Bahrain, tên chính thức là Vương quốc Bahrain, chiếm một vùng đất khiêm tốn của Vịnh Ba Tư, nhưng lịch sử và bản sắc của nó lại trái ngược với quy mô nhỏ bé của nó. Một quần đảo gồm đất tự nhiên và đất khai hoang, hòn đảo trung tâm của quốc gia này chiếm hơn bốn phần năm lãnh thổ. Mặc dù chỉ bao phủ diện tích chưa đầy 780 km vuông, Bahrain đã chứng kiến những nền văn minh cổ đại, cuộc tranh chấp thuộc địa và sự chuyển đổi hiện đại. Bờ biển của nó từng mang lại những viên ngọc trai nổi tiếng; ngày nay, đường chân trời của nó đầy rẫy các tổ chức tài chính và tượng đài cho tham vọng đương đại. Bên dưới nhịp điệu được đo lường của cuộc sống hàng ngày, những dòng chảy căng thẳng xã hội và thách thức môi trường vẫn tồn tại.
Nằm giữa bờ biển Ả Rập Xê Út về phía tây và vùng đất nhỏ hơn là Qatar về phía nam, Bahrain bao gồm một quần đảo gồm khoảng năm mươi hòn đảo tự nhiên cùng với hơn ba mươi đảo nhân tạo. Những nỗ lực cải tạo đất đai, đặc biệt là từ đầu những năm 2000, đã làm tăng diện tích của quốc gia này từ 665 lên khoảng 780 km vuông. Quá trình này cũng mở rộng số lượng các đảo riêng biệt từ con số truyền thống là ba mươi ba lên hơn tám mươi vào năm 2008.
Hòn đảo chính, được gọi đơn giản là Đảo Bahrain, tạo thành trái tim của đời sống đô thị, thương mại và chính trị. Một đồng bằng sa mạc thấp nhô lên không thể nhận thấy về phía một vách đá trung tâm, được bao quanh bởi Jabal ad Dukhan—“Núi Khói”—ở độ cao 134 mét so với mực nước biển. Ở những nơi khác, Quần đảo Hawar ở phía đông nam, các đảo Muharraq và Sitra, cùng nhiều đảo nhỏ hơn tạo thành một đường bờ biển kéo dài 161 km. Độ sâu của biển xung quanh quần đảo nông, đẩy nhanh quá trình ấm lên trong những tháng mùa hè dài và ẩm ướt. Mưa vẫn còn ít, thường chỉ giới hạn ở những trận mưa rào mùa đông thất thường với lượng mưa không quá 70,8 mm mỗi năm. Mối đe dọa dai dẳng của tình trạng sa mạc hóa, được khuếch đại bởi các cơn bão bụi do gió “shamal” tây bắc từ Iraq và Ả Rập Xê Út gây ra, nhấn mạnh thêm sự bấp bênh của môi trường tự nhiên của Bahrain.
Bằng chứng khảo cổ học xác định nền văn minh Dilmun cổ đại nằm ở phía bắc Bahrain. Các cuộc khai quật của Geoffrey Bibby vào giữa thế kỷ XX đã tiết lộ một nền văn hóa thịnh vượng thông qua các tuyến đường thương mại nối liền Lưỡng Hà và Thung lũng Indus; sự giàu có của nó một phần dựa trên vùng nước giàu ngọc trai. Đến thế kỷ thứ bảy sau Công nguyên, Hồi giáo đã đến được những bờ biển này và Bahrain là một trong những khu vực đầu tiên tiếp nhận đức tin mới trong thời đại của Muhammad.
Nhiều thế kỷ sau, sức hấp dẫn chiến lược của quần đảo đã thu hút các hạm đội Iberia. Quyền kiểm soát của Bồ Đào Nha, bắt đầu vào năm 1521, đã bị Abbas Đại đế của Safavid Iran thay thế vào năm 1602. Các liên minh bộ lạc do Bani Utbah lãnh đạo đã chiếm lại các đảo vào năm 1783, đưa Ahmed al Fateh lên làm Al Khalifa hakim đầu tiên. Các lợi ích của Anh tiếp theo vào thế kỷ XIX: một loạt các hiệp ước đã đưa Bahrain vào dưới sự bảo hộ của London, một địa vị vẫn tồn tại cho đến khi quốc gia này tuyên bố độc lập vào ngày 15 tháng 8 năm 1971.
