Maldivler

Maldivler Cumhuriyeti, Hindistan ve Sri Lanka'nın yaklaşık 750 kilometre güneybatısında, Orta Hint Okyanusu'nda ince bir mercan oluşumu yayılımı işgal eder. Kuru toprağı yalnızca 298 kilometrekarelik bir alanı kaplamasına rağmen (bu onu Asya'nın en küçük ülkesi yapar), takımadalar yaklaşık 90.000 kilometrekarelik bir deniz alanına yayılır. Bu genişlikte, kuzeyde Ihavandhippolhu Atolü'nden (8° K enleminin hemen güneyinde) 1° G'de Addu Atolü'ne kadar uzanan, 26 atolden oluşan çift zincir halinde düzenlenmiş 1.192 mercan adası bulunur. Maldivler'in su altındaki temeli, canlı resifler ve kum setlerinden oluşan bir dünyayı desteklemek için derin okyanus tabanından keskin bir şekilde yükselen yaklaşık 1.000 kilometre uzunluğunda bir denizaltı sırtıdır.

Coğrafi olarak, adalar deniz seviyesinden sadece 1,5 metrelik ortalama bir yükseklikte yer alır ve hiçbir doğal nokta 2,4 metreden daha yükseğe çıkmaz, bu da Maldivler'i dünyanın en alçak ülkesi yapar. Birçok yerleşim bölgesinde, arazi ıslahı ve inşaat yüzey seviyelerini birkaç metre yükseltmiştir; ancak adaların yüzde 80'inden fazlası, fırtına dalgalarına ve okyanusların durdurulamaz yükselişine karşı savunmasız, ince mercan ve kum şeritlerinden biraz daha fazlası olmaya devam etmektedir. Güneydeki iki doğal kanal, gemilerin doğu ve batı Hint Okyanusu arasında geçmesine izin verir, ancak çoğu gemi için atoller neredeyse sürekli bir bariyer oluşturur.

Bu toprak parçalarındaki insan varlığı en az 2500 yıl öncesine dayansa da, yazılı kayıtlar MS 947'de Arap denizcilerle başlar. On ikinci yüzyılda İslam'ın etkisi yerli inançları yeniden şekillendirdi ve adalar servetlerini Arabistan, İran ve daha doğudaki tüccarlara bağlayan bir sultanlık altında birleşti. Malé - "Kralın Adası" - ardışık hanedanların merkezi olarak ortaya çıktı, kompakt ayak izi bugün hükümet bakanlıklarını, camileri ve ülkenin yarım milyon vatandaşının yaklaşık üçte birini barındırıyor.

On altıncı yüzyıldaki Avrupa istilaları güç dengesini kademeli olarak değiştirdi ve 1887'de Maldivler İngiliz himayesi altına girdi. 1965'te tam egemenliğini geri kazandı; iki yıl sonra sultanlık başkanlık cumhuriyetine ve seçilmiş bir yasama organına (Halk Meclisi) yerini bıraktı. Sonraki on yıllarda tartışmalı siyasi reformlar, ara sıra huzursuzluklar ve demokratik kurumları güçlendirme çabaları görüldü. Maldivler uluslararası alanda Güney Asya Bölgesel İşbirliği Derneği'nin kurulmasına yardımcı oldu; Birleşmiş Milletler, İslam İşbirliği Teşkilatı, Bağlantısızlar Hareketi ve 2020'den beri bir kez daha Milletler Topluluğu'nda üyeliği bulunmaktadır. Ayrıca Şanghay İşbirliği Örgütü ile diyalog statüsünü sürdürmektedir.

Ülkenin ekonomisi bir zamanlar neredeyse tamamen balıkçılığa ve deniz kabuğu ihracatına dayanıyordu; erken dönem tüccarlarının "Para Adaları". 1970'lerden itibaren, kasıtlı bir değişim takımadaları turizme açtı, ithalat kotalarını kaldırdı ve özel sektör gelişimini memnuniyetle karşıladı. İki mütevazı tatil köyü -Bandos Adası ve Kurumba- 1972'de açıldı; 2008'e gelindiğinde 89'dan fazla tesis 600.000'den fazla ziyaretçiyi ağırladı, her geliş artık GSYİH'nın yaklaşık 'ini ve döviz gelirlerinin 'ından fazlasını oluşturan bir sektörü besledi. 2019'da turist sayısı 1,7 milyonu geçti.

Balıkçılık hayati öneme sahip olmaya devam ediyor. 1974'te geleneksel dhoni'nin mekanizasyonu ve 1977'de Felivaru'da bir balık konserveleme tesisinin açılması, endüstrinin modernleşmesine yardımcı oldu. 2010'a gelindiğinde balıkçılık GSYİH'nın yüzde 15'inden fazlasına katkıda bulundu ve iş gücünün neredeyse üçte birini istihdam etti. Ton balığı ve ilgili ürünlerin ihracatı, atollerdeki geçim kaynaklarını desteklemeye devam ediyor.

