hoạt; người dân địa phương thường đến muộn. Nên cởi giày khi vào nhà người khác. Thứ Sáu là ngày lễ: các cửa hàng mở cửa muộn hơn và các trung tâm thương mại lớn đóng cửa một phần vào chiều thứ Sáu.
• Tiền boa: Không bắt buộc nhưng khá phổ biến. Phí dịch vụ tại nhà hàng thường là 10%; nếu không bao gồm phí này, tiền boa 10% được đánh giá cao. Tại các quán cà phê hoặc quán bar, làm tròn số tiền boa cũng được chấp nhận. Nhân viên khuân vác hoặc tài xế sẽ rất cảm kích nếu nhận được 1-2 BHD.
• Ngôn ngữ: Tiếng Ả Rập là ngôn ngữ chính thức; tiếng Ả Rập Bahrain là phương ngữ. Tiếng Anh được sử dụng rộng rãi ở khắp mọi nơi. Học một vài cụm từ (ví dụ: "Cảm ơn" (Để bày tỏ lòng biết ơn) là cách nói lịch sự nhưng không cần thiết để giao tiếp.
• Khí hậu: Bahrain có khí hậu sa mạc. Cuối mùa thu đến đầu mùa xuân (tháng 11 – tháng 3) rất dễ chịu (nhiệt độ ban ngày 20–25°C). Mùa hè (tháng 6 – tháng 9) cực kỳ nóng (thường trên 40°C) và ẩm ướt; các hoạt động ngoài trời khó thực hiện sau giữa buổi sáng. Hãy mang theo quần áo nhẹ, thoáng khí và uống đủ nước. Ngay cả trong những tháng mát mẻ hơn, hãy mang theo kính râm và áo khoác mỏng để mặc khi ở trong nhà có điều hòa hoặc vào những buổi tối có gió.

Thời điểm tốt nhất để đến thăm Bahrain – Các mùa và sự kiện

• Tháng 11 – tháng 3: Những tháng dễ chịu nhất để tham quan (15–25°C). Đây là mùa cao điểm: các khách sạn thường kín phòng sớm. Nhiều sự kiện lớn diễn ra vào mùa đông:
• Mùa xuân văn hóa (tháng 2-tháng 3): Một lễ hội âm nhạc, khiêu vũ và triển lãm diễn ra khắp Bahrain.
• Lễ hội ẩm thực Bahrain (tháng 3): Các gian hàng ẩm thực đường phố và chương trình khuyến mãi của nhà hàng.
• Giải Grand Prix Công thức 1 (Thứ Ba/Tháng 4): Bahrain tổ chức một chặng đua Công thức 1 vào mùa xuân, thu hút đông đảo khán giả quốc tế. (Hãy đặt vé trước thật sớm nếu bạn đến vào thời điểm đó.)

• Thỉnh thoảng có thể có mưa rào vào tháng 12 đến tháng 2, nhưng không lớn.
• Tháng 4–tháng 5: Ấm hơn (lên đến 35°C). Vẫn dễ chịu vào buổi sáng và chiều muộn. Giải đua Grand Prix đôi khi diễn ra vào đầu tháng Tư. Vườn tược bắt đầu khô héo nhưng các loài hoa như hoa giấy lại tô điểm thêm sắc màu.
• Tháng 6–tháng 9: Thời tiết rất nóng và ẩm (thường trên 40°C vào ban ngày, ban đêm vẫn khoảng 30°C). Việc tham quan ngoài trời khá khó khăn. Tuy nhiên, đây là mùa thấp điểm nên vé máy bay và khách sạn rẻ hơn. Nếu đến đây, hãy tập trung vào các hoạt động trong nhà và lên kế hoạch vào sáng sớm hoặc chiều muộn. Một số điểm tham quan (như tour tham quan san hô hoặc công viên nước) chỉ phục vụ vào mùa hè.
• Tháng 10: Tháng chuyển mùa. Nhiệt độ thường đạt mức thấp 30°C vào đầu tháng nhưng giảm dần vào cuối tháng. Độ ẩm giảm, tạo điều kiện dễ chịu cho buổi tối và tham quan. Một vài hội chợ thương mại hoặc hội nghị có thể diễn ra khi thời tiết dịu mát hơn.
• Ramadan và các lễ hội: Ramadan năm 2025 dự kiến ​​bắt đầu vào khoảng ngày 1 tháng 3 và kết thúc vào ngày 30 tháng 3. Trong tháng Ramadan, ban ngày rất yên tĩnh và mọi người đều nhịn ăn; hầu hết các nhà hàng chỉ mở cửa sau khi mặt trời lặn. Chợ đêm và các bữa ăn iftar là những dịp giao lưu xã hội. Các sự kiện định kỳ khác bao gồm: Triển lãm Hàng không Quốc tế Bahrain (thường diễn ra vào tháng 11, hai năm một lần) và Lễ hội Mùa thu (các sự kiện văn hóa/âm nhạc vào tháng 10-11).

