Косумель

Косумель, островной муниципалитет у полуострова Юкатан в Мексике, занимает 477,961 км² (184,542 кв. миль) западной части Карибского моря, лежа примерно в 82 км (51 миле) к югу от Канкуна и всего в 19 км (12 милях) от материка через пролив Косумель. С постоянным населением 88 626 человек (перепись 2020 года), большинство проживает в Сан-Мигеле, городе с 84 915 жителями, который является экономическим и культурным сердцем острова. Будучи крупнейшим карибским островом Мексики и третьим по величине в целом, Косумель сочетает в себе плоскую известняковую скалу — ее самая высокая естественная высота опускается ниже 15 м (49 футов) — с густыми мангровыми лесами и сложной сетью сенотов, создавая среду одновременно хрупкую и захватывающе красивую. Этот компактный участок суши вместе с двумя материковыми анклавами, на которых размещаются объекты экотуризма Xel-Ha и известняковый карьер Calica, составляет общую муниципальную площадь 647,33 км² (249,94 кв. миль).

Невозможно рассматривать Косумель без непосредственного упоминания его подводного мира, поскольку западный берег острова защищен впечатляющими коралловыми стенами, которые погружаются в кристаллические глубины — остатки обширной системы Мезоамериканского барьерного рифа. Когда-то славившиеся черными кораллами, эти рифы подверглись интенсивной вырубке во второй половине двадцатого века и до сих пор не восстановили историческую плотность; тем не менее, они по-прежнему богаты твердыми и мягкими кораллами, вмещающими более 1000 морских видов. В 1996 году мексиканские власти основали Национальный морской парк «Рифы Косумель», обеспечив соблюдение запретов на прикосновение или удаление любых живых компонентов, даже когда глубоководный пирс, построенный в 1990-х годах, внес напряженность между охраной природы и круизным туризмом. Сегодня значительная часть рифа на южном фланге острова попадает в национальный парк Арресифес-де-Косумель, который сам является частью биосферного заповедника Исла-Косумель и охраняется Рамсарской конвенцией наряду с северными мангровыми водно-болотными угодьями.

Над водой рельеф Косумеля определяется низкими карстовыми равнинами, через которые дождевая вода на протяжении тысячелетий высекла более 250 мелких и восемнадцати глубоких сенотов, включая часто посещаемую Нефритовую пещеру около Эль-Седраля. Густая листва часто скрывает эти заполненные водой карстовые воронки, пока вы не встанете на их края, любуясь бассейнами, которые мерцают изумрудом в тропическом свете. Эти естественные цистерны являются молчаливыми свидетелями геологического наследия острова, их вертикальные шахты и подземные камеры намекают на древние гидрологические процессы. Вокруг них процветают мангровые заросли, обеспечивая среду обитания для эндемичных видов, которые перемещаются между сушей и лагуной с одинаковой грацией. Сеноты и леса вместе образуют экологическую мозаику, чьи сложные взаимоотношения отражают взаимоотношения соседнего рифа.

Климатологически Косумель переживает тропический режим саванны, граничащий с муссоном: короткие сухие периоды с февраля по апрель приносят среднемесячное количество осадков около 45 мм, в то время как сентябрь и октябрь приносят муссонные потопы, превышающие 240 мм в месяц. Рекордно высокая температура, 39,2 °C (102,6 °F), была зарегистрирована 14 июня ? (данные), а самая низкая, 9,2 °C (48,6 °F), наблюдалась в середине января 1977 года. В остальном температура колеблется незначительно, составляя в среднем 22,9 °C (73,2 °F) в самый холодный месяц, январь, и колеблясь около 29 °C (84 °F) в самый теплый период. Влажность остается высокой круглый год, около 83 процентов, и грозы часто прерывают сезон дождей. Эти условия способствуют кратковременному цветению листопадных деревьев в сухой период, за которым следует бурное зеленое возрождение в период более обильных дождей — ежегодный ритм, отражающийся в ритмах жизни острова.

Экономика Косумеля вращается вокруг туризма — в основном подводного плавания, сноркелинга и чартерной рыбалки — дополненного прибытием круизных судов через пять основных пирсов. Три обслуживают большие суда: Пунта Лангоста, Международный пирс (SSA) и Пуэрта Майя, в то время как четвертый обслуживает пассажирские паромы в Плайя-дель-Кармен и тендерные операции. Пятый, расположенный к югу от центра Сан-Мигеля, обслуживает автомобильные паромы. Ежедневное сближение полудюжины круизных судов, особенно в период с декабря по апрель, приносит как процветание, так и экологическую нагрузку. Пляжные клубы, магазины дайвинга, рестораны и продавцы ювелирных изделий возле доков вносят свой вклад в местное существование, несмотря на то, что они борются с проблемами деградации среды обитания. Несколько опреснительных установок снабжают питьевой водой население, которое полностью зависит от импортных продуктов питания и промышленных товаров, доставляемых по тем же морским артериям, которые привозят посетителей.

