Антигуа и Барбуда

Антигуа и Барбуда — это компактное государство, состоящее из двух основных островов — Антигуа и Барбуда — среди множества мелких островков, площадью 440 квадратных километров, расположенных между Атлантическим океаном на востоке и Карибским морем на западе. Главный городской центр — Сент-Джонс, а также города Олл-Сентс и Боланс — находятся в узком коридоре непрерывных поселений, простирающемся на юг до Инглиш-Харбор.

Рельеф Антигуа и Барбуды остается преимущественно низким по высоте, сформированным больше древними известняковыми отложениями, чем вулканическим извержением, но при этом отмеченным остатками вулканической активности. Горы Шекерли на Антигуа достигают кульминации в пике Богги (ранее гора Обама до 2016 года), остаточном кратере высотой 402 метра, в то время как самые высокие точки Барбуды представляют собой скромный хребет, известный как Хайлендс. Береговые линии на обоих островах распадаются на неровные контуры заливов, песчаных берегов, прибрежных лагун и естественных гаваней, окаймленных рифами и отмелями, которые смягчают волнение, но требуют осторожности от мореплавателей. Поверхностная вода оказывается скудной за исключением сезонных осадков, а подземные водоносные горизонты предлагают лишь минимальные запасы питьевой воды. Похожая литологическая картина наблюдается и на Редонде, бесплодном островке, расположенном примерно в 40 километрах к юго-западу от Антигуа, где скальные выходы резко выступают над опасными рифами.

Климатические условия попадают в категорию тропической саванны, перемежающейся с осадками муссонного типа в юго-западном квадранте Антигуа. Годовое количество осадков составляет в среднем около 990 миллиметров, хотя его распределение отражает выраженную сезонность, с пиком осадков, происходящим между сентябрем и ноябрем. Температура колеблется между примерно 23 и 29 градусами Цельсия в период с декабря по февраль и примерно от 25 до 30 градусов Цельсия в течение оставшейся части года. Уровень влажности остается умеренным, но повторяющиеся эпизоды засухи перемежают сухой сезон. Ураганы представляют собой самую острую метеорологическую опасность: в сентябре 2017 года ураган Ирма, система категории 5, разрушил почти все строения на Барбуде, что привело к эвакуации примерно 1800 жителей в Антигуа и потребовало затрат на восстановление, оцениваемых более чем в сто миллионов долларов США. Потери инфраструктуры затронули системы водоснабжения, электросети, системы связи и объекты по переработке отходов, что заставило власти признать, что восстановительные работы займут более шести месяцев.

Биогеографически Антигуа и Барбуда находятся в пределах экорегионов влажных лесов и ксерических кустарников Подветренных островов. Морские границы сходятся с Ангильей, Сен-Бартелеми и Сент-Китсом и Невисом на западе, Монтсерратом на юго-западе и Гваделупой на юге. Охраняемые территории включают лагуну Кодрингтон на Барбуде — один из крупнейших внутренних водоемов на Малых Антильских островах, а также сеть природных заповедников по всей Антигуа, которые охраняют прибрежные водно-болотные угодья и места обитания сухих лесов. Несмотря на плотность населения, которая является одной из самых высоких в регионе, по состоянию на 2020 год почти пятая часть территории оставалась под лесным покровом, что меньше, чем 10 000 гектаров в 1990 году до примерно 8 120 гектаров, что отражает давление со стороны развития и изменения моделей землепользования. Повышение уровня моря и изменение режимов осадков еще больше усугубляют экологическую нагрузку.

Человеческое заселение этих островов длится по меньшей мере пять тысячелетий. Археологические свидетельства указывают на то, что группы охотников-собирателей прибыли около 3000 г. до н. э., вероятно, на долбленых каноэ из бассейна Ориноко, а их сменили общины араваков керамического периода с территории современной Венесуэлы. Европейское взаимодействие началось в 1493 г., когда Христофор Колумб нанес на карту Антигуа, что побудило испанцев попытаться основать поселение в 1520 г., которое в конечном итоге не смогло пустить постоянные корни. Официальной колонии не существовало до 1632 г., когда Эдвард Уорнер возглавил небольшой английский контингент, чтобы основать первый прочный британский плацдарм. В административном отношении Барбуда попала под собственнический контроль семьи Кодрингтон с конца семнадцатого века до 1860-х годов, в то время как общественный порядок Антигуа развивался от рабства движимого имущества до освобождения в 1834 г., после чего местная автономия постепенно расширялась. Ранняя попытка разорвать связи с Британией возникла в 1728 году под руководством принца Клааса, который стремился провозгласить Антигуа независимым королевством, однако политическое предоставление избирательных прав оставалось далеким до середины двадцатого века. Первые демократические выборы состоялись в 1951 году, а полный суверенитет наступил 1 ноября 1981 года, завершив конституционный переход, который начался с внутреннего самоуправления в 1960-х годах.

После обретения независимости в управлении страной преобладала семья Берд, чье влияние длилось с 1960 по 2004 год, прерываясь лишь ненадолго альтернативной администрацией, пока Болдуин Спенсер не занял пост премьер-министра. С 2014 года Лейбористская партия получила парламентское большинство, в то время как Объединенная прогрессивная партия выступала в качестве основной оппозиции. Антигуа и Барбуда сохраняют членство в Содружестве Наций и действуют как конституционная монархия с Карлом III в качестве главы государства, представленного на местном уровне генерал-губернатором. Будучи унитарным государством, Антигуа делится на шесть приходов, тогда как Барбуда управляет своими внутренними делами через Совет Барбуды, созданный в 1976 году. Национальный законодательный орган состоит из двухпалатного органа: Палаты представителей, члены которой получают должность путем всенародного голосования, и Сената, члены которого назначаются генерал-губернатором.

