Malabo, perchée sur la côte nord de l'île de Bioko, est à la fois le cœur administratif et le plus ancien centre urbain de Guinée équatoriale. Avec une population de près de 297 000 habitants en 2018, elle s'étend sur la province de Bioko Nord, sous l'égide officielle de l'espagnol, tandis que le pichinglis sert de langue véhiculaire aux habitants de l'île. L'origine de la ville, Santa Isabel, résonne encore dans son architecture coloniale, et son rôle durable de capitale reflète des siècles de centralité politique. Malgré le projet de transfert du gouvernement vers la Ciudad de la Paz, construite à cet effet, Malabo demeure le centre de la vie culturelle et civique.
En février 2017, la Guinée équatoriale a entamé le transfert progressif de ses institutions gouvernementales vers Ciudad de la Paz, sur le continent. Conçue pour alléger les contraintes géographiques de Bioko, cette communauté planifiée promet des infrastructures administratives modernes et une meilleure connectivité avec l'intérieur du continent. Pourtant, de nombreux ministères et missions étrangères clés continuent de fonctionner depuis Malabo, soulignant le rôle bien établi de la ville. En attendant la concrétisation de Ciudad de la Paz, Malabo conserve son statut de centre névralgique de la prise de décision nationale et de la représentation internationale.
Géographiquement, Malabo occupe les coordonnées 3° 45′ 7,43″ N et 8° 46′ 25,32″ E le long d'une plaine côtière bordée au sud par la rivière Cónsul. Juste au-delà de la rive sud-ouest de la rivière se trouve le principal complexe hospitalier, tandis que l'aéroport international de Malabo, rénové, se trouve à neuf kilomètres à l'ouest du centre urbain. Au nord, une série de baies et de promontoires définit le littoral : le point de l'Unité africaine s'étend derrière le bâtiment gouvernemental pour encercler le bras oriental de la baie de Malabo, et la pointe Europa marque la limite ouest, près des pistes de l'aéroport.
Le climat tropical de mousson de la ville produit une pluviométrie annuelle moyenne de 1 850 millimètres, répartie entre une brève saison sèche relativement ensoleillée de décembre à février et une longue saison humide nuageuse de mars à novembre. Janvier, le mois le plus sec, enregistre tout de même environ 29 millimètres de pluie, tandis que septembre et octobre cumulent près de 500 millimètres. Les variations de température diurnes sont minimes, avec des minimales nocturnes constantes autour de 20-21 °C. Malabo se classe parmi les capitales les plus nuageuses et les plus sujettes aux orages au monde, avec une moyenne d'un peu plus de 1 000 heures d'ensoleillement et des brouillards et brumes fréquents, même en dehors des périodes de fortes pluies.
Le développement culturel bénéficie du soutien de l'Agence espagnole de coopération internationale pour le développement (AECID), dont le Bureau de coopération technique à Malabo supervise des projets depuis 1984. Le Centre culturel d'Espagne à Malabo, fondé en 2003, propose une programmation multidisciplinaire – formation, arts visuels, cinéma, théâtre, musique et jeux vidéo – et accueille des événements majeurs tels que le Festival itinérant du cinéma de Guinée équatoriale (FECIGE) et le Festival international de hip-hop. Le Centre culturel hispano-guinéen, installé depuis 2012 dans un bâtiment des années 1950, fait office d'archives, de musée et de bibliothèque, perpétuant ainsi les connaissances en langue espagnole et la préservation du patrimoine.
Les collections artistiques et les fonds d'archives convergent au Musée d'Art Moderne de Guinée Équatoriale, qui présente des œuvres traditionnelles et contemporaines de tout le pays et du continent. La Bibliothèque nationale, fondée en 1916, complète ces espaces, et une infrastructure touristique florissante tire parti de la proximité de Malabo avec les attractions naturelles de Bioko. San Antonio de Ureca, au sud de l'île, regorge de primates et de tortues luths en période de nidification, tandis que les chutes d'Ilachi (Iladyi), d'une dénivellation de plus de 250 mètres, se trouvent à quarante-cinq minutes de marche de Moka. Au sommet de l'île se dresse le Pico Basilé, culminant à plus de 3 000 mètres et couronné par une église et la statue de Mère Bisila de Modesto Gené Roig. À proximité, le luxueux complexe hôtelier de Sipopo, construit pour le sommet de l'Union africaine de 2011, accueille aussi bien les voyageurs diplomatiques que les vacanciers.
D'un point de vue démographique, Malabo est plutôt jeune : 45 % des habitants ont moins de 15 ans et moins de 5 % ont plus de 65 ans. Une grande partie de la population de l'île vit dans les communautés rurales, mais la ville domine les secteurs commercial et financier de l'île. Son économie repose sur l'administration publique, les services et un commerce florissant, stimulé par l'exploitation pétrolière offshore. La pêche constitue la principale activité industrielle, tandis que le cacao et le café assurent les recettes d'exportation. L'édifice, initialement érigé par la Banque populaire espagnole, abrite aujourd'hui la Banque nationale de Guinée équatoriale, symbolisant la transition du commerce colonial à la gouvernance financière souveraine.
Les transports et les infrastructures contribuent à la connectivité de Malabo. Le port à fort tonnage, capable de traiter jusqu'à 200 000 tonnes par an, relie principalement Douala au Cameroun et Bata sur le continent, avec des liaisons maritimes vers l'Espagne. L'aéroport international de Malabo, situé à Punta Europa, propose des vols directs vers certaines capitales européennes et africaines, et un réseau d'aérodromes nationaux s'étend à Annobón, Bata, Mongomo-yengue et Corisco. En ville, des bus publics desservent des quartiers comme Elá Nguema, complétés par des taxis qui desservent les zones urbaines et périurbaines.
Les établissements d'enseignement renforcent le rôle de Malabo comme haut lieu d'apprentissage. L'Université nationale de Guinée équatoriale (UNGE) et l'Université nationale d'enseignement à distance d'Espagne (UNED) possèdent des campus principaux, rejointes par le Colegio Nacional Enrique Nvó Okenve. Les écoles internationales – Colegio Español Don Bosco, Equatorial Guinea Turkish International College et Royal International College – accueillent aussi bien les étudiants expatriés que locaux.
Des monuments architecturaux témoignent de l'histoire complexe de Malabo. Le palais présidentiel et le palais de justice sont des vestiges de la gouvernance coloniale, tandis que les résidences en bois du XIXe siècle des rues Nigeria et Rey Boncoro subsistent dans des états de conservation variables. La cathédrale néogothique Santa Isabel, conçue par Luis Segarra Llairadó et achevée en 1916, s'élève avec ses deux flèches de 40 mètres. Un incendie électrique en janvier 2020 a consumé une partie de son tissu, et les travaux de restauration devraient être terminés d'ici novembre 2021. Parmi les autres sites remarquables figurent La Gaditana (anciennement Finca Amilivia), la casa Teodolita de 1902, l'hôtel de ville, l'église d'Elá Nguema, la place de l'Indépendance, le parc national de Malabo, la Casa de España et la baie du front de mer.
La vie religieuse à Malabo est centrée sur les confessions chrétiennes – assemblées catholiques, protestantes et évangéliques – et la première mosquée de la ville a ouvert ses portes en 2015. La culture sportive prospère autour de l'Estadio de Malabo, une enceinte de 15 250 places qui abrite l'équipe nationale de football et le CD Elá Nguema, qui a accueilli des matchs lors de la Coupe d'Afrique des Nations 2012. L'Estadio Internacional adjacent, d'une capacité de 6 000 places, a servi de terrain à l'équipe nationale jusqu'en 2007. Le 16 novembre 2013, l'équipe nationale espagnole y a joué un match amical, marquant sa première visite européenne dans un contexte de controverse politique. Les clubs locaux Renacimiento FC, Atlético Malabo et Atlético Semu ont remporté des titres nationaux, tandis que l'équipe de basket-ball des Malabo Kings a triomphé lors du Championnat d'Afrique de la zone centrale 2013. Bien que Malabo ait retiré sa candidature pour accueillir les Jeux africains de 2019, l'association continue de la ville avec l'industrie pétrolière - atteignant des niveaux de production de 360 000 barils par jour en 2005 - continue de façonner sa trajectoire urbaine, même si de nombreux résidents attendent une répartition plus équitable de leurs nouvelles richesses.
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Fondé
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Table des matières
Malabo se distingue comme l'une des capitales les plus isolées d'Afrique, perchée sur l'île équatoriale luxuriante de Bioko, dans le golfe de Guinée. Seule capitale officiellement hispanophone du continent, elle conserve un héritage colonial visible dans ses places ombragées et ses bâtiments aux teintes pastel. La ville se dresse comme un joyau discret au cœur des collines tropicales : modeste, paisible, presque endormie le jour. Des palmiers se balancent le long d'avenues soignées et des lampadaires d'époque coloniale éclairent les places où les pêcheurs discutent de la pêche du matin. Pourtant, dans des recoins inattendus, de nouveaux hôtels et bâtiments gouvernementaux témoignent d'une prospérité moderne alimentée par la richesse pétrolière.
Pour les voyageurs aventureux, Malabo offre un accès direct à une nature sauvage et splendide. Forêts tropicales denses, caldeiras volcaniques et plages de sable noir sont accessibles en quelques minutes de voiture. Les randonneurs peuvent gravir le Pico Basilé, le volcan principal de l'île, pour admirer un lever de soleil brumeux sur la canopée verdoyante. Le soir, à Ureka, les visiteurs peuvent s'asseoir sur le sable et observer les tortues luth géantes regagner le rivage au clair de lune. Par ailleurs, la faible population de la ville – moins de 300 000 habitants – fait de Malabo une ville qui ressemble souvent davantage à un village tranquille qu'à une capitale trépidante. En dehors du bref embouteillage du matin, ses rues se vident presque complètement. Même le modeste aéroport international ne voit passer que quelques vols par jour, ce qui renforce cette atmosphère de petite ville.
Le paradoxe de Malabo se révèle avec le temps. Le pétrole et le gaz ont fait de la Guinée équatoriale l'un des pays les plus riches d'Afrique par habitant, pourtant la vie quotidienne dans la capitale reste simple. Complexes hôteliers de luxe et larges boulevards côtoient marchés en bois et ruelles de terre étroites. Des 4x4 de luxe sont garés à côté de charrettes à âne, et des supermarchés de grandes marques se trouvent à quelques pas d'étals de légumes en plein air. L'électricité est généralement stable dans les principaux hôtels, mais elle vacille souvent en dehors du centre-ville. De nombreux travailleurs étrangers vivent dans des résidences sécurisées, tandis qu'à l'extérieur de ces enclaves, la vie suit un rythme largement inchangé par le boom pétrolier. Les gens déambulent dans les rues en parlant un mélange d'espagnol, de pichinglis (créole à base anglaise) et de langues locales. Pour de nombreux visiteurs, Malabo dégage une authenticité discrète : un lieu où les influences coloniales et modernes se mêlent sans artifice, et où les rituels ordinaires de la vie se déroulent sous la douce chaleur tropicale.
Malabo bénéficie d'un climat équatorial chaud et humide toute l'année ; le principal problème est donc la pluviométrie plutôt que la température. Les températures maximales moyennes oscillent entre 27 et 31 °C chaque mois, et l'humidité dépasse souvent 80 %. La ville connaît une saison des pluies marquée : la plupart des mois de mars à novembre sont caractérisés par des averses fréquentes et une couverture nuageuse importante. La période la plus sèche s'étend approximativement de décembre à février, et une période légèrement plus sèche se produit également entre juillet et septembre.
