Vasta întindere a Chinei se întinde pe aproximativ 9,6 milioane de kilometri pătrați, cuprinzând cinci zone climatice și 14 țări vecine. De la stepele înghețate ale Mongoliei Interioare și deșerturile dezolante Gobi și Taklamakan din nord, până la pădurile subtropicale din Yunnan și tropicele umede din Hainan, terenul Chinei este extraordinar de variat. Lanțuri muntoase impunătoare - Himalaya, Karakoram, Pamir și Tian Shan - formează granițe naturale cu Tibetul, Asia de Sud și Asia Centrală. În est se află câmpii aluviale largi și delte fluviale (cum ar fi Munții Galben și Yangtze), unde trăiește majoritatea oamenilor, în timp ce vestul este dominat de podișuri înalte, lanțuri muntoase accidentate și unele dintre cele mai ridicate terenuri din lume (inclusiv Muntele Everest, la 8.848 m). Aceste contraste geografice - între zonele joase fertile și zonele înalte aspre - au modelat istoria și dezvoltarea Chinei.
Geografia Chinei este inseparabilă de istoria sa umană. Marele Zid Chinezesc, de exemplu, șerpuiește pe o distanță de peste 21.000 km prin munții și deșerturile nordice. Construit și reconstruit de dinastii succesive, acesta reprezintă un simbol al amplorii și rezistenței civilizației chineze pe fundalul unor peisaje vaste. Râuri precum Yangtze și Fluviul Galben (Huang He) traversează țara de la vest la est, susținând câmpii agricole dense și populații dense în estul Chinei. Între timp, lunga coastă a Pacificului, lungă de 14.500 km, a deschis din punct de vedere istoric China către comerțul maritim, modelând orașe de coastă precum Shanghai și Guangzhou.
De-a lungul mileniilor, aceste caracteristici fizice au favorizat diversitatea regională. Nordul Chinei îndură ierni aspre și precipitații limitate, în timp ce sudul se bucură de ploi musonice și căldură subtropicală. Deșerturile și podișurile întinse din vest contrastează cu câmpiile și deltele luxuriante de-a lungul coastelor. După cum se notează într-un rezumat recent, „peisajul Chinei este vast și divers, de la deșerturile Gobi și Taklamakan din nordul arid până la pădurile subtropicale din sudul mai umed”. Această varietate climatică și geografică a hrănit o gamă largă de ecosisteme și, la rândul său, o bogată biodiversitate. Păduri vaste, pajiști de mare altitudine, păduri tropicale tropicale și zone umede de coastă - toate se găsesc în interiorul granițelor Chinei - ceea ce o face una dintre națiunile „megadiverse” ale lumii.
Istoria Chinei este una de continuitate și schimbare remarcabile. Dovezile arheologice indică societăți complexe de-a lungul văii Fluviului Galben până în mileniul al III-lea î.Hr., adesea considerată leagănul civilizației chineze. În jurul anului 220 î.Hr., vastul teritoriu al Chinei era unificat politic sub dinastia Qin, când împăratul Qin Shi Huang a consolidat pentru prima dată statele împrejmuite cu ziduri și a standardizat scrierea, moneda și sistemele rutiere. În următoarele două milenii, o succesiune de dinastii imperiale - de la Han (206 î.Hr. - 220 d.Hr.) până la Tang, Song, Yuan (mongol), Ming și Qing (manciuriene) - au construit mari capitale, au patronat artele și științele și s-au extins în regiunile de frontieră. Invenții precum hârtia, busola, praful de pușcă și tiparul au apărut în aceste epoci, în timp ce filozofii precum confucianismul și daoismul au influențat profund societatea și guvernarea chineză. Timp de secole, China a fost adesea cea mai mare economie și centru cultural din lume, cu capitale cosmopolite precum Chang'an (era Tang) care au atras comercianți din Mesopotamia și dincolo de aceasta.
Istoria mai recentă a Chinei a cunoscut profunde frământări. În secolul al XIX-lea, tulburările interne și incursiunile străine au erodat autoritatea dinastiei Qing, ducând la tulburări sociale și la „Secolul Umilinței” sub presiunile coloniale. Dinastia Qing a fost răsturnată în Revoluția din 1911, dând locul Republicii Chineze. Această republică fragilă s-a confruntat cu dominația șefilor războiului, invazia japoneză (al doilea război sino-japonez) și un război civil de amploare între Partidul Comunist Chinez (PCC) și Kuomintang-ul naționalist. În 1949, comuniștii au ieșit victorioși: au proclamat Republica Populară Chineză (RPC), iar naționaliștii învinși s-au retras în Taiwan. Mijlocul secolului al XX-lea, sub conducerea lui Mao Zedong, a fost martorul unor campanii radicale - reformă funciară și colectivizare - urmate de tragedie: Marele Salt Înainte (sfârșitul anilor 1950) a vizat industrializarea rapidă, dar a dus la o foamete catastrofală care a ucis milioane de oameni, iar Revoluția Culturală ulterioară (1966-1976) a declanșat epurări politice pe scară largă și haos.
