Midilli

Kuzeydoğu Ege Denizi'nde 1.633 kilometrekarelik bir Yunan adası olan Midilli, başkenti Midilli'de yoğunlaşan 83.755 (2021) kişilik bir nüfusa ev sahipliği yapıyor ve geri kalanı Plomari, Agiassos ve Molyvos gibi küçük kasaba ve köyler arasında dağılmış durumda. Anadolu'dan Midilli Boğazı ile ayrılan bu volkanik kökenli üçgen arazi biçimi, Yunanistan'ın üçüncü, Akdeniz'in ise sekizinci en büyüğüdür. İdari olarak, Kuzey Ege bölgesi içinde bölgesel bir birim oluşturur ve Sakız, İkarya, Lemnos ve Samos gibi adalarla yönetimi paylaşır.

Lesbos'un insan kayıtları Geç Tunç Çağı'na kadar uzanır ve Hitit arşivleri Yunan varlığına işaret eder. Arkeolojik ve dilbilimsel analizler Geç Demir Çağı'nda yerleşim olduğunu öne sürse de, daha sonraki gelenekler Midilli'nin MÖ 11. yüzyılda Teselyalı soylular, Penthilidae tarafından kurulduğunu ve hanedanlarının MÖ 590-580 civarında Yunanistan'ın Yedi Bilgesi'nden biri olan Pittacus'un liderliğinde popüler bir isyana boyun eğdiğini savunur. Homeros'un destansı Lesbos'unda Priam krallığında figürler vardır; sonraki yüzyıllarda ada Bizans egemenliğine girdi, ardından 1462'de Osmanlı yönetimine yenik düşmeden önce Cenevizlilerin eline geçti. 1912'deki Birinci Balkan Savaşı'nın Lesbos'u modern Yunan devletine entegre etmesine kadar Osmanlı toprağı olarak kaldı.

Antik çağ ve ortaçağ boyunca, Lesbos kültürel ayrıcalıklar geliştirdi. Şiirleri adaya kalıcı edebi yankılar kazandıran lirik şairler Sappho ve Alcaeus'un doğum yeriydi. Sappho'nun kadınlara yönelik duygusal kompozisyonları, adanın adını birçok Avrupa dilinde "lezbiyen" terimine ödünç verdi. Anavatanı Eresos, Sappho'nun kalıcı etkisinin kanıtı olarak LGBTQ gezginleri çekmeye devam ediyor. Adanın uzun sanatsal soyu, yerel gelenek ve mitolojiyi çağrıştıran naif resimleriyle Theofilos ve Varia'daki adını taşıyan müzesinde Picasso gibi ustaların eserlerini koruyan Teriade gibi figürler aracılığıyla moderniteye uzanıyor.

Lesbos'un topografyası, adanın kuzeyinde ve merkezinde yükselen iki zirve ile işaretlenmiştir: Lepetymnos Dağı (968 m) ve onun hemen yanındaki Olimpos Dağı (967 m). Volkanik alt tabakalar, ormanlık alanları, çalılıkları ve geniş zeytinliklerini destekleyen sıcak su kaynakları ve verimli topraklar üretir. On bir milyon zeytin ağacı arazinin yüzde kırkını kaplarken, çam, kestane ve meşe ormanları yüzde yirmisini kaplar. Geri kalanı otlak ve yapılaşmış alanlardan oluşur. Güneyde Kalloni Körfezi ve güneydoğuda Gera Körfezi olmak üzere iki büyük koy, yaklaşık dört yüz kilometre uzanan engebeli bir kıyı şeridini girintili çıkıntılı hale getirir. Kalloni'nin sığ, yarı kapalı suları, balıkçıllar, flamingolar ve sayısız diğer kuş türü tarafından tercih edilen tuz bataklıklarını ve sulak alanları besler ve adayı dünyanın en önemli kuş gözlem alanlarından biri haline getirir.

İklimsel olarak, Lesbos sıcak yaz Akdeniz sınıflandırmasına girer. Yıllık ortalama sıcaklık 18 °C'de seyreder ve yağış miktarı yaklaşık 750 mm'dir. Olağanüstü güneş saatleri ve kar ve şiddetli soğuğun nadir görüldüğü ılıman kışlar, adayı yıl boyu ilgi çekici hale getirir. Jeolojik olarak, Lesbos, fosilleşmiş reçine bağlı ağaçları adanın volkanik geçmişine tanıklık eden, 2012'den beri UNESCO Küresel Jeoparkı olan Taşlaşmış Orman'a sahiptir. Geç Hristiyan bazilikalarından Osmanlı camilerine kadar uzanan arkeolojik alanlar manzarayı süslerken, Midilli Arkeoloji Müzesi Bronz Çağı'ndan Roma dönemine kadar uzanan eserleri sergiler.

