Cidde

Cidde, Hicaz dağlarının sade kıvrımlarının Kızıldeniz'in ışıltılı genişliğiyle buluştuğu Arap Yarımadası'nın batı ucunda ayrıcalıklı bir yere sahiptir. İslam'ın en kutsal iki şehrine -doğuda Mekke ve kuzeyde Medine- ana giriş limanı olarak tarihi, hac, uluslararası ticaret ve imparatorluk gelgitlerinin ritimlerinden ayrılamaz. Ancak Suudi Arabistan'ın en hızlı büyüyen metropollerinden birinin yüzeyinin altında, insan çabasının zengin bir dokusu yatmaktadır: yüzyıllardır var olan tüccar evleri, hareketli çarşılar, iddialı gökdelenler ve son yıllarda geniş kapsamlı kıyı şeridi gelişmeleriyle geri kazanılan bir kıyı şeridi.

Geç antik çağdaki belirsiz başlangıçlarından, Cidde'nin kaderi MS 647'de üçüncü halife Osman bin Affân'ın burayı Mekke'ye hacca giden Müslüman hacılar için batı kapısı olarak belirlemesiyle kesin bir şekilde değişti. Şehrin adı -Arapçada "Cidde"- "kıyı" veya "büyükanne" anlamına gelen bir ifadeden türediği düşünülüyor, ancak kesin kökeni tarihçiler tarafından anlaşılamıyor. Buna rağmen, derin su limanı kısa sürede Akdeniz dünyasının, Hindistan'ın ve ötesinin pazarlarına giden günlük, sedef ve kaplumbağa kabuğu yüklü ticaret gemilerini cezbetti. Zamanla Cidde, Hicaz'ın ticari kalbi rolünü pekiştirdi ve Hint Okyanusu ticaret ağını Arap iç kesimlerini geçen kervanlarla birleştirdi.

Bugün Cidde, 2022 itibarıyla yaklaşık 3,8 milyon sakine ev sahipliği yapan Suudi Arabistan'ın ikinci büyük şehridir ve bu da onu Hicaz'ın en büyüğü ve Orta Doğu'nun dokuzuncu büyük şehri yapar. Belediye sınırları, Tihamah olarak bilinen Kızıldeniz kıyı ovası boyunca uzanır ve alt Hicaz dağlarının eteklerine doğru hafifçe yükselir. Şehrin kara alanı onu genişlik açısından dünyanın en büyük yüz şehri arasına koysa da, kentsel gelişim genellikle altyapıyı geride bırakarak Eski Şehir'in sıkı örülmüş sokaklarından -Al-Balad- daha yeni banliyölerin planlı şebekelerine kadar uzanan bir bölge mozaiği üretmiştir.

Cidde'nin sloganı olan "Jeddah Ghair" ("Cidde farklıdır"), muhafazakar sosyal kodları krallığın iç kısmından daha kozmopolit bir bakış açısıyla dengeleyen yerel bir ethos'u yansıtır. Şehrin büyük ölçüde Güney ve Güneydoğu Asya, Kuzey Afrika ve Levant'tan gelen yabancı işgücü, küçük Şii ve diğer azınlık topluluklarıyla birlikte çok dilli, çok etnikli yapısına katkıda bulunur. Yine de resmi yaşam Şeriat ilkeleri tarafından şekillendirilmeye devam eder: 1.300'den fazla cami günlük ibadetlere katılır ve Müslüman olmayan inancın kamusal ifadeleri özel alanlarla sınırlıdır, hatta hoşgörü kamu düzenine aykırı olmayan dini uygulamalara sessizce uzanır.

Cidde'nin iklimi çöl sıcağı ve deniz neminin birleşmesiyle tanımlanır. Kurak (Köppen BWh) olarak sınıflandırılır, sürekli sıcak kışlar yaşar -sabah düşükleri nadiren 15 °C'nin altına düşerken, öğleden sonraları 28 °C civarında seyreder- ve gündüz sıcaklıklarının sıklıkla 40 °C'yi aştığı acımasızca sıcak yazlar yaşar. Kayıtlardaki en yüksek sıcaklık -52,0 °C- 22 Haziran 2010'da kaydedildi ve Suudi Arabistan'ın ulusal zirvesi oldu; en düşük sıcaklık, 9,8 °C, 10 Şubat 1993'te meydana geldi. Yağış az ve düzensizdir, büyük ölçüde Kasım ve Aralık aylarındaki kısa süreli gök gürültülü fırtınalarla sınırlıdır; Aralık 2008'deki tek bir fırtına yaklaşık 80 mm yağmur yağdırdı, sokakları su bastı ve drenaj sistemlerini alt üst etti. Arap Yarımadası'nın iç kesimlerinden veya Sahra Afrikası'ndan gelen toz fırtınaları kurak mevsimi noktalıyor, bazen de gök gürültülü fırtınalarla birleşerek şehri dönen sarı bir pusla kaplıyor.

