Agra

Agra zajmuje szeroką, płaską równinę na brzegach rzeki Jamuny w indyjskim stanie Uttar Pradesh. Położone około 230 km na południowy wschód od Delhi i 330 km na zachód od Lucknow, miasto leży na średniej wysokości 170 m n.p.m. Jego populacja, blisko 1,6 miliona, zajmuje czwarte miejsce w Uttar Pradesh i dwudzieste trzecie w kraju. Teren Agry łączy się z równiną Indo-Gangesu, a pobliskie wzgórza wyznaczają odnogi Vindhya i piaskowcowe grzbiety wokół Fatehpur Sikri. Region nawadnia przez Jamunę, Czambal i Kanał Agra, wspierając uprawę prosa, jęczmienia, pszenicy i bawełny zarówno w sezonie Rabi, jak i Kharif.

Udokumentowana historia miasta zaczyna się we wczesnym średniowieczu, ale jego znaczenie wzrosło za czasów sułtana Sikandara Lodiego, który uczynił Agrę stolicą sułtanatu Delhi w 1506 roku. Jego następca Ibrahim Lodi poległ pod Panipatem w 1526 roku przed Baburem, inaugurując rządy Mogołów. Z wyjątkiem lat 1540–1556 — kiedy Sher Shah Suri, a następnie hinduski generał Hemu, krótko sprawowali władzę — dynastia Mogołów utrzymywała Agrę jako swoje centrum polityczne i kulturalne aż do decyzji Szahdżahana o przeniesieniu stolicy do Szahdżahanabadu w 1658 roku.

Akbar, wnuk Babura, odnowił istniejące fortyfikacje i założył Fatehpur Sikri, osiemdziesiąt ulic z czerwonego piaskowca zbudowanych jako jego dwór i rezydencja. Na krótko zmienił nazwę Agry na „Akbarabad”. Jego prawnuk Shah Jahan zlecił budowę Tadź Mahal w latach 1632–1648 jako grobowca dla swojej żony Mumtaz Mahal; jego biały marmur i inkrustowana pietra dura stanowią przykład syntezy motywów persko-islamskich i indyjskich. Mauzoleum zajmuje wschodni brzeg Jamuny, około 1,6 km od fortu w Agrze, którego budowę rozpoczął Akbar w 1565 r. i który był rozbudowywany przez kolejnych cesarzy. Czerwone piaskowcowe mury obronne fortu rozciągają się na około 2,5 km, otoczone fosą i przerywane Bramą Delhi na zachodzie i Bramą Amar Singh na południu. Wewnątrz marmurowe pałace, meczety i izby administracyjne tworzą samowystarczalne miasto. Fatehpur Sikri, obecnie opuszczone, leży około 40 km na południowy zachód, a jego piaskowcowe pomniki odzwierciedlają krótki okres dominacji miasta pod rządami Akbara.

Upadek Mogołów pod koniec XVIII wieku spowodował, że Agra przeszła najpierw w ręce Marathów, a następnie Kompanii Wschodnioindyjskiej. Pod administracją brytyjską Agra pozostała ośrodkiem wojskowym i administracyjnym, ale straciła swój wcześniejszy prestiż. Po uzyskaniu przez Indie niepodległości w 1947 r. Agra przekształciła się w miasto przemysłowe. Warsztaty wyrobów skórzanych, producenci obuwia i odlewnie żelaza rozprzestrzeniły się wokół centralnego obszaru miejskiego. Drobne przedsiębiorstwa liczą ponad 7000 jednostek, produkujących ponad 150 000 par butów dziennie. Królewskie rzemiosło przetrwało w pietra dura, inkrustacjach marmurowych, dywanach i hafcie zari. Turystyka napędza inny sektor gospodarki: w 2019 r. około 9,5 miliona turystów zwiedziło zabytki Agry, a sam Tadź Mahal przyciągnął prawie 6,9 ​​miliona osób w tym roku.

Dane spisu powszechnego z 2011 r. wskazują, że populacja miasta wynosi 1 585 704, a łączna liczba mieszkańców metropolii wynosi 1 760 285. Współczynnik płci wynosi 875 kobiet na 1000 mężczyzn; średnia umiejętność czytania i pisania wynosi 73,11 procent (77,81 procent dla mężczyzn, 67,74 procent dla kobiet). Hinduizm stanowi 80,68 procent mieszkańców, islam 15,37 procent, następnie dżinizm (1,04 procent), sikhizm (0,62 procent), chrześcijaństwo (0,42 procent) i buddyzm (0,19 procent); 1,66 procent nie deklaruje żadnej konkretnej wiary. Pod względem językowym 94,80 procent mówi po hindi, 2,34 procent braj bhasha, a 1,86 procent urdu jako języku ojczystym. Kultura braj przetrwała w kuchni Agry, która jest równoległa z kuchnią Mathury i Vrindavan.