La saison sèche (décembre à février) est généralement considérée comme la meilleure période pour visiter la région. Le ciel se dégage souvent l'après-midi, les averses sont sporadiques et il est plus facile d'organiser des activités de plein air. La faune et les cascades sont également plus accessibles lorsque les sentiers ne sont pas inondés. Les mois les plus pluvieux sont généralement d'avril à juin (surtout avril), lorsque la végétation luxuriante est à son apogée, mais que les routes et les sentiers peuvent devenir boueux. De fortes tempêtes peuvent également survenir en octobre et novembre. Si votre voyage a lieu entre décembre et février, vous profiterez d'une humidité minimale, d'un ensoleillement maximal et de conditions de voyage optimales. Pendant la saison des pluies, les orages d'après-midi sont fréquents ; prévoyez donc de partir tôt et emportez des vêtements imperméables. Il peut arriver qu'il pleuve occasionnellement, même pendant la courte saison sèche.
Pour les visiteurs qui s'aventurent hors saison sèche, la faible affluence touristique garantit des sentiers plus tranquilles et des forêts plus denses. Prévoyez une veste imperméable légère ou un poncho toute l'année, ainsi qu'une protection étanche pour vos appareils électroniques. Vêtements légers, protection solaire et répulsif anti-moustiques sont indispensables en toute saison. Les intersaisons (mars et novembre) peuvent constituer un bon compromis : les pluies commencent ou s'atténuent, l'affluence est moindre et les prix des hôtels sont parfois plus avantageux – mais attendez-vous à quelques averses.
L'un des principaux attraits naturels de Bioko est la ponte des tortues marines sur ses plages du sud. La saison des tortues s'étend approximativement de novembre à mars, avec un pic en décembre et janvier. Durant ces mois, d'imposantes tortues luth (et parfois des tortues olivâtres) s'affairent sur le sable noir d'Ureka et des plages protégées voisines pour creuser leurs nids et y déposer leurs œufs à la faveur de la nuit. Un spectacle incontournable pour les amoureux de la nature. Les excursions d'observation des tortues sont encadrées par des gardes du parc ou des guides et débutent généralement vers minuit ou à l'aube. Visiter le parc pendant la haute saison de ponte offre l'opportunité d'observer de près ces doux géants, mais il est indispensable de réserver à l'avance et de respecter le règlement du parc : rester silencieux, éviter les photos avec flash et marcher prudemment sur les sentiers balisés.
Le calendrier de Malabo propose plusieurs événements hauts en couleur. La Fiesta de la Ciudad (Fête de la Ville), en septembre, est la célébration la plus animée de la capitale. Pendant une semaine de festivités, les rues s'animent au rythme de spectacles culturels, de concours de danse et d'événements sportifs. Les habitants défilent en costumes traditionnels, et des festivals de musique et des expositions d'art fleurissent sur les places publiques. Toujours en septembre, le Festival international de musique de Malabo accueille régulièrement des groupes régionaux et internationaux sur des scènes en plein air près du front de mer, transformant la ville en un immense lieu de concert à ciel ouvert.
Le 12 octobre (jour de l'Indépendance), Malabo s'anime de festivités patriotiques. Les bâtiments gouvernementaux hissent les drapeaux, des fanfares défilent lors des parades et des feux d'artifice illuminent parfois le ciel nocturne. Les visiteurs doivent s'attendre à des fermetures de routes et à des cérémonies officielles le matin. Parmi les autres événements annuels figurent les fêtes religieuses et locales : Noël et Pâques sont célébrés par des offices religieux et des réunions de famille, et fin décembre, de nombreux foyers installent des crèches élaborées. En résumé, bien que Malabo ne soit pas réputée pour ses festivals annuels comme les grandes destinations touristiques, planifier votre visite autour de septembre-octobre vous permettra d'assister à ses quelques grandes célébrations.
Pour bien planifier votre voyage, un séjour de 3 à 5 jours à Malabo offre un excellent aperçu de la ville. En 3 jours, vous pourrez découvrir les incontournables : la majestueuse cathédrale Santa Isabel (avec ses vitraux et son architecture des années 1920), la Plaza de la Independencia juste en face, une promenade sur le Paseo Marítimo et un tour au marché central. Vous pourriez également inclure une visite du parc national de Malabo, créé par les Chinois (un vaste jardin botanique et parc culturel), ou de la plantation de cacao Finca Sampaka. Avec 5 jours, vous aurez le temps de faire une courte excursion hors de la ville. Par exemple, une excursion d'une journée à Ureka, au sud de Bioko (pour admirer les cascades et, en saison, les tortues), ou au Pico Basilé (randonnée ou ascension en voiture dans la forêt de nuages). Vous pourrez aussi profiter d'un après-midi de détente dans une station balnéaire ou au bord d'une piscine, et dîner dans quelques restaurants pour goûter aux spécialités locales.
Les visiteurs qui peuvent prolonger leur séjour à 7-10 jours, voire plus, pourront explorer pleinement l'île de Bioko et ses environs. Avec une semaine, prévoyez des nuits dans des lodges côtiers ou d'altitude pour vous immerger dans la nature. Passez une nuit en camping à Ureka pour observer les tortues, ou séjournez dans un lodge de montagne à Moka et randonnez jusqu'aux lacs de cratère de la forêt tropicale. Si le temps le permet, vous pouvez également vous envoler pour Bata, sur le continent (30 minutes de vol, voir ci-dessous), pour une ou deux journées à Rio Muni : explorez la plage de Bata ou faites un safari dans le parc national de Monte Alén. Par exemple, un itinéraire de 10 jours pourrait inclure 5 jours à Malabo et ses environs, 3 jours dans le sud et l'ouest de Bioko (Ureka et Moka), et 2 jours à Bata ou dans la forêt tropicale environnante.
Pendant la saison des pluies, il est conseillé de prévoir quelques jours supplémentaires, car les retards de voyage (routes impraticables, annulations de vols) sont plus fréquents. En général, 3 à 5 jours conviennent à la plupart des visiteurs qui souhaitent se concentrer sur la capitale, mais comptez 7 à 10 jours si vous voulez découvrir les attraits naturels de Bioko ou vous rendre sur le continent.
La plupart des visiteurs se rendant en Guinée équatoriale doivent obtenir un visa à l'avance. En 2023, le gouvernement a mis en place un système de visa électronique officiel pour les voyages touristiques et d'affaires. Les voyageurs originaires de pays ne bénéficiant pas d'une exemption – notamment les États-Unis, les pays de l'UE, l'Australie et la plupart des autres pays – ne peuvent pas obtenir de visa à l'arrivée ni d'exemption de visa et doivent en faire la demande avant leur arrivée. (Remarque : les citoyens des pays de la CEMAC – Cameroun, Gabon, République du Congo, Tchad et République centrafricaine – peuvent entrer sur le territoire avec leur carte d'identité nationale.) Les détenteurs d'un passeport américain, au même titre que les Européens, ont besoin d'un visa. Il n'existe pas de procédure de visa à l'arrivée automatique pour les touristes.
Pour obtenir votre visa, utilisez le portail officiel de demande de visa électronique de Guinée équatoriale en ligne ou déposez votre demande auprès d'un consulat ou d'une ambassade au préalable. Vous devrez remplir un formulaire de demande et télécharger les documents requis. Les règles ayant récemment évolué, il est toujours conseillé de vérifier la réglementation en vigueur auprès de l'ambassade de Guinée équatoriale la plus proche ou sur son site web officiel avant votre voyage.
Pour une demande de visa électronique, vous aurez généralement besoin de : – Passeport – valable au moins 6 mois à compter de votre date d'entrée prévue, avec des pages vierges pour le visa. – Photo d'identité – une photo couleur récente sur fond clair, conformément aux spécifications. – Preuve d'hébergement – une réservation d’hôtel ou une lettre d’invitation indiquant votre lieu de séjour à Malabo. – Billet aller-retour/continuation – une copie de votre itinéraire de vol ou de votre réservation au départ de Guinée équatoriale. – Certificat de vaccination contre la fièvre jaune – Preuve d’une vaccination anti-fièvre jaune en cours de validité (voir ci-dessous). – Lettre d'invitation ou bon de voyage – De nombreux candidats fournissent un itinéraire de voyage proposé par une agence de voyages ou une lettre d'invitation d'un hôte local pour satisfaire aux exigences officielles. – Extrait de casier judiciaire D'après certaines sources, des voyageurs se sont vu demander un extrait de casier judiciaire traduit en espagnol. Cette mesure n'est pas toujours appliquée avec rigueur, mais il est prudent d'en avoir un sur soi.
Les frais de visa varient selon votre nationalité, mais se situent généralement entre 75 et 100 USD pour un visa touristique à entrée unique. Après le dépôt de votre demande, le traitement prend environ deux à quatre semaines. Un service express est disponible moyennant un supplément. Une fois approuvé, le visa électronique vous sera généralement envoyé par courriel ; vous devrez peut-être l’imprimer et le présenter à votre arrivée.
Si vous déposez votre demande auprès d'une ambassade plutôt qu'en ligne, prévoyez un délai supplémentaire. Dans les pays ne disposant pas d'ambassade de Guinée équatoriale, certains voyageurs font appel à des agences de visas ou à des voyagistes pour obtenir leur visa d'entrée.
La Guinée équatoriale exige une preuve de vaccination contre la fièvre jaune pour entrer sur son territoire si vous arrivez d'un pays où cette maladie est endémique. En pratique, de nombreux voyageurs sont munis de leur carnet de vaccination contre la fièvre jaune, et les autorités peuvent le vérifier à l'immigration. Tous les visiteurs âgés de plus d'un an doivent avoir reçu le vaccin contre la fièvre jaune au moins 10 jours avant leur voyage. Sans certificat international de vaccination contre la fièvre jaune valide, vous risquez de vous voir refuser l'entrée sur le territoire ou d'être placé en quarantaine.
La poliomyélite est une autre source de préoccupation. Il est souvent conseillé aux voyageurs ayant reçu le schéma vaccinal antipoliomyélitique standard (dans l'enfance) de recevoir une dose de rappel s'ils n'en ont pas reçu à l'âge adulte, notamment en raison des épidémies régionales occasionnelles. La vaccination antipoliomyélitique n'est pas obligatoire pour entrer en Guinée équatoriale, mais les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) recommandent un rappel pour tous les voyageurs, quelle que soit leur provenance.
Parmi les autres vaccins recommandés, on peut citer : – Hépatite A et BEn raison des conditions sanitaires et alimentaires locales, ces vaccins sont fortement recommandés aux voyageurs. Typhoïde: Conseillé car l'hygiène alimentaire peut être inégale. – RageLa rage est présente chez les animaux sauvages ; si vous prévoyez des séjours prolongés dans la jungle ou des rencontres avec des animaux, pensez à vous faire vacciner contre la rage avant toute exposition. Notez que les traitements antirabiques disponibles dans le pays sont limités. Vaccinations de routineAssurez-vous d'être à jour dans vos vaccinations contre la rougeole, les oreillons, la rubéole (ROR), le tétanos-diphtérie (Td), la grippe, etc.
Le paludisme est omniprésent sur l'île de Bioko et en Guinée équatoriale continentale, et ce, toute l'année. Il est essentiel de suivre un traitement antipaludique prophylactique : les options incluent l'atovaquone-proguanil, la doxycycline ou la méfloquine, selon l'avis de votre médecin. Dans la région de la capitale, les moustiques sont nombreux et les piqûres nocturnes sont fréquentes. Utilisez quotidiennement un répulsif anti-moustiques (DEET ou picaridine) et dormez sous une moustiquaire, même à l'intérieur. La dengue et d'autres maladies transmises par les moustiques sont également possibles.
En résumé, faites-vous vacciner à l'avance selon les recommandations, emportez votre carnet de vaccination et prévoyez des médicaments contre le paludisme et un répulsif anti-moustiques pour un voyage sain et sans tracas.
