Katmandu

1.300 metrenin hemen üzerinde bir yükseklikte geniş, kase şeklinde bir havzanın içine yerleşmiş olan Katmandu, binlerce yıllık insan çabasına tanıklık etmiştir. MS ikinci yüzyıla kadar uzanan kuruluşu, şehri dünyanın en uzun süre sürekli olarak yerleşim gören kent merkezlerinden biri olarak işaretler. Hanedan yönetimi, yabancı akınları ve sismik çalkantıların olduğu dönemler boyunca, bu şehir (bugün Nepal Federal Demokratik Cumhuriyeti'nin başkentidir) tekil bir karakteri korumuştur: bir iktidar merkezi, bir sanatsal yenilik potası, Hindu ve Budist bağlılığının birleşme noktası ve cumhuriyetçi biçiminde hala genç olan bir ulusal ekonominin motoru.

Katmandu, ormanlık tepelerle çevrili verimli bir havza olan Katmandu Vadisi'nin güneybatı kenarında yer alır. Tarihsel olarak Nepal Mandalası olarak bilinen -Newar dilinde hem suyu hem de kozmik düzeni çağrıştıran "mandala"- vadi, teraslı tarlalar ve sekiz nehrin kıvrımlı yolları arasında şekillenen gelişmiş kentsel medeniyetleri olan Newar halkını beslemiştir. Başta Bagmati ve kolları olmak üzere bu su yolları -Bishnumati, Dhobi Khola, Manohara Khola, Hanumante Khola ve Tukucha Khola- çevredeki 1.500 ila 3.000 metre yüksekliklerden aşağı iner. Bir zamanlar Nagarjun Tepesi'nden Balaju'ya uzanan ve değerli sulama sağlayan eski bir kanal vardı, ancak bugün yolu sessizdir. Katmandu'nun idari sınırları 50,7 km²'dir ve Lalitpur (Patan), Kirtipur ve bir dizi belediye ile komşudur, ancak kentsel yığılması Bhaktapur'a kadar uzanmakta ve neredeyse vadi tabanını doldurmaktadır.

Şehir, sınırları resmi haritalardan daha sıkı bir şekilde yerel hafızaya kazınmış mahallelerin bir mozaiği olan otuz iki mahalleye ayrılmıştır. Dar sokaklar, gizli avlular ve açık meydanlardan oluşan desen, yüzyıllar boyunca organik olarak büyümüş, coğrafya kadar hanedan himayesiyle de şekillenmiştir. Beşinci ve dokuzuncu yüzyıllar arasındaki ilk Licchavi hükümdarları, yazıtlar ve tuğla işleri bırakmıştır; ortaçağ Malla hükümdarları, on dördüncü yüzyıldan itibaren, hala kent merkezini tanımlayan saraylar, türbeler ve stupalar yaptırmıştır. Adını Farsçadan alan ve "saray" anlamına gelen Durbar Meydanı, bir zamanlar iki bağlantılı avluda dört krallığa ev sahipliği yapmıştır; Kasthamandap, Kumari Ghar ve Hanuman Dhoka sarayları bugün geçmiş ihtişamın hatırlatıcıları olarak durmaktadır.

Katmandu'nun iklimi, subtropikal ovalar ile ılıman yaylaların kesiştiği noktada yer alır. Şehrin büyük kısmı, 1.300 ila 1.400 metre arasında, nemli subtropikal rejim (Köppen altında Cwa) yaşar, sıcak, nemli yazlar—günlük maksimumlar genellikle 30 °C civarındadır—ve gece sıcaklıklarının donma noktasına kadar düşebildiği serin, kuru kışlar. 1.500 metrenin üzerinde yükselen çevredeki tepeler, günlük dalgalanmaların daha keskin olduğu ve donun zaman zaman zemini sırladığı subtropikal yayla ikliminin (Cwb) tadını çıkarır. Yıllık yağış ortalaması yaklaşık 1.400 mm'dir ve bunun yüzde 65'inden fazlası Haziran ile Eylül ayları arasında güneybatı musonu ile gelir. Rekor düzeyde aşırı yağışlar sakinleri sınadı: 2001'de zayıf muson mevsiminde 356 mm ve 2003'teki selde 2.900 mm'nin üzerinde. Kar, şehre özgü nadir bir misafirdir, en akılda kalıcı olanları 1945 ve 2007'dir; kaydedilen en düşük sıcaklık -3,5 °C, 1978'de meydana geldi.

