Бат

На первый взгляд Бат представляет собой портрет гармоничного единства: город с населением 94 092 души (перепись 2021 года), раскинувшийся на площади около 11 квадратных миль (28 квадратных километров) в зеленой долине Эйвон, расположенный в 97 милях к западу от Лондона и в 11 милях к юго-востоку от Бристоля. Этот компактный ансамбль известняковых холмов и извилистого речного русла с момента своего возникновения как Aquae Sulis римской эпохи занимал удивительно последовательный след — как географически, так и культурно. От его геотермальных источников до фасадов медового цвета идентичность Бата остается закрепленной во взаимодействии природного дара, многослойной истории и непреходящей приверженности архитектурной изысканности.

В прелюдии к городской формализации холмы Мендип отдали свои осадки трещинам в известняковых водоносных слоях, где подземное тепло, генерируемое примерно на глубине от 9000 до 14000 футов, подняло просачивающиеся воды до температуры от 64 °C до 96 °C, прежде чем они устремились ввысь со скоростью примерно 1 170 000 литров в день. Примерно к 60 году нашей эры римские инженеры направили этот поток в бани и храм, посвященный Сулис, наложив религиозный ритуал поверх термального явления, которое долгое время привлекало внимание. Название Aquae Sulis сохранилось в каменных надписях, даже когда последовательные волны заселения возвели последовательность слоев: англосаксонское основание Батского аббатства в седьмом веке; нормандские перестройки XII и XVI веков; георгианские курорты, которые распространяли заявления о целебных водах; и современные меры, которые к 1970-м годам позволили остановить постоянные разливы реки Эйвон с помощью сложных плотин и дамб.

Эти римские останки — основания колонн и фундаменты, утопленные примерно на шесть метров ниже нынешнего уровня улицы — продолжают шептать о древности, даже когда город наверху развивался в серии отдельных, но переплетенных эстетических кампаний. Поздний перпендикулярный веерный свод в Батском аббатстве, выполненный братьями Вертью, и более поздние дополнения в 19 веке говорят о церковной преемственности, которая соединяет нормандское благочестие и викторианское возрождение. В другом месте каменщики Ривз из Бата, работавшие с 1770-х по 1860-е годы, вылепили саму ткань центра города из золотистого Батского камня, который придает городу его характерное сияние под юго-западным солнцем.

К началу XVIII века Бат стал средоточием модного английского общества — его сеть променадов и полумесяцев была заложена под эгидой Джона Вуда Старшего. Его видение проявилось в Цирке, круглом анклаве с дорическими, ионическими и коринфскими ордерами, возвышающимися на каждом уровне в преднамеренной дани уважения Колизею; и в аналоге Цирка, Королевском полумесяце, задуманном Джоном Вудом Младшим между 1767 и 1774 годами. Единый ионический фасад последнего скрывает за собой мозаику отдельных домов, «фасады королевы Анны и задние дворы Мэри-Энн», открывающую архитектуру обслуживания, которая вмещала тех, кто вел хозяйство полностью в рамках георгианских условностей класса и приличия.

Именно в этих масштабных классических помещениях — Питьевой комнате, Залах собраний, Нижних залах собраний — спроектированных Томасом Болдуином, светская жизнь Бата кристаллизовалась вокруг ритуальных посещений спа. Бо Нэш руководил этой картиной карточных вечеринок, масочных собраний и благородных прогулок с 1705 года до своей смерти в 1761 году, сделав Бат синонимом упорядоченного вида удовольствия. Питьевой комнате, подкрепленной пребыванием Болдуина в должности городского инспектора и архитектора, было апогей гражданской гордости: его портики и салоны были спроектированы не просто для того, чтобы разместить очередь за родниковой водой, но и для того, чтобы представить сам город как архитектурный шедевр.

По мере того, как столетие шло к концу, а наполеоновские войны утихали, Бат впитывал новые интонации: пребывание Джейн Остин в начале 1800-х годов придало романистскому взгляду нюансы его ранга и репутации; мост Палтни — неоклассическая импровизация Роберта Адама на неиспользованный проект Риальто Палладио — стал двухцелевой магистралью и торговой галереей; а Грейт-Палтни-стрит, бульвар с террасами длиной около 1000 футов, ознаменовала расширение городских амбиций города. Однако эти украшения никогда не вытесняли римское ядро; скорее, они концентрировались вокруг него, закручиваясь, как архитектурные водовороты в живом городском потоке.