La réglementation douanière en Guinée équatoriale impose des limites à certains articles pour les voyageurs. Les franchises douanières comprennent : Alcool: 1 litre de spiritueux ou de vin par personne, hors taxes. Tabac: Jusqu'à 200 cigarettes (ou 250 g de tabac, ou 50 cigares) par personne, en franchise de droits. Parfum: Une petite quantité personnelle (généralement jusqu'à 250 ml) est autorisée.
Tout excédent est soumis à des droits d'importation (qui peuvent être très élevés). Vous devez déclarer tout excédent transporté.
Espèces: Tout montant en espèces (francs CFA ou devises étrangères) supérieur à 50 000 CFA (environ 80 USD) doit être déclaré en douane. Les sommes importantes en espèces font l’objet d’un contrôle strict. Il est généralement préférable de ne conserver que des sommes modestes sur soi.
Articles interdits : L'importation de stupéfiants, de matériel pornographique et d'armes (armes à feu, munitions, explosifs) est strictement interdite. Même la possession d'une petite quantité de stupéfiants pour usage personnel peut entraîner de lourdes sanctions. Il est interdit d'apporter du matériel de chasse ou une grande quantité de matériel photographique professionnel sans déclaration préalable ; la police ou les douanes peuvent parfois s'enquérir de matériel de haute technologie. Les drones sont particulièrement sensibles et nécessitent généralement une autorisation spéciale ; nous vous déconseillons fortement d'en apporter un sans autorisation préalable.
Matériel photographique : Il n'y a pas d'interdiction officielle concernant les appareils photo, mais évitez de filmer ou de photographier les sites gouvernementaux ou militaires. Les douaniers peuvent jeter un coup d'œil à votre appareil si vous vous attardez à un point de contrôle officiel. Gardez votre sac photo en vue et expliquez-vous poliment si on vous pose la question.
Médicament: Il est possible d'emporter une petite quantité de médicaments prescrits ; conservez-les dans leur emballage d'origine accompagnés d'une ordonnance. Les médicaments sans ordonnance sont disponibles, mais le choix est limité ; prévoyez donc vos essentiels de voyage (antalgiques, médicaments contre la diarrhée, trousse de premiers secours).
En général, il est conseillé aux voyageurs de voyager léger et de bien organiser leurs documents. L'utilisation des coffres-forts de l'hôtel (la plupart des hôtels de moyenne et haute catégorie en sont équipés) est recommandée. En respectant ces règles douanières et en n'emportant que les articles autorisés, vous passerez l'immigration sans encombre et serez prêt à commencer votre visite de Malabo.
La principale porte d'entrée de Malabo est l'aéroport international moderne de Malabo (code IATA : SSG), situé à l'extrémité nord de l'île de Bioko, à environ 4 à 5 km du centre-ville. Les terminaux de l'aéroport, construits dans les années 2010 par une entreprise de construction chinoise, offrent les infrastructures de base pour les arrivées et les départs.
Les principales compagnies aériennes internationales desservant Malabo sont Lufthansa (via Francfort) et Air France (via Paris Charles de Gaulle). Ces transporteurs proposent généralement plusieurs vols par semaine. CEIBA Intercontinental (compagnie nationale de Guinée équatoriale) et Cronos Airlines assurent également des vols internationaux, souvent via Douala (Cameroun) ou Bata (Guinée équatoriale), mais ces vols sont irréguliers et leur sécurité est sujette à caution. Le moyen le plus sûr de se rendre à Malabo est de réserver un vol via un grand aéroport européen. Par exemple, les voyageurs en provenance des États-Unis ou du Royaume-Uni atterrissent généralement à Madrid, Paris ou Francfort avant de prendre une correspondance pour Malabo.
Le temps de vol pour Malabo est d'environ 6 à 8 heures depuis l'Europe, sans compter l'escale. Il n'existe pas de vols directs depuis l'Amérique du Nord ou l'Asie ; une escale en Europe ou en Afrique est obligatoire. Depuis Lagos (Nigeria) et Douala (Cameroun), des vols occasionnels desservent Malabo depuis l'Afrique de l'Ouest ; ces aéroports peuvent donc constituer une alternative si vous vous trouvez déjà dans la région. Si vous trouvez un vol bon marché pour Lagos ou Bamako, vérifiez la disponibilité des vols de correspondance pour Malabo.
Malabo n'est desservie ni par le train ni par le bus, car elle se situe sur une île. De même, il n'existe aucune liaison maritime pratique depuis le continent. Par conséquent, l'avion est le seul moyen fiable d'y accéder (mis à part les yachts privés, extrêmement rares pour les touristes).
À votre arrivée, dirigez-vous vers le hall de l'immigration. Munissez-vous de votre passeport, de votre visa (ou de votre notification d'approbation de visa électronique) et de votre certificat de vaccination. Les agents d'immigration vérifieront la validité de votre visa touristique et pourront vous interroger sur le motif de votre visite et l'adresse de votre hôtel. Répondez honnêtement : présenter une preuve de réservation d'hôtel est utile.
Après le contrôle des passeports, récupérez vos bagages et passez la douane. Les douaniers vérifient généralement la présence de marchandises soumises à droits de douane ou d'importantes sommes d'argent liquide. Si vous transportez plus que la limite autorisée, déclarez-la sur le formulaire prévu à cet effet (bien que la plupart des touristes n'emportent que des sommes raisonnables). Les appareils photo et les appareils électroniques ne posent généralement pas de problème à la douane, sauf si les douaniers ont des soupçons. Conservez les factures de tout matériel coûteux afin de prouver que vous en êtes le propriétaire.
Transferts aéroport : À la sortie du terminal, vous trouverez des taxis officiels et des navettes d'hôtel. L'aéroport se situe à seulement 10 à 15 minutes en voiture du centre-ville de Malabo. Le prix d'une course en taxi vers la plupart des hôtels du centre-ville se situe entre 5 000 et 8 000 XAF (environ 10 à 16 $). Négociez toujours le prix de la course avant de monter dans le taxi, car le compteur est rarement utilisé. De nombreux hôtels haut de gamme proposent un service de navette aéroport gratuit si vous réservez à l'avance. Des taxis prépayés sont également disponibles aux comptoirs de l'aéroport.
Si vous préférez louer une voiture, plusieurs agences sont présentes à l'aéroport, mais nous vous conseillons généralement d'attendre d'avoir quitté la ville, car la circulation y est parfois complexe. Certains voyageurs louent un chauffeur directement à l'aéroport ; vous pouvez réserver ce service à l'avance auprès des hôtels ou des agences locales pour un prix fixe.
À l'intérieur du terminal, les services sont limités. On y trouve un petit snack et une boutique hors taxes, mais ne comptez pas dessus pour vos achats essentiels. Les distributeurs automatiques sont très rares et n'acceptent pas toujours les cartes étrangères ; il est donc conseillé d'avoir de l'argent liquide en francs XAF. Si vous avez besoin de devises, l'aéroport dispose d'un bureau de change à l'arrivée (mais les taux ne sont pas toujours les plus avantageux).
Si vous vous trouvez en Guinée équatoriale (région du Rio Muni) et que vous devez vous rendre à Malabo, l'avion est la seule solution pratique. Les compagnies Cronos Airlines et Ceiba Intercontinental proposent des vols intérieurs entre Bata (code IATA : BSG) et Malabo la plupart des jours de la semaine. Ces vols en turbopropulseurs durent environ 45 à 60 minutes. Cronos utilise généralement des ATR 42/72, et Ceiba des ATR 72. Les billets aller simple coûtent entre 70 et 120 dollars environ. Réservez vos vols le plus tôt possible auprès d'agences de voyages locales ou directement auprès des compagnies aériennes (les horaires peuvent être modifiés à la dernière minute).
L'aéroport de Bata (Ekome) se trouve à seulement 15 minutes en voiture du centre-ville. Notez qu'il existe également des vols pour Bata depuis le Cameroun (Douala) et le Nigeria (Lagos) avec African Wings ou Ceiba ; certains voyageurs rejoignent donc le continent via ces pays. Une fois à Bata, vous devrez prendre un vol intérieur pour Malabo ; il n'existe ni ferry ni pont reliant le continent à Bioko pour les touristes. Il est parfois possible de louer un bateau ou de faire du cargo, mais ces solutions sont peu fiables et déconseillées à la plupart des voyageurs.
Si vous venez d'autres régions du continent (par exemple Mongomo, Evinayong), il y a une petite piste d'atterrissage à Mongomeyen, mais les vols sont peu fréquents et généralement réservés au fret. Les déplacements terrestres dans le Rio Muni nécessitent souvent des permis et des guides locaux ; il est donc plus simple de prendre l'avion pour Bata.
En résumé, le moyen le plus sûr et le plus fiable de se rendre à Malabo est l'avion. Les vols internationaux via l'Europe ou l'Afrique de l'Ouest vous amènent directement à l'aéroport international de Malabo. Depuis l'Égypte continentale, réservez un vol court depuis Bata. Consultez régulièrement les horaires, car les petites compagnies aériennes peuvent modifier leurs horaires de départ ou leurs appareils. Une fois vos billets d'avion en poche et vos documents de visa prêts, vous serez bientôt au pied des montagnes de Malabo.
Le centre-ville de Malabo est relativement petit et organisé selon un plan en damier simple, ce qui facilite les déplacements. Les principaux sites touristiques se concentrent autour du vieux quartier colonial, près de la cathédrale, de la Plaza de la Independencia et du Paseo Marítimo, le long du front de mer. Les panneaux de signalisation sont en espagnol et de nombreuses rues portent des noms rendant hommage à des personnalités ou des monuments nationaux (par exemple, l'Avenida Carlos Lwanga ou la Calle Rafael). Il est assez facile de se déplacer à pied entre les différents sites du centre-ville en journée, ce qui est d'ailleurs le mode de déplacement privilégié des habitants. Le soir, l'activité est plus calme (la plupart des commerces et des bureaux ferment tôt), il est donc conseillé de rentrer à votre hébergement avant la tombée de la nuit.
À Malabo, la circulation est quasi inexistante. En dehors des grands axes, les rues sont étroites et principalement résidentielles. N'imaginez pas une métropole trépidante : dans de nombreux quartiers, vous ne croiserez que quelques véhicules à la fois. Les promenades en journée y sont donc très agréables. Sachez que Malabo se situe au niveau de la mer ; le climat y est chaud, privilégiez donc les balades matinales, plus fraîches.
Les taxis sont le principal moyen de transport local. On peut héler des taxis jaunes ou blancs officiels dans la rue ou les trouver aux stations près des hôtels et des marchés. Ils sont relativement bon marché par rapport aux prix occidentaux. Un court trajet de quelques kilomètres (par exemple, du marché central à la cathédrale) coûte environ 2 000 à 4 000 XAF (4 à 8 USD) après une négociation polie. Les trajets plus longs (d'un bout à l'autre de la ville, par exemple) peuvent coûter entre 5 000 et 8 000 XAF (10 à 15 USD). Un trajet de l'aéroport au centre-ville coûte généralement entre 5 000 et 7 000 XAF. Il est toujours conseillé de s'informer du prix de la course avant de partir : les chauffeurs proposent généralement un tarif forfaitaire, car très peu de taxis utilisent le compteur.
Le paiement en francs CFA est la norme ; certains chauffeurs acceptent les euros ou les dollars si la course est chère, mais le taux de change peut être défavorable. Si vous payez en devise étrangère, prévoyez une légère majoration du prix indiqué. Un petit pourboire (arrondir le prix de la course) est apprécié des chauffeurs, mais n'est pas obligatoire.
À Malabo, de nombreux taxis sont anciens mais fiables, souvent des berlines japonaises ou des Mercedes d'occasion. La sécurité y est rudimentaire (les ceintures de sécurité ne sont pas toujours présentes et il peut faire très chaud à l'intérieur), alors tenez-vous bien et gardez vos sacs sur les genoux. La nuit ou pour les longs trajets, privilégiez les taxis officiels aux moto-taxis, qui sont illégaux et dangereux dans les rues de Malabo.