Ekolojik olarak, vadi meşe, karaağaç, kayın ve akçaağaçların geliştiği Yaprak Döken Muson Orman Bölgesi'ni kaplar; alt yamaçlar subtropikal türlere ev sahipliği yaparken, iğne yapraklılar daha yüksek sırtları noktalamaktadır. Bu yemyeşil saçak bir zamanlar her yamacın üzerini örtüyordu; bugün, kentsel genişleme ve gayriresmi yerleşimler yamaçlar boyunca uzanarak ormanları parçalıyor ve şehri besleyen kaynakları tehlikeye atıyor.

2021 nüfus sayımına göre belediye sınırları içinde yaklaşık 105.600 hanede yaşayan 845.767 kişi vardı; daha geniş yığılma dört milyona yaklaşıyor. 1991'de Katmandu'da 430.000'den az kişi yaşıyordu; 2001'de bu rakam 672.000'e, 2011'de ise bir milyona yaklaştı. Yıllık yaklaşık yüzde dört oranında gerçekleşen hızlı kentleşme hem yatay yayılmayı hem de dikey kalabalığı tetikledi. 2011'de şehirde 254.292 evde 975.543 kişi yaşıyordu; 2021 projeksiyonları 1,3 milyon nüfus öngörüyordu.

Katmandu'nun nüfusu çok etniklidir. Uygarlıkları şehrin isminden bile önce gelen Newarlar, yaklaşık 'lik oranla en büyük yerli grup olmaya devam etmektedir. Khas topluluğu - Bahunlar (Tepe Brahminleri) ve Chhetriler - toplamda yaklaşık 'lük bir orana sahiptir. Başlıca Tamang, Magar, Gurung ve Rai olmak üzere Janajati grupları bir diğer 'lik orana katkıda bulunurken, Müslümanlar, Marwadiler ve diğer Madheshi halkları daha az sayıda yaşamaktadır. Yaş açısından, sakinlerin 'i 15 ila 59 yaş arasındadır ve bu da büyüyen ekonomik taleplere sahip genç bir çoğunluğu yansıtır.

Dilsel olarak, Nepalce 'si için ortak dil ve ana dil olarak hizmet ediyor. Newari hanelerin neredeyse beşte birinde varlığını sürdürüyor; Tamang, Maithili, Bhojpuri, Gurung, Magar ve Sherpa daha az sıklıkla yankılanıyor. İngilizce yeterlilik eğitimliler ve turizm çalışanları arasında yükseliyor.

Din, Katmandu'nun kamusal ve özel hayatına nüfuz eder. Hindular çoğunluğu oluşturur; Budistler önemli bir azınlık oluşturur; İslam, Hristiyanlık ve animist gelenekler bir arada bulunur. Şenlikler takvimi noktalamaktadır: Nisan ortasında Bhaktapur'da Bisket Jatra; Indra Jatra ve Gai Jatra'nın renkli Newar festivalleri; Nepal genelinde Dashain ve Tihar; ve Losar ve Buddha Jayanti'nin Budist uygulamaları. Her dini bölgede -ister Pashupatinath Tapınağı'nın yaldızlı kuleleri, ister Boudhanath Stupa'nın bin dua çarkı, isterse Swayambhunath'a çıkan teraslar olsun- hacılar buzlu taşları saygıyla izlerler.

1979'da UNESCO vadide yedi anıt bölgesini kaydetti: Katmandu'nun Durbar Meydanları, Patan (Lalitpur) ve Bhaktapur; Pashupatinath ve Changu Narayan'ın Hindu tapınakları; Swayambhunath ve Boudhanath'ın Budist stupaları. Hepsi birlikte 2.394 hektarlık bir tamponla 189 hektarlık bir alanı kaplar. Licchavi yazıtları, Malla dönemi sarayları ve on avludan oluşan bir labirentle dokulu Hanuman Dhoka kompleksi, Katmandu'nun Durbar Meydanı'nın iç dörtgenini taçlandırır. Elliden fazla tapınak, ahşap oymacılığı, taş heykel ve pişmiş toprak işçiliğinde usta zanaatkarları çağırarak, çevresine katılır.

Meydana bitişik Kumari Ghar, yaşayan tanrıça Kumari Devi'ye ev sahipliği yapar. Kesin astrolojik ve fiziksel muayenelerle seçilen bu tanrıça, adet dönemi veya ciddi bir hastalık nedeniyle geri çekilmek zorunda kalana kadar tanrı Taleju'yu temsil eder. Şehrin adını aldığı Kasthamandap, 16. yüzyılda Hindistan-Tibet ticaretinin kavşağında bir dinlenme evi olarak yükselmiştir. Üç pagoda çatılı katmanı bir zamanlar Maru meydanının ufkunu çerçeveliyordu; kerestenin çoğu 2015 depreminde kaybolmuş olsa da efsanesi hala varlığını sürdürmektedir.

