Škripavac – Keju Petani Segar Kroasia yang “Berderit”

Škripavac, yang namanya berasal dari kata kerja Kroasia škripati (mencicit), adalah keju segar tradisional dari wilayah pegunungan Lika, Gorski Kotar, dan Kordun di Kroasia. Keju ini mendapat julukan “squeaky cheese” karena teksturnya yang kenyal dan benar-benar mengeluarkan sensasi seperti mencicit di antara gigi ketika dimakan. Secara lokal, keju dibuat dari susu sapi yang kaya lemak (sering dari sapi Jersey) atau terkadang susu domba. Dahulu, Škripavac dibuat di hampir setiap rumah tangga desa pegunungan yang memelihara sapi. Kini keju diproduksi oleh pabrik susu kecil seperti Sirana Vedrina dan dilindungi sebagai spesialitas regional (status PDO sejak awal dekade 2020s-an).

Rasa Škripavac lembut, milky, sedikit asam, dan memiliki sentuhan asin. Kadar air dan lemaknya tinggi, sehingga memberi gigitan yang creamy sekaligus lentur. Tidak seperti keju yang dimatangkan lama, Škripavac dimaksudkan untuk dimakan sangat muda — sering hanya beberapa hari setelah dibuat. Cerita lama menyebut bahwa bila masih tersisa, keju akan diasapi ringan dan dikeringkan agar tahan lebih lama, tetapi versi segar tetap paling dihargai. Saat dipanaskan di bawah grill atau digoreng di wajan, Škripavac melunak dan sedikit meleleh tanpa kehilangan bentuk, sehingga cocok sebagai hidangan pembuka; cara panggang ini populer di tavern lokal. Biasanya keju disantap sederhana, misalnya diiris dengan taburan garam, disiram minyak zaitun, atau diselipkan dalam sandwich. Para petani juga menyukainya dihancurkan di atas fritter zucchini hangat atau diaduk ke dalam kacang panggang untuk menambah kelembutan.

Singkatnya, Škripavac adalah keju yang menenangkan: sederhana, rustik, dan penuh karakter. Keju ini mengingatkan pada pagi hari di pegunungan Kroasia — bayangkan roti rye beroles mentega, Škripavac segar, dan secangkir kopi kuat di pondok yang dipanaskan kayu. Tekstur “mencicit” dan rasa manis alami susu menjadikannya favorit penuh nostalgia, menghubungkan meja modern dengan tradisi pembuatan keju rumahan selama berabad-abad.