Pour se déplacer sur l'île (par exemple, pour un aller simple vers Luba ou Punta Europa), il est courant de louer un taxi avec chauffeur à la journée. De nombreux hôtels et voyagistes proposent ce service (généralement un 4x4 avec chauffeur). Comptez environ 80 000 à 120 000 francs CFA (150 à 220 dollars) par jour, carburant compris, pour un groupe de 4 à 5 personnes. Ce tarif est raisonnable compte tenu de l'état des routes et des distances à parcourir.
Il est possible de louer une voiture à l'aéroport de Malabo et en ville auprès d'agences internationales et locales. Louer une voiture offre la liberté d'explorer à son propre rythme, mais cela présente des inconvénients. Les routes principales autour de Malabo sont goudronnées et praticables, et la signalisation est peu abondante mais compréhensible si l'on reste sur les grands axes. Cependant, de nombreuses attractions (comme les sentiers intérieurs du Pico Basilé ou les plages d'Ureka) nécessitent un véhicule 4x4. Si vous prévoyez de sortir des sentiers battus, assurez-vous de louer un SUV ou un pick-up robuste.
À Malabo même, une voiture est souvent superflue : les taxis suffisent pour les courts trajets, et vous ne gagnerez pas beaucoup de temps en conduisant dans les zones centrales fluides. Si vous louez une voiture, conduisez prudemment. Les routes de Bioko sont en bon état sur les axes principaux, mais les routes rurales peuvent être défoncées ou impraticables. Il est toujours conseillé de voyager de jour ; la conduite de nuit en dehors des zones éclairées par les lumières de la ville est fortement déconseillée. On trouve des stations-service à Malabo et sur les routes principales de l’île, mais elles sont rares dans les vallées reculées ; pensez donc à faire le plein régulièrement.
Les tarifs de location sont élevés (souvent plus de 100 $ par jour pour une voiture économique, et encore plus pour un 4x4). L'assurance est obligatoire et généralement incluse. Vérifiez toujours minutieusement l'état du véhicule et notez tout problème éventuel. Munissez-vous de la carte grise (fournie avec le véhicule de location) et gardez votre permis de conduire et votre passeport à portée de main. La police routière peut effectuer des contrôles, même en ville ; en cas de contrôle, présentez vos documents poliment et sachez que des pots-de-vin peuvent vous être demandés (voir la section Sécurité).
Malabo ne dispose pratiquement d'aucun réseau de bus ou de métro public. Les habitants partagent parfois des minibus ou des pick-up privés (parfois appelés « congos » ou « mototaxis ») sur des itinéraires informels, mais ces moyens de transport sont peu fiables et bondés. Les touristes les évitent généralement, car ils n'ont pas d'horaires fixes et peuvent vous déposer loin du centre-ville.
Les taxis-motos (boda-bodas) circulent dans certaines villes africaines, mais ils sont illégaux en Guinée équatoriale et rarement utilisés à Malabo. On peut louer des vélos dans certains parcs et hôtels, mais il est rare de faire du vélo sur les routes en raison de la chaleur et de la prudence au volant.
Pour tout déplacement important, que ce soit à l'intérieur de Bioko ou vers le continent, la location d'une voiture privée avec chauffeur est l'option la plus fiable. Les agences de voyages et les hôtels proposent généralement des forfaits ou des recommandations pour des excursions à la journée, incluant le véhicule, le carburant et souvent un guide. Les transports en commun étant si limités, la quasi-totalité des visiteurs étrangers finissent par se déplacer par les voies officielles.
Se promener en journée dans les quartiers centraux de Malabo est généralement sûr. La ville affiche un faible taux de criminalité violente dans les rues, comparé à de nombreuses grandes capitales. Vous pouvez flâner dans les marchés ou le long du front de mer sans crainte. Les habitants sont généralement tolérants et ne harcèlent pas les touristes. En fait, les étrangers sont si rares ici que les locaux curieux vous salueront peut-être d'un signe de la main, sans vous importuner.
Les précautions habituelles s'appliquent : ne transportez que de petites sommes d'argent liquide, gardez vos effets personnels près de vous (surtout dans les zones commerçantes animées) et évitez d'exhiber inutilement des appareils photo ou des bijoux de valeur. Le principal risque est le vol à la tire. Assurez-vous que votre chambre d'hôtel est bien verrouillée la nuit et conservez vos passeports et les grosses sommes d'argent en lieu sûr.
La nuit, redoublez de prudence. Bien que les crimes violents soient rares, privilégiez les rues bien éclairées et fréquentées si vous devez sortir après la tombée de la nuit. Les abords du marché et les zones résidentielles périphériques peuvent être mal éclairés. Nous vous recommandons de prendre un taxi la nuit pour les longs trajets, ou de marcher accompagné. La plupart des expatriés et des ambassades conseillent de ne pas se promener seul après 21h ou 22h.
Pour les voyageuses seules : la société de Malabo est conservatrice et vous risquez d’attirer l’attention des hommes si vous marchez seule la nuit. Adoptez une tenue vestimentaire modeste (épaules et genoux couverts) et évitez les zones mal éclairées et les attroupements de personnes ivres (boire est légal, mais ce n’est pas un phénomène courant à Malabo). Le harcèlement n’est pas fréquent, mais comme partout, il est conseillé de marcher d’un pas assuré et de ne pas avoir l’air perdue.
En cas d'urgence ou si vous ne vous sentez pas en sécurité, réfugiez-vous dans le hall d'un hôtel, un restaurant ou un point de contrôle fréquenté. La police et le personnel de sécurité sont généralement disponibles pour vous aider. Il est prudent de conserver les numéros d'urgence locaux à portée de main (demandez la liste à votre hôtel).
La Guinée équatoriale applique une réglementation stricte en matière de photographie. Il est interdit de photographier les bâtiments gouvernementaux, les forces de police ou militaires, les aéroports, les ports, les prisons, les ambassades, les palais présidentiels et les installations pétrolières. De nombreux sites affichent clairement l'interdiction de photographier. Le personnel de sécurité (souvent des gardes armés en uniforme) veille au respect de cette interdiction. Si vous photographiez un lieu interdit, on vous demandera probablement d'arrêter et d'effacer la photo. Dans ce cas, obtempérez poliment : excusez-vous, éteignez l'appareil et supprimez l'image.
En revanche, prendre des photos des rues, des marchés, de l'architecture, des paysages et des habitants de Malabo avec permission En général, tout se passe bien. De nombreux visiteurs trouvent les façades coloniales et la jungle en arrière-plan photogéniques. Demandez toujours la permission avant de prendre un portrait d'un habitant ; certains refuseront timidement ou souriront. Au Marché Central, toujours animé, les vendeurs peuvent vous demander s'ils voient votre écran ; montrez-leur simplement la photo et poursuivez votre chemin.
Soyez très prudent lorsque vous photographiez des barrages routiers ou des policiers en uniforme. Si vous êtes arrêté par la police dans la rue ou sur l'autoroute et que vous portez un appareil photo autour du cou, éteignez-le discrètement ou rangez-le. Le plus sûr est de garder votre appareil photo rangé lorsque vous approchez d'une zone de sécurité.
En parlant de police : vous rencontrerez de nombreux points de contrôle sur les routes de Bioko, et quelques-uns à Malabo même (par exemple, aux entrées de certains quartiers ou près de bâtiments sensibles). Les policiers ou les militaires présents à ces points de contrôle pourront vous demander votre passeport et votre visa. Gardez ces documents à portée de main en permanence. Il est conseillé d'avoir sur soi l'original de son passeport et une photocopie ; présentez cette dernière aux gardes s'ils vous la demandent. Voyager avec un guide peut faciliter ces contrôles, mais si vous voyagez seul, restez calme et poli.
Aux points de contrôle, les agents peuvent vouloir inspecter votre véhicule ou vous interroger sur votre destination. Expliquez-leur simplement où vous allez. La corruption peut être un problème : si un agent vous fait miroiter une amende ou un paiement pour passer plus vite, refusez poliment avec le sourire. Vous pouvez indiquer que vous n’avez pas d’argent liquide et présenter une copie de vos papiers. Souvent, ils vous laisseront passer après un court délai. S’ils insistent, demandez-leur leur nom ou leur numéro de matricule et proposez de régler la question au prochain poste de police ; cela apaise généralement la situation. Dans tous les cas, évitez la confrontation ; la courtoisie suffit généralement.
Le principal risque sanitaire à Malabo est le paludisme. Pour vous en prémunir, prenez un traitement antipaludique avant, pendant et après votre voyage, en suivant la prescription de votre médecin. Malabo est située au niveau de la mer, mais son climat reste tropical : les moustiques peuvent y être nombreux, surtout la nuit. Appliquez systématiquement un répulsif anti-moustiques contenant du DEET ou de la picaridine et, pour dormir, utilisez une moustiquaire si elle est fournie. La dengue et d’autres maladies transmises par les moustiques sont également présentes ; ces précautions vous protègent donc efficacement.
Le principal hôpital public de Malabo est l'Hôpital Central (Hospital Regional de Malabo). Il prend en charge le paludisme, les gastro-entérites, les blessures mineures et les affections courantes. On trouve également un petit dispensaire géré par des Espagnols (Hospital Nuestra Señora de Guadalupe) et quelques centres médicaux privés. Ces établissements sont rudimentaires selon les normes occidentales. Ils disposent de l'eau courante et de l'électricité (les hôpitaux de la ville sont équipés de groupes électrogènes de secours), mais l'équipement spécialisé est limité.
En cas d'urgence médicale (AVC, accident grave, etc.), les hôpitaux locaux peuvent vous stabiliser, mais les cas les plus graves nécessitent souvent une évacuation sanitaire par avion vers un établissement mieux équipé à l'étranger (par exemple, au Cameroun ou en Europe). C'est pourquoi une assurance voyage avec rapatriement sanitaire est indispensable.
Autres conseils de santé : Ne buvez que de l’eau en bouteille ou bouillie. L’eau du robinet n’est pas potable. Consommez des aliments cuits et lavez les fruits à l’eau potable. La diarrhée du voyageur est fréquente ; emportez donc des sels de réhydratation orale et des antibiotiques (comme la ciprofloxacine) pour vous soigner. L’exposition au soleil est intense ; utilisez une crème solaire à indice de protection élevé, portez un chapeau et buvez beaucoup d’eau pour éviter les coups de chaleur.
En suivant ces précautions (prophylaxie antipaludique, vaccinations à jour, bonnes pratiques d'hygiène alimentaire et hydrique, et assurance voyage), vous minimiserez les risques sanitaires. Emportez une trousse de premiers secours et vos médicaments personnels. Si vous vous sentez gravement malade, prévenez immédiatement votre hôtel ou votre guide ; ils pourront vous orienter vers un hôpital ou un centre de soins.
En faisant preuve de bon sens et en respectant les coutumes locales, la plupart des visiteurs de Malabo passent un séjour sans encombre. L'atmosphère paisible et l'environnement contrôlé de la ville font que les principales précautions à prendre en matière de sécurité consistent simplement à être vigilant et préparé, comme dans toute ville étrangère.
La Guinée équatoriale utilise le franc CFA (XAF). Le franc CFA est indexé sur l'euro à un taux fixe (1 EUR ≈ 655 XAF). Dans la plupart des commerces, il est déconseillé de payer en euros ou en dollars : seul le franc CFA est la monnaie officielle. Toutefois, les établissements touristiques (hôtels, aéroports et certains magasins) peuvent afficher les prix en euros par commodité.
Apportez de l'argent liquide dans la devise de votre choix et changez-le en francs CFA dès votre arrivée. Les options de paiement numérique sont limitées à Malabo. Les cartes de crédit (Visa, MasterCard) et les applications de paiement mobile ne fonctionnent que dans certains établissements (principalement les hôtels haut de gamme et les restaurants internationaux). Même lorsqu'elles sont acceptées, les achats importants par carte peuvent entraîner des frais supplémentaires (environ 5 à 10 %).
