Sudan mencakup sekitar 1.886 juta kilometer persegi di Afrika timur laut, membentang dari Sahara hingga sabuk sabana dan dari Sahel tengah hingga garis pantai Laut Merah sepanjang sekitar 853 kilometer. Negara ini berbatasan dengan Mesir dan Libya di utara, Chad dan Republik Afrika Tengah di barat, Sudan Selatan di selatan, serta Etiopia dan Eritrea di timur. Khartoum, di pertemuan Sungai Nil Biru dan Nil Putih, merupakan ibu kota nasional dan secara historis menjadi pusat administratif serta komersial utama. Sungai Nil mengalir ke utara menuju Mesir, sementara Atbara bergabung dengannya dari dataran tinggi Etiopia. Dataran luas mendominasi sebagian besar Sudan tengah; Gurun Nubia menempati wilayah utara, Perbukitan Laut Merah menjulang di timur, Pegunungan Nuba memecah dataran Kordofan Selatan, dan Jebel Marra yang vulkanik di Darfur mencapai sekitar 3,042 meter. Skala dan keragaman fisik ini menjadikan air, jarak, dan akses sebagai kendala utama bagi permukiman dan transportasi.
Iklim Sudan berubah tajam dari utara ke selatan karena pergerakan musiman Zona Konvergensi Antartropis membawa hujan musim panas yang semakin lama dan lebat ke lintang yang lebih rendah. Rata-rata nasional jangka panjang menyamarkan gradasi ini: sumber FAO menyebut curah hujan tahunan dari sekitar 25 milimeter di ujung utara hingga sekitar 700 milimeter di selatan, sementara dataran tinggi Jebel Marra dapat menerima jauh lebih banyak karena elevasi memperkuat presipitasi setempat. Gurun utara mengalami suhu siang yang sangat tinggi dan hujan yang sedikit serta tidak dapat diandalkan; wilayah tengah bersifat semi-kering, dengan musim hujan singkat yang umumnya terkonsentrasi antara Juni dan September; sedangkan wilayah perbatasan selatan serta bagian Darfur dan Kordofan memiliki kondisi sabana yang lebih basah. Pesisir Laut Merah lembap tetapi kering. Kekeringan, curah hujan tak menentu, dan degradasi lahan memengaruhi pertanian dan sistem pastoral, sementara badai musiman yang intens dapat memicu banjir merusak di lembah sungai dan wadi. Variabilitas iklim karena itu menciptakan kelangkaan sekaligus kelebihan air secara mendadak, sehingga menyulitkan pengelolaan air, produksi pangan, dan mata pencaharian pedesaan.
Secara ekologis, Sudan merupakan zona peralihan dari gurun Sahara dan semak semi-gurun, melalui padang rumput Sahel serta hutan akasia, hingga sabana yang lebih subur di selatan, dengan lingkungan pegunungan di Jebel Marra dan Pegunungan Nuba serta sistem terumbu karang di sepanjang Laut Merah. Data Bank Dunia mencatat kawasan hutan sekitar 9.6 persen dari luas daratan pada 2023, meski definisi hutan dan lahan berhutan berbeda-beda. Laut Merah mencakup kawasan perlindungan laut Atol Sanganeb dan Teluk Dungonab–Pulau Mukkawar, yang bersama-sama ditetapkan UNESCO karena terumbu karang, lamun, mangrove, dan keanekaragaman hayati lautnya. Pertanian mengikuti pola hujan dan sistem sungai: sorgum, millet, wijen, dan kacang tanah mendominasi wilayah tadah hujan yang luas, sementara irigasi Nil dan skema Gezira mendukung tanaman seperti gandum, kapas, dan sayuran. Penggembalaan ternak tetap mendasar di kawasan kering. Karena lahan pertanian, jalur penggembalaan, dan sumber air musiman saling tumpang tindih, kekeringan, pengungsian, dan perluasan budidaya dapat meningkatkan persaingan atas lahan serta membuat pengelolaan lingkungan tidak terpisahkan dari mata pencaharian pedesaan.