Adanın inşa edilmiş mirası, 2008'de Dünya Anıtlar Fonu tarafından dünyanın en tehlike altındaki alanları arasında belirlenen on iki kiliseyi içerir. Eressos'taki Agios Andreas ve Afentelli'deki Erken Hristiyan bazilikalarından Kato Tritos'taki Moni Taxiarchon'un Katholikon'una ve Papiana'daki Metamorphosi Soteros'a kadar uzanan bu yapılar, erozyon, güncelliğini yitirmiş koruma uygulamaları ve ziyaretçi baskısı gibi tehditlerle karşı karşıyadır. On iki yüzyıllık kilise mimarisinin bu vasiyetlerini korumak için koruma çabaları zorunlu olmaya devam etmektedir.

Ekonomik olarak, Lesbos temelde tarımsal olarak kalır. Zeytinyağı üretimi, balıkçılık ve sabun ve Yunanistan'ın ulusal likörü olan uzonun el yapımı üretimiyle desteklenerek en önemli üretimdir. Uzo'nun buradaki kökenleri, Plomari'yi kabul edilen anavatanı olarak görürken, Kalloni'den gelen sardalyalar ve yerel peynirler gastronomik sunumları tamamlar. Midilli ve Petra, Molyvos ve Eresos gibi kıyı kasabalarında yoğunlaşan turizm, tarihsel olarak gelirlere büyük katkıda bulunmuştur ve adanın en güneydoğu kıyısındaki Odysseas Elytis Havaalanı tarafından desteklenmiştir. Atina'dan günlük uçuşlar ve Türkiye'deki Pire ve Ayvalık'tan feribot bağlantıları sunan havayolları istikrarlı ziyaretçi akışını kolaylaştırmıştır.

Her yıl nisan ve temmuz ayları arasında, ılıman sıcaklıklar ve bol güneş hakim olduğunda, Midilli yüksek sezonuna girer. 2015 yılında Midilli havaalanı 47.379 ziyaretçi kaydetti, ancak ardından gelen mülteci krizi seyahat talebinde bir çöküşe yol açtı. Haziran 2015'ten Haziran 2016'ya turist varışları ,89 oranında düştü; Avrupa'dan gelenler Temmuz 2015'te 130 uçuşta 18.373 ziyaretçiden 2016'da 47 uçuşta 6.841 ziyaretçiye düştü. Kruvaziyer ziyaretleri 2011'de doksan dört gemi ziyaretinden 2018'de tek bir gemiye düştü. Bir zamanlar gelişen yerel perakendeciler ve otelciler, kıyılarında ortaya çıkan insani bir acil durumla karşı karşıya buldular kendilerini. Mithymna'lı Maria Dimitriou, 2015 yılının temmuz ortasında otellerin tatilcilerle dolduğunu, mültecilerin adanın atmosferini değiştirdiğini ve daha sonraki rezervasyonları engellediğini anlattı.

2019'da, Vangelis Mirsinias yönetimindeki Midilli Ticaret Odası, potansiyel ziyaretçilere adanın doğal ve kültürel özelliklerini hatırlatacak reklam kampanyaları için baskı yaparak imaj yenileme konusunda Avrupa Birliği desteği aradı. Ancak yerel duygu, kararsızlığını sürdürdü. Hollandalı bir turist, ziyaretçilerin tatil eğlencesini sığınmacıların görünürdeki kötü durumuyla uzlaştıramadıklarını açıklarken, uzun süredir ikamet eden tüccarlar gerilemenin sebebinin olumsuz medya haberleri olduğunu söyledi. Bununla birlikte, 2018'e gelindiğinde gelenler 63.000'e geri döndü ve kademeli bir toparlanma kaydedildi, ancak COVID-19 salgını 2020 ve 2021'de seyahat sektörüne yeni bir darbe vurdu.

Bu zorluklara yanıt olarak, Yunan hükümeti Nisan 2022'de Midilli ve diğer dört adada turizmi canlandırmak için 2 milyon avro ayırdı. O yılın Ekim ayına kadar Midilli, deniz turizminin adanın kültürel ve çevresel dokusuna nasıl en iyi şekilde entegre edileceğini değerlendirmek için görevlendirilen bölgesel bir çalışma ile kruvaziyer gemisi endüstrisine yeniden katılmaya planlanmıştı. Kuzey Ege valisi Konstantinos Moutzouris ve turizmden sorumlu yardımcısı Nikolaos Nyktas, kruvaziyer gemilerinin ada yaşamını tamamlayabileceğini teyit ederken, proje başkanı Ioannis Bras adanın bu pazarı karşılamaya hazır olduğunu vurguladı.