Cidde ekonomisinin kalbinde, krallığın başlıca deniz kapısı olan Cidde İslam Limanı yer alır. Kargo hacminde küresel olarak otuz altıncı sırada yer alan ve Orta Doğu'da Dubai'nin Jebel Ali'sinden sonra ikinci sırada yer alan liman, 2017-18'de 4 milyondan fazla TEU elleçleyerek Suudi Arabistan'ı Doğu Asya'dan Avrupa'ya kadar olan pazarlara bağladı. Limanı tamamlayan Kral Abdülaziz Uluslararası Havaalanı, şehrin kuzey banliyölerine hakimdir. Dört terminali arasında, hac sırasında milyonlarca hacıyı işlemek üzere tasarlanmış ikonik çadır çatılı Hac Terminali ve özel yurt içi, uluslararası ve VIP tesisleri yer alır. Liman ve havaalanının ötesinde, Cidde'nin sanayi bölgesi (ülke çapında dördüncü sırada) petrokimya tesislerine, çelik fabrikalarına ve hafif üretim tesislerine ev sahipliği yapmaktadır.

Otoyollar ve demiryolları giderek daha önemli hale geldi. Cidde'den başlayan 40. Otoyol, Mekke'den doğuya doğru uzanarak Riyad ve Dammam'a kadar uzanırken, 2018'de açılışı yapılan Haramain Yüksek Hızlı Demiryolu, Cidde'yi bu iki kutsal şehre demir yoluyla bağlıyor. Planlanan bir kentsel metro defalarca gecikmelerle karşı karşıya kalsa da, planlamacılar kalabalık sokakların altından geçecek ve şehrin içinde hızlı bir ulaşım sağlayacak bir ağ öngörüyor.

Cidde'nin hac ve ticaretin kavşağında olması, Suudi Arabistan'ın diğer yerlerinde bulunanlardan farklı bir mutfak geleneğini miras bırakmıştır. Yakındaki mercan resifleri ve derin deniz balıkçılığı alanları sayesinde balık ve deniz ürünleri baskındır. Et suyunda pişirilen sulu bir pirinç yemeği olan Saleeg, yerel lezzeti temsil eder; pirincin baharatlı et suyunda pişirildiği mabshūr da öyle. Yine de restoranlar ithal lezzetlerle doludur: Mağrip'ten hareira çorbası ve foul, Yemen'den mandi ve madfun, Orta Asya'dan mantu köfteleri, Güney Asya'dan biryani ve Osmanlı ticaret yollarına dayanan burek. Hızlı yemek satış noktaları arasında, yerel Al Baik zinciri öne çıkıyor: 1974'te Cidde'de kurulan bu restoranın kızarmış tavuk ve deniz ürünleri tabakları artık Suudi Arabistan'ın ve ötesindeki şehirlerde kuyruklar oluşturuyor.

Müzeler, sayıca mütevazı olsalar da, şehrin katmanlı geçmişini yansıtır. Cidde Bölgesel Arkeoloji ve Etnografya Müzesi, iki bin yıl öncesine uzanan kalıntıları sergiler; Nasseef Evi, Hicazi tüccar ailelerinin geleneklerini korur; ve özel Abdul Raouf Halil Müzesi, Osmanlı, Afrika ve yerel balıkçı topluluklarından eserler toplar. Mercan taşı evleri ve karmaşık oyma ahşap balkonlarıyla Al-Balad, 2014 yılında UNESCO Dünya Mirası statüsünü kazandı; kraliyet kararnameleri, o zamandan beri yaklaşık elli tarihi binanın restorasyonunu finanse ederek, bir zamanlar tüccarlar ve ailelerinin yaşadığı saygıdeğer vakıf evlerini yeniden canlandırdı.

Şehrin ana caddeleri, büyüme ve hırsının barometresi olarak hizmet eder. Kıyı şeridini batıya doğru, kentsel yayılmanın doğu sınırlarına kadar takip eden Kral Abdullah Caddesi, şirket ofisleri ve ticari kulelerle çevrilidir; yakında gelecekteki yüksek hızlı tren ağının bir parçası olan Cidde Merkez Tren İstasyonu'na ev sahipliği yapacaktır. Ayrıca, ulusal bayrağın sahil gezinti yollarının üzerinde dalgalandığı 170 metreye ulaşan ince bir çelik direk olan dünyanın ikinci en uzun bayrak direğine de sahiptir. Tahliyah Caddesi—resmi olarak Prens Muhammed bin Abdülaziz Yolu—Cidde'nin moda ve perakende sektörlerine hükmeder, kaldırımları lüks butikler ve kafelerle doludur. Havaalanını güney bölgelerine bağlayan Medine Yolu, sürekli tıkalı kalır ancak lojistik ve işe gidip gelme açısından hayati önem taşır.

