Aşkabat

Karakum Çölü'nün eşiğinde bulunan ve Kopetdağ eteklerinde korunan Aşkabat, maddeye bürünmüş bir serap gibi soluk kumlardan yükselir. Deniz seviyesinden iki yüz ile iki yüz elli beş metre arasında değişen bir yükseklikte, şehir antik Paratetis Denizi'nin bıraktığı tortular üzerinde durur, temelleri hem kırılgan hem de tarihidir. İran sınırına otuz kilometreden daha az uzaklıkta olan Aşkabat, sarsıntılara eğilimli bir vaha ovasını işgal eder, ancak Rus askerlerinin ilk kez 1881'de kabile köyünün haritalarını çizdiği andan itibaren karakterini tanımlayan kararlı bir kararlılıkla dünyanın hareketlerine karşı koyar.

Kökenleri itibariyle mütevazı bir Ahal Teke yurtları yerleşimi olan Aşkabat, ilk Rus ziyaretçilere göre belki dört bin kişiydi ve 1881'den sonra aniden üç binden az nüfusa sahip, neredeyse tamamen Ruslardan oluşan bir garnizon kasabasına dönüştü. Yüzyılın başında Trans-Hazar Demiryolu'nun gelişi, şehri Kafkasya, Volga Vadisi ve İran'dan gelen göçmenlere açtı ve on yıl içinde nüfusunu neredeyse iki katına çıkardı. 1911'e gelindiğinde, yaklaşık kırk beş bin kişi sokaklarını doldurdu; etnik Ruslar çoğunluğu oluşturuyordu; bunlara Ermeniler, İranlılar ve diğer gruplar da eşlik ediyordu. 1924'te, o zamanlar Sovyet ismi olan Poltoratsk olarak bilinen yerleşim yeri, Türkmen Sovyet Sosyalist Cumhuriyeti'nin merkezi oldu ve kısa bir süre sonra, Sovyet politikaları toplumu yeniden şekillendirdikçe, şehir sınırları içindeki Türkmenlerin oranı yavaş yavaş da olsa tırmanmaya başladı. Bu değişimlere rağmen, Ekim 1948'de meydana gelen büyük deprem, kentin dokusunun büyük bölümünü yerle bir etti, Aşkabat'ın caddelerine trajedi saçıldı ve mahalleler moloz yığınına döndü.

Ancak yıkım, yeniden canlanmanın habercisi olmaktan öteye gitmedi. Sonraki on yıllarda, Sovyetler tarafından inşa edilen Karakum Kanalı, Amu Derya'nın sularını şehrin doğusundan batısına taşıyarak bahçeleri ve yeni yapıları ayakta tuttu. Türkmenistan 1991'de bağımsızlığını kazandığında, Cumhurbaşkanı Saparmurat Niyazov iddialı bir kentsel yenileme programına girişti. Onun yönetimi altında yabancı firmalar (en dikkat çekenleri Fransa'dan Bouygues ve Türk şirketleri Polimeks ve Gap İnşaat) her yüzeyi ışıldayan beyaz mermerle kaplı, Greko-Romen sütunları ve Pers kubbelerine dayanan bir mimari dil oluşturdu. Tüm bulvarlar güneşte parıldıyordu, sütunlar ve alınlıklar hem vatandaşları hem de diplomatları etkilemek için tasarlanmış anıtsal çeşmelere ve meydanlara yol veriyordu.

