Bahama mencakup sekitar 13,900 satuan kilometer persegi di Atlantik Utara bagian barat, membentuk kepulauan panjang dan rendah di antara Florida di barat laut, Kuba di barat daya, serta Kepulauan Turks dan Caicos dan Hispaniola di tenggara. Negara ini tidak memiliki perbatasan darat; wilayahnya tersebar di ratusan pulau dan cay, dengan Nassau, ibu kota, berada di New Providence. Andros adalah pulau terbesar, sedangkan Grand Bahama, Great Abaco, Eleuthera, Exumas, Long Island, dan Inaguas termasuk kelompok pulau utama. Sebagian besar negara merupakan bagian yang muncul dari platform karbonat luas, terutama Great dan Little Bahama Banks, yang dipisahkan kanal laut dalam. Karena itu, batu kapur, terumbu, dataran pasang surut, blue hole, dan bank dangkal lebih menentukan lanskap daripada relief. Mount Alvernia di Cat Island, hanya sekitar 63 meter di atas permukaan laut, merupakan titik tertinggi nasional dan menunjukkan betapa rendahnya kepulauan ini.
Iklim berbeda di sepanjang rantai pulau meskipun secara umum berada dalam lingkungan maritim yang hangat. Musim dingin biasanya lebih sejuk dan kering, sedangkan akhir musim semi hingga musim gugur membawa panas, kelembapan, dan curah hujan yang lebih tinggi; pulau-pulau utara cenderung lebih basah daripada wilayah tenggara yang lebih kering secara musiman. Suhu laut, angin pasat, dan Atlantik di sekelilingnya meredam ekstrem suhu, tetapi keterpaparan yang sama menempatkan negara ini di sabuk badai Atlantik Utara. Siklon tropis, gelombang badai, dan hujan lebat dapat merusak permukiman, fasilitas pariwisata, sistem listrik, dan pasokan air tawar di beberapa pulau sekaligus. Ketinggian rendah memperbesar risiko jangka panjang: penilaian iklim pemerintah melaporkan sekitar 80 persen wilayah negara terletak dalam satu meter dari permukaan laut rata-rata. Air tanah tawar umumnya terdapat dalam lensa tipis di batu kapur berpori, membuat pasokan rentan terhadap kekeringan, pemompaan berlebihan, dan intrusi air asin. Kehancuran akibat Badai Dorian di Abaco dan Grand Bahama pada 2019, menunjukkan bagaimana bahaya iklim dapat berubah menjadi guncangan kemanusiaan, fiskal, dan infrastruktur secara bersamaan.
Kondisi tersebut menopang mosaik hutan pinus, coppice berdaun lebar, mangrove, lahan basah, padang lamun, terumbu karang, dan habitat pesisir, bukan lembah sungai luas atau tanah pertanian dalam. Pulau-pulau utara memiliki hutan pinus Karibia penting; mangrove dan lahan basah pasang surut menyediakan habitat pembesaran ikan serta melindungi garis pantai, sedangkan terumbu dan lamun menopang perikanan serta keanekaragaman hayati laut. Data Bank Dunia menempatkan luas hutan sekitar 51 persen dari luas daratan pada 2023, meski kualitas ekologinya berbeda dan spesies invasif, pembangunan, serta badai dapat memecah habitat. Bahamas National Trust mengelola 33 taman nasional pada 2025, termasuk lanskap terlindungi dan kawasan laut seperti Exuma Cays Land and Sea Park serta Inagua National Park. Pertanian dibatasi oleh tanah batu kapur tipis, air tawar terbatas, dan geografi yang terfragmentasi, sehingga produksi domestik tetap kecil dibandingkan pangan impor. Perikanan, terutama lobster berduri dan conch, lebih penting di beberapa ekonomi Family Island, menghubungkan mata pencaharian secara langsung dengan kondisi terumbu, bank, dan habitat pembesaran.
Permukiman manusia sudah ada berabad-abad sebelum kedatangan Eropa. Lucayan, masyarakat berbahasa Taíno yang terhubung dengan komunitas Antilles Besar, menghuni pulau-pulau tersebut pada akhir milenium pertama M. Pada 1492, Christopher Columbus melakukan pendaratan pertama yang tercatat di benua Amerika di kepulauan Bahama, di Guanahani, yang secara konvensional diidentifikasi di Bahama dengan San Salvador masa kini. Penyerbuan perbudakan oleh Spanyol, pemindahan paksa, dan penyakit yang diperkenalkan kemudian mengosongkan pulau-pulau pada awal abad keenam belas, mengakhiri kesinambungan masyarakat politik Lucayan. Kolonisasi Inggris permanen baru dimulai pada abad ketujuh belas, ketika pemukim Puritan yang dikenal sebagai Eleutheran Adventurers tiba dari Bermuda pada akhir dekade 1640s. Administrasi yang lemah dan posisi pulau-pulau di dekat rute pelayaran Atlantik yang sibuk kemudian menjadikan Nassau basis bagi privateer dan bajak laut. Pada 1718, Mahkota Inggris memberlakukan kontrol yang lebih kuat di bawah Gubernur Woodes Rogers, menumpas basis bajak laut dan dengan lebih tegas menjadikan kepulauan tersebut koloni Inggris yang kehidupan politik serta komersialnya berpusat di Nassau.
