Suriah, yang secara resmi bernama Republik Arab Suriah, mencakup 185,180 satuan kilometer persegi di Asia Barat pada ujung timur Laut Mediterania. Negara ini berbatasan dengan Türkiye di utara, Irak di timur dan tenggara, Yordania di selatan, Lebanon di barat daya, serta garis perbatasan Golan yang dikuasai Israel di barat daya; garis pantai Mediterania yang pendek terbuka ke arah barat dari Latakia dan Tartus. Damaskus terletak di pedalaman dekat Pegunungan Anti-Lebanon, sementara bentang wilayah negara ini melebar ke timur dari dataran pantai yang sempit dan Jabal an-Nusayriyah menuju depresi Orontes, plato pedalaman, stepa, dan Gurun Suriah. Sungai Efrat melintasi Suriah bagian utara dan timur setelah masuk dari Türkiye, membentuk koridor sungai terbesar di negara ini, sedangkan Khabur mengalirkan air dari sebagian Jazira di timur laut. Susunan ini menciptakan peralihan barat-ke-timur yang jelas: pegunungan yang lebih basah dan cekungan pertanian berpenduduk padat di barat berangsur menjadi lahan serealia dan penggembalaan semi-kering, lalu dataran yang semakin kering ke arah Irak.
Iklim mengikuti gradasi geografis tersebut, bukan satu pola nasional yang seragam. Pesisir Mediterania dan lereng pegunungan barat memiliki musim dingin yang sejuk dan relatif basah serta musim panas yang panas dan kering, karena jajaran pegunungan pantai menahan udara musim dingin yang lembap; di sebelah timurnya, curah hujan turun tajam dan rentang suhu tahunan meningkat seiring melemahnya pengaruh laut. Damaskus dan plato pedalaman bersifat semi-kering, sedangkan sebagian besar Suriah tengah dan timur berupa stepa kering atau gurun; tempat yang lebih tinggi di Anti-Lebanon dan jajaran pegunungan barat lainnya lebih dingin dan dapat menerima salju musim dingin. Catatan iklim Bank Dunia untuk 1995–2014, menempatkan suhu tahunan rata-rata nasional di sekitar 19°C dan curah hujan rata-rata sekitar 217 milimeter, angka yang menyamarkan wilayah barat yang jauh lebih basah dan bagian timur yang jauh lebih kering. Tekanan air karena itu bersifat struktural. Kekeringan parah merusak pertanian pada 2025, meskipun curah hujan yang membaik mendukung pemulihan pada 2026, sementara akuifer yang menipis, sistem air yang rusak, kebakaran hutan, dan banjir bandang episodik memperberat dampak variabilitas iklim terhadap pertanian dan pasokan perkotaan.
Ekosistem Suriah membentang dari semak Mediterania serta sisa hutan pinus dan ek di pegunungan pesisir hingga padang rumput kering, stepa semi-gurun, dataran garam, dan vegetasi gurun yang jarang di pedalaman. Lembah sungai dan waduk membentuk koridor ekologis dan pertanian di tengah bentang yang selain itu kering, terutama sepanjang Efrat dan di sekitar Danau Assad, sementara cekungan Orontes dan dataran tinggi barat menopang budidaya yang lebih intensif. Hutan hanya menutupi sekitar 2.8 persen dari luas daratan negara pada 2023, sehingga hutan yang tersisa rentan terhadap kebakaran, penebangan, dan fragmentasi. Pertanian pada umumnya mengikuti peta kelembapan: zaitun, buah, dan sayuran penting di wilayah barat; serealia meluas di utara dan timur laut yang lebih banyak mendapat air; pertanian beririgasi memakai sumber daya Efrat dan air tanah; dan peternakan tetap penting di stepa. Kerusakan irigasi akibat konflik, kekurangan bahan bakar, dan pengungsian melemahkan sistem-sistem ini, sementara kekeringan 2025, menurunkan hasil panen secara tajam. Tekanan terhadap tanah dan air karena itu memengaruhi mata pencaharian perdesaan, harga pangan, dan kelayakan kembalinya masyarakat ke komunitas pertanian yang rusak.