Bugün Aşkabat'ın nüfusu bir milyonu aşmış olup, Türkmenler nüfusun dörtte üçünden fazlasını oluşturmaktadır. Ruslar nüfusun yaklaşık yüzde 10'unu oluştururken, Özbekler, Azeriler, Türkler ve diğer küçük topluluklar kendi kültürel bölgelerini korumaktadır. İdari olarak şehir dört ana ilçeye ayrılmıştır: Bagtyýarlyk, Berkararlyk, Büzmeýin ve Köpetdag. Bu etraplar, Howdan A, B ve W gibi numaralandırılmış sektörler ve adlandırılmış mahalleler ve Parahat serisi gibi bir dizi mikro ilçeyi içine alır; her biri kamu hizmetlerini ve konut yönetimini basitleştirmek için kurulmuştur, ancak bağımsız yerel yönetim olmadan. Bu birimlerin değişen sınırları Aşkabat'ın durmaksızın yeniden icat edilmesini yansıtmaktadır: bir zamanlar Lenin ve Niyazov'un adlarını taşıyan ilçeler birleştirilmiş ve yeniden adlandırılmıştır; yeni vaftiz edilen Altın Göl tatil bölgesi merkezli beşinci bir bölge olan Altyn etraby için planlar 2020'de açıklanmıştır.

Ancak, şehrin parlak cephesinin altında, yenilenmesinin insani bir maliyeti oldu. Mermer cepheli apartman kulelerinin yıkımı genellikle tek ailelik evlerin kaldırılmasını gerektirdi - 1948 depreminden sonra yeniden inşa edilen ancak hiçbir zaman resmen tescil edilmeyen konutlar - ve birçok durumda kiracılar tazminat ödenmeden tahliye edildi. Ruhabat gibi bölgeler ve Berzengi ve Choganly'deki eski dacha toplulukları buldozerlerin altında kayboldu ve sakinleri başıboş bırakıldı.

Coğrafi olarak Aşkabat, hem misafirperver olmayan hem de çarpıcı bir iklime sahiptir. Yazlar kavurucudur: Temmuz öğleden sonraları rutin olarak ortalama 38,3 °C'ye yükselir ve nadiren 47 °C'nin üzerine çıkar. Geceler sadece hafif bir erteleme getirir, 23,8 °C civarında düşükler vardır. Kışlar kısa ve serindir, cıva zaman zaman donma noktasının hemen altına düşer; tarihi kayıtlar 1969'da -24,1 °C'lik bir düşük değere dikkat çeker. Yağış, amansız güneşi neredeyse hiç bozmuyor, yılda iki yüz milimetreyi nadiren aşıyor. Yine de Nisan 2022'de şehir üç yüz milimetreden fazla yağış gördü, aylık normları altüst etti ve sakinlerine bu çölle çevrili ovanın kaprislerini hatırlattı.

Mimarlık, Aşkabat'ın en belirgin özelliği olmaya devam ediyor. Niyazov'un 2006'daki vefatının ardından, kubbelere olan ilgi kutsal alanlar dışında azaldı ve bir binanın işlevini belirten modernist motiflere yerini bıraktı. Dışişleri Bakanlığı'nın tepesinde bir küre var, iç kısmı konferans salonu olarak hizmet veriyor; stilize bir madeni para Kalkınma Bankası'nı taçlandırıyor; Sağlık ve Tıbbi Endüstri Bakanlığı bir caduceus şeklini benimsiyor; bir diş hastanesi büyük bir azı dişine benziyor; ve Aşkabat Uluslararası Havaalanı'nın şahin biçimli terminali göğe doğru işaret ediyor, 2,3 milyar dolarlık genişlemesi her yıl on dört milyon yolcuyu işleyebiliyor.

Beyaz mermer kaplama, sekizgen Oğuzhan Yıldızı'nın—eski Türk soyunun amblemi—en büyük mimari yıldız olarak Guinness Rekorlar Kitabı'na girdiği televizyon kulesine kadar uzanıyor. Şehir anıtları çoğalıyor: bağımsızlıktan bu yana, Lenin ve Puşkin heykellerine Magtymguly Pyragy, Taras Shevchenko, Alparslan ve Mustafa Kemal Atatürk'e saygılar sunuldu. Yılham ve VDNH kompleksi gibi parklarda, kahraman büstleri ağaçlarla çevrili gezinti yollarını gözetliyor. Niyazov'un yaldızlı bir heykeli bir zamanlar Tarafsızlık Kemeri'nin tepesinde dönüyordu ve 2010 yılında Devlet Başkanı Gurbanguly Berdimuhamedov tarafından kaldırılıncaya kadar güneşe doğru yöneliyordu.