Sau khi cắt đứt quan hệ chính thức với Vương quốc Anh, Bahrain đã thông qua một cấu trúc tiểu vương quốc. Một hiến pháp mới vào năm 2002 đã tái lập quốc gia này thành một chế độ quân chủ bán lập hiến; Điều 2 ghi nhận luật sharia là nguồn chính của luật pháp. Gia tộc Al Khalifa cầm quyền, những người Hồi giáo Sunni theo đức tin, cai quản một dân số gần như chia đều giữa những người theo đạo Sunni và Shia. Các đường đứt gãy chính trị trở nên rõ rệt trong Mùa xuân Ả Rập: vào năm 2011, các cuộc biểu tình lấy cảm hứng từ sự biến động trong khu vực đã kêu gọi cải cách sâu sắc hơn. Lực lượng an ninh đã dập tắt các cuộc biểu tình và các nhà quan sát quốc tế chỉ trích chính phủ vì những vi phạm nhân quyền nhắm vào những người bất đồng chính kiến, những nhân vật đối lập và các bộ phận của cộng đồng Shia.
Bahrain tham gia vào một loạt các tổ chức đa phương, bao gồm Liên hợp quốc, Liên đoàn Ả Rập, Tổ chức Hợp tác Hồi giáo, Hội đồng Hợp tác vùng Vịnh và Phong trào Không liên kết. Nước này cũng có Quan hệ Đối tác Đối thoại với Tổ chức Hợp tác Thượng Hải, phản ánh sự chuyển hướng của mình sang liên kết ngoại giao đa dạng. Trong nước, quyền quản lý vẫn do hoàng gia kiểm soát chặt chẽ, với quyền lập pháp được chia sẻ giữa Hội đồng Tư vấn được chỉ định và Viện Đại biểu được bầu, cả hai đều chịu sự quản lý của tiểu vương.
Từ thời điểm dầu chảy vào các thị trường xuất khẩu vào đầu những năm 1930, Bahrain bắt đầu phát triển vượt ra ngoài di sản khai thác ngọc trai của mình. Không giống như một số nước láng giềng vùng Vịnh, Bahrain đã theo đuổi sự đa dạng hóa sớm, đầu tư vào ngân hàng, du lịch, sản xuất nhôm và dịch vụ. Các sản phẩm dầu mỏ vẫn là mặt hàng xuất khẩu chủ đạo—chiếm khoảng 60 phần trăm doanh thu xuất khẩu, 70 phần trăm doanh thu của chính phủ và 11 phần trăm GDP—nhưng lĩnh vực tài chính đã nổi lên. Manama là nơi có sàn giao dịch chứng khoán lâu đời nhất của khu vực và là trụ sở của nhiều ngân hàng hàng đầu thế giới, bao gồm nhiều tổ chức ngân hàng Hồi giáo.
Năm 2006, Ngân hàng Thế giới đã xếp Bahrain vào nhóm nền kinh tế có thu nhập cao. Một báo cáo của Liên Hợp Quốc năm 2006 đã ca ngợi sự tăng trưởng nhanh chóng của nước này; các chỉ số tiếp theo từ The Heritage Foundation và Wall Street Journal đã xếp Bahrain vào nhóm các nền kinh tế tự do nhất trên toàn cầu. Chỉ số Trung tâm Tài chính Toàn cầu năm 2008 xếp Manama là trung tâm tăng trưởng nhanh nhất trên toàn thế giới. Tuy nhiên, sự biến động giá dầu đã gây ra sự bất ổn. Cuộc khủng hoảng Vịnh Ba Tư năm 1990–91 và suy thoái toàn cầu sau năm 2008 đã dẫn đến sự suy thoái và thúc đẩy việc công bố "Tầm nhìn 2030", một chiến lược dài hạn nhằm đa dạng hóa bền vững.