Akhir abad kedelapan belas mengubah penduduk dan kepemilikan tanah koloni. Setelah Revolusi Amerika, Loyalis Inggris tiba dari bekas koloni, banyak di antaranya membawa orang Afrika yang diperbudak dan tenaganya menopang perkebunan kapas yang berumur singkat. Perbudakan dihapus di Kekaisaran Inggris pada 1834, tetapi emansipasi tidak menghapus hierarki yang tertanam dalam properti, kekuasaan politik, dan perdagangan. Selama abad kesembilan belas dan awal abad kedua puluh, masyarakat Bahama bergerak dalam ekonomi maritim yang tidak stabil, pada waktu berbeda bertumpu pada penyelamatan bangkai kapal, penyelaman spons, perikanan, penyelundupan saat Perang Saudara Amerika, dan perdagangan minuman keras selama era Prohibition di Amerika Serikat. Pariwisata dan keuangan internasional menjadi pilar yang lebih tahan lama setelah Perang Dunia Kedua. Politik juga bergeser dari dominasi elite pedagang sempit menuju partisipasi elektoral massal dan perwakilan mayoritas kulit hitam. Terobosan Progressive Liberal Party membawa pemerintahan mayoritas pada 10 Januari 1967. Setelah negosiasi konstitusional lebih lanjut, Bahama merdeka dari Britania Raya pada 10 Juli 1973, mempertahankan monarki konstitusional parlementer dan sistem kompetitif yang kemudian didominasi PLP serta Free National Movement.
Ekonomi modern terkonsentrasi pada jasa, dengan pariwisata sebagai sumber utama pendapatan devisa serta penggerak besar konstruksi, lapangan kerja, penerimaan pajak, dan permintaan eksternal. Jasa keuangan internasional menjadi pilar penting kedua, sementara perdagangan, real estat, transportasi, layanan pemerintah, perikanan, dan pertanian skala kecil melengkapi ekonomi domestik. Kedekatan dengan Amerika Serikat memperkuat peluang sekaligus ketergantungan: negara itu adalah pasar wisatawan dominan serta mitra utama perdagangan dan investasi, dan dolar Bahama dipatok satu banding satu terhadap dolar AS sejak 1966. PDB riil tumbuh 3.4 persen pada 2024; IMF memperkirakan pertumbuhan sekitar 2.8 persen pada 2025, sementara pengangguran berada di 9.3 persen pada kuartal kedua tahun tersebut. Keuangan publik membaik setelah pandemi, tetapi utang pemerintah pusat tetap sekitar 74 persen dari PDB pada tahun fiskal 2024/25. Ketergantungan pada pariwisata, bahan bakar dan barang impor, serta infrastruktur yang sensitif terhadap bencana berarti tahun dengan kunjungan kuat dapat berjalan bersamaan dengan biaya hidup tinggi, lapangan kerja tidak merata, dan paparan fiskal.
Sensus 2022, mencatat 398,165 penduduk, naik 13.3 persen dari 2010, sedangkan estimasi Bank Dunia untuk 2025, menempatkan populasi pada 403,033. Permukiman sangat terkonsentrasi: New Providence saja menampung hampir tiga perempat populasi sensus, mencerminkan konsentrasi pemerintahan, keuangan, pariwisata, pendidikan, layanan kesehatan, dan koneksi transportasi di Nassau. Grand Bahama, yang berpusat di Freeport, merupakan kutub perkotaan dan industri besar lainnya; populasi yang lebih kecil tersebar di Abaco, Eleuthera, Exuma, Andros, dan Family Islands lain, tempat jarak serta pasar kecil meningkatkan biaya layanan publik. Bahama adalah monarki konstitusional parlementer berbentuk negara kesatuan dengan pemerintahan nasional dan lokal. New Providence dikelola secara terpusat, sedangkan pemerintahan lokal di Family Islands berjalan melalui 32 distrik. Identitas demografis terutama Afro-Bahama, tetapi kewarganegaraan, keturunan, dan bahasa tidak selalu berhubungan secara sederhana, khususnya dalam komunitas yang dibentuk oleh migrasi Karibia jangka panjang, termasuk migrasi dari Haiti.