După moartea lui Mao, China și-a schimbat cursul. Începând cu 1978, sub conducerea lui Deng Xiaoping, țara s-a deschis către reforme orientate spre piață și investiții străine. Experimentarea economică cu zone speciale, dereglementarea agriculturii și încurajarea întreprinderilor private au accelerat rapid creșterea. Aceste politici au scos sute de milioane de oameni din sărăcie și au transformat orașele și zonele rurale ale Chinei deopotrivă. Până în anii 2000, China devenise una dintre economiile majore cu cea mai rapidă creștere înregistrată vreodată, PIB-ul său crescând de multe ori. Această eră de reformă a văzut, de asemenea, China căutând o implicare internațională mai mare: a aderat la Organizația Mondială a Comerțului în 2001 și a început proiecte precum Inițiativa „Centura și Drumul” (după 2013) pentru a extinde legăturile de infrastructură în Eurasia și nu numai. Prin aceste schimbări, istoria Chinei - veche de milenii - continuă să evolueze, echilibrând moștenirile antice cu transformarea modernă.
China de astăzi este un stat extrem de centralizat, condus de Partidul Comunist Chinez (PCC). RPC se descrie oficial ca o „republică socialistă” sub conducerea partidului. Partidul exercită un control strict asupra guvernului național și local, a armatei și a majorității aspectelor societății. Din anii 1980, China a adoptat un sistem unipartid fără alegeri competitive pentru liderii de top. O putere semnificativă revine secretarului general al PCC (în prezent Xi Jinping), o poziție deținută concomitent și ca președinte al Chinei și președinte al comisiei militare. Sub Xi, partidul și-a consolidat și mai mult autoritatea, iar constituția a fost modificată (2018) pentru a-i permite să candideze pentru mai mult decât cele două mandate obișnuite.
În ciuda sistemului său cu un singur partid, guvernul Chinei se prezintă ca fiind receptiv prin intermediul organizațiilor de masă și al organismelor consultative gestionate de stat. Legislativul nominal – Congresul Național al Poporului – se întrunește anual, dar deciziile cheie sunt luate de conducerea partidului și de Consiliul de Stat (cabinetul) condus de premier. Discursul politic este strict controlat, iar disidența este limitată; mass-media și internetul funcționează în baza unor reglementări extinse. Religiile sunt tolerate oficial în cadrul unor cadre aprobate de stat, dar orice organizații percepute ca „amenințări” sunt suprimate (de exemplu, controlul bisericilor, moscheilor și recenta interdicție a școlilor confesionale private).
Pe scena mondială, China exercită o influență tot mai mare. Este membru permanent al Consiliului de Securitate al Organizației Națiunilor Unite, ceea ce îi acordă drept de veto în afacerile globale. China este membru fondator a zeci de organisme internaționale (de exemplu, Banca Asiatică de Investiții în Infrastructură, Fondul Drumului Mătăsii și Parteneriatul Economic Regional Cuprinzător) și participant la G20, APEC, BRICS și alte forumuri. În ultimii ani, Beijingul s-a poziționat ca un campion al intereselor țărilor în curs de dezvoltare și al guvernanței globale - fie prin negocieri climatice, contribuții la menținerea păcii sau investiții în infrastructură în străinătate - reflectând ambiția de a modela ordinea internațională.
Cu aproximativ 1,42 miliarde de locuitori (estimare în 2025), China este a doua cea mai populată țară din lume, reprezentând aproximativ 17% din umanitate. Populația este distribuită inegal: câmpiile fluviale fertile și zonele de coastă din est și sud sunt dens locuite, în timp ce vastele regiuni vestice și nordice (Tibet, Xinjiang, Mongolia etc.) sunt slab locuite. Urbanizarea s-a accelerat dramatic în ultimele decenii - începând cu 2025, aproximativ 67% dintre chinezi locuiesc în orașe, față de doar câteva procente la mijlocul secolului al XX-lea. Megaorașe precum Shanghai, Beijing, Chongqing și Guangzhou depășesc fiecare 20 de milioane de locuitori, iar China conține acum zeci de orașe cu 5-10 milioane de locuitori. Migrația de la sate la orașe a remodelat societatea, creând atât orizonturi înfloritoare, cât și provocări precum accesibilitatea locuințelor și inegalitatea regională.
Profilul demografic al Chinei este îmbătrânirea populației. Vârsta mediană este de aproximativ 40 de ani (față de aproximativ 30 în anii 1980), reflectând decenii de rate scăzute ale natalității. Rata totală de fertilitate este de aproximativ 1,0 copil per femeie (sub nivelul de înlocuire). Ca răspuns la scăderea numărului de nașteri, guvernul a pus capăt politicii unui singur copil (implementată în 1980) în 2015 și ulterior a relaxat și mai mult regulile de planificare familială, dar rata natalității a rămas scăzută. Această îmbătrânire rapidă prezintă provocări economice și sociale viitoare, cum ar fi finanțarea pensiilor și îngrijirea persoanelor în vârstă, pe care liderii chinezi încearcă să le abordeze prin ajustări de politici.