Bagmati kıyılarındaki Pashupatinath, Şiva ibadetini beşinci yüzyıla kadar götürür. On dördüncü yüzyıldaki Babür akınları erken yapıları ortadan kaldırmış olsa da, on dokuzuncu yüzyılda yeniden inşa edilen yapı (oyulmuş ahşap kirişlerin üzerinde parlayan bakır ve altın çatıları) Nepal'in en kutsal Hindu tapınağı olarak durmaktadır. İç bölgesine yalnızca Hindular girebilir; diğerleri ghatları ve tapınakları karşı kıyıdan görebilir.

Şehir merkezinin on bir kilometre kuzeydoğusundaki Boudhanath, dünyanın en büyük küresel stupalarından biridir. Beyaz badanalı kubbesi, Buda'nın her şeyi gören gözleriyle yazılmış yüksek bir sivri ucu destekler. Hacılar, tabanını tavaf eder, dua çarklarını döndürür ve zirveden yere kadar bayraklar çeker, renkleri gökyüzüne karşı canlı görünür. Stupanın etrafında, Çin'in politikalarından kaçan mültecilerin mirası olan elliden fazla Tibet gompa kümelenmiştir.

Kuzeybatı sırtının tepesindeki Swayambhunath, Budist ve Hindu saygısını bir araya getirir. Yüzlerce taş basamak, boyalı gözlerin her tarafa baktığı kubbesine ve kübik tapınağına çıkar. Güneyde, dua bayrakları arasında maymunlar tüner—hem yaramazlığın hem de bağlılığın bir kanıtı.

Ranipokhari, Kraliçe'nin Göleti, şehrin kalbinde yer alır. Kraliçesinin trajik kaybından sonra Kral Pratap Malla tarafından 1670'te inşa edilen merkezi ada tapınağına yılda bir kez, kardeşlik bağlarıyla iç içe geçmiş bir tören olan Bhai Tika'da geçit yoluyla ulaşılır. Deprem hasarı ve ardından yapılan restorasyon, sakin sularını ve fil heykelli kapılarını yeniden canlandırdı.

Sokaklarının dışında, vadi somut olmayan sanatın bir deposudur. Paubha resmi - ikonografisi Ashokan dönemi Budizm'ine dayanır - soyutlama, toplumsal eleştiri ve Tantrik motifleri inceleyen çağdaş tuvallerle bir arada bulunur. Heykeltıraşlar bronz ve taştan tanrılar yaratır; marangozlar gölge ve ışığı dengeleyen kafesli pencereler oyar.

Katmandu bir müzeler topluluğuna ev sahipliği yapıyor. Swayambhunath'a bitişik olan Ulusal Müze, 1928'de bir cephanelik olarak açıldı; bugün ortaçağ toplarından kraliyet kıyafetlerine kadar uzanan silahlar, kalıntılar ve sanat eserleri sergiliyor. Yakınlardaki Doğa Tarihi Müzesi, Nepal'in biyolojik çeşitliliğini haritalayan taksidermi, fosiller ve botanik örnekler sergiliyor. Tribhuvan ve Mahendra müzeleri, isimlerini taşıyan kralları kişisel eşyalar, mektuplar ve yeniden inşa edilmiş odalar aracılığıyla onurlandırıyor. 2001 kraliyet katliamının gerçekleştiği yer olan Narayanhiti Sarayı, artık ziyaretçileri bir zamanlar hükümdarlara ayrılmış arazide bulunan müzesine davet ediyor. Carl Pruscha tarafından 1970'te tasarlanan Taragaon Müzesi, yarım asırlık koruma ve bilgi birikimini belgeliyor ve modern tasarımı yerel tuğla işçiliğiyle uyumlu hale getiren bir yenileme çalışması yürütüyor.

Sanat galerileri bol miktarda bulunur. Babar Mahal'daki Ulusal Sanat Galerisi, NEF‑ART Galerisi ve Nepal Sanat Konseyi Galerisi, Thangka parşömenlerinden enstalasyon çalışmalarına kadar uzanan sergiler düzenler. Srijana Çağdaş Galerisi ve Moti Azima Galerisi yaşayan sanatçılara ışık tutar; J Sanat Galerisi ve NAFA Galerisi hem yerleşik hem de yeni yetenekler için platformlar sunar. Bir İngiliz yardım kuruluşu olan Katmandu Çağdaş Sanat Merkezi, yerel yaratıcıları küresel izleyicilerle buluşturur.

