Montreal

1642 yılında Ville-Marie adıyla kurulan ve adını Mount Royal'ın üçlü zirvesinden alan Montreal, bugün 364,74 kilometrekarelik bir alanı kaplıyor, 1.762.949 şehir sakinini ve 4.291.732 kişilik bir metropol nüfusunu barındırıyor ve Ottawa'nın 196 kilometre doğusunda, Quebec City'nin 258 kilometre güneybatısında yer alıyor.

Paul Chomedey de Maisonneuve 1643'te dağın doğu yamacına ilk haçı koyduğunda, gri taş evlerden oluşan mütevazı yerleşimin Kuzey Amerika'nın dokuzuncu büyük şehrine dönüşeceğini öngöremezdi. Adını taşıyan adanın merkezinde, çevresinde Île Bizard ve bir avuç küçük adacık bulunan şehir, Mount Royal'in ormanlık yamaçları etrafında yükseliyordu, başlangıçtaki sokak şebekesi, ticaret ve kültür konturlarını yavaş yavaş yeniden şekillendirirken bile Fransız sömürge geometrisini yansıtıyordu.

On dokuzuncu yüzyılda demiryolları ve fabrikalar adanın içinden geçmeye başladığında, Montreal Kanada'nın ticari başkenti olarak ününü çoktan sağlamıştı. Tahıl ambarları ve rafineriler kıyı boyunca ilerlerken, bankacılar Rue Saint-Jacques'a etkileyici cepheler inşa ettiler. Bir zamanlar nehir yoluyla taşınan ticaretle uğuldayan Eski Liman'ın depoları, artık endüstriyel kalıntıları müzelere, çatı katlarına ve yaratıcı stüdyolara dönüştüren bir dönüşümün sessiz tanıkları olarak duruyorlar; toplamda elli Ulusal Tarihi Alan, ülkedeki diğer tüm şehirlerden daha fazla.

Mark Twain'in bir tuğla atıldığında kilisenin camının kırılması gerektiğini söylemesine neden olan kuleler, Montreal'in dini mirasına tanıklık ediyor. Yaklaşık 650 ibadethane şehrin silüetini süslüyor; yaklaşık 450'si 1850'lerden öncesine dayanıyor. Bunların arasında Notre-Dame Bazilikası ve Dünya Kraliçesi Meryem Katedrali şehrin ayin ritmini yönetirken, bakır kubbesiyle Roma'daki Saint Peter'dan sonra ikinci sırada gelen Saint Joseph's Oratory, Mount Royal'in kuzey yamacına hükmediyor.

Fransızca, sakinlerin ,7'si ve çevredeki metropol bölgesinde 'dan fazlası tarafından akıcı bir şekilde konuşulan şehrin resmi dili olmaya devam ediyor; ancak tüm sakinlerin yarısından fazlası hem Fransızca hem de İngilizce konuşuyor ve bu da Montreal'i Kanada'nın en iki dilli kent merkezlerinden biri yapıyor. Bu dil ikiliği, yaz gecelerini caz ve kahkaha, film ve havai fişeklerle dolduran yıllık festival selinde kendini gösteren kültürel bir dinamizmin temelini oluşturuyor ve UNESCO tarafından Tasarım Şehri olarak tanındı ve ona "Kanada'nın Kültür Başkenti" lakabı verildi.

Bu ün onlarca yıl boyunca yaratıldı. Gabrielle Roy ve Gwethalyn Graham, değişken bir şehre karşı kurgulanmış romanlarında, Montreal'in değişen kimliğine dair daha önceki bakış açılarını sundular. Daha sonraki nesil yazarlar—Mordecai Richler, Michel Tremblay, Heather O'Neill—şehrin katmanlı mahallelerini ele alacaktı: Plateau'daki sanatçı stüdyoları; Mile End'deki simit fırınları; McGill Gettosu'nun öğrencilerle dolu sokakları. Her mahalle kendi dokusunu, kendi ritmini taşıyordu; Griffintown ve Little Burgundy'deki işçi sınıfı bloklarından Westmount'un yapraklı sokaklarına kadar.