Din punct de vedere etnic, China este dominată de chinezii Han (aproximativ 91% din populație). Restul de 9% sunt recunoscute oficial ca 55 de naționalități minoritare, variind de la grupuri mari care numără zeci de milioane de persoane până la comunități mici. Principalele grupuri minoritare includ:
Fiecare minoritate aduce limbi, obiceiuri și tradiții distincte, contribuind la mozaicul cultural al Chinei. Termenul Zhonghua Minzu (中华民族) este adesea folosit pentru a se referi colectiv la toate etniile chineze, subliniind unitatea în diversitate.
Din punct de vedere lingvistic, majoritatea Han vorbește o gamă largă de dialecte sinitice (chineze). Mandarina standard (bazată pe dialectul de la Beijing) este limba națională oficială și este predată în școlile din întreaga țară. Cu toate acestea, sute de alte limbi și dialecte chineze persistă: de exemplu, cantoneza (Yue) în Guangdong/Hong Kong, Wu (inclusiv limba shanghaiană) în jurul orașului Shanghai, Min în Fujian și Taiwan, Hakka în mai multe provincii etc. Limbile non-sinitice (tibetană, mongolă, uigură, kazahă, coreeană și multe altele) sunt vorbite de grupurile minoritare în regiunile lor de origine. Caracterele chinezești scrise (Hanzi) rămân un mediu unificator între dialecte, deși predarea alfabetelor minoritare (cum ar fi alfabetul tibetan sau alfabetul mongol) continuă în aceste comunități.
Religia și credința în China tind să îmbine tradițiile. Oficial, China recunoaște cinci „religii” (budismul, taoismul, islamul, catolicismul și protestantismul) aflate sub supravegherea guvernului, dar mulți chinezi se angajează în practici populare (cultul strămoșilor, ofrandele în temple, etica confucianistă filozofică) care sunt mai greu de clasificat. Sondajele arată că doar o mică parte (în jur de 10%) dintre adulții chinezi se identifică oficial cu o religie organizată.
Cu toate acestea, diverse credințe sunt practicate pe scară largă: budismul Mahayana are milioane de adepți și mănăstiri în toată China, templele taoiste (care adesea se suprapun cu credințele populare) sunt comune, islamul este central în comunitățile uigure și hui, iar creștinismul - deși oficial limitat - a crescut rapid în ultimele decenii (atât în bisericile înregistrate, cât și în congregațiile clandestine). În viața de zi cu zi, festivalurile tradiționale (cum ar fi Anul Nou Chinezesc, Festivalul de la Mijlocul Toamnei, Festivalul Bărcii Dragon) și ritualurile ancestrale rămân foarte importante, reflectând amprenta profundă a moștenirii religioase și culturale a Chinei asupra vieții de familie și a comunității.
Economia Chinei a devenit o caracteristică definitorie a ascensiunii globale a țării. La mijlocul anilor 2020, China este a doua cea mai mare economie din lume după PIB-ul nominal (aproximativ 19 trilioane de dolari în estimările din 2025) și cea mai mare după paritatea puterii de cumpărare. Ratele anuale susținute de creștere de 6-9% timp de mulți ani au transformat China dintr-o societate în mare parte agrară într-o putere industrială și tehnologică majoră. Aceste câștiguri au fost susținute de investiții masive de capital, producție orientată spre export și reforme rurale care au eliberat forța de muncă agricolă. Prin scoaterea a aproximativ 800 de milioane de oameni din sărăcia extremă din 1978, China a realizat „cea mai mare reducere a sărăciei din istorie”. Astăzi, aproximativ 17% din bogăția mondială se află în China, reflectând dimensiunea sa masivă și dezvoltarea continuă.
China a devenit atelierul industrial și gigantul comercial al lumii. Din 2010, este cea mai mare națiune producătoare de pe planetă, depășind SUA după un secol de dominație americană. Fabricile din China produc o gamă vastă de bunuri - de la oțel la smartphone-uri - pentru piețele globale. Prin urmare, China este principalul exportator mondial și deține un surplus comercial în multe sectoare. Alături de industria grea, sectoarele tehnologice ale Chinei s-au extins rapid. Acum este un lider global în domeniul electronicelor de larg consum, telecomunicațiilor (găzduind Huawei, ZTE și un gigant intern de internet, Baidu) și producției avansate. În special, China domină vehiculele electrice (VE): este principalul producător și consumator de VE, producând aproximativ jumătate din mașinile electrice plug-in din lume până la începutul anilor 2020. Companii mari precum BYD, NIO și Xpeng sunt nume cunoscute, iar China controlează producția cheie de baterii și materiile prime pentru tehnologia verde.
