쿠바

쿠바는 카리브해, 멕시코만, 대서양이 만나는 지점에 자리 잡은 군도입니다. 약 11만 제곱킬로미터에 달하는 면적에 약 천만 명의 사람들이 살고 있습니다. 쿠바의 주요 영토는 북쪽의 평야와 구릉진 저지대에서 남동쪽으로 시에라 마에스트라 산맥까지 1,200킬로미터가 넘게 뻗어 있으며, 그 꼭대기에는 해발 약 2,000미터의 피코 투르키노 산이 있습니다. 섬의 심장과 같은 아바나는 카리브해에서 가장 크고 세계에서 17번째로 큰 섬인 쿠바를 지배하고 있습니다. 멕시코 유카탄 반도 동쪽, 플로리다와 바하마 남쪽, 히스파니올라 서쪽, 자메이카 북쪽에 위치한 쿠바의 지리적 특성은 연결성과 고립성을 동시에 지니고 있습니다. 이 섬나라에는 과나하타베이족과 타이노족, 그리고 스페인 식민지 개척자들과 혁명적 선구자들이 남긴 수천 년의 흔적이 지워지지 않고 남아 있습니다.

쿠바는 인류가 거주하기 시작한 초창기부터 유럽인이 도착하기 전에 번성했던 타이노족과 과나하타베이족의 문화에 이르기까지 토양, 사회, 그리고 정신에 파급되는 변화의 순환을 겪어 왔습니다. 15세기에 이르러 스페인 탐험가들이 이 지역을 점령하면서 수 세기 동안 식민 통치가 시작되었고, 이 군도의 운명은 대서양 노예 무역과 얽히게 되었습니다. 이러한 관계는 1886년 노예 제도가 폐지될 때까지 끊이지 않았습니다. 1898년 스페인-미국 전쟁은 이베리아 반도의 직접 통치의 종식을 예고했지만, 미국의 점령과 보호 시대를 열었고, 이는 1902년 공식적인 독립으로 마무리되었습니다. 공화국 건국 초기 수십 년은 낙관적인 분위기였습니다. 1940년 제정된 진보적인 헌법은 사회 정의와 시민적 자유를 지향했습니다. 그러나 정치적 혼란은 1952년 군사 쿠데타로 풀헨시오 바티스타의 독재 정권이 수립될 때까지 계속되었습니다.

바티스타 정권의 과도함과 탄압은 쿠바 혁명의 불씨를 당겼고, 1959년 1월 혁명의 절정에 달한 승리로 피델 카스트로는 신생 사회주의 국가의 수장이 되었습니다. 카스트로의 통치 아래 쿠바는 소련 진영과 협력했고, 중앙집권적 통제와 소련의 광범위한 원조로 계획 경제가 형성되었습니다. 기밀 해제된 정보에 따르면 1980년대 중반까지 약 330억 달러에 달하는 원조가 이루어졌습니다. 냉전 무대에서 쿠바의 역할은 1962년 미사일 위기 때 정점에 달했는데, 당시 쿠바는 초강대국 간 가장 가까운 대립 지역이 되었습니다. 이후 수십 년 동안 아바나는 아프리카의 신흥 마르크스주의 정부들과 군사, 의료, 사회 기반 시설 등에서 연대를 확대하여, 국내의 극심한 빈곤 속에서도 세계적인 혁명 네트워크를 구축했습니다.

1991년 소련 붕괴는 쿠바에 에너지 부족, 농업 쇠퇴, 도시 빈곤으로 특징지어지는 경제적 대격변인 "특별 시대"를 촉발했습니다. 관광업은 비록 불균등하긴 하지만 중요한 수입원으로 부상하여 결국 설탕, 담배, 커피 수출을 앞지르게 되었습니다. 한편, 사회 지표는 예상치 못하게 견실했습니다. 문해율이 급증했고, 유아 사망률은 지역 평균보다 낮아졌으며, 기대 수명은 부유한 이웃 국가들과 비슷했습니다. 혁명 정책의 초석인 보편적 의료 서비스와 무상 교육은 만성적인 장비 부족, 낮은 의료 급여, 간헐적인 의약품 부족에도 불구하고 지속되었습니다. 거의 반세기 동안 1인 통치를 하던 피델 카스트로는 2008년 동생 라울 카스트로에게 대통령직을 이양했습니다. 2018년 라울 카스트로는 다시 미겔 디아스 카넬에게 대통령직을 물려주었고, 디아스 카넬은 2021년 공산당 제1서기로 권력을 공고히 했습니다.