Kişi başına düşen gelir çoğu Güney Asya ülkesinden daha yüksektir ve Dünya Bankası Maldivler'i üst-orta gelir olarak sınıflandırır. İnsani Gelişim Endeksi, eğitim, sağlık ve altyapıdaki gelişmeleri yansıtarak onu "yüksek" olarak derecelendirir; ancak eşitsiz nüfus yoğunluğu ve kara kütlesinin kırılganlığı kalıcı zorluklar yaratır.

İklim, Maldivler yaşamının her yönünü şekillendirir. Ekvatorun yakınında bulunan adalar, iki ana mevsimle tropikal bir muson deseni yaşar. Aralık'tan Nisan'a kadar kuzeydoğu musonu nispeten sakin, kuru hava getirir; Haziran'dan Kasım'a kadar güneybatı musonu nem, yağmur ve periyodik fırtınalar getirir. Yıllık yağış kuzeyde yaklaşık 2,5 metreden güneyde yaklaşık 3,8 metreye kadar değişir. Sıcaklıklar sürekli yüksektir, günlük ortalama en yüksek sıcaklık 31,5 °C ve en düşük sıcaklık 26,4 °C'dir.

İklim küresel bir endişe konusu haline gelmeden çok önce, Maldiv liderleri yaklaşan bir tehdidi fark ettiler. 1988'de yetkililer yükselen denizlerin üç on yıl içinde ülkeyi yutabileceği konusunda uyardı. Hükümetlerarası İklim Değişikliği Paneli daha sonra 2100 yılına kadar deniz seviyesinin 59 santimetreye kadar yükseleceğini tahmin etti; uzmanlar bunun birçok adayı yaşanmaz hale getirmeye yeteceği konusunda uyardı. 2009'da Başkan Mohamed Nasheed tehlikeyi dramatize etmek için bir su altı kabine toplantısı düzenledi. 2012'de yaptığı "ülkem yedi yıl içinde su altında kalacak" uyarısı emisyon azaltımlarının aciliyetini vurguladı.

Daha yakın tarihli araştırmalar ihtiyatlı bir iyimserlik ölçüsü sunuyor: Plymouth Üniversitesi'ndeki çalışmalar, deniz duvarları ve kıyı zırhlarının bu süreci engellememesi koşuluyla, doğal tortu taşınmasının ada yüksekliklerini yükseltebileceğini öne sürüyor. Yine de, güçlendirilmiş kıyı şeritlerinden yurtdışında potansiyel arazi satın alımlarına kadar uzanan adaptasyon stratejileri kritik olmaya devam ediyor, çünkü takımadaların hayatta kalması, yurtiçinde ve yurtdışında koordineli eyleme bağlı.

Dalgaların altında, Maldivler gezegendeki en zengin deniz çeşitliliğini sürdürüyor. Mercan resifleri 187 farklı türe ev sahipliği yaparken, resif kenarları resif köpekbalıklarından papağan balıklarına ve ikonik kambur balinalarına kadar 1.100'den fazla balık çeşidiyle dolu. Kaplumbağalar, yunuslar ve balinalar daha derin sularda dolaşıyor; yumuşakçalar, kabuklular ve derisidikenliler resifin kuytu köşelerinde yaşıyor. Deniz biyologları, akıntılar, balıkçılık baskıları ve koruma önlemlerinden etkilenen hem kuzey-güney eğimi boyunca hem de komşu atoller arasında biyolojik çeşitlilikteki değişiklikleri not ediyor. Baa Atolü, 2011'de UNESCO Biyosfer Rezervi statüsünü alarak turizmi ekolojik yönetimle dengeleme çabalarına örnek oldu.

Karada, kültürel manzara yüzyıllardır süren deniz alışverişini yansıtır. Dhivehin halkı (Orta Doğu, Avustronezya ve Afrika kökenlerine sahip bir Hint-Aryan grubu) binlerce yıldır Dhivehi konuşmaktadır. Yazıları erken yerli alfabelerden günümüzün Arapçadan etkilenen sağdan sola bir sistem olan Thaana'ya evrilmiştir. İngilizce artık okullarda öğretilen ve ticarette yaygın olarak kullanılan pratik bir lingua franca olarak hizmet vermektedir; Arapça dini eğitimin merkezinde kalmaya devam etmektedir.