În ciuda economiei sale enorme, venitul pe cap de locuitor al Chinei rămâne modest (în jur de 13.700 de dolari în 2025, clasându-se aproximativ pe locul 60 la nivel global). Există disparități uriașe în ceea ce privește bogăția și dezvoltarea: regiunile urbane și de coastă sunt mult mai bogate decât zonele rurale din interiorul țării. Politicile guvernamentale continuă să pună accent pe modernizare (strategia „Made in China 2025” pentru producția de înaltă tehnologie, proiectele de infrastructură digitală și creșterea bazată pe consum), încercând în același timp să reechilibreze creșterea bazată pe investiții. În ultimii ani, China a urmărit, de asemenea, o economie orientată spre consumator: cheltuielile interne (pentru bunuri și servicii) au crescut odată cu extinderea clasei de mijloc. Sectoare precum comerțul electronic (China reprezintă aproximativ 37% din cota de piață globală a comerțului cu amănuntul online), finanțele (Shanghai este centrul financiar al Asiei) și tehnologia (giganți locali precum Tencent, Alibaba și Baidu) au cunoscut o creștere exponat, îndepărtând treptat economia de producția bazată exclusiv pe export.
Cu toate acestea, China se confruntă cu provocări. Nivelurile datoriilor au crescut din cauza anilor de investiții mari; industrii precum imobiliarele și industria grea prezintă uneori supracapacitate; iar tranziția către un model bazat pe consum nu a fost simplă. Inegalitatea și îmbătrânirea populației creează tensiuni sociale. După cum notează un observator, dezvoltarea Chinei a adus „progrese extraordinare”, dar și presiuni asupra resurselor și mediului. Obiectivele duble ale guvernului - menținerea creșterii economice și evitarea instabilității sociale - determină politici care variază de la stimulente fiscale la reforma sectorului financiar. Pe scurt, economia Chinei este astăzi un amestec complex de planificare socialistă (întreprinderi de stat și planuri cincinale) și mecanisme de piață, rezultând motorul dezvoltării Asiei.
Vastitatea geografică a Chinei și gama sa de climate au favorizat o biodiversitate deosebită. Într-adevăr, fiind o țară „megadiversă”, China adăpostește aproximativ 10% din speciile de plante ale lumii și 14% din speciile de animale. Fauna endemică este celebrată în cultura chineză - niciuna mai faimoasă decât panda uriașă (simbol al conservării vieții sălbatice) și tigrul siberian din nord-est. Diverse ecosisteme, de la pădurile tropicale din Yunnan până la pajiștile alpine din Tibet, susțin comori precum maimuțele aurii, delfinii de râu și speciile exotice de orhidee.
Pentru a proteja această moștenire, China a înființat mii de rezervații naturale. În ultimii ani, a rezervat aproximativ 18% din terenul său în rezervații, care protejează acum peste 90% din speciile de plante native și 85% din speciile de animale sălbatice. Începând cu 2020, China găzduia aproximativ 1.864 de panda uriași în sălbăticie - față de doar câteva sute de decenii în urmă - datorită programelor intensive de reproducere și reîmpădurire. În mod similar, populația de elefanți asiatici sălbatici (din Yunnan) a crescut sub protecție.
China modernă se confruntă, de asemenea, cu provocări serioase de mediu care decurg din creșterea sa rapidă. Poluarea aerului, mult timp cunoscută în regiuni industriale precum Beijing-Tianjin-Hebei și Delta Fluviului Yangtze, s-a îmbunătățit sub controale intensive. De la declararea unui „război împotriva poluării” în 2013, guvernul a vizat fumul de cărbune, emisiile vehiculelor și gazele de eșapament provenite din fabrici. Drept urmare, media națională a particulelor fine în suspensie (PM2,5) a scăzut cu aproximativ 40% din 2013.
Beijingul, de exemplu, a înregistrat unele dintre cele mai curate valori ale aerului din ultimul deceniu în ultimii ani. Aceste progrese se reflectă în studiile care arată că cetățeanul chinez mediu s-ar putea aștepta să trăiască cu aproximativ doi ani mai mult datorită îmbunătățirilor recente ale calității aerului. Cu toate acestea, calitatea aerului depășește încă frecvent directivele Organizației Mondiale a Sănătății, iar aproape toți chinezii (99,9%) locuiesc în zone cu poluare peste limitele recomandate de OMS.
Deficitul de apă și poluarea sunt, de asemenea, probleme critice. Nordul Chinei se confruntă cu o penurie cronică de apă în orașe și pe terenurile agricole, ceea ce a dus la proiecte masive precum Transferul de Apă Sud-Nord pentru realocarea debitelor râurilor. Între timp, scurgerile industriale și agricole au poluat multe lacuri și râuri, necesitând modernizarea sistemelor de tratare. Eroziunea solului și deșertificarea, în special la marginea Podișului Gobi și Loess, amenință agricultura. Pentru a combate defrișările și emisiile de carbon, China a devenit cel mai mare investitor mondial în energie regenerabilă: este lider în producția de energie eoliană și panouri solare și instalează noi baraje (cum ar fi Barajul Trei Defilee de pe Yangtze) pentru a genera electricitate curată.
În concluzie, în timp ce ascensiunea economică a Chinei a pus presiune asupra mediului, guvernul pune acum accent pe dezvoltarea verde. Campaniile de conservare (adesea legate de controlul inundațiilor și de obiectivele climatice) vizează restaurarea pădurilor și protejarea zonelor umede, iar China s-a angajat să atingă vârful emisiilor de carbon în jurul anului 2030. Tensiunea dintre industrie și mediu rămâne o problemă definitorie a Chinei moderne.