쿠바의 정치 구조는 헌법에 공산당의 우월성을 명시하고 있습니다. 야당의 목소리는 공식적인 통로를 찾지 못하고, 독립적인 언론에 대한 엄격한 검열과 탄압은 인권 감시단이 쿠바를 언론의 자유를 가장 엄격하게 제한하는 섬 중 하나로 평가하게 만듭니다. 그러나 쿠바 사회는 문화적 활력으로 가득합니다. 아프로쿠바 음악과 춤은 모든 바리오에서 번성하고, 예술가, 무용수, 운동선수들은 혁명 이후 문해력 증진과 문화 운동에서 유래한 국가 지원 프로그램을 통해 성장합니다. 아바나의 바로크 양식 교회인 산프란시스코 대성당과 성벽으로 둘러싸인 카스티요 델 프린시페 요새는 국회의사당과 아바나 리브레 같은 20세기 중반의 타워와 같은 모더니스트 기념물과 나란히 서 있습니다. 이처럼 도시 구조는 식민지 시대의 바로크 양식, 공화주의의 웅장함, 그리고 소련의 영향을 받은 기능주의 사이의 대화를 담고 있으며, 최근 수십 년 동안 유리와 강철로 지어진 새로운 호텔들은 현대적인 글로벌 디자인을 반영하고 있습니다.

이 섬의 지형은 기후와 취약성을 형성합니다. 북회귀선 남쪽에 위치한 쿠바는 열대 지방의 따뜻한 기후를 자랑합니다. 북동쪽에서 불어오는 무역풍이 더위를 누그러뜨리고 카리브 해류가 따뜻한 물을 부드럽게 공급합니다. 1월 평균 기온은 섭씨 21도에 육박하지만 7월에는 섭씨 27도까지 올라갑니다. 강수량은 11월부터 4월까지의 건기와 5월부터 10월까지의 습한 계절 사이를 오가며, 이 시기에는 대서양 폭풍이 일상적으로 발생합니다. 9월과 10월은 허리케인 시즌이 가장 활발한 시기로, 2017년 9월 허리케인 이르마의 강타가 이를 여실히 보여줍니다. 시속 260km를 넘는 강풍이 카마궤이 군도를 강타하고 북부 해안 대부분 지역의 전력 공급을 차단했으며, 대규모 대피를 요하는 구조물 손상을 입혔습니다. 건물 붕괴와 도로 침수로 아바나에서 7명을 포함하여 총 10명이 사망한 것으로 보고되었습니다. 바라데로에서 북쪽 해안을 따라 있는 섬들까지 수도의 관광지구는 정부가 성수기가 시작되기 전에 복구하겠다고 맹세한 상처투성이였습니다. 이는 관광업이 경제적으로 얼마나 중요한지를 증명하는 것입니다.

기후 변화는 해수면 상승, 강수량 변화, 그리고 폭풍 심화로 인해 농업, 임업, 관광업 등 예측 가능한 강우량과 해안 안정성에 의존하는 산업을 위협하는 등 이러한 위험을 가중시키고 있습니다. 물 안보는 위태로운 상태이며, 기온 상승은 심혈관, 호흡기, 바이러스성 질환 발생률을 증가시킬 수 있습니다. 이에 따라 관계 당국은 재생에너지 사업과 폭풍해일 완화를 위한 맹그로브 복원과 같은 생태계 기반 적응을 적극적으로 추진하고 있습니다.