Suriah Zaman Perunggu memiliki pusat-pusat perkotaan besar, dengan Ebla dan Aleppo yang menghubungkan Mesopotamia utara dengan perdagangan Mediterania. Ugarit di pesisir berkembang pesat pada milenium kedua SM di dalam jaringan perdagangan dan diplomatik yang menghubungkan Mesir, Anatolia, Mesopotamia, Siprus, dan Aegea; arsipnya mencakup sistem tulisan kuneiform alfabetis awal. Kerajaan-kerajaan Aram dan regional lainnya kemudian muncul sebelum kekuatan Asyur, Babilonia, Persia Akhemeniyah, Helenistik, dan Romawi secara berturut-turut memasukkan wilayah Suriah ke dalam sistem kekaisaran yang lebih luas. Di bawah Roma dan Bizantium, kota-kota termasuk Damaskus, Antiokhia, dan Palmyra diuntungkan oleh rute yang menghubungkan Mediterania dengan jaringan karavan pedalaman; Palmyra khususnya tumbuh sebagai pusat perdagangan oasis antara lingkup Romawi dan Persia. Pasukan Arab-Muslim menguasai kawasan ini pada abad ketujuh, dan Damaskus menjadi ibu kota Kekhalifahan Umayyah dari 661, hingga 750. Meskipun pusat gravitasi politik kemudian berpindah ke Baghdad, Damaskus dan Aleppo tetap menjadi pusat perdagangan dan budaya utama sepanjang masa Ayyubiyah dan Mamluk, sebelum Kesultanan Utsmaniyah menguasai sebagian besar Suriah pada 1516.
Kekuasaan Utsmaniyah berlangsung hingga Perang Dunia Pertama, setelah itu keruntuhan kekaisaran dan pembagian oleh kekuatan Eropa mengubah geografi politik Levant. Kerajaan Arab berumur pendek yang berpusat di Damaskus tersingkir pada 1920 ketika Prancis memberlakukan mandat Liga Bangsa-Bangsa atas Suriah dan Lebanon, membentuk institusi dan perbatasan yang turut menjadi kerangka negara kemudian. Perlawanan memuncak dalam Pemberontakan Besar Suriah 1925–27, dan kemerdekaan penuh berlaku efektif setelah pasukan Prancis pergi pada April 1946. Dekade-dekade berikutnya membawa serangkaian kudeta, persatuan dengan Mesir dalam Republik Arab Bersatu dari 1958, hingga 1961, dan pengambilalihan kekuasaan oleh Partai Ba'ath pada 1963. Israel merebut sebagian besar Dataran Tinggi Golan dalam perang 1967; Hafez al-Assad mengonsolidasikan negara otoriter setelah 1970, dan Bashar al-Assad menggantikannya pada 2000. Protes yang dimulai pada 2011, represi dengan kekerasan, dan eskalasi bersenjata menghasilkan perang multisisi yang melibatkan kekuatan domestik dan asing. Serangan oposisi mengakhiri kekuasaan Assad pada Desember 2024. Deklarasi konstitusional Maret 2025, menetapkan kerangka transisi lima tahun, tetapi rekonstruksi negara, inklusi politik, integrasi sektor keamanan, dan akuntabilitas masih belum tuntas.
Ekonomi yang memasuki masa transisi ini jauh lebih kecil dan lebih rusak dibandingkan sebelum perang. Bank Dunia memperkirakan PDB nominal turun dari sekitar US$67.5 miliar pada 2011, menjadi US$21.4 miliar pada 2024, sementara kebutuhan rekonstruksi fisik pada 2025 diperkirakan sekitar US$216 miliar. Pertanian, hidrokarbon, perdagangan, konstruksi, dan jasa menjadi pusat pemulihan; ladang minyak dan gas terutama terkonsentrasi di timur dan timur laut, sementara fosfat, pengolahan pangan, tekstil, dan semen juga memiliki peran historis. Karena itu, pemulihan ekonomi sangat bergantung pada penyambungan kembali daerah produksi dengan Damaskus, Aleppo, pelabuhan, dan pasar negara tetangga. Pencabutan sanksi luas AS pada 2025 dan penghapusan sebagian besar pembatasan ekonomi oleh Uni Eropa membuka kembali jalur pembiayaan, perdagangan, dan investasi, meskipun langkah-langkah yang ditargetkan dan terkait keamanan tetap berlaku. Staf IMF pada Agustus 2026, memperkirakan pertumbuhan riil dua digit selama 2026, seiring pulihnya pertanian, hidrokarbon, listrik, perdagangan, dan jasa. Pemulihan itu dimulai dari basis yang tertekan: kemiskinan masih meluas, kinerja antarwilayah tidak merata, kapasitas perbankan lemah, dan pembiayaan rekonstruksi tetap menjadi kendala yang mengikat.
Suriah belum melakukan sensus penduduk penuh sejak 2004, ketika jumlahnya sekitar 17.9 juta, sehingga angka demografi saat ini merupakan perkiraan yang dipengaruhi oleh perpindahan besar pengungsi, orang yang mengungsi di dalam negeri, dan mereka yang kembali. Perkiraan PBB menempatkan populasi sekitar 25.6 juta pada 2025, dengan kepadatan rata-rata mendekati 140 penduduk per satuan kilometer persegi, tetapi pola permukiman sangat tidak merata. Sekitar 70 persen penduduk diperkirakan tinggal di perkotaan pada 2025, dibandingkan sekitar 55 persen sebelum konflik. Damaskus dan Aleppo tetap menjadi pusat metropolitan utama, diikuti Homs, Hama, Latakia, Tartus, Raqqa, Deir ez-Zor, dan zona Hasakah-Qamishli. Penduduk terkonsentrasi di sepanjang koridor perkotaan barat, wilayah utara yang subur, dan lembah sungai, bukan di pedalaman gurun. Secara administratif, Suriah terbagi menjadi 14 gubernuran yang dibagi lagi menjadi distrik dan unit tingkat lebih rendah. Negara ini secara formal bersifat kesatuan, tetapi fragmentasi masa perang, pengungsian, dan integrasi berkelanjutan wilayah yang sebelumnya otonom atau dikelola kelompok bersenjata mempersulit kewenangan dan penyediaan layanan.
