Kamboja, secara resmi Kerajaan Kamboja, mencakup 181,035 satuan kilometer persegi di daratan Asia Tenggara, di antara Thailand di barat dan barat laut, Laos di utara, Vietnam di timur dan tenggara, serta Teluk Thailand di barat daya. Garis pantainya sepanjang kira-kira 440 kilometer, terbagi di empat provinsi pesisir, menghadap bagian timur teluk, sedangkan sebagian besar pedalaman termasuk dalam sistem dataran rendah Mekong–Tonlé Sap. Phnom Penh berdiri di dataran selatan-tengah tempat aliran Mekong, Tonlé Sap, dan Bassac bertemu. Cekungan tengah yang luas dikelilingi Pegunungan Cardamom di barat daya, Pegunungan Elephant lebih dekat ke pesisir, tebing Dângrêk di sepanjang sebagian besar perbatasan utara, serta dataran tinggi menuju Laos dan Vietnam. Phnom Aural di Pegunungan Cardamom menjulang sekitar 1,810 meter dan merupakan titik tertinggi negara. Relief berbentuk mangkuk ini menyalurkan air, sedimen, pertanian, dan permukiman menuju dataran rendah tengah, sehingga hidrologi memiliki peran yang sangat penting dalam geografi Kamboja.
Iklim Kamboja terutama dikendalikan oleh monsun tropis, tetapi curah hujan sangat bervariasi menurut relief dan jarak dari Teluk Thailand. Monsun barat daya biasanya membawa musim hujan utama dari sekitar Mei hingga Oktober; monsun timur laut mendominasi bulan-bulan yang lebih kering dari kira-kira November hingga April, dengan kondisi terpanas biasanya terjadi pada akhir musim kering. Dataran tengah menerima hujan lebih sedikit daripada Pegunungan Cardamom dan Elephant yang menghadap angin, tempat udara lembap dari teluk dipaksa naik. Karena itu, banjir musiman bukan semata-mata bahaya: kenaikan tahunan Mekong membalik arah Sungai Tonlé Sap, memperluas danau dan menggenangi hutan dataran banjir yang menopang perikanan serta pertanian. Perubahan iklim membuat siklus itu semakin sulit dikelola. Penilaian Bank Dunia mengidentifikasi meningkatnya paparan terhadap banjir, kekeringan, dan panas ekstrem, terutama di sekitar Mekong dan Tonlé Sap, sementara komunitas pesisir menghadapi kenaikan muka laut dan jalan pedesaan tetap sangat rentan terhadap kerusakan akibat monsun.
Rezim air ini menopang ekosistem mulai dari hutan hijau sepanjang tahun dan semi-hijau di barat daya serta timur laut hingga hutan gugur kering, sabana, habitat riparian Mekong, lahan basah Tonlé Sap, mangrove, padang lamun, dan sistem terumbu karang dekat pantai. Cagar Biosfer Tonlé Sap melindungi ekosistem denyut banjir yang penting bagi pemijahan ikan, burung migran, dan komunitas yang bergantung pada danau. Perikanan darat tetap penting bagi ketahanan pangan, sementara padi mendominasi dataran rendah budidaya; singkong, jagung, karet, jambu mete, dan tanaman buah penting di zona yang lebih kering atau memiliki drainase lebih baik. Namun, kehilangan hutan telah mengubah lanskap nasional. 2020 Global Forest Resources Assessment dari FAO mencatat sekitar 8.1 juta hektare hutan di Kamboja, jauh di bawah luas yang dilaporkan untuk 1990, meskipun perkiraan berbeda menurut metode klasifikasi. Perluasan pertanian, infrastruktur, pengambilan kayu, dan konversi lahan telah memecah habitat, sementara perubahan aliran sungai, muatan sedimen, dan tekanan penangkapan ikan menambah beban pada ekosistem Tonlé Sap dan Mekong.
Hunian manusia di kawasan Mekong hilir telah ada jauh sebelum sejarah tertulis, dan situs seperti Angkor Borei menunjukkan permukiman kompleks sebelum negara-negara yang dikenal dari catatan Tiongkok. Dari kira-kira abad pertama hingga keenam M, pemerintahan yang secara konvensional disebut Funan ikut dalam perdagangan laut dan sungai yang menghubungkan daratan Asia Tenggara dengan India dan Tiongkok; Hinduisme, Buddhisme, dan gagasan politik turunan Sanskerta masuk melalui jaringan ini tanpa menghapus lembaga lokal. Funan kemudian diikuti oleh pemerintahan yang dikelompokkan dengan nama Chenla, dengan geografi politik yang lebih terpecah daripada gambaran dinasti lama. Fase Angkor yang menentukan dimulai pada awal abad kesembilan: sebuah prasasti mengaitkan Jayavarman II dengan deklarasi kedaulatan pada 802, yang secara konvensional digunakan untuk menandai awal Kekaisaran Khmer. Dari Angkor, para penguasa membangun waduk, kanal, jalan, serta kuil Hindu dan Buddha monumental dengan bertumpu pada dataran penghasil padi. Dominasi Angkor melemah sejak abad keempat belas dan kelima belas akibat kombinasi perang, tekanan hidraulis dan lingkungan, serta perubahan jalur perdagangan yang masih diperdebatkan. Pusat politik bergeser ke selatan menuju Mekong, Buddhisme Theravada semakin menjadi pusat kehidupan, dan istana berikutnya di Longvek serta Oudong menghadapi tekanan yang meningkat dari Siam dan Vietnam seiring meluasnya kontak dengan Eropa.
