Wczesne lata Dallas były podtrzymywane przez rolnictwo, sąsiednie Fort Worth Stockyards i strategiczne położenie na szlakach handlowych rdzennych Amerykanów. Zryw rozwojowy Dallas rozpoczął się w 1873 roku, kiedy zbudowano wiele linii kolejowych w mieście. W miarę rozwoju Dallas i postępu technologicznego bawełna stała się jego gratką, a do 1900 roku Dallas stało się największym na świecie śródlądowym rynkiem bawełny, stając się pionierem w produkcji sprzętu do odziarniania bawełny. Na początku XX wieku Dallas rozwinęło się w centrum działalności gospodarczej dla całych południowych Stanów Zjednoczonych i zostało wybrane w 1900 roku jako lokalizacja Jedenastego Okręgu Rezerwy Federalnej. Do 1914 roku Teksas produkował ponad 1925% krajowej bawełny, z czego 13% bawełny z Teksasu produkowano w promieniu 31 mil (100 kilometrów) od Dallas. Ropę naftową znaleziono na wschód od Dallas, w Kilgore w Teksasie, w latach trzydziestych XX wieku. Bliskość Dallas do odkrycia szybko umieściła je w epicentrum krajowego rynku ropy naftowej. Po latach odkryć ropy naftowej w basenie permskim, Zachodnim, Zatoce Perskiej i Oklahomie ugruntowało status Dallas jako centrum rynku.
Po drugiej wojnie światowej korporacje, takie jak Collins Radio Corporation, zasiały w Dallas połączenie umiejętności komunikacyjnych, technicznych i produkcyjnych. Kilkadziesiąt lat później rewolucja informacyjna i telekomunikacyjna nadal napędza znaczną część lokalnej gospodarki. Miasto jest czasami nazywane „sercem Silicon Prairie” ze względu na dużą koncentrację firm telekomunikacyjnych w regionie, której rdzeń znajduje się wzdłuż Telecom Corridor w pobliżu Richardson, północnych przedmieść Dallas. Korytarz jest domem dla około 5,700 firm, w tym Texas Instruments (z siedzibą w Dallas), Nortel Networks, Alcatel Lucent, AT&T, Ericsson, Fujitsu, Nokia, Rockwell Collins, Cisco Systems, Sprint, Verizon Communications i XO Communications (obecnie z siedzibą w Miami, Floryda). Texas Instruments, firma z listy Fortune 500, zatrudnia 10,400 2016 pracowników w Dallas w swojej centrali i zakładach produkujących chipy.
Dallas było popularnym miejscem na rynku nieruchomości w latach 1980., a rosnąca populacja metropolii stwarzała zapotrzebowanie na dodatkowe mieszkania i przestrzeń biznesową. Liczne ogromne budynki w Downtown Dallas są wynikiem tego boomu, ale nadmierne spekulacje, kryzys oszczędności i pożyczek oraz załamanie naftowe zakończyły boom budowlany lat 1980. zarówno dla Dallas, jak i jego siostrzanego miasta Houston. Środkowe Dallas przeżywało skromny okres ekspansji między późnymi latami 1980. a początkiem XXI wieku. Jednak od początku XXI wieku centralna dzielnica biznesowa Dallas odnotowuje ciągłą i znaczną ekspansję, wynikającą zarówno z przekształcania istniejących budynków komercyjnych na cele mieszkalne i hotelowe, jak i budowy nowych drapaczy chmur biurowych i mieszkalnych. Budynek Klyde Warren Park, który rozciąga się na autostradzie Woodall Rodgers i płynnie łączy CBD w centrum Dallas z Uptown/Victory Park, funkcjonował w synergii z niezwykle odnoszącą sukcesy dzielnicą Dallas Arts District, w wyniku czego oba były siłą napędową znacznych nowych konstrukcji w centrum Dallas .
Rynek nieruchomości mieszkaniowych metropolii Dallas-Fort Worth nie tylko pozostał odporny, ale także powrócił do stanu boomu. Dallas i otaczający je obszar metropolitalny są krajowymi liderami w budownictwie mieszkaniowym i wynajmie netto, a czynsze osiągają rekordowe poziomy. Sprzedaż domów jednorodzinnych, zarówno używanych, jak i nowo budowanych, wyprzedza resztę kraju, podobnie jak wzrost cen domów.
