Seul

Seul, resmen Seul Özel Metropol Şehri olarak belirlenmiş, dünyanın başkentleri arasında ayrıcalıklı bir yere sahiptir. Güney Kore'nin kuzeybatı köşesinde 605 kilometrekarelik bir alanı kaplar ve Han Nehri tarafından kuzey ve güney sektörlerine bölünür. Kuzeyde Bugaksan, Inwangsan, Naksan'ın dik sırtları ve Bukhansan'ın ormanlık yamaçları yükselir; güneyde, daha sakin yükseltiler Gangnam'ın zarif silüetini çerçeveler. Daha önceki dönemlerde Seul Kalesi Duvarı ile çevrili olan modern şehir, bu duvarların çok ötesine, çevredeki ovaya doğru uzanır ve Gyeonggi Eyaletindeki uydu şehirlerle ve liman metropolü Incheon ile sorunsuz bir şekilde birleşir. Toplu olarak, bu Seul Başkent Alanı dünyanın en büyük metropol ekonomileri arasında yer alır ve yirmi milyondan fazla nüfusuyla Güney Kore nüfusunun yarısından fazlasını besler.

Arkeolojik ve yazılı kayıtlar, Seul'ün kökeninin MÖ 18'de Baekje krallığı altında olduğunu ve Wiryeseong olarak bilinen yerleşimin bugünkü Hangang'ın güneyindeki alçak sırtları işgal ettiğini gösteriyor. 14. yüzyılın sonlarında Joseon hanedanının yükselişiyle, o zamanlar Hanyang olarak adlandırılan şehir resmen ulusal hükümet merkezi olarak seçildi. Kral Taejo, surlar içinde Beş Büyük Saray'ın inşasını emretti: Gyeongbokgung, Changdeokgung, Changgyeonggung, Deoksugung ve Gyeonghuigung. 16. yüzyılın sonlarındaki Japon istilaları sırasında birçok yapı yıkılmış olsa da, Gyeongbokgung ve ona eşlik eden saraylar on dokuzuncu yüzyılda özenle restore edildi. Changdeokgung'un Gizli Bahçesi gibi bahçelerle iç içe geçmiş ana kapılar ve pavyonların sade simetrisi, savunma mantığını ince estetik düzenle birleştiren bir planlama ethosuna tanıklık ediyor.

Yirminci yüzyıl çalkantılara yol açtı. Japon yönetimi altında (1910-1945), şehrin adı Keijō olarak değiştirildi, idari organlar elden geçirildi ve tarihi dokunun çoğu değiştirildi veya yıkıldı. Kore Savaşı sırasında Seul dört kez el değiştirdi ve kent merkezi harabeye döndü. Yine de savaş sonrası her dönem, başka yerlerde nadiren görülen ölçekte yeniden yapılanmaya yol açtı: bombardımanla yerle bir edilen mahalleler yerini yüksek katlı apartmanlara ve geniş bulvarlara bıraktı; Bukchon ve Namsangol gibi bölgelerde geleneksel hanok köyleri hayatta kaldı; şehir dışa doğru büyüdü, nüfusu 2014'te on milyonun üzerine çıktı ve 2024'te yaklaşık 9,6 milyona yerleşti.

Yoğunluğuna rağmen—New York Şehri'nin neredeyse iki katı—Seul bol miktarda park ve ormanlık alanı korumaktadır. Eski şehir surları içinde, Namsan Parkı, N Seul Kulesi'nin cam ve beton blokları incelediği merkezi yarımadayı taçlandırır. Han Nehri boyunca, on üç parçalı kıyı parkı gezinti yerleri, oyun alanları ve bisiklet yolları sağlar: Yeouido'nun geniş çimenlikleri, Banpo'nun dans eden çeşmesi, Mangwon'un resmi olmayan spor alanları ve Ichon'un hafta sonu pazarları, dinlenmek isteyen sakinleri cezbeder. Yeniden işlevlendirilen bir üst geçit olan Seoullo 7017, Seul İstasyonu'nun üzerinde doğrusal bir bahçe olarak uzanır; kullanılmayan bir su filtreleme tesisinden oyulmuş Seonyudo Parkı, endüstriyel kalıntıları yerel bitkilerle harmanlar. Daha uzakta, yeşil kuşaklar şehri sınırlar, komşu illere kentsel yayılmayı sınırlar ve yürüyüşçülere Bukhansan Dağı'nın granit kayalıklarına giden patikalar sunar.

