Kuveyt Şehri

Kuveyt Şehri, Basra Körfezi'ndeki sığ bir koyun kenarından yükselir, kıyı şeridi geniş gezinti yolları ve alçak kumullarla belirlenir. Merkezinde, uzun yazları atlatan bahçeleri çevreleyen 19. yüzyıl taş duvarları bulunan Seif Sarayı yer alır. Şehir, Kuveyt'in idari kalbi olarak hizmet verir: hükümet bakanlıkları sıraları, banka genel merkezlerinin ışıltılı cepheleri ve büyük şirketlerin genel merkezleri bu kraliyet kompleksinin etrafında kümelenmiştir. Ancak bu caddelerin ötesinde, kentsel yayılma ülkenin altı valiliğinin her birine kadar uzanmaktadır. 2018'de bu yığılmada yaklaşık üç milyon insan yaşıyordu - Kuveyt'in toplam nüfusunun yüzde yetmişinden fazlası - ancak "Kuveyt Şehri" tanımı genellikle sadece artık Başkent Valiliği'nin bir parçası olan, dar sokakların net idari sınırları olmayan modern bulvarlarla buluştuğu eski mahalleyi ifade eder.

Coğrafya ve çevre günlük yaşamı şekillendirir. Koyun kendisi doğal bir derin su limanı oluşturur, yumuşak eğrisi kuzeyde Kuveyt Uluslararası Havaalanı'na ve güneyde Al-Shuwaik ve Al Ahmadi kargo iskelelerine ev sahipliği yapar. Kuveyt sakinlerinin yüzde doksanı su görüş alanında yaşar. İç kesimlerde çöl deniz seviyesinden en fazla 306 metre yüksekliğe ulaşır. Bitki örtüsü seyrektir; birkaç tamarisk ve akasya vadilere ve yol kenarlarına tutunmuştur. Açık deniz adaları körfezi noktalamaktadır. Sadece Failaka insan izi taşır - arkeolojik kalıntılar antik ticaret yollarına işaret eder - sekiz yüz altmış kilometrekarelik Bubiyan ise mevsimlik askeri tatbikatlar ve kuş araştırmaları dışında ıssız kalmaktadır. İki kilometreden uzun bir köprü Bubiyan'ı anakaraya, gelgit düzlüklerinin üzerinde kıvrılan ince bir beton şerit halinde bağlar.

Bu sessiz kıyı şeridinin altında petrol yatıyor. Burgan sahası yaklaşık yetmiş milyar varil kanıtlanmış rezerve sahip. 1991'de geri çekilen Irak kuvvetleri beş yüzden fazla kuyuyu ateşledi ve aylarca yangınlar devam etti. Yangın, yaklaşık otuz altı kilometrekarelik alanı kaplayan ham petrol gölleri bıraktı. Kurum ve hidrokarbonlar doğu ve güneydoğuya yerleşerek bazı alanları yaşanmaz hale getirdi. Ayak altında, rüzgarla savrulan kum, petrol kalıntılarıyla karışarak yarı sert bir kabuk oluşturdu ve kıyı boyunca deniz yaşamı, kayganlıkların kıyıya vurmasıyla zarar gördü. İyileştirme çabaları arazinin çoğunu geri aldı, ancak o bölümün izleri hem çevresel kırılganlığın hem de Kuveyt ekonomisini petrole bağlayan stratejik risklerin bir hatırlatıcısı olarak kaldı.