Son eklemeler, devletin kamu sanatına olan devam eden himayesinin kanıtıdır. Mayıs 2015'te, görevdeki cumhurbaşkanının anıtsal bir benzeri ulusal stadyumun yakınında açıldı. 2020'de, Türkmen Alabay köpek ırkını anmak için bronz anıtlar ortaya çıktı ve dairesel meydanlarda bir Bisiklet Anıtı açıldı. Mayıs 2024'te, dizeleri Türkmen bilincinde titreşen on sekizinci yüzyıl şairi ve filozofu Magtymguly Pyragy'nin altmış metrelik bir heykeli Kopetdağ'ın tabanına dikildi. Ertesi Ekim ayında, Kazak şair Abay Qunanbaiuly'nin bir heykeli Lachyn Parkı'na yerleştirilerek şehrin ulusötesi kültürel diyaloğu vurgulandı. Magtymguly Pyragy Kültür ve Park Kompleksi içinde, Dante ve Goethe'den Tagore ve Langston Hughes'a kadar önde gelen kişilere saygı duruşunda bulunan yirmi dört mermer figür, her biri çalışmalarının benzersiz ruhunu uyandırma amacıyla resmedilmiştir.

Ancak ihtişamın altında anılar yatar. Bekrewe anıt kompleksi, Geok Tepe Muharebesi'nde ve II. Dünya Savaşı'nda hayatını kaybedenleri onurlandırır ve küreyi taşıyan bronz bir boğa (1948 depremine bir gönderme) ve yas tutan bir dul kadını çevreleyen Türkmen savaşçıları içerir. 2014'te açılan devlet tarafından işletilen Halk Hakydasy Anıt Kompleksi, 19. yüzyılın sonlarındaki çatışmaların, II. Dünya Savaşı'nın ve depremin kurbanlarının fedakarlıklarını anar ve duvarları Türkmen tarihinden alçak kabartma sahnelerle süslenmiştir.

Dini mimari Aşkabat'ın geçmişinin başka bir katmanını izler. 1908'de şehir, resmi bahçelerle çevrili ve bir okul, hastane, misafirhane ve bahçıvanlar için lojmanlarla tamamlanan dünyanın ilk Bahá'í İbadet Evi'ne ev sahipliği yaptı. Sovyet laikleştirmesi altında, mülk 1928'de terk edildi, deprem onu ​​onarılamayacak şekilde hasar verene kadar bir sanat galerisi olarak yeniden kullanıldı; 1963'te yıkıldı. Günümüzde dini manzara, Türkmenbaşı Ruhy Camii, İstanbul'daki Sultan Ahmed Camii'nden modellenen Türk fonlu Ärtogrul Gazy binası ve daha küçük mahalle ibadethaneleri gibi camileri içermektedir. Kiliseler de varlığını sürdürüyor: Rus Ortodoks cemaatlerinden dördü de dahil olmak üzere beş Hristiyan ibadethanesi (Aziz Aleksandr Nevski, Mucize İşçisi Aziz Nikola, Diriliş İsa ve Aziz Kiril ve Metodiy) ve Papalık elçiliği içindeki bir Roma Katolik şapeli, dini azınlıkların resmi incelemesine rağmen mütevazı bir Hristiyan varlığını sürdürüyor.