В течение года в Косумеленосе отмечают два главных фестиваля. В конце апреля или начале мая ярмарка Эль-Седраль отмечает праздник Санта-Крус, традицию, зародившуюся после Кастовой войны на Юкатане (1848 г.), когда Касимиро Карденас, пережив нападение, сжимая в руках небольшой деревянный крест, поклялся ежегодно поминать. Сегодняшние празднования длятся пять дней ярмарок, пиршеств, родео, корриды и музыкальных конкурсов в южной деревне. В феврале, за неделю до Марди Гра, карнавал Косумеля разворачивает свои яркие парады и уличные шествия — практика, восходящая к концу девятнадцатого века, когда «Эстудиантинас» надевают красочные наряды, поют и танцуют в знак уважения к выживанию на острове и культурному слиянию. Эти празднества связывают прошлое с настоящим, опираясь на коллективную память, столь же многослойную, как рифы и леса острова.

Сан-Мигель, городской центр острова, пульсирует в сумерках музыкой под открытым небом, танцуя на постоянной сцене на главной площади, в то время как окружающие магазины и бары обслуживают как местные семьи, так и временных посетителей. Кинотеатры и дискотеки акцентируют городской пейзаж, противопоставляясь величественным церковным фасадам, которые отсылают к колониальному наследию. Сеть такси — взимающая 30–60 M$ в пределах города и 20 M$ (USD) или больше на западных пляжах — избавляет путешественников от отсутствия общественного транспорта. Посетители, знающие дорогу, могут арендовать автомобили или скутеры; реклама часто указывает цены в долларах США, хотя умелое ведение переговоров на испанском языке может вдвое сократить расходы. Тем не менее, осторожность благоразумна: выбоины и необозначенные опасности противоречат ровной местности, а скутеры являются причиной непропорционально большого количества туристических аварий, особенно в сочетании с употреблением алкоголя.

Поклонники археологии находят следы поклонения майя в Сан-Хервасио — бывшем культовом месте, посвященном богине Икшель, — где шесть архитектурных групп группируются вокруг центральных храмов, расположенных вдали от прибрежного шоссе. Эль-Седраль, за пределами его фестивальных площадок, скрывает более скромный набор сооружений, в то время как парк Пунта-Сур на южной оконечности острова открывает «Эль-Караколь», круглый храм, когда-то служивший навигационным маяком для мореплавателей. Каждый объект, хотя и меньше материковых аналогов, дает представление об островных адаптациях ритуальной архитектуры и морской торговли. Сооружения появляются из кустарника, белый известняк на фоне кобальтовых вод, вызывая диалог между земным постоянством и океаническим потоком.

Предложения для отдыха выходят за рамки дайвинга — парасейлинг, кайтсерфинг, чартерные туры на туристической подводной лодке и два дельфинария подчеркивают водную привлекательность острова. Жемчужная ферма на северном берегу остается единственным действующим предприятием такого рода в Карибском море, собирая культивированный жемчуг среди мангровых лагун. Ежедневные паромы ходят каждый час из Плайя-дель-Кармен, примерно по 13 долларов США за взрослого в одну сторону, обслуживаются компаниями Winjet и Ultramar, в то время как автомобильные паромы в Калике ходят четыре раза в день, хотя и с расписанием, благоприятствующим местной логистике на самых ранних переправах. Международный аэропорт Косумель связан с североамериканскими хабами — Атлантой, Чикаго, Торонто и другими — хотя многие путешественники предпочитают лететь в Канкун или Тулум и пересаживаться по суше и морю, балансируя удобство и стоимость.

Для тех, кого влечет Косумель, остров представляет собой исследование контрастов: совокупность нежных карстовых полей и зеленых сенотов, ставших хрупкими из-за человеческого притока; яркие рифы, обещающие встречи с орляками, морскими коньками и находящимися под угрозой исчезновения черепахами, даже когда они сталкиваются с упадком; и фестивали, которые связывают потрясения девятнадцатого века с современными празднованиями. Равномерный гул паромных двигателей, падение волн на восточные скалистые берега и смех, раздающийся с площади Сан-Мигель, сходятся в месте одновременно спокойном и оживленном. В известняковом сердце Косумеля, под его пологом мангровых зарослей и внутри его живого рифа, ощущается как стойкость природы, так и императивы управления. Несмотря на приливы и отливы, традиции остаются неизменными — остров остается тонким хребтом земли и легенд, где каждая песчинка, каждая рябь на воде несут на себе тяжесть постоянного, невысказанного диалога между прошлым и настоящим.