Kiểm tra thực tế – Bahrain thực sự như thế nào?

• Phụ thuộc vào ô tô: Các thành phố ở Bahrain không thuận tiện cho việc đi bộ. Bên ngoài khu chợ Souq và Adliya, vỉa hè rất hạn chế. Hãy lên kế hoạch di chuyển bằng ô tô hoặc taxi giữa các địa điểm. Ngay cả những khoảng cách trông ngắn trên bản đồ cũng thường liên quan đến giao thông trên đường cao tốc hoặc đường đắp cao. Ưu điểm là xăng rẻ và chi phí đi lại không cao. Chỉ cần chuẩn bị sẵn ứng dụng bản đồ và dành thêm thời gian di chuyển trong giờ cao điểm. Lái xe sẽ giúp bạn khám phá nhiều điều (nhà thờ Hồi giáo ven đường, đồn điền cọ, các di tích nhỏ) mà bạn sẽ bỏ lỡ nếu đi bộ.
• Nhiệt độ cực cao: Vào mùa hè (tháng 6-8), nhiệt độ rất cao và vẫn nóng ngay cả ban đêm. Chỉ có kẻ ngốc mới đi bộ dưới trời nắng giữa trưa. Đối với các chuyến đi mùa hè, hãy lên kế hoạch cho các hoạt động trong nhà (trung tâm mua sắm, spa, rạp chiếu phim) vào khoảng giữa trưa và tham quan ngoài trời trước 9 giờ sáng hoặc sau 5 giờ chiều. Nếu có thể, hãy tránh hoàn toàn tháng 6-8 và thay vào đó đi du lịch từ tháng 11 đến tháng 4. Ngay cả vào mùa xuân và mùa thu, nắng giữa trưa cũng có thể khiến bạn bất ngờ – hãy luôn mang theo nước và kem chống nắng.
• Yên tĩnh hơn dự kiến: Bahrain không phô trương như Dubai. Bên ngoài các trung tâm mua sắm và khu khách sạn, cuộc sống đường phố có thể khá yên tĩnh. Các khu dân cư địa phương rất bình thường: những tòa nhà chung cư thấp tầng, cửa hàng nhỏ, xe cộ đậu. Các khu chợ (như Souq) nhỏ hơn so với các thành phố lớn. Một phần sức hấp dẫn của Bahrain nằm ở sự giản dị: đó là một thành phố sống động, không phải là một công viên giải trí. Nếu bạn tìm kiếm những cảnh tượng chân thực – một ông lão nhâm nhi cà phê tại quán cà phê vỉa hè, những chiếc thuyền đánh cá lúc bình minh – bạn sẽ tìm thấy chúng, nhưng chúng rất tinh tế.

Nếu thời gian eo hẹp: Đối với chuyến thăm kéo dài 24 giờ, hãy tập trung vào sự tương phản.
– 24 giờ: Buổi sáng, hãy dành thời gian khám phá khu trung tâm lịch sử của Muharraq (Đường Ngọc Trai, những ngôi nhà cổ, Nhà thờ Hồi giáo Siyadi), buổi chiều tham quan Pháo đài Bahrain và ghé thăm khu vực lấn biển gần đó (những hòn đảo hình cây cọ kiểu Dubai ở vịnh), và buổi tối đi dạo quanh chợ Manama và bờ biển.
– 48 giờ: Hãy thực hiện những điều trên, cộng thêm nửa ngày tham quan Bảo tàng Quốc gia và một bữa tối thư giãn hoặc sự kiện ở Adliya. Ưu tiên sự kết hợp giữa cái cũ và cái mới – đó là sức hút độc đáo của Bahrain.