Các ngành phi dầu mỏ hiện cung cấp một phần ngày càng tăng của GDP: sản xuất nhôm chỉ đứng sau hydrocarbon về giá trị xuất khẩu, tiếp theo là tài chính và vật liệu xây dựng. Tuy nhiên, nông nghiệp chỉ đóng góp 0,5 phần trăm sản lượng, bị hạn chế bởi thực tế là chưa đến 3 phần trăm đất có thể canh tác được. Nhập khẩu thực phẩm duy trì hơn hai phần ba nhu cầu trong nước đối với các mặt hàng chủ lực như trái cây và thịt.
Nợ công đã tăng trong những năm gần đây, đạt khoảng 130 phần trăm GDP vào năm 2020 và dự kiến sẽ vượt quá 155 phần trăm vào năm 2026—một xu hướng chủ yếu do chi tiêu quốc phòng thúc đẩy. Thất nghiệp, đặc biệt là ở thanh niên và phụ nữ, vẫn là mối quan tâm dai dẳng, mặc dù Bahrain là quốc gia Ả Rập đầu tiên áp dụng chế độ trợ cấp thất nghiệp vào năm 2007.
Địa hình bằng phẳng, khô cằn và lượng mưa tối thiểu của Bahrain đặt ra những hạn chế cơ bản đối với nông nghiệp và tài nguyên nước ngọt. Tầng chứa nước Dammam—nguồn nước ngầm chính của nó—đã bị nhiễm mặn do nước lợ xâm nhập, nước biển xâm lấn, dòng chảy ra sabkha và dòng chảy hồi lưu tưới tiêu. Các cuộc khảo sát thủy hóa đã lập bản đồ các khu vực này, khuyến nghị các chiến lược quản lý có mục tiêu để bảo tồn trữ lượng nước uống.
Sự suy thoái bờ biển do tràn dầu, xả tàu chở dầu và khai hoang đất bừa bãi đã làm suy yếu các rạn san hô và môi trường sống của rừng ngập mặn, đặc biệt là xung quanh Vịnh Tubli. Bão bụi do gió Zagros thổi làm giảm tầm nhìn vào đầu mùa hè. Trong khi đó, vùng biển nông của quần đảo nóng lên nhanh chóng vào ban ngày và mát mẻ tối thiểu vào ban đêm, làm tăng độ ẩm trong những tháng nhiệt độ thường xuyên vượt quá 40 °C.
Biến đổi khí hậu làm trầm trọng thêm những căng thẳng đặc hữu này. Mực nước biển dâng cao đe dọa các đảo thấp; các kiểu mưa thất thường đã gây ra cả hạn hán và lũ lụt, như đã chứng kiến trong trận lụt diện rộng vào tháng 4 năm 2024. Mặc dù chỉ chiếm chưa đến 0,02 phần trăm lượng khí thải toàn cầu, Bahrain xếp thứ hai về sản lượng khí nhà kính bình quân đầu người vào năm 2023—khoảng 42 tấn/người—do tiếp tục phụ thuộc vào nhiên liệu hóa thạch để sản xuất năng lượng. Các cam kết quốc gia hiện bao gồm mục tiêu phát thải ròng bằng 0 vào năm 2060 và giảm 30 phần trăm lượng khí thải vào năm 2035.
Quần đảo Bahrain là nơi sinh sống của hơn 330 loài chim, trong đó có 26 loài sinh sản trong phạm vi lãnh thổ của quần đảo. Hàng triệu loài chim di cư vào mùa thu và mùa đông băng qua Vịnh; trong số đó, loài chim houbara đang có nguy cơ tuyệt chủng trên toàn cầu (Chlamydotis undulata) xuất hiện thường xuyên. Quần đảo Hawar có lẽ là nơi duy trì đàn chim cốc Socotra lớn nhất thế giới—lên đến 100.000 cặp sinh sản—trong khi các đồng cỏ biển xung quanh là nơi sinh sống của các đàn dugong chỉ đứng sau Úc về quy mô. Loài chim quốc gia, chim bulbul và linh dương sừng kiếm Ả Rập, từng bị tuyệt chủng do săn bắn, giờ đây tượng trưng cho những nỗ lực bảo tồn.
Chỉ còn mười tám loài động vật có vú, chủ yếu là những loài sống ở sa mạc nhỏ. Bò sát, lưỡng cư, bướm và thực vật có tổng cộng hàng trăm loài, phản ánh vai trò của quần đảo như một ngã tư sinh thái. Các sinh cảnh biển bao gồm thảm cỏ biển, bãi bồi và các mảng san hô, rất cần thiết cho rùa và các loài động vật khác. Từ năm 2003, việc đánh bắt rùa biển, cá heo và cá cúi ở vùng biển Bahrain đã bị cấm.