Lokalne dania obejmują petha, słodki przysmak z jesionowej tykwy w wielu formach; dalmoth, pikantną przekąskę z soczewicy z orzechami i rodzynkami; i bedai, głęboko smażony kachori wypełniony pikantnymi ziemniakami, podawany z aloo bhaji i twarogiem. Uliczne menu obejmuje dania chaat — dahi bhalla, raj kachori, samosas i gol gappa — a także nadziewane parathas podawane z chutneyem i piklami. Wśród muzułmanów w menu często pojawiają się dania mięsne.

Klimat mieści się w kategorii stepów tropikalnych i subtropikalnych (Köppen BSh). Zimy są łagodne; lata trwają od kwietnia do czerwca, są gorące i suche, przerywane przez Loo, suchy zachodni wiatr, który może podnieść temperaturę do śmiertelnych ekstremów. 28 maja 2024 r. Agra osiągnęła 48,6 °C, najwyższą zanotowaną temperaturę. Monsun zwykle zaczyna się na początku lipca i trwa do połowy września, a opady deszczu są mniej obfite niż we wschodnich Indiach. W połowie października warunki stają się umiarkowane. Zimą gęsta mgła — produkt słabego wiatru, niskich temperatur, wilgoci i zanieczyszczenia — często zakłóca ruch kolejowy. Jakość powietrza należy do najgorszych w Indiach; badanie Światowej Organizacji Zdrowia (2010–2016) umieściło Agrę na ósmym miejscu pod względem zanieczyszczonego powietrza w kraju.

Infrastruktura łączy Agrę z głównymi miastami drogą lądową, kolejową i lotniczą. Autostrady krajowe NH 19 i NH 21 łączą Delhi i Jaipur, odpowiednio; Yamuna Expressway — kontrolowany dostęp, sześciopasmowa trasa o długości 165 km — skraca podróż z Delhi do około dwóch godzin. Agra-Lucknow Expressway rozciąga się na 302 km, również sześciopasmowa. NH 509 łączy się z Moradabad przez Aligarh; NH 44 zapewnia trasę do Gwalior; autobusy — z głównymi węzłami w bazach ISBT, Idgah, Taj i Fort — obsługują północne stany. W obrębie miasta, auto-riksze i e-riksze kursują na Mahatma Gandhi Marg, głównej arterii komunikacyjnej. Lotnisko Agra w Kheria, pod kontrolą indyjskich sił powietrznych, obsługuje loty do Mumbaju, Ahmedabadu, Bhopalu i Bangalore.

Siedem stacji kolejowych — Agra Cantonment, Raja-Ki-Mandi, Agra Fort, Idgah, Agra City, Jamuna Bridge i Billochpura — podlega North Central Railway. Usługi obejmują pociągi pocztowe i ekspresowe, superszybkie pociągi Rajdhani i Shatabdi oraz Gatimaan Express, który pokonuje trasę Agra-Delhi w około 100 minut. Luksusowy Maharajas' Express łączy Agrę z innymi zabytkowymi miejscami.

Transport miejski obejmuje teraz Agra Metro, którego Priority Corridor otwarto 6 marca 2024 r. Ten 6-kilometrowy odcinek między Taj East Gate a Jama Masjid obejmuje trzy stacje nadziemne — Taj East Gate, Basai i Fatehabad Road — oraz trzy przystanki podziemne przy Taj Mahal, Agra Fort i Jama Masjid. Faza 1 jest nadal w budowie z dwiema liniami: Yellow Line (14,25 km, sześć stacji nadziemnych, siedem podziemnych) ma zostać ukończona w 2026 r., a Blue Line (15,40 km, w pełni nadziemna, 15 stacji) ma zostać ukończona do grudnia 2025 r.

Gospodarka Agry zrównoważyła Produkt Krajowy Brutto w wysokości około ₹40 210 crores (2018–19), co plasuje ją na trzecim miejscu w Uttar Pradesh. Rolnictwo utrzymuje około 40 procent populacji, podczas gdy reszta zajmuje się produkcją i turystyką. Zabytki dziedzictwa miasta — z których trzy mają status światowego dziedzictwa UNESCO — stanowią podstawę jego tożsamości. Tadź Mahal, wyznaczony w 1983 r., łączy perskie, islamskie i indyjskie rzemiosło w projekcie, który integruje bramę, ogrody, meczet, dżabab i mauzoleum na czterdziestu dwóch akrach. Fort w Agrze, wcześniej zatwierdzony w 1565 r., i Fatehpur Sikri, porzucony jako stolica w 1585 r., razem wyjaśniają centralną rolę Agry w epoce Mogołów. Współczesna Agra pozostaje zdefiniowana przez to dziedzictwo, jej ulice i bazary przeplatają się z wiekami sztuki i przedsiębiorczości.