Medine

Medine, insanlık tarihinde benzersiz bir yere sahiptir: İslam'dan bin yıldan fazla bir süre önce kurulmuş ancak Miladi takvimin yedinci yüzyılında dünyayı geri dönülmez bir şekilde dönüştürmüş bir yerleşim yeri. Bugün, ismi -al-Madīnah al-Munawwarah, "Aydınlatılmış Şehir"- hem inancın aydınlık aurasını hem de taşlarını, bahçelerini ve çöllerini şekillendiren insan çabasının katmanlarını çağrıştırıyor. Hicaz platosunun yaklaşık 600 kilometrekarelik alanı boyunca, şehrin yaklaşık 1,4 milyonluk nüfusu, uzun süredir burada yaşayan Suudi ailelerini, dini, kültürel ve ekonomik çekiciliğinden etkilenen göçmenler ve hacılarla harmanlıyor.

Medine'nin kimliği, Yesrib olarak ilk ortaya çıkışından itibaren ticaret, tarım ve kabile ittifakının kesiştiği noktada şekillendi. Aql, Aqiq ve Himdh'in bereketli vadileri, bazalt topraklar ve volkanik külün kurak ortamında palmiye bahçelerini ve tahılları sürdürmek için nadir yağmurlar topladı. Çevredeki sırtlar—kuzeybatıda Sal'aa, güneyde Jabal al-ʻIr ve Uhud Dağı'nın yükselen yükseklikleri—Muhammed'in MS 622'de Mekke'den göç etmesinden çok önce yerleşime davet eden bir plato oluşturdu. İslam öncesi yüzyıllarda, topraklar Yahudi-Arap kabileleri tarafından idare edildi ve bu kavşağın stratejik değerine işaret eden bazalt taş kule kümeleriyle noktalandı.

Muhammed ve takipçilerinin (Mekke'den gelen Muhājirūn ve Yesrib'e özgü Ensar) gelişiyle şehir yeni bir döneme girdi. Adı Madīnat an-Nabī ("Peygamber Şehri") ve daha sonra al-Medīnah al-Munawwarah olarak değiştirildi ve Müslüman toplumsal yaşamının ve yönetiminin beşiği haline geldi. Peygamber Camii, Muhammed'in kendi evinin yanındaki erken yerleşimin kenarında, hurma gövdeleriyle çerçevelenmiş ve kumaşla kaplı basit bir avluda yükseliyordu. Burada yeni doğan Müslüman ümmet toplanıyor, ibadet ediyor ve karar veriyordu; çevredeki hurma bahçeleri ise hem geçim hem de gelir sağlıyordu. Kuran'da kaydedilen vahiyler, odak noktasını Mekkeli surelerden daha uzun, toplum odaklı Medine surelerine kaydırdıkça, genç inanç yasal, etik ve sosyal temellerini derinleştirdi.

Bugün Medine'nin silüetine genişletilmiş Mescid-i Nebevi hakimdir. Parıldayan yeşil kubbesi, Hz. Peygamber'in mezar odası olan rawḍah'ı, Ebu Bekir ve Ömer'in mezarlarıyla birlikte taçlandırır. 250 katlanır şemsiyenin altında, ibadet edenler Hz. Muhammed'in bir zamanlar konuştuğu minberde veya minberde dururlar. Osmanlı sütunları ve modern tesisler de dahil olmak üzere caminin ardışık genişlemeleri, İslam'ın gelişen tarihini yansıtır. Birkaç kilometre ötede, Hz. Muhammed'in Yesrib dışındaki ilk durağında inşa edilen Kuba Camii, en eski İslam ibadethanesi olarak durmaktadır. Gelenek, Cumartesi günü burada sunulan iki rekatın, tüm bir umre haccının faziletiyle ilişkilendirildiğini ve ibadet uygulamalarındaki yerini sağlamlaştırdığını belirtmektedir. Namaz yönünün Kudüs'ten Mekke'ye kaydırıldığı Mescid-i Kıbleteyn, şehrin gelişen manevi anlatısını taş ve harçla daha da derinleştirir.