İslam, 2008 anayasasında yer almaktadır: tüm vatandaşlar Sünni Müslümanlar olmalıdır, ancak azınlık inançları ve vatandaş olmayanların özel ibadetleri hoşgörüyle karşılanmaktadır. Tarihi Sufi gelenekleri, yirminci yüzyılın sonlarına kadar devam eden senkretik bir inanç uygulamasının işaretleri olan eski camilere bitişik mezarlar şeklinde varlığını sürdürmektedir. Günümüzde, Hristiyan taraftarlar nüfusun yüzde birinden daha az sayıdadır, İslami kimlik ise toplumsal normları ve yasal yapıları şekillendirmektedir.

İdari olarak cumhuriyet, topraklarını 21 birime böler: 17 atol ve dört şehir. Her atol hem geleneksel bir Dhivehi ismi taşır—genellikle yerel olmayanlar için kullanışsızdır—hem de Dhivehi alfabesinden alınmış daha basit bir harf kodu (örneğin, Maalhosmadulu Dhekunuburi için “Baa”). Bu kodlar resmi isimlerle karıştırıldığında bazen karışıklık yaşanır. Yerel yönetim, hem atol hem de ada düzeyinde seçilmiş konseylere dayanır ve üniter devlet içinde bir özyönetim ölçüsü sağlar.

Adalardaki yaşam gelgitler, musonlar ve güneşin belirlediği ritimleri takip eder. Adalar arası seyahat, iç hat uçuşlarına, deniz uçaklarına, sürat teknelerine ve saygıdeğer dhoni'ye dayanır. Malé'ye bitişik Hulhulé Adası'ndaki Velana Uluslararası Havaalanı, Hindistan, Körfez, Güneydoğu Asya ve Avrupa'daki önemli merkezlere bağlanır; en güneydeki Gan Havaalanı, Milano'ya haftalık seferler düzenler. Trans Maldivian Airways ve Manta Air tarafından işletilen iki deniz uçağı filosu, tatil köylerini doğrudan başkente bağlarken, feribotlar ve kargo gemileri yerel topluluklara hizmet verir.

Para birimi, 100 laari'ye bölünmüş Maldiv rufiyaası'dır (MVR). Değerler 1 laari madeni paradan 1 000 rufiyaa polimer banknotuna kadar uzanır. Döviz kuru, ABD doları başına 15 MVR civarında bandında dalgalansa da, tatil köyleri neredeyse tüm mal ve hizmetleri sert para birimiyle fiyatlandırır. Nüfuslu adalarda, yerel dükkanlar rufiyaa kabul eder ve küçük değerdeki madeni paralar pratik hediyelik eşyalardır.

Tatil köyünün duvarlarının ötesinde bir dalış arayan ziyaretçiler için, yerleşimli adalardaki misafirhaneler artık gecelik 25-40 avroya, evde pişirilmiş balık körileri ve toplumsal yaşamı gözlemleme şansı eşliğinde odalar sunuyor. Bu tür konaklamalar, İslami geleneklere uygun mütevazı giyim ve saygılı davranış gerektirir; alkol yok, muhafazakar kıyafetler ve sakin davranışlar. Daha uzak atollerde, resmi olmayan ev konaklamaları, Malé'deki yerel kişiler aracılığıyla ayarlandığında 15 avro kadar düşük bir fiyata mal olabilir.

Turizm sektörünün kendisi üç geniş kategoriden oluşur. Dalış odaklı mülkler, genellikle asgari kara tabanlı olanaklarla su altı meraklılarına hitap eder; aile odaklı tatil köyleri, restoranlar, çocuk merkezleri, sporlar gibi çeşitli olanaklar sunar ve Malé yakınlarındaki adaları işgal eder; lüks inziva yerleri balayı çiftlerini ve üst düzey gezginleri hedef alır, su üstü villalar, özel yemek ve uluslararası tasarımcılar tarafından yapılmış iç mekanlar sunar. Su üstü bungalovlar Maldiv misafirperverliğinin sembolü olmaya devam ediyor, ancak konuklar bu seçeneği seçmeden önce pratikliği (gizlilik, hizmetlere yakınlık ve gelgit dalgalanmaları) tartmalıdır.

İster mercan şnorkelinin merceğinden, ister Malé'nin Büyük Cuma Camii'nin sakin telaşından deneyimlensin, Maldivler zıtlıkların bir incelemesini sunar: geniş deniz alanı ve küçük kara kütlesi; kadim gelenekler ve modern yönetim; yabancı dolarlara ekonomik bağımlılık ve köklü balıkçılık gelenekleri; ve hepsinden önemlisi, küresel iklim zorluğuyla eşanlamlı hale gelen o kadar savunmasız bir manzara. Burada, her kum tanesi bir uyum, bağlantı ve deniz ile gökyüzü arasında dengelenmiş bir ulusu korumanın acil çalışması hikayesini anlatır.