Судьба города менялась с течением современности. Батский блиц нанес ущерб во время Второй мировой войны, после чего реконструкция сшила воедино раздробленные георгианские виды и послевоенный прагматизм. В 1960-х и начале 1970-х годов волна несимпатичной реконструкции — автостоянки, бетонные ограждения и новая автобусная станция — вызвала общественный резонанс, выкристаллизовавшийся в книге Адама Фергюссона «Разграбление Бата». Эта кампания предвещала возрожденное сознание ценности наследия, которое нашло свою институциональную вершину в включении в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1987 году и, совсем недавно, во включении Бата в число Великих курортов Европы в 2021 году.

Географически расположение Бата является неотъемлемой частью его характера. Окруженный известняковыми холмами, которые возвышаются до 781 фута на плато Лансдаун, он занимает границу плато и долины, обрамленную зоной исключительной природной красоты Котсуолдс на севере и холмами Мендип в семи милях к югу. Река Эйвон, длинная переплетенная серия ручьев, была канализирована и направлена ​​в русло паводковыми сооружениями 20-го века. Ее пойма на высоте 59 футов над уровнем моря уступает высоте центра города примерно в 82 фута, скромному подъему, который диктовал георгианские практики приподнятых сводов тротуаров, многоэтажных подвалов и колоннад для смягчения наводнений. Кенсингтонские луга, обозначенные как местный природный заповедник, сохраняют полосу леса и луга вдоль Эйвона, свидетельствуя о сумеречном напряжении Бата между городской огороженностью и прибрежной открытостью.

Умеренный климат, смягченный еще более умеряющим влиянием Атлантики, дарует Бату среднегодовые температуры около 10 °C, летние максимумы около 21 °C, а зимние минимумы редко опускаются ниже 1 °C или 2 °C. Количество осадков около 830 мм в год в сочетании с 8–15 днями снегопада и преобладающими юго-западными ветрами придает городу смесь зеленой мягкости и иногда штормовой драмы. Под влиянием Азорского максимума летом преобладает ясная погода, хотя и прерываемая конвективными ливнями, вызванными нагретыми известняковыми равнинами.

Пространственно ограниченный зеленым поясом, инициированным в конце 1950-х годов, городской рост Бата остается намеренно остановленным. Этот зеленый буфер перекрывает южную окраину AONB Котсуолдса, оплетая пригородные анклавы — Батистон, Батхэмптон, Твертон, Одд-Даун, Комб-Даун — историческими и рекреационными коридорами: канал Кеннета и Эйвона, ипподром Бата, Cotswold Way, Greenway Two Tunnels и реликвии исторической железной дороги, перепрофилированные в велосипедные дорожки. Бассейны Кливленда, построенные около 1815 года и восстановленные после двух десятилетий кампании по повторному открытию в сентябре 2023 года, являются старейшим сохранившимся общественным открытым бассейном в стране, тонким памятником георгианскому отдыху и современной консервации.

С демографической точки зрения, в более широком районе Бат и Северо-Восточный Сомерсет в 2021 году проживало 193 400 жителей — на 9,9 процента больше, чем в 2011 году, — из которых 47,9 процента не исповедуют никакой религии, 42,2 процента идентифицируют себя как христиане и менее 1 процента принадлежат к другим конфессиям. Показатели здоровья превосходят средние показатели по стране: 84,5 процента оценивают свое здоровье как хорошее или очень хорошее, по сравнению со средним показателем по Великобритании в 81,7 процента, а распространенность инвалидности незначительно ниже — 16,2 процента по сравнению с 17,7 процента по стране. В образовательном плане Бат поддерживает два университета — Университет Бата и Университет Бат-Спа — и учреждение дополнительного образования в колледже Бата, что отражает многолетнюю научную основу его культурной жизни.

Туризм остается экономической путеводной звездой Бата: более шести миллионов посетителей в год, включая более миллиона гостей, останавливающихся здесь, и 3,8 миллиона однодневных туристов, ставят Бат в десятку лучших мест в Англии для зарубежного туризма. Размещение предлагает около 300 заведений — более 80 отелей (два с пятизвездочным рейтингом), более 180 гостевых домов и два кемпинга — многие из них расположены в изящных георгианских таунхаусах. Кулинарная среда из примерно 100 ресторанов и эквивалентного количества пабов и баров удовлетворяет вкусы, варьирующиеся от традиционных элей до экспериментов с высокой кухней. Осмотр достопримечательностей проходит вдоль Королевского полумесяца, лодочных экскурсий по каналу, прогулки по панораме Бата, Парадных садов и Королевского парка Виктории — последний был открыт в 1830 году принцессой Викторией, охватывает 23 гектара, изобилует ха-ха, прудом, парком развлечений и полем для гольфа, и награжден Зеленым флагом за выдающиеся достижения.