Permukiman manusia di sepanjang bagian tengah Nil berakar jauh ke masa prasejarah, dan Sudan utara menjadi salah satu pusat utama pembentukan negara di Afrika timur laut. Kerajaan Kerma berkembang di Nubia pada milenium kedua SM sebelum ekspansi Mesir memasukkan sebagian wilayah ini. Kemudian, negara Kush yang mula-mula berpusat di Napata dan lalu Meroe mengembangkan tradisi politik serta keagamaan yang terkait dengan, tetapi berbeda dari, Mesir firaunik; UNESCO menempatkan fase Napata kira-kira dari abad kesembilan hingga ketiga SM dan fase Meroitik hingga abad keempat M. Setelah kemunduran Meroe, kerajaan Nubia Kristen termasuk Nobatia, Makuria, dan Alodia menguasai sebagian besar koridor Nil selama berabad-abad. Islam dan bahasa Arab menyebar secara bertahap melalui perdagangan, migrasi, perkawinan campur, dan perubahan politik, bukan melalui satu penaklukan tunggal. Pada awal zaman modern, Kesultanan Funj di Sennar menguasai sebagian besar wilayah Nil tengah, sementara Kesultanan Darfur berkembang sebagai negara penting di barat yang terkait dengan perdagangan lintas Sahara. Pasukan Utsmaniyah-Mesir menaklukkan sebagian besar Sudan utara dan tengah sejak 1820–21, menerapkan administrasi yang lebih tersentralisasi, perpajakan, dan perburuan budak yang makin intensif sehingga mengubah hubungan politik.
Perlawanan terhadap pemerintahan Turki-Mesir memuncak dalam pemberontakan Mahdi sejak 1881, yang mendirikan negara merdeka setelah perebutan Khartoum pada 1885. Pasukan Anglo-Mesir mengalahkan negara Mahdi di Omdurman pada 1898, dan sejak 1899 Sudan diperintah di bawah Kondominium Anglo-Mesir, meski kekuasaan Inggris lebih dominan. Pemerintahan kolonial membangun jalur kereta api, proyek irigasi, dan pertanian ekspor, tetapi mengelola wilayah secara tidak merata serta memperkuat perpecahan politik dan ekonomi yang kemudian menyulitkan pembangunan negara. Sudan merdeka pada 1 Januari 1956, namun setelah itu pemerintahan sipil dan rezim militer silih berganti. Perang saudara utara-selatan pertama berakhir dengan Perjanjian Addis Ababa 1972; konflik yang kembali pecah mulai 1983, kemudian menghasilkan Perjanjian Perdamaian Komprehensif 2005 dan kemerdekaan Sudan Selatan pada 2011. Darfur telah memasuki konflik besar sejak 2003. Pemberontakan massal mengakhiri tiga dasawarsa pemerintahan Omar al-Bashir pada 2019, tetapi transisi digagalkan oleh kudeta Oktober 2021. Perang antara Angkatan Bersenjata Sudan dan Rapid Support Forces dimulai pada 15 April 2023; pada 2026 tentara telah merebut kembali Khartoum sementara RSF masih menguasai sebagian besar Darfur, sehingga negara tetap terbelah dan konflik belum terselesaikan.
Perekonomian Sudan mencerminkan basis pertaniannya yang besar sekaligus guncangan politik berulang. Pertanian dan peternakan tetap penting bagi lapangan kerja, pasokan pangan, dan pendapatan pedesaan, sementara emas telah menjadi sumber utama pendapatan ekspor dan devisa. Wijen, ternak, gom arab, dan komoditas pertanian lain juga penting, dan Port Sudan menghubungkan ekspor ini dengan pasar Teluk serta Asia. Minyak pernah mengubah keuangan publik, tetapi pemisahan Sudan Selatan pada 2011 sejak itu menghilangkan sebagian besar produksi minyak negara yang sebelumnya bersatu; Sudan kemudian mempertahankan peran pengilangan, jaringan pipa, dan transit untuk sebagian minyak mentah Sudan Selatan. Perang saat ini telah merusak pabrik, bank, lahan pertanian, pasar, serta jaringan transportasi dan mempercepat depresiasi mata uang serta informalitas ekonomi. Bank Pembangunan Afrika memperkirakan PDB riil menyusut 13.5 persen pada 2024, sebelum pulih terbatas 1.2 persen pada 2025, sementara inflasi tetap sekitar 150.2 persen pada 2025. Pemulihan pertanian setempat dan produksi emas karena itu berjalan berdampingan dengan modal yang hancur, ketergantungan impor tinggi, penerimaan publik lemah, dan ketidakamanan rumah tangga yang berat.
Sensus penduduk nasional terakhir Sudan dilakukan pada 2008, ketika wilayah yang kini menjadi Republik Sudan mencatat sekitar 30.9 juta penduduk; belum ada sensus lengkap yang lebih baru untuk menggantikannya. Perkiraan Bank Dunia berbasis Perserikatan Bangsa-Bangsa menempatkan populasi untuk 2025 pada sekitar 51.7 juta, dengan kepadatan rata-rata sekitar 27 orang per kilometer persegi. Permukiman jauh lebih terkonsentrasi daripada yang ditunjukkan rata-rata tersebut. Koridor Nil, kawasan metropolitan Khartoum, zona irigasi Gezira, serta sejumlah pusat di timur, Darfur, dan Kordofan menampung penduduk padat, sementara gurun utara sangat jarang dihuni. Sekitar 35 persen penduduk diklasifikasikan sebagai perkotaan pada 2025, tetapi pengungsian akibat perang telah mengubah pola permukiman lebih cepat daripada yang dapat ditangkap statistik konvensional. Khartoum, Omdurman, dan Bahri membentuk sistem metropolitan dominan; kota besar lain mencakup Port Sudan, Nyala, El Obeid, Kassala, dan Wad Medani. Sudan terbagi menjadi 18 satuan negara bagian, meski perang telah sangat mengurangi keseragaman dan jangkauan praktis lembaga negara.