İklim hareket ve boş zamanları yönetir. Yazlar yılın yarısı boyunca nadiren bulutlanan bir gökyüzü altında uzar. Haziran ve Ağustos ayları arasında gündüzleri ortalama en yüksek sıcaklık kırk beş santigrat derecenin üzerindedir; sıcak hava dalgaları sırasında termometreler elli dereceyi aşar ve geceler sadece otuza kadar serinler. Körfezden esen esinti yetersiz bir rahatlama sağlar. Kışın, açık geceler sekiz derecenin altına düşer. Kuzeybatıdan gelen mevsimsel rüzgarlar -şamal rüzgarları- uyarı vermeden iç kesimlere doğru ilerleyen toz fırtınaları yaratır. Bazen kehribar rengi bulutlar güneşi kapatır ve pencereleri ve kaldırımları kaplayan ince bir kum tabakası bırakır. Yine de bu sertlik yerini kısa bir bahara bırakır, sıcaklıklar yirmilere düşer ve ışık diğer zamanlarda olmayan bir yumuşaklık taşır.

Kuveyt ekonomisi hidrokarbonlar ve yan ürünleri etrafında döner. Petrol ve gübreler gayri safi yurtiçi hasılanın yüzde kırk üçünü ve ihracat gelirlerinin yüzde yetmişini oluşturur. Dinar, dünyadaki tüm para birimleri arasında en yüksek değere sahiptir. Kuleler ve rafinerilerin ötesinde, ufuk çizgisi cam ve betondan yükselir. Ofis kuleleri ve beş yıldızlı oteller Gulf Road boyunca kümelenmiştir. Bunlar arasında Kuveyt Kuleleri öne çıkar: mozaik plakalardan oluşan ışıltılı kürelerle taçlandırılmış üç ince sivri kule. En yüksek olanı, ziyaretçilerin Irak işgalinden kaynaklanan hasarı belgeleyen fotoğrafları inceleyebilecekleri yüz yirmi üç metre yükseklikte dönen bir gözlem güvertesine ev sahipliği yapar. Aşağıda, bir restoran alt küresinde büfeler sunmaktadır. Gün batımında, kuleler hem yerli halkla hem de yabancılarla dolar; desenli kaplamalarındaki ışık açısı ve körfezin manzarası tarafından çekilirler.

Ulaşım ağları emirliği birbirine bağlar. Kuveyt Uluslararası Havaalanı çoğu sivil varışı karşılar. Kompleksinin içinde hava kuvvetlerine ve müzesine ev sahipliği yapan Al Mubarak Hava Üssü yer alır. Hava yolculuğunun ticari bir boyutu da vardır: Devlete ait olan Kuveyt Hava Yolları başlıca taşıyıcı olmaya devam ederken, özel havayolları yirmi birinci yüzyılın başlarında ortaya çıktı - Jazeera Hava Yolları 2004'te ve Wataniya Hava Yolları 2005'te. Kargo gemileri Al-Shuwaik ve Al Ahmadi'ye uğrayarak ham petrol ihracatını ve ithal malları birbirine bağlar.

Karada taksiler, gündelik seyahatin başlıca aracı olarak hizmet verir. Üç türü vardır: Telefonla çağrılan, beyaz renkli ve sabit ücret alan çağrı taksileri -genellikle şehir içinde üç dinar, havaalanına gidiş veya dönüşte beş dinar-; basılı tarifelere sahip daha büyük Amerikan modelleri olan havaalanı taksileri, bazen pazarlığa açıktır; ve sarı plakalar ve "TAKSİ" işaretleriyle tanınabilen, sokaklarda ücret arayan sözde turuncu taksiler. Bu şoförler her yolculukta pazarlık yapar ve yolcuları sabit rotalar boyunca yolculuk yapmaya ikna edebilir. Otobüsler aynı sabit ücretle çalışır -şehir içinde üç yüz fils, daha uzun rotalar için üç yüz elli fils- ve iki şirket, Kuveyt Toplu Taşıma Şirketi ve CityBus, aynı programları uygular. Otobüs durakları asgari düzeyde kalır ve zaman çizelgeleri düzensizdir; programlar, zamanı olanlar için yeterli olsa da acelesi olanlar için nadiren yeterlidir. Dikkat çeken hatlar arasında havalimanını Mirqab'a yaklaşık bir saatte bağlayan 13 numaralı hat ve sahili güneye doğru Fahaheel'e kadar takip eden 15, 16 ve 999 numaralı hatlar yer alıyor.

