Rakomelo — Baharatlı Bal-Rakı Likörü

Rakomelo, adı kelimenin tam anlamıyla "ballı rakı" anlamına gelen geleneksel bir Girit içeceğidir. Bu rahatlatıcı içecek, güçlü üzüm likörü (tsikoudia veya tsipouro) ile doğal bal, tarçın çubukları ve karanfillerin bir karışımıdır. Ortaya, hoş kokulu bir tatlılık ve hafif bir alkol sıcaklığına sahip, sıcak kehribar rengi bir karışım çıkar. Sıcak servis edildiğinde, ballı baharatın baş döndürücü aromasını taşır ve damakta rahatlatıcı bir tat bırakır.

İçeceğin kökleri Girit kültürüne kadar uzanır. Dağ topluluklarındaki çobanlar ve köylüler, Rakomelo'yu uzun zamandır kış toniği olarak değerlendirmişlerdir. Ocakta kolayca ve hızlıca hazırlanan bu içeceğin balı ve baharatının soğuk algınlığını önlediğine ve soğuk gecelerde boğaz ağrısını yatıştırdığına inanılırdı. Rakomelo, bugün bile Girit misafirperverliğinin vazgeçilmezidir: Aile ve arkadaşlar toplantılarda Rakomelo'yu döker ve tavernalar kışın misafirlerine ikram edebilir. Bununla ilişkili bir Ege spesiyalitesi de Yengeç burcu (Amorgos "fırında pişirilmiş rakı") da benzerdir, ancak genellikle şişelenir ve oda sıcaklığında servis edilir. Buna karşılık, Girit'in Rakomelo'su her zaman ısıtılır ve genellikle ekstra baharatlıdır.

Sade rakı veya uzo ile karşılaştırıldığında, Rakomelo belirgin şekilde tatlı ve baharatlıdır. Yaygın bir tarifte, yaklaşık bir ölçek bal ve üç ölçek rakı kullanılır ve baharatlarla harmanlanana kadar hafifçe ısıtılır. Bal, yumuşak bir gövde ve hafif çiçeksi bir alt ton verirken, tarçın ve karanfil sıcaklık ve keskinlik katar. Süt ürünleri eklenmediğinden Rakomelo, Batı usulü yumurta likörlerinden daha hafiftir; karakteri tamamen şarap ruhu ve baldan gelir. Geleneksel tariflerde genellikle tatlılığı dengelemek için bir tutam tuz veya bir miktar limon sıkılması gerekir.

Geleneksel olarak Rakomelo, hazırlandıktan hemen sonra henüz sıcakken servis edilir. Kalın kupalardan veya bardaklardan yudumlanabilir, genellikle içine bir çubuk tarçın koyularak da içilebilir. Birçok kişi, tadını daha da güzelleştirmek için içmeden hemen önce limon veya portakal kabuğu rendesi ekler. Genellikle akşam yemeğinden sonra veya soğuk havalarda yapılan toplantılarda ikram edilir. Girit'te, kış tavernalarında hoş geldin içeceği olarak sunulduğunu görebilirsiniz. Seyahat yazarları bile ona "bardakta kış" der. Bir Girit atasözünde dendiği gibi, "Rakomelo varsa, orada özen vardır."