아이티

아이티는 대조적인 모습을 보이는 나라입니다. 2025년 추산 인구 1,140만 명의 아이티는 27,750km²의 산악 지형과 해안 평야에 걸쳐 펼쳐져 있으며, 쿠바와 자메이카 동쪽, 바하마 남쪽에 위치한 히스파니올라 섬의 서쪽 8분의 3을 차지하고 있습니다. 수도이자 최대 도시인 포르토프랭스는 말굽처럼 생긴 지형으로 인해 1,771km에 달하는 불균형적으로 긴 해안선을 자랑합니다. 이처럼 좁은 국토 안에서 아이티는 카리브해에서 가장 인구가 많고 험준한 나라임을 드러냅니다. 아이티의 정체성은 역사만큼이나 지형에 의해 형성되었습니다. 공식 기록만을 바탕으로 작성된 이 글은 아이티의 지형, 기후, 인간 구조, 그리고 끊임없이 이어지는 도전에 대한 종합적인 이해를 추구하며, 모든 지형을 생생하게 경험한 여행자의 시각으로 바라봅니다.

좁은 해안 평야에서 솟아오른 아이티 내륙은 산맥과 강 계곡이 모자이크처럼 얽혀 있습니다. 도미니카 공화국의 코르디예라 센트럴 산맥의 연장선인 마시프 뒤 노르는 과야무크 강에서 북서쪽으로 뻗어 반도 끝자락에서 끝납니다. 그 아래에는 북부 국경과 대서양을 아우르는 저지대인 노르 평원이 있으며, 이곳의 정착과 경작은 산의 보호 아래 집중되어 있습니다. 고도와 일조량의 상호작용이 이 지역의 미기후를 형성합니다. 바람이 부는 쪽 사면에는 습도가 높고, 바람이 없는 쪽 계곡은 열대의 태양 아래 뜨겁게 달궈집니다.

아이티 중부는 여러 고원과 계곡으로 이루어져 있습니다. 중앙 고원은 과야무크 강 양쪽 기슭을 따라 남동쪽에서 북서쪽으로 비스듬히 뻗어 있습니다. 남서쪽으로는 몽타뉴 누아르(Montagnes Noires) 산맥이 솟아 있으며, 산기슭은 북쪽 산괴와 합쳐집니다. 이 산맥들 사이에는 아르티보니트 평원이 우뚝 솟아 있습니다. 이 평원은 아이티의 주요 농업 생산량을 지탱할 만큼 광활하며, 도미니카 공화국에서 발원하여 라고나브 강으로 흘러드는 아이티에서 가장 긴 강인 리비에르 라티보니트 강이 흐르는 곳입니다. 강 중간 지점에는 아이티에서 두 번째로 큰 호수인 펠리그르 호수가 있는데, 이는 20세기 중반 댐 건설로 계곡 지형이 변한 후에야 생겨났습니다.

남쪽으로 샤라과 지역은 쿨드삭 평원과 티뷰론 반도를 아우릅니다. 쿨드삭은 자연적으로 형성된 저지대이며, 트루 카이망과 더 큰 에탕 소마트르 같은 염분 연못은 하늘과 태양을 거울처럼 고요하게 반사합니다. 그 너머로 쉔 드 라 셀 산맥이 동쪽의 라 셀 산맥에서 서쪽의 라 오트 산맥까지 뻗어 있어 섬의 남쪽 척추를 연결합니다. 이곳의 산줄기와 계곡 하나하나는 수천 년에 걸쳐 아이티의 지형을 형성해 온 지각 변동의 역사를 보여줍니다.

아이티 본토를 둘러싼 섬들은 각자의 역사를 간직하고 있습니다. 북쪽 해안에 위치한 토르투가는 17세기 해적들의 모습을 떠올리게 합니다. 그중 가장 큰 섬인 고나브는 고나브 만에 떠 있으며, 고나브의 시골 마을들은 위태로운 해상 교통로를 통해 수도와 연결되어 있습니다. 일아바슈 섬은 남서쪽에 위치하고, 카예미족은 페스텔 북쪽 접근로를 지키고 있습니다. 제레미에서 서쪽으로 40해리 떨어진 나바사 섬조차도 아이티의 영토에 속하지만, 오랜 분쟁 속에서 미국이 통치하고 있습니다.

