Nigeria mencakup 923,768 square kilometres di Teluk Guinea, Afrika Barat, membentang dari pesisir Atlantik yang rendah hingga tepian kering Sahel. Negara ini berbatasan dengan Benin di barat, Niger di utara, Chad pada perbatasan timur laut yang pendek dekat Danau Chad, dan Kamerun di timur, sementara garis pantai sepanjang kira-kira 850 kilometer menghadap Atlantik. Abuja, di Federal Capital Territory yang terletak di tengah, merupakan ibu kota politik; Lagos tetap menjadi metropolis komersial utama. Sungai Niger masuk dari barat laut, bertemu dengan Benue di Lokoja, lalu bercabang melalui Delta Niger sebelum mencapai laut. Di selatan plato pedalaman terdapat dataran pesisir, laguna, rawa bakau, dan hutan hujan; lebih ke utara, bentang alam beralih menjadi sabana Guinea, Sudan, dan Sahel. Plato Jos memutus dataran tinggi tengah, sementara dataran tinggi Adamawa dan Mambilla menjulang di sepanjang perbatasan Kamerun, tempat Chappal Waddi mencapai sekitar 2,419 meter, titik tertinggi Nigeria.
Iklim berubah nyata dari pesisir yang lembap ke timur laut semi-kering karena curah hujan dikendalikan oleh pergerakan musiman udara Atlantik barat daya yang lembap dan udara kontinental kering dari Sahara. Data iklim World Bank menempatkan suhu tahunan rata-rata Nigeria pada 1995–2014 mencapai sekitar 27.1°C dan presipitasi rata-rata kira-kira 1,074 milimeter, tetapi rata-rata nasional menutupi perbedaan regional yang jauh lebih besar. Distrik-distrik selatan umumnya menerima lebih dari 2,000 milimeter hujan per tahun dan memiliki musim hujan panjang, sedangkan sebagian besar ujung utara menerima kurang dari 1,000 milimeter, dengan kawasan terkering mendekati 500–600 milimeter dan musim tanam yang jauh lebih singkat. Harmattan membawa angin timur laut yang kering dan berdebu selama musim dingin belahan utara, sementara panas menjelang musim hujan dapat menjadi berat di pedalaman. Banjir memengaruhi cekungan sungai dan kota-kota selatan yang dibangun padat, kekeringan serta degradasi lahan membatasi pertanian utara, dan erosi pesisir, paparan kenaikan muka laut, serta pencemaran minyak menambah tekanan tersendiri di Delta Niger.
Sabuk iklim ini menopang transisi ekologi yang luas. Pesisir memiliki hutan bakau, rawa air tawar, dan sistem anak sungai Delta Niger; zona selatan pedalaman mempertahankan fragmen hutan hujan dataran rendah serta mosaik hutan–sabana sekunder; sabuk tengah didominasi sabana Guinea yang beralih ke vegetasi Sudan dan Sahel ke arah utara. Hutan Cross River dekat Kamerun sangat penting bagi primata dan keanekaragaman hayati hutan lainnya, sementara Taman Nasional Gashaka-Gumti melindungi habitat pegunungan dan sabana di sekitar dataran tinggi timur. Pertanian tetap erat terkait dengan pembagian ekologi ini: singkong, ubi, kelapa sawit, kakao, dan pisang tanduk penting di zona selatan yang lebih basah, sementara jagung, sorgum, millet, kacang tanah, dan ternak semakin menonjol ke arah utara; padi dibudidayakan di sejumlah lembah sungai dan kawasan irigasi. Perluasan pertanian, penggunaan kayu bakar, penggembalaan, dan pertumbuhan kota telah mengurangi vegetasi alami, sementara variasi curah hujan dan erosi semakin memengaruhi tanaman serta keamanan air pedesaan.
Jauh sebelum negara Nigeria ada, wilayah ini dihuni masyarakat yang terhubung dengan zona ekologi dan dunia perdagangan yang berbeda. Bukti arkeologi dari Nigeria tengah mencakup tradisi budaya Nok, yang dikenal karena patung terakota dan pengerjaan besi awal pada milenium pertama SM serta periode di sekitarnya. Di timur laut, Kanem-Bornu berkembang di sekitar cekungan Danau Chad dan ikut dalam perdagangan lintas Sahara serta jaringan Islam; di seluruh utara, negara-kota Hausa seperti Kano dan Katsina menjadi pusat perdagangan, produksi kerajinan, dan keilmuan. Di barat daya, Ife muncul sebagai pusat agama dan seni Yoruba yang besar, disusul negara-negara kuat termasuk Oyo, sementara Kerajaan Benin mengembangkan istana terpusat dengan seni logam dan gading yang kemudian terkenal secara internasional. Wilayah penutur Igbo mencakup komunitas terdesentralisasi serta institusi seperti Nri dan jaringan perdagangan Aro yang muncul kemudian. Kontak Portugis dimulai di pesisir pada akhir abad kelima belas, memperluas perdagangan lada, gading, dan kemudian manusia yang diperbudak. Pada abad kesembilan belas, jihad Usman dan Fodio membentuk Kekhalifahan Sokoto di sebagian besar wilayah utara, membentuk ulang kewenangan politik tak lama sebelum ekspansi Inggris meningkat pesat.
