Варадеро

Варадеро, расположенный на тонком полуострове Хикакос примерно в 140 километрах к востоку от Гаваны, вмещает около двадцати тысяч жителей на своих тридцати двух квадратных километрах — и тем не менее, каждый год более миллиона посетителей приезжают на его алебастровые берега. Расположенный между заливом Карденас и проливом Флорида, этот курортный город является выдающейся игровой площадкой Кубы, где лазурные воды и продуваемые ветром пальмы выражают вечную прибрежную задумчивость. С девятнадцатого века путешественники со средствами искали его очарования, привлеченные кристально чистыми пляжами, которые тянутся непрерывно более чем на двадцать километров. Сегодня Варадеро поддерживает тонкое равновесие между своим легендарным прошлым и неустанным пульсом международного туризма.

С того момента, как в раннюю колониальную эпоху на оконечности полуострова появились первые испанские соляные копи, хрупкая коса земли, которая стала Хикакосом, была свидетелем последовательных слоев человеческих усилий. К середине семнадцатого века ее оконечность — Пунта Хикакос — достигла маловероятного отличия, отмечая самую северную оконечность Кубы. За проливом Кавама материк отступил, предоставив полуострову потустороннюю изоляцию; между Лагуна Пасо Мало и мерцающим морем скромные жилища группировались вдоль трех главных проспектов, пересекаемых шестьюдесятью девятью поперечными улицами. Виа Бланка, завершенная в середине двадцатого века, прорезает двухполосную артерию прямо в Гавану, но при этом сохраняется ощущение рассчитанной удаленности: целенаправленное убежище для тех, кто ищет морские бризы, не испорченные городской суетой.

На северо-восточной окраине Хикакоса зеленый анклав сохраняет первобытный прибрежный лес и песчаные бухты, скрытые от толпы. Основанный в 1974 году, природный парк Хикакос-Пойнт охватывает чуть более трех квадратных километров, но при этом укрывает множество речных и морских экосистем. В его пределах находится пещера Амбросио, подземная галерея протяженностью около 250 метров, украшенная доколумбовыми пиктограммами. Неподалеку находится озеро Мангон — солоноватая лагуна, в которой обитает тридцать один вид птиц и двадцать четыре таксона рептилий, а руины соляных заводов Ла-Калавера говорят о предприятии, которое положило начало европейским методам добычи в Америке. Здесь каждый шаг резонирует с экологическим и историческим резонансом.

За оконечностью полуострова разбросаны рифы — среди них Кайо-Пьедрас и Кайо-Крус-дель-Падре — олицетворяют самые западные оконечности архипелага Сабана-Камагуэй. Коралловые обнажения и заросли морской травы склоняются перед слабыми течениями; их защищенные отмели привлекали поколения любителей подводного плавания и морских ученых. Эти прибрежные островки, хотя и крошечные по площади, оказывают огромное влияние на местное биоразнообразие и эмпирическую структуру морских предложений Варадеро, предоставляя убежища черепахам-биссам и сезонным скоплениям рифовых рыб. Они также служат естественными волнорезами, смягчая силу атлантических волн, прежде чем они охватят широкие пляжи полуострова.

Неотъемлемой частью современного подъема Варадеро является аэропорт имени Хуана Гуальберто Гомеса, открытый в 1990-х годах примерно в шестнадцати километрах к западу от центра города. Отмеченный как второй по загруженности воздушный узел Кубы после Хосе Марти в Гаване, он направляет туристов прямо в сердце полуострова. Внутренние и международные перевозчики сходятся на его двух взлетно-посадочных полосах, гарантируя, что европейские и канадские гости составляют большинство прибывающих. В последние годы расширение аэропорта отражало более широкий инфраструктурный рост города: топливные склады и ангары для технического обслуживания теперь соседствуют с ориентированными на туризм удобствами, однако за пределами терминала поля сахарного тростника все еще колышутся на пассатах — тонкое напоминание об аграрном наследии региона.