아이티의 기후는 열대 기후를 따르지만, 기복에 따라 약간씩 변합니다. 포르토프랭스의 1월 기온은 23°C에서 31°C 사이이며, 7월 최저 기온은 25°C, 최고 기온은 35°C에 이릅니다. 연평균 강수량은 1,370mm이며, 4월부터 6월까지와 10월부터 11월까지의 두 우기에 집중되어 있습니다. 건기는 11월부터 1월까지 이어집니다. 이러한 리듬이 경작, 물 공급, 그리고 인간의 활동 주기를 좌우합니다.

강우량 편차가 ​​뚜렷합니다. 저지대 평야와 북부 및 동부 산비탈은 강우량이 많아 초목이 우거진 지역이 형성됩니다. 그러나 다른 지역에서는 삼림 벌채로 인해 유출량이 증가하고 수분 유지 능력이 약화되면서, 부족한 강우량이 반복적인 위기를 초래합니다. 따라서 주기적인 가뭄과 홍수가 허리케인 위협과 교대로 발생하며, 토양을 제대로 지탱하지 못하는 황폐한 산비탈과 급류의 흐름이 느려지면서 각각의 극단적인 상황은 더욱 심각해집니다.

지진은 아이티의 취약성을 여실히 드러냅니다. 북아메리카판과 카리브해판 경계 근처에 위치한 아이티는 지진과 폭풍 해일을 예고 없이 경험합니다. 2010년 대재앙과 그에 따른 콜레라 발병은 자연적 힘에 직면했을 때 사회 기반 시설과 공중 보건의 취약성을 여실히 보여주었습니다. 이는 지질학적 맥락이 지형보다 더 큰 영향을 미친다는 것을 다시 한번 일깨워줍니다.

인구 통계학적으로 아이티는 평방킬로미터당 평균 약 350명의 인구를 보유하고 있으며, 도시 중심지, 해안 평야, 그리고 접근 가능한 계곡 지역에서 인구 밀도가 가장 높습니다. 2018년 아이티 인구는 약 1,080만 명으로 추산되었으며, 2025년 중반까지 공식 통계에 따르면 1,140만 명으로 추산되는데, 이는 이전 인구 조사에서 20세 미만 인구의 거의 절반에 해당합니다. 급속한 성장은 사회 기반 시설, 교육, 의료 서비스가 성장 속도를 따라잡는 데 어려움을 겪고 있는 아이티의 자원에 부담을 주고 있습니다.

경제적으로 아이티는 아메리카 대륙에서 가장 가난한 나라 중 하나입니다. 1인당 GDP는 미화 1,800달러에 육박하고, 총생산액은 미화 199억 7천만 달러(2017년 기준)에 달합니다. 아이티 구르드가 화폐로 통용됩니다. 관광 산업이 초기 발전 단계에 있음에도 불구하고, 지속적인 부패, 정치적 불안정성, 그리고 부족한 서비스는 다각화를 저해하고 있습니다. 높은 실업률과 반복적인 이민은 국내 투자 기회의 제한을 여실히 보여줍니다.

2010년 지진은 무역의 급격한 위축을 촉발했습니다. 구매력 평가 기준 GDP는 121억 5천만 달러에서 111억 8천만 달러로 8% 감소했습니다. 그해 아이티는 유엔 인간개발지수(HDI)에서 182개국 중 145위를 기록했으며, 인구의 57% 이상이 최소 세 가지 핵심 빈곤 지표에서 빈곤에 시달렸습니다. 이러한 수치는 구조적, 경기 순환적 어려움으로 인해 성장과 복지가 잠재력에 미치지 못하는 국가임을 보여줍니다.

그러나 정부는 관광을 전략적 분야로 지정했습니다. 백사장, 아름다운 산, 그리고 균일한 온난한 기후는 주변 지역 못지않은 매력을 선사합니다. 2014년 아이티는 125만 명의 방문객을 맞이했는데, 대부분 크루즈선을 타고 도착했으며, 약 2억 달러의 관광 수입을 올렸습니다. 아이티 정부는 자연유산과 문화유산을 홍보하는 데 주력하고 있지만, 불안정과 저개발에 대한 국제적 인식이 유입을 저해하고 있습니다.