Începând cu anii 1980, China a construit infrastructură la o scară fără precedent. Orașele sale au apărut zgârie-nori aproape peste noapte, iar astăzi China este presărată cu megalopolisuri moderne conectate prin autostrăzi, linii feroviare de mare viteză și aeroporturi. Titlul acestei transformări este urbanizarea: locuitorii din mediul rural, care odinioară fugeau de sărăcie, s-au revărsat în orașe. În 1960, doar aproximativ 17% dintre chinezi locuiau în orașe; acum aproximativ două treimi sunt locuitori urbani. Planificarea urbană în locuri precum Shenzhen (cândva un sat de pescari, acum un centru tehnologic) exemplifică această schimbare. Noi cartiere rezidențiale, centre de afaceri și „orașe satelit” întregi au apărut pe măsură ce populațiile orașelor au crescut. Acest boom urban continuă să remodeleze societatea chineză, creând o clasă de mijloc urbană numeroasă, ridicând în același timp provocări legate de congestie, lipsă de locuințe și nevoia de servicii în metropolele întinse.
Guvernul a acordat prioritate conectării vastului său teritoriu. Astăzi, China se mândrește cu cea mai mare rețea feroviară de mare viteză (HSR) din lume. Zeci de mii de kilometri de linii de tren de mare viteză leagă orașele mari: de exemplu, se poate călători cu peste 300 km/h de la Beijing la Shanghai (peste 1.300 km) în aproximativ cinci ore. Rețeaua feroviară de mare viteză din China reprezintă aproximativ două treimi din totalul căilor ferate de mare viteză din lume. Aproape fiecare capitală de provincie se află în rețea, ceea ce face ca transportul feroviar rapid să fie comun. China a investit, de asemenea, în drumuri: sistemul său național de autostrăzi se întinde pe peste 160.000 km, cu poduri masive (cum ar fi Marele Pod Danyang-Kunshan, cel mai lung din lume) și tuneluri care depășesc barierele geografice.
Porturile și aeroporturile s-au extins, de asemenea. Portul Shanghai, în special Portul în ape adânci Yangshan, a devenit cel mai aglomerat port containerizat din lume, gestionând aproximativ 49 de milioane de TEU în 2023. Un vast complex de containere și facilități cu un grad ridicat de automatizare permit acestui port să proceseze eficient nave din întreaga lume. Căile navigabile majore - râul Yangtze și Delta Râului Pearl - transportă, de asemenea, volume uriașe de marfă în interiorul țării. În aer, cele mai aglomerate aeroporturi din China (Beijing, Shanghai, Guangzhou) deservesc peste 100 de milioane de pasageri în fiecare an, ceea ce face din China un centru de zboruri regionale și intercontinentale. Companiile aeriene naționale precum Air China, China Eastern și China Southern formează flote mari, iar China este lider în Asia în ceea ce privește comenzile și producția de aeronave noi (Comac construind avioane de linie interne).
Per total, rețeaua de transport a Chinei – de la telecomunicațiile 5G în zonele rurale până la stațiile de încărcare a vehiculelor electrice din fiecare oraș – este printre cele mai extinse din lume. Această infrastructură stă la baza dinamismului său economic: mărfurile se pot deplasa rapid între fabrici și piețe, iar oamenii pot călători pe distanțe enorme mai ușor decât în majoritatea celorlalte țări. De asemenea, contribuie la integrarea țării, deoarece regiunile îndepărtate devin mai puțin izolate. Conform standardelor moderne, multe orașe chineze rivalizează – sau chiar depășesc – omologii lor în ceea ce privește drumurile, metroul (Beijing și Shanghai au a doua cea mai lungă rețea de metrou din lume) și conectivitatea generală. O astfel de dezvoltare rapidă a infrastructurii continuă să transforme viața de zi cu zi în China, estompând vechile linii dintre satele rurale și orașele globale.
Istoria milenară a Chinei a produs o bogată tapiserie de cultură, filozofie și artă. Confucianismul, daoismul și budismul s-au împletit pentru a modela valorile chinezești - punând accentul pe armonie, evlavia filială și un profund sentiment de moștenire. Familia și educația sunt foarte apreciate: generațiile trăiesc adesea sub același acoperiș, iar realizările academice au fost în mod tradițional o cale către statut social. Viața socială este marcată de festivaluri: Anul Nou Chinezesc (Festivalul Primăverii) din iarnă este sărbătorit cu felinare, dansuri ale dragonilor și sărbători în familie; Festivalul de la Mijlocul Toamnei din toamnă prezintă familii care admiră luna plină și mănâncă prăjituri cu lună. Icoane culturale - de la decuparea hârtiei și caligrafie până la Opera din Peking și artele marțiale - continuă să prospere ca tradiții prețuite.