Культурная орбита Бата простирается через пять основных театров — Theatre Royal, Ustinov Studio, Egg, Rondo Theatre, Mission Theatre — принимающих как местные компании, так и международные гастрольные постановки; музыкальная жизнь процветает на органных концертах Klais в Батском аббатстве и в Форуме в стиле ар-деко на 1600 мест; а ежегодные фестивали охватывают музыку (Bath International Music Festival, Mozartfest), литературу (Bath Literature Festival, Children's analog), кино, цифровые инновации, маргинальное искусство, пиво и даже чили. Конкурс Bard of Bath возрождает устную традицию, в то время как Королевский литературный и научный институт Бата ведет свою историю от общества 18-го века, отстаивавшего интересы сельского хозяйства, торговли и изящных искусств — его штаб-квартира на площади Куин-сквер приветствовала таких светил, как Ливингстон, Бертон и Спик на заседании Британской научной ассоциации в 1864 году.

С точки зрения музееведения Бат сохраняет созвездие специализированных мест: Римские бани, Музей архитектуры Бата (размещенный в часовне 1765 года, в которой когда-то жила графиня Хантингдон), Художественная галерея Виктории, Музей восточноазиатского искусства, Музей Холберна, Музей астрономии Гершеля, Музей моды, Почтовый музей и Центр Джейн Остин. Каждое учреждение преломляет свою призму сложного наследия Бата, от кельтско-римских истоков до салонной культуры эпохи Регентства и современных научных исследований.

Транспортная инфраструктура сходится на железнодорожной станции Bath Spa, здании Брунеля на линии Great Western Main Line, с услугами, связывающими London Paddington, Bristol, Taunton, Salisbury, Frome и Cardiff Central. Пригородная станция Oldfield Park предлагает облегчение пригородных перевозок; тем временем станция Bath Green Park — бывшая конечная станция Midland Railway и узловая станция Somerset and Dorset Joint Railway до ее закрытия в 1966 году — возродилась как коммерческий узел, ее линия до Midford преобразована в Two Tunnels Greenway. Автобусные сети, которыми в основном управляют First West of England, Faresaver, Bath Bus Company и Stagecoach West, переплетают парковки и перехватывающие поездки в Odd Down, Lansdown и Newbridge с местными услугами, реагирующими на спрос, в то время как автобусы National Express соединяются с национальными маршрутами.

Дорожные артерии — в основном A4, соединяющая с Бристолем, и развязка 18 трассы M4 — ограничивают доступ транспортных средств в Бат, с предложениями по развязке 18a для ускорения въезда на автомагистраль. Меры по ограничению использования автомобилей в центре города включают автобусные ворота в Нортгейте и Зону чистого воздуха, введенную в марте 2021 года, взимающую плату с наиболее загрязняющих транспортных средств и снижающую уровень диоксида азота на 26 процентов за два года. Велосипедисты получают выгоду от Национального велосипедного маршрута 4, железнодорожной линии Бристоль–Бат, буксирных дорожек по каналу в сторону Лондона и сети верховых дорожек, отражающих устойчивый дух устойчивой мобильности.

Под всем этим находится элементарный источник Бата: горячая вода, поднимающаяся вверх, пронизанная тысячелетиями прохождения через юрский известняк, поднимающаяся при температуре 46 °C благодаря глубокой геологии земли. Три источника питают сохранившиеся римские бани; скважина 1983 года обеспечивает гигиеническое снабжение пьющих в Pump Room. Классифицированные — по нескольким определениям — как единственные горячие источники в Соединенном Королевстве, они остаются единственной причиной самого существования Бата и его неизгладимого отпечатка на архитектурной среде, экономике досуга и коллективном воображении как посетителей, так и жителей.

В Бате история — не украшение, а почва, на которой каждое поколение делает ставку: континуум камней и источников, сводов и виньеток, променадов и плато. Его золотые фасады и веерообразные потолки свидетельствуют о городе, который постоянно перестраивался, не предавая при этом первобытной силы своего геотермального сердца. Таким образом, в Бате можно найти бесшовную матрицу архаичного ритуала и современного праздничного настроения — городской палимпсест, в котором каждый слой остается читаемым, и каждый посетитель, в свою очередь, становится его следующим внимательным интерпретатором.