Buradaki mimari her zaman hem miras hem de gelecek olmuştur. On yedinci yüzyıl yaşamının kalıntıları olan Château Ramezay ve Sulpician Seminary, Place Ville Marie'nin modernist haç biçimli kulesinin ve Olimpiyat Stadyumu'nun yükselen eğrilerinin kulağına kadar gelir; hem sporun hem de hırsın anıtlarıdır. "İnsan ve Dünyası" sergisi olan Expo 67, Habitat 67'nin heykelsi dairelerini ve Buckminster Fuller'ın jeodezik kubbesini, şimdi Biyosfer'i geride bıraktı. Şehrin 2006'da UNESCO tarafından yalnızca üç küresel tasarım başkentinden biri olarak belirlenmesi, eski ile yeni arasındaki bu cesur diyaloğu kabul etti.

Pratik anlamda, alışveriş pasajlarını, metro istasyonlarını ve ofis kulelerini birbirine bağlayan yaklaşık otuz iki kilometrelik tünellerden oluşan RÉSO olarak bilinen yeraltı ağı, Montreal'in altyapıyı sokak manzarasının altına yerleştirme, yayaları kışın ısırıcı rüzgarlarından ve yazın ani sağanak yağışlarından koruma becerisini örnekliyor. Yukarıda, Mount Royal'in tepesindeki Olmsted parkı ormanlık bir dinlenme yeri sunuyor. 1876'da açılışı yapılan bu orman ve çayırlık alan, Beaver Gölü ve Kondiaronk Belvedere'nin etrafına kıvrılarak her mevsim değişen bir kentsel tablo ortaya çıkarıyor: kışın kar etekleri, yazın zümrüt yeşili gölgelik, sonbaharda alevli akçaağaçlar.

İklimsel uç noktalar hem karakteri hem de mimariyi şekillendirmiştir. Yazlar genellikle 26 ila 27 santigrat derece civarında seyreder, doğaçlama gök gürültülü fırtınalara ve ara sıra tropikal fırtınaların kalıntılarına neden olur. Kışlar termometreyi eksi on veya daha düşük seviyelere düşürebilirken, rüzgar soğuğu genellikle daha sert okumalar çağrıştırır. Kar, Aralık ayının başından Mart ayının sonuna kadar adayı kaplar; rekor düşükler 1957'de eksi otuz yedi nokta sekize ve belki de on dokuzuncu yüzyılın ortalarında eksi kırk ikiye ulaştı, ancak bir çözülme bazen Ocak ayının ortasında yağmura davetiye çıkarır.

Ulaşım ağları hareket halindeki bir metropolün kökleri gibi açılıyor. Deniz yolunun eşiğinde bulunan liman, Büyük Göller'i Atlantik'e bağlıyor ve Montreal'i gezegenin en büyük iç konteyner limanı olarak demirliyor. Dört büyük otoyol banliyölerden ve köprülerden geçiyor; banliyö arterleri dört nehir geçişinde birleşiyor ve iki metro hattı Saint Lawrence'ın altından ve Laval'a uzanıyor. 1966'da açılışı yapılan sistem (lastik tekerlekli trenleri çelik tekerlekli akranlarından daha sessiz kayıyor) artık her biri yeraltı platformlarını galerilere dönüştüren sanat eserleriyle süslenmiş altmış sekiz istasyonda bir milyondan fazla hafta içi yolcusuna hizmet veriyor.

Demiryolu ve karayolunun ötesinde, Dorval'daki Pierre Elliott Trudeau Uluslararası Havaalanı yılda yaklaşık 19,4 milyon yolcu gönderiyor ve şehri belki de Antarktika hariç tüm kıtalara bağlıyor. Bir zamanlar kıtalararası bir merkez olarak düşünülen Montreal Mirabel, artık yük ve tıbbi tahliye uçuşları gerçekleştiriyor, hayalet gibi terminalleri havacılıktaki değişen kalıpların bir kanıtı. Bu arada, Air Canada tarafından 155 varış noktasına yapılan haftalık uçuşlar Trudeau'yu Kuzey Amerika'nın küresel olarak en bağlantılı giriş noktalarından biri yapıyor.