În ciuda tuturor zgârie-norilor săi moderni, China este presărată cu minuni arhitecturale. În Beijing, Orașul Interzis – un complex vast de palate imperiale din dinastiile Ming și Qing – a rămas intact, acoperișurile sale aurii și curțile din piatră fiind un muzeu al designului antic. La nord-est de Beijing se află Calea Sacră către Mormintele Ming, cu statuile sale de piatră, care păzesc orașul. Xi'an încă își păstrează vechiul zid al orașului și faimoasa Armată de Teracotă (o descoperire arheologică cu mii de soldați de lut realiști care protejează mormântul primului împărat al Chinei). Sudul Chinei se mândrește cu grădinile clasice din Suzhou și cu hambarele sistemului de irigații Dujiangyan de acum 2500 de ani. Marele Zid, menționat deja, este el însuși un sit al Patrimoniului Mondial UNESCO, la fel ca și Palatul de Vară, Palatul Potala din Tibet și zeci de alte relicve. În total, China găzduiește 59 de situri ale Patrimoniului Mondial UNESCO (inclusiv naturale și culturale), al doilea cel mai mare număr dintre toate țările.
Cultura chineză modernă îmbină această moștenire străveche cu expresia contemporană. Filmul, muzica și literatura au cunoscut o expansiune explozivă: romancieri premiați precum Mo Yan, cineaști precum Zhang Yimou, precum și vedete și regizori pop captivează atât publicul intern, cât și pe cel internațional. Artele tradiționale rămân vii - caligrafia, pictura clasică și ceramica sunt încă practicate - dar coexistă cu tendințe urbane precum animația („donghua”) și divertismentul bazat pe tehnologie. Bucătăria chineză, o parte centrală a identității culturale, este renumită pentru diversitatea sa. Alimentele de bază variază: orezul domină în sud, grâul (tăiței, găluște, pâine) în nord.
Există opt bucătării regionale majore, fiecare cu propriul profil aromatic. De exemplu, bucătăria Sichuan este cunoscută pentru mâncărurile sale îndrăznețe și picante, cu ardei iute și boabe de piper Sichuan; bucătăria cantoneză pune accent pe fructe de mare proaspete și dim sum-ul delicat; bucătăria Shandong (de pe coasta nordică) pune accent pe supe și boabe de sare de mare; iar bucătăria Hunan este remarcată și pentru mâncărurile intens picante, pline de chili. Alte regiuni - Jiangsu, Zhejiang, Fujian, Anhui etc. - au fiecare specialități distincte, cum ar fi găluștele cu supă Shanghai, supele dulce-acrișoare Fujian sau rața friptă Beijing. Cultura street food prosperă peste tot (de la clătitele jianbing din nord la ceaiul cu bule din sud), făcând din mâncarea chinezească atât o încântare zilnică, cât și un subiect de fascinație la nivel mondial.
Viața religioasă și filozofică modelează, de asemenea, cultura. Mulți chinezi celebrează festivaluri tradiționale și respectă ritualuri templare fără a fi „apartenente” formală la o religie. Budismul și taoismul (adesea împletite cu credințele populare) oferă temple și iconografie care sunt țesute în peisaj - arderea tămâiei și tăblițele strămoșilor sunt atracții comune atât pe aleile orașelor, cât și pe altarele montane. Islamul este, de asemenea, un fir în țesătura culturală a Chinei: restaurantele musulmane chinezești servesc bucătărie halal, precum lamian (tăiței trași manual) și yangrou chuan (frigărui de miel), iar marile moschei (de exemplu, în Xi'an sau Ningxia) mărturisesc secole de prezență musulmană. În arte și mass-media, însă, temele religioase evidente sunt rare; artiștii se inspiră mai des din teme clasice sau din probleme sociale moderne.
Și limbile Chinei reflectă amploarea sa culturală. Chineza mandarină domină educația și mass-media, dar mulți oameni cresc bilingvi sau vorbesc un dialect regional acasă. Emisiunile de televiziune folosesc adesea mandarină, însă televiziunea și radioul cantonez sunt puternice în Guangdong/HK, iar limbile locale sunt păstrate în cântecele și literatura populară. Această diversitate lingvistică înseamnă că, chiar și în China, întâlnirea cu diferite moduri de a vorbi sau de a scrie poate fi ca și cum ai vizita o lume nouă.
În arhitectura urbană, China juxtapune tradiția cu orizonturi moderne orbitoare. Structurile antice (precum Templul Raiului din Beijing sau vechile ceainării din Chengdu) se află în mijlocul unor monumente noi și strălucitoare (Turnul Perlei Orientale din Shanghai, zgârie-norii din Shenzhen). În ultimii ani, clădirile experimentale și reperele culturale - Stadionul Cuibul de Pasăre de la Jocurile Olimpice din 2008, Cubul de Apă sau Marele Teatru Național din Beijing - prezintă un design de ultimă generație. Cu toate acestea, chiar și cele mai futuriste cartiere sunt adesea aranjate în jurul unor axe culturale sau parcuri care includ pagode și grădini. În fiecare oraș, suprapunerea de case vechi cu curte interioară, piețe de la mijlocul secolului al XX-lea și turnuri de birouri ultramoderne spune o poveste despre continuitatea durabilă a Chinei în mijlocul schimbărilor rapide.