Kültürel yaşam bu kentsel şebekenin ortasında ortaya çıkar. Kuveyt, Arap tiyatrosu geleneğiyle Körfez'de eşsizdir. Performanslar 1920'lerden beri sahneleniyor ve sahneler bugün hala samimi kara kutu alanlarından Gulf Street yakınlarındaki restore edilmiş mekanlara kadar yoğun. Kuveyt'te üretilen pembe diziler, Arapça konuşan uluslar arasında geniş bir ilgi görüyor; Kuveyt lehçesindeki diyalogları bölgesel izleyicilerle yankı buluyor ve son bölümden uzun süre sonra bile izlenme oranını koruyor. Sporun da yerel kökleri var: Al Kuwait Sporting Club, milli basketbol takımını destekledi ve şehir Şubat 2020'de ilk Aquabike Dünya Şampiyonası Grand Prix'sine ev sahipliği yaptı.

Tarihi ve çağdaş simge yapılar birbirine yakın. Ulu Cami'nin yanındaki Gulf Caddesi'ndeki Ulusal Müze, Failaka Adası'ndan kalıntılar ve yeniden inşa edilmiş bir çarşı sergiliyor. Giriş ücretsiz ve geleneksel bir dhow teknesinin önünde durabilirsiniz, kerestesi önceki yüzyılların yolculuklarını yansıtıyor. Yakınlardaki Sadu Evi, mercan ve alçıtaşı bir yapıda Bedevi dokuma geleneklerini koruyor. Petrol öncesi mimarinin hayatta kalan birkaç örneğinden biri olan Bayt Al-Badr, kapıları kapalı kalsa da hala ayakta. Cami ve müze arasında, Seif Sarayı, hurma ağaçlarının gölgelediği bahçeleriyle 1896 kökenlerini hatırlatıyor. Tam karşısında, nadiren ziyaretçilere açık olan Ulusal Meclis binası, yasama tartışmalarının yerini işaret ediyor. Shuwaikh limanının yakınındaki Savaş Müzesi, işgal ve kurtuluşun şiddeti hakkında kararlı sergiler sunan 1990 ve 1991'e dair sergiler sunuyor.

Kamusal yeşil alan, modern tasarım ve heykelsi öğelerin botanik bahçelerini ve çeşmeleri çerçevelediği Al Shaheed Park'ta aileleri ve koşucuları bir araya getiriyor. Hafta sonları, yolları boyunca küçük pazarlar beliriyor, satıcılar el sanatları ve sokak yemekleri sunuyor. Su kenarında, Souq Sharq'ın hemen batısındaki balık pazarı çılgın bir sahne sunuyor: şafak vakti getirilen türlerle dolu iki yüz yetmiş dört tezgah. Müşteriler avlarını satın alabilir ve tesis bünyesindeki restoranlarda hazırlatabilirler. Bitişikteki tezgahlarda meyve ve sebze satılıyor. Rıhtımın ötesinde, geleneksel dhow'ların Eski Gemi Limanı fotoğrafçılara ve akşam gezintilerine çıkanlara açık kalıyor.

Daha doğuda, Salmiya'daki Bilimsel Merkez bir akvaryum ve üç boyutlu sinemayı bir araya getirirken, yapay bir deniz parkı olan Green Island şehrin silüetinin yüksekten görülebildiği bir yerdir. Sıcaktan kaçmak için, Dasman Plajı marinalardan daha sessizdir ve kumları kulelerin üzerinde bir bakış açısı sağlar. Daha da yakın olan Kuveyt Kuleleri yakınındaki Aqua Park mütevazı bir giriş ücreti alır ve havuzlar, kaydıraklar ve gölgeli kulübeler barındırır.