Demiryolu da Montreal'i hafızasında taşır. Merkez İstasyon, Beaux-Arts cephesi ve tonozlu hol, Via Rail'in Koridor trenleri ve Amtrak'ın Adirondack'ten New York'a giden trenlerinin merkezi olmaya devam ediyor. Yük hatları burada sona eriyor, burada Canadian Pacific ilk olarak kıyıdan kıyıya birleştirdi ve Canadian National daha sonra iflas etmiş demiryollarını ulusal bir şebekeye dönüştürdü. On yıllardır süren endüstriyel üstünlüğünden doğan Montreal, yük hatlarının yeniden amaçlandığını, amiral gemisi yolcu hizmetlerinin yeniden yönlendirildiğini ve gelecekteki ulaşım projesinin (2016'da tanıtılan otomatik hızlı ulaşım sistemi) inşa edildiğini gördü ve banliyöleri 2027'ye kadar otomatik hafif raylı sistemle bağlamayı vaat ediyor.

Ekonomik olarak şehir finans, ilaç ve teknoloji ile desteklenirken, havacılık ve video oyunu stüdyoları ihracatını ilerletiyor. Metropolitan Montreal, 2019'da 234 milyar CA$'lık il üretimine imza atarak kentsel GSYİH'de Kanada'da ikinci, Quebec'te ise birinci sırada yer aldı. Montreal Borsası türev ticaretine başkanlık ediyor ve konferanslar şehir merkezindeki cam kulelerin ortasındaki Palais des congrès'te toplanıyor. Yine de, Quebec'in ticari kalbinin doğuya göç ettiği 1970'lerde Toronto'nun yükselişinin hayaleti varlığını sürdürüyor; tasarım, multimedya ve araştırma üniversitelerini destekleyen bir rönesans için bir teşvik.

Gerçekten de şehrin dünya standartlarındaki kurumları -McGill, Université de Montréal, Concordia- dünyanın en iyi on öğrenci şehri arasındaki sıralamasını desteklemiş, lisans öğrencilerini ve akademisyenleri mühendislik, tıp ve beşeri bilimler fakültelerine çekmiştir. Kağıt kadar açık kütüphaneleri ve yüksek teknoloji laboratuvarları, tiyatrolar ve galerilerle birlikte yer alarak Montreal'in öğrenme ve sanat için ikili mesleğini pekiştirmektedir.

Mevsimsel ritimler haftalık pazarlarda, açık hava verandalarında ve yaz festivallerinde nabız gibi atıyor. Bunlar arasında 1970'lerin sonundan beri sokakları ve mekanları dolduran Uluslararası Caz Festivali ve komedi sahneleriyle hem yerel hem de uluslararası yetenekleri öne çıkaran Just for Laughs yer alıyor. Les Francos de Montréal, açık gökyüzü altında frankofon müzisyenleri bir araya getirirken, Havai Fişek Festivali Saint Lawrence'ın üzerinde piroteknik gösteriler koreografiliyor. Kışın şölenleri arasında buz heykelleri, ışık enstalasyonları ve karla kaplı bulvarlarda soğukları toplumsal sıcaklığa dönüştüren toplantılar yer alıyor.

Şehrin düzeni hem birleşik hem de parçalıdır: her biri kendi mirasına ve sosyal dokusuna sahip on dokuz ilçe, 2002'deki birleşmelere kadar belediye bağımsızlığından yararlanan mahalleleri kucaklar. Ville-Marie, şehir merkezini, Eski Montreal'in Arnavut kaldırımlı sokaklarını ve Latin Mahallesi'nin kafelerini kapsar. Rosemont, Küçük İtalya'nın kırmızı tuğlalı kiliselerine ev sahipliği yapar. Saint-Henri, soylulaştırılmış kahverengi taşların arasında işçi sınıfı köklerini korur. Côte-des-Neiges göçmen topluluklarına ev sahipliği yaparken, Verdun nehre bakar.

On yedinci yüzyıldaki başlangıcından endüstriyel yükselişe, Expo 67'nin umut dolu zirvelerinden günümüzün dijital tasarım patlamasına kadar, Montreal bir süreklilik ve yeniden icat diyalektiğini sürdürdü. Her dönem bir iz bıraktı: Gus Van Horne'un şehirlerarası yolunun kadifemsi kıvrımları, Saint-Catherine Caddesi'nin neon ışığı, Mount Royal Mezarlığı'nın sessiz mezar taşları. Ve Mount Royal her zaman şehre bakar - gün doğumlarını ve fırtınaları, yıldönümlerini ve devrimleri haritalayan yeşil bir nöbetçi - hem tarihi hem de avangard olan bu ada metropolünün hem temeli hem de kendini yeniden yaratma kapasitesi tarafından tanımlanmaya devam ettiğini vatandaşlara ve ziyaretçilere hatırlatır.