Bahasa Arab mendominasi kehidupan publik nasional dan merupakan lingua franca yang paling luas digunakan, tetapi Sudan sangat multibahasa. Bahasa-bahasa Nubia tetap penting di sejumlah bagian Nil utara; bahasa Beja digunakan di timur; Fur, Masalit, Zaghawa, dan bahasa lain digunakan di Darfur; sedangkan Pegunungan Nuba memiliki keragaman linguistik yang luar biasa. Bahasa Inggris tetap berperan dalam pendidikan tinggi dan kehidupan profesional. Islam merupakan agama mayoritas, dengan tradisi Sunni dominan dan tarekat Sufi secara historis berpengaruh dalam organisasi sosial; komunitas Kristen dan penganut tradisi keagamaan lokal juga menjadi bagian dari lanskap sosial negara. Identitas budaya kerap saling tumpang tindih dan tidak selalu sejajar rapi dengan kategori etnis atau bahasa. Sastra, musik, dan budaya visual Sudan berkembang melalui hubungan dengan Lembah Nil, Sahel, Laut Merah, dan dunia Arab, sementara arsitektur Nubia, keilmuan Islam, puisi lisan, serta lembaga budaya perkotaan Omdurman dan Khartoum menunjukkan bagaimana tradisi regional berinteraksi dalam ruang nasional bersama yang tetap diperdebatkan secara politik.
Jaringan transportasi dan energi luas secara garis besar, tetapi kondisinya tidak merata. Penilaian Bank Dunia pada 2021, mencatat sekitar 12,316 kilometer dalam jaringan jalan nasional dan sekitar 4,578 kilometer jalur kereta api, dengan poros rel utama menghubungkan Port Sudan melalui Atbara ke Khartoum serta cabang menuju pusat produksi di utara, tengah, dan barat. Jalan mengangkut sebagian besar kargo domestik, tetapi pemeliharaan yang buruk dan terbatasnya jalan pengumpan membuat banyak daerah pedesaan terisolasi secara musiman. Port Sudan adalah gerbang maritim utama untuk perdagangan luar negeri dan impor kemanusiaan, sementara Bandar Udara Internasional Khartoum secara bertahap kembali beroperasi setelah kerusakan akibat perang; bandara Port Sudan memperoleh arti nasional yang jauh lebih besar selama konflik. Tenaga air dari Merowe, Roseires, Sennar, dan sistem Upper Atbara–Setit memasok bagian besar pembangkitan listrik bersama pembangkit termal. Data Bank Dunia memperkirakan akses listrik sebesar 66 persen pada 2024, tetapi angka itu tidak menangkap pemadaman masa perang, jaringan yang rusak, dan runtuhnya layanan. Telekomunikasi juga sama pentingnya, namun rentan terhadap gangguan.
Kepentingan Sudan yang lebih luas berasal dari pertemuan Cekungan Nil, Laut Merah, Sahel, dan Tanduk Afrika. Sistem sungainya menghubungkan politik air secara langsung dengan Etiopia, Sudan Selatan, dan Mesir; Port Sudan menghubungkan daerah pedalaman yang luas dengan pelayaran Laut Merah; dan jaringan pipa melintasi Sudan tetap penting bagi ekspor minyak Sudan Selatan. Negara ini merupakan anggota COMESA dan secara resmi kembali terlibat dalam IGAD pada Februari 2026; setelah menangguhkan partisipasinya selama perang, sementara diplomasi Uni Afrika, Liga Arab, dan Perserikatan Bangsa-Bangsa tetap menjadi bagian utama upaya perdamaian. Geografi juga memperbesar ketidakstabilan: arus pengungsi, pergerakan senjata, perdagangan yang terganggu, dan kerawanan pangan menyebar ke negara-negara tetangga. Lahan yang dapat diairi, ternak, emas, akses Laut Merah, dan populasi muda yang besar memberi potensi ekonomi yang besar, tetapi pemulihan jangka menengah lebih bergantung pada pemulihan penyelesaian politik nasional yang sah, lembaga yang berfungsi, koridor transportasi aman, serta akses yang dapat diprediksi terhadap air, energi, dan pasar daripada sekadar kelimpahan sumber daya.