Туризм впервые появился в Варадеро в 1870-х годах, когда кубинские сахарные богачи финансировали элитный отдых вдоль этой обширной косы земли. Первые посетители прибывали на пароходах и каретах, привлеченные отдаленными пляжами полуострова и умеренным климатом. В 1910 году местные жители открыли ежегодную гребную регату; пять лет спустя открылся первый отель — просто названный Varadero — который позже получил название Club Náutico. К началу 1930-х годов американские магнаты, такие как Ирене Дюпон, возвели роскошные поместья, в которых сочетались средиземноморские формы возрождения с садами в стиле плантаций. Среди этих личностей большую роль играл печально известный Аль Капоне, выбравший Варадеро своим зимним убежищем, что является свидетельством магнетической привлекательности полуострова для тех, кто искал как зрелищ, так и уединения.

Когда Кубинская революция изменила национальную жизнь в 1959 году, многие из этих роскошных вилл перешли в государственное управление. Экспроприированные особняки вскоре превратились в музеи, нагружая свои мраморные полы и панели из красного дерева одобренными государством интерпретациями буржуазных излишеств. В 1960 году, как символ постреволюционного эгалитаризма, власти возвели Парк де лас 8000 Такильяс. В этом многофункциональном павильоне размещались гардеробы для посетителей, гигиенические услуги на его главном уровне и кабинки для аренды купальных костюмов внизу — его чердак пульсировал музыкой и общественными собраниями. Время от времени обновляемое, это сооружение на протяжении десятилетий служило якорем общественной жизни полуострова.

В 1960-1980-е годы Варадеро превратился в эпицентр культурного самовыражения, далеко за пределами его залитых солнцем просторов. Район, окружающий 8000 Такильяс, кишел концертами, кинопоказами и спортивными соревнованиями, в то время как импровизированные фестивали выплеснулись на улицы. Кубинские джазовые ансамбли делили сцены с фольклорными труппами, а ежегодный Международный карнавал — рожденный сотрудничеством местных организаторов и иностранных энтузиастов — наполнял влажные вечера парадными платформами и балетами под открытым небом. В те годы полуостров ощущался не столько как закрытый курорт, сколько как продолжение калейдоскопической культурной мозаики Кубы.

1990-е годы ознаменовались возобновлением кампании по строительству отелей, на этот раз нацеленной на сегмент рынка четырех- и пятизвездочных отелей. Многонациональные операторы — испанские Meliá и Iberostar, канадская Blue Island — получили долгосрочную аренду прибрежных участков, возведя башни с окнами, которые теперь выделяются на горизонте Варадеро. Мощеные дорожки к пляжу были заменены частными променадами; пакеты «все включено» изменили местную экономику, привлекая всплеск иностранных инвестиций, хотя они и ослабляли спонтанное взаимодействие между посетителями и жителями. По мере роста числа туристов многие бывшие культурные заведения пришли в запустение; крещендо музыки и смеха, которые когда-то доносились из парка Хосе Марти, постепенно уступили место гулу кондиционеров и единообразному ритму курортной программы.

Несмотря на эти преобразования, Варадеро остается главным экономическим двигателем Кубы за пределами Гаваны. Более пятидесяти двух отдельных гостиничных заведений в совокупности обеспечивают работой более пятидесяти тысяч человек, многие из которых ежедневно добираются на работу из близлежащего Карденаса. В 2017 году рекордные 1,7 миллиона иностранных гостей ступили на его пески, что побудило муниципальных планировщиков одобрить добавление не менее трех тысяч новых пятизвездочных номеров, а также предложения по созданию тематического парка и торгового центра на набережной. Сторонники также заявили о намерении возродить Festival de la Canción, музыкальное шоу, которое когда-то оживляло местные кафе и открытые площадки. Такие инициативы отражают недвусмысленную приверженность сохранению значимости Варадеро на карте туризма Карибского бассейна.

Тем не менее, экваториальное положение полуострова предрасполагает его к тропической изменчивости. Омываемый Гольфстримом и продуваемый северо-восточными пассатами, Варадеро регистрирует среднегодовую температуру 25 °C, с летними максимумами в среднем 27 °C и зимними минимумами около 21 °C. Влажность колеблется около восьмидесяти одного процента, а общее количество осадков составляет примерно тысячу четыреста миллиметров в год. Сезон ураганов начинается 1 июня и продолжается до 15 ноября; исторически более 150 значительных штормов пересекли территорию Кубы с 1498 года, нанеся ужасающие экономические потери и трагические жертвы. Одно из самых разрушительных событий произошло в 1791 году, унеся жизни около 3000 человек. Совсем недавно, 8 сентября 2017 года, ураган «Ирма», чудовище пятой категории, обрушился на побережье Варадеро. Его ветер скоростью 125 миль в час срывал крыши домов и затапливал низинные районы. Однако укрепленные городские дамбы и усовершенствованные системы раннего оповещения позволили существенно сократить число жертв до десяти.