쿠바 경제는 국가 주도의 경제 구조를 보여줍니다. 노동력의 4분의 3 이상이 공공 부문에서 일하고 있으며, 공공 부문은 정부 지출을 통해 국내총생산(GDP)의 약 80%를 흡수합니다. 2010년대 초부터 시작된 소폭의 시장 개혁은 민간 부문의 성장을 촉진하여 2000년대 중반에는 고용 비중이 약 20%로 증가했습니다. 쿠바인을 고용하는 기업들은 국가 급여를 통해 쿠바 페소로 임금을 송금합니다. 최저 월급은 2,100페소(미화 약 81달러)에 가깝고, 중간값은 4,000페소(미화 약 155달러)에 가깝습니다. 관광 수입, 숙련 노동력 수출, 그리고 송금이 경제를 지탱하고 있지만, 쿠바인의 88% 이상이 쿠바 인권 감시 기구가 정의하는 극심한 빈곤 속에서 살아가고 있습니다. 이러한 빈곤은 식단의 다양성을 제한하고 미량 영양소 결핍을 심화시키는 배급 제도로 인해 형성된 현실입니다.

쿠바 요리는 이베리아 반도와 카리브해 전통의 융합을 반영합니다. 마늘, 커민, 오레가노, 월계수 잎으로 맛을 낸 고기를 은은한 소스에 천천히 조리하고, 검은콩과 쌀(모로스 이 크리스티아노스)은 플랜틴과 신선한 빵과 함께 먹습니다. 토마토 소스에 잘게 썬 소고기를 넣은 로파 비에하(로파 비에하)는 스페인 전통 스튜를 떠올리게 합니다. 하지만 식량 부족과 배급은 일상생활의 많은 부분을 좌우하며, 국가 배급표는 국제 기관이 정한 영양 기준을 충족하기에는 턱없이 부족한 양을 제공합니다. 그럼에도 불구하고 길거리에서 흔히 볼 수 있는 주스는 부족함 속에서도 풍요로움의 상징으로 남아 있습니다. 관광객들은 말레콘 산책로나 노점 카페에서 구아바, 망고, 과나바나를 유리잔에 담아 마십니다.

쿠바라는 인간 모자이크는 아바나의 화려한 외관 너머에서 가장 생생하게 드러납니다. 비냘레스 계곡에서는 푸른 평원을 가로지르는 석회암 모고테 아래에서 담배 재배 전통이 이어지고, 바둑판 무늬로 배열된 들판은 1999년 유네스코 문화 경관으로 지정된 수 세기 전의 농업 방식을 보여줍니다. 한때 혁명 게릴라들의 오솔길이었던 시에라 마에스트라의 경사지는 이제 훼손되지 않은 자연과 탁 트인 전망을 찾는 용감한 산악인들을 맞이합니다. 해안가의 산호초는 풍부한 해양 생물을 자랑합니다. 피그스 만(아이러니하게도 1961년 침공 실패에서 이름을 따왔지만, 오늘날에는 다이빙 기회로 유명합니다)과 하르디네스 데 라 레이나 군도에서는 역사 속 조난자들이 만화경처럼 아름다운 물고기와 거북이로 변하는 모습을 볼 수 있습니다.

쿠바의 환대는 한때 "관광 아파르트헤이트"로 불렸던 분리된 공간이었던 휴양지를 넘어, 가족이 운영하는 안뜰과 진정한 교류의 장으로 이어지는 안식처, 카사스 파르티쿨라에까지 번성합니다. 지방 도시의 광장에는 토착민의 뿌리부터 혁명적 격변에 이르기까지 지역 역사를 기록한 시립 박물관이 자리하고 있으며, 문화 센터에서는 섬 자체만큼이나 오래된 리듬에 맞춰 고동치는 아프로쿠바 댄스 공연을 선보입니다. 밤이 되면 트로피카나의 화려한 레뷔는 1950년대의 화려함을 간직하고 있습니다. 테이블 서비스, 화려한 의상, 라이브 트럼펫 연주는 마치 1950년대의 화려한 자취를 떠올리게 합니다. 마치 마피아와 연줄이 있는 기획자들이 흔들리는 야자수 아래 아바나의 엘리트들과 어울렸던 시대를 떠올리게 합니다.