À Malabo, l'argent liquide est roi. Les distributeurs automatiques sont rares et souvent vides. Si vous en trouvez un, par exemple dans une banque ou à l'aéroport, sachez que les limites de retrait sont faibles (environ 100 000 francs CFA, soit environ 150 dollars) et que les frais sont élevés (jusqu'à 20 %). C'est pourquoi de nombreux visiteurs arrivent avec suffisamment d'argent liquide.
Prévoyez suffisamment d'euros ou de dollars américains pour couvrir au moins les premiers jours de votre voyage. Les bureaux de change officiels à l'aéroport et en ville convertiront vos devises étrangères en francs CFA au taux fixe, mais leurs horaires peuvent être réduits le week-end. Évitez les changeurs de rue ; privilégiez les banques ou les guichets d'hôtel.
Entre le dollar américain et l'euro, les voyageurs expérimentés indiquent que l'euro est légèrement plus pratique. Largement reconnu et proposé à des taux de change avantageux, l'euro est accepté dans certains endroits. Les petites coupures (20 et 50 euros) sont plus facilement acceptées que les billets de 100 dollars, parfois difficiles à faire l'appoint.
Les cartes bancaires doivent être considérées comme un moyen de paiement de secours. Utilisez-les pour les factures d'hôtel importantes ou les services touristiques coûteux lorsqu'elles sont acceptées. Ayez toujours sur vous suffisamment d'argent liquide pour les taxis, la nourriture de rue, les marchés et les petits achats. Notez que dans les marchés et les petits commerces, seul le paiement en espèces est accepté.
La Guinée équatoriale figure parmi les pays les plus chers d'Afrique. Son économie pétrolière et le coût élevé des importations expliquent que les produits de consommation courante coûtent plus cher que dans de nombreux pays voisins. Vous trouverez ci-dessous une estimation des prix (en francs CFA et en dollars américains approximatifs) :
En résumé, un voyageur solo à petit budget peut s'en sortir avec environ 50 à 80 dollars par jour (soit environ 60 000 à 100 000 francs XAF) en privilégiant un hébergement simple et la nourriture locale. Pour un séjour plus confortable (hôtels de catégorie moyenne et repas au restaurant), prévoyez entre 150 et 250 dollars par jour (150 000 à 250 000 francs XAF). Si vous souhaitez un voyage haut de gamme avec hôtels de luxe, guides privés et dîners fréquents au restaurant, les dépenses quotidiennes peuvent dépasser 300 à 400 dollars, voire plus.
Le coût élevé de la vie à Malabo est légèrement compensé par l'absence de taxes sur le tourisme de masse, mais gardez à l'esprit que tout, même les petits articles, y est plus cher que dans beaucoup d'autres villes africaines. Demandez toujours les prix à l'avance (en francs XAF et dans une devise plus facile à appréhender pour vous).
Le pourboire n'est pas obligatoire, mais il est apprécié pour un bon service. Dans les restaurants et les hôtels, il est d'usage de laisser un pourboire de 10 à 15 % du montant de l'addition si les frais de service ne sont pas inclus. Par exemple, pour une addition de 20 000 XAF (environ 30 $), laisser 2 000 à 3 000 XAF supplémentaires est un pourboire généreux. Dans les petits restaurants, arrondir à l'euro supérieur ou ajouter quelques centaines de XAF est tout à fait acceptable.
Pour les chauffeurs de taxi, arrondir le prix de la course est courant. Si le compteur affiche 4 500 XAF, il est normal de payer 5 000 XAF et de dire « gardez la monnaie » (ou de la leur laisser). Pour les porteurs, les bagagistes ou le personnel d’entretien des hôtels, un petit pourboire de 200 à 500 XAF par service (de 0,50 $ à 1 $) est apprécié. Si un guide ou un chauffeur se rend particulièrement service, un pourboire d’environ 5 000 à 10 000 XAF (de 10 à 20 $) pour une journée complète peut être approprié, à répartir entre les personnes qui l’ont aidé, le cas échéant.
Ayez sur vous de la petite monnaie ou des billets spécialement pour les pourboires. Ne donnez pas d'argent liquide aux fonctionnaires ; gardez-le pour les prestataires de services légitimes. À Malabo, le pourboire est une marque de courtoisie, non une obligation. En prévoyant le montant et en ayant la monnaie adéquate, vous pourrez exprimer votre reconnaissance sans gêne.
En résumé, en emportant suffisamment d'argent liquide (de préférence en euros ou en francs CFA), en connaissant les prix locaux et en laissant des pourboires raisonnables, vous pouvez gérer votre argent à Malabo en toute sérénité. Suivez vos dépenses et veillez à toujours mettre votre argent et vos cartes en sécurité.
La langue officielle de la Guinée équatoriale est l'espagnol. Malabo est d'ailleurs la seule capitale africaine où l'espagnol est la langue principale de l'administration, des affaires et de la vie quotidienne. Vous y trouverez des panneaux de signalisation, des journaux et des médias audiovisuels en espagnol. Outre l'espagnol, de nombreux habitants parlent le bubi, la langue indigène du nord de Bioko, et le fang, la langue du groupe ethnique majoritaire (originaire du continent) également présent sur l'île. Dans certains quartiers, notamment parmi les personnes âgées, vous entendrez peut-être le bubi. Le fang est plus courant chez les nouveaux arrivants ou les commerçants venus du continent.
Les conversations quotidiennes mêlent souvent ces langues. Un pidgin local très répandu, le pichinglis, combine des mots anglais, espagnols et africains. Vous l'entendrez sur les marchés et parmi les groupes d'habitants. Historiquement, il s'est développé pour faciliter la communication entre les locuteurs natifs du bubi/fang et les colons espagnols ou les commerçants britanniques. Attendez-vous à ce que les chauffeurs de taxi ou les vendeurs sur les marchés l'utilisent lorsqu'ils voient des étrangers.
Quelques hommes d'affaires ou diplomates instruits parlent un peu français, mais il n'est pas largement compris. (La Guinée équatoriale a des liens francophones importants, mais l'espagnol domine la vie quotidienne.)
Parler quelques mots d'espagnol facilitera grandement votre voyage. En dehors des grands hôtels et des agences de voyages, l'anglais est rarement parlé. La plupart des serveurs, chauffeurs de taxi, commerçants et même de nombreux employés de bureau ne maîtrisent qu'un anglais rudimentaire. Si vous ne parlez pas espagnol, vous devrez vous débrouiller avec des gestes et des sourires. Certains visiteurs se débrouillent avec un espagnol approximatif ou quelques phrases en pichinglis. Utiliser une application de traduction sur votre téléphone peut pallier les lacunes, surtout si vous téléchargez un dictionnaire espagnol hors ligne.
Il n'est pas nécessaire de parler couramment, mais apprendre quelques expressions clés facilitera grandement votre séjour. Les locaux apprécient les efforts des visiteurs, même avec des mots simples. Dans ce pays, un petit « por favor », « gracias » ou « ¿Cuánto cuesta? » suffit amplement à gagner la sympathie des habitants. Et comme l'espagnol est parlé partout, les panneaux dans les magasins et les gares seront tous en espagnol.
Il est utile de mémoriser ou d'avoir sur soi une liste de phrases espagnoles de base. Voici quelques exemples courants :
S'exercer à compter de 1 à 10 et à formuler des salutations polies (par exemple, bonjour, Bon après-midiCela peut également s'avérer utile. De nombreux menus sont bilingues ou illustrés, et les grands hôtels emploient souvent du personnel parlant anglais, au moins en partie. Toutefois, ne vous y fiez pas uniquement. Un petit guide de conversation ou une application de traduction sur votre téléphone (avec l'espagnol hors ligne téléchargé) est fortement recommandé.
Comme l'anglais est peu répandu à Malabo, il arrive souvent que le personnel ou les chauffeurs ne connaissent que quelques mots d'anglais de base (comme « taxi », « hôtel » ou « eau »). En cas de besoin, avoir un ami ou un guide local parlant espagnol peut s'avérer très utile. À défaut, connaître quelques phrases clés ou montrer du doigt ce dont vous avez besoin suffit généralement.
Pour les communications plus formelles, certains services gouvernementaux ou grandes entreprises disposent d'une personne bilingue, mais ne vous y fiez pas. Si vous avez des documents ou des formulaires importants, les faire traduire en espagnol au préalable peut éviter toute confusion.
Rester connecté à Malabo est possible, mais la connexion n'est pas instantanée partout. Les deux principaux opérateurs de téléphonie mobile sont Muni et Orange (Getesa). Ils possèdent tous deux des boutiques et des kiosques à Malabo. Pour acheter une carte SIM prépayée, vous aurez besoin de votre passeport (ou d'une copie) et généralement d'une ou deux photos d'identité. Les cartes SIM sont peu coûteuses (environ 2 000 XAF, soit 3 $). Vous pouvez ensuite acheter des forfaits de données. En 2025, des forfaits intéressants pourraient proposer, par exemple, 5 à 10 Go de données pour l'équivalent de 10 à 20 $. La couverture à Malabo est suffisante pour une utilisation basique en 3G/4G. Elle diminue en dehors de la zone urbaine.
Si vous préférez ne pas acheter de carte SIM locale, certains voyageurs utilisent des forfaits eSIM internationaux (si leur téléphone est compatible). Sinon, le Wi-Fi de l'hôtel est la principale alternative. La plupart des hôtels de moyenne et haute catégorie proposent un accès Wi-Fi gratuit dans les chambres. Le débit varie — certains hôtels ont une connexion internet étonnamment lente — mais il est suffisant pour les e-mails et une navigation basique. Les cafés et restaurants ne disposent généralement pas d'un Wi-Fi fiable ; prévoyez donc d'utiliser vos données mobiles lors de vos déplacements.
Les prises électriques à Malabo sont de type C ou E (Europe continentale), 220 V. Si vous apportez un appareil, prévoyez un adaptateur universel. Les coupures de courant sont rares dans les hôtels, mais peuvent survenir ; il est donc conseillé d’avoir un chargeur de téléphone portable ou une batterie externe.
En résumé, l'espagnol vous permettra de vous débrouiller partout. Préparez-vous à un usage limité de l'anglais en dehors des infrastructures touristiques. Impliquez-vous dans la langue locale en souriant et en faisant de votre mieux. Vous constaterez que les habitants de Malabo sont généralement patients avec les visiteurs qui s'efforcent de parler leur langue. Cette attitude fait de la communication l'un des aspects les plus agréables du séjour.
La cathédrale Santa Isabel est le monument le plus emblématique de Malabo. Consacrée en 1916, elle présente une architecture néo-gothique remarquable, unique en Afrique. Ses deux flèches jumelles culminent à près de 40 mètres, et ses murs intérieurs sont ornés de dizaines de vitraux représentant des scènes de saint Pascal et de sainte Élisabeth de Hongrie, à qui la cathédrale est dédiée (en référence à l'ancien nom colonial de la ville, Santa Isabel). Un incendie a endommagé l'intérieur en 2020, mais une restauration minutieuse a permis de lui redonner toute sa splendeur.
L'accès à la nef est libre et gratuit. Le meilleur moment pour prendre des photos à l'intérieur est pendant la messe, généralement célébrée le dimanche midi : la lumière du soleil, filtrée par les vitraux, crée un kaléidoscope de couleurs. Attention aux horaires des messes : en dehors de ces heures, l'intérieur peut être fermé à clé. Il est donc conseillé de contacter le recteur (ses coordonnées sont affichées près des portes) ou d'assister à la belle messe de midi. L'entrée est gratuite, mais les dons sont les bienvenus.