Seul'ün nüfus değişimi ekonomik ve sosyal değişimi yansıtıyor. Bir zamanlar iç bölgelerde yoğunlaşan sakinler, arazi ve konutun daha az maliyetli olduğu uydu şehirlere dağıldı. Yaşlanan bir demografi ve 2023'te 0,55'lik bir doğurganlık oranı (ulusal ortalamanın çok altında) nesiller arası yenilenmeye yönelik zorlukların altını çiziyor. Bununla birlikte, şehir yabancı sakinler için bir mıknatıs olmaya devam ediyor; 2016'da Seul'de 400.000'den fazla Koreli olmayan kişi yaşıyordu, bunların çoğu Çin uyrukluydu (bazıları Kore kökenli), ardından önemli sayıda Amerikan ve Tayvanlı topluluk geliyordu. Dini açıdan, nüfus Hristiyanlık (), Budizm (,8) ve çoğunluğu dinsiz olarak tanımlıyor. Dikkat çeken yerler arasında şehrin karmaşık manevi dokusunun sembolleri olan geniş Yoido Full Gospel Kilisesi ve Seul Merkez Camii yer alıyor.

Güney Kore topraklarının sadece %0,6'sını kaplamasına rağmen Seul, ülkenin banka mevduatlarının neredeyse yarısını yönetiyor ve 2012'de GSYİH'sinin neredeyse dörtte birini üretti. Samsung, LG ve Hyundai'nin şirket merkezleri başkenti çevrelerken, Gangnam ve Dijital Medya Şehri'ndeki yoğun teknoloji kümeleri, yeni kurulan girişimler ve medya holdingleriyle nabız atıyor. Uluslararası endeksler, Seul'ü sıklıkla finansal rekabet gücü ve yaşam kalitesi açısından dünyanın en iyi on şehri arasında sıralıyor ve 2010'da Dünya Tasarım Başkenti seçildi. Ticaret ve kültür arasındaki gözenekli sınır, Seul'ü küresel zirvelerin önde gelen ev sahibi yaptı: 1986 Asya Oyunları, 1988 Yaz Olimpiyatları, 2010 G20 ve periyodik uluslararası konferanslar, lojistik becerisine ve COEX ve Dongdaemun Tasarım Plaza gibi modern mekanlara dikkat çekiyor.

Şehrin silüeti, Jongmyo Tapınağı ve Joseon Mezarları'nın asırlık çatı hatlarını, beş tanesi Başkent Bölgesi'nde yer alan ve hepsi UNESCO Dünya Mirası olarak belirlenmiş, dünyanın en yüksekleri arasında yer alan 555 metrelik yükselen Lotte Dünya Kulesi'ne karşı yan yana getiriyor. Bir zamanlar Kore'nin en yükseği olan 63 Binası ve Seul Kulesi, koruma ve ilerleme arasında görsel bir diyalog oluşturuyor. Tarihi çekirdeğin içinde, restore edilmiş Namdaemun ve Dongdaemun kapıları nöbet tutuyor; diğer ikisi zaman içinde kaybolmuş, ancak altı tanesi Seul'ün kolektif hafızasının hem çerçevelendiği hem de kırıldığı portallar olarak varlığını sürdürüyor. Antika satıcıları ve galerilerle çevrili Insadong gibi kültürel koridorlar ve Namdaemun ve Dongdaemun pazarları, yüzyıllardır süren ticareti yansıtırken, Yongsan Elektronik Pazarı şehrin Asya'nın teknoloji pazarı statüsünü vurguluyor.

Seul'ün ulaşım altyapısı dinamizmini destekler. 940 kilometrelik hızlı transit ağının bir parçası olan dokuz büyük metro hattı ağı, günlük sekiz milyondan fazla yolcu taşıyarak onu dünyanın en yoğun ve en uzun metrosu yapar. Metro, otobüs ve banliyö treni arasında koordineli planlama, bekleme sürelerini en aza indirmek için matematiksel bir kesinlikle tasarlanmıştır; ekspres otobüsler, Güney Seul ve Sangbong gibi terminallerden ülke çapında illere bağlanır. KTX yüksek hızlı trenleri Seul İstasyonu ve Yongsan'dan hareket ederek 300 km/s'yi aşan hızlarda Busan ve Gwangju'ya ulaşır. İki havaalanı—şimdi yerel ve bölgesel rotalara hizmet veren eski alan Gimpo ve Asya'nın dördüncü en yoğun kargo merkezi olan Incheon Uluslararası—şehri küresel pazarlara bağlar. Bisiklet de nehir kıyılarını izleyen özel şeritler ve 2015'te başlatılan şehir çapında bir bisiklet paylaşım sistemi (Ddareungi) ile popülerlik kazanmıştır.