Katmandu'nun damak tadı mercimekli buharda pişirilmiş pirinci (dal bhat) sebze körileri, achar ve çutney ile harmanlıyor; momo (buharda pişirilmiş veya kızartılmış, buff, tavuk veya sebzelerle doldurulmuş köfteler) artık ulusal bir amblem olarak dal bhat ile rekabet ediyor. Sokak tezgahları ve çay evleri, Tibet muadilinden daha zengin olan baharatlı bir süt çayı olan Chiya sunuyor. Alkollü gelenekler arasında pirinç şarabı (thwon), darı demlemesi (tongba) ve damıtılmış raksi yer alıyor; manda eti baskınken sığır eti çoğu Hindu için tabu olmaya devam ediyor ve domuz eti inançlar arasında çeşitli tabular taşıyor. Batı ve kıta menüleri turizmle birlikte büyüdü, melez yemekler ortaya çıktı (Amerikan chop suey bunlardan biri) ve Thamel ve bitişik bölgelerdeki lüks oteller ve kumarhaneler dağıldı.

Katmandu'nun refahı ticaret, el sanatları ve hizmetlere dayanmaktadır. Hindistan-Tibet rotası üzerinde eski bir düğüm noktası olarak, pashmina, kağıt ve sanat eserlerini yüksek geçitlerden taşıyan Lhasa Newar tüccarlarını beslemiştir. Geleneksel meslekler -ahşap oymacılığı, metal dökümü, dokuma, çömlekçilik- giyim fabrikaları ve halı atölyelerinin yanında varlığını sürdürmektedir. Bugün metropol ekonomisi -yıllık yaklaşık 550 milyar NPR değerinde- Nepal'in GSYİH'sinin üçte birinden fazlasını oluşturmaktadır. Ticaret gelirinin 'ini; imalat 'unu; tarım, eğitim, ulaşım ve misafirperverlik geri kalanını sağlamaktadır. Nepal Borsası, merkez bankası ve bankaların, telekomünikasyonların ve uluslararası kuruluşların genel merkezlerinin hepsi KMC sınırları içinde kümelenmiştir.

Turizm hayati önemini koruyor. 1960'ların başında 6.200'den az gelen turistten sonra, Katmandu 2000 yılına kadar neredeyse yarım milyon turisti ağırladı; iç çatışma büyümeyi zayıflattı, ancak 2010 sonrası istikrar yeniden yükselişlere tanık oldu. 2013 yılında TripAdvisor, şehri küresel olarak yükselen destinasyonlar arasında üçüncü, Asya'da ise birinci sıraya koydu. Misafirhaneler, restoranlar ve dükkanların bir labirenti olan Thamel, turizm çekirdeği olarak nabız atıyor; Jhamsikhel—“Jhamel”—ve tarihi Freak Street hippi efsanesini hatırlatıyor. Lüks oteller, pansiyonlar ve ev pansiyonları çeşitli müşterilere hizmet verirken, trekking acentelerinin depoları ziyaretçileri Himalaya maceralarına hazırlıyor.

Yollar havza kenarı ve vadi tabanı boyunca yelpaze gibi uzanır—Tribhuvan Otoyolu güneye Hindistan'a, Araniko Otoyolu kuzeye Çin'e, Prithvi Otoyolu batıya ve BP Otoyolu doğuya. Sajha Yatayat otobüsleri ve özel minibüsler vadi şeritlerini izler; troleybüs bir zamanlar Tripureshwor ve Suryabinayak'ı birbirine bağlarken, şimdi bir anı. Ülkenin tek uluslararası giriş kapısı olan Tribhuvan Uluslararası Havaalanı, büyük yolcu uçaklarını—Boeing 777'ler, Airbus A330'lar, Dreamliner'lar—ve iç hatlarda ATR 72 ve Dash 8 gibi turboprop uçakları idare eder. Ne kadar ilkel olursa olsun, teleferikler Nepal'in yamaç yaratıcılığını simgeler.

Katmandu zıtlıkları bünyesinde barındırıyor: antik taş tapınaklar ve cam cepheli kıyılar; yemyeşil tepeler ve beton yayılımı; Hindu ayinleri ve Budist ilahileri; zanaatkarların keskileri ve turistlerin kamera tıklamaları. Kimliği coğrafyadan doğdu—Himalayalar'daki verimli bir göl havzası—ve yöneticiler ve hacıların çağları boyunca evrimleşti. Bugün, federal bir cumhuriyetin ve eyalet başkentinin merkezi olarak, modernleşmenin zorluklarıyla karşı karşıya: şehir planlaması, nehir kirliliği, sismik risk, miras koruma. Yine de sokakları hala tapınak çanları, festival davulları ve yüzyıllar boyunca yayılan dillerin mırıltısıyla yankılanıyor. Geçmiş ve şimdiki zamanın bu katmanlaşmasında, Katmandu yalnızca bir şehir değil, aynı zamanda yaşayan bir tarih: inanç ve zanaatın, ticaret ve toplumun dağların kadim nöbeti arasında birleştiği bir yer.