Alışveriş, modern alışveriş merkezlerinden yüzyıllık pazarlara kadar uzanıyor. Souq Sharq ve Marina Mall, uluslararası markalarla Gulf Road'u süslüyor; Araya ve Al-Salhiya lüks markalara hitap ediyor; bölgenin en büyük komplekslerinden biri olan Avenues, butikleri, yemek alanlarını ve eğlence alanlarını bir araya getiriyor. Geleneksel çarşılar şehir merkezinde yer alıyor: Al-Mubarakiya altın dükkanları, tekstil ürünleri ve baharatlar sunuyor; sadece cuma günleri açık olan Souk Al-Jum'a ikinci el ürünler satıyor; ve Behbehani Mahameed pazarları fiyatlarıyla rekabet ediyor. Şehrin kenarlarında, yabancı topluluklar arasında popüler olan Al-Watiya Kompleksi, yerel lokantaları sari tezgahları ve para transferi ofisleriyle birleştiriyor. Al-Fanar Mall, rahat ve aile odaklı bir ortamda kafeler ve uluslararası isimler ekliyor.

Kuveyt Şehri'ndeki günlük yaşam modern kolaylık ve kültürel dikkat arasında gidip geliyor. Suç oranları düşük kalmaya devam ediyor ve bölgesel çatışmalar burada şiddete dönüşmedi, ancak bazı banliyöler özellikle refakatsiz kadınlar için karanlıkta risk oluşturuyor. Sürücüler genellikle yaya geçitlerini ihmal ediyor; her kavşakta dikkatli olunuyor. Sosyal normlar ülkenin çoğunluğunun Müslüman inancını yansıtıyor: ziyaretçiler kamusal alanda mütevazı giyinmeyi tercih ediyor, ancak alışveriş merkezleri ve kafeler genellikle daha rahat modalar sergiliyor. Alkol hala yasadışı; özel tüketim gizlice devam ediyor ancak kamu yasalarını ihlal edemiyor. Konuşma kısıtlamaya tabi olmaya devam ediyor: İslam'ı veya hükümeti eleştirmek yasal sonuçlar doğuruyor.

Gurbetçiler, sosyal kulüplerde, tiyatro topluluklarında, gezici gruplarda ve korolarda topluluk bulurlar. Hristiyan kiliseleri diğer inançlara mensup ibadet edenlere hizmet eder. Büyükelçilikler, sakinler için gardiyan kayıtları tutar, bu da sağlık hizmeti, acil yardım ve yerel temasları güvence altına almaya yönelik bir adımdır. Doktorlar ve dişçiler genellikle yabancı misyonlar tarafından onaylanan ağlara katılırlar.

İklim pratik önlemler gerektirir. Yazın, sıvı alımı olmazsa olmaz hale gelir. Klimalı iç mekanlar sığınak sunar; açık hava aktiviteleri öğleden önce ve gün batımından sonra yoğunlaşır. Kış geceleri, zaman zaman donma noktasının altına düşen sıcaklıklara karşı katmanlar gerektirir. İlkbahar, güneş gücünü yeniden kazanmadan önce deniz kenarı yürüyüşleri ve açık hava toplantıları için dar bir pencere sağlar.

Kuveyt Şehri zıtlıklar sunar: Kum fırtınalarının bulanıklığına karşı körfezinin berraklığı; mercan taşı miras evlerinin yanındaki kurumsal kuleler; alacakaranlıkta sessiz plajlara karşı sabah telaşıyla canlı pazarlar. Sokakları petrol zenginliğinin ve jeopolitik gerginliğin kalıntılarını taşır ve kültürel mekanları sanata ve performansa değer veren bir toplumun kanıtıdır. Sonuç, hem toprağının altındaki kaynaklar hem de kıyı şeridinde toplanan insanlar tarafından şekillendirilmiş bir şehirdir; hem pragmatik hem de zamansız kıyıların kenarında dengeli bir kentsel manzara.