Yine de, özlemlerin en büyük olduğu yer Cidde'nin silüetidir. Yükselen NCB Kulesi ve İslam Kalkınma Bankası'nın genel merkezi şehrin finansal önemine tanıklık ediyor. Bir kilometreden fazla yükseklikte bulutları delmesi amaçlanan, yarıda bırakılan ancak hala yükselen Cidde Kulesi (eski adıyla Kingdom Kulesi), Suudi Arabistan'ın küresel farklılık arayışını temsil ediyor; 2018'de planlanan yüksekliğinin yaklaşık üçte birinde durdurulan kule, Eylül 2023'te yeniden çalışmaya başladı ve şimdi 2029'a kadar tamamlanmasını hedefliyor. Yakınlarda, King Road Kulesi geniş LED duvarlarında reklam verirken, Al Jawharah Kulesi konut yüksek katlı patlamasını işaret ediyor.

Cidde'nin bir tatil beldesi olarak cazibesi son yıllarda belirgin şekilde arttı. Cidde Sahili olarak genişletilen ve yenilenen Kızıldeniz Kornişi, 2017 yılında plajlar, marinalar, parklar ve kamusal sanat enstalasyonlarıyla yeniden açıldı. Otuz kilometrekarelik bu geliştirme, yerel bir yenilik ödülü kazandı ve kent sakinlerine deniz kenarı kaçışları, oyun alanları, dans eden çeşmeler ve kesintisiz Wi-Fi sağlıyor. Şehrin sınırlarının ötesinde, daha rahat sosyal geleneklerin varlıklı Ciddeviler arasında geçerli olduğu, dini polis olan mutawwaʿīn'e yasak olan, kapılı kıyı yerleşimleri yer almaktadır. Al-Nawras Mövenpick, Crystal Resort ve Sheraton Abhur gibi lüks tatil köyleri, açık deniz mercan resiflerini korur ve palmiyelerle çevrili mahremiyet arayan ziyaretçileri ağırlar.

Varlığı boyunca Cidde'nin kimliği hacca bağlıydı. On dört yüzyıl boyunca gemiler ve kervanlar, her kıtadan sadıkları Mekke'ye taşıdı ve Cidde başlıca toplanma alanıydı. Günümüzde hava yolculuğu deniz yolculuklarının yerini aldı, ancak şehir dillerin, mutfakların ve geleneklerin bir pota olma rolünü sürdürüyor. ABD ve Birleşik Krallık'tan Endonezya, Yunanistan ve Çin Anakarasına kadar altmıştan fazla diplomatik misyonun merkezi olan konsolosluk bölgesi, uluslararası önemini vurgular. İslam İşbirliği Teşkilatı'nın idari merkezi olarak Cidde, maliye bakanları ve devlet başkanlarının zirvelerini toplayarak Müslüman çoğunluklu ulusların bir bağlantı noktası olma statüsünü pekiştirir.

Cidde, koruma ve ilerleme arasında bir kavşakta duruyor. Al-Balad'ın asırlık konutları ile Business Bay'in cam kaplı gökdelenleri arasındaki gerilim daha geniş bir tartışmayı yansıtıyor: kültürel mirasın altyapı, konut ve eğlence için modern taleplerle nasıl uzlaştırılacağı. Hafif raylı sistem ağı ve genişletilmiş havaalanı terminalleri için planlar büyümeyi yönetmeyi amaçlıyor; ekonomiyi bilim, mühendislik ve inovasyona çeşitlendirme girişimleri petrol ve liman gelirlerine olan bağımlılığı azaltmayı amaçlıyor. 2011'de Kral Abdullah Caddesi'ni sular altında bırakan gibi periyodik sellere ve deniz seviyesinin yükselmesinin her zaman var olan tehdidine rağmen, şehir plancıları hem işlevsel hem de misafirperverliğini koruyan bir sahil metropolü öngörüyor.

Önümüzdeki on yılda, Cidde şimdiye kadar denenmiş en yüksek kuleyi tamamlayıp krallığın her köşesine demiryolu bağlantıları uzattıkça, karakteri gelişmeye devam edecek. Yine de, ister El-Balad'ın kalbinde olsun, ister dünyanın en yüksek su jeti olan Kral Fahd Çeşmesi'nin püskürmesinin altında olsun, değişmez olan şey bir eşik rolü olacak: çöl ve deniz, geçmiş ve gelecek, sıradan ve kutsal arasında. Hacılar, tüccarlar ve sakinler için Cidde, yolculukların birleştiği, geçim kaynaklarının iç içe geçtiği ve kültür, ticaret ve inancın çok yönlü akımlarının Kızıldeniz kıyılarında buluştuğu nokta olmaya devam ediyor.