Bahasa Arab adalah bahasa resmi dan bahasa utama dalam kehidupan publik, dengan ragam Arab Levantin Suriah dominan dalam percakapan sehari-hari dan Bahasa Arab Baku Modern digunakan secara formal. Bahasa Kurdi, khususnya Kurmanji, banyak digunakan di sebagian wilayah utara dan timur laut, sementara bahasa Armenia, Suryani dan ragam Neo-Aram lainnya, Turkmen, serta Sirkasia bertahan di komunitas yang lebih kecil. Muslim Sunni merupakan mayoritas, berdampingan dengan komunitas Alawi yang terutama terkonsentrasi di pegunungan pesisir, komunitas Druze yang berpusat di al-Suwayda dan Jabal al-Druze, gereja-gereja Kristen dari beberapa tradisi, serta komunitas Ismailiyah dan Syiah Dua Belas Imam yang lebih kecil. Perang, emigrasi, dan pengungsian telah mengubah persebaran banyak kelompok sehingga persentase lama tidak lagi dapat diandalkan. Kehidupan budaya mencerminkan pertukaran selama berabad-abad: arsitektur halaman dalam dan kerajinan di Damaskus dan Aleppo, tradisi sastra dan musik Arab, warisan Suryani dan Armenia, serta bentang arkeologis Palmyra dan desa-desa kuno di utara menjadi bagian dari catatan sejarah yang majemuk.
Jaringan transportasi dan energi mencerminkan konsentrasi penduduk dan produksi Suriah pada beberapa koridor. Jalan raya M5 menjadi tulang punggung utama utara-selatan melalui Damaskus, Homs, Hama, dan Aleppo, sementara jalan timur-barat menghubungkan pedalaman dengan Latakia dan Tartus, Efrat, serta timur laut. Dua pelabuhan Mediterania menangani sebagian besar perdagangan laut, dan Damaskus serta Aleppo menjadi gerbang penerbangan internasional utama. Suriah masih memiliki jalur kereta api antara kota-kota besar, pelabuhan, dan kawasan industri, tetapi kerusakan akibat perang dan tidak digunakannya jaringan telah mengurangi jangkauan praktisnya. Listrik menunjukkan perbedaan yang sama antara akses dan keandalan: data Bank Dunia mencatat akses sekitar 89 persen pada 2024, tetapi kekurangan pembangkitan, transmisi, dan bahan bakar menyebabkan gangguan berat. Proyek Bank Dunia senilai US$146 juta yang disetujui pada 2025, menargetkan saluran tegangan tinggi dan gardu induk yang rusak, termasuk interkoneksi dengan Yordania dan Türkiye. Telekomunikasi menjangkau sebagian besar negara, tetapi pasokan listrik, aset yang rusak, dan kesenjangan pendapatan antardaerah terus memengaruhi kualitas layanan.
Arti penting Suriah yang lebih luas berasal dari geografi yang sekaligus memaparkannya pada persaingan regional: negara ini menghubungkan Türkiye dan Irak dengan Levant dan Mediterania, berbagi sistem Efrat dengan negara tetangga, mencakup Dataran Tinggi Golan yang disengketakan, dan terletak di jalur potensial perdagangan serta energi antara Teluk, Mesopotamia, dan pelabuhan Mediterania timur. Negara ini tetap menjadi anggota Perserikatan Bangsa-Bangsa dan Liga Arab, sementara keterlibatan internasional dan regional meluas sejak transisi politik 2024. Namun, kedaulatan dan keamanan masih dalam proses konsolidasi: kesepakatan untuk mengintegrasikan pasukan yang dipimpin Kurdi di timur laut masih perlu dilaksanakan, ketegangan di al-Suwayda berlanjut, dan aktivitas militer Israel di luar garis pemisahan sebelum 2024, masih diperselisihkan. Pada saat yang sama, pengungsian dan kepulangan berskala besar, rumah dan infrastruktur yang rusak, kelangkaan air, serta pemulihan ekonomi yang tidak merata membuat rekonstruksi tidak dapat dipisahkan dari penyelesaian politik. Bobot Suriah dalam jangka menengah akan bergantung pada apakah geografi pascaperangnya yang terfragmentasi dapat disambungkan kembali secara kelembagaan dan ekonomi tanpa mengulangi eksklusi yang turut menggoyahkan negara.