Ancak Medine'nin mirası camilerinin ötesine uzanır. El-Baki' mezarlığı şehrin güney ucunda yer alır ve erken dönem Sahabelerin ve hayatları Müslüman dindarlığını tanımlamaya yardımcı olan saygı duyulan şahsiyetlerin mezarlarını içerir. 625 CE'de aynı adı taşıyan savaşın gerçekleştiği yer olan Uhud Dağı, toplumun kararlılığını şekillendiren cesaret ve fedakarlığın anılarını hala taşımaktadır. Hatta güneydeki volkanik tepeler, bir zamanlar jeolojik zamanın sessiz anıtları olan, hacılara ve sakinlere gölge ve perspektif sunar.

Yüzyıllar boyunca Medine ardışık güçler arasında geçti: Raşidun halifelerinden Emevilere ve Abbasilere; daha sonra Memlük ve Osmanlı valileri altında; kısa bir süre ilk Suudi ve Mısır-Osmanlı kürelerinin bir parçası olarak; ve son olarak, 1925'te, modern Suudi Arabistan Krallığı'na dahil edildi. Her dönem kendi izini bıraktı - ister Osmanlılar tarafından 1904 ile 1908 arasında inşa edilen ve Medine'nin son durağı bugün sessiz bir müze olarak varlığını sürdüren Hicaz Demiryolu, ister Suudi yönetimi altında oyulmuş otoyollar ve kentsel bölgeler olsun. 12 idari bölge artık hem yoğun yerleşimli kentsel mahalleleri hem de zeytinlikleri, uykuda volkanik konileri ve kuru vadileri kapsıyor.

Medine'nin iklimi çöl vahası karakterini vurgular. Deniz seviyesinden 620 metre yükseklikte, Mekke'nin neredeyse iki katı yükseklikte, düzenli olarak 45 °C'yi aşan kavurucu yazlar yaşarken, kış geceleri 8 °C'ye düşer. Yağış nadirdir ve esas olarak Kasım'dan Mayıs'a kadar düşer, yerel tarım ekonomisinin uzun süredir temelini oluşturan palmiyeleri ve hurma çeşitlerini besler. 1920'de çiftçiler, taşkın yatağı topraklarına adapte olmuş sebzelerin yanı sıra 139 hurma çeşidi yetiştirdiler. Şehir meyve bahçelerinin ötesine büyümüş olsa da, çevresindeki tarım arazileri ve çevredeki volkanik alanlar ekolojik mirasının bir hatırlatıcısı olmaya devam ediyor.

Medine'nin sosyoekonomik manzarası bugün dini turizm, kültürel girişimler ve yeni gelişen endüstri etrafında dönmektedir. İslam'ın ikinci en kutsal şehri olarak -Mekke'den sonra ve Kudüs'ten önce- her yıl milyonlarca insanı, ister Hac'ı tamamlayan hacılar, ister yıl boyunca camilerine ve tarihi mekanlarına gelen ziyaretçiler olsun, kendine çekmektedir. Onları desteklemek için, Kral Fahd Kuran-ı Kerim Basım Kompleksi, düzinelerce dilde yüz binlerce ciltlik kitap dağıtarak dünyanın en büyük Kuran yayıncısı olarak durmaktadır. Yakınlarda bulunan Medine Müzesi ve Dar Al Medine Müzesi, şehrin arkeolojik, mimari ve manevi mirasını kayıt altına alırken, Hicaz Demiryolu Müzesi Osmanlı buharlı motorlarının fısıltılarını korumaktadır.

Bu kurumların yanı sıra, Medine Sanat Merkezi ve Arap kaligrafisi ve canlı heykel forumları görsel ve sahne sanatlarına olan artan bağlılığı yansıtıyor. İkincisi, heykelin kadim köklerini keşfetmek ve yeni bir nesle ilham vermek için bölge genelindeki sanatçıları bir araya getirirken, Arap kaligrafi merkezi (şimdi Prens Muhammed bin Salman Merkezi) yazıyı uluslararası bir disipline yükseltme hırsını işaret ediyor.