Демографические показатели подчеркивают скромное население, составляющее приблизительно 105 182 человека по состоянию на середину 2025 года, что отражает почти четверть роста с момента переписи 2011 года. Статистика естественного движения населения показывает, что в среднем в период с 2008 по 2020 год ежегодно регистрировалось 1188 живорождений, что эквивалентно одному рождению каждые семь часов, и общий коэффициент рождаемости в 1,6 ребенка на женщину по состоянию на 2022 год, что ниже среднего показателя для малых государств Карибского бассейна. Данные о семейном положении за 2011 год показывают, что более трех пятых жителей в возрасте пятнадцати лет и старше никогда не вступали в брак, в то время как остальная часть состояла из женатых, разведенных или разлученных и овдовевших лиц в убывающей пропорции. Иммиграция является основным фактором роста населения, способствуя пропорционально высокой доле жителей, родившихся за границей. Этнически население по-прежнему преимущественно имеет африканское происхождение, с заметными меньшинствами европейского, испаноязычного и индийского происхождения. Преобладает христианство, в основном через протестантские конфессии, а наиболее распространенным языком домашнего хозяйства является антигуанский и барбудский креольский.

Экономический результат ставит Антигуа и Барбуду в число стран с высоким уровнем дохода в Карибском бассейне, где сфера услуг, особенно туризм, составляет более половины валового внутреннего продукта. Острова привлекают клиентов, ориентированных на роскошное размещение: Антигуа отличается концентрацией пятизвездочных курортов, которые извлекают выгоду из обширного периметра мелкозернистых пляжей, в то время как Барбуда предлагает нетронутые прибрежные просторы с ограниченной инфраструктурой для посетителей. Колебания спроса среди сегментов туризма среднего рынка с начала двадцать первого века сдерживали рост доходов и создавали напряженность в фискальных ресурсах. В ответ на это политические меры ввели нулевую ставку подоходного налога с физических лиц в 2019 году и инициативы по получению гражданства за инвестиции для привлечения капитала от состоятельных лиц. Финансовые услуги, включая инвестиционный банкинг и офшорные операции, также являются ключевым столпом экономики, используя разрешительную нормативную базу для размещения филиалов крупных международных банков. Антигуа и Барбуда имеют военно-воздушные силы — единственный правительственный авиационный компонент в восточной части Карибского бассейна — и участвуют в обеспечении региональной безопасности посредством членства в Организации восточно-карибских государств, Региональной системе безопасности, КАРИКОМ, Организации Объединенных Наций и Всемирной торговой организации.

Культурная жизнь отражает как афро-карибское наследие, так и колониальное наследие. Крикет привлекает всеобщее внимание, и острова дали спортсменов, признанных одними из величайших деятелей этого вида спорта. Кулинарные образцы в значительной степени происходят от европейских предшественников — в частности, британского и португальского влияния — с добавлением местных и привнесенных африканцами ингредиентов. Национальные блюда, фунги (приготовление кукурузной муки, похожее на поленту) в сопровождении тушеного перца, говорят об этом синтезе, в то время как соленая рыба, барбудский омар и приправленный рис еще больше иллюстрируют местные вкусовые профили. Сладкие угощения включают кокосовые сахарные пирожные, арахисовый грильяж и региональный вариант помадки, наряду с тушеным тамариндом и местным малиновым вареньем. Черный ананас Антигуа, ценимый за свою сладость и сочность, появляется во фруктовых салатах и ​​кондитерских изделиях. Утренние трапезы часто начинаются с воскресного хлеба Антигуа — хлеба, обогащенного салом, который отличается декоративными изюминками на золотистой корочке, и булочек с изюмом, которые местные жители называют на Пасху «булочкой с сыром», сочетающих в себе пряности и сладость в традиционном сочетании.

Туристическая мобильность прибывает в основном через международный аэропорт V. C. Bird возле Сент-Джонса, который принимает перевозчиков из Северной Америки, включая American Airlines, Delta, JetBlue и United, канадские Air Canada и Sunwing, а также европейские рейсы через British Airways и Virgin Atlantic. Региональные авиалинии связывают Антигуа с соседними островами, в то время как паромные сообщения соединяют Монтсеррат и, по нерегулярному графику, Гваделупу через чартерных операторов. Круизные суда также способствуют потокам посетителей, а частные яхты часто посещают пристани архипелага. На островах основными средствами передвижения являются арендованные автомобили и организованные туры. Сеть микроавтобусов, идентифицируемых по цифровым значкам, соответствующим установленным маршрутам, предлагает недорогой транзит без фиксированного расписания, работая с интервалом от десяти до пятнадцати минут и позволяя пассажирам высаживаться по запросу.

Благодаря сложному взаимодействию географии, истории и общества, Антигуа и Барбуда представляют собой исследование контрастов: скромная территория, но разнообразная физиография; тропический климат, смягченный сезонными крайностями; колониальное наследие, переплетенное с самоопределением после освобождения; и экономика, основанная на туризме и финансах, смягченная экологической уязвимостью и политическими дебатами об автономии. Способность страны поддерживать развитие в условиях климатических опасностей и демографических сдвигов продолжает формировать ее курс на ближайшие десятилетия.