Melomakarona — kolačići od oraha natopljeni medom

Melomakarona (μελομακάρονα) su kultni grčki božićni kolačići koji se tope u ustima i prelivaju se od meda. Ovi nežni kolačići u obliku jajeta tradicionalno se prave za praznike, a njihovo ime potiče od grčkih reči za „med“ (brod) i stari pogrebni hleb (Makarija) što ih je inspirisalo. Priča kaže da je originalno testo bio jednostavan žrtveni hleb natopljen medom; vremenom su ga Grci obogatili citrusima, maslinovim uljem i začinima, pretvarajući ga u svečani desert. Danas, melomakarona simbolizuje toplinu i sreću tokom božićne sezone.

Kada zagrizete melomakarono, prvo primetite njegovu spoljašnjost: blago hrskavu, zlatno-smeđu i nežnu. Nakon pečenja, svaki kolačić se nakratko umače u topli sirup od meda i šećera, tako da dobije lepljivu, medenu glazuru koja se prožima u mrvicu. Efekat je divan kontrast tekstura – ​​mekana, aromatična unutrašnjost i slatki, sirupasti premaz posut mlevenim orasima. Obično se kolačići aromatizuju pomorandžom (i korom i sokom), cimetom, karanfilićem i malo konjaka ili rakije za dubinu. Rezultat je nežan miris cimeta i pomorandže koji podseća na grčke pijace začina i svečane trpeze.

Pravljenje melomakarona uključuje dve faze: prvo se priprema testa za kolače, a zatim se dodaje medeni sirup. Testo je jedinstveno po tome što se ne koriste puter ili jaja; umesto toga, mešavina maslinovog ulja (ili ponekad blagog biljnog ulja) i, često, malo griza stvara vlažan kolač nalik torti. To takođe znači da je recept prirodno veganski. Nakon mešanja suvih sastojaka (brašno, griz, šećer, prašak za pecivo, cimet itd.) sa vlažnim (sokovi, ulje, voda i reakcija narastanja sa sodom bikarbonom), testo se meseći dok ne omekša. Zatim se deli na male ovalne oblike i peče na umerenoj vatri dok se ne stegne.

Samo nekoliko minuta nakon što izvade iz rerne, svaki topli kolačić se umače u sirup. Sirup, napravljen kuvanjem vode, šećera, meda i začina, malo se hladi kako bi ga kolačići upili, a da se ne sruše. Brzo umakanje ili premazivanje četkicom dovoljno natopi kolačiće za sjajan premaz. Dok su još mokri, melomakarona se odmah posu sitno seckanim orasima i prstohvatom cimeta. Kako se hlade, stvrdnjavaju se, ali iznutra ostaju sočni i mekani.

Na grčkoj prazničnoj trpezi, melomakarona je sveprisutna: tacne prepune njih pojavljuju se pored drugih slatkiša poput kurabijedes (bademovi kolačići) i dipleNjihov sirup ih održava svežima nedeljama, omogućavajući porodicama da ih ispeku unapred. Gosti će ih često grickati uz kafu ili kuvano vino. Ovi kolačići takođe nose blagoslov – komad melomakarona koji se daje prijateljima je želja za slatkoćom u novoj godini. Isprobajte ovaj recept da ispunite svoju kuhinju klasičnim mirisom grčkog Božića: pomorandža i med, začini i orasi, sve isprepleteno u skromno testo pretvoreno u slavljenički desert.