Ekonomik çeşitlilik, petrol türevlerinden gıda maddelerine kadar her şeyi üreten 230'dan fazla fabrikaya ev sahipliği yapan iki sanayi bölgesine yol açtı. 2010 yılında başlatılan Bilgi Ekonomi Şehri, teknoloji ve gayrimenkul geliştirmede daha fazla büyüme vaat ediyor. Bağlantı da aynı şekilde iyileşti: LEED Altın sertifikası ve küresel mühendislik ödülleriyle tanınan Prens Muhammed bin Abdülaziz Uluslararası Havalimanı, 2018'de sekiz milyondan fazla yolcuya hizmet verdi, Haramain Yüksek Hızlı Demiryolu ise Medine'yi Mekke, Cidde ve Kral Abdullah Ekonomi Şehri'ne 300 km/saat hızla bağlıyor.

Şehir içinde, toplu taşıma 2012'de tek bir otobüs operatöründen ibadet edenleri ve ziyaretçileri önemli yerlere taşıyan özel gezi hatları da dahil olmak üzere düzinelerce rotaya genişledi. Otobüs hızlı ulaşımı ve hatta üç hatlı bir metro ağı planları, Medine Belediyesi'nin geçmişini onurlandırırken günümüz taleplerini de karşılayan modern bir kentsel doku vizyonunu yansıtıyor.

Medine'nin demografik dokusu da aynı şekilde katmanlıdır. Suudi vatandaşları sakinlerin yaklaşık 'unu oluştururken, yabancı sakinler (çoğunlukla dini turizm, devlet hizmetleri veya endüstriyel istihdamla bağlantılı) geri kalanını oluşturur. Çeşitli hukuk okullarından Sünni Müslümanlar çoğunlukta olsa da, şehir aynı zamanda haram sınırının ötesinde yaşayan ve çok kültürlü atmosferine katkıda bulunan Şii, göçmen Hristiyanlar, Hindular ve diğer canlı topluluklara da ev sahipliği yapmaktadır.

Son olarak, bugün Medine'yi ziyaret etme deneyimi hem tanıdık hem de yenidir. Müslüman olmayanlar artık Peygamber Camii'nin dış çevresine yaklaşabilirler -2021'de getirilen bir değişiklik- ancak giriş inananlar için saklı tutulmaktadır. Kutsal alanların içinde ve dışında, ziyaretçiler mütevazı giyim kurallarına uymalı ve bu son derece saygılı bağlamda sıradan bir yanlış adımın bile istenmeyen dikkat çekebileceğinin bilincinde olmalıdır. Hac vizesi olanlar hükümet tarafından düzenlenen yollarda ilerlerken, sıradan turist vizesi olanlar kendilerini hem bağlılığı hem de merakı ödüllendiren tarih katmanlarına sahip bir şehirde hoş karşılanmış bulurlar.

Medina'nın özü, antik taşlarının ve modern hırslarının, çöl temellerinin ve ekili palmiyelerinin, kutsal camilerinin ve hareketli pazarlarının etkileşiminde yatar. Burada, yedinci yüzyıl vahiylerinin yankıları, yüksek hızlı trenlerin uğultusu ve hurma ağaçlarının fısıltıları arasında yankılanır. Vadileri ve tepeleri boyunca, bir amaç sürekliliği hissedilir: inancın topluluğa yol açtığı, topluluğun adalet ve hayırseverlik yapıları talep ettiği ve bu yapıların taş, çelik ve ruhla gelişmeye devam ettiği bir yer. Dua ritimlerinde, şemsiye gölgeliklerinin gölgesinde ve meydanlarını canlandıran hat atölyelerinde Medina hem kalıcı bir sığınak hem de yaşayan bir şehir olarak durur; geçmiş tarafından şekillendirilmiş, şimdiki zamanla meşgul olmuş ve yaklaşık on dört yüzyıldır sokaklarını aydınlatan ilkelerle yönlendirilmiştir.