Le parvis de la cathédrale jouxte la Plaza de la Independencia ; il est donc conseillé de combiner la visite des deux. La place elle-même abrite une grande fontaine sculptée dans du marbre camerounais et un majestueux kapokier en son centre, symbole de la nation. Des bancs recouverts de carreaux colorés bordent la place. À proximité se dresse un bras en bronze, blanchi à la chaux lors de récentes restaurations, avec des fleurs fraîches à sa base. Ce lieu est le cœur civique de Malabo et idéal pour observer les passants (surtout tôt le matin ou en fin d'après-midi).
Contrairement à ce que son nom suggère, le « Parc national » de Malabo n'est pas une jungle isolée, mais un vaste parc urbain et un complexe de loisirs aménagé par la Chine (ouvert vers 2016). Il s'étend sur 80 hectares, juste au nord-ouest de l'aéroport. Huit zones thématiques présentent différents aspects de la culture et de la nature de la Guinée équatoriale. La « Zone des coutumes ethniques », par exemple, abrite des totems et des sculptures représentant les principaux groupes ethniques locaux. On y trouve également un lac artificiel où l'on peut louer des pédalos, un petit zoo avec des singes (dont le colobe roux, une espèce endémique), un jardin botanique, des aires de pique-nique et même une aire de jeux pour enfants.
De nombreux visiteurs décrivent le parc comme calme et peu fréquenté. Loin de la foule des grands parcs urbains, vous pourriez bien l'avoir presque pour vous seul. L'entrée est bon marché (moins de 1 000 francs CFA). Il est possible de louer des vélos et des karts à pédales pour parcourir les allées pavées. Des stands de café jalonnent le parc, et l'atmosphère y est propre et paisible. À l'extérieur de l'entrée principale se dresse une grande statue du président Obiang.
Le parc est agréable, mais un peu excentré ; il faut donc prendre un taxi ou une voiture. À l’intérieur, la fontaine du Dragon et les allées sont magnifiquement aménagées. Dans la partie boisée, on peut parfois apercevoir des singes qui jacassent et jettent des noix dans l’eau. C’est un endroit idéal pour passer un après-midi tranquille, loin du bruit de la circulation. Les habitants y amènent leurs familles le week-end, mais en semaine, le calme y règne.
Jouxtant la cathédrale, la Plaza de la Independencia est le cœur symbolique de Malabo. Au centre de la place se trouve une fontaine de marbre (récemment rénovée) ombragée par un fromager géant, l'arbre national. Les bancs et la pergola, ornés de mosaïques, sont carrelés de couleurs vives.
Autour de la place se dressent d'importants bâtiments gouvernementaux de style colonial : le Palais présidentiel (Palacio de los Deportes) et d'autres ministères. Ces édifices arborent des façades typiques de l'architecture coloniale espagnole. À noter : l'accès à ces bâtiments est interdit aux visiteurs, mais leurs magnifiques extérieurs et jardins peuvent être admirés depuis l'extérieur de l'enceinte.
Derrière le Palais présidentiel, observez le mât. Un immense drapeau équato-guinéen y flotte souvent. Vous remarquerez peut-être des portraits ou des bustes de héros nationaux disséminés sur la place. Autrefois, les habitants s'y rassemblaient pour les discours commémoratifs. Aujourd'hui, c'est une place paisible. Cependant, flâner sur la Place de l'Indépendance en fin d'après-midi, avec les flèches de la cathédrale en toile de fond, offre un spectacle magnifique pour les photographes.
Le Paseo Marítimo de Malabo est une large promenade pavée longeant la baie de Luba. De nombreux expatriés et résidents s'y promènent en soirée. La promenade offre une vue panoramique sur la baie et les collines environnantes. On y trouve des bars et des cafés en plein air, ombragés par des palmiers – des endroits parfaits pour savourer un verre au coucher du soleil.
À l'extrémité est, un immense mât (d'environ 50 mètres de haut) arbore le drapeau national ; il sert souvent de décor aux photos. L'un des petits parcs bordant le malecón est orné d'une pancarte en acier fantaisiste où l'on peut lire « J'♥ Guinée équatoriale » – les touristes aiment y prendre des selfies. Non loin de là, une immense sculpture en forme d'étoile rouge commémore l'indépendance.
Le Paseo est large et plat, idéal pour le jogging ou le vélo (certains hôtels louent des vélos). Il est généralement désert en milieu de journée (en raison de la présence de moustiques porteurs du paludisme), mais s'anime le soir avec l'arrivée des familles et des couples. Si vous aimez flâner en bord de mer, prévoyez une promenade en début de soirée après votre visite de la ville. Les restaurants qui bordent le Paseo proposent du poisson frais, des tapas et de la bière fraîche.
Pour une immersion culturelle authentique, direction le marché central de Malabo. Ce marché animé à ciel ouvert est le lieu de prédilection des habitants pour acheter légumes, fruits, épices et poisson. C'est un véritable festin pour les sens : des étals regorgeant de mangues, d'ananas, de manioc et de bananes plantains, des montagnes de piments et de gingembre, et des seaux d'huile de palme d'un rouge éclatant. Au rayon poissonnerie, on trouve la pêche du jour (tilapia, barracuda, et même des ingrédients pour la soupe de tortue).
Les allées du marché regorgent d'étals de street food : des femmes y vendent par exemple des boñwre (bananes plantains frites) ou du café calentado (café chaud). Le marché est l'endroit idéal pour goûter aux spécialités locales : bananes plantains grillées, pain de manioc ou un bol de soupe pepé (soupe de poisson épicée). Il est d'usage de marchander pour l'achat de nourriture ou d'artisanat.
Soyez vigilants avec vos affaires, car les portefeuilles peuvent disparaître dans la foule. N'hésitez pas à engager la conversation avec les vendeurs (un sourire et un bonjour sont toujours appréciés) et profitez de l'ambiance animée. Les photos sont autorisées, mais demandez la permission avant de photographier les gens. Le marché propose également des vêtements et des tissus ; c'est l'un des rares endroits où l'on peut acheter de l'artisanat local.
En visitant le marché, vous vous imprégnerez de l'atmosphère de Malabo. Il ferme en début d'après-midi, prévoyez donc d'y aller le matin. Un guide local ou un ami hispanophone pourra enrichir votre expérience en vous aidant à identifier les produits et à pratiquer quelques phrases.
Au-delà des sites majeurs, le vieux quartier de Malabo est parsemé de charmantes maisons et bâtiments de l'époque coloniale. La Casa Verde, une demeure privée réputée pour ses sols en carreaux verts tourbillonnants et sa véranda de style espagnol, en est un exemple remarquable. Des visites guidées ou des dîners peuvent être organisés sur rendez-vous auprès de certains organismes culturels. Les ruelles étroites autour de la cathédrale dévoilent d'élégantes maisons à volets, ornées de balcons en fer forgé et de cours intérieures luxuriantes.
Visitez également La Casa de la Cultura, qui accueille des expositions d'art, ou l'église Saint-Joseph (Iglesia San José), une petite église coloniale un peu cachée, avec une cellule d'ermite attenante, perchée sur la colline dominant la ville. Ces lieux sont peu fréquentés par les touristes ; une promenade tranquille dans les vieux quartiers vous permettra d'admirer les façades travaillées, les azulejos décoratifs et de croiser des habitants aux costumes colorés.
Prenez notamment quelques instants au coucher du soleil pour flâner près de l'Avenida de la Transición, à proximité du Palais présidentiel. Les lampadaires, les carreaux de faïence et le bruissement des palmiers confèrent au lieu une atmosphère coloniale. Prenez le temps d'apprécier ces lieux à votre rythme ; agrémentez votre promenade d'une pause dans un bar voisin.
Aux abords du centre de Malabo se trouve la Finca Sampaka, une plantation de cacao en activité fondée au début du XXe siècle (et nommée d'après Santa Maria de Sampaka, sur la côte ouest de Bioko). Elle est devenue une attraction touristique grâce à des entrepreneurs espagnols spécialisés dans le chocolat qui l'ont remise en culture.
À la Finca Sampaka, vous pouvez faire une courte visite guidée du domaine : flânez dans les cacaoyères, découvrez les techniques traditionnelles d’épluchage et de torréfaction, et apprenez comment les fèves de cacao locales sont transformées en tablettes de chocolat. La visite comprend souvent une dégustation de chocolat fraîchement préparé et la possibilité d’acheter des produits chocolatés artisanaux (vous pourrez notamment déguster un chocolat noir d’origine unique très riche et des en-cas aux éclats de cacao). Un petit café avec terrasse ombragée vous accueille pour un café ou une collation légère.
La maison principale et le petit musée du domaine exposent d'anciens outils agricoles, des photographies anciennes et même des objets d'époques révolues. Un incontournable pour les amateurs de chocolat ! Même sans rien acheter, c'est un aperçu fascinant de l'histoire coloniale et agricole. La plantation est à 20 minutes en taxi du centre-ville (environ 4 000 XAF l'aller simple). Il est conseillé de réserver les visites auprès d'un voyagiste ou du concierge de votre hôtel.
La véritable magie de Malabo se trouve juste au-delà de ses limites. L'île de Bioko est suffisamment compacte pour que de nombreux sites magnifiques soient accessibles en une journée, en voiture ou en bateau. Voici les excursions les plus populaires :
Le Pico Basilé (3 012 m) domine le centre de Bioko. Ce volcan endormi est recouvert d'une forêt de nuages sur ses flancs. On peut accéder à son sommet par une route sinueuse (permis requis) ou à pied. Le point culminant se situe à seulement 40 km de Malabo à vol d'oiseau, mais le trajet en voiture à travers la jungle prend environ deux heures.
Depuis Malabo, prenez la voiture jusqu'au centre d'accueil des visiteurs de Basilé, où les randonneurs s'inscrivent. Des sentiers partant du pied de la montagne vous mèneront à travers une forêt tropicale humide et brumeuse jusqu'au sommet rocheux, mais prévoyez des ascensions abruptes et de la pluie. La plupart des touristes choisissent également de se rendre en voiture jusqu'au bout de la route, puis d'emprunter un court sentier jusqu'au sommet. Par temps clair, le sommet offre une vue imprenable sur toute l'île et la mer.
Parmi les principaux attraits au sommet figurent la basilique de la Vierge du Pozo (une petite chapelle et une croix) et l'ancienne tour de la station de radio espagnole, autrefois secrète. L'accès à cette tour est généralement interdit – certains disent que les photos y sont prohibées – mais si vous vous y rendez, veuillez respecter les panneaux « Photographies interdites ». L'air est raréfié et frais à 3 000 mètres d'altitude ; pensez donc à emporter une veste.
Les excursions guidées coûtent environ 130 000 francs CFA (230 $) par personne, permis compris. Il est également possible de faire le trajet en taxi 4x4 privé ; le carburant est cher, mais généralement inclus dans le prix de l’excursion. Le trajet dure une demi-journée.
Ureka, à l'extrémité sud de Bioko, est une escapade tropicale exceptionnelle. Cette région englobe la réserve scientifique de la caldeira. On y accède en environ 3 heures de route depuis Malabo (un 4x4 est nécessaire pour la dernière partie du trajet). La destination est une plage sauvage bordée par la forêt tropicale. Sable noir, vagues déferlantes et jungle s'y côtoient.
Parmi les principales attractions d'Ureka : – La cascade d'Eola : une courte promenade dans la jungle mène à une série de chutes d'eau en cascade où l'on peut se baigner dans un bassin profond. – La plage de Moaba : une plage sauvage de sable noir bordée de palmiers. – Le camp de tortues de Moaba : un petit centre de recherche où des biologistes marins travaillent avec les tortues qui viennent y pondre leurs œufs.