Kontrol Inggris muncul secara tidak merata melalui aneksasi pesisir, pemerintahan perusahaan berpiagam, dan penaklukan militer, bukan melalui satu penyerahan kedaulatan. Lagos dianeksasi pada 1861; Royal Niger Company memperluas kontrol komersial dan politik di sepanjang Niger, sementara Inggris mengalahkan Benin pada 1897 dan menaklukkan Kekhalifahan Sokoto serta pemerintahan utara lainnya pada awal abad kedua puluh. Nigeria Utara dan Selatan digabungkan pada 1914, membentuk batas dan kerangka fiskal-administratif yang menyatukan wilayah dengan institusi, sejarah pendidikan, dan orientasi komersial yang sangat berbeda. Reformasi konstitusional setelah Perang Dunia Kedua memperkuat federalisme regional dan partisipasi politik Nigeria, yang mengarah pada kemerdekaan pada 1 Oktober 1960 dan status republik pada 1963. Kudeta pada 1966 disusul pemisahan Wilayah Timur sebagai Biafra dan perang saudara antara 1967 dan 1970. Pemerintahan militer dan sipil bergantian selama tiga dekade, dengan pendapatan minyak meningkatkan kekuasaan negara federal meskipun persaingan regional terus berlangsung. Pemerintahan konstitusional sipil kembali pada 1999 dalam sistem presidensial federal saat ini, meskipun ketidakamanan, ketegangan federal-negara bagian, dan kapasitas institusi yang tidak merata terus membentuk tata kelola.
Ekonomi Nigeria jauh lebih beragam dari sisi produksi dibanding yang terlihat dari profil ekspornya. Jasa, termasuk perdagangan, telekomunikasi, keuangan, real estat, dan hiburan, menyumbang bagian terbesar aktivitas domestik, sementara pertanian tetap menjadi pemberi kerja utama dan manufaktur terkonsentrasi pada pengolahan pangan, semen, barang konsumsi, dan petrokimia. Minyak bumi dan gas alam tetap menjadi pusat devisa dan keuangan publik: minyak mentah saja mewakili 68.9% ekspor barang pada kuartal keempat 2024, dan negara ini tetap menjadi anggota OPEC. Perluasan pengilangan domestik, termasuk kapasitas berskala besar di sekitar Lagos, mengubah pola impor bahan bakar, sementara gas alam, pupuk, dan produk pertanian menawarkan potensi ekspor tambahan. Setelah pembaruan basis statistik, National Bureau of Statistics melaporkan pertumbuhan PDB riil tahun-ke-tahun sebesar 3.89% pada kuartal pertama 2026; IMF memperkirakan pertumbuhan 4.0% untuk 2025 dan memproyeksikan 4.1% untuk 2026. Namun biaya hidup tinggi, kemiskinan, ketidakamanan, pasokan listrik yang lemah, dan logistik terus membatasi seberapa cepat stabilisasi makroekonomi diterjemahkan menjadi perbaikan bagi rumah tangga.
Nigeria belum melakukan sensus nasional sejak 2006, ketika penghitungan resmi mencatat 140,431,790, sehingga total demografis saat ini merupakan estimasi, bukan hasil pencacahan. World Bank menempatkan populasi sekitar 237.5 juta pada 2025, menjadikannya negara dengan penduduk terbanyak di Afrika. Pola permukiman sangat tidak merata: sabuk perkotaan dan peri-urban yang padat membentang melalui Lagos dan barat daya, wilayah tenggara memiliki kota-kota serta pusat perdagangan yang berdekatan, dan Kano menjadi pusat zona penduduk besar di utara, sementara sebagian timur laut dan pedalaman tengah berpenduduk lebih jarang. Estimasi urbanisasi PBB terbaru menggolongkan mayoritas jelas penduduk sebagai perkotaan, meskipun batas metropolitan dan perubahan definisi statistik mempersulit perbandingan. Lagos mendominasi keuangan, pelabuhan, dan industri; Kano merupakan pasar utama utara; Ibadan, Port Harcourt, Benin City, dan Kaduna melayani ekonomi regional, sedangkan Abuja tumbuh cepat sebagai ibu kota federal. Secara administratif, Nigeria terdiri dari 36 states (negara bagian) ditambah Federal Capital Territory dan 774 wilayah pemerintah lokal yang diakui konstitusi.