Tekanan tersebut ikut membentuk transisi menuju negara modern. Raja Norodom menerima perlindungan Prancis pada 1863, dan Kamboja masuk ke Indochina Prancis pada 1887; pemerintahan kolonial mengurangi otonomi kerajaan, menata ulang administrasi, dan menetapkan sebagian besar kerangka wilayah yang diwarisi ketika merdeka. Kamboja memperoleh kemerdekaan penuh pada 9 November 1953. Negara baru itu pada awalnya menjalankan kebijakan netral, tetapi perang Indochina yang lebih luas semakin memasuki wilayahnya. Kudeta 1970, menggantikan monarki dengan Republik Khmer, disusul perang saudara; Khmer Merah merebut Phnom Penh pada April 1975 dan memberlakukan Kampuchea Demokratik, yang melalui evakuasi, eksekusi, kelaparan, penyakit, dan kerja paksa menewaskan jauh lebih dari satu juta orang. Pasukan Vietnam menggulingkan rezim itu pada Januari 1979, tetapi perang berlanjut sepanjang 1980s. Paris Peace Agreements tanggal 23 Oktober 1991, menciptakan kerangka penyelesaian dan mengarah pada United Nations Transitional Authority in Cambodia, pemilihan umum pada 1993, serta pemulihan monarki konstitusional. Perlawanan Khmer Merah memudar pada akhir 1990s, sementara dekade-dekade berikutnya membawa stabilitas politik dan pertumbuhan cepat bersamaan dengan sistem politik yang semakin terkonsentrasi.
Perkembangan ekonomi sejak akhir 1990s terkait dengan manufaktur ekspor, investasi asing, konstruksi, pariwisata, dan perpindahan dari pertanian menuju pekerjaan bergaji. Pakaian jadi, alas kaki, dan barang perjalanan tetap menjadi ekspor utama, sementara sepeda, komponen listrik, dan produk industri ringan lainnya memperluas manufaktur; padi, singkong, karet, dan jambu mete menghubungkan produsen pedesaan dengan pasar luar negeri. Amerika Serikat merupakan tujuan ekspor terbesar Kamboja, sedangkan Tiongkok adalah sumber impor terkemuka dan investor besar; ASEAN dan Uni Eropa juga penting. Data Bank Dunia menunjukkan pertumbuhan rata-rata 8.2% per tahun antara 2000 dan 2019, tetapi pola pascapandemi kurang merata. Staf IMF memperkirakan pertumbuhan PDB riil 6.0% pada 2024 dan 5.3% pada 2025, lalu memproyeksikan 3.0% untuk 2026; perkiraan Bank Dunia pada Juni 2026, sebesar 3.9%, mencerminkan asumsi berbeda di tengah kondisi yang berubah cepat. Ekspor kuat dan investasi langsung asing sebesar US$5.1 dalam satuan miliar pada 2025 berlawanan dengan lemahnya sektor properti dan permintaan domestik, risiko sektor keuangan, serta ekonomi informal yang besar. Riel adalah mata uang resmi, meskipun perekonomian tetap sangat terdolarisasi.
2019 General Population Census Kamboja mencatat 15,552,211 orang; data negara IMF untuk 2026, menempatkan populasi sekitar 18.05 juta. Permukiman tetap terkonsentrasi di dataran rendah Mekong dan Tonlé Sap, tempat tanah subur, jalan, dan akses pasar menopang komunitas pedesaan yang padat serta koridor perkotaan utama. Phnom Penh sejauh ini merupakan kota terbesar sekaligus pusat administrasi, industri, dan jasa; Siem Reap, Battambang, dan Sihanoukville menjadi pusat sekunder utama, sementara dataran tinggi timur laut dan kawasan Cardamom tetap berpenduduk jarang. Dalam sensus 2019, sebanyak 39.4% penduduk diklasifikasikan sebagai warga perkotaan, tetapi perbandingan dengan sensus sebelumnya perlu hati-hati karena sekitar seperlima wilayah pencacahan yang sebelumnya dianggap pedesaan diklasifikasikan ulang sebagai perkotaan. Secara administratif, Kamboja terdiri atas ibu kota Phnom Penh dan 24 provinsi, yang dibagi lagi menjadi munisipalitas, distrik atau khan, kemudian komune atau sangkat dan desa. Sebagian besar warga adalah Khmer, berdampingan dengan Cham, Vietnam, Tionghoa, dan banyak komunitas adat dataran tinggi dengan identitas regional serta sejarah yang berbeda.