Năm khu vực được bảo vệ chính thức: Quần đảo Hawar, Đảo Mashtan, Vịnh Arad, Vịnh Tubli và Công viên Động vật hoang dã Al Areen. Khu bảo tồn trên cạn duy nhất này cũng là trung tâm sinh sản cho các loài có nguy cơ tuyệt chủng. Cùng nhau, các địa điểm này khẳng định sự công nhận của Bahrain đối với di sản thiên nhiên của mình ngay cả khi các yêu cầu cấp thiết về phát triển và khí hậu đòi hỏi sự quản lý thận trọng.
Tính đến ngày 14 tháng 5 năm 2023, dân số Bahrain là 1.501.635 người. Công dân Bahrain là 712.362 người—chiếm 47,4 phần trăm—trong khi những người nước ngoài, đến từ hơn hai nghìn dân tộc, chiếm phần còn lại. Cộng đồng người nước ngoài bao gồm những nhóm lớn từ Nam Á, đáng chú ý là khoảng 290.000 người Ấn Độ, nhiều người đến từ Kerala, tạo thành nhóm người nước ngoài lớn nhất.
Quá trình đô thị hóa tập trung hầu hết cư dân ở các tỉnh phía bắc, nơi mật độ dân số vượt quá 1.600 người trên một kilômét vuông, khiến Bahrain trở thành một trong những quốc gia có chủ quyền đông dân nhất thế giới bên ngoài các thành phố-quốc gia. So sánh thì Tỉnh phía Nam vẫn còn thưa thớt dân cư.
Về mặt dân tộc và tôn giáo, xã hội chủ yếu chia thành hai dòng Sunni và Shia. Người Shia bản địa bao gồm Baharna—người gốc Ả Rập—và Ajam, người gốc Ba Tư, tập trung ở Manama và Muharraq. Người Ả Rập Sunni chiếm hầu hết các chức vụ trong chính phủ và bao gồm gia đình cầm quyền Al Khalifa; các cộng đồng lân cận của Huwala, hậu duệ của người Iran Sunni, và người Baloch Bahrain cũng góp phần vào đa số người Sunni, ước tính không chính thức là 55 phần trăm công dân. Những người theo đạo Thiên chúa, phần lớn là người nước ngoài, chiếm khoảng 14,5 phần trăm tổng số; những người theo đạo Thiên chúa bản địa Bahrain có khoảng một nghìn người. Các cộng đồng Do Thái và Ấn Độ giáo nhỏ vẫn tồn tại, cộng đồng sau được neo giữ bởi ngôi đền Shrinathji—có tuổi đời hơn hai thế kỷ và là nơi thờ cúng của đạo Hindu lâu đời nhất ở thế giới Ả Rập.
Tiếng Ả Rập là ngôn ngữ chính thức, trong khi tiếng Ả Rập Bahrani, một phương ngữ riêng biệt, chiếm ưu thế trong giao tiếp hàng ngày. Tiếng Anh vẫn phổ biến trong thương mại và biển báo. Các ngôn ngữ khác, bao gồm tiếng Balochi, tiếng Ba Tư, tiếng Urdu và nhiều ngôn ngữ Nam Á khác, phản ánh bức tranh khảm của người di cư.
Bản sắc văn hóa của Bahrain đan xen hàng ngàn năm lịch sử với các dòng chảy quốc tế hiện đại. Sự công nhận của UNESCO đối với di tích khảo cổ Qal'at al‑Bahrain nhấn mạnh di sản cổ xưa của nơi này. Bảo tàng Quốc gia Bahrain trưng bày các hiện vật có niên đại khoảng chín nghìn năm, trong khi Beit al‑Qur'an lưu giữ các bộ sưu tập bản thảo tinh xảo. Các nhà thờ Hồi giáo lịch sử—như Al Khamis thế kỷ thứ tám—và các ngôi đền thời Dilmun như Barbar và Saar minh chứng cho quá khứ tâm linh của hòn đảo. Các gò chôn cất Aʿali, với số lượng hàng nghìn, cung cấp một biên niên sử thầm lặng về nỗ lực thời tiền sử. Ngay cả Cây sự sống, một cây mesquite đơn độc phát triển mạnh mẽ trong bốn thế kỷ trong sự cô lập gần sa mạc, cũng làm say đắm du khách.