Bahrain dành những lời khen ngợi cho những du khách kiên nhẫn và tò mò hơn là những người thích cảm giác mạnh. Nơi đây không có những khu nghỉ dưỡng bãi biển khổng lồ (bãi biển Beit Al Qurayn là bãi biển công cộng nhưng nhỏ) và cũng không có những công viên giải trí khổng lồ. Thay vào đó, niềm vui đến từ việc dạo quanh các khu chợ, nếm thử các món ăn địa phương và trò chuyện với những người bán hàng. Nếu bạn mong đợi những hoạt động không ngừng nghỉ, bạn có thể sẽ thất vọng. Nhưng nếu bạn chấp nhận nhịp sống thư thái của Bahrain, nơi đây sẽ hé lộ vẻ đẹp của mình qua những khám phá nhỏ bé – một nụ cười thân thiện trong quán cà phê, một người bán gia vị chia sẻ câu chuyện lịch sử, một hoàng hôn yên tĩnh bên bến tàu. Tóm lại, Bahrain phù hợp với những du khách quan tâm đến lịch sử vùng Vịnh trước thời kỳ dầu mỏ và cuộc sống thường nhật thực sự. Nơi đây thường là điểm đến ngắn ngày (2-4 ngày) cho những người tiếp tục hành trình đến các quốc gia vùng Vịnh khác. Những người tìm kiếm sự chân thực và hiểu biết sâu sắc sẽ thấy rằng những điểm tham quan khiêm tốn của Bahrain tỏa sáng khi được quan sát kỹ lưỡng.

Bahrain so với các điểm đến khác ở vùng Vịnh

• Bahrain đấu với Dubai: Bahrain nhỏ hơn và trầm lắng hơn. Dubai nổi tiếng với những trung tâm thương mại khổng lồ, các tòa nhà chọc trời và những hoạt động giải trí hào nhoáng. Bahrain có ít khách du lịch hơn, ít khu nghỉ dưỡng sang trọng hơn, nhưng lại có nhiều dấu ấn lịch sử hơn ở các khu phố cổ. Du khách muốn trải nghiệm những điều hào nhoáng (công viên giải trí, công viên nước khổng lồ) sẽ thích Dubai hơn. Còn những người quan tâm đến văn hóa, chợ địa phương và một bầu không khí thư thái hơn thường chọn Bahrain.
• Bahrain đấu với Qatar: Cả hai đều là những quốc gia vùng Vịnh giàu có, nhưng Qatar (Doha) đã trải qua quá trình xây dựng nhanh chóng và quy mô lớn, tập trung vào các bảo tàng hiện đại và các khu phố tương lai. Xã hội Qatar bảo thủ hơn (ví dụ, rượu chỉ được phục vụ trong các khách sạn năm sao). Bahrain mang lại cảm giác ổn định và lâu đời hơn. Bahrain có một cộng đồng người nước ngoài lớn tuổi và đông đảo hơn trong cuộc sống hàng ngày. Cả hai tiểu vương quốc đều tổ chức một chặng đua F1 Grand Prix, nhưng đường đua Lusail mới của Qatar và cuộc đua đêm thu hút sự chú ý quốc tế hơn. Một số du khách nhận thấy ngành du lịch của Qatar mới chỉ đang phát triển, trong khi các sự kiện lâu đời của Bahrain (như F1) và các thị trường đã được thiết lập mang lại cảm giác văn hóa quen thuộc.
• Bahrain đấu với Ả Rập Xê Út: Bahrain là một hòn đảo nằm ngay ngoài khơi tỉnh phía đông của Ả Rập Xê Út. So với Ả Rập Xê Út, Bahrain dễ tiếp cận hơn nhiều đối với khách du lịch: rượu được phép bán ở các quán bar, phụ nữ luôn được phép lái xe và tham gia lực lượng lao động, và các địa điểm giải trí đều mở cửa và dành cho cả nam và nữ. Ả Rập Xê Út đang mở cửa nhanh chóng nhưng vẫn còn bảo thủ: không có quán bar, quy định trang phục nghiêm ngặt và các hoạt động giải trí công cộng bị hạn chế cho đến những cải cách gần đây. Bahrain, với sân bay quốc tế và các chính sách tự do, là một điểm đến nghỉ dưỡng ngắn ngày phổ biến đối với người dân Ả Rập Xê Út. Tuy nhiên, Ả Rập Xê Út có các địa điểm hành hương (Mecca, Medina) và phong cảnh sa mạc rộng lớn mà Bahrain không có.
• Bahrain đấu với Oman: Oman nổi tiếng với những dãy núi, thung lũng (wadi) và cảnh quan nông thôn, cùng với những pháo đài lịch sử riêng. Bahrain không có núi hay rừng rậm – nơi đây rất bằng phẳng và đô thị hóa. Du lịch Oman tập trung vào thiên nhiên (leo núi, bãi biển, sa mạc) và hướng đến những người thích phiêu lưu. Sức hấp dẫn của Bahrain nằm ở đô thị và văn hóa. Cả hai đều nhấn mạnh lịch sử: Oman có những pháo đài cổ và vùng đất trồng nhũ hương, trong khi Bahrain có các đền Dilmun và các làng nghề ngọc trai. Du khách nên chọn Oman vì sự đa dạng tự nhiên và các làng truyền thống, còn Bahrain vì di sản của các thành phố vùng Vịnh và trải nghiệm tham quan trong ngày gần các trung tâm quốc tế sầm uất.
• Bahrain đấu với Abu Dhabi: Abu Dhabi lớn hơn (và giàu có hơn) với những dự án hoành tráng như Bảo tàng Louvre Abu Dhabi và Thánh đường Hồi giáo Sheikh Zayed. Nơi đây có những đại lộ rộng lớn và các công viên giải trí như Ferrari World. Bahrain thì thân mật hơn và chi phí sinh hoạt thấp hơn. Các điểm tham quan ở Abu Dhabi được quy hoạch bài bản và nổi bật; còn ở Bahrain thì nhỏ hơn và mang tính tự nhiên hơn. Cộng đồng người nước ngoài ở Abu Dhabi khá đông, nhưng các khu phố ở Bahrain vẫn mang lại cảm giác địa phương hơn. Về văn hóa vùng Vịnh, cuộc sống chợ búa nhộn nhịp và các bảo tàng nhỏ hơn ở Bahrain mang lại cảm giác gần gũi hơn, trong khi Abu Dhabi lại rộng rãi và sang trọng hơn.