İdari olarak her biri küçük bir şehre benzer büyüklükte yirmi beş gu'ya bölünmüş olan Seul, tek bir merkeze direnir. Bunun yerine, bir düğüm takımyıldızı deneyimini tanımlar: Jongno ve Jung eski kraliyet bölgelerini izler; Mapo ve Seodaemun, Hongdae ve Sinchon'daki üniversiteler ve genç gece hayatıyla doludur; Yongsan, ABD askeri üssüne ve Itaewon'un kozmopolit lokantalarına ev sahipliği yapar; Yeouido, finans kuleleriyle parıldar; Gangnam ve Seocho, yüksek kiralı sokaklar ve lüks butikler sergiler; Songpa ve Gangdong, Olimpiyat Parkı ve Lotte World'e beşiklik eder; Nowon ve Eunpyeong gibi çevresel gu, Bukhansan'da yürüyüşe erişim sağlar; Dongjak ve Gwanak gibi en güneydeki ilçeler, Noryangjin balık pazarına ve Gwanaksan'ın sırtlarına geçiş sağlar; doğu ve batı sektörleri, toplu olarak Seul'ü oluşturan ceplerin düzenini tamamlar.

Yüzden fazla müze şehrin ilgi alanlarının genişliğini gösterir. Yongsan'ın yamaçlarındaki Kore Ulusal Müzesi 220.000'den fazla esere ev sahipliği yapar; Ulusal Halk Müzesi Gyeongbokgung'da hanedanlar boyunca günlük yaşamı resmeder. Sanat müzeleri—Seul Sanat Müzesi, Leeum, Ilmin ve Bukchon yakınlarındaki MMCA şubesi—Kore ve uluslararası yaratıcılığı sergiler. Seodaemun Hapishanesi ve Savaş Anıtı gibi tarihi yerler Japonya'nın işgaline ve Kore Savaşı'na tanıklık eder. Her Ekim ayında Vatandaşlar Günü'nde kök salan sokak sanatı festivalleri ve ABU şarkı gösterilerinden Ultra Müzik Festivali Kore'ye kadar müzik etkinlikleri Seul'ün gelişen yaratıcı enerjisini vurgular.

Seul'ün suç oranı uluslararası standartlara göre düşük kalsa da, ziyaretçiler sosyal hassasiyetlere dikkat etmelidir: Koreli olmayan çiftlerin kamusal alanda sergilenmesi dikkat çekebilir ve alkol kaynaklı çatışmalar nadir de olsa yasal riskler taşır. Şehrin büyük bir kısmında drone kullanımı büyük ölçüde yasaktır. Amerikan askeri personeli, kimlik sorma yetkisine sahip askeri polis tarafından uygulanan sıkı sokağa çıkma yasaklarına uymaktadır. Ancak genel olarak Seul bir düzen ve teyakkuz duygusu yansıtır - CCTV birçok kamusal alanı kapsar - ve yerel normlara saygı duyan bir ziyaretçinin şehri olağanüstü derecede güvenli bulması muhtemeldir.

Seul'ün karakteri karşıtlıklarıyla ortaya çıkar: Jongmyo'daki ataların törenlerinin ciddi ritmi, Gangnam'ın istasyonlarının neon nabzına karşı; Myeongdong'daki kalabalık moda sokaklarının yanında Insadong'daki sessiz tapınak avluları; Namsan yamaçlarındaki sabah sisinin sessizliği ve ardından Han Nehri köprülerinin altındaki trafiğin gürültüsü. Burada, tarihi saraylar yükselen kulelerle diyalog halinde duruyor; yalnız koşucular drone mavisi gökdelenlerin göz ardı ettiği nehir kenarı patikalarını takip ediyor; hafta sonu yürüyüşçüleri apartman bloklarından sadece bir mil uzaklıktaki dağlara kaçıyor. Hem eski hem de yeni inşa edilmiş bir başkent olan Seul, kentsel modernitenin bir sonraki bölümünü yazarken bile altı yüzyıllık hanedan yönetiminin izini taşıyor. Katmanlı anıların ve hızlı değişimin olduğu bu şehirde, süreklilik başlı başına tanımlayıcı dönüm noktası haline geliyor.