Setúbal er en kystby kjent for sin fiske-, toll- og industriregion. Det er det administrative sentrum av Setúbal-distriktet. Du bør også besøke Serra da Arrábida hvis du ønsker å oppleve den naturlige siden av Setúbal.
I følge folketellingen for 2011 har Setúbal kommune en arbeidsstyrke på 58,514 15.6 individer, med 1.6 prosent arbeidsledige. 24.9 prosent av personer med jobb jobbet i primærsektoren, 73.5 prosent i sekundærsektoren og 2016 prosent i tertiærsektoren. Setbal er bemerkelsesverdig for sine industrier av papirmasse, papir, sement, gjødsel, plantevernmidler, andre fytofarmasøytiske varer, termisk kraft, skipsbygging og skipsreparasjon.
Siden 1950-tallet har en rekke kjente virksomheter hatt eller har etablert forsamlingslokaler for det portugisiske markedet. Det er for tiden bare tre lokale handelsnavn under utvikling. Havnen i Setbal hadde en lastgjennomstrømning på 6.058 millioner tonn i 2012, noe som gjør den til den fjerde travleste havnen i Portugal, og står for 7.4 prosent av landets lastgjennomstrømning.
På det nittende århundre var regionen kjent for sin havsaltproduksjon. På 1830-tallet ble St. Ubes-buktsalt fraktet så langt som til Australia.