Для тех, кто ищет развлечений на суше и на воде, Варадеро представляет собой огромный каталог занятий. Куэва-де-Амброзио и Куэва-де-лос-Мусульманес, обе в восточном экологическом заповеднике, вознаграждают спелеологов сценами сталактитов и древней наскальной живописи. В открытом море катамараны-чартеры перевозят любителей подводного плавания к лагунам с коралловым ободком, где морские веера и рыбы-попугаи танцуют на бирюзовых отмелях; каяки и кайтборды также можно арендовать в Marina Chapelin, где на рассвете отправляются рыболовные чартеры. Арендованные яхты скользят мимо Cayo Piedras del Norte, в то время как любители подводного плавания спускаются к более чем тридцати местам, включая затонувшее военное судно и советский самолет АН-24, покоящийся на белоснежном песчаном шельфе. В Marina Chapelín дельфинарий устраивает ежедневные представления с дельфинами, а также дополнительные встречи с плаванием, которые сочетают в себе развлечения и экологическую осведомленность.

В дополнение к водным мероприятиям Варадеро может похвастаться ассортиментом ежегодных встреч, которые оживляют его светский календарь. Каждый июнь Всемирный музыкальный фестиваль Хосоне собирает артистов со всей Латинской Америки, их ритмы резонируют под банановыми деревьями в парке Ретиро Хосоне. Весна возвещает о фестивале гурманов, на котором местные шеф-повара и международные гости пробуют изысканные интерпретации кубинской кухни. Февраль приносит пятидневный мотопробег Harley-Davidson, свидетельство страстных коллекционеров, известных здесь как Harlistas Cubanas. В октябре Кубок гольф-клуба Melia предшествует турниру по гольфу Los Cactus Varadero, оба проводятся на эксклюзивном чемпионатном поле полуострова с восемнадцатью лунками — единственных полномасштабных фервеях на Кубе — где утренняя роса все еще блестит на бермудской траве перед восходом тропического солнца.

Среди непреходящих достопримечательностей Варадеро выделяется Mansión Xanadú, вилла Ирене дю Пон с зеленой крышей, построенная в 1928 году. Интерьер, спроектированный в стиле, сочетающем в себе замковую и мавританскую эстетику, демонстрирует итальянские мраморные полы, бронзовые канделябры и старинные картины маслом; сегодня под названием Las Américas он работает как роскошный ресторан с панорамными видами на океан. Неподалеку находится Муниципальный музей Варадеро, занимающий летний дом 1920-х годов, когда-то принадлежавший Леопольдо Абреу, где выставлена ​​старинная мебель и архивные фотографии. Церковь Санта-Эльвира, возведенная в 1938 году из местного камня и древесины, имеет подковообразную полуарку, которая завершается крестообразной колокольней. Дальше на восток открывается Экологический заповедник Варахикакос, простирающийся на семьсот тридцать акров троп, ведущих к уединенным пещерам, где более сорока символов доколумбовой эпохи повествуют о древних жителях острова.

Артерии полуострова остаются простыми, но достаточными: Autopista Sur разворачивается от моста Лагуна Пасо Мало на восток вдоль побережья на протяжении почти двадцати километров, прежде чем закончиться у Barceló Marina Palace. Avenida Primera идет параллельно береговой линии, пересекаясь с перекрестными улицами, пронумерованными от Calle 8 до Calle 64, в то время как старая деревенская сеть занимает пригород Кавама между Calles 23 и 54. Несмотря на свою метаморфозу в элитное святилище, Варадеро сохраняет остатки повседневной кубинской жизни: рыночные прилавки, спрятанные за стенами курортов, воскресные лиги домино, сыгранные под тамариндовыми деревьями, и семьи, устраивающие пикники в сумерках на общественных участках пляжа. Именно в этих случаях незащищенного человечества на безупречно ухоженном фоне Варадеро раскрывает свою истинную грань — место, где история, природа и культура сходятся на песке и море.