Bahasa Inggris adalah bahasa resmi serta bahasa pemerintahan, pendidikan, dan sebagian besar media formal, sedangkan ragam Bahasa Inggris Bahama dan Kreol Bahama membawa kosakata, pelafalan, dan pengaruh Afrika-Karibia yang khas dalam percakapan sehari-hari. Kreol Haiti juga digunakan dalam komunitas yang terbentuk melalui migrasi dari Haiti, terutama di pusat populasi yang lebih besar. Kekristenan tetap dominan, dengan gereja Baptis secara historis menjadi denominasi terbesar dan komunitas Anglikan, Protestan lainnya, nondenominasi, serta Katolik Roma juga menonjol. Pola ini mencerminkan perbudakan dan emansipasi, lembaga kolonial Inggris, migrasi regional, serta peran gereja dalam pendidikan, organisasi sipil, dan mobilisasi politik. Ekspresi budaya bersifat Atlantik sekaligus Karibia. Junkanoo, yang dibangun di sekitar kelompok komunitas, perkusi, tari, dan pembuatan kostum rumit, dimasukkan UNESCO ke Representative List of the Intangible Cultural Heritage of Humanity pada 2023. Musik rake-and-scrape, kerajinan jerami, pembuatan perahu, seni visual, dan tradisi lisan juga mempertahankan bentuk khas tiap pulau sambil berkembang melalui urbanisasi serta pertukaran diaspora.
Infrastruktur harus menghubungkan penduduk yang tersebar melintasi laut, bukan sepanjang satu koridor daratan berkelanjutan. Jalan bersifat per pulau, dengan jaringan terpadat di New Providence dan Grand Bahama, sementara pergerakan antarpulau bergantung pada pesawat, feri, dan kapal kargo. Lynden Pindling International Airport di Nassau adalah gerbang penerbangan utama, dilengkapi Grand Bahama International Airport dan bandara Family Island yang penting bagi pariwisata, akses darurat, dan mobilitas penduduk. Nassau adalah pusat kapal pesiar utama, sedangkan Freeport memadukan fungsi kapal pesiar, industri, dan kargo; Freeport Container Port memiliki tiga tempat sandar, kedalaman sisi dermaga 16 meter, dan kapasitas yang dinyatakan 1.5 menurut hitungan juta TEU per tahun, menopang transshipment Atlantik. Data Bank Dunia mencatat akses listrik universal dan penggunaan internet oleh 92 persen penduduk pada 2024, tetapi pembangkitan listrik masih sangat bergantung pada bahan bakar fosil impor dan jaringan pulau mahal untuk dioperasikan. Kebijakan energi saat ini menargetkan sedikitnya 30 persen energi terbarukan dalam bauran nasional pada 2030, dengan surya, penyimpanan, dan modernisasi jaringan sebagai inti transisi.
Posisi internasional negara ini mengikuti langsung geografisnya: secara politik Bahama adalah bagian Karibia tetapi menempati jalur pendekatan Atlantik Utara yang luas menuju Florida, Kuba, dan rute utama yang menghubungkan Amerika Serikat dengan kawasan lebih luas. Merdeka sejak 1973 dan menjadi anggota CARICOM sejak 1983, negara ini juga berpartisipasi dalam Perserikatan Bangsa-Bangsa, Persemakmuran, dan Organization of American States. Kedekatan dengan Amerika Serikat menopang pariwisata, perdagangan, keuangan, pengelolaan migrasi, dan kerja sama keamanan, namun ketergantungan pada satu pasar eksternal dominan juga dengan cepat menyalurkan kemerosotan eksternal ke aktivitas domestik. Karena itu, masalah pembangunan jangka menengah bukan sekadar memperluas pariwisata, melainkan membuat negara yang tersebar dan rendah ini tidak terlalu rentan terhadap badai, biaya energi impor, utang publik tinggi, serta duplikasi infrastruktur yang mahal di berbagai pulau. Energi terbarukan, utilitas dan transportasi tangguh, pengelolaan sumber daya laut yang lebih kuat, layanan bernilai lebih tinggi, dan pembangunan Family Island yang lebih seimbang menawarkan peluang keuntungan yang masuk akal, tetapi keberhasilannya bergantung pada investasi berkelanjutan dan kapasitas kelembagaan di negara yang geografisnya terus menaikkan biaya ketahanan.