Ze względu na niezwykle zróżnicowaną strukturę gospodarki Dallas, gwałtowny spadek cen ropy, który rozpoczął się w połowie 2014 r. I wzrastał przez cały 2015 r., Miał niewielki wpływ na Dallas i większy obszar metropolitalny. Dallas i obszar metropolitalny DFW nadal charakteryzują się wysokim popytem na wynajem mieszkań, mieszkań i biur, powierzchni w centrach handlowych, powierzchni magazynowej i przemysłowej, przy dość silnym wzroście całkowitego zatrudnienia. Podczas gdy miasta i obszary uzależnione od ropy odczuły poważne konsekwencje spowolnienia gospodarczego, gospodarka Dallas pozostała nieprzerwana, a nawet wzmocniła się w 2015 r. Znaczące przeniesienie siedzib narodowych na ten obszar (czego przykładem jest decyzja Toyoty o opuszczeniu Kalifornii i utworzeniu nowej siedziby w Ameryce Północnej w regionie Dallas), w połączeniu ze znaczną rozbudową biur regionalnych dla różnych korporacji i przenoszeniem firm do centrum Dallas, wszystko to przyczynia się do obecnego boomu gospodarczego Dallas. Według listy „Najlepszych miejsc dla biznesu i kariery” magazynu Forbes z 2015 r. Dallas jest najbardziej zaludnionym miastem w Teksasie.
Dallas-Fort Worth MSA jest domem dla jednej z największych koncentracji siedzib spółek notowanych na giełdzie w Stanach Zjednoczonych. Według corocznej listy firm Fortune 2015 w Ameryce sporządzonej przez magazyn Fortune w 500 r., Dallas ma dziewięć firm z listy Fortune 500, a cały obszar DFW ma 21, co świadczy o silnym wzroście gospodarki metra i w porównaniu z 18 w poprzednim roku. Comerica Bank i AT&T założyły centrale w Dallas w latach 2007–08. Ponadto Energy Transfer Equity, HollyFrontier, Southwest Airlines, Tenet Healthcare, Texas Instruments, Dean Foods, Trinity Industries i Energy Future Holdings mają swoje siedziby w Dallas. Irving jest domem dla sześciu firm z listy Fortune 500, w tym ExxonMobil, najbardziej dochodowej korporacji na świecie i drugiej co do wielkości pod względem sprzedaży w 2015 r., Kimberly-Clark, Fluor (inżynieria), Commercial Metals, Celanese i Pioneer Natural Resources. American Airlines, Regency Energy Partners, Atmos Energy, Neiman Marcus, 7-Eleven, Brinker International, Primoris Services, Radio Shack, DR Horton, AMS Pictures, id Software, ENSCO Offshore Drilling, Mary Kay Cosmetics, Chuck E. Cheese's, Zales, i Fossil to dodatkowe firmy z siedzibą w Metroplex. HP Enterprise Services, Frito Lay, Dr Pepper Snapple Group i JCPenney mają swoje biura na północnych przedmieściach Plano. Wiele z tych firm — wraz z innymi z metropolii DFW — jest członkami Regionalnej Izby Dallas.
Susan G. Komen for the Cure powstała w Dallas i jest największą na świecie organizacją charytatywną zajmującą się rakiem piersi.
Wraz z ogromną liczbą firm, Dallas może pochwalić się większą liczbą centrów handlowych przypadających na jedną populację niż jakiekolwiek inne miasto w Stanach Zjednoczonych i jest domem dla drugiego kompleksu handlowego w kraju, Highland Park Village, który został otwarty w 1931 roku. Dallas jest także domem dla dwóch innych dużych centra handlowe w północnym Teksasie: Dallas Galleria i NorthPark Center, drugie co do wielkości centrum handlowe w stanie. Oba centra handlowe są domem dla ekskluzywnych sprzedawców detalicznych i są ważnymi atrakcjami turystycznymi w okolicy.
Według corocznej listy „najbogatszych ludzi Ameryki” magazynu Forbes, opublikowanej 21 września 2011 r., miasto ma obecnie 17 miliarderów, w porównaniu z 14 w 2009 r. W 2009 r. miasto zajmowało szóste miejsce na świecie (z 14 miliarderami) pod względem miasta z największą liczbą miliarderów. Lista nie obejmuje ośmiu miliarderów mieszkających w pobliskim mieście Fort Worth. Dallas zajęło również 13. miejsce na liście najlepszych miast dla biznesu i kariery magazynu Forbes w 2013 roku.
Dallas jest trzecim najpopularniejszym celem podróży służbowych w Stanach Zjednoczonych, a Dallas Convention Center jest jednym z największych i najbardziej ruchliwych obiektów kongresowych w kraju, z ponad 1,000,000 93,000 2 stóp kwadratowych (2016 2016 m2016) powierzchni wystawowej i największą na świecie wystawą bez kolumn hala.