Kể từ năm 2005, lễ hội Mùa xuân Văn hóa đã triệu tập các nhạc sĩ và nghệ sĩ quốc tế vào mỗi tháng 3. Việc được công nhận là Thủ đô Văn hóa Ả Rập (năm 2012) và nhiều học bổng du lịch khác nhau đã nâng cao vị thế của Bahrain. Lễ hội Mùa hè Bahrain, Ta'a Al‑Shabab và Lễ hội Âm nhạc Quốc tế Bahrain là những sự kiện nổi bật trong lịch trình, kết hợp giữa truyền thống và đổi mới. Các sản phẩm thủ công địa phương, đặc sản ẩm thực và ngọc trai thủ công tiếp tục làm phong phú thêm trải nghiệm của du khách.
Vào năm 2019, người ta đã công bố kế hoạch xây dựng một công viên sinh thái dưới nước lấy trung tâm là một chiếc Boeing 747 bị chìm, dự kiến sẽ có các rạn san hô nhân tạo và các công trình văn hóa - minh chứng cho tham vọng sáng tạo của vương quốc này trong lĩnh vực du lịch trải nghiệm.
Sân bay quốc tế Bahrain, tọa lạc trên đảo Muharraq, là cửa ngõ trên không, phục vụ gần 9,5 triệu hành khách và gần 100.000 chuyến bay vào năm 2019. Một nhà ga mới, được khánh thành vào tháng 1 năm 2021, đã mở rộng sức chứa lên 14 triệu hành khách, phù hợp với các mục tiêu của Tầm nhìn 2030. Gulf Air, hãng hàng không quốc gia, duy trì trung tâm của mình tại BIA.
Mạng lưới đường bộ tỏa ra từ Manama, phản ánh sự phát triển tăng tốc sau khi phát hiện ra dầu mỏ vào những năm 1930. Một loạt các cây cầu nối liền Manama và Muharraq, cây cầu mới nhất thay thế một con đường đắp cao cũ hơn từ năm 1941. Đường quốc lộ mở rộng đến các làng mạc trên khắp các Tỉnh phía Bắc, Trung và Nam. Tính đến năm 2002, Bahrain sở hữu hơn 3.160 km đường, trong đó 2.433 km được trải nhựa.
Đường đắp cao King Fahd—một cây cầu dài 24 km do Ả Rập Xê Út tài trợ và khánh thành vào tháng 12 năm 1986—nối Bahrain với nước láng giềng phía tây qua đảo Umm an‑Nasan. Năm 2008, gần 17,8 triệu hành khách đã đi qua đây. Một đường đắp cao King Hamad được đề xuất, dự kiến sẽ phục vụ cả giao thông đường bộ và đường sắt, vẫn đang trong quá trình lập kế hoạch.
Mina Salman, cảng biển chính, vận hành mười lăm bến tàu cho tàu buôn, trong khi vận tải nội địa chủ yếu dựa vào xe cá nhân và taxi. Một hệ thống tàu điện ngầm đang được xây dựng nhằm mục đích giảm bớt tình trạng tắc nghẽn và thúc đẩy tính di động bền vững, với mục tiêu cung cấp dịch vụ vào năm 2025.
Địa lý nhỏ gọn của hòn đảo khiến nơi đây trở nên hấp dẫn đối với những chuyến thăm ngắn ngày. Các trung tâm mua sắm của Manama—như Trung tâm thành phố Bahrain, Seef Mall và các đại lộ ven sông—cùng tồn tại với những con hẻm quanh co của Manama Souq và Gold Souq. Ngoài các trải nghiệm bán lẻ, các hoạt động bao gồm ngắm chim ở quần đảo Hawar, lặn biển giữa các mỏm san hô và các hoạt động cưỡi ngựa gợi nhớ đến truyền thống của người Bedouin.