Adadaki ulaşım havaalanının ötesine uzanır. Düzenli otobüs seferleri Midilli'yi daha büyük köylere bağlar; biletler gemide satın alınır. Başkentte sarı, diğer yerlerde ise gri taksilerle ayırt edilebilen taksiler, taksimetreyle çalışır ve yerel ve şehirler arası transferler sunar. Havaalanında ve liman kıyısındaki Kountouriotou Caddesi boyunca mevcut olan araba ve scooter kiralama, yerel hızlarda virajlı yollarda gezinmeye istekli, kendine güvenen sürücüler için bir alternatif sunar. İyi işaretlenmiş yürüyüş rotaları köyleri birbirine bağlar ve turist ofislerinden temin edilebilen haritalar, zeytinlikler, çam ormanları ve Dipi bataklığını besleyen Evergetoulas gibi mevsimlik seller boyunca yürüyerek yolculuğa davet eder. Bu bataklık adanın en büyük sulak alanıdır.

Güneydoğu kıyısındaki Midilli, yedi tepeyi kaplar ve yönetim, ticaret ve eğitimin demirbaşıdır. Ege Üniversitesi'ne ev sahipliği yapan ve hem bölgesel birimin hem de Kuzey Ege bölgesinin merkezi olan şehir, 31.714 sakine ev sahipliği yapmaktadır. Epano Skala'daki ortaçağ kalesi, Osmanlı dönemi camilerine ve Venedik surlarına bakmaktadır; barok süslemeler, Ermou pazar caddesi yakınındaki Agios Therapon kilisesini süslüyor. Güneyde, konaklarla çevrili Sourada banliyösü havaalanına doğru uzanıyor ve antik çağlardan modern genişlemeye kadar şehrin mimari katmanlarına bir bakış sunuyor.

Başkentin ötesinde, karakteri geleneksel el sanatlarını ve kutlama adetlerini yansıtan köyler yer alır. Olimpos Dağı'nın yamaçlarına kurulmuş olan Agiasos, mermer taş işçiliği ve yıllık şenlikleriyle ünlüdür. Kuzeydoğudaki Mandamados, yüzyıllardır süregelen seramik ve süt ürünleri üretim geleneğini sürdürürken, Mesotopos, erkeklerin beline inek çanları bağladığı "koudounatoi" bahar karnavalını sürdürmektedir. Molivos (antik Mithymna), kompakt bir ortaçağ çekirdeğini, Gattilusi Kalesi'ni ve atmosferik koruma arayanları çeken beyaz badanalı taş evlerini korumaktadır. Güney kıyısındaki Plomari, adanın damıtma merkezi olmaya devam etmektedir; su kıyısındaki gezinti yolu, üretim tekniklerine dair fikir veren uzo damıtma tesisleriyle çevrilidir.

Diğer kıyı bölgeleri ziyaretçileri cezbediyor: Petra ve bitişiğindeki Anaxos, Panagia kilisesinin taçlandırdığı 27 metrelik volkanik bir burunun baktığı çakıllı plajlar sunuyor; Pirgi Thermis, tüm gün açık tavernalar ve yakınlarda korunmuş bir tarih öncesi yerleşim yeri sunuyor; Skala Sykamnias, taze deniz ürünleri ve Stratis Myrivilis'in edebiyatında ölümsüzleştirilen Panagia Gorgona şapeliyle ünlü; Sigri, Taşlaşmış Orman müzesinin demirbaşı; ve Vatera'nın kumlu alanı, Yunanistan'ın en uzun plajları arasında yer aldığını iddia ediyor.

Lesbos'un binlerce yıllık Yunan medeniyetine dayanan, doğal güçler tarafından şekillendirilen ve çağdaş insani ve epidemiyolojik krizlerle test edilen bileşik kimliği, dikkate değer bir şekilde dirençli olmaya devam ediyor. Zeytinlikleri, ormanları ve koyları geleneksel geçim kaynaklarını sürdürüyor; şairleri ve ressamları ardışık nesillere ilham veriyor; kasabaları ve köyleri koruma ve yeniden icat etme arasındaki hassas dengeyi koruyor. Yönetim ve toplum, yeniden canlandırılan gemi seferlerinden yenilenen tanıtım çabalarına kadar ekonomik temelleri çeşitlendirmek için bir araya geldikçe, Lesbos hem anıt hem de yaşayan bir organizma olarak duruyor: hafızanın, doğanın ve kültürün uyum sağlama ve dayanma yönünde kalıcı bir iradeyle kesiştiği bir yer.