L'observation des tortues est l'activité phare (en saison). De fin novembre à mars, les tortues luth affluent sur les plages la nuit. Assister au creusement minutieux de leur nid par l'un de ces animaux majestueux est une expérience inoubliable. La présence d'un guide est obligatoire (le parc interdit la circulation libre sur la plage). Les excursions arrivent généralement à Ureka le matin, avec la possibilité d'y passer la nuit. Le programme du soir comprend une promenade aux flambeaux sur la plage pour observer les femelles en train de pondre. De nombreuses excursions (surtout celles avec nuitée) coûtent entre 250 et 450 dollars par personne (repas et hébergement compris). Même une excursion d'une journée (un simple aller-retour en voiture) peut être enrichissante pour observer la faune : il est possible d'apercevoir des papillons aux couleurs éclatantes, des singes ou des antilopes de forêt.
Camping : Si vous avez plus de temps, un séjour à l’Ureka Resort ou une participation à un « camp d’observation des tortues » sont recommandés. L’isolement est total : imaginez-vous assis autour d’un feu de camp sous les palmiers, loin de toute présence humaine, bercé par le seul murmure des vagues.
La ville de Moka se situe près du centre des hauts plateaux de Bioko. À environ 1h30 de marche vers l'ouest depuis la pointe de l'île, on atteint une forêt de nuages fraîche et brumeuse. Depuis Moka (à environ 1 300 m d'altitude), il est possible de randonner jusqu'au cratère volcanique de la Caldera de Luba. Ce sentier, qui débute près des chutes de Moka, serpente à travers une forêt moussue et débouche finalement sur le rebord d'un volcan effondré, offrant une vue spectaculaire sur le lac de cratère Bikjouon. La randonnée complète est très exigeante et peut prendre une journée entière aller-retour, mais des randonnées guidées plus courtes (2 à 3 heures) sont possibles.
Le lac Biao, un autre petit lac de montagne près de Moka, abrite un sanctuaire sacré pour le peuple Bubi. Si vous engagez un guide local, il pourra vous organiser une visite cérémonielle.
Hébergement : Le principal hébergement est l’hôtel Moka, un refuge de montagne proposant des chambres et un restaurant simples. Bien que un peu vieillot, il est confortable et offre l’eau courante et les repas. C’est un point de départ convenable pour explorer les hauts plateaux. Le climat y est nettement plus frais (pensez à prendre une veste).
Une excursion combinée pourrait également inclure une visite des chutes de Moka (près des ruines de l'ancienne station européenne de montagne de Moka) et de la Casa de Palmeras, un hôtel historique de l'époque coloniale (envahi par la forêt). Prévoyez que la route après Moka devienne accidentée. Un 4x4 fiable et un guide garantissent la sécurité de ce voyage.
À environ deux heures de route au sud-ouest de Malabo se trouve Luba, la deuxième ville de l'île, sur la côte ouest. Luba était autrefois un petit port d'exportation de cacao. Aujourd'hui plus calme, elle présente néanmoins quelques points d'intérêt.
Les visiteurs combinent souvent leur séjour à Luba avec une baignade à Arena Blanca ou sur des plages moins fréquentées des environs. Il n'y a pas de transports en commun pour se rendre à Luba ; il est donc conseillé de louer un 4x4 depuis Malabo. Le long de la côte au nord de Luba se trouve le Paseo de Arena Blanca, une route côtière bordée de quelques maisons de vacances.
Bioko possède de nombreuses plages magnifiques, mais peu sont aménagées. Si vous souhaitez simplement passer une journée de détente au bord de la mer près de Malabo, la plage de Sipopo (à proximité du complexe Sofitel) est idéale. Elle dispose d'un petit club de plage, d'un restaurant et de parasols en chaume. Attention : la plage de Sipopo fait partie de la zone hôtelière ; un droit d'entrée peut donc être demandé aux personnes ne séjournant pas à l'hôtel (environ 5 000 XAF). Le sable est grossier et gris, mais l'eau est généralement calme.
Arena Blanca (la plage du « sable blanc ») est la plage publique la plus connue. Elle se situe à environ deux heures de Malabo. Malgré son nom, le sable y est en réalité gris et naturel (le sable blanc se trouve un peu plus loin sur la côte, à Playa de los Lagos, accessible uniquement en 4x4 et en bateau). Arena Blanca est facilement accessible en voiture à deux roues motrices via le village de Sacriba. Les infrastructures sont minimales : quelques abris en bois et un chiringuito (bar-restaurant) en bord de plage. Les habitants y pêchent et y pique-niquent le week-end. La baignade y est sans danger (attention aux courants de fond) et la forêt tropicale offre un cadre enchanteur.
D'autres options plus tranquilles : la plage de Riaba, à l'extrême sud de la côte (sauvage et déserte, souvent jonchée de bois flotté et fréquentée par les surfeurs), et Cabo San Juan, une petite crique abritée avec quelques palmiers, accessible uniquement par un sentier depuis Riaba. Ces lieux sont vraiment hors des sentiers battus et nécessitent un temps de trajet conséquent.
Si vous disposez d'une journée supplémentaire et que votre budget le permet, envisagez une longue excursion au parc national de Monte Alén, en Guinée équatoriale continentale. Ce voyage nécessite un vol jusqu'à Bata (30 minutes). Monte Alén est une vaste réserve de forêt tropicale abritant des éléphants de forêt, des chimpanzés et de nombreuses espèces d'oiseaux rares. L'infrastructure y est minimale et l'accès se fait généralement en 4x4 affrété depuis Bata, avec parfois la traversée d'une rivière. En raison de sa complexité (permis, longs trajets en pleine jungle), cette excursion dépasse le cadre d'une simple journée et se fait généralement sous forme d'expédition avec camping au long cours.
Pour la plupart des voyageurs, le Monte Alén n'est pas envisageable sans un séjour combiné avec une excursion sur le continent. Si vous décidez malgré tout d'y aller, privilégiez un lodge réputé ou un guide de Bata pour des raisons de sécurité. L'altitude du parc varie de 600 à 1 500 m ; si vous vous y rendez, emportez un répulsif anti-moustiques, un chapeau à larges bords et préparez-vous à la présence de sangsues dans les sous-bois. Vous pourrez y observer le célèbre paon du Congo, des buffles et de magnifiques papillons, mais ne vous attendez pas à un grand confort : prévoyez votre nourriture, votre matériel de camping et armez-vous de patience.
La cuisine de Guinée équatoriale est une riche fusion de traditions africaines autochtones et d'influences européennes (notamment espagnoles). Les aliments de base comprennent le manioc, l'igname, la banane plantain, le riz et les cacahuètes moulues. Le poisson et le poulet sont des sources de protéines courantes. Les saveurs prononcées et les sauces épicées sont fréquentes. Chaque groupe ethnique majeur apporte ses spécialités : par exemple, les aballas (un plat Bubi à base de taro écrasé et d'huile de palme) ou le pepesup (une soupe de poisson à l'ail et au poivre appréciée de tous).
La culture culinaire de Malabo est conviviale et animée. On trouve une grande variété de plats de rue sur les marchés : beignets de plantain frits (boñwre), galettes de manioc grillées et ndolét, un ragoût foncé de feuilles amères, de cacahuètes et de poisson fumé, proposé dans certains établissements. Le petit-déjeuner populaire est la soupe pepé (soupe au poivre) : un bouillon de poisson ou de poulet copieux et relevé au poivre, servi avec un café noir fort, et qui attire les clients dès le matin.
Ingrédients locaux : les fruits tropicaux (papaye, mangue, ananas) et les légumes (tomates, gombo) abondent. L’huile de palme et les cacahuètes sont couramment utilisées dans les sauces. Les plats traditionnels mijotent souvent lentement sur des braises, ce qui leur confère des saveurs fumées.
Si vous aimez goûter aux spécialités locales, demandez ces plats : – Pepesup (soupe au poivre) : un bouillon épicé à base de poisson ou de poulet et de nombreux piments forts. On le déguste à toute heure, souvent accompagné de malamba (une bière locale à base de canne à sucre) au petit-déjeuner. – Aballas : un plat traditionnel du petit-déjeuner Bubi, composé de taro bouilli (une sorte de pâte féculente) mélangé à des bananes plantains mûres et servi avec une sauce à l’huile de palme et aux cacahuètes. – Succotash : un ragoût de légumes (maïs, haricots, carottes) mijoté avec du poisson ou de la viande. – Riz au lait de coco et poisson grillé : un plat simple mais courant sur la côte.
Comparée à d'autres cuisines africaines, la cuisine guinéenne peut être très épicée, souvent si forte que les Occidentaux préfèrent utiliser du yaourt. Si vous êtes sensible au piquant, demandez « menos picante » (moins épicé) lors de votre commande. Les vendeurs ambulants ne le comprennent pas toujours, alors soyez prudents. soupe au poivre.
Malabo offre un mélange d'options de restauration, allant des restaurants locaux aux restaurants d'influence étrangère :
Outre l'eau en bouteille omniprésente, goûtez quelques boissons indigènes : – Ceintures: Une boisson fermentée locale à base de jus de canne à sucre. Douce et légère (environ 3 à 5 % d'alcool), elle est servie directement dans un récipient en bambou par les vendeurs ambulants. Rafraîchissante et sans danger, mais attention aux jeunes enfants : son goût peut surprendre ! Vin de palme: Aussi appelé vin de palmeIl s'agit de sève de palmier fermentée. Son goût est aigre-doux et elle est courante dans les villages (moins courante dans la capitale). Vous pourrez peut-être en trouver au marché ou sur demande. Osang : Une infusion riche en caféine, à base d'écorce et de racines, servie sucrée. C'est le thé national de Guinée équatoriale. Si vous en voyez dans un café, ça vaut le coup d'y goûter. Boissons importées : Les Équato-Guinéens apprécient les sodas espagnols (comme qu'est-ce que l'orangeOn y trouve des sodas à l'orange et des bières (une lager locale, la Tusker, ainsi que des bières importées). Les boissons gazeuses et les jus de fruits sont disponibles, mais chers pour la région.
Évitez l'eau du robinet au restaurant. Privilégiez l'eau en bouteille scellée ou l'eau locale bouillie.
Matin: Commencez votre visite au cœur de Malabo par la cathédrale Santa Isabel (arrivez avant 9h00). Admirez sa façade gothique et assistez à la messe de 10h00 si vous souhaitez découvrir l'intérieur (n'oubliez pas que les photos y sont interdites). Traversez ensuite la Plaza de la Independencia pour admirer la fontaine et les bâtiments coloniaux.
Fin de matinée : Descendez l'Avenida Maximo Convertino jusqu'au Marché Central. Imprégnez-vous de l'atmosphère animée et dégustez peut-être des bananes plantains frites (boñwre) ou une tasse de café local dans un stand voisin.
Déjeuner: Dégustez un repas léger (sandwichs, salades) au Café Malabo Sampaka et savourez les desserts au chocolat de la Finca Sampaka, juste à côté.
Après-midi: Rendez-vous au parc national de Malabo pour une promenade relaxante dans les jardins et une balade en bateau sur le lac. Louez un vélo ou un pédalo pour varier les plaisirs. Vous pouvez aussi prendre un taxi pour vous rendre au palais présidentiel et immortaliser son architecture coloniale et ses jardins environnants.
Fin d'après-midi : Empruntez le Paseo Marítimo en direction de la baie. Admirez le coucher de soleil sur l'eau depuis l'un des cafés du front de mer ou simplement depuis un banc au bord de la mer.
Soirée: Dînez au restaurant Akiba (spécialités de fruits de mer) ou au restaurant de votre hôtel. Si vous avez encore un peu d'énergie, prenez un dernier verre dans un café avec vue sur la baie avant de reprendre la route.
Jour 1 (Exploration de la ville) : Suivez le programme d'une journée ci-dessus. Consacrez plus de temps à la cathédrale et explorez des endroits moins connus (comme La Casa Verde ou une petite boutique d'artisans).