Bahasa Inggris merupakan bahasa resmi utama administrasi dan pendidikan federal, tetapi kehidupan sehari-hari Nigeria sangat multibahasa. Hausa berfungsi sebagai lingua franca utama di sebagian besar utara dan kawasan lain, Yoruba dominan di sebagian besar barat daya, dan Igbo di sebagian besar tenggara, bersama ratusan bahasa lain termasuk Fulfulde, Kanuri, Tiv, Ibibio, Edo, Nupe, dan Ijaw. Konstitusi memungkinkan kegiatan National Assembly berlangsung dalam bahasa Inggris dan, bila pengaturan memungkinkan, Hausa, Igbo, serta Yoruba. Geografi agama juga kompleks: Islam dominan di sebagian besar utara dan berakar dalam pada tradisi keilmuan lintas Sahara serta institusi emirat, sementara Kekristenan paling kuat di sebagian besar selatan dan berkembang pesat melalui misi abad kesembilan belas dan kedua puluh; sistem kepercayaan pribumi terus memengaruhi ritual, seni, dan kehidupan sosial. Produksi budaya Nigeria memanfaatkan sejarah-sejarah ini, dari seni Ife dan Benin serta arsitektur Hausa hingga sastra modern, teater, sinema Nollywood, dan musik populer yang berpengaruh global, dengan jaringan yang meluas melalui diaspora besar.
Infrastruktur transportasi dan energi mencerminkan skala Nigeria serta konsentrasi perdagangan di beberapa koridor. Jalan membawa sebagian besar penumpang dan barang domestik, dengan sumbu padat yang menghubungkan Lagos dengan Ibadan, Abuja dengan Kaduna dan Kano, serta tenggara dengan pelabuhan Delta Niger; pemeliharaan, kemacetan, dan kondisi keamanan berbeda tajam menurut rute. Sistem kereta memadukan jalur sepur sempit warisan lama dengan koridor sepur standar yang lebih baru, terutama Abuja–Kaduna, Lagos–Ibadan, dan Warri–Itakpe, sementara layanan juga berjalan di sebagian jaringan timur. Perdagangan laut terkonsentrasi di Lagos Port Complex, Tin Can Island, dan Lekki Deep Sea Port, dengan Onne, Port Harcourt, Warri, serta Calabar melayani pasar timur dan Delta Niger. Lagos dan Abuja merupakan gerbang udara internasional utama. Listrik tetap menjadi kendala besar: data World Bank menempatkan akses pada 62.5% populasi pada 2024, mendorong penggunaan luas generator pribadi, sistem surya, dan mini-grid. Penggunaan internet mencapai sekitar 41% pada 2024, menopang sektor jasa digital yang besar meskipun kesenjangan kota-desa tetap ada.
Bobot regional Nigeria berasal dari jumlah penduduknya, garis pantai Atlantik, sumber daya energi, pasar konsumen, dan posisinya di antara Teluk Guinea, cekungan Danau Chad, serta Sahel tengah. Nigeria merupakan anggota pendiri African Union, menjadi anggota OPEC sejak 1971, dan tetap menjadi anggota terbesar ECOWAS, yang kantor pusat Komisinya berada di Abuja. Keterkaitan ini menempatkan Nigeria di pusat perdagangan, migrasi, interkoneksi listrik, dan diplomasi keamanan Afrika Barat, sementara ketidakstabilan di sekitar Danau Chad dan Sahel langsung memengaruhi perbatasan timur laut serta barat lautnya. Peluang jangka menengah terdapat pada perdagangan regional yang lebih kuat, jaringan gas dan listrik, pengilangan domestik, jasa digital, produktivitas pertanian, dan basis manufaktur yang lebih dalam. Kendalanya sama strukturalnya: pertumbuhan penduduk cepat, listrik andal yang tidak mencukupi, logistik mahal, paparan iklim, ketidakamanan, layanan publik lemah, dan kemiskinan yang bertahan. Karena itu, arti penting internasional Nigeria tidak hanya bertumpu pada skalanya, tetapi juga pada apakah institusi federal dan infrastrukturnya dapat mengubah skala tersebut menjadi produktivitas lebih luas serta integrasi regional.