Du lịch văn hóa hưởng lợi từ các di sản được bảo tồn tốt. Các pháo đài như Arad và Qal'at al‑Bahrain gợi lên sự suy ngẫm về nhiều thế kỷ đấu tranh chiến lược. Các bảo tàng ghi chép lại cả thời kỳ tiền Hồi giáo và Hồi giáo. Cây sự sống thu hút du khách bởi sự bền bỉ khó tin của nó. Các món ăn cung cấp trải dài từ các món ăn truyền thống của vùng Vịnh—maḥashi, machbūs, balaleet—đến các nhà hàng quốc tế phản ánh lực lượng lao động quốc tế của vương quốc.
Các lễ hội thường niên mang đến sự năng động. Các buổi hòa nhạc của các nghệ sĩ toàn cầu, các buổi biểu diễn sân khấu và triển lãm nghệ thuật làm sôi động mùa xuân đến mùa thu. Hồ sơ thể thao mô tô của Bahrain, được neo giữ bởi Giải đua ô tô Công thức 1 Bahrain, làm đa dạng hơn nữa cơ sở du lịch. Năm 2019, hơn mười một triệu du khách đã đến, một con số được thúc đẩy bởi sự gần gũi trong khu vực và lời hứa về một trải nghiệm văn hóa đích thực khác biệt so với các điểm đến lớn hơn ở vùng Vịnh.
Vương quốc nhỏ gọn của Bahrain ẩn chứa chiều sâu di sản và sự phức tạp. Từ di tích của Dilmun đến các tòa nhà cao tầng của khu tài chính, vương quốc này là cầu nối các kỷ nguyên giao lưu và đức tin. Môi trường của nó, cả trên cạn và dưới biển, dao động giữa khả năng phục hồi và dễ bị tổn thương dưới áp lực của khí hậu. Về mặt xã hội, sự tương tác giữa truyền thống và hiện đại diễn ra giữa sự đa dạng hóa nhân khẩu học và sự nhạy cảm về giáo phái. Về mặt kinh tế, hòn đảo ngọc trai trước đây đã tự tái tạo thành một trung tâm dịch vụ có thu nhập cao, ngay cả khi nó phải đối mặt với hai yêu cầu cấp thiết là ổn định tài chính và quản lý sinh thái.
Gặp gỡ Bahrain là cảm nhận được sự tương tác giữa tính liên tục và sự thay đổi. Sa mạc và bờ biển của nơi này là minh chứng cho những đợt thủy triều thương mại cổ xưa; cảnh quan thành phố phản ánh khát vọng của một quốc gia đã vạch ra lộ trình riêng của mình thông qua bảo vệ, độc lập và cải cách hiến pháp. Ngày nay, Bahrain đứng trước ngã ba đường của truyền thống và đổi mới, chịu trách nhiệm bảo vệ di sản của mình ngay cả khi đang điều hướng dòng chảy của một vùng Vịnh đang biến đổi và một thế giới đang nóng lên.
GDP
Tiền tệ
Mã gọi
Dân số
Khu vực
Ngôn ngữ chính thức
Tuyên bố độc lập
Múi giờ
Lisbon là một thành phố trên bờ biển Bồ Đào Nha kết hợp khéo léo các ý tưởng hiện đại với sức hấp dẫn của thế giới cũ. Lisbon là trung tâm nghệ thuật đường phố thế giới mặc dù…
Trong khi nhiều thành phố tráng lệ của châu Âu vẫn bị lu mờ bởi những thành phố nổi tiếng hơn, thì đây lại là kho báu của những thị trấn mê hoặc. Từ sức hấp dẫn nghệ thuật…
Trong một thế giới đầy rẫy những điểm đến du lịch nổi tiếng, một số địa điểm tuyệt vời vẫn còn là bí mật và hầu hết mọi người không thể tiếp cận. Đối với những người đủ mạo hiểm để…
Với những kênh đào lãng mạn, kiến trúc tuyệt vời và ý nghĩa lịch sử to lớn, Venice, một thành phố quyến rũ trên Biển Adriatic, hấp dẫn du khách. Trung tâm tuyệt vời của…
Được xây dựng chính xác để trở thành tuyến phòng thủ cuối cùng cho các thành phố lịch sử và người dân nơi đây, những bức tường đá khổng lồ là những người lính canh thầm lặng từ thời xa xưa.…