Jour 2 (Culture et Marché) : Commencez par le Musée national de Malabo (Museo Reginal de Guinea Ecuatorial) pour découvrir l'histoire nationale et les objets locaux. Flânez dans le vieux centre-ville colonial, à la recherche d'églises cachées ou de maisons de l'époque espagnole. Déjeunez dans un restaurant local. restaurant essayer le ragoût d'arachides ou succotashAprès le déjeuner, explorez le Marché Central en détail, en achetant un souvenir ou en dégustant des spécialités locales. Pause-café l'après-midi au café de la Finca Sampaka. En fin d'après-midi, admirez le coucher du soleil sur le Paseo Marítimo, puis savourez du poisson grillé dans un restaurant à proximité.
Jour 3 (Nature ou Histoire) : Profitez de cette journée pour une petite aventure aux alentours de Malabo. Option A – Pico Basilé : Montez au mont Basilé en voiture ou avec un guide. Empruntez le court sentier qui mène au sommet et visitez la croix sommitale. Déjeunez en pique-nique dans la forêt ou au belvédère. Retour à Malabo en fin de journée.
Option B – Excursion d'une journée à Ureka : Départ matinal (4x4 indispensable). Visite des chutes d'Eola et de la plage de Moaba. Si la saison le permet, participation à une excursion d'observation des tortues (en soirée ou de nuit). Dîner au camp d'Ureka ou à Malabo. (Journée longue avec une petite randonnée.)
Jour 1 : Explorez Malabo comme indiqué dans le Jour 1 ci-dessus (Cathédrale, Place de l'Indépendance, marché). Jour 2 : Culture et cafés (musée, Finca Sampaka, parc). Jour 3 : Excursion d'une journée complète au Pico Basilé (sommet et forêt volcanique). Jour 4 : Excursion sur la côte nord-ouest : route vers la plage d’Arena Blanca via Luba, avec un arrêt à l’église de Batete. Pique-nique sur le sable, baignade à Playa de Arena Blanca, puis retour par la route côtière en fin d’après-midi. Jour 5 : Aventure dans le sud de Bioko : rencontre avec les tortues et les ours. Nuit en bivouac dans la jungle (si possible).
Combinez ensuite le programme Bioko de 5 jours ci-dessus : Jour 6 : Envolez-vous pour Bata, sur le continent (le matin), et faites un rapide tour de la ville et de son parc Palm Beach. Visitez le marché de Bata ou le palais présidentiel.
Jour 7 : Journée à Monte Alén ou en forêt tropicale continentale : Organisez un safari guidé à Monte Alén (voir Au-delà du flou section) ou retournez à Malabo pour voir les sites touristiques que vous auriez manqués.
Prévoyez un programme détaillé pour chaque journée, en incluant des moments de détente (Malabo est humide et le rythme y est tranquille). Adaptez vos activités en fonction de la météo. Ces itinéraires sont modulables : vous pouvez par exemple intervertir les journées Ureka et Basilé en cas de changement de saison pluvieuse.
Comprendre la culture locale enrichira votre voyage et le rendra plus agréable. La Guinée équatoriale offre un mélange unique de traditions Bubi, de coutumes Fang (majoritaires), d'héritage colonial espagnol et d'influences modernes liées à l'ère pétrolière. Le respect de l'autorité et de la communauté y est très fort.
Le Gravement Les Bubi sont les habitants autochtones de l'île de Bioko. À Malabo, vous pourrez rencontrer des Bubi en ville ou lors d'excursions. Ils sont généralement accueillants et fiers de leur patrimoine. Si vous vous aventurez dans des villages plus reculés (accompagné d'un guide), vous découvrirez leurs huttes traditionnelles en bois (buhos) et leur structure clanique matriarcale. Apprenez une salutation Bubi comme… « Eddie, espèce d'idiot ! » (Bonjour) et ils seront ravis.
La domination coloniale espagnole (de la fin du XIXe siècle au milieu du XXe siècle) a profondément marqué Malabo. Son architecture, sa langue et sa foi catholique puisent toutes leurs racines dans cette époque. Les bars à tapas, la cuisine espagnole et la présence même d'une cathédrale au cœur de la forêt tropicale témoignent de cet héritage. Le drapeau et les symboles nationaux actuels reflètent également ce mélange d'influences espagnoles et indigènes. On croise des visages et parle espagnol dans les vieux quartiers (un quart de la population de Malabo est d'origine européenne), et cette influence espagnole confère à Malabo une atmosphère à la fois africaine et hispanique.
Soyez extrêmement prudent lorsque vous prenez des photos à proximité des sites officiels. Ne pas photographierBâtiments gouvernementaux (palais présidentiel, par exemple), installations militaires, commissariats, aéroports, tours de radio et centrales électriques : demander la permission est inutile dans ces lieux, car la prise de photos y est interdite. En cas de doute, mieux vaut s’abstenir. Pour les scènes banales, surtout celles impliquant des personnes, souriez et demandez : « Puis-je prendre une photo ? »
Ne photographiez jamais secrètement qui que ce soit ou quoi que ce soit de sensible. Si la police vous interpelle pendant que vous prenez des photos, faites preuve de courtoisie et supprimez les images signalées.
Sur les marchés et les étals de bord de route, il est courant de marchander. Commencez par proposer environ la moitié du prix affiché et essayez de trouver un terrain d'entente. Soyez aimable mais ferme. Évitez de marchander de manière agressive ou d'insulter les vendeurs : la plupart des prix sur les marchés sont gonflés pour les touristes. Dans les magasins et restaurants où les prix sont affichés, ne marchandez pas.
Comme indiqué ci-dessus, n'oubliez pas de donner un pourboire au personnel. Prévoyez de la petite monnaie pour les pourboires et les petits achats.
La Guinée équatoriale est une société patriarcale. Les interactions publiques entre hommes et femmes sont généralement formelles. Les femmes voyageant seules doivent être conscientes que les hommes locaux peuvent se montrer curieux. La culture est conservatrice : les avances ostentatoires ou les gestes inappropriés sont mal vus. Cependant, hommes et femmes mangent et socialisent normalement ensemble.
Les voyageurs LGBT doivent faire preuve de discrétion ; bien que l’homosexualité ne soit pas poursuivie en justice, elle reste un sujet tabou et n’est pas abordée ouvertement. Évitez les démonstrations d’affection ostentatoires.
À Malabo, la politesse et le respect sont essentiels. Respectez les coutumes locales (tenue vestimentaire, salutations, bonnes manières à table), obéissez aux demandes des autorités et abordez les gens avec humilité et courtoisie. En faisant preuve de respect et d'ouverture d'esprit, vous serez accueilli dans cette capitale paisible avec une curiosité chaleureuse plutôt qu'avec suspicion.
En suivant ces conseils pratiques — préparer ses bagages intelligemment, faire appel à un guide pour les excursions complexes, sécuriser ses documents et respecter les coutumes locales —, vous explorerez Malabo en toute sérénité. La préparation est essentielle : une fois la logistique maîtrisée, vous pourrez vous concentrer sur le plaisir de découvrir cette capitale unique et encore méconnue.
Si la Guinée équatoriale vous intrigue et qu'il vous reste du temps après Malabo, voici quelques destinations supplémentaires à considérer :
La plupart des voyageurs se concentrent sur Bioko (Malabo et ses environs). Les forêts tropicales du continent équatorial (à l'exception de Monte Alén) bénéficient d'infrastructures touristiques limitées. Mais pour les amoureux de la nature ou les collectionneurs de paysages, même un simple aperçu de la nature sauvage du continent peut être enrichissant.
La Guinée équatoriale est-elle une destination touristique coûteuse ?
Oui, selon les standards africains, c'est cher. La plupart des prix (hôtels, restaurants, carburant) sont assez élevés en raison de la forte dépendance de l'économie au pétrole. Prévoyez votre budget en conséquence.
Combien de jours vous faut-il à Malabo ?
Pour découvrir les principaux sites de la capitale, 3 à 4 jours suffisent. Pour explorer la faune et la flore de l'île de Bioko (tortues, volcans), prévoyez 3 à 5 jours supplémentaires. Un tour complet, incluant le continent, peut prendre plus de 10 jours.
Les Américains peuvent-ils se rendre en Guinée équatoriale sans visa ?
Non, les Américains ont actuellement besoin d'un visa (e-Visa ou visa d'ambassade). Il n'existe pas d'exemption de visa pour les citoyens américains.
Quel est le principal aéroport de Guinée équatoriale ?
L'aéroport international de Malabo (SSG) sur l'île de Bioko est la principale porte d'entrée pour les vols internationaux.
L'eau du robinet est-elle potable à Malabo ?
Non. Utilisez uniquement de l'eau en bouteille ou purifiée pour boire et vous brosser les dents.
Existe-t-il des vols directs pour Malabo depuis l'Europe ?
Oui, Lufthansa propose des vols via Francfort et Air France via Paris. Il n'y a pas de vols directs, mais ce sont des liaisons directes depuis leurs plateformes de correspondance respectives.
Quelle est la population de Malabo ?
Environ 300 000 personnes vivent à Malabo et dans ses environs.
Pourquoi Malabo est-elle si calme comparée aux autres capitales africaines ?
Sa petite taille, la concentration de quartiers aisés et le très faible tourisme confèrent à la ville un calme inhabituel. Contrairement à des capitales comme Kinshasa, Malabo n'a jamais connu une grande effervescence urbaine.
Peut-on se baigner dans l'océan à Malabo ?
Oui, la baie près de Malabo est propice à la baignade (par temps calme) et les familles y pique-niquent souvent dans les restaurants au bord de l'eau. La côte de Malabo (Sipopo) est abritée. Pour accéder aux grandes plages, il faut s'éloigner de la ville en voiture ou en bateau.
La Guinée équatoriale vaut-elle le détour ?
Pour les voyageurs aventureux, oui. Malabo offre un aperçu de la vie africaine dans un contexte hispanophone et constitue la porte d'entrée vers une nature époustouflante et préservée (plages aux tortues, volcans) où l'on ne croise pratiquement aucun autre touriste. pas Ce n'est pas une destination de luxe ou de villégiature, mais c'est une aventure culturelle et naturelle inoubliable pour ceux qui la recherchent.
Malabo n'est pas une destination touristique comme les autres : c'est une capitale exigeante, chère et bureaucratique, dotée d'infrastructures touristiques très limitées. Mais c'est précisément ce qui fait son charme. Elle est idéale pour les voyageurs en quête d'authenticité et d'aventure. Si vous appréciez d'être quasiment le seul touriste en ville, si l'idée de randonner dans une jungle dense à la recherche de cascades secrètes vous enthousiasme, et si vous êtes prêt à payer plus cher pour le confort, Malabo et l'île de Bioko vous offriront des expériences uniques.
Pour les visiteurs en quête d'une expérience touristique classique ou qui ne supportent pas les tracas du voyage, Malabo peut s'avérer décevante. On y trouve peu de boutiques de luxe, de personnes parlant anglais et de routes goudronnées en dehors de la ville. Tout y est plus long, plus cher et nécessite des formalités administratives. Pourtant, pour les intrépides, cet isolement même fait de Malabo une perle rare : l'une des dernières capitales africaines préservées. Ici, vous pourrez flâner dans des rues tranquilles ombragées de bougainvilliers, savourer une cuisine fusionnant les influences africaines et espagnoles et observer en toute quiétude les bébés tortues sur une plage au clair de lune.
Au final, Malabo mérite le détour si vous y allez avec des attentes réalistes et un esprit ouvert. Planifiez minutieusement votre voyage : obtenez vos visas au plus tôt, réservez vos hôtels longtemps à l’avance, organisez vos déplacements pour les excursions et préparez-vous à un rythme de vie différent. Emportez votre appareil photo (dans le respect des restrictions), un bon guide de conversation et une bonne dose de curiosité. Vous quitterez alors la Guinée équatoriale avec des récits et des perspectives uniques. Après tout, Malabo n’est peut-être pas facile, mais c’est un endroit vraiment exceptionnel.
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