Khmer adalah bahasa resmi dan bahasa utama kehidupan publik; 95.8% populasi melaporkannya sebagai bahasa ibu dalam sensus 2019. Bahasa Cham, Vietnam, Tionghoa, serta bahasa adat seperti Bunong, Tampuan, Jarai, dan Kreung membentuk geografi linguistik yang lebih kecil tetapi penting secara lokal, sementara bahasa Inggris banyak digunakan dalam bisnis, pendidikan tinggi, dan pekerjaan internasional. Sensus yang sama mencatat 97.1% penduduk sebagai penganut Buddha, hampir seluruhnya Theravada, dengan Islam 2.0% dan Kristen 0.3%; banyak komunitas Cham beragama Islam, sementara sebagian komunitas adat mempertahankan tradisi ritual yang berbeda. Budaya mencerminkan interaksi panjang antara istana, biara, desa, dan pertukaran regional. Arsitektur Angkor dan tradisi prasasti tetap menjadi fondasi, tetapi Royal Ballet, musik pinpeat, pertunjukan chapei dang veng, teater bayangan, tenun, dan sastra modern merupakan bentuk budaya yang hidup, bukan sekadar peninggalan museum. Karena Khmer Merah menghancurkan seniman dan lembaga selain merenggut nyawa, pembangunan kembali pewarisan budaya setelah 1979, menjadi bagian dari rekonstruksi nasional.
Transportasi mengikuti geografi dataran rendah yang telah membentuk permukiman dan perdagangan. National Roads 1 dan 5 berfungsi menghubungkan wilayah menuju Vietnam dan Thailand, sedangkan National Road 4 dan Phnom Penh–Sihanoukville Expressway menghubungkan ibu kota dengan pesisir teluk. Angka kementerian melaporkan sekitar 20,308 kilometer jalan nasional dan provinsi pada 2024, tetapi kualitasnya tidak merata; penilaian Bank Dunia menunjukkan lebih dari 90% jalan pedesaan belum beraspal, sehingga banyak komunitas rentan terhadap gangguan akses. Kereta api memiliki dua jalur utama, dari Phnom Penh menuju Poipet dan ke Sihanoukville, dengan total sekitar 650 kilometer setelah rehabilitasi. Sihanoukville Autonomous Port adalah satu-satunya pelabuhan laut dalam komersial internasional Kamboja, sedangkan Phnom Penh menangani kargo sungai di sistem Mekong. Techo International Airport menjadi bandara utama ibu kota pada September 2025, melengkapi Siem Reap-Angkor International Airport. Listrik berasal dari tenaga air, batu bara, pembangkit surya yang berkembang pesat, dan impor lintas batas, tetapi kualitas jaringan, ketahanan transportasi, serta penyediaan layanan tetap kurang konsisten di luar koridor perkotaan dan industri utama.
Kepentingan regional Kamboja lebih berasal dari posisinya di seluruh cekungan Mekong hilir antara pasar Thailand dan Vietnam daripada dari ukurannya. Kamboja bergabung dengan ASEAN pada 1999 dan Organisasi Perdagangan Dunia pada 2004, serta bekerja sama dengan Laos, Thailand, dan Vietnam melalui Mekong River Commission, sehingga pengelolaan air lintas batas tidak dapat dipisahkan dari kebijakan pangan, energi, dan lingkungan. Hubungan jalan, rel, pelabuhan, dan industri baru menarik Phnom Penh serta Sihanoukville semakin dalam ke jaringan produksi Asia, sementara lapangan kerja tetap terpapar permintaan di Amerika Serikat, Tiongkok, Eropa, dan ASEAN. Peluang pembangunan adalah beralih dari perakitan padat karya dan ekspor komoditas menuju manufaktur berproduktivitas lebih tinggi, pengolahan hasil pertanian, logistik, dan energi yang lebih bersih. Kendala mencakup kesenjangan keterampilan, pekerjaan informal, risiko keuangan, kekurangan infrastruktur pedesaan, degradasi ekosistem, serta meningkatnya paparan terhadap panas, kekeringan, dan banjir. Karena itu, bobot regional Kamboja akan bergantung pada apakah integrasi yang lebih dalam diimbangi dengan produktivitas yang lebih kuat, ketahanan lingkungan, dan lembaga yang mampu mengelola perubahan ekonomi yang cepat.