Mâncarea este o expresie omniprezentă a culturii chineze și o sursă de mare mândrie. Bucătăria chineză valorizează echilibrul: aromele contrastante (dulce/acru, picant/blând) și texturile sunt combinate cu artă. Mesele sunt în mod tradițional comune - mai multe feluri de mâncare sunt împărțite la o masă rotundă - simbolizând familia și unitatea. O masă tipică ar putea include orez sau tăiței cu legume, carne și o supă simplă. Ceaiul este băutura vieții de zi cu zi: ceaiul verde în estul Chinei, ceaiul oolong și cel negru în sud, servite neîndulcite în timpul meselor sau în contexte sociale.
Regiunile culinare chinezești diferă dramatic. După cum se notează într-un studiu al stilurilor regionale:
În toată țara, se găsesc emblematicile găluște chinezești (jiaozi) în nord și wonton-uri în sud, fiecare cu specific local. Mâncarea stradală și piețele de noapte (cum ar fi Wangfujing din Beijing sau Jialing Street din Chengdu) oferă gustări precum miel la frigărui, tofu împuțit, găluște cu supă sau produse de patiserie dulci, reflectând gusturile regionale ale națiunii. Aceste alimente sunt mai mult decât o hrană - sunt împletite în sărbători (vin de orez de Anul Nou Lunar, prăjituri lunare la mijlocul toamnei) și ritualuri zilnice (pauze de ceai cu dim sum, congee de dimineață).
În viața de zi cu zi, obiceiurile tradiționale se îmbină cu obiceiurile moderne. Anul Nou Lunar rămâne cel mai mare eveniment anual: oamenii călătoresc acasă pentru reuniuni de familie și declanșează artificii pentru a întâmpina anul zodiacal. Dar mulți chinezi adoptă și un stil de viață urban, făcând naveta la serviciu cu trenuri de mare viteză sau autobuze, locuind în complexe de apartamente și folosind aplicații de plată mobilă în loc de numerar. Comerțul electronic a transformat cumpărăturile: piețe precum Taobao și Alibaba permit cumpărarea online de orice, de la alimente la mașini. Totuși, îi găsești adesea pe bunici predând caligrafie într-un parc sau pe vecini practicând tai chi în zori - o dovadă a persistenței rădăcinilor culturale.
Societatea chineză de astăzi reflectă atât valori tradiționale profunde, cât și schimbări rapide. Respectul pentru bătrâni și educație rămâne puternic; tinerii din orașe, însă, adoptă adesea mode și idei globale. Tensiunea – și armonia – dintre antic și modern caracterizează o mare parte din viața chineză. Fie că vizitezi un sat îndepărtat sau o metropolă vibrantă, simți un amestec de festivaluri vechi, zgârie-nori noi, filozofii străvechi și tehnologie de ultimă generație.
Arhitectura chineză, antică și modernă, este remarcabil de distinctivă. Construcțiile din epoca imperială foloseau adesea grinzi de lemn și acoperișuri cu țiglă, cu curbe ample - de exemplu, acoperișul cu geam galben și pereții roșii ai Orașului Interzis din Beijing exemplifică stilul Ming/Qing. Simetria și dispunerea axială a palatelor și templelor (inspirate din conceptele feng shui) creează un sentiment de ordine. Alte minuni istorice includ Turnul de Porțelan din Nanjing (cândva o pagodă faimoasă în Europa), templele suspendate de pe stânci din Shanxi și grotele din Dunhuang, care conțin mii de picturi rupestre budiste (parte a patrimoniului Drumului Mătăsii). Arhitectura rezidențială tradițională a variat de la case cu curte interioară (siheyuan în nord) până la case din lemn cu piloni în sud.
În secolele XX și XXI, arhitecții chinezi au experimentat pe scară largă. Clădirile publice de inspirație sovietică din Piața Tiananmen din Beijing și din Pudong din Shanghai prezintă influențe de la mijlocul secolului. Mai recent, arhitecți internaționali au proiectat muzee, săli de concert și centre culturale: exemplele includ sediul CCTV (clădirea „pantalonii mari”) din Beijing, realizată de OMA, și vasta Bibliotecă Dalian, realizată de arhitecți locali. Infrastructura în sine are adesea un design monumental - Stadionul Național din Beijing (Cuibul de Pasăre) și Centrul Național Acvatic (Cubul de Apă) - lăsând amprente artistice asupra orizontului. Planificarea urbană din China urmează uneori modele de grilă, dar „satele urbane” și satele transformate în complexe rezidențiale creează, de asemenea, peisaje urbane unice.
China rurală păstrează și alte comori arhitecturale. Casele comunale de pământ „tulou” din Fujian (fortărețe mari, rotunde sau pătrate, construite de oamenii Hakka) și satele pe piloni de lemn ale minorităților din Guizhou (comunitățile Dong și Miao) dau dovadă de ingeniozitate cu materiale locale. Multe regiuni montane au sate de piatră și terase de orez antice (cum ar fi terasele Longji din Guangxi) construite pe versanții dealurilor. Diversitatea tehnicilor locale de construcție - de la zidurile de pământ ale locuințelor rupestre din nord până la arhitectura din lemn a orașului vechi Lijiang - reflectă numeroasele culturi și geografii ale Chinei.