호텔 인프라에 대한 투자가 이어졌습니다. 같은 해, 페티옹빌에 5성급 로열 오아시스 바이 옥시덴탈과 함께 베스트 웨스턴 프리미어 호텔이 문을 열었고, 4성급 메리어트 호텔이 튀르조와 포르토프랭스에 문을 열었습니다. 포르토프랭스, 레 케, 카프아이티앵, 자크멜에도 호텔이 들어섰습니다. 그러나 이 부문의 성장세는 국가의 아름다운 경관에 비해 미미하며, 지역 경쟁업체들에 비해 뒤처져 있습니다.

육로 교통은 두 개의 주요 고속도로에 의존합니다. 1번 국도는 포르토프랭스를 출발하여 몽트루이와 고나이브를 거쳐 북쪽의 카프아이티앵에서 끝납니다. 2번 국도는 남쪽의 레오간과 쁘띠고브를 거쳐 수도 레 케와 연결됩니다. 그럼에도 불구하고 도로 상태는 전반적으로 열악하며, 움푹 패인 곳과 침식으로 인해 폭우 시 많은 구간이 통행이 불가능합니다.

해상 시설은 포르토프랭스의 국제 항구에 집중되어 있습니다. 크레인, 대형 정박지, 대규모 창고가 있음에도 불구하고, 높은 이용료 때문에 여전히 이용률이 저조한 상태입니다. 생마르크는 소비재의 주요 진입 지점으로 부상했는데, 이는 수도의 물류적 제약을 반영하는 것입니다. 이전에는 철도망이 노후화되어 복구 비용이 막대한 것으로 평가되었습니다. 아이티와 도미니카 공화국을 연결하는 "횡단 히스파니올라" 철도 건설 계획은 2018년에 제기되었지만, 구체적인 계획 수립을 기다리고 있습니다.

항공 여행은 포르토프랭스에서 북북동쪽으로 10km 떨어진 타바르에 위치한 투생 루베르튀르 국제공항을 중심으로 이루어집니다. 이 공항은 북쪽 도착 항공편을 제공하는 카프아이티앵 국제공항과 함께 대부분의 제트웨이 운항을 담당합니다. 자크멜, 제레미, 레 케, 포르드페에 있는 소규모 비행장들은 지역 항공사와 개인 항공기 운항을 담당합니다. 투생 루베르튀르는 폭력 사태로 3개월간 폐쇄된 후 2024년 5월, 의약품과 생필품 부족을 해소하기 위해 다시 문을 열었습니다.

"탭탭" 버스는 기존 대중교통을 보완하며 도시와 시골 노선을 누빕니다. 승객들이 금속 차체에 탭(Tap)을 꽂아 정류장을 표시하는 방식에서 이름을 따온 이 밝은 색 버스 또는 픽업트럭은 합승 택시로 운행됩니다. 개인 소유의 화려한 장식이 돋보이는 이 버스들은 고정 노선을 따라 운행하며, 만석일 때만 출발하기 때문에 승객들은 이동 중 언제든 하차할 수 있는 편의성을 제공합니다.

이러한 물리적 시스템 아래에는 생태적 위기가 도사리고 있습니다. 아이티는 카리브해에서 가장 삼림이 파괴된 국가로 남아 있습니다. 식민지 시대의 환금 작물 단일 재배에 대한 요구가 이러한 과정을 시작했으며, 19세기 프랑스에 대한 배상금 지급은 이러한 과정을 악화시켜 광범위한 벌목을 촉발했습니다. 오늘날에도 취사용 숯 생산은 삼림 파괴의 주요 원인으로 남아 있습니다. 그 결과, 산비탈이 황폐화되어 폭풍 유출이 증폭되고 홍수, 산사태, 이류의 위험이 커집니다.

아이티의 자연은 이처럼 회복력과 연약함을 동시에 보여줍니다. 산봉우리와 평원은 농업과 문화 생활을 지탱하는 동시에 기후, 지질, 그리고 인간 활동에 대한 취약성을 드러내기도 합니다. 아이티를 여행한다는 것은 땅과 생계, 역사적 유산과 자연의 필수 요소가 상호작용하는 모습을 목격하는 것입니다. 이러한 지형 속에서 아이티의 이야기는 돌, 흙, 그리고 바다에 새겨져 영원합니다.