Kültürel yaşam, mermer meydanlara dağılmış müzelerde ve tiyatrolarda gerçekleşiyor. Yüz altmış bin metrekarelik bir alanı kaplayan Türkmenistan Devlet Kültür Merkezi Devlet Müzesi, Part antik eserlerinden modern halı dokumacılığına kadar uzanan koleksiyonları sergilerken, Cumhurbaşkanlığı Müzesi cumhuriyetin iç ve dış politikalarını belgeliyor. Etnografya ve Yerel Tarih Müzesi, Türkmen florasını ve folklorunu inceliyor ve 2024'te açılan ART‑bazar gibi özel girişimler çağdaş el sanatlarını sergiliyor. Magtymguly Ulusal Müzikal ve Drama Tiyatrosu'ndan Türkmen Devlet Sirki'ne kadar sahne sanatları mekanları opera, drama ve kuklacılık programları sunuyor. Öncü üç boyutlu Aşgabat Sineması da dahil olmak üzere sinemalar, bazıları yeni alışveriş komplekslerinin içinde yer alan altı başka ekranın yanında yer alıyor. 1892'de kurulan ve 1992'de ulusal statü kazanan Devlet Kütüphanesi altı milyondan fazla cilt barındırıyor; Çeyrek milyon eser barındıran Devlet Çocuk Kütüphanesi, genç okuyucular yetiştiriyor.

Parkland, mermerden ve trafikten uzak bir dinlenme imkanı sunuyor. 1929'da kurulan ve Orta Asya'daki türünün en eskisi olan botanik bahçesi, on sekiz hektarlık bir alanı kaplıyor ve beş yüzden fazla bitki türüne ev sahipliği yapıyor. İlk Park—Aşkabat Parkı—1887'den kalmadır ve aile gezileri için bir sahne olmaya devam ederken, Güneş, Türkmen-Türk Dostluk Parkı ve Bağımsızlık Parkı gibi diğer yeşil alanlar diplomatik bağları yansıtıyor. Altın Göl'deki yapay göl kenarı gezinti yolu, eğlence ve su sporları vaat ediyor. Devlet destekli tarzda tasarlanmış gezintilere sahip olan World of Turkmenbashi Tales eğlence parkı, uluslararası eğlencenin yerel bir versiyonunu sunuyor.

Bu altyapı katmanlarının altında Aşkabat yabancılar için maliyetli bir gerçeklik sürdürüyor. 2019 ve 2020 anketleri, ülkeyi yabancılar için dünyanın en pahalı şehri ve genel olarak ikinci en maliyetli şehir olarak sıraladı; bu durum ciddi enflasyon ve ağır ithalat ücretlerinin bir sonucu. Şehir içindeki ulaşım, iki bin kilometreden fazla rotaya hizmet eden yedi yüzden fazla araçtan oluşan otobüslerle, küçük yeşil çatı tabelalarıyla ayırt edilen taksileri birleştiriyor. 2016'da açılan Olimpiyat Köyü içindeki bir monoray döngüsü, Orta Asya'nın ilki olarak öne çıkarken, teleferikler kentsel ana yolları Kopetdağ eteklerine bağlıyor. Şehir sınırlarının ötesinde, altı yüz kilometrelik otoban Aşkabat'ı Tejen, Mary ve Türkmenabat'a ve ötesinde komşu devletlere bağlıyor; yeniden canlandırılan tren istasyonu ise Trans-Hazar ve Trans-Karakum hatlarındaki uzun mesafeli rotaları sabitliyor.

Aşkabat'ın adı her çağda değişmiştir: bir zamanlar "Aşk Şehri", şimdi yaygın olarak "Beyaz Mermer Şehri" olarak anılmaktadır. Burada, bir adamın vizyonu -önce sömürge yöneticilerinin, sonra bir Sovyet cumhuriyetinin ve son olarak bağımsız bir ulusun- her meydanı ve cepheyi şekillendirmiştir. Mermer kaplı terminallere gelen ziyaretçiler, simetri ve ölçeğin hakim olduğu ve her sütunun, kubbenin ve anıtın tarihin ağırlığı ile çölün sessizliği arasında müzakere ettiği başka bir dünyaya adım atmış gibi hissedebilirler. Bu gerilimde Aşkabat'ın özü yatar: aynı anda hem kırılgan hem de yılmaz, kumdan ve inançtan oyulmuş bir başkent, her zaman dünyanın titrekliği ile hırsın parıltısı arasında dengede.