해질녘 아바나 거리를 거닐다 보면 마치 시간 그 자체를 횡단하는 듯한 느낌을 받습니다. 올드 아바나의 파스텔톤 벽은 식민지풍 바로크와 신고전주의의 야망을 증언합니다. 근처에 있는 포크사를 비롯한 중세풍 탑들은 혁명으로 가로막힌 근대성의 열망을 은연중에 드러냅니다. 옛 시대의 마차들이 넓은 길을 따라 달리고, 상인들은 나무 수레에 열대 과일을 싣고 팔며, 손과 룸바의 선율이 아치길을 따라 흘러갑니다. 이곳의 모든 자갈길과 기둥은 다층적인 역사를 담고 있습니다.

하지만 현대의 방문객은 엽서 속 풍경을 넘어 그 이상을 탐험해야 합니다. 시골에서 이윤을 추구하는 시장에서 농부들과 나누는 대화는 부족함 속에서도 회복력 있는 기업가 정신을 보여줍니다. 외곽 바리오에서는 쿠바 레게와 랩으로 활기를 띤 지역 클럽들이 전통적인 토대 위에 새로운 음악적 서사를 구축합니다. 플라야 파라이소와 사투르노 동굴의 수정처럼 맑은 물은 휴식과 탐험을 동시에 선사하고, 사파타 늪과 엘 니초 폭포는 플라스틱과 소음이 거의 스며들지 않는 자연 그대로의 생물 다양성의 성당처럼 펼쳐집니다.

쿠바의 건축적 만화경—식민지 시대의 요새와 교회, 공화주의 시대의 수도와 호텔, 소련의 영향을 받은 아파트 단지, 그리고 반짝이는 신축 리조트—은 이 섬의 이념적, 미적 변화를 보여줍니다. 그러나 벽돌과 모르타르 너머에는 관습이라는 살아있는 건축물이 있습니다. 공동체적인 문맹 퇴치 운동, 국가 지원 스포츠 학교, 세계적인 무용수를 배출한 발레 아카데미, 그리고 국내외에서 수련을 받은 의사들이 모든 시민을 진료하는 무료 진료소가 있습니다.

이 다면적인 국가는 단순한 묘사에 도전합니다. 문해력과 건강 부문에서 사회적 성취를 보여주는 등대이자, 냉전 지정학의 시련의 현장이자, 지속적인 문화적 융합주의의 영역이며, 숨 막힐 듯 아름다운 풍경과 끊임없는 고난이 공존하는 풍경이기도 합니다. 쿠바를 만난다는 것은 그 모순들을 조화시키는 것입니다. 일상의 생존이라는 평범함과 정복, 혁명, 금수조치를 끈기와 우아함으로 헤쳐 온 사람들의 놀라운 활력을 목격하는 것입니다. 모든 계곡, 말레콘, 카페, 모든 클래식 콘서트와 농경지에서 우리는 정적이고 획일적이지 않은, 오히려 역사, 문화, 그리고 열망의 가닥들로 엮인 역동적인 이야기를 발견합니다.

휴양지 너머로 몰입하고자 하는 여행객들에게 쿠바는 다채로운 보상을 선사합니다. 새벽녘 비냘레스의 황금빛, 체 게바라 묘소의 고요한 경건함, 동네 룸바의 활기, 안개 자욱한 시에라 마에스트라 산길의 고요함. 하지만 인내와 존중은 여전히 ​​필수적입니다. 모순에 대한 열린 마음, 엽서 속 현실을 기꺼이 목격하려는 자세가 필요합니다. 쿠바는 첫눈에 그 비밀을 드러내지 않습니다. 방문객이 직접 보고, 듣고, 배우기를 요구합니다. 그렇게 함으로써 쿠바는 단순한 섬나라가 아니라 인간의 회복력, 창의성, 그리고 신념의 시련의 현장, 역사의 흐름이 현재의 흐름을 끊임없이 형성하는 곳임을 엿볼 수 있습니다.