Lời kết – Ai là người được Bahrain vinh danh nhiều nhất

Bahrain phù hợp nhất với những du khách coi trọng lịch sử và tính chân thực hơn là sự hào nhoáng. Đó là một hòn đảo có vẻ đẹp giản dị: phần thưởng đến từ sự tò mò và trải nghiệm thực tế. Du khách yêu thích văn hóa hoặc người đam mê lịch sử sẽ thấy Bahrain vô cùng hấp dẫn. Bahrain lý tưởng cho một chuyến đi ngắn ngày – khoảng 2-4 ngày – đặc biệt nếu bạn đang ở vùng Vịnh. ​​Ví dụ, những người đi công tác có thêm một ngày cuối tuần hoặc những người hâm mộ đua xe Công thức 1 có thời gian rảnh thường khám phá được chiều sâu của Bahrain. Những người sành ăn sẽ thích thú khi tìm hiểu tên các món ăn địa phương và thử món hawawshi hoặc balaleet tại các quán ăn nhỏ. Du khách đi một mình và phụ nữ thường cảm thấy thoải mái và an toàn ở mọi nơi.

Ngược lại, Bahrain không dành cho những người tìm kiếm giải trí không ngừng nghỉ hoặc kỳ nghỉ biển. Bãi biển công cộng khá hạn chế, và các khu nghỉ dưỡng biển thì đơn giản. Không có trung tâm thương mại lớn nào như Mall of the Emirates (mặc dù Bahrain có những trung tâm mua sắm khá tốt). Cuộc sống về đêm chủ yếu tập trung ở một khu vực (Juffair) chứ không phải khắp thành phố. Bahrain có tổ chức các sự kiện lớn – Grand Prix là sự kiện lớn nhất – nhưng ngoài ra, cuộc sống về đêm khá yên tĩnh và mang tính địa phương.

Điều quan trọng là hãy đến với một tâm thế cởi mở. Đừng mong đợi Bahrain sẽ làm bạn ngạc nhiên với những cảnh tượng hùng vĩ ở mọi ngóc ngách. Thay vào đó, hãy để nó làm bạn bất ngờ một cách nhẹ nhàng: một cuộc trò chuyện thân thiện trong quán cà phê, một cửa hàng gia vị nhỏ xinh, ánh sáng ấm áp của buổi tối trên vườn xoài. Bahrain sẽ đền đáp những ai chú ý đến những chi tiết địa phương. Nếu bạn thích khám phá những lớp lịch sử, trò chuyện với người dân và nhận thấy những dấu vết nhỏ bé của quá khứ vẫn còn hiện hữu đến ngày nay, Bahrain sẽ để lại ấn tượng sâu sắc. Đó là một nơi lặng lẽ nhưng đầy tự tin, vẻ đẹp thực sự của nó nằm ở những khoảnh khắc chân thực, không dàn dựng mà nó dành tặng cho những du khách kiên nhẫn.