Ascensiunea Chinei ca mare putere remodelează afacerile globale. Din punct de vedere economic, este o piatră de temelie a comerțului internațional: multe țări depind de piețele chineze pentru exporturi (adesea materii prime sau componente), iar fabricile Chinei furnizează bunuri de consum la nivel global. Renminbi (moneda chineză) a devenit mai importantă în rezervele valutare și în finanțarea comerțului. Din punct de vedere diplomatic, China pune adesea accent pe suveranitate și neinterferență, dar își afirmă și influența prin inițiative precum Banca Asiatică de Investiții în Infrastructură și investițiile de tip „o centură și drum” în Asia, Africa și Europa. În cadrul Organizației Națiunilor Unite și al altor organizații internaționale, China se poziționează ca lider al Sudului Global, pledând pentru ajutorul pentru dezvoltare și transferul de tehnologie (de exemplu, în domeniul energiei verzi).
China este, de asemenea, un actor major în politica climatică și de mediu. Este cel mai mare emițător de CO₂ din lume ca volum și își asumă angajamente interne de a atinge vârful emisiilor în jurul anului 2030 și de a atinge neutralitatea carbonului până în 2060. Politicile sale privind energia regenerabilă și împădurirea au o semnificație globală, la fel ca și poziția sa la summiturile climatice. Sănătatea publică și tehnologia sunt alte domenii de influență: controlul rapid al SARS-CoV-1 (2003) și pandemia de COVID-19 de către China au atras atenția la nivel mondial, iar firmele chineze de biotehnologie și telecomunicații sunt din ce în ce mai integrate la nivel internațional (deși nu fără controverse).
Din punct de vedere cultural, China a proiectat și o putere non-coerentă. Industria sa cinematografică (a doua cea mai mare din lume ca venituri de piață) coproduce filme cu Hollywood-ul; Institutele sale Confucius predau limba și cultura chineză la nivel mondial; iar evenimente precum Jocurile Olimpice (Beijing 2008, Jocurile Olimpice de iarnă de la Beijing 2022) au adus vizibilitate globală. Diaspora chineză - zeci de milioane de oameni care trăiesc în străinătate - răspândește, de asemenea, bucătăria chineză, festivalurile (Anul Nou Lunar este sărbătorit în multe țări) și conexiunile de afaceri (cartierele chinezești, întreprinderile conduse de chinezi). Mandarina a devenit o limbă străină studiată pe scară largă la nivel global.
În același timp, influența crescândă a Chinei a stârnit reacții mixte. Unele țări salută investițiile chineze și consideră parteneriatul economic ca fiind benefic; altele își exprimă îngrijorarea cu privire la probleme precum dependența de datorii sau dezechilibrele comerciale. Observatorii internaționali dezbat modul în care ascensiunea Chinei va afecta normele privind drepturile omului, comerțul și securitatea regională. Cu toate acestea, fie ca partener, fie ca concurent, China modelează astăzi economia, politica și cultura globală în moduri în care puține națiuni au făcut-o.
China este o țară a contrastelor și continuităților. Este antică și modernă, rurală și urbană, centralizată și diversă din punct de vedere regional. De-a lungul imensului său teritoriu și al istoriei sale bogate, se observă firele continuității – respectul pentru tradiție, accentul pus pe familie și educație, respectul pentru înțelepciunea trecutului – țesute în noi modele de schimbare rapidă. De la calea șerpuitoare a Marelui Zid la trenurile de mare viteză care leagă mega-orașele sale, de la templele imperiale la birourile startup-urilor tehnologice, povestea Chinei este dinamică și departe de a fi completă. Provocările sale – de mediu, demografice și sociale – sunt formidabile, dar capacitatea sa de adaptare este la fel de vastă. Observatorii secolului XXI continuă să urmărească îndeaproape traiectoria Chinei, pe măsură ce națiunea navighează spre viitor cu un amestec de cultură străveche și inovație îndrăzneață.
Valută
Fondat
Cod de apelare
Populația
Zonă
Limba oficială
Altitudinea
Fus orar
Examinând semnificația lor istorică, impactul cultural și atractivitatea irezistibilă, articolul explorează cele mai venerate locuri spirituale din întreaga lume. De la clădiri antice la uimitoare…
Grecia este o destinație populară pentru cei care caută o vacanță la plajă mai relaxată, datorită abundenței de comori de coastă și a siturilor istorice de renume mondial, fascinante…
Descoperiți scenele vibrante ale vieții de noapte din cele mai fascinante orașe ale Europei și călătoriți către destinații memorabile! De la frumusețea vibrantă a Londrei la energia palpitantă...
Lisabona este un oraș de pe coasta Portugaliei care combină cu măiestrie ideile moderne cu farmecul lumii vechi. Lisabona este un centru mondial pentru arta stradală, deși…
De la spectacolul de samba de la Rio la eleganța mascată a Veneției, explorați 10 festivaluri unice care prezintă creativitatea umană, diversitatea culturală și spiritul universal de sărbătoare. Descoperi…
